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Le Jésuite avait, dans cette ambassade, si pleinement rempli les vucs de la cour de Rome, il avait su avec tant d'art allier la prudence à la fermeté, son nom était devenu si populaire dans le Nord, que le Pape Grégoire XIII le chargea d’une négociation non moins épineuse; Possevin fut choisi pour aller, en qualité de légat du Saint-Siége, préparer au Catholicisme

“l'entrée de l'empire russe.

La Compagnie de Jésus ne se bornait pas à tenter de nouvelles ‘onquêtes et à pénétrer dans de nouveaux royaumes : elle avait des missionnaires, des diplmates et des confesseurs toujours prêts à se porter là où le danger était ie plus imminent, là où le Saint-Siége et le Général leur ordonnait d’enseigner, de vaincre l'hérésie ou de mourir. Ordre militant, les Jésuites combattaient sur chaque champ de bataille, ici avec la théologie, là avec l'éloquence, partout avec la Foi; mais partout aussi ils évoquaient d'implacables ennemis. C'est le propre des institutions vigoureuses et des caractères forts de soulever des haines ou des affections passionnées. La Compagnie de: Jésus avait atteint ce double résultat ; et si, en Allemagne, elle se voyait en butte aux attaques des Protestants, on doit bien penser qu'en France l'Université et les Calvinistes ne se faisaient point faute de s’acharner sur elle.

Malgré ces hostilités, ou peut-être même à cause de ces hostilités, les Jésuites gagnaient du terrain dans un royaume en proie à toutes les divisions intestines. Le 30 mai 1574, Charles IX, qui. à la fleur de l’âge, n'avait fait que languir depuis la Saint-Barthélemy, expirait laissant la couronne au roi de Pologne, son frère; mais, au milieu de cette lente agonie du désespoir, le roi, un an auparavant, avait accordé des lettres patentes afin que les Jésuites pussent établir un Collége à Bourges. Le 25 mai, cinq jours avant sa mort, il adressait au Parlement des lettres en forme de jussion pour contraindre cette Cour de justice à enregistrer les actes de sa royale volonté; le monarque était mourant, le Parlement résista. Le monarque permettait aux désuites d'exercer le ministère et d'ériger des Maisons-Professes dans toute la France; le Parlement leur refusait même le droit d'enseigner, Le Pêre Auger crée à

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