SAINT PAUL A ROME

Salut Paal aeeiué devBMl Ve«tBa.

A Jérusalem , Festus reçut les plaintes des Juifs contre Paul; ceux-ci voulaient qu'on l'amenât au tribunal de la ville, parce qu'ils l'auraient assassiné sur la route; mais Festus n'y consentit pas, et se rendit k Césarée. Paul comparut devant lui. " Voulei-vous, lui dit le gouverneur, venir fc Jérusalem pour y être jugé dev&nt moi 1 ■ L'apôtre répondit : « Me voici devant le tribunal de César, c'est là qu'il faut que je sois jugé. S'il se trouve que j'aie fait quelque tort aux Juifs ou que j'aie commis un crime digne de mort , je ne refuse pas de mourir ; maïs s'il n'y a rien de véritable dans les accusations qu'on porte contre moi , personne ne peut me livrer entre les mains des Juifs. J'en appelle & César. ■• Alors Festus, après en avoir conféré avec son conseil, répondit : « Vous en avez appelé à César, vous irez devant César. -

Quelque temps après, le roi Agrippa et Bérénice vinrent k Césarée pour saluer Festus , et comme ils y demeurèrent plusieurs jours, ils voulurent voir l'apfttre. Le lendemain, en effet. Agrippa et Bérénice se rendirent en grande pompe dans la salle des audiences avec les tribuns et les principaux de le vtUe, et Paul, amené devant eux, parla de la sorte ■-

■ Dès mes plue jeunes années, j'ai vécu en pharisien, faisant profession d'appartenir à cette secte, la plus approuvée de notre religion; je croyais d'abord qu'il n'y avait rien que je ne dusse faire contre Jésus de Nazareth; j'allais dans les synagogues persécuter les saints , je les forçais aui Wasphëmes et les poursuivais jusque dans les villes étrangères; mais Jésus m' apparut sur le chemin de Damas , et je ne résistai pas Et la vision céleste. J'ai annoncé à ceux de Damas , k ceux de Jérusalem, dans toute la Judée et aux gentils , qu'il était temps de faire pénitence et de se convertir i Dieu par de bonnes œuvres. Voil^ pourquoi les Juifs ont essayé de me mettre à mort; mais par l'assistance que Dieu m'a donnée, j'ai subsisté jusqu'aujourd'hui , rendant témoignage aux grands et aux petits, et répétant ce que Moî&e et les prophètes ont prédit, que le Christ souffrirait, que le premier de tous il ressusciterait d'entre les morts , et annoncerait la lumière à la nation et aux gentils. > A ces mots Festus l'interrompit : ■ Vous êtes insensé, Pau), votregrand savoir vous fait perdre le sens, » Paul répliqua : - Je ne suis pas insensé, les paroles que j'ai prononcées sont des paroles de bon sens et de vérité. — Peu s'en faut, dit Agrippa, que vous ne me persuadiez d'être chrétien. ■ Le roi, le gouverneur, Bérénice et ceux qui étaient assis avec eux se levèrent alors et, en se retirant, ils disaient : • Cet homme n'a rien fait qui soit digne de mort ou de prison, il aurait pu être absous s'il n'en avait point appelé à César. ">

xanfragc de aalai r«Ml.

Paul devait donc aller k Corne ; on l'embarqua sur un vaisseau d'Adrumète avec d'autres prisonniers, mais à le hauteur de l'ile do Crète , un vent impétueux s'éleva et les poussa contre l'île ; comme le vaisseau ne gouvernait plus , les matelots l'abandonnèrent au gré du vent.; d'abord ils jetèrent les marchandises k la mer, puis les agrès du navire ; mais ni le soleil ni les étoiles ne parurent durant plusieurs jours, et la tempête était si violente qu'on perdit toute espérance de se sauver. Paul alors se leva au milieu des matdots

LES APâTUES. 401

el leur dit : • Ayez bon courage, personne ne périra, le vaisseau seul sera perdu, car celte nuit même un ange du Dieu que je sers m'est apparu et m'a dit : ' Paul, ne craignez point, il faut que TOUS comparaissiez devant César. Ayez donc tous bon courage : ce que Dieu annonce doit arriver. • La quatorzième nuit, les matelots crurent, vers le minuit, approcher de quelque terre ; craignant alors d'être poussés contre un écueil, ils jetèrent les ancres et attendirent le jour avec impatience. Paul les exhorta à prendre de la nourriture , el lui-même ayant rompu du pain , rendit grâces k Dieu et mangea ; quaud ils furent rassasiés, on soulagea le vaisseau en jetant encore le blé à la mer. Le jour venu, personne ne reconnut le rivage , mais on aperçut un golfe et L'on y fit échouer le vaisseau. Les soldais étaient d'avis de luer les prisonniers, de peur que quelqu'un d'entre eux ne s'enfuît k la nage ; le centenier les en empêcha parce qu'il voulait sauver Paul; tous acrivërent au rivage.

Hs étaient dans l'île de Malte; les habitants les traitèrent / avec beaucoup de bonté, les reçurent cliez euï et firent un .' grand feu pour les réchauffer. Pendant que Paul y mettait du ; bois, une vipère, que la chaleur fit sortir du milieu des sar-j ments qu'il tenait, le mordit à la main. Les barbares se di-, rent alors : •> Cet homme est sans doute quelque meurtrier , \ puisqu'après avoir failli périr dans les eaux , il est encore poursuivi par la vengeance divine, n Ils s'attendaient qu'il enflerait et tomberait mort tout d'un coup; mais quand iU virent qu'il ne lui arrivait aucun mal, ils changèrent de sentiment et dirent que c'était un dieu. D'autres prodiges, tels que la guérison de tous les malades qu'on lui présenta, augmentèrent l'admiration des insulaires. Aussi fournirent-ils à à tout ce qui était nécessaire pour le voyage.

Au bout de trois mois, Paul s'embarqua sur un vaisseau qui venait d'Alexandrie, passa par Syracuse, Rhége et Pouzzoles, el atteignit enfin les portes de la ville éternelle, où on lui permit doelioiair la demeure qu'il voudrait, sous la

C,oo-;1l'

garde d'un loldat. Paul assembla aussitôt les prîadpaiu des Juifs, et leur raconta que , persécuté par ceux de Jérusalemet tratné devant le gouverneur, il avait été obligé d'eu appeler b César. Ceux-ci lui répondirent : ■ Nous n'avons reçu aucune lettre, pas un de nos frères n'est venu pour dire du mal de vous; mais nous voudrions bien connaître n» sentiments, car ce que nous savons de la secte des nazaréens, c'est qu'on la combat partout. <• Paul, au jour fixé, leur prêcha donc le royaume de Dieu, et, depuis le soir jusqu'au matin, il tâcha de leur persuader, par la loi de Moïse et par les prophètes , ce qui regarde Jésus , mais sans les convaincre. « C'est avec raison, s'écria Paul , que le Saint-Esprit , parlant k nos pères par la bouche d'Isaïe, a dit : Allez vers ce peuple et lui dites : Vous écouterez et vous n'entendrez point, vous regarderez et vous ne verrez point. Car leur cceur s'est appesanti , leurs oreilles sont devenues sourdes ; ils ont fermé les yeux, de peur que leurs yeux ne voient, que leurs oreilles n'entendent, que leur cœur ne comprenne , et que, s'étant convertis, je ne les guérisse. Sachez donc que ce salut de Dieu est envoyé aux gentils et qu'ils le recevront, ■

Paul demeura ensuite deux ans entiers dans un logis qu'il avait loué. 11 y recevait tous ceux qui venaient la voir , prêchait le royaume de Dieu et enseignait ce qui regarde le Seigneur Jésus avec toute liberté , sans que personne l'en empêchât.

Ici se termine le livre des Actes des Apdtres , le dernier ouvrage historique du Nouveau Testament'. Ici donc devrait aussi finir notre tâche. En effet, une histoire nouvelle commence, celle des progrès de la religion chrétienne, que les ap&tres ont déjà répandue dans tout le monde romain , jus-

t. L«8 Actei des ApAIree ont élè écriu par uim LdC, le fidèle comp^non de tous lea Iravaui de laint Panl. Ou'ol.à cal apAtre, on voit par l'épllre aoi Hébreni qu'il nit abiaui de l'accuaalion qui l'anil ameDé i Borne. Selon Théadorct M lainl Chrrtoilome, il ierajt tklon retourné ea Orienl; pali K revint à Rome, où, sfant offenté Néron en gignint i la (Oi, el par contéqnentàla partit, une femme de la cour. Il fut décapité le 2R Juin gb. tfxçxit la tradition de l'Égllie, Mlnt ?len« fut cmciflé le même jour la W

qu'au milieu de la cour de Néron, et dont ils ont dans leurs épitres expliqué et arrêté la doctrine. Maintenant la persécution va venir. La mort de saint Pierre et de saint Paul en donnera le signal, et le sang des martyrs , pour parler avec Tertullien , sera la semence de nouveaux chrétiens. Nous n'avons point h retracer cette glorieuse histoire ; mais comme nous avons montré la ruine de l'ancienne loi , montrons celle de l'encien temple et de son peuple ; alors tout sera

RÂONE S'jtnCHÉLAUS (4 AV. J. C, ~ G AF. J. C.]. — DipOSITIOH S'ABOVi- LAOS, LES FBOCURATEUBa (6-37 AF. 1. C). — BËTÛLTE DIS ZÉLATIUHS; «MTIPAI. — AORIFFA SOI DIS lUlTS (3T-H AF. J. C). — F*TBOM D* CLAUSB BtlVEttS LEB lUlFS. — LA JODII DB HOOTRAO liDDltt EH MtO- VIKCE (t4 AF. 1. C). — EZACTlOnS DE FLOHDB. — B^DLTB DIS 3VIW» (eO-TO AP. J. C). — ilÉOB DE lÉRUSALEM. — DBSTRnCTIQII DD TBUFUf PO AP. 1. C).

Kèa«* d'AlvhéllUU (4 **, «. C, —•«».«. C).

A la naissance du Messie, Hérode était mourant. Par son testament, il avait partagé ainsi ses États : Archélatls devait avoir la Judée, l'Idumée et la Samarie avec la titre de roi; Hérode Antipas,la Galilée et la Pérès; Philippe, la Traooniiide, la Gaulanilide et la Bathanée; tous deux enfin le titrt de tétrarques. Aussitàt après la mort d'Hérode , Salomé , sa sœur, et Aleias, aop ministre, firent assembler les soldats dans l'amphithéâtre dç Jéricho, afin de leur donner connaissance d'une lettre que ce prince leur avait adressée. EUç portait qu'il les remerciait de leur affection et de leur fidélité, et qu'il les priait d'en donner de nouvelles preuves à son filsArcbélaiis, désigné pour lui succéder au tr&ns, On lut aussi son testament. Il y demandait d'une mauiàr^ expresse que ses dernières volontés fussent confirmées par

AugUBte, avant d'être etëcatées. Archélaûs parut se soimettre au désir de son père; il refusa la couronne que les soldats lui présentaient, et ne voulut pas encore prendre le titre de roi; mais il en eserç» le pouvoir; et des &éditi#Di, ayant voulu le forcer de réformer un jugement prononcé par son père', il en fit égorger trois mille dans l'enceinte da temple et dans le sanctuaire.

Cette émeute apaisée, Ârchélaûs laissa le soin de sa mûson et la conduite du royaume k son frère Philippe et partit pour Rome. Uérode Antipas, à qui le premier testament de son père donnait le trône, s'y rendit aussi, poussé par les conseils de Salomé. Tous ses proches se joignirent à lui, moins par affection que par haine pour Archélaûs; car leur désir était d'avoir Auguste même pour maître. Ils espéraient jouir, BOUS la domination romaine, d'une liberté et surtout d'une sécurité plus grande.

Pendant l'absence d'ArchélaCs, de grands troubles éclatèrent. Des brigands désolaient le pays ; quelques-uns prenaient même le titré de roi, comme le berger Atronge et l'ancien garde d'Hérode Simon ; un o^cier romain, l'intendant Sabinius, profitait de ces désordres pour assouvir son avidité. De sorte que l'autorité d'Archélaûs, auquel on attribuait loua ces maux, était ébranlée déjà avant d'avoir été établie. D'autres obstacles s'élevèrent encore. Cinquante ambassadeurs des Juifs vinrent du consentement de Varus , gouverneur de Syrie, demander qu'Auguste leur permit de vivre selon leurs lois, et plus de huit mille Juifs, qui demeuraient alors dans la capitale de l'empire, appuyèrent cette demande. Philippe se rendit en même temps à Rome par le conseil de Varus et sous le prétexte d'assister son frère, mais en réalité dans l'espérance d'obtenir quelque chose si les ambassadeurs étaient écoutés, ou si le royaume était divisé entre les enfants d'Hérode.

Auguste déjoua tous ces projets ambitieux. Il remit k Ar-

t . Il i'igiBi*ii d'UD *lgl« d'or qu'Hérode aviit bit plieer uii' U porte prinnpile du temple. Sur no Ikui bruit de It mOTt da roi, une troupe de Jeuoet «Mil trait brlit l'iaute pralkne t l'IiittigailMi de deui pretrea ; Bérodi M 6' brûler ria. lo»., i. /., i, il .

LA DESTRUCTION DU TEHPtE. 40S

chélaus la moiiié du royaume de son père, sous le titre d'elhaarchie , et lui promit de l'établir roi dès qu'il s'en montrerait digne. Il partagea l'autre moilié entre Philippe et Antipas qui avaient disputé le tr6ne à leur frère. Antipas eut pour sa part la Galilée et le pays situé au delà du fleuve (la Pérée); Philippe reçut la Bathanée, la Traconîlide et l'Auranitide ; Archélaiis avait donc la Judée , l'Idumée et la Samarie, moins Gaza, Gadara et Joppé, c'est-à-dire la route vers l'Egypte. Auguste réunit ces trois places k la province de Syrie.

Les trois frères de retour dans leurs gouvernements s'occupèrent de constructions utiles; Archélaiis fit bâtir un bourg qu'il appela de son nom Archélaïde ; Hérode entoura de murailles et rendit très-importante Sepphoris, qu'il choisit pour capitale. Il fortifia aussi la ville de Beratamphtha, et la nomma Juliade en l'honneur de Julie, fille d'Auguste. Philippe; de son cdté, embellit Panéade, située vers les sources du Jourdain, et l'appela Gésarée ; il peupla et enrichit le bourg de Bethsaide qu'il nomma aussi Juliade, aux bords du lac de Génézareth.

néromia»u d'AMAélaa*, lea ProeorateurB (•-» mp.». €■)■

Mais, en la neuvième année du gouvernement d'Archelaûs , les principaux des Juifs et des Samaritains, ne pouvant souffrir plus longtemps sa tyrannique domination, l'accusèrent devant Auguste, qui, sans daigner lui écrire, le fit amener par l'un de ses agents , et l'envoya en exil à Vienne, dans tes Gaules, l'an 8 après Jésus-Christ. Les biens d' Archélaiis furent confisqués , ses palais vendus et ses Étals réunis à la Syrie.

■ Après la mort d'Hérode et d'Archélaûs , dit Josèphe , le gouvernement de notre pays redevint aristocratique, et ce furent les grands sacrificateurs qui eurent !a principale autorité. <■ Nous voyons cependant dans le Nouveau Testament qu'ils n'avaient pas le droit, réservé aux procurateurs, de rendre une sentence capitale. A Jérusalem, comme partout, les Romaina se contentûent de prendre l'autorité publique

et laÎBsaieat aux indigènes leurs lois , leure coatumes , leur admîaiatration nationale '.

Auguste avait chargé P. Sulpicius Quirinus, eënateur rc main et proconsul de Syrie , de faire ud recensement en Judée; il devait, en cas de nécessité, demander aide à Copo; nius, qu'on envoya à la télé d'un corps de cavalerie pour administrer ta nouvelle province (an 7 de J. C.)- Les Juifs n'opposèrent d'abord aucune résistance, bien qu'un recensement leur parût l'annonce de nouveaux imp&lg; mais un pharisien nommé Sadoc, et un homme de Gamala , appelé Judas, excitèrent le peuple à la révolte, disant que ce dénombrement était une preuve manifeste qu'on les voulait réduire en servitude. Dès lors, ce ne fut plus que meurtres et que brigandages dans celte malheureuse contrée. On pillait indifféremment amis et ennemis, sous prétexte de défendre la liberté publique , et la fureur des séditieux, était telle que la famine ne put mettre un terme k leurs excès; le plus grand mal fut encore que Judas et Sadoc établirent une quatrième secte qui devait un jour causer la ruine de Jérusalem. Nous avons déjà parlé des esséniens, des saducéens et des pharisiens; la nouvelle secte, appelée les zélateurs , partageait toutes les opinions des pharisiens, mais soutenait en outre qu'il n'y a que Dieu seul qu'on doive reconnatlre pour seigneur et pour roi. Les sectaires de ce parti professaient un amour si ardent de la liberté qu'ils souffraient tous les tourments plutôt que de donner à quelqu'un le nom de seigneur et de maître.

Quirinus parvint cependant à achever le dénombrement ; la paix régna de nouveau, et fut maintenue par les procurateurs dont l'autorité relevait du gouverneur de Syrie ; Pouce Pitate fut le sixième de ces magistrats; il entra en charge la onzième année du règne de Tibère.

I. Ponce PUale comeDlil même k renTOTer de Jéruulein lei dM loldiU qui j iuient en guniion, p»r reipecl pour Im loi» j prsKriral«M tonie «•pèoe d'Imige*. loi., M. J., u, 14.

Neuf iuB après mourut Philippe, frère d'Autipaa et d'ArelidUûs, prince doux et ami du repos, qui se fit aimer de les sujets. Comme il n'avait point d'enfants, Tibère réunit ses États k la Syrie.

Antipas, le seul qui restât des trois successeurs d'Hérode le Grand , avait su se maintenir d^ns la faveur de Tibère ; et en l'honneur de ce prince il fit bâlir une ville importante , qu'il appela Tibériade. Antipas avait choisi pour sa situa tion le plus fertile terroir de la Galilée, sur les bords du lat de Généiareth et non loin des sources thermales d'Emmaûs; aussi quand ce prince répudia sa première femme pour épouser sa nièce Hérodiade, fille d'Arîalobule, il eut recours à la proteclion de Tibère contre son beau-père Arélas , roi des Arabes, qui déjà l'avait vaincu dans un premier combat. Vitellius, gouverneur de Syrie, reçut l'ordre de marcher contre les Arabes et de lui envoyer leur chef mort ou vif : mais Tibère mourut sur ces entrefaites, et Vitellius, ennemi d'Hérode, négligea d'exécuter les volontés d'un maître qui n'était plus.

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Depuis longtemps déjà vivait k Rome Agrippa , petit-fils d'Hérode le Grand et fils d'Arislobule. Il avait su s'insinuer dans l'esprit d'Antonia, femme de Drusus et mère de Germanicus et de Claude, qui depuis fut empereur. Aussi , pour reconnaître les faveurs dont il était redevable à cette princesse, il s'attacha & son pelit-filE Caïus, surnommé Caligula , que tout le monde aimait et honorait par respect pour la mémoire de Germanicus, son père. Cette affection paraissait véritable , car Agrippa saisissait toutes les occasions de servir les intérêts de Caïus ; un jour, il alla jusqu'à lui dire, en parlant de Tibère : •> Ne verrai-je jamais venir le moment oii ce vieillard s'en ira dans l'autre monde et vous laissera le maître de celui-ci 1 que toute la terre serait heureuse t que j'aurais de part à ce bonheur I " Ces paroles furent rapportées k l'empereur, et Agrippa, jeté dans les fera, attendit ainsi le jour ob ses vœux seraient réalisés. Mais aussitôt que

408 CHAnTRE XX\1.

Tiltàre fot mort, Galigula, monté sur le tr6ne, n'oublia pas le dévouement de son ami; il le nomma roi de la tétrarchie que Philippe avût possédée, y ajouta celle de Lysanias et lui donna , comme témoignage de son affection , une chsiae d'or aussi pesante que les fers dont on l'avait chargé. .

Hérodiade , saur du nouveau roi Agrippa et femme d'Hérode Antipas, tétrarque de Galilée, ne put voir sans emie cette prospérité qui élevait son frère au-dessus de son mari, et celui-ci, cédant à ses instances, se rendit à Rome pour solliciter le même litre. Mais Agrippa avait été informé du motif de son voyage; il fil partir auBsilôt un affranchi avec une lettre pour l'empereur , dans laquelle il lui annonçait qu'Hérode était prêt à se révolter contre les Romains. A la lecture de celte dépêche , Galigula demanda k Hérode s'il était vrai qu'il eût dans ses arsenaux des armes pour soixante-dix mille combattants. Sur sa réponse affirmative, il crut ta trahison assez vérifiée, et,luiôlantses£tau, qu'il donna à Agrippa , il le condamna k un exil perpétuel dans la ville de Lyon , en Gaule. Il offrait à Hérodiade de lui laisser toutes les richesses de son époux ; elle préféra le suivre dans son exil (37 après J, G.). Tous deux obtinrent dans la suite la permission de passer en Espagne , où ils moururent dans l'obscurité. C'est Hérode Antipas qui avait fait mourir saint lean-Baptisle, le précurseur, kla demande d'Hérodiade; et c'est encore i lui que le procurateur Ponce Pilale avait renvoyé Jésus qui, habitant en Galilée, était son sujet*.

Claude confirma Agrippa dans ta possession de ses États, et lui attribua même de nouvelles provinces, de sorte qu'il réunit tout ce qu'avait possédé Hérode le Grand. En même temps Claude érigeait la Chalcidique en royaume pour Hérode, frère d'Agrippa. Sa faveur s'étendit jusqu'aux Juifs

(. Callguli B.v>ll ardODDé à Pétropjui de plicer u ilatue duii le tomple da Hnualera; touché des prier*! et des Isrmei du tout le peuple, ce goOTCrnear prit sur loi d'CDTOjer dei remonlrancci à Calignli, qui lui n <lr* da le donner U marU HeureuMmenl le Ijna lui lui l'HfcuUoa de ki oirim. lo*., B. J., a, 47, «I Aal. Jad.

d'Alexandrie, opprimes par les Grecs de cette ville. • U est constant, dit son édit, que les rois d'Egypte ont dès longtemps accordé aux luifs d'Alexandrie de jouir des mêmes privil^es que les autres habitante. Auguste, après avoir joint celle ville k l'empire, les leur confirma; il leur permit encore d'élire eux-mêmes leurs eihnarques et de viïre selon leurs lois et dans l'exercice de leur religion; mais lorsque Gaïus osa entreprendre de se faire adorer comme un dieu , les autres habitants d'Alexandrie animèrent ce prince contre les luifs, parce qu'ils refusaient d'obéir k un commandement si impie. Or, comme il n'y a rien de si injuste que de les persécuter pour un tel sujet , nous voulons qu'ils soient maintenus dans tous leurs privilèges, et nous ordonnons aux uns et aux autres de vivre en paix k l'avenir, sans exciter aucun trouble. »

Claude envoya bient&t après , dans toutes les provinces de l'empire romain, un nouvel êdil plus favorable encore et qui contenait ce qui suit : • Tibère Claude, César Auguste, Germanique, grand prêtre, prince de la république et consul désigné pour la secotide fois : les rois Agrippa et Hérode, qui sont nos amis particuliers , nous ayant prié de permettre aux Juifs répandus dans l'empire de vivre selon leurs lois, ainsi que nous l'avons permis à ceux d'Alexandrie, nous le leur avons très-volontiers accordé, non-seulement en considération de deux si grands ii i parce que nous estimons que l'afTec is Juifs ont toujours témoignées poui -endent dignes de recevoir cette grâce. as que, même dans les villes grecque i jouir, puisque le divin Auguste les i <Xce volonté est qu'ils en jouissent à l'avenir dans toute l'étendue de l'empire, pour les obliger, par cette preuve de notre bonté, à ne point mépriser la religion des autres peuples, mais à se contenter de vivre en toute liberté dans la leur. Et pour que personne n'en puisse douter, nous ordonnons que le présent édit sera non-seulement publié dans toute l'Italie, mais envoyé par nos officiers aux rois et aux princes , et affiché pendant trente jours. ■

CHAPITllE XXXI.

■ PMalM •■ prarlaee (U sp. S. C).

Quand ces deux ëdils, qui tëmoignaient des boatia de l'empereur pour les Juifs, eurent été enroyés à Alexandrie et dans tous les lieux loumis k l'empire romain , Claude permit & Agrippa de retourner en Judée. Ce prince veilla de tout son pouvoir aux inl^râls de Jérusalem; il employâtes deniers publics & élargir et h rehausser les murs de la nouvelle ville; il l'aurait rendue imprenable, si Claude, Averti par le gouverneur de Syrie , ne lui eût ordonné d'interrompre les travaux. Mais Agrippa voulait illustrer son règne; il o^ donna d'autres constructions. Entre tant de villes qui ressentirent les effets de sa magnificence, il faut citer Beryte (Beyrouth), ornée par ses soins de bains, de portiques superbes, d'un théâtre et d'un amphithéfitre. Afin de donner au peuple l'image de la guerre au sein ds la paix. Agrippa , suivant le cruel usage des Romains , fit un jour amener dans cet amphithéâtre quatorze cents hommes condamnés k mort. On les sépara en deux troupes, et leur combat fut si opiniâtre et si sanglant que de ce grand nombre il ne resta pas un seul homme vivant.

En la septième année de son règne, Agrippa célébra dans la ville de Césarée, qu'on nommait autrefois la Tour de Straton , des jeux solennels en l'honneur de l'empereur ; mais, au milieu de ces fêtes, il fut saisi d'insupportables douleurs, et il mourut au bout de cinq jours. Il laissait un fils âgé de dix-sept ans, nommé Agrippa comme lui, et trois filles, dont l'ainée, appelée Bérénice, princesse remarquable par sa beaulé, avait épousé son oncle Hérode, roi de Chalcidique. Celui-ci fut chargé par Claude de veiller au maintien de la tranquillité dans la Judée, avec le droit de conférer la charge de souverain sacrificateur. Il mourut l'an 44 de l'ère chrétienne, laissant trois fils, dont aucun ne lui succéda; car l'empereur donna sa principauté !i son neveu Agrippa D, le dernier de la race d'Hérode qui porta le titre de roi.

Ce prince, à la mort de son père, avait été jugé trop jeune pour lui succéder ; la Judée avait été alors réduite en pro-

U DESTR1ICTI0K DU TEMPLE. 411

vince romaine pour la seconde fois et soumise à des procurateurs. Le sort d'un d'entre eux fut un grand exemple de justice donné k la Judée et k tout l'empire. Ayant éié accusé de négligence et d'injustice, ce procurateur, nommé Cumanus, fut condamni^ par Claude k l'exil, et un tribun, trouvé plus coupable, fut renvoyé & Jérusalem pour y être traîné sur la claie et décapité. Le successeur de Cumanus fut Claude Félix, frère de Pallas, affranchi et confident de l'impératrice Agrippine ; ce fut devant lui et devant son successeur Félix que saint Paul comparut. La douzième année de son règne , Claude dla la Chalcidique à Agrippa, qui l'avait administrée durant trois ou quatre ans, et lui donna la tétrarchie de Philippe, fils d'Hérode le Grand, c'eat-k-dire la Batfaanée, la Trachonitide et l'Auranitide avec quelques autres terres. L'année suivante, Claude mourut, et le procuTateurFélix,que ses violences avaient rendu odieux à tous les Juifs, fut rappelé par Néron, qui mit Festus à sa place. Aussitôt les Juifs de Césarée députèrent à Rome pour accuser Félix, Il eût été condamné si Pallas, son frère, alors en crédit Auprès de l'empereur, n'eût intercédé pour lui. Cependant, ni Featus, ni Atbînus, son successeur, ne surent rendre le calme à la province.

Bx«otl«B« de rlaniB.

GessiuB Florus, qui vînt après eux, abusa si insolemment de son autorité qu'il les fit regretter. Albinus se cachait, du moins, pour faire le mal ; Florus en tirait vanité. Il semblait, dit FI. Josèphe, qu'il eût été envoyé pour faire triompher l'injustice; ses rapines et ses cruautés n'avaient point de bornes ; les grands gains ne lui faisaient pas négliger les petits ; il prenait partout , il prenait tout ; il partageait même avec les voleurs, et leur vendait k ce prix l'impunité de leurs crimes. Aussi les Juifs fujaient-ils en foule chez les nations voisines. D'autres préférèrent k l'exil les chances d'une révolte. Deux ans après l'arrivée de Florus, en la douzième année du règne de Néron (66 ans après J. C), cette guerre fatale commenta.

Un premier général, Cestius GaUus, ne fut pas heureux ; les mécontents remportèrent quelques avantages sur des détache menis de troupes romaines, et enflés de ces succès éphémères, ils se flattaient déj^ de la victoire. FI. JosËphe, celui qui écrivit plus tard leur histoire et le récit de cette lutte affreuse, essaya vainement de tes détourner de leur projet ; mais, après avoir tout tenté pour éclairer ses compatriotes , décidé à partager leur sort quel qu'il Tût , Il accepta le gouvemement de la Galilée. Il fit entourer de murs ies villes ouvertes, fortifia les passages par ob l'ennemi pouvait pénétrer, arma tous les hommes valides, et les habitua par des exercices fréquents k cette discipline qui avait rendu les Romains invincibles. Mais Néron envoya contre eux Vespasien, qui s'élail déjà signalé dansde précédentes expéditions. A la nouvelle de son approche, les Juifs se débandèrent, et Josèphe fut obligé de se retirer dans Jotapat, la ville la mieux fortifiée du pays. Pendant quarante-sept jours que dura le siège de cette place , Josèphe développa toutes les ressources d'un génie actif et tous les talents d'un habile capitaine. U lui fallut céder cependant : la ville avait été livrée par un transfuge. Le vainqueur reçut son adversaire avec bienveillance, et ne tarda pas, ainsi que Titus, son fils, à lui accorder toute sa faveur. La Galilée soumise, Vespasien allait marcher sur Jérusalem, quand il fut nommé empereur; il partit pour l'Italie, mais la guerre continua sous la direction de Titus. Agrippa II, prévoyant les mauï qui allaient fondre sur Jérusalem, essaya de fléchie la résolution désespérée de ses habitants. « Mieux vaut mourir que nous soumettre! • répondirent les zélateurs. Ils chassèrent à coups de pierres le prince de la ville et communiquèrent leur enthousiasme farouche à tout le peuple ; quand Titus parut à la tête de ses légions, il trouva partout la révolte et une guerre acharnée.

Cependant de sinistres présages annonçaient l'inutilité de ces efforts. ■ C'est, ditBossuet, une tradition constante el confirmée par tous les rabbins, que, quarante ans avant la

ruine de Jérusalem, ce qui revient k peu près au temps de la mort de Jésus-Christ, on ne cessait de voir dans le temple des choses étranges ; tous les jours il y paraissait de nouveaux prodiges, de sorte qu'un fameux rabbin g'écria un jour : « temple! 6 temple! qu'est-ce qui t'émeut et pour- " quoi te fais-tu peur à toi-même? »

■ Qu'y a-t-il de plus marqué que ce bruit affreux qui fut oui par les prêtres dans le sanctuaire le jour de la Pentecôte et cette voix manifeste qui sortit du fond de ce lieu sacré :

■ Sortons d'ici, sortons d'ici ? > Les saints anges protecteurs du temple déclarèrent hautement qu'ils l'abandonnaient, parce que Dieu, qui y avait établi sa demeure durant tant de siècles, l'avait réprouvé.

■ Josèphe et Tacile même ont raconté ce prodige. ïl ne fut aperçu que des prêtres. Hais en voici un autre qui a éclaté aux yeux de tout le peuple, et jamais aucun autre peuple n'avait rien vu de semblable. • Quatre ans devant la guerre

• déclarée, un paysan, dit Josèphe, se mit à crier : — Une » voix est sortie du c6té de l'orient, une voix est sortie du

• calé de l'occident, une voix est sortie du dite des quatre

• vents, voix contre Jérusalem et contre le temple, voix' •1 contre les nouveaux mariés et les nouvelles mariées, voix " contre tout le peuple ! — Depuis ce temps, ni jour, ni nuit, « il ne cessa de crier : — Malheur, malheur h Jérusalem ! — « Il redoublait ses cris les jours de fête; aucune autre parole •• ne sortit jamais de sa bouche; ceux qui le plaignaient, « ceux qui le maudissaient, ceux qui lui donnaient ses ni- " cessités, n'entendirent jamais de lui que cette terrible pa- •> rôle : — Malheur, malheur- k Jérusalem ! — Il fut pris , « interrogé et condamné au fouet par les magistrats. A cha-

■ que demande et à chaque coup, il répondait, sans jamais « se plaindre : — Malheur & Jérusalem 1 — Renvoyé comme > un insensé, il courait tout le pays en répétant sans cesse. « sa triste prédiction. Il continua, durant sept ans, i crier » de cette sorte, sans se rel&cher et sans que sa voix s'affaî-

■ blît. Au temps du dernier aiége de Jérusalem, il se ren-

• ferma dans la ville, tournant infatigablement autour des < murailles et criant de toute sa force : — Malheur au lera-

■ pie, malbenr it U Yille, malheur k tout le peuple ! — A la

■ fin, il ajouta : — Malheur & moi-même ! — et en infime temps

■ il futemporté d'un coup de pierre lancée par une machine.'

Nous avons dit déjà tout ce que la nature et l'art avaieni fait pour rendre Jéruealem inexpugnable; ses hautes murailles enfermaient un peuple immense accouru pour la célébration de la Pàque et qu'animait le fanatisme patriotique et religieux. Malheureusement les divisions intestines affaiblirent la résistance : le commandement avait été partagé entre trois chefs, Jean de Giscale, Éléaïar et Simon, fila de Gorias. Chacun d'eux s'était cantonné dans une partie de la ville, et ils se battaient entre eux quand ils ne se battaient plus contre l'ennemi commun. Dès que les Romains arrivàrent en vue de la place, au mois de mars de l'an 70 de notre ëre, Titus s'avança avec six cents cavaliers pour reconnaître les approches; mais une sortie dispersa son escorte et lui fit courir h lui-même les plus grands dangers. Le lendemain, la dixième légion travaillait & ses retranchements, quand elle fut si vivement attaquée que le prince dut venir tui-méme, à deux reprises, pour la dégager. Mais les combats dans l'intérieur de la place permirent aux Romains d'avancer leurs travaux. Jean de Giscale s'étant emparé du temple qu'occupait Eléazar, tailla en pièces la plus grande partie das soldats de ce dernier, et le réduisit k n'être plus que son Ueutenant. Ainsi les trois partis étsient réduits k deux, Jean, qui était maître du temple, et Simon, qui commandait le reste de la ville ; mais leur rivalité n'en allait être que plus sanglante.

A la faveur de ces divisions , Titus était parvenu à entourer de ses ouvrages tout le nord de la ville. Les Juifs, un instant réunis/ essayèrent de les détruire. Dans une sortie générale , ils pénétrèrent jusqu'aux ouvrages des assiégeants, et déjà ils commentaient k y mettre le feu, lorsque Titus sorvint avec toute la cavalerie; sa présence ranima le courage des légions. Les Juifs furent repoussés, mais après avoir

longtemps disputé la victoire. S'il faut en croire Suétone , Titus aurait, dans cette affaire , tué douze ennemis de sa main. Enfin , au liout de quinze jours d'efforts , les Romains se rendirent maîtres de la première enceinte. Dès )e cinquième jour, ila eurent fait une brèche au second mur; l'assaut était possible et le succès certain , car la foule rassemblée dans la ville était disposée à se rendre; mais Titus ne voulait pas abandonner cette, cité fameuse aux horreurs du pillage, et il se contenta de garder la brèche avec mille légionnaires d'élite. Jean et Simon, prenant cette modération pour de la faiblesse , attaquèrent avec toutes leurs forces cette poignée de Romains; Titus lui-même fut enveloppé, et les Juifs restèrent mdtres de la brèche; mais ils n'eurent pas le temps de la réparer, et , après quatre jours de combat, Titus put se loger dans la seconde enceinte.

Le siège durait depuis vingt-quatre jours , Jérusalem était à moitié conquise , mais ni le temple , ni la tour Antonia , ni la citadelle de Sion n'étaient encore au pouvoir des Romains. Pour intimider l'ennemi, Titus Et sous leurs yeux, au milieu de la basse ville, la revue de toute son armée. Quatre jours après, lorsqu'il eut dressé toutes ses machines contre la ville haute et contre la tour Antonia , avant de donner le signal da l'attaque, il chargea l'historien Josèphe d'engager ses compatriotes à céder k la nécessité. Josèphe s'avança sur un lieu élevé d'où on pouvait l'entendre des murailles, encore occupées par les Juifs , et leur adressa un discours qu'il nous a lui-même conservé; mais les assiégés lui répondirent par des outrages , et bientôt les pierres et les traits volèrent sur lui. Il n'en fit pas moins le tour des murs en continuant ses exhortations et ses prières avec tout auss peu de succès. Une pierre même l'atteignit et le renversa il eût été achevé par les Juifs sortis de la ville , si Titus n'eùl envoyé des soldais pour l'enlever.

Cependant la famine était dans Jérusalem, d'ob chaque nuit un grand nombre d'habitants s'échappaient. D'abord Titus leur permit de traverser les postes; mais ces ménagements n'ayant pas eu le résultat qu'il attendait , il ordonna de mettre en croix tous ceux qu'on saisirait. 11 yen eut jus-

qu'à cinq cents qui périrent ainsi ; d'autres furent renvoyés dans la place , avec les mains coupées. Au lieu de se laisser abattre par ce spectacle lerrïble , les défenseurs de Jérusalem y, puisèrent une nouvelle audace. Dans une sortie, ils se firent jour jusqu'aux ouvrages des Romains , et les détruisirent par la sape et la mine. Il fallut que Titus, pour préveuir de semblables tentatives, fit construire une muraille de cinq mille pas de circuitet flanquée de trois forts. Malgré les progrès de la famine , qui atteignait les soldats eux-mêmes , aucQu chef ne parlait da se rendre. Cependant on avait vu une femme manger son propre enfant! Titus, attristé de tant de maux, redoubla d'efforts pour presser la fin de ce siège horrible.

DeotraMIan du (cmple (T««p. «. c.)-

Déjà maître de la partie du temple appelée la Cour des Gentils, il fit agir le bélier et la sape pour forcer les dernières défenses. Mais telle était la solidité de ces constructions qu'elles résistèrent k tous les coups des machines. Alors il fit mettre le feu aux portes, et l'incendie dura pendant un jour et une nuit. Mais Titus lui-même ordonna de l'éteindre, afin d'épargner au moins le Saint des saints, comme un monument de sa victoire. Le lendemain, les Juifs firent une nouvelle sortie, et ne furent repoussés qu'avec peine. On les croyait désespérés et dégoûtés de ces inutiles tentatives , quand on les vit se jeter avec fureur sur les Romains occupés à éteindre le feu des galeries extérieures. Bans le trouble et la confusion produits par cette attaque inopinée, un légionnaire, sans l'ordre d'aucun officier, et poussé , dit Josëphe , comme par une inspiration divine , jeta une pièce de bois enflammée dans une des salles qui entouraient le sanctuaire. Le feu gagna aussitôt de tous cdtés, et les Juifs , ne songeant plus qu'à périr , se précipitèrent à travers les flammes et les épées des Romains, qui les repoussaient et attisaient l'incendie.

Ainsi fut brûlé le second temple de Jérusalem , le 1 août de l'an TOdc J. C, anniversaire du jour où le premier temple

LA UESTRUCTIOK DU TEHI/LE. 417

avait été brillé par Nabuzardan , général de Nabuchodo- Bosor II, l'an S85 avant notre ère. Maîtresse de l'emplacement du temple , l'armée romaine y rassembla ses enseignes et proclama son général imperator. Plusieurs des prêtres juifs vinrent alors se rendre à discrétion et implorer la clémence du vainqueur. Titus, qui leur attribuait la résistance obstinée de leurs concitoyens et qui redoutait encore leur fanatisme , répondit que le temps de la clémence était passé, qu'il aurait pu pardonner aux lévites en considération du temple, mais que, cet édifice n'existant plu&i ils devaient périr, ce qui fut exécuté.

La conquête de Jérusalem n'était pas encore terminée ; une partie des assiégés s'étaient réfugiés dans la ville haute. Titus leur offrit la vie sauve, s'ils voulaient livrer la forteresse et mettre bas les armes. Les Juifs s'y refusèrent sous prétexte qu'ils étaient liés par le serment qu'ils avaient fait de ne jamais se rendre. Ils demandaient la permission de se retirer oh ils voudraient avec leurs familles. Titus refusa d'accéder à ces conditions et déclara qu'il n'y aurait plus de grâce pour personne. Aussitôt il fit détruire la partie de la ville qu'il occupait depuis plusieurs mois, et construisit de nouvelles machines pour réduire celle qui tenait encore. Infidèle à ses menaces, il ne cessait de recevoir & merci les malheureux qui parvenaient à échapper k leurs propres soldats. Cependant, dès que les béliers commencèrent à ébranler les murailles , les Juifs , enfin épouvantés , abandonnèrent la défense pour se réfugier dans les souterrains, et les Romains pénétrèrent dans la ville haute sans éprouver de résistance. Us passèrent au fil de l'épée tout ce qui se rencontra sur leur passage et mirent le feu aux maisons. Ce dernier incendie , qui eut lieu le S septembre, consomma la ruine de Jérusalem.

Dans cette guerre, plus d'un million trois cent mille Juifs, dont six cent mille dans Jérusalem , avaient péri sous le fer de l'ennemi ou dans les horreurs de la famine; quatrevingt-dix-sept mille furent vendus. La ville fut renversée de fond en comble , le temple livré aux flammes et le reste des Habitants dispersé ou réduit en captivité. Les dépouilles

4IS CHAPITRK XXU. — U DESTRUCTION DC TEMPLE.

trouvées dans la ville firent baisser de moitié la valeur de l'or en Syrie.

* A la fêle de la naissance de Domitien , k celle de l'anniversaire de l'avénemeal de Vespasien k l'empire , dit M. de Chateaubriand , plusieurs milliers de Juifs périrent par le feu M les bêles, ou par la main les uns des autres comme gladiateurs. A Rome, Titus et son père triomphèrent de U Judée. Jean et Simon , chefs des Juifs de Jérusalem, marchaient enchaînés derrière le char. Des médailles, frappées An mémoire de cet événement , représentent une femme enveloppée d'un manteau , assise au pied d'un palmier , la l£le appuyée sur sa main, arec cette inscription : La Jwdée captive,

« Les Juifs furent dispersés. Témoins vivants de la Parole vivante, île subsistèrent, miracle perpétuel, au milieu des nations. Étrangers partout , esclaves dans leur propre pays, ils virent tomber ce temple dont il ne reste pas pierre sur pierre. Une partie de leur population enchaînée vint élever ii Rome cet autre monument où devaient mourir les chrétiens. Le ciseau sculpta sur un arc de triomphe qu'on admire enrare les ornements qui brillaient aux pompes de Salomon, et dont, sans ce hasard, nous ignorerions la forme. L'orgueil d'un prince romain et le talent d'un artiste grec ne se doutaient guère qu'ils fournissaient une preuve de plus de la grandeur de la nation vaincue et de ses mystérieuses destinées. Tout devait servir, gloire et ruine , à rendre étemelle la mémoire du peuple que Moïse forma et qui vil naître Jéeus-Gbriet. »

s LBISTOIKS eàlKTB.

Dans l'ouvrage qui précède nous n'avons rien mis , excepté pour la géographie et pour les derniers temps , qui ne fût tiré exclusivementjde la Bible. Ce canon des livres sacrés de l'Eglise catholique se compose d'une série d'ouvrages composés à diverses époques. Il est divisé en deux parties : l'Ancien et le Nouveau Testament.

On appelle Ancien Testament les ouvrages qui ont été écrits avant la naissance de Jésus - Christ , et qui comprennent, outre la loi et l'histoire des Juifs, les livres des prophètes et divers traités de morale. Le Nouveau Testament contient certains livres écrits depuis la mort de Jésus-Christ par ses apôtres et leurs disciples. Tous les livres de l'Ancien Testament ont été composés en langue hébraïque, tous ceux du Nouveau l'ont été en grec , excepté l'Évangile de saint Matthieu et l'épllre aux Hébreux qu'on croit avoir été écrits en langue syro-chaldéenne, et peu de temps après traduits en grec.

Les ouvrages de l'Ancien Testament sont au nombre de trente-neuf.

OovRiOEs BiBTOBiQDBs : le Pentatifique ou Thorak, c'est-àdire la loi , contenant la Genèse ou récit de la création du monde; VExode, c'est-b-dire la sortie d'Egypte; le Lévitique, qui renferme les règlements relatifs au culte, dont le soin était confié aux lévites; les Nombrvt, où se trouve le dénombrement du peuple; \e Deutéronome, ou récapitulation de la loi mosaïque. La rédaction du Pentateuque est attribuée k Moïse, mais on accorde que ces livres renferment des interpolations d'un fige postérieur, et pour expliquer cer« taines difScultés du premier livre, on a dû admettre que Moïse avait réuni dans la Genèse des traditions antérieures',

I . BonoM lui-fnèmi «cMidfl qn'il eilM^t iTut Uoïu d'uiel«ni oantlqnet chinUt dus Ira KM et tmiiBili i» ptra m Ua. Ctiil ^ loodroot lUar ■« fond de cet qunlloiu au point de tue philologiiiue pooiront comolter Lra-

sans chercher toujours à Us fondre les unes dans les autres poar en former un seul tout.

Le Livre de Jostté, ou l'histoire de la conquête de la terre promise, est attribué au successeur de Moïse, mais renferme des documents de diverses époques.

Le Livre des Juges est un recueil composé probablemeol au temps des premiers rois, et dans lequel sont réunies, mais non de manière k former un récit suivi et toujoors égal, les traditions relatives aux juges d'Israël.

Les deui Livres de Sanivél, qui, réunis aux deux tivrts des Bois, contiennent l'histoire du peuple hébreu depuis la naissance de Samuel jusqu'à l'exil de Babylone, sont un résumé de récits plus complets qui ont péri, comme les annales des rois de Juda et d'Israël, et les histoires particulières de quelques règnes souvent citées dans les Livres dts Boit. Quelques critiques reculent jusqu'au temps du roi Joachim la rédaction de ce recueil.

Les deux Livres des Paralipomèttes ou Chroniques sont une sorte d'appendice aux Livres des Bois. On en attribue communément la rédaction à Esdras.

Le Livre d'Esdras raconte l'histoire de la délivrance des Juifs après la captivité de Babylone ; celui de Itéhémie fait suite au précédent.

Le Livre de Buth est attribué à Samuel, celui de Tobie , dont la rédaction ne remonte peut-être pas à plus de deux cents ans avant Jésus-Christ, celui de Judith, dont on ignore la date, l'auteur et jusqu'à la langue, le Livre à'Esther, doot l'auteur est également inconnu, celui de Job et les deux Livret des Maccabées portent à dix-sept le nombre des ouvrages de l'Ancien Testament appelés historiques.

Les livres PnoPHÉTiQDEs sont au nombre de seize. Ce sont ceux des quatre grands prophètes el des douze petits que nous avons déjà nommés (p. 117, n. 1). Les critiques n'ont attaqué que le Livre de Jotias et les derniers chapitres d'Isaïe (de xl k lxti).

Xemmenlar ûbtr dit Gtmiis, 4

. APPEKDICt:. 4£l

Deux livres sout rangés parmi les ouvrages LthiquisS : les Lameatatiùfis de Jérémie et les Psaumes. Ceux-ci n'appartiennent pas tous à David , mais à des auteurs d'époques différentes. Soixante-douie seulement portent son nom. Quelques-uns de ces chants de douleur datent de la captivité même. Celui qui est au numéro xc a pour titre Prière de Moïse. D'autres portent le nom d'Asaph , de Héman , d'Ëthan, des fils de Coré.

Les ouvrages Horidx sont les Proverbes de Salomon dont une partie (depuis le chapitre xxr) Tut recueillie et mise en ordre au temps d'Ëzéchias. La tradition attribuait aussi & Salomon YEcclésiaste, bien que cette sagesse sceptique révèle un écrivain probablement postérieur. Dans le Cantique des Cantigues, l'Église a reconnu un sens mystique que les traducteurs grecs de la version des Septante, et avant eux les docteurs de la synagogue, cherchaient déjà à faire prévaloir. Hais les plus sévères interprètes de l'Ëcrilure n'en accordent pas moins que ce livre, pris dans un sens littéral, ne soit aussi un gracieux chanl d'hyménée. Du reste, les Juifs, fort approuvés en ceci par Origëne et saint Jérôme, n'en permettaient pas la lecture avant l'âge de trente ans. Salomon fut aussi regardé longtemps comme l'auteur du Livre de laSagesie; maison ne peut en faire remonter la rédaction à plus d'un siècle avant notre ère. U Ecclésiastique est trèsprobablement de Jésus, fils de SIrach ; son petits-Qls le traduisit en grec la trente-huitième année du règne de Ptolémée Èvergète.

Le Nouveau Testament, beaucoup plus court que l'Ancien, comprend cinq Oitbiges histdbiqdes : les quatre Évangiles de saint Matthieu, saint Marc, saint Luc et saint Jean, avec les Actei des Apôtres; quatorie épiires de saint Paul, et sept épitres canoniques de différents disciples ; enfin Y Apocalypse de saint Jean.

Il y a de la Bible deux versions canoniques, l'une en grec, celle des Septante, dont nous avons parlé dans la préface, l'autre en latin, celle que fit saint Jérôme à la fin du lï" siècle, et dont le concile de Trente a réuni et consacré les diverses parties sous le nom de Yulgate. Quant aux traduc-

m APPENDICE.

tions françaises, la plus répandue est celle de Sacy. Sans doute la langue des solitaires de Port-Royal semble se prêter mieux que la n&lre à parler de ces choses des anciens jours. Mais la Bible n'est pas seulement un ouvrage de morale et de piété, c'est aussi un grand Urre de poésie, et ses images s'effacent, ses vives couleurs s'éteignent sous la plume du pieux traducteur '.

Dans le cours de notre ouvrage, nous avons suivi pu à pas les livres historiques de l'Ancien et du Houvean Testament; nous avons aussi cité un grand nombre de passages tirés des psaumes et des prophètes. Nous voudrions ici placer encore quelques extraits de ces livres qui n'ont pu trouver place dans l'histoire , et faire pour la poésie gnonûqne des Hébreux, c'est-à-dire pour leurs livres de morale, ce que nous avons fait pour leur littérature historique et lyrique.

1 mon âme, bénis le Seigneur 1 Jéhorah ! mon Dieu* que tu es grand !

« Tu es revêtu de lumière, et tu as étendit les cieux comme ton manteau; tu marches sur les nues; tu voles sur l'aile des vents.

■ Tu as affermi la terre sur ses fondementSi et elle ne vacillera point jusqu'à la consommation des siècles.

<t Comme d'un vêtement tu l'as entourée des eaux. La mer couvrait les collines ; & ta vois, au bruit de ton tonnerre, die s'est enfuiCi

■ Tu as parlé, et les montagnes se sont élevées, les plaines se sont étendues, les Ilots ont trouvé une barrière qa'ils ne franchiront plus.

« C'est toi qui fais jaillir les sources des vallées et les eaux qui ruissellent sur les flancs des montagnes, Banque les bêtes des champs boivent et que les chevaux sauvages se dés* altèrent.

■ Les airs se sont peuplés des oiseaux du ciel, et du haut des rochers descendent leurs chants joyeux.

■ Le monde entier se nourrit des ceurres de ta main : les troupeaux, de l'herbe des champs; l'homme, du grain que tu fais germer, du vin dont tu réjonîs son osur.

• Tu nourris les arbres de la forêt et les cèdres du Liban que tu as plantes, et les petits oiseaux viennent nicher dans leurs branches.

• La lune sait quand elle doit paraître, le soleil oti il doit se coucher.

•c Tu as fait ta nuit, pendant laquelle les bétes fauves se répandent, pendant laquelle les lionceaux rugissent en cherchant la proie que tu leur prépares.

1 Mais le soleil se lève et ils rentrent dans leurs tanières ; l'homme sort alors et travaille tout le jour.

■ Que tes œuvres, A Seigneur, sont magnifiques, combien tu as tout ordonné avec sagesse ! Tu as répandu la vie sur la terre entière '.

■ La mer est immense; cependant les reptiles y fourmillent avecles poissons grands et petits; U les navires passent; et au milieu de ses flots le dragon se joue.

- Toutes les créatures attendent de toi leur nourriture : tu leur donnes, elles ramassent; tu ouvres la main, elles sont rassasiées,

■ Que tu détournes ta face, et elles tombent dans la confusion ; que tu relires ton souFEle, et elles retournent en poussière.

* Hais tu envoies ton Esprit , et la vie renaît , et la face de la terre est renouvelée.

* Les cieux racontent la gloire de Jéhovah et le firmament révèle l'œuvre de ses mains; le jour le dit au jour, la nuit l'annonce & la nuit.

■ Les langues difièrent ; mais quel peuple no comprend pas cette grande voix de la création?

■ Sur toute la terre, et jusqu'aux extrémités du monde, ses paroles sont enteidues.

■ Jéhovah adressé sa lente dans le soleil; et comme le nouvel époui sort de la chambre nuptiale, l'astre s'avance

i.Goo'^lc

radieux ; comme le héros suit sa route triomphale , il accomplit sa course joyeuseet fiëre.

• Il part de l'extrémité du ciel et il va jusqu'à l'extrémild opposée. Qui peut échapper à ses rayons brûlants ' ? ■•

■ Seigneur, votre science est merveilleuse, jamait

je ne pourrai y atteindre.

- Oii iraJE-je pour me dérober à votre esprit, oii iraJs-je pour fuir loin de votre face ?

• Si je monte au ciel , vous y êtes ; si je descends aui enfers, vous y êtes encore.

■ Si dès le matin j'ouvre mes ailes et fuis aux extrémités de la mer, c'est votre main qui me conduit, c'est votre droite qui me soutient.

« Je me suis dît : Peut-être les ténèbres me cacheront. H^is la nuit même devient lumineuse, car pour vous les ténèbres n'ont point d'obscurité, pour vous la nuit est aussi claire que le jour'.

• Dieu est sage, fort et puissant; qui a osé lui résister, même parmi les plus vaillants î

>• Il ébranle les montagnes ; du souHle de sa colère , il les disperse, et elles ne s'en aperçoivent pas.

■ Il soulève la terre de ses fondements , et les colonnes du monde sont ébranlées.

• Il parle au soleil, et le soleil ne se lève point, et les étoiles restent comme scellées dans leurs demeures célestes.

■< Seul il étend les cieux, seul il marche sur les vagues comme sur un sol atTermi.

' Les Pléiades et l'étoile du soir, l'Ourse et les astres qui brillent dans les profondeurs du midi, c'est lui qui les a faits.

« Ses œuvres sont grandes et incommensurables, pleines de gloire et de merveilles ; qui pourrait les compter ?

t. Pssume Xïiii, (-7. Sur le même nujel, Toyei le récil de la CaUk' piHEB 1 et 1 de et volume , Timt, cliap. il , el nirtonl le nugnlfique tiblean di' la ci^Uon duis le Lim- lU /ai. cMmid*. p. 31 , ï.PuonH cxxKvm, 0-11.

APPENDICE. 4SK

•c Les vents sont les messagers du Très-Haut, les

. éclairs sont ses serviteurs et les nueges forment son char'.

« Le ciel est le trône de Dieu, la terre est son marchepied *. •

« Devant lui tout l'univers n'est pas plus que le grain de sable qui fait pencher la balance , que la goutte de rosée qui tombeau matin sur l'herbe des champs*. ■

DIcD «ace dtt rtmrit.

• Le Seigneur règne , il est dans Sion ; it plane au-dessus de tous les peuples *. >

<• Jéhovah est dans l'assemblée des dieux', il rend au milieu d'eux ses arrêts.

« juges ! jusques k quand vos jugements seronl-ils injustes ?

« Faites droit au pupille et au pauvre, à l'humble et k' l'opprimé.

■ Sauvez le faible, délivrez le mendiant de la main du pécheur.

■ Hais ils n'entendent ni ne comprennent; ils marchent dans les ténèbres ; voiU pourquoi notre terre chancelle sur ses fondements.

■ Je vous ai dit : Vous êtes des dieux , vous êtes les Sis du Très-Haut.

• Mais comme tous les autres hommes vous mourrez.

■ Lève-toi, Seigneur, et juge les nations, car la terre est ton héritage*.

> Dieu a fait l'oreille qui entend et l'œil qui voit^

• Celui qui a formé l'oreille n'entendra-l-îl pas? Celui qui a fait l'œil ne verra-t-il pas'î «

I. Ct.Jeb, chap. iz, xzv, xiTI, le punm* cxi-vn, al cidcianl, p. 30.

S. /hue, ixvi,