DB LA LÉGISLAT. A LA RÉVOL. DU 10 AOUT

u Ses membres s'y rassemblent tous les jours, dit le procès- verbal du mois de mai 1792 ; les prêtres réfractaires y prêchent des discours séditieux, précédés et suivis de libations qui en favorisent le succès, et préparent les esprits à une explosion funeste » .

Cependant, des vacances se produisaient dans les paroisses, soit par suite de rétractations, soit par suite de démissions et de décès. Les assemblées électorales chargées d'y pourvoir, se réunissaient de temps en temps au chef-lieu du district. En juin 1792, celle de Forcalquier nomme à la cure de Sigonce le vicaire Âmaudric, en remplacement de son curé qui s'était rétracté le 3 juin ; à la cure de Corbières, vacante par la démission de Fenouil, elle nomme Besson, vicaire de Pierrevert ; à celle de Lurs, elle nomme le lazariste Graimy, ci-devant économe du Petit-Séminaire, pour remplacer Sicard, supérieur et curé qui avait refusé de jurer.

L'Assemblée de Sisteron nomma le vicaire Nevière à la cure de Châteauneuf val St-Donat, à la place de Chaudony rétracté; Pierre Arnaud, à la cure de Vaumeilh ; Rampon, àla cure deReynier ; Gabriel Maximin, ancien curé de Monteynar (Isère), à la cure de Venterol, et Tabbé Escalle, desservant à Entrepierres, à la cure de Bellaffaire. Les nouveaux curés devaient réitérer le serment, demander l'institution canonique à l'Évêque et se faire installer dans la quinzaine. On a vu combien il était parfois difficile de se faire installer dans une paroisse quand on y arrivait avec la triste auréole de prêtre constitutionnel. Ce qui se passa à Ubraye et à Allos en fournit une nouvelle preuve. Dans la paroisse d 'Ubraye, la population résiste ouvertement à la prise de possession par l'abbé Sauvan que les électeurs viennent d'y nommer, et on lui refuse les clefs du presbytère et de l'église. Le Directoire n'a raison de cette résistance

qu'en menaçant d'envoyer à Ubraye un détachement du bataillon des patriotes qui se trouve à Digne ^

AUos donna lexemple d'une résistance plus longue et plus caractérisée. Alexandre Guieu, dont la bonne foi avait été surprise, avait prêté serment le 27 février 1791. Mieux éclairé, il alla le rétracter clandestinement à Barcelonnette entre les mains du grand vicaire d'Embrun et revint à Allos. Le bruit de sa rétractation se répandit bientôt, et dès le 19 janvier 1792, le fait était de notoriété publique. L'Assemblée électorale de Barcelonnette le remplaça par Falque (alias Fulque) André , succursal à Saint-Pons. Cette nomination fut mal accueillie par les habitants de la paroisse, non pas à cause de la personnalité de Falque, mais à cause du principe qu il représentait. Les femmes formant attroupement, allèrent le trouver dans la maison où il était descendu, et lui demandèrent qui il était et qui renvoyait. Falque répondit qu'il était leur nouveau curé et qu'il était envoyé par TÉvêque des Basses-Alpes. Les femmes répliquèrent que cet évoque n'ayant pas été envoyé par le Pape, mais par le gouvernement, n'était pas un véritable évêque, et que les curés auxquels il donnait l'institution canonique ou qui adhéraient à lui n'étaient pas de véritables curés. Falque n'avait pas la partie belle sur ce point. Il protesta de son dévouement et de son désir de bien faire. On lui signifia qu'on ne voulait pas de lui, et qu'il n'avait qu'à se retirer. On ajouta même que si, le lendemain, il était encore dans la paroisse, on ne répondait pas de lui ^. En présence de cette altitude, Falque n'essaya pas même de se faire installer et jugea prudent de quitter Allos au plus vite.

1 Archiv. dép., L. I, 176, 11 juillet.

* Voir La Constitution civile du clergé dans les Basses-Àlpes, plaqaetto de huit pages due à la plume de M. Pellissicr, vicaire général de Digne. Aii. Nicot, 1887. — Voir aussi : Histoire d'Altos^ par le même auteur, t Ui p. 4o3 et seq. Digne, Chaspoul, 1901.

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Or, lorsque dans la quinzaine, comptable du jour de son institution canonique, un curé ne s'était pas fait installer, îl encourait la déchéance. Dans le cas présent, le procureur syndic estima que « le sieur Falque ayant craint de s'exposer aux excès auxquels devaient se livrer contre lui plusieurs habitants d'A^Uos qui avaient prononcé bien authentiquement une volonté bien propre à les faire craindre d, c'était là une raison valable qui l'exceptait de la déchéance. Quand il jugea que le premier moment d'effervescence était passé, il s'informa auprès de la municipalité d'Àllos « s'il y avait sûreté dans le pays pour le sieur Falque » (aS juillet 1792).

Falqpie ne voulut-il plus ou ne fut-il plus en état de revenir ? L'absence de son nom dans tous les documents postérieurs nous prouve en tout cas qu'il ne revint plus.

Le 25 novembre 1792, l'Assemblée électorale réunie à Barcelonnette nomma curé d'Allos par treize suffrages sur vingt-deux électeurs, Garcin André, vicaire de Revel. Il vint; prit possession de la cure ; mais il parait bien que ce fût contre le gré de la population et notamment des officiers municipaux, qui protestèrent à leur manière en refusant de consigner dans le registre des délibérations la prise de possession de l'intrus et d'en dresser procès-verbal.

Le Directoire en fut vivement froissé ; « le Directoire a vu avec douleur que votre commune, digne d'éloges par sa conduite depuîs la Révolution, va perdre par sa rébellion à la loi, les droits qu'elle avait acquis à l'admiration de tout le département. Ce n'est pas aux paroissiens à nommer leur curé : c'est au corps électoral.... Pourquoi vouloir donc forcer la main aux électeurs et persécuter les pasteurs qu'ils vous donnent? » (19 décembre 1792).

Il seyait bien au Directoire d'accuser de persécution

!ia4 HISTOIEE RELIGIEUSE DES BASSES-ALPES

de pauvres villageois dont il violentait la conscience! Si les villageois protestaient bruyamment, du moins ils s'abstenaient de répandre le sang humain , tandis qu'à la même époque les administrateurs, pleins de sollicitude pour les prêtres constitutionnels, se rendaient responsables de la mort de cinq prêtres insermentés, événement lugubre que la succession des faits amène sous notre plume et dont nous avons à entretenir le lecteur. Cet épisode sanglant de la persécution religieuse dans le département des Basses-Alpes nous parait devoir être raconté avec quelques détails. Nous ne craignons pas de dire que ces cinq prêtres moururent victimes, non d'une opinion politique, mais de leur fidélité au devoir, en haine du caractère dont ils étaient revêtus, de la doctrine qu'ils professaient, et, disons-le, de l'habit qu'ils portaient. Et il nous importe peu qu'un Directoire départemental vienne nous dire : « Ces citoyens, accusés de trame contre la patrie, n'ont pu être soustraits à la fureur populaire », essayant, par cette allégation, de donner le change sur le vrai motif de leur immolation ; le fait n'en est pas moins établi que la rage antireligieuse, pour quatre d'entr'eux au moins, fut le principal sinon l'unique mobile qui arma le bras des assassins et leur fit perpétrer le crime.

Raynard Martin, né à Senez en i7i5, était grand vicaire de Mgr de Bonneval au moment où cet intrépide prélat partit pour l'exil. Resté le représentant de l'Évêque légitime dans le diocèse de Senez, le chef, par conséquent, des réfractaires, le dépositaire des pouvoirs juridictionnels du légitime pasteur, il remplissait avec fruit, grâce au prestige de sa haute vertu et de sa longue expérience, le devoir de jour en jour plus difficile d'instruire, de fortifier, d'encourager les bons, de retenir les hésitants, de relever les déchus. Malgré la prudence dont il s'entourait, son rôle ne pouvait