SECTION III. — GUERRES EXTÉRIEURES

§ 1er. lrc série des guerres de Rome dans la Gaule

Transalpine.

Division delà Gaule Transalpine. — La Gaule Transalpine, belle et fertile contrée, tenta l'avidité des Romains. Elle paraît s'être divisée, de temps immémorial, en quatre grandes parties, savoir : l° celle qui fut , par la suite, appelée Province romaine ou Narbonnaise, au sud-est; 2° Y Aquitaine, au sud-ouest; 3° la Celtique ou Lyonnaise, au centre; 4° la Belgique , au nord (1). Rome commença par le midi.

(i) Voy., pour les détails géographiques, ma Géographie ancienne , no« 536 et s.

Marseille implore le secours de Rome, — Sauvée naguère par l'intervention de Bellovèse, héritière du commerce des Phéniciens, des Rhodiens, des Carthaginois même, lorsque Garthage fut tombée devant Rome, la république grecque de Massalie (Marseille) était parvenue au plus haut degré de prospérité et de richesse. Toute la côte , depuis le port d'Hercule-Monœcus (Monaco) jusqu'à Dianium , en Catalogne , était couverte de ses comptoirs ou de ses colonies (1). Massalie ne fut pas satisfaite du monopole commercial qu'elle exerçait sur les productions de la Gaule: elle voulut , à son tour, des conquêtes territoriales; mais, malheureuse contre les Ligures, entre autres les Oxy biens , les Décéates et les Salluviens, ses belliqueux voisins, elle se vit forcée de recourir à l'assistance de la république romaine, dont elle était l'alliée depuis longtemps.

Fondation d'Aquœ-Sextiœ. — Rome saisit avidement cette occasion de mettre le pied en Gaule. Elle attaqua les tribus dont Marseille se plaignait , puis celles dont Marseille ne se plaignait pas. Les Ligures, situés entre le Rhône et le Var , furent anéantis ou réduits en servitude , après une vigoureuse résistance, d'abord par Fulvius Flaccus, ce fougueux ami de Gracchus (125), puis par le consul Caïus Sextius Calvinijs (12*4), et leur principal chef, Teutomal, alla chercher un asile chez les Allobroges. Rome donna la terre aux Marseillais, et garda les postes militaires, entre autres celui où Sextius fonda la colonie à'Aquœ-Sextiœ ( Aix en Provence ) , dans un lieu depuis célèbre par ses eaux thermales.

Les deux factions du pays. — Cette circonstance mit pour toujours en opposition les deux grandes factions du pays, les Édues d'une part, avec les Carnutes^ les Parisii , les Sénonais , etc. ; d'autre part , les Arvernes et les Allobroges.

Les Edues implorent le secours de Rome. — Les clans d'Auvergne étaient alors réunis sous un chef ou roi,

(î) Monaco, Nice, Antibes, Ëause, Saint-Gilles, Agde, Am pu ri as, Dénia (Dianium), etc.

nommé Bituit ou Bétultus, dont l'opulence avait quelque chose de fabuleux. Il montait, dit-on, un char fait d'argent massif. Bituit , d'accord avec le roi des Allobroges, attaqua les Édues. Ceux-ci se voyaient près de succomber, lorsque les Massaliotes leur conseillèrent d'invoquer l'appui de Rome. Les Édues obéirent à ce funeste avis : le sénat conclut avec les magistrats de Bibracte (122 avant J.-C.) un traité , d'après lequel ils obtinrent le titre d'alliés et amis du peuple romain , mot de ruine et de discorde, depuis si fatal aux libertés de la Gaule.

Marseille avait introduit les Romains dans le midi des Gaules; les Édues leur ouvrirent la Celtique, ou (a Gaule centrale, et, plus tard , les Rèmes leur ouvrirent la Belgique.

Combat des Romains contre Bituit — Les ennemis de Rome se hâtèrent avec la précipitation gallique. Les Allobroges, sans attendre la grande armée des Arvernes, attaquèrent imprudemment les Romains près de Vindalie (Venasque). Ils furent battus et poursuivis au delà de l'Isère par le consul Domitius Ahénobarbus.

Les Romains et les Massaliotes rencontrèrent Bituit à l'instant où sa formidable armée de 200,000 hommes achevait de passer le Rhône sur deux ponts construits à la hâte. Dans l'intervalle des lignes gauloises , retentissaient les hurlements des meutes royales de combat , composées de plusieurs milliers d'énormes dogues. La veille d'une action, on avait soin de les laisser à jeun, afin de les rendre plus furieux. Bituit parcourut sur son char d'argent te front de bataille de ses troupes : Voilà donc les Romains ! s'écria-t-il , en jetant un regard de mépris sur l'étroit espace où se serraient les légions, il n'y en a pas pour un repas de mes chiens.

Ce fut un combat de géants. Les Romains , accablés par le nombre, commençaient à plier, quand leurs rangs s'ouvrirent pour laisser passer une armée d'éléphants. Hommes et chevaux, tout fut frappé de terreur chez les Galls. Au milieu d'une inexprimable confusion, l'armée gallique recula vers le fleuve et se précipita sur les deux

ponts : l'un d'eux, formé de barques mal enchaînées, vint à rompre ; la retraite ne fat plus alors qu'une effroyable déroute, et cent vingt mille* Gaulois périrent dans le fleuve ou sous l'épée romaine î

Le malheureux Bituit, attiré à une conférence par Dorai tius , sous prétexte de traiter de la paix , fut arrêté par trahison et conduit en Italie. On le promena dans les rues de Rome, monté sur son char d'argent, au milieu des huées de la populace. De là il fut transféré dans la ville d'Aine, où il mourut dans une rude captivité.

La Gaule à braies* — L'année suivante , Fabius Émilien le Jeune (Q. Fabius Maximus) tailla en pièces des milliers d'Allobroges, au confluent de l'Isère et du Rhône, et mérita par cet exploit le surnom à'Allobrogique (121). Rome mit alors la main sur les AUobroges et les déclara ses sujets, s'assurant ainsi la porte des Alpes. Le territoire compris entre ces monts , le Rhône , l'Isère et la Méditerranée , sauf les possessions des Massaliotes , fut réduit en province consulaire, c'est-à-dire, qu'un consul devait y être envoyé chaque année avec une armée : on l'appela Galiia braccala (Gaule à braies), à cause du costume de ses habitants, vêtus de braies ou chausses, pour la distinguer de la Gaule Cisalpine , nommée Galiia togata, parce que , depuis son assujettissement, elle avait adopté la toge et les mœurs romaines.

Fondation de Narbonne. — Les Tectosages, limitrophes de la Province , prirent, inquiets de ce voisinage, une attitude menaçante. Au lieu de leur déclarer la guerre, le sénat les proclama les alliés du peuple romain : t'était le prélude de la conquête. En effet, le consul Marnus Rex fonda, l'an 116, presque à l'entrée de l'Espagne, jine puissante colonie , Narbo-Marcius , Narbonne. Jointe i la mer par de prodigieux travaux , elle eut, à l'imitalion de la métropole, son capitole, son sénat, ses thermes, son amphithéâtre. Ce fut , comme le dit Cicéron, la sentinelle de Rome et le boulevard opposé aux nations gauloises. On y ouvrit un port pour recevoir la flotte , et le commerce de l'Italie, de l'Afrique et de l'Espagne s'y,

236 HISTOIEB BOMAINE.

dirigea pour la ruine de Marseille. Les Romains ne voulaient plus que leur influence dans les Gaules dépendit de leur ancienne alliée.

Conduite diverse des Romains dans la Province. — Chaque région de la Province fut traitée d'une manière différente , suivant l'esprit des peuplades, et la résistance plus ou moins énergique qu'elles avaient opposée à la conquête. Les Voconces et les Cavares de la rive gauche du Rhône reçurent, à cause de leur facile soumission, le titre de fédérés, qui n'entraînait qu'un simple tribut; les braves et malheureux Allobroges, ainsi que les Ligures de la côte y devinrent sujets provinciaux , livrés comme tels au despotisme absolu et presque irresponsable des proconsuls et des questeurs. Enfin un préteur fut envoyé (115) dans la partie conquise qui prit le nom de Province romaine , depuis resté à ce pays sous le nom de Provence.

§ 2. Guerres des Baléares et de Dalmatie.

Guerre des Baléares. — Après la chute de Numance* Rome posséda toute l'Espagne, moins les montagnards du nord-ouest, Vascons} Cantabres9 Astures, qui ne furent domptés que sous Auguste. Il restait en outre à soumettre les deux grandes lies voisines de l'Espagne , habitées par les Baléares , peuple sauvage et pasteur, qui vivait dans ses grottes. C'étaient les plus habiles frondeurs de l'antiquité : les mères les y habituaient tout enfants , en plaçant sur une branche d'arbre le pain destiné à leur repas ; ils restaient à jeun jusqu'à ce qu'ils l'eussent abattu. Ils se livraient aussi à la piraterie , et s'aventuraient parfois sur la terre ferme pour s'y procurer de T huile et du vin. Ruma, pour réprimer leurs excursions et les punir d'avoir secouru les Carthaginois , arma contre eux une flotte puissante avec laquelle il les extermina presque tous. L'an 123 , Quintus CjECilius Métellus le Baléarique, fils du Macédonique, compléta l'œuvre de

Ruma, et fonda les deux colonies de Palma etdePo/lentie > que vinrent peupler des étrangers.

Guerres de Dalmatie. — La première guerre de Dalmatie commença l'an 156. Le consul Caïus Mabius Figulus vainquit les Dalmates, et ne laissa guère à P. Corn. ScipioN Nasica Corculum , son successeur (155), que la capitale Del minium à conquérir : il la conquit ; mais ces peuples n'étaient point domptés. Fulvius Flaccus défit les Ardyens , l'an 1 34, et Caïus SemproniusTuditanus, les Iapydes (129), deux peuplades dalmates de l'intérieur qui s'étaient jetées sur l'Illyrie romaine. Avançant toujours vers Test , les Romains , vers le confluent du Danube et de la Save, rencontrèrent les fiers Scordisques , mélange d'Illyriotes et de Gaulois, Asconius les tailla en pièces ; mais ils battirent Coton en Macédoine, et coururent jusqu'à l'Adriatique où Métellus Caprarius et Livius Drusus les taillèrent en pièces (114-113). Depuis ce temps, l'histoire se tait sur leur compte.

S 3. Guerre de Jugurtha (112-106).