ISRAËL ET ÏUDA DE 883 A 721. {M

Jaoas, effrayé des périls de cette mission, essaya de s'y soustraire en fuyant. Il descendit à Joppé et s'embarqua sur un vaisseau phénicien prêt à partir pour Tarsis ; mais le Seigneur envoya sur la mer un vent furieux qui mit le nalire endanger de périr. Les matelots jetèrent te sort, pour savoir qui attirait sur leur tête la colère du ciel. Le sort tomba sur Jonas. Reconnaissant lui-même la main du Seigneur, il se soumit. A peine, en effet, l'eut-on jeté à la mer que latempéle se calma.

Mais un monstre marin, dit l'Écriture, suivait le vaisseau et dévora le prophète. Dieu lui conserva la vie, et au bout de trois jours le poisson vomit Jonas sur le rivage. De nouveau il reçut l'ordre de se rendre k Ninive, et obéissant cette fois, il partit pour la capitale de L'Assyrie. Dès qu'il en eut passé les portes, il s'écria : « Encore trois jours et Ninive sera détruite! <• Tant que le soleil fut sur l'horizon, il parcoarut ainsi toutes les rues de la grande cité, en répétant ■on cri sinistre : ■ Encore trois jours, et Ninive ne sera plus ! . La frayeur saisit cette population corrompue, le prince donna lui-même l'exemple de la pénitence : un édit ordonna un jeûne solennel, et le Seigneur, apaisé par ce repentir de tout un peuple, épargna encore la ville coupable.

Cependant Zacharie, fils de Jéroboam, et le quatrième descendant de Jéhu, lui avait succédé sur le tr&ne, en imitant son impiété (771 av. J. C). Mais, au bout de six moii^,

il périt assassiné par Sellum .(770), qui lui-même fut, un mois après, défait et tué par Manahem.

Le nouveau roi n'établit sa domination qu'en exerçant la plus violente tyrannie. La ville de Thapsa ayanlrefuséd'ouvrir ses portes au roi d'Israël dont elle relevait, il la prit, lua ses habitants jusqu'aux femmes, et ruina son terriloire. Phul était alors roi d'Assyrie; les troubles du royaume d'Israël lui parurent une occasion favorable pour en essayer la conquête, et il l'envahit; mais Manahem lui acheta la paix

ISS CHAPITRE Xm.

Sar un tribut de mille talents. Il mourut peu de temps aprës, ans la cinquantième année du règne d'Ozias. Phac4ia, son fils, qui lui succéda (7S9 av. J. C), n'occupa le trône que deux ans : il fut massacré par Phacée, général de ses troupea, qui s'empara de la rojaulé, et la conserva pendant vingt ans. La deuxième année du règne de Phacée en Israël, Ozias mourut dans Juda (7S6). Joathan, son fils, monta sur le trOne. Il l'occupa seize années, et ne cessa de marcher dans les voies du Seigneur, qui te rendit puissant et lui assujettit ses ennemis. Son lils Achaï lui succéda en 741.

L'année même où Joathan monta sur le trône, Isaïe, fils d'Amos, de la race royale', fut marqué par Dieu pour porter sa parole au peuple :

" Dans l'année oii mourut le roi Ozias, je vis Jéhovah siéger sur un trône sublime; le ciel était rempli de sa gloire.

■ Les séraphins se tenaient autour de lui. Chacun d'eux avait six ailes : deux leur cachaient le visage, deux les pieds, et avec les autres ils volaient.

■ Et de chaque bouche sortait ceci : Saint, saint, saint est le Seigneur, le Dieu des armées. La terre est pleine de sa gloire.

« Les voûtes du ciel tremblèrent aux accents de ces voix, et le temple se remplit de fumée, comme après un immense sacrifice.

•> Alors je m'écriai ; Malheur à moi qui habite au milieu d'un peuple souillé; car mes lèvres sont impures, et j'ai vu

•1 A ce moment un séraphin descendit vers moi; dans sa main était un charbon enflammé qu'il avait pris sur l'autel.

■ U en toucha ma bouche et me dit : Ce feu a purifié t«B lèvres; tes iniquités sont effacées, tes péchés te sont remis.

■ Alors j'entendis la voix du Tout-Puissant, il disait : Qui enverrai-je ? qui ira vers ce peuple î Me voici, répondis-je, Seigneur; envoyez-moi.

i, Ceil du moioiDDe InulilioD nbbinique, qui tiit du père diuïe in Mm