CHAPITRE XIII

du poisson, en frolta les yeux de son père, et au bout d'une demi-heure, une petile peau blanche qui les couvrait se déchira, et la vue lui fut rendue. Tous rendirent grâces à Dieu ; le vieillard disait : ■ Je te bénis, Seigneur, de ce que tu m'as châtié et de ce que lu m'as guéri; maintenant je vais de mes yeux Tobie, mon fds, mon seul enfant. " Il ne savait pas, en effet, qu'il eût épousé Sara, la fdle de Raguel, son parent. Elle arriva bientôt, et aussitôt la famille entière commença, avec ses amis et ses proches, des réjouissances qui durèrent sept jours. Après ce temps, Tobie appela son lils : « Que donnerons-nous, dit-il, à cet homme qui t'a conduit? — Quand je lui donnerais la moitié de tout ce que j'ai rapporté, répondit-il, ce ne serait pas trop encore. — Fais ;iinsi, reprit le vieillard. » L'ayant donc pris k part, ils le conjurèrent d'accepter la moitié de leurs biens; alors l'ange se fit connaître ; » Pendant que tu adorais Dieu avec larmes, dit-il au vieillard, et que tu ensevelissais les morts, je présentais tes prières au Seigneur ; tu lui étais agréable, et dès lors il a été nécessaire que tu fusses éprouvé par l'affliction ; mais le Seigneur m'a envoyé pour te guérir. Je suis Ra- >i!iaë! , l'un des sept anges toujours présents devant la face de l'Éternel. ■ A ces mots , saisis de frayeur, ils tombèrent le visage contre terre ; mais l'ange leur dit : « La paix soit avec vous ; ne craignez point; seulement, bénissez Dieu et publiez toutes ses merveilles. ■■ Puis il disparut, les laissant pleins d 'étonne ment et do reconnaissance.

Tobie célébra, dans un cantique, ces merveilles elles espérances qu'elles faisaient naître en son cœur pour l'avenir de son peuple :

- Ayez contante dans le Seigneur, enfants d'Israël ! Vous êtes dispersés parmi les nations, mats célébrez sa gloire, exaltez devant tous son saint nom, et il nous ramènera de notre dispersion.

<■ Jérusalem ! cité de Dieu ! il a frappé tes enfants à cause de leurs iniquités, mais il aura miséricorde pour les fils des justes!

- Aie confiance, ô Jérusalem, dans le roi des siècles, et il relèvera dans tes murs son tabernacle, et il enverra la joie aux pauvres captifs.

ISRAËL ET JUDA DE 883 A 121. 193 » Alors les nations viendront des plus lointains pays pour adorer le Seigneur ; dans leurs mains elles porteront des présents, des présents pour le roi du ciel.

>■ Jérusalem ! tu seras bâtie de saphirs et d'émeraudes; tes murs seront de pierres précieuses; tes tours et tes créneaux d'or pur; tes places seront pavées de béryl et d'escarboucles, et de toutes tes voies s'élèveront les louanges du Très-Haut ! »

Tobie vécut longtemps encore après ces événements. Il vit les enfants de ses petits-fils, et ses derniers jours s'écoulèrent dans une sainte joie. Quand le moment de sa mort fut venu, il réunit autour de lui sa famille entière, lui prédit la ruine prochaine de Ninive, le retour des Israélites dans la terre promise , le rétablissement du temple et de la foi ; puis il recommanda à son fils d'abandonner cette ville coupable aussitôt que sa mère serait déposée dans le tombeau.

Le jeune Tobie quitta en effet Ninive après la mort de sa mère, et se rendit, avec toute sa famille, chez Raguel, auquel il ferma les yeux quand le terme de ses jours fut venu. Luimême il mourut à l'âge de cent vingt-sept ans, après avoir toujours marché dans les voies du Seigneur.