AVERTISSEMENT. III

Arrivé à la République, je me suis particulièrement attaché à faire bien comprendre la marche de la constitution, c'est-à-dire, le gouvernement patricien , et la lutte de la masse plébéienne contre V aristocratie ; la suite des conquêtes romaines et l'évanouissement successif de toutes les résistances ; à mesure que Rome s'étend , l'affaiblissement insensible de son caractère exclusif , l'élargissement de la cité patricienne, et tout l'univers tendant à devenir citoyen romain pour livrer au christianisme l'unité de l'Empire.

L'Empire romain devient universel comme sa langue, et c'est un des caractères auxquels saint Augustin reconnaît les vues de la Providence pour l'établissement de la vraie religion. Elle s'établit en effet , malgré les persécutions, d'abord dans les individus, puis dans le pouvoir; et lorsque l'Église triomphe, elle fait triompher en même temps, dans l'administration , son admirable hiérarchie , en attendant qu'elle puisse introduire son esprit de fraternité dans la législation, et ce sera la grande œuvre du Moyen Age , comme nous l'avons fait voir dans l'Histoire de cette époque.

Tel est l'aperçu rapide de mon Histoire romaine, telle que je l'offre , entièrement refondue , à la jeunesse studieuse de nos écoles.

On trouvera dans ce volume , comme de l'Histoire ancienne, qu'avant de commencer l'histoire d'une nation , je donne ou indique un aperçu