ROMAINE

INTRODUCTION

§ 1er. Idée géographique de ntalie Un grand homme a dit de l'Italie (I) :

« L'Italie est environnée par les Alpes et par la mer. Ses limites naturelles sont déterminées avec autaut de précision que si c'était une île. Elle est comprise entre le 36* et le 46e degré de latitude, le 4' et le 16e de longitude; elle se divise naturellement en trois parties : la partie continentale, la presqu'île et les îles. La première est séparée de la deuxième par l'isthme de Parme. Si de Parme , comme centre, vous tracez une circonférence du côté du nord avec un rayon égal à la distance de Parme aux bouches du Var ou de l'Isonzo (2) (soixante lieues), vous anrez tracé le développement de la chaîne supérieure des Alpes qui sépare l'Italie du contiuent. Ce demi-cercle forme le territoire de la partie dite continentale, dont la surface est de 5,000 lieues carrées. La presqu'île est un trapèze compris entre la partie continentale au nord , la Méditerranée à l'ouest, l'Adriatique à l'est, la mer d'Ionie au sud, dont les deux côtés latéraux ont 200 à 210 lieues de longueur, et les deux autres côtés de GO à 80 lieues. La surface de ce trapèze est de 6,000 lieues carrées. La troisième partie, ou les fies, savoir : la Sicile , la Sardaigne et la Corse , qui , géographiquement , appartient plus à l'Italie qu'à la France, forme une surface de 4,000 lieues carrées, ce qui porte à 15,000 lieues carrées la surface de toute l'Italie

Les Alpes sont les plus grandes montagnes de l'Europe; elles séparent l'Italie du continent. Grand nombre de cols les traversent. Cepen-

(0 Napoléon. — Mémoires (de Las Cases) pour servir à l'histoire de France sous JVapoleon, t 111, Paris, is2ô.

<«; L'ancien Sontius. Voy. ma Géographie ancienne , n°« ss et s/, pour tout ce qui concerne l'Italie

Lefranc — Hist. Romaine. I

HISTOIRE BOMAIIVE.

riant un petit nombre sont seuls pratiqués par les armées, les voyageurs et le commerce. A 1,400 toises d'élévation, on ne trouve plus de trace de végétation; à une plus grande élévation , les hommes respirent et vivent péniblement; au-dessus de 1,600 toises, sont les glaciers et les montagnes de neiges éternelles , d'où sortent des rivières dans toutes les directions , qui se rendent dans le Pô, le Rhône, le Rhin, le Danube, 1* Adriatique

Toutes les vallées tombent perpendiculairement du sommet des Alpes dans le Pô ou l'Adriatique , sans qu'il y ait aucune vallée transversale ou parallèle; d'où il résulte que les Alpes du côté de l'Italie forment un amphithéâtre qui se termine à la chaîne supérieure. En gardant le débouché de toutes ces vallées, on garde toute la frontière. Le mont qui domine le col de Tende est élevé de 1,400 toises ; le mont Viso (1), de 1,545; le mont Genèvre (2), de 1,700; le pic de Gletscherberg sur le Saint- Gothard (3), de 1,900 , et le mont Brenner, de 1,250. Ces sommités dominent la demi-circonférence de la chaîne des Alpes; et, vues de près, elles se présentent comme des géants de glace placés pour défendre l'entrée de cette belle contrée.

Les Alpes se divisent en Alpes maritimes, cottiennes (4), grecques (5) , pennines (G), rhétiennes, cadoriennes, juliennes, noriques. Les Alpes maritimes séparent la vallée du Pô de la mer. C'est une deuxième barrière de ce côté : le Var et les Alpes cottiennes et grecques séparent l'Italie de la France; les Alpes pennines, de la Suisse; les Alpes rhétiennes , du Tyrol ; les Alpes cadoriennes et juliennes, de l'Autriche. Les Alpes noriques sont une seconde ligne et dominent la Brave et la 3ïiihr

Le mont Blanc est le point le plus élevé; il domine toute l'Europe. De ce point central , les Alpes vont toujours en dimiuuant d'élévation, soit du côté de l'Adriatique , soit du côté de la Méditerranée. Dans le système de montagnes qui dominent le mont Viso , prennent leurs sources : le Var, qui se jette dans la Méditerranée, la Durance, qui se jette dans le Rhône, et le Pô (7), qui traverse toutes les plaines de l'Italie, en recueillant toutes les eaux de cette pente des Alpes et d'une partie de l'Apennin. Dans le système de montagnes qui dominent le SaintGotuard , prennent leurs sources : le Rhin, le Rhône, Tlun, un des plus gros affluents du Danube, et le Tésin (8), un des plus grands affluents du Pô ; dans le système de montagnes qui dominent lë Brenner, prennent leurs sources : l'Adda (9), qui se jette dans le Fô , et l'Adigc (10), qui va à l'Adriatique; enûn, dans les Alpes cadoriennes, la Piave, le Tagliamento, l'Isonzo, la Brenta (11) et la Livenza, ont leurs sources au pied de ces montagnes

Les Apennins sont des montagnes de second ordre , beaucoup inférieures aux Alpes; ils traversent l'Italie et séparent les eaux qui se

(i) Vesolus. — (*) Alpls Côttfà. — (a) Adula. — (4) M'ont Cents, — (a) Petit St- Bernard. — (6) Mont-Blanc, Grand-St-Bernard, mont-Roche, Simplon, St-Gothard. — (t) Padus ou Eridanus — (s) Ticlnus. — (a) Addua. — fio) Athesls.— (n) PI a vis, Tilavcmptus, Sontius, le grand Medoacus.

INTRODUCTION

jettent dans l'Adriatique de celles qui se jettent dans la Méditerranée,

Ils commencent où finissent les Alpes, aux collines de Saint-Jacques f près du mont Ariol, le dernier des Alpes. Saint-Jacques et le col de Cad i ho ne, près de Savone, sont plus bas encore, do sorte que ce point est à la fois la partie la plus basse des Alpes et la partie la plus basse des Apennins. Depuis le premier col, celui de Cadibone, les Apennins vont toujours en s'élevanl, par un mouvement inverse à celui des Alpes, jusqu'au centre de l'Italie. Ils se divisent en Apennins liguriens, Apennins étrusques, Apennins romains, Apennins napolitains

Les Apennins romains se terminent an mont Vélino, qui, s'élevant à 1,300 toises au dessus de la mer, est couvert de neige tout l'été. Arrivés à ce point , les Apennins vont en baissant jusqu'à l'extrémité

dn royaume de N a pies

L'Italie, isolée dans ses limites naturelles, séparée par la mer et par de très-hautes montagnes dn reste de l'Europe, semble être appelée à former une grande et puissante nation ; mais elle a , dans sa configuration , un vice capital que l'on peut considérer comme la cause des malheurs qu'elle a essuyés et du morcellement de ce beau pays en plusieurs monarchies ou républiques indépendantes : sa longueur est sans proportion avec sa largeur. Si l'Italie eût été bornée par le mont Vélino , c'est-à-dire * à peu près à la hauteur de Rome , et que toute la partie entre le mont Vélino et la mer d'Ionie, y compris la Sicile , eut été jetée entre la Sardaigne , la Corse, Gènes et la Toscane, elle eût eu un centre près de tous les points de la circonférence ; elle eût eu unité de rivières , de climats et d'intérêts locaux. Mais d'un côté, les trois grandes iles, qui sont un tiers de sa surface , ont des intérêts, des positions, et sont dans des circonstances isolées ; d'un autre côté, cette partie de la Péninsule, au sud du mont vélino, et qui forme le royaume de Naples , est étrangère aux intérêts , au , climat, aux besoins de toute la vallée de>Po..... »

§ 2. Anciens peuples de ritolie.

Noms de l'Italie. — Le nom à* Italie ne comprenait pas , dans l'origine, toute là région placée entre les Alpes et la mer. Sans doute, il lui vint d'un de ses rois ou peuples anciens , et d'abord , il fut limité au pays situé entre les golfes LamétiqueetScylacten (Squillace); puis il s'étendit à mesure que se perdirent ceux à'AUsonie (Terre des Ausones ), d'Œnotrie (Terre des Œnotrieus ou Terre des Vents), d'Hespërie (Terre Occidentale) , qui lui furent donnés par les Grecs ; mais il ne devint général qu'à l'époque de la guerre sociale (96-89 av.

Les Autochthones et les Aborigènes. — On ne sait rien de certain sur les peuples primitifs de l'Italie. Les uns les disent autochthones, tfestrà-dire, nés duaol même, sans aucun mélange d'étrangers; les autres soutiennent qu'elle fut d'abord peuplée par les Phéniciens;

d'autres par les hommes du Nord ; d'autres enfin par Tuschi, fils de Japhet.

Quoi qu'il en soit, ses premiers habitants furent nommés Aborigènes, c'est-à-dire, natifs ou montagnards, dénomination qui plus tard devint seulement appellalive, comme celle d'Opiques (de ops, terre) , puis ô'Osques, VAumnces, de Casci, à'Ausones, etc. C'étaient des peuples barbares, qui, dans les grandes nécessités, promettaient à leurs dieux un printemps sacré (ver sacrum), c'est-àdire , le sacrifice de tout ce qui naîtrait dans cette saison, y compris leurs enfants. Par la suite, les enfants furent épargnés, et on les envoyait chercher un asile ailleurs, sous les auspices du dieu auquel ils avaient été voués.

Cette barbarie naturelle fut peu à peu domptée par les institutions. On voit, dès l'origine , s'établir, contre les abus de la force, des asiles placés sous la protection des dieux et des hommes puissants. Ces hommes deviennent des patrons, les réfugiés des clients, et ensemble ils soumettent leurs ennemis dont ils font des esclaves.

On retrouve aussi, dans l'Italie civilisée, quelques traces de la vie nomade : telle est la division de Tannée appropriée aux soins des troupeaux , tel est le culte des dieux pastoraux. Le soin des bestiaux conduisit aux soins de l'agriculture , et l'on voit surgir le dieu Terme avec ses fêtes particulières.

Les Thesmophores. — Ici nous apparaissent les anciens législateurs ou Thesmophores (1), Janus (2), Saturne, Picus, Faunus, etc., qui commencèrent à dégrossir les indigènes par la religion. Parmi les Thesmophores , on compte encore Italus (3) , contemporain de Thésée (1323-1293), qui établit en Italie , avec son nom, la communauté des biens, enseigna l'agriculture et fonda des repas en commun, dont Aristote constatait encore l'existence de son temps (384-321).

Les Celtes ou Ombres et les Pélasges. — Antérieurement à ces Thesmophores, des Celtes , descendus en Italie sous le nom $ Ambra, qui signifie preux, vaillant, et d'où se forma le mot Vmbres, Ombres, partagèrent en trois régions le pays qu'ils envahirent : YOll-Umbria ou haute Ombrie, entre l'Apennin et la mer d'Ionie; \Is-Vmbria (Insubrie), ou basse Ombrie, aux environs du Pô, et la Vil- Umbria ou Ombrie Maritime, appelée depuis Étrurie. Les Ombres y trouvèrent plu-

(i)6eo{j.oç, loi, çépttv, porter.

(a) Les mythologues varient sur son origine et sur le Heu de sa naissance: le» uns lui donnent pour père Apollon, et pour patrie la Thessalie; les autres le font naître à Athènes , du Ciel et d'Hécate. Parmi les savants, les uns le font venir du Nord; où Jonn, en gallois, veut dire Seigneur, Dieu, cause première ; les autres voient dans Joan, Jon, Janus, le chef d'une colonie ionienne venue en Italie vers i43i.

Quoi qu'il en soit, Janus se fixa dans le Latium, où 11 reçut Saturne chassé du Ciel par son fils Jupiter. Leur règne commun fut appelé Yâge d'or, par opposition aux maux postérieurs du pays. — On a dit que le nom du Latium dérivait de ce que Saturne s'y cacha {latuit) ; or, en phénicien Saturn signifie précisément se cachant (latens).

(:.) La fable le dit fils de Télégone, lequel était fils d'Ulysse et de Clrcé, ce qui. pour la date, ne s'accorderait pas avec la contemporanéité de Thésée.

INTRODUCTION. 5

sieurs peuples , entre autres les Ausones et les Sicaniens , Tenus en Italie 20 siècles peut-être avant J.-C. Ils y furent suivis , vers 1695, par deux peuples pélasges, qui, sous la conduite dfŒnolrus et de Peucétius , petits-fils de Pélasgus, apportèrent, de l'Arcadic ou de la Thessalie, dans la Péninsule, le foyer domestique et la pierre de limite (Hestia, Vesta, Zeus Herkeios), la famille stable et la propriété; firent quitter la vie errante aux tribus indigènes restées nomades, forcèrent , après une lutte de trois siècles , les Sicitles à se réfugier dans la Sicile, et donnèrent le nom d'Œnotrie à l'Italie tout entière.

Unis aux Aborigènes , les Pélasges fondèrent, sur les cimes de l'Apennin, des cités très-voisines les unes des autres : on en voit encore les murailles , que le peuple appelle les murailles du diable (1), surpris qu'il est de ces amas de blocs énormes , les uns irréguliers avec leurs interstices remplis de cailloux , comme à Cossa , à Arpino, à Aufidena , semblables à ceux de Mycènes et de Tiryntbe (2) ; les autres carrés, comme le bastion antique de Rome elles murs de Volterre et de Frégelles ; quelques-uns tout à fait réguliers, comme ceux de Cortone et de Fiésoli, qui rappellent les deux édificc^èirculaires des deux villes grecques ; souvent encore , ils sont mixfipSj mais toujours sans ciment, et annonçant l'emploi de beaucoup oVforces et d'un grand nombre de bras. Les constructions de ce genre finissent entre YJEsis (Esino) et YUmbro (Ombrone).

Les Pélasges eurent beaucoup à souffrir tant de la sécheresse et de la stérilité des campagnes, que des éruptions volcaniques. De Vérone à l'Etna , sur une double ligne , on ne compte pas moins de 25 cratères. Naples et Cumes furent bâties , vers 1140, sur 4 couches de lave ; à cette époque , le Vésuve devait être éteint , et ce fut probablement l'extinction de ce volcan qui redoubla l'énergie des autres. Vers 1340 , leurs éruptions forcèrent les Pélasges d'abandonner l'Êtrurie , que les marais formés par l'affaissement des terrains , rendaient insalubre ou inhabitable (3). Ce fut, dit-on, dix ans après cette émigration que d'autres Pélasges, conduits par Évandre, fils de la*prophétesse Carmente, vinrent se fixer dans le Latium.

Les Étrusques. — L'émigration des Pélasges parait avoir aussi été hâtée par l'arrivée d'autres peuples qui se nommaient eux-mêmes Rasènes, que les Grecs appelèrent Tyrsènes ou Tyrrhènes, et les Romains Étrusques, Tusces (Tusques) ou Toscans. Hérodote les fait sortir de Lydie, vers 1479 , sous la conduite de Tyrrhénus , fils d'Atys , chef de la dynastie lydienne des Atyades (4) ; Hellanicus en

(i) Histoire universelle de César Cantu, t. II, p. 413

(») V. mon Histoire ancienne, onzième édition, p. i&t et suiv.

(s) Ainsi Cœré, l'une de leurs villes, est à quatre milles du cratère envahi par le lac de Bracciano (Sabatinus) ; l'air méphitique de Cravisca était proverbial chez les Romains; le même motif a rendu Cossa déserte; Satumia est située sur Tune des dernières collines du volcan de Santa-Fiora. Archippa fut très-anciennement engloutie dans le lacFucin; d'autres volcans détruisirent une ville dans la forêt Ciminienne, ainsi que celles de P usiniez (Botsena) et de Succinium (Hist univ., t. II, p. 4M).

(4) Voy. mon Histoire ancienne ,p. 147.

fait des Péïasges, et Denys d'Halicarnasse , des Aborigènes. Parmi les modernes, les uns les croient d'origine germanique et les font venir de la Rhétie vers 992; les autres les supposent d'origine grecque; d'autres enfin distinguent les Tyrrhènes des Étrusques ou Rasènes; question jusqu'ici insoluble et qui le sera peut-être toujours.

Quoi qu'il en soit, les Tyrrhènes, dans le milieu du xie siècle, enlevèrent 300 villes aux Ombriens qu'ils réduisirent à la province d'Ombrie , s'étendirent dans les campagnes qui forment aujourd'hui le Bolonais, le Ferrarais, la Polésine, repoussèrent les Venètesau delà du Padus, les Ligures dans les montagnes, établirent partout des colonies , et fondèrent, sur les rives du Pô, une nouvelle Élrnrie, qui, comme la primitive, avait douze villes, entre autres Adria, Felsina, Melpum, Manloue, Vérone, Brescia, Crémone, Modène, Parme, etc. De là, tombant sur les Casci , habitants du Latium, puis sur les Volsques, vers le l.iris, ils fondèrent, dans la fertile Campanie, douze autres colonies, parmi lesquelles on remarque iVo/a, fferculanum, Pomped, Capoue , etc.

L'Étrurie primitive, qui s'étendait de l'Arno au Tibre, se trouva ainsi entre deux autres Étruries, Tune au nord , l'autre au sud. Les Tyrrhènes y bâtirent de nouvelles cités qu'ils entourèrent de solides murailles en grosses pierres, à la manière des Pélasges; c'étaient Volalcrres, Vétulonies , Arrétium , Cortone, Pérousc, Clusium, JRusselles, Vulsinies, Tar quintes , Faléries, Cœré et Veïes : Tarquinies fut le siège de la civilisation étrusque, et Cœré, la métropole religieuse. L'Italie faillit devenir tout entière la proie des Étrusques; mais, vaincus d'abord par Hiéron de Syracuse, puis resserrés de jour en jour par les Ligures , les Gaulois et les Samnites, il leur fallut enfin céder aux armes de Rome.

Autres anciens peuples de V Italie. — Les autres anciens peuples de l'Italie ne nous sont guère connus que de nom. Au nord , on trouve les Orobiens ou habitants des montagnes , entre les lacs de Côme et d'Iseo (Larius et Sevinus) , où ils bâtirent Côme, Bergame, etc. ; les Euganéens, vers les montagnes voisines de Brescia, Vérone , Trente et Vicence ; les Ligures, qui , venus des monts baignés par la Guadiana ( Anas) , en Espagne, avaient étendu leur domination des Pyrénées à l'embouchure de l'Arno. Au cœur de l'Italie, habitaient les Sabins, dont les printemps sacrés donnèrent naissance aux Picentins et aux Samnites. Le Latium avait pour habitants les Latins, les Ruiules, les Ègues, les Herniques , les Volsques. Dans la basse Italie, laCampanie était occupée par les Osques; les Vestinsf \es.Marses, les Sabelliens, les Marrucins, les Pélignes ou Péligniens, se groupaient autour du grand pic ou gran-sasso d'Italie et réunissaient la flotte commune a Aternum (Pescara). Entre le Sagrus et l'Apulie, se trouvaient les Samnites ; dans la Calabre, les Œnotriens et les Lucaniens; dans l'Apulie et l'iapygie, les Peucétiens , les Mes$apiensrtes Salenlins et les Dauniens. En général, les Grecs appelaient Ausoniens les habitants du sud , et Ligures, ceux du nord de l'Italie.

INTRODUCTION

S 3. Institutions italiennes ou triple civilisation de V Italie.

La civilisation italienne se compose de trois éléments : la civilisation pélasgigue des anciens Grecs, la civilisation rasenique des Étrusques, et la civilisation hellénique ou des Grecs postérieurs.