LE SÉJODR DANS LE DÉSERT

conseils, et, se sentant plus près encore du terme de sa carrière, il composa un cantique plein de la grandeur de sa foi et de son génie :

• Cieux, écoulez; terre, prête l'oreille; que mes paroles soient comme la pluie du ciel qui tombe sur ta terre ande, comme l'eau sur la plante desséchée, comme la rosée sur le grain qu'elle féconde, car je vais célébrer Jéhovah!

• Les œuvres de Dieu sont parfaites ; toutes ses voies sont pleines d'équité. Cependant ils ont péché contre lui. Est-ce ainsi, peuple insensé, que tu témoignes ta reconnaissance au Seigneur? N'est-ce pas lui ton père, ton créateur et ton maître?

■ n t'avait choisi pour être à lui ; 11 avait pris Jacob pour son partage. Comme l'aigle défend son nid et instruit ses

<e qui regarde lea mœurs. Il n'r avsit point d'antre livre oïl on étodlul les préceptes de ta bonne vie. Il (allait te reutlleter et le méditer nuit el jour, en recueillir des Eentencea, les avoir tonjours devant les jeui. C'était là que les talmli apprenaienl S lice. La seule rè^e d'tducatioD qui était donnée 1 leun patrnts, était de leui apprendre, de leur inculquer, de leur faire observer celle tainle loi , qui seulo pouvait les rendre sa^B dès l'enfance. Ainsi cil* détail être entre les mains de tout le monde. Outre la lecture assidue que diicDn devait en faire en particulier, on en taisait tous les sept ans dans l'année Bdlennelle de la rémission et du repos une lecture publique, et coDune sue nouvelle pablicatioù , i la fête des Tabernacles, où tout le peuple était aSHUiblé durant buit Jours. Moïse St déposer auprès do l'arche l'origiiial de la loi. Hais de peur que, dans ta suite des temps, elle ne tût altérée par la malice ou par la négligence des hommes, outre tes copies qui eouraienl P>nn! le peuple, on en faisail des eiemplaues authentiques qui, soignensemeat revus et gardés par les prêtres et les létiles, tenaient heu d'originaui. Lei [ois (car Moïse avait bien prévu que ce peuple voudrait enfin avoir des rois comme tous les autres), les rois, dis-je, étaient obligés, par une loi oiprfsse du Deutérnruimt, i receioir des mains dee prèlces un de ces eiemplaire» si religieusement corrigés, afin qu'ils le traus en vissent et le lussent toute leur rie. Les exemplaires, ainsi revus par autorité publique, étaient en singulière 'ineration à tout le peuple; on les regardait comme sortis immédiatement des mains de Noise, aussi purs et aussi entiers que Dieu les lui avait dictés. On ancien volume de cette sévère el religieuse correction ajant été Ironvé •lans la maison du Seigneur, sous le règne de Josias, et peut-être était-ce l'original même que Moïse avait fait mettre auprès de l'arche, ejcita la piété de ce aaint roi, et lui fut une occasion de porter ce peuple i la pénitence. En OD mot c'était un livre partait qui apprenait au peuple de Dieu son origine, •areli^on, sa police, ses mœurs, sa philosophie, tout ce qui sert à régler la vie, tout ce qui unit el forme la société, >

aiglons k prendre leur eator, le Seigneur, étendant hs «!1m puisiantei, fa porté, peuple ingrat, 6t l'a condait!

■ Et maintenant, accablé de ses dons, ce peuple l'est éloigné de lui pour adorer des dieux que ses pères n'avaient pSB conniu. Le Seigneur l'a vu, il a été ému de oolëre, et il a dit : Je leur cacherai mon risage; la famine consumera cette race corrompue, et j'armerai contre eux la dent des bétes fauves ; l'épée leur Alera leurs fils, l'épouvante troublera leurs cœurs; tous périront : les jeunes hommes elles vierges, l'enfant et le vieillard, et j'effacerai leur nom de la mémoire des hommes, à moins que je ne diffère ma vengeance pour que leurs ennemis, enivrés d'oi^eil, ne s'écrient point : Ce n'est pas le Seigneur, c'est notre main puissante qui a fait tout cela.

■ Ils seront punis cependant, mais Dieu pirendra pitié de ses serviteurs quand il verra que la main de ceux qui les défendaient n'a plus de force et que leurs braves ont péri. U dira : Où sont vos dieux et toute votre confianceî Gomprenes maintenant que moi seul, je suit.

■ C'est moi qui fais mourir et c'est moi qui fais vivre; c'est moi qui frappe et moi qui guéris. C'est moi qui vis éternellement.

■ Qui pourrait se soustraire k mes coups T Mon glaive sera comme l'éclair. Quand le jugement s'accomplira, je veux que mes flèches s'enivrent de leur sang, que mon épée se rassasie de leur chair.

■ Cleui, réjouissei-vous ; anges du Seigneur, adorez votre maître; peuple, sols dans l'allégresse! car i) vengera le sang de ses serviteurs. »

Enfin, semblable à Jacob qui avait béni sa famille au moment où elle commençait ù devenir un peuple, Hoïse prononça sur chaque tribu une bénédiction prophétique, et dès tors il ne songea plus qu'à mourir. Dieu n'avait pas voulu qu'il entrât dans la terre de promission.

■ En vain, disail-il aux Hébreux, j'ai imploré la révoealion de eetle sentence, en vain j'ai demandé au Seigneur de permettre que je passe le fleuve et que je voie ce bon pays qui est au delà du Jourdain, et les riches montagnes du Liban ; mais l'Ëtemel était irrité contre moi à cause de

LE SËIOUR &ANS LK DËSERT. . ?»

TCui; il ne m'exauça point. ■ Nâumoitu il tnit nga la prometae qu'il verrait avast sa mort U patrie de Km peufde. L'heure était TCQue ; Moïse gravit deoe le m«nt d'Abarim ou de Nébo, et de »on Kinmet il contempla I4 pays réservé à son peuple, qui, avec »es nnoiitagnea, sea vallées iériilei et ses fleuves, semblait une fraîche oasis surgissant tout à coup du milieu dee déeerU. Ce fut en préseoee de ce magnifique spectacle que ses yeux se fermèrent. ■ 11 mourut ainsi au pays de Moab it l'Jige de cent vingt ans, par le eommandeDieDt du Seigneur qui l'ensevelit dans la vallée de Phégor. Nul homme jusqu'k ce jour n'aconnule lieu où son corps repose. Lee tribus le pleurèrent pendant trente jonrs, et après lui il ne s'^eva plus du milieu du peuple de pio- I^ète & qui le Seigneur parlftt comme & lui face à laoe, ni qui ait fait tant de prodiges devant tout Israël. >

DESCRIPTION DE LA PAUSTUiE*.

MOMTÂGRKS. — LE JOOEDtlH BT J.K UES MOHTS. — BtiKlLtlt DM XA- S10H3 DU SUD IT DD BUD-SIT. ■—• PiaONDIlA DB LA 0*^11^1. —- US CtDBU DD LlBiM— HUtTUtTS I» (.4 TUtU O* CBAMUII AVU» I>'aBaiTÉB DBS BiBKBaZ.

Géographiquement la Palestine est une dépendance de la Syrie. On sait que les montagnes qui traversent celte province se divisent en deux chaines : le Liban , qui regarde la Méditerranée , dont il ne s'éloigne jamais de plus de sept k huit lieues , et de l'autre côté de la vallée du Liban ou Ctelésyne-VAntiUàan , que bordent à l'est les plaines de Damas, et qui se termine au sud par les hautes cimes du fîrwwj-

1. P«iUiea tUiaaoahptB, «>ir* SI* M SV l/S da langitud*, al da Jt * 1 »• VS de iMUuda. Ba lonionir du aord an lud Ml de 330 Ulinaitrai, u Ivpwmojaoaede lit, par eoiwéqtiaiit aainrbcada aT»7< ktlomtuat eu- >**, aa nu p«D ploi de la moiliA leuiemaU 4e «eUa de la Siliu*.

flermoM (DJehel-el-Cheik), limites seplentrîonales de la Palestine. Le Liban , dont quelques pics sont élevés de plus de 32S0 mètres , atteint la limite des neiges perpétuelles. Aussi un poêle arabe disait-il qu'il a l'hiver sur sa tête, l'automne sur ses épaules , le printemps sur ses genoux et l'été à ses pieds. De nombreux cours d'eau;desc«ndcDl de son versant occidental et y entretiennent une riche végétation*.

Le Liban couvre la région occidentale de nombreuses ramifications qui se groupent en montagnes isolées ou qui s'étendent en longues chaînes , dont l'une traverse le centre de la Judée sous le nom de montagne d'Ephraîm et de monts de Jvda , et l'autre forme le Carmel , dont l'extrémité septentrionale s'avance au loin dans la mer (environ 300 mètres de haut ). Le Carmel , couvert de vignes , d'oliviers et de gras pâturages, est célèbre par ses mille cascades , ses beautés pittoresques et les nombreuses grottes ou cavernes que la nature et les hommes ont creusées dans ses flancs '. Les groupes isolés sont le ThaboT (Djebel Tour), " qui sort comme un immense bouquet de verdure de la plaine d'Esdrélon • et qui de sa cime , haute de 563 mètres , laisse découvrir à la fois la Méditerranée et la vallée du Jourdain'; les monts Geiôoé, oiiSaûlse tua;lesmotits£&ai etfiorism, séparés par la petite vallée de la Vision , le premier séjour d'Abraham dans la terre de Chanaan ; le Silo , où l'arche demeura longtemps; le Golgotha, ou Calvaire; le mont des Oliviers, près de Jérusalem ; la montagne de Sion , et celle de Moria, sur laquelle le temple fut construit; lia Quaran-

i, Eadeoi mois, dcni To;tgflars i onl recueilli onie cent quarante eipècei de plantes.

fi. Les moDUEnci calcsirea de la S;rie renterment un grand nombre de groUei natuTelles. Piès de Daioas se irouve une citerne qui pourrait renCeiv mer quatre mille bonunea. La PidesUne en est pleine, et l'histoire lainlo en parle aana cesse.

3. C'est sur le Thabor que Barac, d'apris les ordres de Débora, rassembla son armée. C'est \i aussi, suivant saint JérOmc, qu'eut litu la TransligiimlJun de Iisus.Christ, Le sermon sur la montagne aurait été prononcé du haut d'une longue colline qni s'étend an pied du Thabor, et que Ira Arabes appcUeni Korouo-HoUein, les carnes de Bottein.