II. CAUSES ET ÉVÉNEMENTS DE LA GUERRE DI JUGURTHA

Massinissa et Syphax. — A l'époque des guerres puniques , les vastes contrées qui de Carthage s'étendaient jusqu'au fleuve Molocath, étaient occupées par deux grandes tribus, dont l'une obéissait à Massinissa et l'autre à Syphax , roi pasteur. Le second suivit le sort de Carthage,

et ses États furent donnés au premier ; ensorteque les deux tribus ne formèrent qu'un peuple , des bords du Molocath aux frontières de Cyrène.

Malgré tous les efforts civilisateurs de Massinissa, ce peuple resta toujours pasteur et errant. Les Romains, qui rencontraient pour la première fois une nation de ce caractère , désignèrent celle-ci par le nom de Nomades, qui s'altéra par la suite en celui de Numides; et ce dernier nom se perpétua , sans avoir jamais été propre à aucune de ces tribus, jusqu'à l'époque où les Arabes anéantirent la civilisation africaine.

Micipsa, ses deux fils et Jugurtha. — Massinissa laissa en mourant trois fils, Micipsa, Gulussa et Manastabal > qui se partagèrent les États paternels , suivant les avis du second Africain (149). Micipsa, par la mort des deux autres, se trouva maître de tout. Père d'Adherbal et d'ffiempsal Ier, il leur associa cependant au partage du trône (119) Jugurtha, son neveu, qu'il avait adopté comme à regret , forcé , pour ainsi dire , par l'éclat de son mérite. C'était , comme son aïeul Massinissa , le meilleur cavalier de l'Afrique , le plus ardent chasseur, toujours le premier à frapper le lion. Peut-être Micipsa espérait-il enchaîner son ambition par la reconnaissance ; mais, à peine son bienfaiteur eut-il expiré, qu'il fit assassiner Hiempsal et s'empara de ses États (118). Le meurtre de ce prince présageait la ruine d'Adherbal. Celui-ci leva des troupes , et , trop faiÉe contre un si puissant adversaire , il ne trouva d'autre ressource que d'aller implorer la justice de Borne.

Meurtre d'Adherbal. — Jugurtha le laissa partir sans inquiétude , parce qu'il connaissait les Romains. Depuis longtemps il s'était assuré qu'avec de l'or on pouvait eolorer à leurs yeux les crimes les plus atroces. Ses largesses parlèrent pour lui dans le sénat; on adjugea au meurtrier une partie des États de sa victime (117). Bientôt il reprit les armes , poursuivit Adherbal et l'assiégea dans Cirtha, sa capitale. Borne parut indignée, et des commissaires furent envoyés à cet effet. Emilius Scaums, prince

dm sénat , menaça l'usurpateur et lui commanda de lever le siège ; Jugurtha , par son or, triompha de ce qu'on appelait la vertu romaine dans la personne de cet illustre patricien. Adherbal abandonna sa capitale, Jugurtha l'assassina , et jouit arrogamment de sa dépouille.

Dénonciation de Caïus Memmius. — Il n'était plus possible de tolérer des attentats si criants. Caïus Memmius , tribun désigné , les dénonça à l'indignation publique. Le sénat céda à ce cri de l'honneur et de l'humanité. Le sort , qui semblait combattre avec Jugurtha , fit échoir le soin de la vengeance au consul Calpubnius Pison Bestia , homme capable de résister à tout , hormis aux attraits de l'avarice. Il arriva en Afrique avec Scaurus , qu'il avait choisi pour lieutenant. Les armes lui tombèrent des mains à la vue de l'or numide, et Jugurtha trouva, au lieu d'un châtiment , une paix avantageuse (112).

Jugurtha à Rome. — Le sénat , par égard pour Scaurus ou par complicité, garda le silence. Le tribun Memmius éleva une voix éloquente (l) contre les prévaricateurs, et conclut à 'sommer Jugurtha de comparaître. L'audacieux Numide, comptant sur ses trésors, vint à Rome, et gagna le tribun Caïus Bœbius. En vain Memmius * * l'interrogea ; Bœbius lui défendit de répondre , et persista dans son opposition , malgré les clameurs de tous les gens de bien. Jugurtha, sûr de l'impunité, fit assassiner, dans Rome même , Massiva, fils de Gulussa , qui réclamait sa couronne ; puis il partit et dit en se tournaft encore une fois vers ses murs : Ville vénale , il ne te manque qu'un acheteur (111) !

Les deux frères. — Le consul SpuriusPosthumius Albimjs le suivit, et revint sans avoir rien terminé, ni par la , voie des armes, ni par celle des négociations. L'or combattit pour le meurtrier qui fuyait. Aulus, frère d'Albinus , en vint aux mains, se fit battre, et l'armée roumaine passa sous le joug.

Métellus envoyé en Afrique. — A cet affront resté sans

(l) Salluste nous a conservé l'admirable harangue de Memmius.

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exemple depuis lesFourches-Caudines, l'esprit romain se réveilla. On envoya contre le redoutable Numide le consul Q. Cecilius Métellus, homme recommandable par ses talents militaires , et plus encore par son incorruptible probité. Le nouveau général poussa vivement Jugurtha, le battit sur les bords du Muthul et prit Vacca (110). Moins heureux devant Zama, Métellus employa, contre le Numide , l'arme toute-puissante de For : à force de promesses , il corrompit Bomilcar et Nabdalsa , intimes confidents du prince, qui se laissa persuader de livrer ses trésors (plus de 12 millions), ses éléphants, ses armes et les transfuges ; mais Tordre qu'il reçut ensuite de venir en personne trouver Métellus, excita sa défiance et ranima son courage. Le parti de la guerre lui sembla mille fois préférable.

En vain Jugurtha se fortifia par l'alliance de Bocchus, roi de Maurétanie, qui le fit son gendre. Métellus le battit encore et s'empara de Thala , riche et vaste cité cachée dans les déserts voisins des Gétules, où le prince numide s'enfonça pour échapper à son infatigable adversaire. Le proconsul était près de recueillir le fruit de ses victoires, lorsqu'il s'en vit frustré par l'un de ses lieutenants.

Marins nommé consul. — C'était Marius. Métellus , son patron , voulut d'abord l'empêcher d'aller à Rome briguer le consulat : II sera temps pour vous, dit-il , quand mon fils le demandera. Il s'en fallait de 20 ans que son fils eût l'âge. L'insolence de Métellus avait profondément ulcé/ë Marius. Marius obtint d'aller à Rome : là, dèvant un peuple ami des hommes nouveaux, il redoubla ses invectives , accusa son général d'éterniser la guerre ; et se faisant un titre de l'obscurité même de sa naissance , il promit , s'il était consul, de prendre ou de tuer Jugurtha de sa main. Far là , il gagna tellement la multitude, qu'il fut nommé consul, et chargé de la guerre de Numidie , quoique le sénat eût assigné , pour la troisième fois , cette province à Métellus en qualité de proconsul. Par suite de la diminution du nombre des propriétaires, Marius enrôla le bas peuple dans la milice

LEFRÀNC. — HlST. ROMMNE. 1 1

(108), et dès lors le prolétaire devint l'élément normal des légions.

Marius et Sijlla. — Marias débuta par la prise de Capsa, ville du désert, dont il passa les habitants an fil de Tépée, malgré sa promesse, et cet exploit sanglant Tégala à Métel lus dans l'esprit des soldats. La citadelle imprenable de Mulucha, sur les confins de Bocchus , tomba en son pouvoir, et Marius passa pour le favori des dieux. Bocchus et Jugurtha l'attaquèrent la nuit, par surprise; secondé par le fameux Cornélius Sylla, son questeur, il battit à deux reprises les deux rois ligués, et les deux vainqueurs furent continués dans leurs charges. Bocchus, dégoûté de l'alliance de son gendre, traita secrètement avec le proconsul, par l'entremise du proquesteur. Éloquent et persuasif, Sylla devait lui faire entendre que, s'il voulait la paix , il ne pouvait l'acheter qu'au prix d'une trahison» Bocchus demeura longtemps incertain s'il livrerait Jugurtha à Sylla, ou Sylla à Jugurtha : la crainte enfin l'emporta dans son cœur; Jugurtha fut sacrifié.

Extradition et mort de Jugurtha. — Sous prétexte* d'une conférence amicale , Bocchus l'attira dans une em-* buscade, massacra son escorte, se saisit de sa personne, et le remit entre les mains du négociateur romain. Ainsi fat terminée cette guerre, à l'honneur de Sylla, si l'on peut appeler de ce nom une victoire remportée par la perfidie d'un autre. Sylla ne manqua pas de s'en glorifier aux dépens de Marius; il se fit faire un anneau, à usage de cachet, où il était représenté recevant Jugurtha des mains de Bocchus. Marius ne le lui pardonna jamais; telle fat l'origine de la haine implacable et sanglante de ces deux Romains. Jugurtha fut traîné derrière le char de Marias, au milieu des huées d'une lâche populace. Ses frémissements, en se voyant ainsi enchaîné et avili, firent dire aux Romains qu'il était devenu fou. Jugurtha fut ensuite dépouillé, et les licteurs, pour avoir plus tôt fait, lui arraché* rent les bouts des oreilles avec les anneaux d'or qu'il y portait. De là, jeté nu dans un cachot humide , il plaisanta encore en y entrant : Par Hercule , dit-il , les étuves

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sont froides à Rome. Il lutta six jours entiers contre la faim (106). La Numidie fut partagée entre l'infâme Bocchus et les deux petits-fils de Massinissa , Mandrestal ou Hiarbas et Hiempsal II: Rome ne garda pour elle que la partie qui arrondissait les confins de sa province d'Afrique.

Marius avait rapporté d'Afrique 3,600 livres d'or en barres, 5,775 d'argent, et 28,700 drachmes en argentmonnayé. Ce triomphe attira à l'homme nouveau la haine des patriciens; mais il releva le parti populaire. L'an 104, la loi Domitia donna aux tribuns la nomination des augures et des pontifes ; il fut statué en outre qu'un sénateur dégradé par un plébiscite ne pourrait plus être réintégré ; que tout allié latin, qui aurait accusé et convaincu un sénateur, acquerrait la plénitude des droits de cité; enfin, la loi agraire fut de nouveau remise en avant. Bientôt un nouveau danger, l'invasion des peuples septentrionaux, vint mettre le comble à la puissance et à la gloire de Marius.

§ 4. Guerre des Teutons et des Cimbres (114-102).

Inondation de la Baltique. — La plus considérable des hordes kimriques était demeurée au nord du Rhin , vers la péninsule qui portait son nom (Chersonèse cimbrique). A la suite d'une violente commotion, la Baltique sortit avec impétuosité de son lit ; des Tilles furent englouties et le pays fut submergé, Chassés de leur demeure, les Kimris ou Cimbres se réunirent à des Teutons, victimes de la même catastrophe, et les deux hordes, fortes de 300,000 combattants , sans compter les vieillards, les enfants et les femmes, descendirent vers le midi (113 avant J.-C. ).

Marche des Kwiro -Teutons. — Après avoir passé le Danube, elles rencontrèrent pour la première fois les Romains à Noreia, dans les Alpes Tridentines, ravagèrent PIHyrie pendant trois ans, battirent et tuèrent aux portes de l'Italie le consul Papibius Cabbon qui voulait leur in-

terdire le Norique, et, revenant sur leurs pas, elles entrèrent dans les vallées de THelvétie.

Invasion de la Belgique. — Les trois principales tribus des Helvètes se joignirent en masse aux Kimro- Teutons : c'étaient les Tigurins (Zurich) , les Tughènes ( Zug ) et les Ambrons , descendants de ces anciens Galls- Ombriens, expulsés des rives du Pô par les Étrusques (p. 6). Tous ensemble se précipitèrent sur la Belgique. Ils y retrouvèrent d'anciennes tribus cimbriques, et leur laissèrent, dit-on, en dépôt une partie de leur butin; mais la Gaule centrale fut ravagée, brûlée, affamée sur leur passage. Les populations des campagnes se réfugièrent dans les villes pour laisser passer le torrent, et furent réduites à une telle disette, qu'on essaya de se nourrir de chair humaine.

Arrivée des Barbares au Rhône. — Les Kimro-Teutons et les Helvètes arrivèrent enfin aux bords du Rhône; là, ils apprirent que de l'autre côté du fleuve c'était encore l'empire romain dont les frontières les avaient déjà arrêtés en Illyrie, en Thrace, en Macédoine. L^étendue de cet empire imposa un moment aux Barbares.' Avec cette simple bonne foi de la race germanique , ils dirent au proconsul Marcus Silanus, que si Rome leur donnait des terres , ils se battraient volontiers pour elle. Silanus répondit fièrement que Rome n'avait que faire de leurs services, passa le Rhône et se fit battre. Le consul Publius Cassius Longimjs, chargé de défendre la Province, fut tué près du lac Léman ; Aurélius Scaurus, son lieutenant, fut pris, et les débris des légions passèrent avec Popilius sous le joug des Tigurins, non loin du même lac (107 avant J.-C).

Paroles de Scaurus aux Barbares. — Les Barbares, enhardis, voulaient franchir les Alpes ; ils agitaient seulement si les Romains seraient réduits en esclavage ou exterminés. Ils interrogèrent leur captif Scaurus sur les forces de son pays : Ne passez pas les Alpes, s'écria-t-il, ne mettes pas les pieds en Italie ; car ma patrie est invincible. Furieux de ces paroles téméraires, Boïo-rig { Boirix ), chef des Kimris, le perça de son épée. Toute-

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fois ils réfléchirent, et Ton décida d'ajourner le passage des Alpes jusqu'à la soumission de la Province.

Soumission de la Province. — Les deux tiers de cette contrée leur furent bientôt acquis ; mais les cruautés qui signalaient leur passage étaient peu propres à leur gagner des alliés : les habitants faisaient même des vœux pour le triomphe des Romains. Les Volces-Tectosages , Kimris d'origine , entrèrent seuls dans la ligue des Barbares.

Avidité y défaite et mort de Cœpion. — Leur punition ne se fit pas attendre. Tandis que les Cimbres arrivaient lentement à leurs nouveaux amis, le consul Quintus Seevilius Cœpion marcha sur Tolosa, leur capitale, la prit par trahison , et la saccagea. D'immenses trésors étaient accumulés dans ses murs ou dans son lac sacré ; dépouilles du temple de Delphes, lingots arrachés aux entrailles des Pyrénées, offrandes envoyées de toute la Gaule au sanctuaire révéré de Belen : tout devint la proie de l'avide consul et de ses légions. Ce brigandage ne profita pas; tous ceux qui avaient touché ce butin funeste , finirent misérablement, et, quand on voulait désigner un homme dévoué à une fatalité implacable, on disait : Il a de Vor de Tolosa.

D'abord Cœpion , jaloux de son collègue , veut camper et combattre séparément. Il insulte les députés que les Barbares envoyaient à l'autre consul. Ceux-ci, bouillants de fureur, dévouent solennellement aux dieux tout ce qui tombera entre leurs mains. A la bataille d Orange (106), de trente mille soldats , de quarante mille esclaves ou valets d'armée, il n'échappa, dit-on, que dix hommes. Cœpion fut des dix ; mais il alla mourir de misère en Asie. Les Barbares furent fidèles à leur vœu : ils tuèrent dans les deux camps tout être vivant, ramassèrent les armes, et jetèrent l'or, l'argent, les chevaux même dans le Rhône.

Les Barbares passent en Espagne. — Cette journée, non moins terrible que celle de Cannes, leur ouvrait l'Italie. La fortune de Rome les arrêta dans la Province. Les Barbares se divisèrent au lieu d'agir avec ensemble. Les Cimbres franchirent les Pyrénées orientales , et passèrent plusieurs années à ravager l'Espagne.

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Effroi superstitieux des Romains. — À la nouvelle du

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ses portes : on consulta, avec un effroi superstitieux, un certain Batabate qui faisait le métier de prophète ; on éleva un temple à la Bonne Déesse ; tout citoyen fut appelé sous les armes, et Marius, porté de nouveau au consulat (104).

Arrivée de Marius dans la Province. — Marius se mit en marche vers la Province avec des troupes fraîches, accompagné d'une prophétesse de bas étage, native de Syrie, nommée Marthe, et qu'il chargea d'annoncer ou d'approuver ce qui entrait dans ses vues. Arrivé dans la Gaule, il endurcit d'abord ses soldats par de prodigieux travaux ; il leur fit creuser la Fossa Mariana , qui devait servir de nouvelle embouchure au Rhône. Rome lui déféra consulat sur consulat (1), jusqu'à ce que les Barbares reparussent ; le préteur Marcus Fulvius, aidé des Celtibères, les chassa enfin de la péninsule hispanique, et tous les confédérés se rejoignirent en Gaule.

Retour et séparation des Barbares. — Ce fut seulement alors que les Barbares commencèrent l'exécution de leur projet ; mais la difficulté de nourrir une si grande multitude, les força de se séparer. Les Cimbres et les Tigurins tournèrent par le pays des Helvètes et le Norique; les Teutons et les Ambrons se chargèrent de passer sur le corps à Marius, et de déboucher par la Ligurie.

Bataille d'Aix. — Marius se retrancha sur une colline près d'Arelate (Arles) ; refusant obstinément la bataille, il voulait habituer les siens à voir ces géants du Nord avec leurs yeux farouches , leurs armes et leurs vêtements bizarres. Les Ambro-Teutons , ne pouvant forcer les Romains dans leurs retranchements, défilèrent pendant six

(1) Il était défendu d'élever an absent an consulat, et de conférer une seconde fois cette dignité avant dix ans d'intervalle.

Pendant ce temps, Marius envoya Sylla au-devant des Marses, nation germanique contre laquelle celui-ci n'employa d'autres armes que l'éloquence : il leur persuada d'embrasser le parti des Romains; nouveau motif pour la jalousie de Marius. Les deux rivaux se séparèrent , et Sylla servit sous le consul Catilus, collègue de Marius à son quatrième consulat.

joues en vue de leur camp, et les défièrent par mille outrages : Nous allons voir vos femmes, leur criaient-ils; n'avez-vous rien à leur mander? Puis ils se dirigèrent vers les Âlpes.

Marius les suivit alors, mais d'assez loin pour ne pas engager d'action. Il les joignit^près iïAix, et les laissa s'y plonger dans toutes les délices de la vie romaine. Il assit de nouveau son camp sur une colline sans eau qui dominait un fleuve. Ses soldats, haletants sous ce ciel embrasé, se plaignirent de la soif : Vous êtes des hommes , leur dit-il, en leur montrant le Cœnus bordé d'ennemis, vous aurez de Peau pour du sang. Électrisés par ces paroles, les Romains volent au fleuve : le lit étroit du Cœnus est bientôt comblé de corps sanglants ; les Ambrons culbutés s'enfuient vers le camp des Teutons , abandonnant leur bagage ; mais les femmes ambrones s'arment pour défendre leur liberté et leurs enfants, et aux cris de guerre : Ambra ! Ambra ! elles parviennent à repousser les Romains.

La fin du jour arrêta le combat : toute la nuit, des hurlements épouvantables firent mugir les montagnes, la plaine et la rivière ; les lamentations pour les morts de la veille s'entremêlaient chez les Barbares aux chants d'extermination du lendemain.

Après un jour de repos , l'armée teutonique se déploya dans la plaine. Emportés par leur courage, les Ambro- Teutons traversèrent le Cœnus et furent écrasés dans son lit. L'attaque imprévue d'un corps d'élite, qui fondit par derrière sur cette foule en désordre, décida leur défaite. Cent mille Barbares furent tués ou pris(l). Leur roi Teutobokhe, fameux par sa taille et sa force presque surnaturelles (2) , fut livré vivant au consul par des paysans sé-

(1) Le village de Fourrières rappelle encore aujourd'hui le nom donné à la plaine engraissée de leur sang : Campi putridi, champs de putréfaction. Une pyramide fut élevée à Marius, et dura jusqu'au xve siècle, ainsi qu'un temple à la Victoire, remplacé par une église à sainte Victoire , où les tidèles se rendirent annuellement en procession jusqu'à la révolution française.

(2) Il franchissait d'un saut quatre et même six chevaux mis de front; quand il fut conduit en triomphe à Rome , il était plus haut que les trophées.

quanais, qui l'avaient arrêté dans sa fuite; les populations des campagnes exterminèrent en détail le reste des Barbares (102 ayant J.-C).

Bataille de VerceiL — Cependant les Cimbres (Kimris) étaient descendus dans la vallée de l'Adige. Le proconsul Quintus Lutatius Calulus s'y trouvait ; il pensa que les ennemis s'amuseraient à le forcer. Ils entassèrent des rocs énormes, jetèrent toute une forêt par-dessus et passèrent. Catulus se replia précipitamment derrière le Pô. Les Cimbres ne songèrent pas à le poursuivre; ils attendirent quelques mois l'arrivée des Teutons, jouissant du ciel et du sol italiens, où tout était nouveau pour eux. Ce fut Marius qui vint remplacer leurs frères au rendez- vous.

Étonnés de son approche , les Cimbres , qui voulaient gagner du temps, envoyèrent au consul des députés: Donnez-nous , disaient-ils, des terres pour nous et nos frères les Teutons. — Laissez 'là vos frères, répondit Marius, ils ont des terres. Nous leur en avons donné qu'ils garderont éternellement. — Tu railles! mais malheur à toi et à ton peuple, quand les Teutons seront ar* rivés en Italie. — Ils y sont, dit-il , il ne serait pas biende partir sans les saluer; et il fit amener les captifs. Boïo-rig vint à cheval aux avant-postes demander à Marius quel jour et en quel lieu il voulait combattre pour sa* voir à qui serait V Italie; le consul lui donna rendez-vous pour le troisième jour dans les champs de- VerceiL

Les Cimbres des premiers rangs, pour s'ôter toute pos- ... sibilité de fuir ou de se débander, s'étaient liés entre eux avec des chaînes de fer. Ce fut un effroyable choc entre des hommes résolus à tout pour vaincre, et les meilleurs soldats du monde combattant pour l'existence de Rome. Marius s'était placé de manière à tourner contre l'ennemi le vent, la poussière et les rayons ardents d'un soleil d'été, trois choses qui combattirent pour les Romains, et décidèrent la perte des Cimbres.

Restait le camp barbare, les épouses et les enfants des vaincus. Les femmes défendirent cet asile avec un courage invincible ; puis, quand tout fut perdu, elles égorgèrent

leurs enfants et s'entre-tuèrent. Les chiens, seuls restes de ; la nation , se retranchèrent derrière les chariots ; il fallut plusieurs heures pour les exterminer de loin à coups de flèches.

Ainsi finit la dernière invasion de l'Italie par les races galliques. Marius, qui l'avait repoussée, reçut du sénat et du peuple des honneurs presque divins; on le nomma troisième fondateur de Rome^ après Romulus et Camille. Lui-même, enorgueilli de sa fortune, ne buvait que dans la coupe dont Bacchus s'était servi , selon la tradition , après la conquête des Indes. Les prisonniers furent distribués entre les villes comme esclaves publics, et destinés aux jeux comme gladiateurs. Et Marius, honoré d'un sixième consulat (100), put désormais tout ce qu'il voulut.

La grande bataille de Verceil se livra le 12 juillet de Fan 101 avant J.-C, le jour même de la naissance de Jules- César, neveu de la femme de Marius, et qui devait porter les derniers coups aux Gaulois.

SECTION IV. — II6 SÉRIE DES GUERRES CIVILES A L'É- POQUE DE MARIUS ET DE SYLLA.

§ 1er. Seconde guerre des esclaves (105-102).

Décret du sénat sur les esclaves. — Au moment où Marius faisait la guerre aux Cimbres , le sénat l'avait autorisé à demander des secours dans les pays d'outre-mer. Marius s'était adressé, pour cet objet, à Nicornède, roi de Bithynie; mais ce prince lui répondit qu'il était hors d'état d'en fournir, attendu que la plus grande partie de ses sujets avaient été enlevés par des exacteurs et vendus comme esclaves. Alors intervint un décret du sénat portant qu'aucun individu de condition libre, d'une nation alliée au peuple romain, ne pourrait être fait esclave dans les provinces , et en conséquence l'ordre fat donné aux