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fonoe d'or, en le proclamant empereur d’Occident et roi dea Bomaina, au milieu des acclamations populaires.

CLXXIl. Charlemagne, emfiereur (800). — L’empire d’Occident ainsi rétabli , le pape eut l’idée de reconstituer la vaste unité du monde romain , par le mariage de Charlemagne et de l’impératrice Irène. 11 y eut même une ambassade à Constantinople et des négociations qui n’eurent point de résultat.

Charlemagne se fit prêter par ses soldats un nouveau serment de fidélité , et prétendit à une souveraineté illimitée. Il était alors au comble de la gloire et de la puissance. Sa capitale, placée à Aix-la-Chapelle , sur la limite de la Gaule et de la Germanie , avait été ornée de splendides monuments , et sa cour offrait , par ses dignitaires, une image du palais d'Occident. Des rois et des princes formaient son escorte : le roi des Northumbres et celui de Sussex venaient implorer ses secours ; Alphonse , roi de Galice , lui faisait hommage des tapisseries conquises sur les infidèles , à Lisbonne ; il reçut les deux ambassades d’Aroun-al- Raschid , calife de Bagdad , et ses magnifiques présents. C’était un éléphant , des singes du Bengale , une horloge à roue , mécanique admirable pour des yeux barbares, des tentes de soie . des candélabres d’or, et , ce qu’on regarda comme plus précieux que tout le reste , les clefs du saint sépulcre. L’émir de Ka'iroan s’empressa aussi de lui envoyer une députation avec des offrandes en animaux rares du désert d'Afrique. Le conquérant germain, aux yeux des Orientaux, était l’ennemi des Ommiades d'Espagne , regardés comme des hérétiques et des rebelles.

Dans le mouvement populaire qui renversa du trône l’impératrice Irène, les envoyés francs furent insultés; mais l’usurpateur Nicéphore s’empressa de faire des réparations (804). On régla les frontières des deux empires; la üalmatie et 'Venise furent comprises dans l’empire d’Occident. Mais une flotte équipée par le roi d’Italie fut détruite dans les lagunes , et Venise , ainsi que la Dalmatie , rentrèrent sous la loi de Constantinople par le traité de 812.

Il y eut encore des hostilités dans le nord , où les Slaves tributaires ne cessaient de remuer ; les Saxons , réfugiés chez les Danois , débris des sectateurs d’Odin , poussèrent Godfried , roi du pays, à une expédition contre les Obotrites, inébranlables alliés

dei t'VaDCs (806) , taodis qu'eux-mémet, connut tous le hoffi dë Normands, cherchèrent des aventures et des ressonrces dans le métier de pirates. Ils insoltèrent bientét toutes les cAtes de l'em> pire. Le nord semblait prendre une dernière revanche. Un jour, des barques saxonnes vinrent écumer le rivage de la Méditerranée , i la vue même du conquérant. Charlemagne comprit l'avenir, et des larmes prophétiques lui tombèrent des yeux , dans la prévision des maux qui accableraient ses successeurs. Cette apparition soudaine d'un peuple qu’il pensait anéanti , éveilla toute sa sollicitude. 11 fit construire des barques armées , qu'il établit à l’emboucliure des fleuves. Gand et Boulogne furent ses deux grands arsenaux. Mais le remède était impuissant, et la vaste domination qui enfermait tant de races diverses, offrait déji des signes précoces de caducité.

CLX.KIII. Dernièrti conqut'iet (800-813).— Dans la dernière partie de son règne, Charlemagne ne guerroyait plus qu'aux extrémités de son vaste empire. Le comte Guy acheva la soumission de la Bretagne commencée depuis longtemps, en profitant des dissensions de cette province pour l’assujétir. De son cèté, le jeune roi d’Aquitaine parvint à repousser les musulmans derrière l’Èbre; les Francs prirent Barcelone (801 j , mais Us échouèrent devant Tortose (808) : il y eut dès lors deux marches espagnoles, celle de Gothio (cap. Barcelone) et celle de Gascogne (cap. Pampelune).

Les Tchèques de Bohème et les Sorabes se reconnurent tributaires (805), il en fut de même des Dalmates (808). Les Danois furent chassés du territoire des Obotrites (809) , enfin la conquête de la Corse (806 j, celle des lies Baléares et de la Sardaigne (813) complétèrent au midi l’empire carlovingien.

CLXXIV. Fin de Charlemagne (814;. — Le grand roi, attristé par les désordres de scs filles et par la mort imprévue de deux de ses fils, surtout du redoutable Charles qui promettait d’imiter son père, ne laissait |>our héritier que le pieux I.ouis, incapable de porter le fardeau de la couronne impériale. Charles détacha le royaume d’Italie , qui fut donné à Bernard , fils naturel de Pépin, sous la suzeraineté de son oncle Louis, et prit toutes les mesures qui lui semblaient convenables |)our conserver l’unité de sa domination et la puissance dans sa famille. Il termina eu-

^ i^oriouse carrière après un règne da qunnn|«>(Mi an* rempU par cinquante-rtrois campagnes; et la postérité impartiata a ratifié de sqn approbation le titre de Grand, inséparablement uni è son nom. 11 mourut à Àu-la-Chapelle , à l’àge de soixantedouze ans (814). ,

§ II. Des établisfements de Charlemagne,

CLXXV. Étendue et division de l'empire. — Le vaste empire de Charlemagne s’étendait entre la Méditerranée , l’Océan et la mer Baltique , depuis l’Èbre jusqu’à l’Oder , la Theiss , la Save et le goKe Adriatique. Le Vulturne séparait au sud ses possessions du duché de Bénévent, et l’Eyder au nord lui servait de limite du côté des Danois ; mais tant de contrées, d’origine diverse et mal unies, lui obéissaient plus ou moins étroitement; les nations slaves, sur la dernière ligne de l’empire, avaient conservé leur gouvernement, et ne payaient qu’un léger tribut dont elles ne tardèrent pas à s’affranchir.

L’empire était divisé en royaumes, les royaumes en légations ou provinces formées d’un certain nombre de comtés, généralement au nombre de douze; les comtés étaient fractionnés en vigueries ou vicomtés , et en cantons ; chaque canton était distribué en plusieurs inanses ou manoirs, dernière division territoriale. L'empereur n’avait donné les royaumes qu’à des princes de sa famille. Les légations étaient administrées par les missi duminiel, espècesde censeurs impériaux qui parcouraient la province, (piatre Ibis par an, pour réformer les abus;, tenir les hauts plaids de justice et surveiller les dépositaires de l’autorité. L'institution des mitsi, créée par les derniers empereurs romains , avait été connue des Mérovingiens : Charlemagne ne fit que la remettre en vigueur pour rendre la Justice plus prompte et régulariser l’action du pouvoir dans les provinces.

CLXXVl. Civilisation de l’Allemagne, législation, capiiulaires. — L’importance du règne de Charlemagne rejjose moins sur ses institutions politiques ou littéraires , que sur ses vastes conquêtes. Par la puissance de scs armes, il installa le monde barbare dans des limites certaines; et l’on ne vit plus après son passage ces grands déplacements de ppulations qui avaient changé la

hce des empires. L'Allemagno, tirée de l’éUt sauvage, reçut da conquérant ses premières villes et les germes d’un vaste avenir, La limite de l’Europe fut ainsi portée des bords du lUiin aux rives de l’Elbe et dé la mer Baltique,.

Comme législateur, Charlemagne se borna à la restauration imparfaite des vieilles institutions germaniques, qu’il voulait allier aux souvenirs de la cour d’Occident, et à des tentatives de centralisation qui furent impuissantes de son vivant, impossibles après lui.

Le gouvernement dur et militaire du conquérant contrariait les tendances nationales; cependant il employait le concours régulier des assemblées du champ-de-mai , rétablies par Pépin le Bref. Cotte assemblée était à la fois une diète et une revue; les hommes libres , par une sorte de recrutement à la fois législatif et militaire, étaient tenus d'y assister au nombre d’au moins douze par comtés. La loi , proposée par l’empereur, était adoptée à peu près sans discussion dans les deux conseils des évêques et des comtes laïques; les hommes libres, restés en dehors , la sanctionnaient par un vain droit d’acclamations. Les règlements de Charlemagne sont un recueil confus des lois mérovingiennes, des anciennes coutumes germaniques, des canons des conciles , de préceptes de morale , do simples notes , et de détails d’administration. Charlemagne y descend aux détails les plus minutieux ; il y recommande à ses fermiers de vendre l’herbe de ses enclos e.t les œufs de ses basses-cours.

Ces actes, recueillis par Baluze, au dix-septième siècle, portent le nom général de Capitulaire». On y trouve la loi salique, amendée par l’empereur, qui ht aussi transcrire les codes et même les chants nationaux des barbares.

Les capitulaires étaient rendus publics dans les assemblées provinciales et cantonales , où les magistrats tenaient les assise^, chacun dans son ordre. Le comte rendait la Justice assisté do dix notables de son comté, espèce de jurés noaunés éehevins {tca- Wnt). Les officiers inférieurs, et jusqu’aux intendants des fermes royales, avaient leur tribunal et leur juridiction. Charlemagne réprima sévèrement la négligence des juges, leur recommandant, dans un capitulaire, de savoir leur code comme on doit savoir son Potar et 800 A«a. .

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CLXXVII. Essai de centmlisaiion.-^TJetnpire se d/pe«p<e.—ll cherchait à rectifier peu à peu ce que la loi de chaque peuple avait de trop spécial , par des capitulaires additionnels qui lui donnaient un caractère de généralité en harmonie avec l’unité de l’empire. Ces tentatives de centralisation précoce avortèrent cependant. 11 ne put ni vaincre les antipathies, ni détruire les divergences nationales, non plus que la ligne de barbares dont son empire était cerné, et qui reculait toujours devant lui. Ses guerres prolongées engendrèrent deux calamités imprévues ! les hommes libres , moissonnés en foule par la fatigue et le fer de l’ennemi, laissèrent dans l’empire un vide énorme qui ne put se combler sous les règnes suivants, et les esclaves s’accrurent en proportion de la misère des temps. Il était triste que le conquérant pût faire présent à Alcuin d’une métairie de vingt mille serfs. 11 lui fallut, sur la fin de son règne, modifier les lois militaires (807). Il s’aperçut que les plus riches propriétaires se faisaient exempter du service par les comtes , qui désignaient arbitrairement les hommes de guerre , et que tout le poids du recrutement retombait sur les classes pauvres. 11 régla que le service personnel ne serait exigé que du possesseur d’au moins trois manses : le propriétaire de deux manses se réunissait à qui en avait une, pour entretenir un homme de guerre, et ainsi du reste. Tout possesseur de bénéfice était soldat de droit, et la désertion était punie de mort. Toutefois , la milice nationale (landicehr) ne se levait que pour la défense de l’état. Un capitulaire dispensait les ecclésiastiques de prendre les armes , à raison de leurs fonctions sacrées; mais cette ordonnance ne fut pas mieux observée que celle qui interdisait de marcher armé pendant la paix.

Au milieu de cette agitation belliqueuse , les vassaux, devenus moins nombreux , agrandirent leurs possessions par la diminution des hommes libres; les extrémités de l’empire se dégarnirent de défenseurs, en même temps qu’une dissolution prochaine devenait inévitable..

Impôts. — Quand on cherche la manière dont Charlemagne • subvenait aux nombreux besoins de la paix , de la guerre et de l’administration , on s’étonne que ses peuples n’aient connu ni ^’impût personnel , ni l’impôt foncier. Les revenu» du prince «e

puisaient à quatre sources , dont la plus abondante était le )>roduit des métairies impériales , au nombre de cent-soixante-trois. Les peuples étaient soumis à des charges personnelles ou Corvées, et devaient défrayer, sans rétribution, tous les agents impériaux et les ambassadeurs étrangers. Enfin , les possesseurs des fiscs , soit civils , soit ecclésiastiques , devaient fournir aux présents du champ-de-mai , et les compositions pécuniaires entraient dans le trésor public. Du reste , les armées ne recevaient point de solde , et la plupart des employés étaient récompensés par des propriétés territoriales.

CLXXVIll. Etat de l'église sou» Charlemagne. — Depuis les premiers mérovingiens, le clergé, mélé an monde, en avait contracté l’ignorance et les désordres. De siècle en siècle , les conciles étaient devenus plus rares par suite des troubles et des ténèbres croissantes. Charlemagne mit à la réforme du sacerdoce le même zèle qu’au reste de l’administration. Assisté de son conseil d’évéques, il publia une foule de capitulaires, tous dans l’intérêt de l’église , qui, malgré la corruption, était encore la sourde unique de la moralité et des lumières, et le salut delà société. Il étendit la juridiction ecclésiastique , et conféra aux évêques le droit de prononcer la mort dans certains cas. 11 mit des restrictions au droit d’asile devenu à charge aux églises par l'insolence des réfugiés et rendit au peuple et au clergé les élections canoniques. Mais , en vertu d'une omnipotence peut-être indispensable , il ne craignit pas de violer sa propre loi. 11 eut soin de faire payer rigoureusement la dlme au clergé, et voulut qu’elle fût levée même sur ses propres métairies, pour donner l’exemple.

Du cinquième au huitième siècle, les barbares, s’étant précipités dans le sacerdoce sans en connaître les devoirs , les cloîtres avaient été, dans l’église même, un refuge contre les désordres de l’église. Les monastères jouissaient de la plus grande popularité; plusieurs princes du sang royal s’y étaient retirés, et Charlemagne, cédant au vœu des peuples, les protégea et les euri ' chit.

Conciles. — Les conciles furent remis en vigueur. Plus de trente synodes nationaux et provinciaux se tinrent sous son règne. Les plus importants furent le concile de Francfort sur le Mein (794) , où furent rejetés les actes du deuxième concile de

Nie^, qui prascrÎTaient le culte honorifique des images. L’empereur fit même écrire sous son nom les fameux livres oarolins , à l’appui de cette décision, qui faillit brouiller les deux églises. Mais l’erreur de l’église d’Ocoident, provenant d’une fausse interprétation des termes, ne tarda pas à être reconnue, et la décision du concile de Nicée prévalut généralement. Dans la même assemblée fut condamné le nouvel arianisme de Félix d'Urgel et d’Elipand , archevêque de Tolède. Charlemagne fit écrire une réfutation de l’hérésiarque, dont la condamnation fut confirmée au concile d’Aix-la-Chapelle (799). Un deuxième concile, tenu dans cette ville en 809 , adopta le sentiment de l’église d’Espagne , qui faisait procéder le Saint-Esprit à la fois du Père et du Fils , et qui ajoutait le mot filioque au symbole de Nicée. Cette addition, toujours combattue par les Grecs , ne fut acceptée en Italie qu’en 1055, au concile de Florence.

CLXXIX. Des lettres et des arts. — Si Charlemagne ne put imprimer aux lettres un mouvement durable , la postérité doit lui savoir gré de ses prodigieux eiTorts pour éclairer les esprits et policer les mœurs. A lui seul est dû l’éclat passager dont brilla la littérature de son siècle. Un petit nombre de savants , attirés à sa cour des divers points de l’Europe, y furent retenus par ses libéralités. Les principaux sont Pierre de Pise le grammairien , Paul Wamefrid historien des Lombards , Lcidrade illustré par sa correspondance , et Théodulfe fondateur de l’école d’Orléans , tous quatre sortis d’Italie; saint Clément d’Irlande , Angilbert, Eginhard , secrétaire et biographe de l’empereur; mais le plus illustre de tous fut Alcuin , disciple de Bède le Vénérable , qui vint do l’église d’York fonder Vécole ambulatoire du palais , et gouverner l’abbaye de Saint-Martin de Tours.

' L’empereur , pour se rendre compte par lui-même du progrès ' des sciences, voulut apprendre à lire à l’âge de trente-deux ans. 'H étudia la grammaire, la dialectique et l’astronomie; il avait ‘ une prédilection toute particulière pour la théologie et la musique. Les clercs de sa chapelle étaient les plus habiles de ses états. Il avait fondé à Metz une école de chant, sous la direction de Drogon, son fils ; mais le résultat ne répondit pas à ses elforts : c’est à peine s’il put introduire le cliant romain dans les Gaules

' et réformer la liturgie.

Outre l’école palatine qui le suivait dans ses voyages • ü avait créé une académie dont tous les membres portaient des noms empruntés aux livres saints et à l'antiquité païenne , bûarre ao coupleineut où Charlemagne , sous le nom de David , siégeait avec liomère, Damoetas, Natlianael et Calliopus. .■ I

Ce pédantisme littéraire semblera moins choquant si l’on K reporte à l’extrême barbarie dont ou s’eiïorçait de sortir. Tous les évêques , auxquels Charlemagne écrivit en 787 , s’empres^ sèrent d’établir des écoles dans les cathédrales et dans les cloîtres. Les écoles do Lyon fondées par Leidrade , d’Orléans par Théodulfe, de Tours par Alcuin, de Fuido par Kaban , disciple d’Alcuin , et les abbayes de Ferrières, de Corbie, de Saint- Vandrille et de Saint- Kiquier, rivalisèrent de xèle dans l’ënseignement des sept arts libéraux , le (rivium et le qualrtvimn imagliié par Cassiodure. Elles rendirent aux lettres un immense service par la transcription des anciens ouvrages de l’antiquité classiquè, c|ui purent ainsi passer aux âges postérieurs , à travers une seconde époque de ténèbres. Charlemagne tenait beaucoup h la calligraphie , et recommandait cet art à la patience des moines. Il ht substituer- les lettres romaines aux caractères teutoniqties , en usage sous les Mérovingiens. Des correspondances amicales avec les savants de son empire le mettaient au courant de tous les progrès. L’année qui précéda sa mort, il corrigea de sa main le texte des trois premiers évangiles.

Trois langues étaient parlées dans l’empire; l« latin était le langage de l’église et de l'administration; le roman rustiquo était l’idiome du peuple dans les Gaules, et le teuton celui de la cour et des peuples germains.

Des arts. — 11 s’en faut de beaucoup que les arts, sous Charlemagne , aient eu le même degré de culture que les lettres. Les guerriers barbares n’étaient ni sculpteurs ni architectes. Ils sa^ valent mieux déltuire qu’édifier. Aucun monument remarquable ne signala le règne da Charlemagne , si oe n’est un vaste pont de bois construit à Mayence qui avait coûté dix ans de travail ei qui fut incendié par les ennemis. Faute d’ouVriers habiles, il lui fallut enlever les marbres du palais de Kavennes, pour order celui d’Aix-la-Chapelle. L’industrie et le commerce étaient Duk; et, quand le oonquéraot songea à faire coromuntquer le Rfaia ^et

le Danube , son unique but Fut de faciliter ses expéditions militaires pour le transport des approvisionnements.

Bientôt , la grossièreté des temps , les guerres intestines et la dissolution de l'empire replongèrent le monde dans le chaos et l’obscurité. Dès l’âge suivant, il restait à peine quelques hommes isolés qui rappelaient l’école palatine : c’étaient le grand archevêque Hincmar, le chroniqueur Nithard, et saint Loup, abbé de Ferrières, dont la voix s’élevait encore au-dessus du tumulte de la barbarie.

8 III. Décadence et démembrement del'eroptre carlovingien.

CLXXX. Louit le Débonnaire (814-840). — Si la ruine de l’empire d'Occident, à peine restauré, pouvait être déjà prévue, il faut convenir que Louis le Débonnaire hâta par les mesures les plus intempestives le moment fatal. « Un prince, jouet de ses passions , et dupe de ses vertus même ; un prince qui ne connut jamais ni sa force ni sa faiblesse, qui ne sut se concilier ni la crainte ni l’amour; qui , avec peu de vices dans le cœur , avait toutes sortes de défauts dans l'esprit , prit en main les rênes de l’empire. » { Monleiquieu , Etprit det lois, liv. 31).

L’œuvre des conquérants est, pour l’ordinaire, si difficile à maintenir qu'on serait (enté d'excuser un 'prince qui aurait plié sous une tâche impossible ; mais Louis le Débonnaire ne succomba pas sous la fatalité des circonstances, il accumula, de son plein gré, les fautes et les maladresses qui amenèrent les catastrophes dont il fut la première victime. Saisi tout d'abord d’une manie de réformes hâtives, il indisposa toutes les classes et la cour ellemême contre lui.

Il commença par bannir de la cour ses trois sœurs , dont les . désordres avaient été publies , et châtia durement leurs corn- . plices ; les uns furent tués , sans jugement ; les autres mutilés. Il fit tondre et enfermer dans des cloîtres ses trois frères naturels , et exila dans des monastères éloignés Adalbard e! Wala , , anciens ministres de son père et petits-fils de Charles-Martel. . Les évêques furent invités à quitter leurs vêtements do love, leurs Iwudriers , leurs ceintures dorées. Les élections ecclésiastiques, sans cesse violées par riharlemagne , furent respectées:

et dans toug lea monastères , la règle uniforme et positive de saint Benoit fut mise en vigueur et substituée à la discipline mystique de saint Coliimban.

Louis le Pieux réservait ses concessions aux vaincus : il rendit aux Saxons le droit de disposer librement de leurs héritages, aux Aquitains leurs franchises municipales , anx Gascons leurs biens conGsqués par les lieutenants de Charlemagne ; il laissa les Romains élever deux papes, Etienne IV et Pascal 1, sans demander la confirmation impériale. Il protégeait même les juifs , et l’humanité de son système politique détruisait l'œuvre de son père.

CLXXXI. Premier fartage de l’empire (817). — Révolte de Bernard (818). — Cependant les peuples étaient génés par le tiraillement du pouvoir central , et Louis se trouvait plongé dans un grand embarras. Il s’efforça de pourvoir à l’administration et i la défense du territoire , en associant ses trois fils au pouvoir. Il partagea ses provinces de l’empire d’après le plan exécuté par Charlemagne , en 803. Pépin et Louis furent placés en face des frontières les plus exposées : le premier eut l’Aquitaine avec le titre de roi ; le deuxième , la Pannonie , ancien domaine des Abares , la Bavière et la Bohème ; mais tous deux furent subordonnés à Lothaire , héritier présomptif de l’empire , en vertu du droit d’atnesse. Leur dépendance à son égard était fort étroite ; ils ne pouvaient faire la paix ou la guerre, ni même se marier sans sa permission.

Louis conservait son autorité sur les Austrasiens , les Neustriens et les Saxons ; le royaume d’Italie était laissé à Bernard , neveu de Charlemagne. Ce dernier, qui se prétendait héritier de tout l’empire , comme descendant d’un fils atné de Charlemagne , commença la guerre civile. Soutenu par les vassaux lombards qui regrettaient leur indépendance , il franchit les Alpes. Cette première rébellion échoua misérablement. Bernard , abandonné de ses troupes, n’eut d’autre ressource que^e se rendre aux pieds de l’empereur, et d’implorer sa grâce. On lui fit dénoncer tous ses complices, qui étaient répandus dans tous les rangs et jusque dans la domesticité impériale. Ceux qui appartenaient à l’Eglise furent bannis; les autres furent décapités. Bernard avait été condamné à perdre les yeux ; mais l’arrêt fut exécuté si cruellement, qu’il en mourut (818) .

■ L’atrocité du supplice frappa le Débonnaire d'un regret profond; il demanda à l'Église l’expiation de sa faute, et à rassemblée d’AUigny, dans les Ardennes, il dégrada la majesté impériale par le spectacle d’une pénitence publique. Cet acte eut des résultats immenses (822).

CLXXXll. Révolte des peuples tributaires- — Les peuples tributaires, les Slaves surtout, avaient à peine attendu la mort de Charlemagne , pour s'aiïranchir d’un joug qui leur pesait; tous .se prétendaient dégagés de leur serment, par la mort du prince qui l’avait exigé , et le dévouement personnel, dans l'esprit du temps, pouvait admettrecetie interprétation. Les Slaves du nord, unis aux Danois , ceux de Bohême et de Pannonie , les Bulgares, les Sarrasins des Pyrénées , les Gascons , s’agitèrent en même temps. Il sembla que l'empire allait tomber en lambeaux. Les Saxons seuls ne bougèrent point : trente-trois ans de guerre les avaient épuisés.

Le soulèvement prit feu d’abord chez les Danois, avec le caractère d’une guerre religieuse et nationale. Les quatre fils^e Godfrid, partisans des vieilles moeurs et du coite d’Odin , se dé clarèrent contre le roi Hériold , protégé des Garlovingiens, lequel penchait vers le christianisme ; ils furent appuyés par Sclaomir, prince des Obotrites*, à qui l’empereur avait donné l’ordre de faire une part de ses états à Céadrag, QIs du roi Thrasicon, mort au service de Charlemagne. Grâce à cette coalition d'intérêts , Hériold , serviteur de l’étranger, fut vaincu et chassé (817).

Cependant Louis , roi de Bavière , vola au secours de la Basse- Saxo, inondée par les Slaves, et ramena eu pied du trône impérial les ducs des Obotrites , des Wilses , des Sorabes humiliés ; ces princes tributaires furent mis en jugement â la diète d’Aixla-Chapelle , et Sclaomir fut dépouillé de ses étals (819).

Les fils de Godfrid, effrayés, partagèrent avec Hériold; mais celui-ci , ayant reçu publiquement le baptême , souleva une tempête nouvelle. Les sectateurs d'Odin le renversèreut , et l’empire perdit toute intluenee sur les Danois (826).

A l’est , Liudewit , gouverneur de la Basse-Pannonie , résista quatre ans de suite à toutes les forces de l’empire (819-828). Les ducs de Frioul et de Dalmatie , ses adversaires , furent taillés en pièces, à plusieurs reprises. Trois armées Turent dirigées contre

lui ; les Bulgares , qui s’étaient déclarés en sa faveur, arrivèrent trop lard. Liudewit , battu , se réfugia chez les Serbes du Danube, où il fut assassiné par un de set hôtes (823).

Les Bulgares accoururent i leur tour en Pannonie, et vain-* quirent une armée cariovingienne, ce qui assura leur indépendance (824).

A l’ouest et au midi, les affaires n’étaient pas en meilleur état. Morman , dans la Bretagne armoricaine , avait pris le titre de roi ; il fut vaincu et tué, les armes à la main (817). Wiomark , son successeur, fut assassiné par les émissaires de Lambert, comte de la marche Nantaise (825). Après lui, Noménoé, choisi pour commissaire impérial , fit une soumission apparente , et ne prit le titre de roi qu’après la mort de Louis le Débonnaire.

Les fiasques des Pyrénées recouvrèrent leur indépendance, s’il est vrai qu’ils l'eussent passagèrement aliénée. Les Gascons se levèrent en armes pour venger Sigwig, leur duc, qui avait été destitué (816). Lope , surnommé Centulle, qui l’avait remplacé, fut à son tour chassé de la province , sous prétexte de trahison , et une forte armée , sous les ordres des comtes Ebles et Asinatre , fut conduite au delà des Pyrénées contre les musulmans. Arrêtée et battue devant Pampelune , cette armée fut surprise au retour, et subit un second désastre de Roncevaux, dans la gorge même où le premier avait eu lieu (824). La marche d'Espagne fut ainsi perdue pour l’empire.

La marche de Gothie , située à l’autre bout des Pyrénées , ne fut guère mieux défendue. Les Espagnols s’entendirent avec les Maures contre les Francs ; la province fut inondée d'ennemis de toutes races, et les villes retombèrent au pouvoir des califes, excepté Barcelone et Girone . qui devinrent le noyau do la principauté chrétienne de ('.atalogne (828) .

Un succès sans résultat jeta, la même année, un reflet glorieux sur les armes carlovingiennes. Le comte Boniface , gouverneur de la Corse et de la Sardaigne, osa débarquer entre Utiquc et Carthage , et revint en triomphe, après avoir semé l’épouvante sur la côte d’Afrique, par cinq victoires (828;.

CLXXXIll. Guerres civiles entre hmis le Pieux et ses enfants t829-840) . — L’esprit de rébellion, jusqu’en 829, n’avait guère agité que les nations tributaires à qui l’empire avait laissé leurs princes,

et qui , à la rigueur, ne faiaaient point corps avec lui. 11 gagna enfin le coeur de ce vaste système , et les divisions de la famille impériale firent éclater les antipathies de tant de races que la force des armes avait seule confondues sous le même joug.

Le partage de l’empire subsistait depuis douze ans. Cet état de choses reposait sur la foi publique , et semblait répondre i tous les besoins. Un événement fortuit vint compliquer les positions prises. L’empereur ayant eu un dernier enfant de l’impératrice Judith , qu'il avait épousée en secondes noces, il se forma à la cour un parti hostile aux enfants du premier lit , et, avant même que le fils de Judith fût sorti de l’enfance, Louis entreprit de reprendre à chacun de ses fils une portion de ce qu’il leur avait cédé.

Rien de plus grave ne pouvait ébranler l’empire à une époque où la foi donnée et reçue était à peu près l’unique garantie de l’intégrité des États.

Sur le refus de ses enfants , Louis gagna momentanément Lothaire, son collègue, et publia, se croyant assuré du succès, un édit par lequel il accordait à son dernier né l’Allemanie , la Rhétie et une partie de la Bourgogne (probablement la Transjurane) , possessions justement situées entre les états des trois aînés.

Ce décret inique fit naître une insurrection si prompte , que Louis , surpris , tomba sans résistance aux mains des rebelles avec sa femme Judith et le jeune Charles (830). Lothaire, maître de sa personne , l’enferma dans sa maison de Compiègne; et l’entoura de moines pour l’engager à embrasser la vie monastique.

Mais la révolution ne pouvait résoudre aucune difficulté , ni tenir aucune de ses promesses. Les trois frères n’étaient point d’accord entre eux; il paraîtrait même que Louis le Germanique n’avait pris aucune part au mouvement insurrectionnel. Au lieu d’un père dominé par son entourage et trop faible pour être juste. Pépin et Louis s’étaient donné dans Lothaire un maître dur et hautain. De leur côté, les Austrnsiens, la race des vainqueurs, voyaient s’éclipser cette splendeur de l’empire qui flattait leur orgueil , et se trouvaient humiliés de la captivité de leur souverain.

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tés Moitiés qui entouraient le prince difchü, InirlgUàient éd la faveur; ils eurent l'adresse de faire tenir l’assemblée natlo-< haie d’automne à Nimègue, dans la France austrasienne. Dès que Louis se trouva au milieu de ses sujets dévoués, il fut libre et triomphant. Les Gallo-Francs, Neustriens, Bourguignons, Aquitains , étaient en trop petit nombre pour balancer l’influence des Francs purs et des Germains restés fidèles; Lothaire faillit même être massacré par le peuple, et ne dut la vie qu’aux supplications de son père (831).

Cette réaction inespérée , qui relevait ses affaires , acheva d’aveugler Louis le Pieux et de raffermir dans une voie si funeste. Il renouvelle ses tentatives inqualifiables contre ses enfants du premier ht; il ne craint pas de retenir captif par deux fois son fils Pépin , pour lui ravir TAquitaine et en grossir le lot de Charles.

Cette spoliation était loin d'être populaire; elle troublait toutes les existences , en remettant tout en question ; elle eut un retentissement dans les provinces les plus éloignées.

Une grande ligue se noue entre les trois frères ; Lothaire, Pépin et Louis se disposent à venir demander à l’empereur, les armes à la main , le maintien des anciens partages. Ils avaient pour soutiens tous les peuiilcs (pie l’empire avait vaincus , tout le haut clergé, qui s’était fait garant' des serments donnés et reçus , et les anciens conseillers de Charlemagne lui-même. C’était Ebbon , archevêque de Reims ; Agobard , archevêque de Lyon; Wala, abbé de Corbio, et le pape Grégoire IV ; ce dernier s’était rangé avec douleur du côté des fils contre leur père, car ils avaient le bon droit pour eux ; il espérait au moins ménager un accommodement dans cette famille désolée par la discorde.

Quelques prêtres qui entouraient l’empereur écrivirent au pontife une lettre injurieuse , où on lui reprochait de méconnaître l’autorité impériale. « Si tu viens pour excommunier, Ini disait-on, nous te renverrons excommunié; » mais il leur répondit noblement :

« Vous dites que l’empereur a fait preuve de sagesse en chan- « géant les anciens partages; je dis. moi, qu’il a commis une « faute, puisque de là sont venus tant de maux et des parjures ff sans nombre. Vous êtes les seuls coupables , vous les appro«

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c b«tears et les défenseurs des mesures qui ont amené cea grao^ea « calamités. » {Epüt. Greg, JY. D. Bovquel, t<m.'.Yt.

Les trois frères, ayant lait la jonction de leurs armées en Alsace , envoient inutilement d’humbles messages à leur père , qui rejeta toutes leurs propositions. Les deux partis se trouvèrent en présence dans une vaste plaine qu’on appelait \Rothenrfeld ou Champ-Rouge, et qu’on appela depuis lu^en/'eld ou Champ du Mensonge. -jl'

De longues et inutiles négociations furent alors entamées, joaqu!à ce que les partisans de l’empereur, découragés, fussent venus se ranger sous les bannières de ses enfants. Le vieux nm* narque abandonné retombe au pouvoir de Lothaire , et le pape , s’apercevant qa’il avait servi d'instrument à cette trahison, retourna à Rome, « navré de douleur. »

Lothaire alors se crut assez fort pour se porter aux plus violentes extrémités. 11 fit solennellement dégrader son père à l’assemblée de Compiègne. Le monarque déchu fut contraint de lire , dans la cathédrale de Soissons , une longue confession 'de ses fautes et des scandales desa vie. On lui enleva sa couronne et son épée , on le revêtit d’un cilice , on le chassa de l’Église , et il fut condamné par les prêtres et les évêques à une prison perpétuelle dans l’intérieur d’un cloitre.

Mais Lothaire n’avait compté ni sur cette compassion géné^ raie, qui s’attache aux grandes infortunes, ni sur la. jalousie de ses frères. tJ-q itriçy

La Germanie se souleva d’abord à l’instigation de ces princes , puis la Ravière et l’Austrasie , ensuite l’Aquitaine. Cerné par trois armées , il s’enfuit en Rourgogne , laissant le Débonnaire et le jeunnCharles aux mains de leurs partisans.

Les guerriers barbares s’étaient soulevés contre les attentats du haut clwgé , mais ce furent encore les préires qui sanctionnèrent en un concile le rétablissement dé l’empereur,

- Lothaire refusa l’amnistie que lui offrait son père , et résista encore deux ans. 11 n’accepta son pardon qu’après une seconde tentative pour renouveler aux bords de la Loire les séductions du Champ du Mensonge. ' n r-*: '>

■ Mais le viûl empereur était incorrigible ; à peine échappé aux • nains de mu enBfflois, U foursit un nouveau prêtante à la aé-

voile, eu ajoutant à l’apanage de Charles le reste de la Bourgogne, la Provence et toute la Neustrie {837} .

Pépin étant venu à mourir (839j , U commit une double injustice , soit que cette opiniâtreté vint de lui ou des suggestions de l’impératrice Judith ; il dépouille les fils de Pépin de l’héritage paternel, ajoutant encore l’Aquitaine aux possessions de Charles le Chauve , et s’efforce de faire garantir cet arrangement par Lothaire, en lui cédant le reste de l’empire, qui ne lui ap|>arteiiait plus; il trace une grande ligne de démarcation qui suivait la Meuse, la Saône et le Rhône, et, par cet accommodement arbitraire, dépouille Louis le Germanique, auquel ou ne laissait que le duché de Bav ière, quoique ce prince se fôt toujours montré le plus Gdèle et le moins violent de ses enfants.

Ce dernier partage alluma deux guerres nouvelles, qui mirent le Débonnaire au désespoir. Les Aquitains ne voulaient point <

obéir au même prince que les Neustriens , et tous les peuples de la Germanie se . levèrent en armes à la voix de Louis le Germanique.

Ces insurrections portèrent le dernier coup au vieillard imprudent qui , iwr ses fautes multipliées , avait mis tant de |>euples en contact, et accru des antipathies nationales, endormies jusqu’alors. Il essaya de les réprimer , courant au midi, puis au nord, et mourut enfin dans une lie du Rhin, en lançant contre scs enfants un dernier cri d’impuissance et de malédiction (840).

CLXXXiy. De la mort de Louie le Débonnaire, au traité de Verdun (843). — La guerre continua , les trois années suivantes , entre les Francs, les Aquitains, les Italiens et les Allemands ; tous les peuples tendant , au milieu de ce péle-méle de prétentions et d’héritages , à détruire le lien fédéral qui les enchaînait et à vivre séparés les uns des autres. A travers cette ruineuse agitation , la haute aristocratie s’accroissait sourdement pour opérer plus tard , au sein de chaque état , un travail analogue de dislocation et d'isolcincnt; enfin l’empire dissous n’offrait plus d’obstacles aux courses des Normands , qui remontaient les neuves, pillaient les provinces, et détruisaient, à leur manière, les communications.

Lothaire voulait continuer l’ompire. Il se jeta sur les provinces de Cliailue le Chauve ; mais celui-ci s’unit à son frère Louis de

SUVièré, ei le< deux partis en appelèrent an jugement de , par la bataille de Fontenay en Bourgogne; la plus sang;1ante de tout le moyen âge, an dire des chroniqueurs. La pensée de Charlemagne y lutta contre l’indépendance des peuples incorporés ; ce furent les peuples qui triomphèrent. Lothairo fugitif retrouva des alliés dans les Saxons , qu'il affranchit , dans les pirates normands, auxquels il céda l’ile de Walcheren, et dans le jeune prétendant d’Aquitaine, fils de Pé[)in. Menacés de nouveau, les rois de France et de Germanie jurèrent un traité d’alliance dans une entrevue à Strasbourg. Pour la première fois , les deux races apparaissent distinctement : le serment fut juré dans les deux langues. Cependant un immense besoin de paix se faisait sentir au milieu de l’épuisement général. Il amena le célèbre traité de Verdun. Le monde carlovingien fut divisé en trois lots , pour lesquels on tint moins de compte de la fertilité et de l’égalité des |>arts que de la proximité et de la convenance.

Le partage consacrait la grande séparation des Germains purs et des Gallo-Francs , mais sans s’inquiéter autrement des limites naturelles et des nationalités particulières. Ainsi l'empereur Lotliaire , outre l’Italie, eut une large bande de pays comprise entre le Uhin, l’Escaut et même en deçà jusqu’à la Somme, toutes les terres situées le long de la Meuse , de la Saéne , du Rliénc et des Alpes , jusqu’à la mer, provinces remplies de populations les plus diverses : Allemands, Austrasiens, Bourguigons, Provençaux. Louis de Bavière eut toute la Germanie d’outre- Rhin , et, pour qu’il y eût du vin dans ses États, on lui donna en deçà du fleuve. Spire, 'Worms et Mayence avec leurs territoires; Pépin II fut sacrifié, et la Neustrie, accouplée à l’Aquitniiie, resta le domaine de Cliarles le Chauve (8à3).

§ IV- Du traité de Verdun à la déposition de Charles le Gros.

CLXXXV. Dti (rois fis de Louis le Pieux (843-860). — Après le traité de Verdun , les membres divisés de l’empire carlovingien essayèrent, à plusieurs reprises, de se reconstituer; et, quoique la vie politique des Francs, des Germains et des Italiens, fût ‘désormais parfaitement distincte, on peut suivre l’histoire ooH-

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mune (3e ces trois peuples jusqu’à la déposition de (>liarles le Gros (887), qui, par un malheureux concours de circonstances, réunit une dernière fois tout l’empire dans ses mains impuissantes.

Les trois frères, après le partage de l’empire, sont d’abord occupés chez eux, et par des guerres intestines, et par des invasions de barbares. Ils maintiennent, tant bien que mal, entre eux une paix douteuse et souvent troublée. Trois fois ils renouvellent par des serments la garantie du traité de Verdun, en 844, en 847 et eu 851 , avec l'intention mal déguisée de le rompre dans l’occasion. Lothaire surtout remettait seulement, à un temps propice, ses prétentions à la suprématie impériale.

Louis le Germanique endura de ses enfants les outrages qu’il avait fait subir à son père; leurs rébellions troublèrent sa vie. Cependant il organisa vigoureusement la défense do la Germanie, vainquit les barbares, refoula les Slaves et mit des margraves sur les frontières pour garder ses états de toutes les insultes. Les diverses contrées de l’Allemagne commencèrent à avoir des chefs féodaux. Les Obotrites révoltés et punis perdirent leurs chefs héréditaires; les Moraves et les Wiles ou Lutizes furent subjugués; quatorze woïévodcs de Bohême demandèrent le baptême en 845 : enfin tous les Slaves se soumirent au serment de fidélité en 874.

r.LXXXVl. L’empereur Lothaire et Louis H son fih (84,3;. — En Italie, Lothaire, troublé par l’aristocratie romaine, par les prétentions du saint siège, avait encore à repousser les Sarrasins qui désolaient les côtes, et à comprimer les ducs de Rénévent. Ceux-ci, dans une querelle avec les ducs de Naples, appelèrent, à leur aide, un corps de musulmans africains; le duc de Naples de son côté enrôla un corps de Maures espagnols. On leur donna Tarente et Bari en gage ; les ennemis du nom chrétien, introduits dans la péninsule, s’avancèrent triomphants jusqu’aux portes de Rome; ils y brûlèrent un faubourg et l’église des Saints-Apôtres, mais, comme ils revenaient en Sicile chargés de butin, une tempête les surprit dans la mer éolienne et les engloutit.

Lothaire, fatigué du monde, se retira dans un cloître. Son fils aîné Louis II reçut l’Italie avec le titre impérial (851) et les deux cadets, Charles et Lothaire , le reste de ses états ; le premier delà

vint roi d’Arles uu de Provence; le second goinerna ce mélange de Gaulois et de Germains qui habitaient entre le Ithin et la Meuse, et qui, n’ayant pas de nom, furent nommés de Lothaire II, Lotharinges ou Lorrains.

L’empereur Louis II reprit Bari sur les Sarrasins, mais il fut impuissant contre la petite féodalité lombarde constituée au sud de la péninsule italique. Les princes de Bénévent , do Naples , de Salcrne, de Capoue, gardiens et défenseurs du niorcellemeut de l’Italie, le bravèrent impunément.

CLXXXVII. Charles le Chauve (840-877). — La situation de Charles le Chauve était plus déplorable encore. Ce prince, placé entre les Aquitains et les Francs des bords de la Seine qui se détestaient, menacé par la convoitise de ses frères et de ses neveux, désobéi par ses enfants, avait à résister aux Normands victorieux qui s’étaient établis dans des postes fortifiés à l’embouchure des neuves. Ceux-ci ne se contentaient pas de piller les provinces; ils intervenaient dans toutes les querelles, et, loin de les combattre avec persévérance , le roi franc, abandonné de ses sujets, semblait encourager leurs brigandages en leur payant uu subside levé sur le peuple et connu sous le nom d’impôt des Normands.Le icune Pépin II, reconnu des Aquitains, bat les troupes de son oncle près d’Angoulénie et obtient la province (845) , mais il est livré en trahison et enfermé au couvent de Saint-Médard. 11 s’écba|)pa en 858 , mais ne put se soutenir , et les Aquitains reconnurent pour chef (iharles, fils du roi franc. Pépin mourut en captivité (864).

Appelé par les grands seigneurs , Louis le Germanique entre, en France avec une armée et se fait couronner par l’archevêque de Sens, mais il s’en retourne bientôt dans ses états, délaissé de ses partisans. Après cette invasion, les deux fils de C.harles le Chauve se révoltèrent tour à tour et enrôlèrent des bandes de Normands (861). Carloman, qui était le plus jeune, fut pris et condamné à perdre la vue.

Rien n’égale du reste la misère et le désespoir des populations à cette époque d’anarchie. La classe militaire était anéantie, et les campagnards n’avaient point d’armes. Les Normands emmenaient liaisiblcmciit des troupeaux de cajitifs liés deux à deux, et les retenaient auprès de leurs navires just|u’au paiement d’une rançon.

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Les série ) les laboureurs ruinés embrassaient le paganisme et ve> naient grossir les bandes dévastatrices. Le fameux pirate Hastiugs, qui désola trente ans la France et l'Angleterre, n’était, dit-on, qu’un paysan champenois. Les choses en vinrent au point que Marseille se laissa piller par une petite troupe de corsaires grecs en 848.

L’histoire ne cite qu’un seul guerrier qui défendit avec vigueur le pays contre les pirates du nord; Robert le Fort, comte d’Anjou, combattait courageusement entre la Seine et la Loire, mais il fut surpris et tué devant l’église de Brisserte en 866. Du sang de ce héros sortit la race des Capétiens.

(iette dissolution profonde de la société n’empéchait ni les rivalités, ni la guerre civile. Noménoé, soutenu par les Normands, avait conquis le comté de Nantes, et son fils Ërispoé garda le titre de roi jusqu’en 874.

D’un autre côté , les trois fils de l’empereur Lothaire moururent sans postérité : Lothaire II, roi de Lorraine, en 863 ; Charles, roi de Provence, en 869. Charles le Cliauve s’empressa de courir à Metz où il prit la couronne. L’empereur Louis 11, alors captif des Bénéventius, n’eut pas le temps de réclamer , mais Louis le Germanique exigea sa part les armes à la main , et les deux rois se partagèrent l’héritage de leurs neveux par le traité de Mersen (870), la France eut la Meuse pour limite, (i’est à ce traité, plutôt qu’à celui de Verdun, qu’on peut fixer la séparation définitive de la France et de la Germanie. La Lorraine, dès ce moment, devint une source de guerres perpétuelles entre les Gallo-Francs et les Allemands d’outre-Rtûn.

CLXXXVllI. Charles te Chauve, empereur (875) . — L’empereur Louis II étant mort à son tour, Charles se hâta de passer en Italie et se fit couronner par le pape Jean VIII. Louis le Germanique réclamait en vertu de son droit d’aînesse , mais sa mort inattendue arrêta les hostilités (876). Le royaume de Germanie fut démembré entre ses trois fils et forma trois états : l’Allemagne du sud ou Souabc avec l’Alsace appartint à (iharles le Gros , l’Allemagne du nord. Saxe et Thuringe, à Louis, et les provinces de l’est, Bavière, Carinthie et pays slaves, à Carloman.

Pendant les difficultés du partage, Charles le Chauve tenta une expédition pour ressaisir la Lorraine , mais il fut battu par

8ofl neveu Louis à Andernach (SIG) . Il se hâta de passer en Italie, où Carloman lui disputait le titre impérial; il n’en revint pas et mourut au pied du mont Cenis (877).

Parles le (iliauve est le dernier carlovingien qui ait promulgué des capitulaires ; les vassaux lui arrachèrent trois grandes concessions à Kiersy sur Oise, l’année même de sa mort ; 1“ il permit à tous les hommes libres de choisir leur suzerain et de lui prêter l’hommage; 2“ il les dispensa de suivre le roi dans les guerres privées et ne put requérir leur assistance que pour une défense nationale; 3" enfin, il déclara que les offices royaux, duchés ou comtés, seraient désormais héréditaires. Par ces trois articles , le système féodal se trouva institué.

r.LXXXlX. liofon, roi rit Provence. Louis le Bègue et sesrieux fih (877-88i) . — Le litre d’empereur resta vacant pendant quelques années. Louis le Bègue n’eut qu’un règne sans importance. Scs deux fils, Louis 111 et t'.arloman essayèrent de défendre ensemble leurs états communs; ils vainquirent les Normands de l’Escaut qui désolaient la Flandre, et ceux des bords de la Seine. Cependant Carloman fut forcé d’acheter, pour douze mille livres d’argent, une trêve qui lui survécut (88V).

Au milieu de cette décadence , une révolution importante avait en lieu. La royauté devenait une magistrature élective, au moment où les gouvernements et les grands fiefs recevaient le dernier cachet d'hérédité. L’habitude de demander le sacre et le couronnement au pa])c avait opéré ce grand changement. Déjà le pape Jean VIII en couronnant C.harles le Chauve empereur, prononçait cette formule : Mous avons élu et approuvé. Les deux fils do Louis le Bègue se déclaraient rois par élection. Vingtquatre évêques, à l’assemblée de Mantaillc, osent davantage, ils confèrent la royauté, comme un titre, à Boson, duc de Provence. Ce prince avait épousé une fille de Louis II, empereur et roi d'Italie.

CX(i. Charles le Gros, rrnpercur '880). — Les carlovitigiens allemands déclinaient avec la même vitesse que ceux des bords de la Seine. Charles le Gros, roi de Souabe, étant passé en Italie, s’y fit couronner empereur, malgré le pape Jean Vlll qui s’était déclaré pour le fils de Charles le Chauve. Le pontife fut forcé de se réfugier en France.

Sur ces entrefaites, Carloman roi de Bavière mourut (880 .

ue laissant qu’un fils naturel , Arnoul qui reçut la ('ârinthie, ^a états passèrent à Louis, roi de Saxe, qui le suivit dans la tombe, deux ans plus tard, sans laisser d’héritiers, et cette masse de provinces revint à Charles le Gros, prince impuissant, devenu le jouet de son entourage. Il ne lui manquait plus que la couronne de France pour se trouver à la tête de l’empire de Charlemagne. Cette réunion eut lieu, ,çn effet, par la mort de Carloman 884), mais cette agglomération dernière de provinces et de royaumes ne faisait qiie micux sentir la nécessité d’une séparation définitive. Charles le Gros, souverain nominal, n’arriva jamais à fonder même un semblant d’administration; il ne pouvait suffire à repousser les Slaves sur toutes les limites du nord et de l’est, les Normands sur les plages de l'ouest, et les Sarrasins le long des côtes de la Méditerranée et de l’Adriatique. La main d’un C.har- , lemagne eût fléchi sous cette tâche immense.

Il s’y dévoua néanmoins, et à défaut de la force , il employa la ruse. 11 endormit par des promesses Godfrid, chef des Danois de l’Escaut; il lui donna en mariage une princesse carlovingicnne et le fit assassiner. Le pirate trouva un vengeur dans son frère Sigfrid qui remonta la Seine avec six cents barques et vint mettre le siège devant Paris (885). Les bourgeois se défendaient avec énergie, depuis treize mois, sous la conduite d’Eudes, duc de France et fils de Robert le Fort, quand Charles le Gros parut ' avec une armée; il arrivait d’Italie à*petites journées pour sau-*’ ver la capitale des Neustriens , mais il n'osa donner le signal > du combat et préféra acheter une trêve déshonorante. Une indignation générale éclata contre cet empereur abruti, qui ne semblait se déplacer que pour donner à tous les peuples le spectacle de son incapacité. Arrivé en Allemagne , il trouve un rival redoutable dans cet Arnoul , fils naturel de Carloman , auquel on avait laissé la Carinthie. Une diète des grands feudataires s’as- ' semble à 'fribur, et la révélation des scandales de son foyer domestique , porta le dernier coup à cet incapable héritier de Charlemagne.qui fut déposé et mourut quelques jours après (888j.

Arnoul prit le sceptre de la Germanie et, bientôt après, le diadème impérial. Pour la France et l’Italie, elles s’aperçurent à peine de cette révolution. Sept' royaumes se constituèrent déOnitivement sur les débris de l’empire carlovingicn.

CXCl. Démembrement de l'empire de Charlemagne (888). — royaumes formés de l’empire earloviogien étaieot alors :

1* La Navarre, formée de la Marche de Gascogoe, où Garcie Ximenès avait pris le titre de roi , en 857 (capitale Pampelune).

2" fji France , qui avait pour limite, à l’est , la Saâne et la Meuse , et s'étendait au midi , jusqu’à l’Èbre (capitale Paris).

3® Im Bourgogne eisjurane, ou Provence, où Boson avait pris le titre de roi , en 879 ; elle s’étendait depuis les Vosges jusqu’à la Méditerranée (capitale Lyon).

4” La Bourgogne Iransjurane , entre le Rhin , l’Aar et les Alpes; elle avait pour roi Rodolphe Welf, en 888 (capitale Saint- Maurice en Valais).

5° La Germanie, depuis la Save et l’Elbe jusqu’à la Meuse, avec ses six grands duchés (la Saxe avec la Frise, laFranconie, la Lorraine , la Souabe , la Bavière et la Carinthie).

6’ Le royaume d’Italie, qui avait déjà perdu son unité, malgré les efforts de Lothaire (au sud , duchés de Capoue , de Bénévent , de Naples , thème de Lombardie , etc. ; au centre , terres de l’Église; au nord, Venise, Gênes, Florence, Montferrat, Frioul), et qui était déchiré par les prétentions de Bérenger 1, duc de Frioul, et par celles de Guide , duc de Spolète.

7“ Le royaume de Moravie , formé d’anciennes provinces slaves, tributaires de Charlemagne. Le roi Zuentibold y joignit la Bohême et une partie du territoire des Avars ; mais après sa mort, son empire fut renversé par les Hongrois.

CXCll. Stations des Normands au neuvième siècle. Les pirates danois, ne trouvant plus de résistance dans les gouvernements et dans les populations , avaient fini par établir des camps fixes à l’embouchure des fleuves, pour y déposer leur butin et leurs captifs. Leurs principales stations étaient : 1" iUe de Wakkereu, position qui leur servait, dès l’an 840, à dévaster les rives de l’Escaut, et à remonter le Rhin jusqu’à Strasbourg; une seconde bande se fortifia aussi à Duersted.

2® Station des bords de la Seine. 11 y eut deux établissements fortifiés sur la Seine, à Vile d’üyssel et kJeufosse, près Vernou. En l’an 840, Oschar s’avança jusqu’à Rouen. Les Normands s’allièrent au roi Nomenoé, qui voulait ressaisir la Bretagne frau-

çaise; Nantes fut pillée, et le butin déposé dans l'ilu de Noirmoutiers (845).

La même année , Ragner remonte la Seine , et vient piller Paris. Charles le Chauve éloigna le pirate , att prit de sept mille livres d’argent ; mais la ville fut de nouveau dévastée, en 856 et en 857 ; elle resta presque déserte.

3“ Stationt de la Loire , à Noirmoutiers , d Anger», et plus tard à Saintes. Le pirate Hastings fit d'Angers sa place d’armes, en 843. L’tle de Noirmoutiers fut en même temps le dépôt du butin. 11 dirigea ses courses en remontant la Loire , jusqu’à Or> léans, et du côté de rAqiiitaine. — Pillage de Nantes , de Tours (853) , de Blois (854), de Bordeaux, en 848 et en 855. Les pirates furent vaincus au retour, par les Aquitains: mais, en 857, ils étendirent leurs ravages jusqu’en Galice.

4° Station du Jtkdne. En 859, les Danois, commandés par Hastings , doublent le détroit de Gibraltar, et viennent s'établir dans la Camargue ; de là , ils s’étendent en Italie, jusqu’à Pise et, en remontant le Rhône, jusqu’à Valence.

5" iitatioii sarrasine, à Fréjus. Vers la même époque, vingt pirates sarrasins viennent s’établir, dans un fourré de broussailles, sur le Mont-Maure, voisin de Fréjus; ils égorgent les habitants du bourg, et sont bientôt renforcés par leurs compatriotes. La terreur qu’ils inspirèrent était ài grande, « qu’un seul faisait fuir mille personnes, et deux en faisaient fuir dix raille. (LtUtprand) (893-896).

8 V. Fin des CarloTlogiens en France. — (Commencement de la réodaliu-.

— Fin du royaume des deux liourgogncs.

CXCIII. Fin des Carlovingiens ea France. Le démembrement de l’empire ne pouvait s’arrêter à cette première séparation d'états. Une dissolution plus profonde s’opérait par le concours de l’ignorance et de la force brutale , et les provinces vivaient isolées , à mesure que la royauté carlovingienne perdait ses titres à l’obéissance des peuples. De ce chaos sortit la féodalité , première réorganisation du monde occidental , sous le faible lien du serment et de l’hommage. Elle traça , sur le sol même , une vaste hiérarchie de droits et de devoirs , et rattacha d’abord

rhouune à l’homme, pour rallier plus tard les provinces à uo centre commun, et reconstituer la nationalité des peuples.

Ce nouveau régime commença à paraître en Germanie, eo France et en Italie, où vivaient encore les obscurs descendants de Charlemagne, représentants d’une idée détruite et d’un .système devenu impossible.

CXCIV. Eudes et Charles le Simple. — Après la déposition de Charles le Gros (888), Charles, surnommé le Simple, fds posthume de Louis le Bègue , n’était qu’un enfant au berceau : il fut écarlé du trône. L’aristocratie territoriale se choisit pour roi Eudes, duc de France , qui avait si bien défendu Paris contre les Normands. Mais' cette apparition au trône de la race de Robert le Fort était prématurée, il devait s’écouler, encore un siècle, avant qu’elle en prit possession d’une manière définitive, et, dans cet espace de temps, le régime féodal, au milieu des troubles , acheva de s’étendre et de s’enraciner dans le sol.

Les courses des Normands commençaient alors à trouver des obstacles sérieux ; des forteresses et des châteaux s’élevaient sur tous les points; la population, à l’abri, croissait visiblement, et la bravoure militaire s'était ranimée. Celte renaissance était à peine sensible sous le roi Eudes. Cependant il battit les Normands, et en tua dix-neuf mille à Montfaucon en Argonne. Eudes avait à lutter contre une partie des vassaux, partisans de Charles, son compétiteur. Le clergé surtout gardait toutes ses sympathies pour l’héritier légitime de Charlemagne. Eudes avait autour de lui d'immenses embarras ; il parvint à obtenir l’assistance d’Arnoul , roi de Germanie, auquel il céda la Lorraine jusqu’à la Meuse. Le monarque germain feignit d’accorder sa protection à Charles, et mit une armée à son service; mais cette armée le trahit, et Zucntibold, fils d’Arnoul, se fit reconnaître roi des Lorrains (895).

CXCV. Charles le Simple, seul roi (898). — A la mort d'Eudes, le schisme national cessa. Charles 111 fut reconnu sans difficultés; mais il n’avait guère de souveraineté directe que sur les petites provinces du Laonais et du Vermandoi.s.

Son règne est marqué, par deux faits importants ; 1“ le recouvrement de la Lorraine, en 903; 2" la cession des côtes de la Neusirie aux Normands en 91‘i.

Rolioo, chef des pirates du nord, s'étaiit emparé de Houeu, vint sous les murs de Paris, avec une armée, arracher au roi la concession de cette province (|ui désormais porta le nom de Normandie. Charles lui en confirma la possession par le traité de Saint-Clair-snr-Eptc , à condition que le nouveau duc embrasserait la foi chrétienne.

Kollon soumit le pays à des lois justes, mais rigoureuses; il distribua les terres à ses soldats , il fit mesurer tous les fiefs au cordeau , et transforma en colons ut en laboureurs des guerriers accoutumés aux aventures et ati pillage.

CXCVI. Robert I. — En 920, Charles, abandonné de ses vassaux , perd la faible autorité qui lui restait. Les Lorrains choisissent pour duc Gislebert, qui prèle serment à Henri l’Oiseleur, et les Francs - Neiistriens proclament roi, Hubert comte ‘de Paris, frère du roi Eudes. Son règne ne fut que de six mois; il fut surpris et tlié près de Soissons, dans une rencontre, par les partisans du roi légitime (923).

CXtiVll. Captivité de Charles le Simide. — Royauté de Rodolphe , due de Rouryogne (923-936). — Rodolphe de Bourgogne, gendre de Robert , fut reconnu roi à sa place. En même temps, Charles, trahi dans une entrevue, tombait au pouvoir d'Héribert, comte de Vermandois, qui l’enferma à Pérorine, Cependant le prince captif avait encore des partisans nombreux , surtout dans le midi et parmi le clergé. Les papes protestaient eu sa faveur, et les Auvergnats dataient leurs diplômes «de l’année où les Neustriens ont déshonoré le roi Charles. » La résistance ne cessa qu’à la mort du roi , en 929.

CXtA'Ill. Louis d’Outremer et Ilugiu-s te Grand (936-934). — La rivalité se ranima ensuite entre le comte do Vermandois et Hugues le Grand, duc de France, qui avait hérité des vastes domaines de son père. Héribert s’appuyait sur le roi de Germanie, Othon le Grand, auquel il avait prêté le serment d'hommage; de son côté, Hugues opposa aux prétentions de suzeraineté de l'empereur un Carlovingicn légitime, Louis d’Outremer, fils do Charles le Simple, élevé en Angleterre; il l'appela et le reconnut à condition qu’on lui céderait la Bourgogne et le Poitou. Louis d’Oiitremer n’était donc qu’une sorte de drapeau

que le duc de France voulait opposer à l’invasion des Germains. . Mais Louis ne voulait point demeurer l’instrum^t passif du duo de France. En ce prince, brilla la dernière étincelle du f^nie de Charlemagne. 11 s’affranchit de son tuteur, et se maria avec la veuve de Gûlebert, duc de Lorraine, espérant trouver un point d’appui dans cette belliqueuse province, qui devait être la dot.

Cette prétention inattendue rallia dans un même intérêt , d’a> baisser le jeune roi , l’empereur Otton le Grand et le duc de France. Louis fut chassé de la province, et le roi de Germanie vint jusqu’au manoir d’Attigny, où les grands vassaux lui donnèrent la couronne de France et lui prêtèrent le serment de fidélité , ayant Hugues i leur tête- Pour Louis d’Outremer, il fut battu à Château- Porcien , et se réfugia en Aquitaine (942).

Chassé de la Lorraine, Louis tourna ses armes contre la Normandie, après la mort de Guillaume Longue Épée ; il fut encore plus malheureux. Vaincu et fait prisonnier (943) , il fut livré par Hugues le Grand à Thibaut le Tricheur, comte de Blois. Alors la politique d’Otton le Grand fit volte-face; il réclama en faveur de Louis pour conserver un concurrent au duc de France, dans la crainte qu’il ne devint trop redoutable (947),

Hugues relâche le roi à condition que la place de Laon , dernière ville de l’héritage carlovingien , serait remise entre ses mains. — Concile d’Ingelheim , où Louis d’Outremer vient se plaindre des usurpations de son vassal. Il ressaisit la ville de Laon, peu de temps avant sa mort arrivée en 954.

CXCIX. Lothaire. — Lothaire, jeune prince âgé seulement de treize ans, dut le trône i la politique d'Otton le grand, qui travaillait à maintenir une sorte d’équilibre chez les Gallo-Francs. Hugues le Grand ne voulut le reconnaître qu’à la condition qu’on lui céderait l’Aquitaioe ; mais la province se souleva et repoussa sa domination. 11 mourut dans ses domaines au retour de cette campagne (956j.

Hugues avait mis ses enfants si près du trône , qu'ils ne tardèrent pas à s’en emparer. Son héritage fut partagé entre scs trois fils; Otton, l’atné, devint duc de Bourgogne ; Hugues Ca|H>l

fut comte de Paris et duc de Eraoeei Henri, le plus jeune, hérita de la Bourgogne à la mort de son frère atoé.

Otton le Grand , devenu empereur, continua à faire sentir sa haute iniluenco dans le royaume. Les trois fils de Hugiies lo Grand et le roi Lothaire étaient également scs neveux. Ce dernier s’agita inutilement pour rendre la vie à la royauté carlovingienno agonisante. 11 reprit les projets de son père contre la Normandie; il échoua également, et fut contraint de céder Évreux au duc Richard ; cet échec le replaça sous le patronage I du roi de Germanie. A la mort d’Otton (973), il réclama la Lorraine; alors divisée en haute Lorraine et basse Lorraine ou royaume de Lolhier (959). Le Lothier fut offert à Charles, I frère du roi Lothaire, sous la suzeraineté germani(iue ; mais cette conciliation ne pouvait satisfaire le roi. 11 envahit la haute Lorraine, s’y fit proclamer, et courut droit à Aix-la-Chapelle, où il i faillit surprendre l’empereur Otton 11, pendant qu’il était à table, et il tourna vers la France l’aigle qui ornait le faite du palais de Charlemagne. Otton, pour se venger, pénètre en France avec une armée , et vient camper sur les hauteurs de Montmartre, où il fait chanter un Te Deum triomphal. Un traité survient enfin , et ila Lorraine est restituée à l’Allemagne.

Hugues (^pet laisse ensuite Louis V, dit le fainéant, prendre lie titre de roi (986) ; ce prince meurt au bout d’un an , et le duc : de France , dans une assemblée de grands vassaux et d’évéques à Noyon, est proclamé roi, au préjudice de Charles duc de Basse- Lorraine, oncle du roi défunt (987) .

ce. Êlahlissement de la féndalité. — Du moment que les races barbares songèrent à se reposer sur le sol , la féodalité prit naissance. La dislocation et l'isolement général des provinces s’opéra surtout pondant le règne de Charles le Chauve , qui sanctionna à sa base le nouvel ordre de choses par les trois concessions fondamentales que nous avons signalées. (Foir <i la paje 196.)

L’usurpation de la couronne carlovingienne vint ensuite sanctionner les usurpaiions sans nombre des vassaux sur la monarchie de Charlemagne. Dans le neuvième et le dixième siècle , les gouvernements étaient tous devenus hérédilaires , sous le

nom de duchés ou de comtés ; et des châteaux forts renfermaient, sur tous les points 'du territoire, des guerriers presque indépendants. Les souverainetés locales s'étaient multipliées à l’infini. Les barbares avaient quitté la vie d’aventures pour prendre des établissements fixes ; le monde no demandait qu’à se reposer. Les comtes de Flandre, les Forestiers du Hainaut, le duché de Bourgogne et le comté de Vermandois flanquaient la France naissante au nord et à l’est, et la défendaient contre les agressions germaniques. En s’attachant à un grand fief, la royauté suivit la loi des fiefs, elle devint héréditaire ; et le roi , au milieu d’une .société transformée, trouva les moyens de recommencer la lutte, dans laquelle les Carloviiigiens avaient succombé.

('Cl. Fin (les deux ltour(jwjncs. — La royauté, vers le même temps, succombait dans les deux Bourgognes. Cette décadence, que n’avait pu retarder la réunion passagère des deux pays, était visible sous Rodolphe 11, infatigable prétendant à la couronne d’Italie (930) , et n'avait pu être arrêtée parle long régne de Conrad le Pacifique {937-993). (âuand Rodolphe le Fainéant, son successeur, légua ses états à Conrad le Salique , à peine étaitil reconnu ; le démembrement féodal était accompli (1033). L’éloignement des empereurs, devenus rois de Bourgogne, permit aux moindres fiefs d’abjurer toute obéissance. Une déplorable confusion anéantit tout 'sentiment de nationalité; on vit alors paraître les comtés de Provence, d’.lrles, de Bourgogne, de Viennois, de Forcahiuier, d’Avignon; les évêchés souverains de Lyon, de Genève, de Besançon, de Bâle et de Die; le monastère de Saint-Gall , le A^'alentinois ; la seigneurie de Vintimille, celle des Grimaldi ou de Monaco encore subsistante ; les soixante-dix fiefs des seigneurs de Baux et le comté de Maurienne. Ce dernier dut son origine à Humbert aux blanches mains, tige de la maLson de Savoie. La iv.cillcure partie de la Cisjurane retomba peu à peu .sous les lois de la France, le reste fut l’apanage des ducs de Savoie; et la Tran.sjurane , morcelée on deux ccnls fiefs immétliats , .SC détacha de l’empire germani([uc, au (piatnrzième siècle, pour former la ligue helvétique.

Digitizec L'. -

8 VI. fin «Its Carlovlnglciis dn Allemagile 'ésS-OI I).

CCII. Arnoul, roi de Germanie 888-899). — Amulph ou Arnoiil, bâtard de Carloman, était encore uu carloviugien , car la tache de sa naissance ne commençait à avoir de l’importance qu’aux yeux du clergé. Ce prince actif et brave s’éleva bien vite au-dessus des autres princes de sa maison. Rodolphe Welf , roi delà Bourgogne transjurane (Helvétie) , Berenger, roi d’Italie, lui prêtèrent l'hommage de leurs domaines. Louis , fils de Buson, dût à son appui d'étre maintenu dans le royaume d’Arles .890). Eudes, élu roi des Francs, et menacé par les partisans de Charles le Simple , lui prêta serment à Worms dans l'espoir d’aiïermir son titre contesté.

Arnoul toucha à foutes les questions dont vécut l’Allemagne du moyen âge : établissement des fiefs , guerre des Slaves', prétentions sur la Lorraine et les deux Bourgognes, expéditions en Italie. , '

Il se trouva d’abord engagé dans une lutte terrible contre les Normands et les Slaves qui pressaient ses états des deux côtés opposés. Il essaie de se concilier Zuentibold , prince dos Moraves; il lui cède la Bohême moyennant un tribut et le fait parrain d'un de ses fils : tout cela fut inutile. Il fallut combattre; c’est alors qu’Arnoul eut recours aux Hongrois ou Madjiars pour châtier le prince moravo. Ces barbares paraissaient en Allemagne pour la première fois (896). La Moravie fut dévastée: elle perdit ses conquêtes et sa dynastie , tandis que la Bohême retournait k ses ducs nationaux.

On a fait uu crime au roi Arnoul d’avoir attiré sur l’Allemagne ce grand fléau des invasions hongroises, mais cette nation belliqueuse remontait alors vers le haut Danube, pressée qu’elle était par les Petchénègues ou Palzinaces, et il est probable que, sans l’appel du roi Arnoul , la Germanie n’eût pas moins essuyé ses dévastations.

Le monarque allemand dirigea aussi ses forces contre les pirates danois campés aux bords de là Dyle : il força leurs retranchements , tua deux de leurs princes et revint triomphant avec

seize drapeaux ennemis (892). Il dirigea ensuite ks armes contre l’Italie.

Deux arrière-petits-fils de Charlemagne s’y disputaient la couronne; Guido, duc de Spolète, qui s’appuyait sur Rodolphe Welf , roi de la haute Bourgogne, et Bérenger , duc de Frioul. Guido arait espéré la couronne de France, en 888, et son année l’arait proclamé i Langres, tandis que Bérenger se faisait couronner à Milan. Les deux rivaux en vinrent aux prises aui . bords de la Trébie, Berenger fut battu, et le pape Formose, après avoir fait jurer le maintien des donations de Charlemagne , posa lui-méme la couronne sur le front de Guido; celui-ci déclare empereur, Lambert son fils encore en bas âge, et le fait sacrer i Rome (892). Le pape se repéntit presque aussitôt : dans l’intérét de son pouvoir temporel , il devait préférer un candidat étranger i un prince campé aux portes de Rome ; cette considération l’emporta, et, donnant les mains â Bérenger, il appela Arnoul en Italie.

Ce prince y envoya d’abord son fils Zuentibold, qui n’alla pas au delà de Pavie. Guido était campé devant cette place dans un Camp jugé imprenable (893) , Arnoul parut enfin avec une armée (89à) et se fit couronner roi ; cette campagne, image de tant d'antres, échoua par la défection des chefs et par les maladies. Le prince allemand, pour tirer vengeance de Rodolphe Welf, roi de haute Bourgogne , qui avait fait une diversion contre lui , proclame roi de Bourgogne et de Lorraine Zuentibold , son fils naturel (89S) , royauté qui ne fut guère qu’un vain simulacre; les BtnrrguignotiS, en effet, repoussèrent toujours ce candidat, et les t,ailrk{mi, bùtréS de ses vexations, le tuèrent (900) pour se soumettre à Charles le Simple, descendant légitime de Charlemagne.

La mort de Guido (894) rappelle de nouveau Arnoul en Italie; fl compte que tous les obstacles tomberont devant lui. 11 retient sous bonne garde le roi Bérenger, son allié, le dépouille de ses domaines et s’avance jusqu’à Rome. Là, il rencontre Ageltrude, mère du jeune Lambert, qui lui dispute l’entrée delà ville, et ce ne fut qu’après un assaut qu’il vint à bout de se faire Mèrtü' pat lé t>lipe Formose. Dans cette campagne , le monarque , iflietnand J)fjt h tnâladie dont il mourut (899). ' ' ■

(§99^§H). Louis l’enfant, roi de Germanie après son père, ite* meura toute sa vie sous la tutelle de l’archevêque de Mayence et

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d’Ottoii le Grauil , due de Sase. Les lluiigreis saccageai l’Aller magne sous son règne. — Léopold , margrave d’Autriche , e«t taillé en pièces et succombe sous leurs coups (907}. An milimi de ces désastres , Louis l'enfant s’éteint et clôt la liste des carie» vingiens allemands (911).

CCIIL Royaume de Moravie et de Bohême au nmviime et a# dixième siècle. — La ligne orientale de l'empire carlovingien oc» cupée par les Slaves, n’avait point tardé à refuser le tribut, après la mort de (Charlemagne.

Elle protestait par des soulèvements contre la domination allemande qui s’étendait sur elle , car les peuples germains devenus sédentaires et chrétiens, marchaient au recouvrement de leur ancien territoire oriental avec une force irrésistible.

Les victoires de Louis le Germanique contre les Obetrites, celles de son fils Louis le Saxon contre les Moraves , obligèrent ces peuples à s’unir dans une fédération où ils firent entrer les Sorabcs et les Bohèmes, dont la position formait une sorte d’a-vant-gardc contre l'Allemagne.

Quatre fois, les Slaves unisenvahissent r.\.llemagne, et, toutes les fois, ils sont repoussés '.8H.S74). Au moment où la Germanie se trouva morcelée entre les trois fils de Louis le Germanique , une irruption furieuse de toutes les tribus orientales menaça sérieusement leurs possessions divisées, elles furent préservées par l’intrépidité du margrave Poppon.

Zuentibold, le héros des Moraves , s’illustra dans cette grande lutte contre les Allemands. Il contraignit le roi Arnoul de lui abandonner la Bohême, mais cette concession fut la perte du royaume de Moravie. Les Bohémiens , las de leur sujétioa , s’entendirent avec les Hongrois, récemment arrivés en Europe, ces peuples envahirent la Moravie par deux points opposés, et, après avoir pendu à un gibet Soubor, roi du pays, ils se partagèrent amicalement toute la contrée.

La Moravie cessa d'étre un état indépendant en 904.

Avec l’influence germanique , le christianisme s’introduisit en Bohème. Méthodius etr.yrille donnèrent le baptême aux Bohèmes vers l’an 894, mais la foi catholique ne triompha qu’au bout d’un siècle d’apostolat.

La lutte entre le paganisme ancien et la foi nouvelle prit ea

Ôohénie les caractères d’une querelle de famille. Vonceslas t , protecteur des chrétiens (938) , succomba dans un complot tramé par sa mère et par son frère Bolcsias I. Pour affranchir sa nation de l’influence étrangère, Bolcsias lui fit quitter le nouveau culte et retourna au dieu de ses ancêtres (936) , mais ni l’Allemagiie, ni le christianisme n’entendaient reculer dans leur marche. Otton le Grand dirigea contre la Bohème toutes les forces de la Saxe, exigeant la destruction des idoles et le rétablissement des églises démolies. Boleslas ne fut dompté qu’en 930, et se reconnut tributaire de l’Allemagne. Cette longue guerre avait dépeuplé la Bohème. Les Bohémiens furent ensuite subjugués par Boleslas Chrobri, roi de Pologne, mais retournèrent presque aussitôt sous la loi de l’empire. Henri IV laissa au duc Vratislas sa sœur en mariage et lui conféra par un diplôme le titre de roi , en lui confirmant la possession de la Liisace , de la Silésie et de la Moravie (1086).

8 VII. Derniers Carlovingiens en lüille. — RévolnUons de celte contrée

jusqu'à l'invasion d'Otlon le Grand. — De Rome et de la papauté au ’ dixiéme siècle.

CCIV. Étal de l'Ilalie à la fin du neuvième siècle. — La descendance de Charlemagne se perpétuait encore par les femmes en Italie, au milieu d'une confusion et d’une sorte d’éparpillement des races, des mœurs et des cultes les plus divers.

Aucune domination forte n'y avait remplacé celle des Lombards, et la souveraineté s’y était morcelée comme le territoire entre les grands feudataires, qui, vivant isolés, ne voulaient pas plus d’une domination indigène que d’un despotisme étranger. Les trente duchés lombards n’avaient presque rien conservé de leur physionomie primitive ; les uns s’étaient considérablement accrus, tandis que les autres s’étaient partagés en comtés indépendants : les principaux ducs ou marquis étaient ceux de Spolette, qui dominaient sur une partie de l’exarchat, et qui régnaient en maîtres dans Rome où ils tenaient le pape en tutelle; les marquis de Toscane; les ducs de Frioul, appuyés contre les Alpes juliennes, et les marquis d’ivrée qui s’étendaient au nord ouest entre les Alpes et l’Adige.

Le sud de l’Italie formait comme un monde à part , Sarrasin,

grec el lombard. On y trouvait 1® le duché de Bénévent partagé depuis l’an 861 en trois principautés: Bériéveni, SalemeetCapoue ; 2^ plusieurs villes maritimes qui commençaient à s'administr<rpar le système municipal ou républicain , Naples, Gaëte, AmaIG ; 3® des possessions sarrasines , Tarente , Begaio, le camp du Garigliano, la Sicile ; 4° un thème de Lombardie appartenant aux Grecs sur les côtes de la Pouille et de la Calabre Un tel ordre était compliqué par des prétentions venues des deux Bourgogne et de l’Allemagne, par les irruptions des Sarrasins et des Hongrois, Ces barbares aflluaient annuellement pat les Alpes, et leurs terribles ravages ne cessaient d’accabler l’Italie septentrionale. En 924, ils saccagèrent Pavio, où ils ne laissèrent que deux cents habitants, et remplirent Crémone de funérailles. Les bouleversements devenant interminables , la foule encombrait les monastères, qui ne furent jamais ni mieux peuplés, ni plus nombciix qu’au dixième siècle. De leur côté, les seigneurs et les évêques bâtissaient à la hâte des remparts et des châteaux- forts, dont le pays fut bientôt hérissé. Toutes les communications se fermèrent ; on mura les portes des villes , et les populations, plongées dans l’ignorance et l’isolement, décimées par des misères toujours croissantes , se résignèrent à la Gn du monde qu’on attendait par toute l’Europe.

CCV. Guerres civiles de l'Italie au di.Tième siècle. — 'Bérenger, roi et empereur — Après la retraite des Allemands,

Lambert et Bérenger respirant enGn, se partagent la haute Italie en prenant l’Adda pour limite. Les papes eux-mémes s’associent à ce mouvement de nationalité italienne; Étienne V! fait le procès à la mémoire du pape Formose , qui avait appelé les Allcnian Is, et le cadavre du pontife est précipité dans ic Tibre. ,1 oir le règne d'Arnoul, roi de Germanie, page 206 L’Italie continuait à se partager en deux grandes factions qui se disputaient le pouvoir suprême ; sur soixante ans do guerre civile , Bérenger en régna trente-six , soit comme roi, soit comme empereur. Lambert, Gis de G'.iido, n’avait d'autorité, comme ses devanciers, que celle qu’il pouvait arracher aux grands feudalaircs ; il comprime la révolte d’Adalberl H , marquis de Toscane , irrite les nobles qui allaient passer de la haine à la révolte, quand il tomb^sous les coups d’un ennemi personnel (89^). L’I-

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Ulie continua d’étre partagée. Un parti s’attache à Bérenger, l’autre appelle Louis III, roi d’Ârles qui , se sentant trop faible, signe la paix avant de combattre, et fait serment de ne plus rentrer en Italie. Louis, par un scandaleux manque de foi, reparut bientôt, avec une forte armée , et poussa jusqu’à Borne où il se fit sacrer empereur ^901) ; mais il est surpris dans Vérone par son rival , et condamné à perdre les yeux.

„ Bérenger passa son règne agité à repousser tour à tour les Hongrois et les Sarrasins. 11 détruisit la station musulmane du Garigliano , et reçut la couronne impériale de la main du pape Jean X (916).

La turbulence des grands vassaux ne lui laissait point de re-> lâche. L’archevêque de Milan , le marquis d’ivrée , la veuve du duc de Toscane , complotèrent sa perte , et la défection se glissa jusque dans son palais. Â l’aide d’un corps de Hongrois auxiliaires , l’empereur déconcerta les conjurés et les châtia sans pitié. Les grands, humiliés, lui opposèrent Rodolphe II, roi de la haute Bourgogne (921), qui vint prendre la couronne de Lombardie, et réduisit Bérenger à sou duché do Frioul.

Ce prince , le plus généreux peut-être des rois italiens , était détesté, sous prétexte de ses alliances. avec les Hongrois, et en réalité, pour ses tentatives de monarchie et de gouvernement régulier. Il rétablit bientôt sa fortune, et continua une lutte aussi longue que sa vie. Vaincu par Rodolphe , son rival , à la sanglante bataille de Fiorenzola près de Plaisance , il n’échappa qu’en se couchant parmi les morts. Réfugié à Vérone, il apprend qu’une conspiration est tramée contre lui par plusieurs vsissaux auxquels il avait maintes fois lui-méme pardonné; il mande près de lui un certain Flambert, noble véronais qui s’était chargé de le tuer; il lui fait grâce, et le renvoie en lui faisant don d’une coupe d’or : celui-ci l’assassina le lendemain (924).

Après Bérenger, le titre d’empereur, qui avait déjà flotté sur un si grand nombre de tètes , resta trente-huit ans sans possesseur, et passa à la fin au roi de Germanie Otton le Grand (962).

CCVI. Anarchie féodale. — Rodolphe II et Hugues prétendants en Italie (924-947). — L'anarchie féodale cdntinua en Italie. La famille des Adalbert de Toscane fit prévaloir un candidat nouveau. Berthe, duchesse de Toscane, Guy et Lambert

ses fils, Ërmengarde sa fille , marquise d’ivrée , se liguèrent en faveur de Hugues, comte de Provence, que Berthe avait eu d’un premier mariage , et Rodolphe II fut contraint de sè retirer en Bourgogne (926). '

Henri l’Oiseleur, la eoBr de Byzance, le doge de Venise, se prêtèrent atix vues du comte de Provence et entretinrent avec loi des relations amicales. Il opposa lè pape Jean X, à la puissance de Marozzie dans Home, et ce duel éternel de la royauté italienne et de l’aristocratie recommença avec fureur. L’alarme se répandit chez les feudataires qui rappelèrent Rodolphe 11 (933) ; Hugues le désarme en lui cédant la Bourgogne Cis-Juranc , qu'il venait d’usurper sur le fils de Louis l’Aveugle, et obtient de sa part une abdication de l’Italie. ^

932. 11 épouse Marozzie dans l’espoir d’occuper Rome et de se faire empereur; mais, au bout de quelques jours, il est chassé de la ville par Albéric de Camérino que Marozzie avait eu d’un premier lit. 11 ne put y rentrer malgré déux sièges. Lothaire, fils de Hugues , avait été associé à la couronne dans une diète teniie l’année précédente ; ce prince , chéri pour ses vertus et peut-être pour sa faiblesse, est fiancé à la fille de Rodolphe do Bourgogne Adélaïde. Hugues épouse Berthe, veuve de ce prince ; et s’étant lié , ainsi que sa famille , à tous les princes , à tous les vassaux iniluents , il retarda sa chute par cette prévoyance politique.

Une expédition d’Arnold le Mauvais, dirigée contre l’Italie, échoue misérablement. Hugues frappe avec rapidité tous les grands vassaux; il fait crever les yeux à Lambert son frère, duc de Toscane, détruit Anschaire, duc de Spolètc, et oblige fl^enger, marquis d’ivrée, à se réfugier en Allemagne (937).

Ayant ainsi déjoué la conspiration féodale et gagné quelques èhnées de paix , les éternels ennemis de ritalie occupèrent ses armes. 11 détruisit le repaire de Fraxinet, et, au lieu d’exterminer les Sarrasins vaincus , il les enrôla et les fit servir à ses desseins. Il acheta la retraite des Hongrois dont il ne put se débarrasser autrement, et leur paya dix boisseaux de pièces de’ monnaie; mais l’Italie, décidément, ne votdait pas d’un maître; tout le monde s’entendit pour le renverser. Bérenger, petit-fils dô l’empereur du même nom, qui s’était réfugié en Allemagne, i^pafatt et entraîne ude défection générale des comtes et des évé-

ques. Hugues abdique en faveur de son llls Lolhairo II, qu’il fit proclamer dans la cathédrale de iVlilan (916). Il se retire en Provence, où il meurt.

Mais le comte Bérenger, chargé d'administrer l’état , empoisonna bientôt ce dernier rejeton des Carlovingiens d’Italie (950) . Adélaïde, veuve de Lothaire , invoqua du fond de sa prison le secours d'Otton le Grand, qui se hâta do passer les Alpes (951). Ainsi l’Italie n’avait repoussé avec tant d’obstination un candidat national , que pour attirer sur elle la domination de l’étranger.

Litt$ chTonologiqut dei candidats à la couronne d’Italie depuis Charles le Gros jusqu'à Othon le Grand (888-951).

Rois.

Empereur*. Mort*.

Bérenger, duc de Frloul

Guido. duc de Spolète

Lambert, fils de Guido

Arnould, roi de Germanie

Louis 111, de Provence

Rodolphe, roi de la Transj. . . .

Hugues, duc de Provence

Lolliairc . fils de Hugues

Berenger II , marquis d’Yvréc. . .

Adalbert, son fils

Otbon le Grand

S VIII. Ittat du talnt'Siége depuis la mort de Cbtrlemagns jusqu'au onzième siècle.

CCVll. Etat des factions d Rome au neuvième et au dixième siècle. : — Au milieu des rivalités et des factions qui déchiraient la péninsule italienne , le Saint-Siège n’avait pu rester neutre. La querelle des iconoclastes lui avait fourni les moyens de rompre les liens politiques qui l’attachaient à la cour d’Orient (728) . La protection des premiers carlovingiens l’avait sauvé de la tyrannie des Lombards. Les papes étaient devenus des princes séculiers, les seigneurs de Rome et du patrimoine de saint Pierre. Cependant la papauté des trois premiers Grégoire et de Nicolas 1 avait déchu en descendant au rôle de puissance politique ; elle était devenue la proie des factions et avait été souillée au contact des passions et des désordres de ces temps barbares. L’élection des papes, livrée aux caprices de la populace et aux violences de l'aristocratie romaine toujours vi-

Tante, se décida parfois lesarpies à la main, et les candidats dûrent la tiare , moins à leurs vertus qu’à leur force et à leur audace.

A la fin du neuvième siècle, la faction populaire avait pris assez de force pour disputer aux nobles l’élection des papes. Fob- MOSE, aimé du peuple, avait inquiété quatre papes de son ambition active avant d’être élu (891). '

Il essaya de se maintenir contre les grands en appelant Arnoul, roi de Germanie. (Fotr le règne de ce prince.)

A sa mort, l’aristocratie nomma successivement deux candidats, Bomface VI et Etienne VI. (896-897). Ce dernier fit le procès à la mémoire de Formose ; il l’exhume, revêt le cndavre d’habits laïcs et lui fait couper la tête et les trois doigts de la main avec lesquels il avait béni le peuple. Son triomphe ne fut pas long. La faction populaire s’empara de lui, et il mourut dans un cachot.

Les trois papes suivants appartiennent au choix du peuple. Romain', Théodore II * et Jean IX {897-900). La mémoire de Formose est réhabilitée dans un concile tenu à Rome. L’aristocratie romaine, soutenue par Adalbert II, marquis de Toscane, réveille ses prétentions à occuper le siège de Rome. Adalbert fit élire Sergius, comte de Tusculum, mais le pape Jean IX força son compétiteur et ses ennemis à se réfugier en Toscane.

Benoit IV (900). Léon V (903).

CCVlll. Triomphe de l’aristocratie à Rome, 903-961. — Sbr- Girs 111 reparut enfin et fut Intronisé. A partir de ce moment, la source principale des faits est l’historien Luitprand, qui impute au parti triomphant les crimes les plus abominables, soit qu’il les ait puisés dans les pamphlets du temps, soit qu’il ait été animé des passions populaires que le clergé partageait.

Quoi qu'il en soit, c'était la comtesse Théodora Glicériuin quj avait décidé l’élection de Sergius en mettant des gens armés sur tous les points de la ville propres à l’attaque ou à la défense. Elle domina le Saint-Siège pendant sa vie.

Les candidats élus par son influence furent tour à tour Anas- TASE III, Lando, 911-914, et Jean X, 914-928.

‘ Règne quatre mois. — * Idem , vingt Jours.

Aucun pape n’a été plus maltraité par les historiens que Jean X ; Luitprand et le cardinal Baronius lui-même ont flétri sa mémoire, et la postérité inditTércnte semble ratifler leur arrêt, son plus grand crime, peut-être, fut une irrégularité de pure forme dans son élection. Archevêque de Uavemic, il fut élu au siège de Rome par l’influence de Théodora, et l'Eglise condamnait alors les mutations de siège Jean X, pontife belliqueux, eut de courageuses pensées; il tenta d’aiTranchir le Saint-Siège de l'aristocratie qui l’opprimait, lui qui avait été choisi par elle comme uu instrument. Malheureusement encore pour sa mémoire, il succomba. Le pape sacra Bérenger empereur, à condition qu'il conduirait son armée contre les Sarrasins, et Jean X se mit lui-même à la tête de l’expédition qui détruisit le repaire du Garigliano.

' Marozzie, ayant succédé dans son pouvoir à sa mère Théodora, trouve dans le pape un rival redoutable. Elle épouse Âlbéric, duc de Spolètc et marquis do Camerino, pour s'en faire un appui. La crise éclate en 924. Albéric est chassé de Rome, et se réfugie à Orta, où il est poursuivi, par le peuple et mis à mort.

L’intréi)ide Marozzie s'empare du môle d’Adrien , aujourd’hui chêteau Saint-Ange, et continue à dominer la ville. Guy, marquis de Toscane, vient lui prêter son bras en l’épousant. Jean X, de son côté, appelle Hugues de Provence au royaume d’Italie, à condition nu’il rétablira l’autorité du Saint-Siège, 925. Cette politique ne put le sauver. Guy et Marozzie s’emparèrent de lui, et Jean X, athlète méconnu d’une cause qui devait triompher plus tard, fut plongé dans un cachot où ses ennemis l’étouffèrent sous un coussin, 928. — Léon VI. ErtKNNE Vil (928-930).

Marozzie, deux ans après, mit sur le siège de saint Pierre, le fils qu’elle avait eu d’Albéric de Camerino : ce fut le pape Jean XI (930), mais le frère de ce pape, nommé aussi Albéric, ayant saisi le pouvoir dans Rome, jeta sa mère en prison, et laissa le pape sans autorité (932’.

I Luil|ir,~n<l pr^ionil qu'une intrigue criminelle avec Marozzie Tut la cause (le sa pioniolion, et que celle princesse ne le laissa qu’t/n petit espace lie temps à Itaveiine. ne pouvant se passer de lui. Or Jean X était déjS archevêque de Kavenne en cl ne devint pape qu'en 914; elle aurait donc allemlu au moins onze ans. Celle calomnie se rétutc parles dates, elle a élé la source de plusieurs autres. .

II fut remplacé par Léo^ Vil, qu’Albéric, patricc de Rome, $t pape malgré lui ,935).

Étienne VIII, Mabin II, Agapet II, furent également les élus de l’oligarcbie (938-956).

Enfin Octavien, fils d’AIbéric, se Ct pape lui-méme, les armes à la main (956), deux ans après la mort de son père. Il n’avait encore que dix-neuf ans et fut intronisé malgré la résistance du peuple et du clergé. Ce fut le premier pape qui changea son nom; il prit celui de Jean XII. Il donna à la ville une constitution républicaine, un préfet, deux consuls et douze tribuns, comme si les anciens jours de Rome allaient revivre.

Un nouveau compétiteur à l'élection des papes parut alors en Italie. Otton le Grand, s'étant rendu à Rome, fit déposer. le pontife sacrilège et s’empara du droit ^e choisir le successeur de saint Pierre. Dès lors s’ouvrit un longue péripétie de papes élus ou détrônés par l’inOnence allemande ou italienne. Les empereurs avaient fini par l’emporter, et disposaient à leur gré de la chaire pontificale, quand parut le moine romain Hildcbrand, qui devait affranchir le Saint-Siège et changer la face de la chrétienté.