CHAPITRÉ XI

««éaLëi SLAVàs et scAsfdtüi'f il.

' I t. Ütoiaumes de Hongrie et de Bulgarie.

CGXXVl. Côminéneement du royaume de Hongrie. (Madjar orixag). — Les provinces limitrophes du Danube, foulées par ibiilés lës raceS barbares, restèrent aux dernières hordes qui envahirent l^urope dans le courant du neuvième siècle. Les Hongrois ou Xladgiars, soi t qu’ils appartinssent aux anciennes tribus scy Ihiqiics, Màurs deà Huns ou des Ogors, soit qu’ils fussent un dés rameaux de la grande racé éufalo-tinnoise qui couvre le nord de l’Europe et de l’Asie, é’étaient fixés dans les champs de l’ancienne Panilohie (889). Leur histoire compiend trois périodes parfaitement diitinctes.

Tant qu'ils resteni à l'état de guerriers nomades et plongés Aând la nuit du paganisme, un les voit inonder l’ÂHcmagne, l’Itftlie, les GauIeS, sacrifier des victimes humaines aux bords dcà fièuVés et couvrir l’Europe de leurs dévastations. La Hongrie n’é- WRt encore que le dépôt central de leur butin, leur retraite plulél lè'uf' pafrié. Cette période S’étendjusqu’à l’an 1000.

A partir de l’établissement solide de la féodalité en Europe ei dë leur conversion au christianisme, les Hongrois se fixent définMtément dauS la province qui leur est échue, et d’assaillants tn^iëdiiéttt lèa défénsèuls <ië la dhrétieoié. Ils ferment là routa

sax barbares de l’Asie, repoussent ou anéantissent les Cumans, les Mongols et les Bulgares. Le royaume de Hongrie devient alors un des plus puissants de l’Europe et compte au nombre de ses provinces tributaires la Bosnie, la Servie, la Transylvanie, la Valachic, la Moldavie, toutes gouvernées par des vi'aivodes ou des* potes particuliers. Cette époque glorieuse s’^end jusqu’à l’avénement de la maison d’Anjou -Naples en 1308.

Dans le troisième intervalle, la Hongrie, restée militaire et barbare, cède au vice de sa constitution anarchique ; les prérogatives des magnats s’agrandissent à mesure que l’autorité royale tombe en tutelle. Les influences de l'Europe hâtent cette décomposition politique par l’avénement des dynasties étrangères; cependant les belliqueux Hongrois n’abdiquent point leur râle de défenseurs de l’Europe. Us se portent aux bords du Danube que les Osmanlis menacent de franchir et rallient de temps en temps les tribus slaves pour la défense commune. Mais ils perdent leurs provinces tributaires emportées par les Turcs, et leur pays devient le champ-clos d'une lutte qui se prolonge jusqu’à la fin du dix-septième siècle. ^

Introduits en Europe par Arpad (SSi.) et arrêtées par les victoires de la maison de Saxe, les Hongrois se fixent dans les plaines situées à la gauche du Danube. Us y trouvent l’ancienne population slave abattue, et sur ses débris fondent une monarchie barbare limitée par la prépondérance des magnats. VValic, devenu saint Etienne après sa conversion, transforma les agresseurs en soldats du Christ. U fut créé par Sylvestre II, apôtre de la Hongrie et légat du saint-siège (1000). Les païens de la Transylvanie [Erdtly] reconnurent sa loi et lui payèrent tribut (1002). Le continuateur de saint Etienne fut saint Ladislas qui s’empara de la Sirmie sur les Grecs (1079) , imposa sa loi à la Croatie (1089) et légua son trône aflermi à Coloman, dont le rôle fut si difficile au moment des croisades (1095). Ce prince com^uit la Dalmatie, ce qui restait de la Croatie, les villes de ’f rau, ^alatro, Zara, et, en se rapprochant de l’Adriatique, entama avec les Véaitions ces relations qui devinrent pour ses successeurs ono source de guerres sanglantes et ruineuses. ,

Après le règne du féroce Efienne 11 (11^)» Bêla 11 répara les maux de l’état par un sage commandement, et Geisa U, ton fils,

repeupla la Transylvanie (1141) en y transplantant des colons de la Saxe et de la Frise.

Les rois de Hongrie s’ëtaient alors alTranchis de la tutelle germanique, mais n'avaient pu S’élever au-dessus de celle royauté barbare, sorte de commandement militaire dans la dépendance des magnats. 'La noblesse et le clergé suivaient en Hongrie la même politique qu’en Pologne. Leurs conquêtes de la veille accroissaient leurs prétentions du lendemain; et l’assemblée des états imposait de jour en jour des limites plus étroites à l’auto rité royale.

Malgré les troubles inhérents à un tel état de choses. Bêla III fit la guerre avec la république de Venise et enleva aux Russes la GaMicie (1181). Mais l'éloignement d’André 11, qui conduisit une armée en Palestine, laissa de telles facilitéi aux usurpations de l’aristccralie, que la royauté n’eut plus qu’à signer sa déchéance. La bulle d’or, arrachée à ce prince, mit les immunités des grands au-dessus des droits du roi et devint féconde en guerres civiles.

Une aristocratie turbulente, un clergé ambitieux, une couronne élective tombant périodiquement à la discrétion des nobles et la servitude éternelle des paysans confirmée par l’impuissance du roi, telle fut, dès lors et jusqu’aux temps modernes, l’organisation politique de la Hongrie.

CCXXVII. Bulgarie. — Les premiers rois de Bulgarie, après avoir fait trembler sur leur trône des despotes de l’Orient et menacé, à diverses reprises, d’escalader leur capitale, s'étaient affaiblis peu à peu sous les irruptions des Hongrois, des Russes, des Petchénègues et d’une foule d’autres barbares. Les Grecs avaient converti les Bulgares et pour comble d’humiliation les avaient subjugués en 1018.

Devenue partie intégrante de l’empire grec, la Bulgarie chrétienne tomba sous la dépendance du patriarche de Constantinople, et la dispute de juridiction, qui éclata à cette occasion entre ce dernier et le sainl-siége, fut, comme on sait, une des causes du schisme dos deux églises.

Sous le règne d’Isaac l’Ange, les Bulgares secouèrent les chaînes de l'empire, et les princes Pierre II et Asan 1 rétablirent l’indépendance nationale (1186). Renfermés entre le Danube et

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les monts Balkans, maîtres des trois gorges par où ils poliraient débouclier dans les plaines de la Thrace, les Bulgares, corrom-. pus par la servitude et par le contact des lâchetés byzantines, ne surent point retrouver cette énergie sauvage qui faisait trembler l’Orient, ni rallier les tribus slaves éparses au delà du Danube dans un faisceau commun, pour s’opposer à la nouvelle invasion asiatique dont l’Europe était menacée.

Cette glorieuse mission sembla un moment dévolue à la Servie. Etienne IV Douchan, krol ou roi de cette contrée au quatorzième siècle (1335-1356], imposa son joug à scs voisins après quinze campagnes heureuses. Les Bosniens et les Bulgares lui payèrent tribut. Mais il semble que l’unité était antipatliiqué à la race slave. Sous son fils Ourosch , les tribus se séparèrent, et ce prince périt dans une bataille livrée à l’aristocratie barbare (1367). L’empire servien se trouva démembré, et la Bulgarie, théâtre des révolutions perpétuelles, n’oiTrait qu’une proie facile aux coups victorieux des Ottomans (1396).

g II. De la Pologne sous la dynastie des Plast (8IÜ-1370).

CCXXVllI. Premiers rois de Pologne avant Boleslas Chrohri. — Derrière la première ligne des peuples slaves tributaires de la Germanie à irlusieurs reprises, les empereurs rencontrèrent les Polonais répandus sur les deux rives de la Vistule. Leurs chefs, auxquels les Allemands donnaient le titre de ducs, portaient celui de krol ou rois ; ils avaient principalement le commandement militaire de la nation, et combattirent vaillamment pour l’indépendance de leur patrie ; aussi ne subirent-ils que faiblement la suprématie germanique.

On cite deux rois du nom de Lech au temps de Charlemagne (815-830), suivis de deux princes appelés Popiel, dont le règne est entouré de circonstances fabuleuses (830-840). Mais la Pologne ne prend une physionomie historique qu’à l’avénement de la dynastie héréditaire des Piast (842).

Micislas ,1, cinquième prince de cette race ' entra avec son peuple dans le sein de l’Eglise. Converti par saint Âdalbert, il

Piast (812). -Ziemo\1sl (8fil). — I.erk IV (892). — Zlémonilslas (913).

répudia ses femmes et proiiiba la polygamie avant de se régénérer dans les eaux du baptême i960). La Pologne dès lors prit un rang parmi les nations européennes. Les Allemands, ejui avaient apporté l’évangile aux Polonais, devinrent les alliés intimes de Micislas; il Gt hommage à Otton III de sa personne et do ses états; et l’évéché de Posnanie, fondé par saint Adalbert, fut mis sous la juridiction du nouvel archevêque de Magdebourg (968). Cette dépendance religieuse cessa néanmoins par la création d’un archevêché à Gnezne, le nid de l’Aigle Blanc, premier berceau de la Pologne flOOO). Le christianisme des Polonais était alors tout militaire; ils assistaient en armes à la mcs.se, et en qualité do défenseurs de la foi, ils avaient l’usage de tirer leurs sabres à moitié pendant la lecture de l’évangile.

Les approches de l’an mille sont une grande époque dans les phases du christianisme. C’est le moment où le nord et l'orient de l’Europe sortent des ténèbres du paganisme pour embrasser la foi du Christ. Les Suédois, les Polonais, les Prussiens, les Hongrois se convertirent presque en môme temps. Vingt ans après le baptême de Micislas, la même solennité s’accomplit pour Wladimir, grand prince des Russes, et « dans ce jour, dit Nestor, la terre et les deux tressaillirent d’allégresse. » Mais tandis que les Polonais recevaient la foi des apôtres latins, les Russes la recevaient des prêtres grecs, premier indice du schisme religieux et national des deux peuples.

CCXXIX. Boleslas le Vaillant ou Chrohri (992-1025). — Sous le 61s do Micislas 1, la Pologne joua le premier rôle dans le nord, et acquit une étendue qu’elle ne sut pas conserver. Ilole.slas le Vaillant, dans un pèlerinage que l’empereur Otton 111 6t au tombeau de saint Adalbert, reçut de ce prince le litre de roi et fut aiïranchi do tribut et d’hommage (1001). Profitant des factions qui déchiraient la Bohême depuis la déposition du duc Bolcslas III le Roux (999), il envahit cette contrée, s’empare du duc Wladiboy, qu’il condamne à perdre les yeux (1003) et, réunissant la Moravie à sa conquête, il plante l’étendard do l'indépendance slavonne aux bords de l'Elbe (1006 .

Ces accroissements rapides effrayèrent Henri 11, qui vint rendre la couronne ducale de Bohême à Jaromir, 61s du prince aveugle. Ulric, frère cadet de celui-ci, se relira en Pologne avec

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Itoleslas. La guerre rccoinmeiita en 1012, ot les Polonais victorieux replacent Ulric au gouvernement de la Bohême; en même temps Boleslas s’élance au nord de la Germanie, assujétit le pays entre l'Oder et l'EIlie; le Mecklembourg, le Holstein et la péninsule danoise qui se reconnaissent tributaires des Polonais [1013;; les Prussiens intimidés se soumettent sans oser combattre 1016).

Les Allemands essayèrent en vain de se relever quelques années plus tard ; le honteux traité de Bautzen sanctionna l’impuissance de l’empire (1018 .

Les ^troubles de la Russie fournirent à Boleslas un moyen d’intervention à l'Orient comme ceux de la Bohême à l’Occident. Legrand prince do Kiof, Wladimir avait laissé douze fils (1015) Sviatopolk essaya dç s’élever pir la ruine do ses frères, et troi d’entre eux avaient succombé quand sa fortune l’abandonna. Il fut vaincu et chassé. Boleslas se déclara le protecteur de ce prince sanguinaire, qui était son gendre, et pénétra en Russie. Deux fois les Russes furent taillés en pièces sur le Boug, et le fleuve, témoin de ces revers, fut depuis surnommé le fleuve noir. La ville de Kief tomba au pouvoir des Polonais et fut mise au pillage.

Sviatopolk, rétabli par des mains étrangères, fut définitivement renversé par le prince de Novgorod (1019). Cependant les Russes con.scntirent à payer tribut à la Pologne : Boleslas ébréclia d’un coup de sabre la porte d’or de Kief pour marquer la limite de ses états, et il fit dresser trois colonnes do fer, au con-‘ ilnent de la Saalet de l’Elbe dans la même intention.

CCXXX. Dc.< successeurs de Boleslas Chrobri. — Sous son fils Micislas 11 ^1023), la réaction commenra; les Russes chassèrent les garnisons polonaises et s’alTranchirent du tribut ; les gouverneurs .slaves des bords de l’Elbe sc remirent sous la protection de l’empire, cl la Pologne tomba dans l’anarchie. Casimir, fils de Micislas (103 i), fut contraint do fuir avec sa mère; les Bohémiens, victorieux à leur tour, parcoururent toutes les provinces l)olonaises en les saccageant ,1038). Les Polonais, affaiblis et divisés, se décidèrent à rappeler Casimir, dont on ignorait la destinée (lO’tl). Ce prince, désespérant de revoir sa patrie, s’était renfermé dans l’abbaye de Cliigni; il fut relevé par le pa|>c de ses vœux monasli(|ucs et gouverna pacifiquement. Boleslas 11 , son fils aîné, lui succéda (10.58); il vainquit les Bohémiens, et fit

céder l’évéché de Prague à Jaromir, frère cadet de Wralislas ; les Prussiens révoltés furent réduits à payer le tribut que leur avait imposé Boleslas Chrobri, et Isiaslaf, grand duc de Uussie, ayant cherché un refuge en Pologne, fut rétabli dans ses étal*. La fin de Boleslas ne répondit point à ces préludes. Ce prince retomba dans la corruption des anciennes mœurs, et occasionna en Pologne d’alTreux désordres. 11 ne put souffrir les remontrances de Stanislas, évêque de Cracovie, et le tua à coup de sabre au pied des autels. Grégoire VU, qui régnait alors sur la chrétienté, excommunia le tyran, qui devint un objet d’horreur à ses sujets. On interrompait le service divin à son approche; il n’eut d’autre ressource que de fuir en Hongrie, emmenant son jeune fils âgé de douze ans (1081). Poursuivi dans cet asile, il se retira, selon quelques auteurs, dans un couvent de Carinthie, où il remplissait l’office de cuisinier; d’autres assurent qu’il mourut à la chasse dévoré par ses chiens.

CCXXXl. De la Pologne jusqu’à l’invasion des Mongols. — Au XII' siècle, la Pologne était chrétienne, mais elle n’était pas sortie de la barbarie; elle n’avait ni constitution régulière, ni position stable , ni frontières assurées Sur toute la ligne du nord , les Poméraniens et les Prussiens, fidèles à leur antique superstition, qu’ils confondaient avec les idées d’indépendance nationale , la défendaient avec une farouche opiniâtreté. Le vaillant Boleslas II, consuma son règne à les subjuguer (1102-1138), et assista en (lersonne à quarante-sept combats qui furent presque tous des victoires signalées. 11 fit accepter aux Poméraniens des gouverneurs étrangers, et leur imposa un tribut; mais la liberté des Prussiens ne fut pas atteinte. Boleslas disputa la prépondérance sur la Bohême à l’empereur Henri V, sous une bannière moins heureuse ; ce dernier, à la tête des forces germaniques, triompha de la bravoure du héros polonais. Borsiwoi, son protégé, fut expulsé de la Bohème, et le frère de celui-ci, llladislas, mis à sa place. L’inlluence allemande conserva l’avantage. Après plusieurs expéditions contre les Busses, les Prussiens et les Hongrois, Boleslas partagea ses états entre quatre de ses fils, démembrement qui plongea la Pologne dans la guerre civile , cl arrêta ses accroissements territoriaux (1138).

W’Iadislas 11, qui était l’aîné, ayant succombé dans le permet de

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dépouiller ses frères, fut chassé en Allemagne, et donna occasion à Frédéric-Barberousse d’intervenir. H se porta le soutien du proscrit contre son frère Boleslas IV, qui fut trop heureux de conserver ses usurpations, au prix d’un serment d’hommage, et de céder la Silésie aux fils de Wladislas. Ceux-ci , par hostilité contre leur oncle, s’appliquèrent à y substituer la langue et les usages germaniques aux habitudes slaves. Dès lors la Silésie devint allemande, et fut perdue pour la Pologne (1163). Boleslas IV essaya de regagner sur les Prussiens ce qu’il avait perdu sur l’£lbe, en achevant par les armes leur conversion commencée depuis soixante ans. Mais cette tentative indignait ces peuples sauvages. Ils attirèrent l’armée polonaise dans leurs marais et l’anéantirent (1167).

Après Micislas III, qui fut chassé du trône (1177) , et Casimir 11 , dernier des fils do Boleslas III , qui fut surnommé le Juste, les grands proclamèrent Lesko V ou LeckIe Blanc (1194). Ce prince s’occupa de réprimer les Poméraniens qui avaient repris leur indépendance sous un chef national. Lesko, attiré dans une embuscade , y fut assassiné (1227). Sous son fils Boleslas V, eut lieu l'invasion des Mongols (1240).

CCXXXII. Poméranie et Livonie. — L’histoire des Poméraniens , au douzième siècle , n’est guère que le récit de leur conversion au christianisme. L’e.sprit de croisade, qui animait l’Europe, ne pouvait plus souffrir le culte idolâtrique , répandu sur les côtes de la mer Baltique. Nous avons montré les ducs de Saxe établissant des évêchés dans, l’ancien pays des Obotrites (Mecklembourg), Boleslas III , victorieux des Poméraniens, avait détruit les idoles , depuis Lubeck jusqu’à Dantzig, et bâli deux églises. L’évêché de Julin fut fondé. Après leur admission dans le sein de l'Église, les Poméraniens se chargèrent à leur tour d’abolir le paganisme dans l’IIe de Hugen , et de conquérir ce nid de pirates. La guerre fut longue et difficile, et ils ne purent extirper totalement les coutumes idolâtriques dans l’ancien sanctuaire de la déesse Hertha. Longtemps encore les insulaires conservèrent la pratique secrète des superstitions an milieu des peuples chrétiens.

L'Allemagne, qui avait détaché la Silésie de la Pologne, lui ravit encore la juridiction sur la Poméranie. Frédéric déclara princes de l'empire les ducs révoltés de cette contrée (1181), cl su-

bordonna leur vassalilé au margraviat de Brandebourg , en 1183. La Pomérélie seule restait indépendante.

La Livonie , province allemande jetée dans le nord au sciii des contrées slaves, fut découverte , comme une plage inconnue, par un vaisseau de Brème , qu’une tempête poussa sur celte côte lointaine (1138). Le commerce des villes Ahséatiqiies fréquenta ce pays alors habité par les Estliicns, les Lives et lesWendes, qui reconnaissaient la suprématie du prince russe de Polotz. La ville de Riga, fondée par uq ciianoinc de Brême , devint là résidence de l’évèque de Livonie. La croisade amena des soutiens aux missionnaires, et le territoire fut partagé entre les aventuriers allemands. Le pape autorisa la création de l’ordre des chevaliers Porte-Glaives, ou des Frères dé la milice du Christ, qui obéissaient à l’évêque de Riga , et furent chargés de la conquête du pays. Le premier grand-maitre compléta rétablissémcnt j)ar la réduction de l’Esthônie (12171 , où deux évôcités nouveaux furent institués,

CCXXXllL Prusse.— Réslaient les Prussiens, tribus sauvages moins immédiatement placées sous l'inlluence do l'Allemagne, et dont la conversion fut plus laborieuse. Ils étaient répandus depuis les bouches de la V'istule jusqu’au delà du Niémen. Leurs t'orêls de sapins et leurs marais les avaient toujours protégés contre la Pologne ; mais leurs incursions fréquentes et leur acharnement à démolir les églises, décidèrent les Polonais à un granil effort. Christian, moine d’Oliva en Pomérélie, fut sacré par le pape évêque des Prussiens , et prêcha une croisade pour les convertir par l’épée. Il rebâtit la ville de Culm et les églises démolies par les païens; ihais les croisés, étant retournés dans leur patrie, le laissèrent sans protection. Il fut assailli et chassé.

On offrit alors la Prusse à conquérir au grand-maltre de l’ordre teiitonique, tle’rmann de Sallza, à condition d’y faire triompher la croix! Oh lui céda en outre Une partie do la Masovie et le district de Culm qui appartenait à la Pologne ; et des croisés vinrent de toute l’Allemagne gagner des indulgences, en se mettant sous le drapeati des chevaliers. Ils aidèrent à bâtir ’lliorn sur la Vistule. Rheden tut ensuite fondée, après la victoire de Christbourg (1234). En même temps, le grand-maitre des Porte- Glaives , battu par les Lithuaniens, réunit son ordre aux chevaliers teutoniques , pour se fortifier do leur appui.

L'irruption des Mongols fournit aux Prussiens une occasion de soulèvement. Ils massacrèrent les Allèn;iands, rasèrent un grand nombre de forteresses, et appelèrent à leur défense les LilUuéniens et le duc de Pomérélie Swantopolk. Cette guerre, pleine d'atrocités, fut assoupie par la paix de Christbourg (1249). Le sort des vaincus ne différa guère de la servitude. Ils ne purent acheter ni vendre leur patrimoine sans donner caution ; et chaque peuplade fut astreinte à bâtir un certain nombre d’églises. Tout le pays fut partagé en quatre diocèses , et l’ordre teutonique prit possession du sol et des habitants.

§ lit Origines de la Russie.

CtiXXXlV. Commencement de la Jtussie. — On fait remonter le commencement de là Russie proprement dite vers le milieu du neuvième siècle. Les fondements de ce vaste empire furent jetés dans les vastes plaines de la Sarmatié européenne, entre la mér Baltique, le Borysthène ou Dniéper et le Wolga. Une foule de petites tribus d’origine slave , dont le véridique Nestor a re'’ tracé la vie sauvage et misérable, commencent à porter le nom de Russes , qui semble signifier peuple dispersé (fiosseie).

C’étaient des Slaves proprement dits , des Tcho’udes, Finois d’origine, voisins de la mer Baltique; au-dessous d’eux les Krivitches, puis les Radimitches-, plus loin lesViatitches, les Bonjaniens sur le Boiig; les Tivertses, qui occupaient quelques points fixes sur le Dniéper, notamment Kief, les Drewliens, peuple des forêts, dans la Volhynie actuelle, et une foule d’autres.

CCXXXV. Arrivée de Rurik [SG2). — C’était l’époque où là Scandinavie envoyait des essaims de guetriciré et de pirates kir toutes les terres de l’Occident. Des guerriers de ce pays avaient déjà imposé un tribu aux’l’choudes voisins de la Baltique, quand trois frères de la nation des Warègues ourïormânds, appelés, dit-on, bénévolement par les Slaves de Novgorod, vinrent jeter autour dit lac Ilmen le germe d’un grand empire (862). Rurik, Sinéous et Trouver furent accueillis comme des protecteurs et des maîtres. Deux ans plus tard, Rurik , par la mort de ses frères , réunissait leurs possessions à son état naissant.