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DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS. 33 six cent soixante-quatorze ', Les Jésuites s’échelonnaient de Polotsk à Odessa; on les rencontrait à Witebsk et à Astrakhan, à Ormsk ainsi qu’à Irkoutsk ; ils possédaient des Colléges florissants et des Missions où ils avaient cu l’art de se rendre indispensables; plusieurs grandes familles les invoquaient comme précepteurs. Il fallait ou leur fermer la Russie ou circonscrire leur zèle dans l'enceinte de ses frontières. Par l’organe du Père Swictockowski, ils demandent à changer la nature du contrat qui les lie à l’Empire. Galitzin, toujours hostile aux enfants de saint Ignace, conseille au Czar de saisir l’occasion qui lui est offerte, et, le 13 mars 1820, c’est un décret d’eypulsion qui répond à leur supplique. Ce décret était précédé d’un rapport du Ministre des cultes. Le prince Galtzin s’y pose en adversaire trop intéressé de la Compagnie de Jésus pour que ses assertions puissent faire foi au tribunal de l’histoire; nous les admettons cependant comme un de ces documents officiels qui ne prouvent jamais ce qu'ils prétendent démontrer. On lit dans cette pièce :

« Le renvoi des Jésuites de Saint-Pétersbourg ne leur a pas fait changer de conduite. Les rapports des autorités civiles et militaires s’accordaient à prouver qu'ils continuaient à agir dans un sens contraire aux lois. Ils travaillaient à attirer dans leur croyance les.élèves du rit grec qui se trouvaient au collége de Mohilow; ct lorsque, pour leur en ôter les moyens, il fut prescrit que des Catholiques romains seuls pourraient dorénavant y faire leurs études, ils commencèrent à séduire les militaires du rit grec cantonnés à Witebsk pour les rendre infidèles à la Foi de leurs pères.

1 Catalogus sociorum et officiorum Socictatis Jesu in imporio Rossiaco in annum 1816.