III. CIVILISATION HELLÉNIQUE

Les colonies grecques apportèrent dans l'Italie une troisième civilisation, plus brillante et plus durable que les deux autres.

Ces colonies, dont chaque ville eut l'importance d'un peuple à part, avaient eu pour fondateurs des Doriens, des Achéens ou des Ioniens, et leur caractère comme leur constitution politique variaient selon leur origine.

Hybla, Thapsus, Géla, Agrigente, Messane, Tarente, étaient doriennes; achéennes, Sybaris, Thurium qui lui succéda, Crotone et ses colonies,Zaw5, Scydros, Métaponte, Posidonie, Térina, Caulonia, Pandosie; ioniennes ou chalcidiennes, C urnes, Naples, Zancle avec Bymère et Myles, Naxos wecGallipolis, Léontium,Calane, Eubée, Tauroménium et Rhégium , Élée, Scylacium. Les Crétois fondèrent Brindes, Iria, Salente, Héraclée-Minoa ; les Thessaliens, Crémise et Égeste; les ^Etoliens, Témese; les Phocidiens, Lagarie.

D'autres villes se rattachent, par leur fondation, aux événements de la guerre de Troie. Philoctète entoura Pétilie de nouvelles murailles ; Métaponte fut fondée par Épéus , constructeur du cheval de Troie ; Éryx et Ségeste par les Troyens, Drépane par d'autres aventuriers de cette époque.

|4 HISTOIfiE BOMAINE.

Les fondateurs apportèrent avec eux la constitution de leur patrie : ainsi l'aristocratie prévalut dans les villes doriennes , et dans les autres, le gouvernement populaire. En beaucoup de villes, le bas peuple se souleva contre les grands, et ravit l'administration aux familles nobles pour la confier aux chefs des arts et métiers , c'est-à-dire, à la bourgeoisie. Du reste, ceux qui, venus les premiers dans le pays, y avaient amené leurs serviteurs et leurs clients, conservaient sur eux les mêmes droits, et les hommes disséminés dans la campagne étaient réduits en esclavage.

11 serait trop long d'entrer dans des détails sur les diverses colonies helléniques : ce sujet a d'ailleurs été traité , avec des développements convenables, dans l'Histoire ancienne ( à laquelle nous renvoyons , p. 247 et s.).

§ 4. Division de l'Histoire romaine.

L'Histoire romaine se divise en trois grandes époques : la Royauté (753-509 avant J.C.), la République (509-30 avant J.-C.),et Y Empire (30 avant J.C — 476 après J.-C). Ces trois gouvernements ont péri tour à tour par l'abus qu'ils ont fait de leur principe : le premier, du pouvoir; le second , de la liberté ; le troisième , des conquêtes. Sans doute, à toute forme d'État peuvent se rattacher la force, la gloire, la -puissance ; les excès même en activent le développement. Mais la durée ne s'acquiert qu'au prix àa l'ordre, et par ce mot il faut entendre, non l'ordre qu'établissent quelquefois la tyrannie , la violence ou l'usurpation, mais cet ordre, légitime dans son principe, moral dans son action, religieux dans son but ; cet ordre, unique lin de la société (i), comme il l'est du monde, comme il devrait l'être de tous les corps, de tous les individus sociaux.

Rome, la ville éternelle , a passé par toutes les formes possibles de la société politique, comme pour nous montrer que, sans cet ordre, il n'y a rien de durable dans les institutions humaines. On en verra la preuve dans les diverses phases de son histoire.

(i) Ainsi, selon nous, la liberté n'est pas la fin que dolTent se proposer le* sociétés humaines. Toutes celles qui l'ont prise pour Lut, ne sont arrivées qu'à la désorganisation.