DE JÉRUSALEM

Vrcmlère persécution i Simon le magicien.

En ce même temps il s'éleva une grande persécution contre l'Église de Jérusalem ; Saul entrait de force dans les maisons et faisait emprisonner les hommes et les femmes. Tous les fidèles, excepté les apôtres, furent dispersés en divers endroits de la Judée, mais ils annonçaient la parole de Dieu dans tous les lieux où ils passaient. Philippe étant ainsi venu à Samarie, prêcha lenom de Jésus ; tous l'écout aient avec ardeur en le voyant guérir les boiteux et les paralytiques ou chasser les esprits impurs. Simon lui-même , un magicien qui avait longtemps séduit le peuple de Samarie, crut el demanda le baptême.

A quelque temps de là. l'ange du Seigneur apparut à Philippe, un des apôtres, et lui dit : » Lève-toi, et va vers le midi au chemin qui descend de Jérusalem a Gaza. » Philippe obéit. Le surintendant des trésors de Candace, reine d'Ethiopie, sortait alors de Jérusalem, où il était venu pour adorer, et chemin faisant, assis dans son chariot, il lisait Isaie. Philippe lui dit : » Croyez-vous comprendre co que vous lisez ? — Gomment le pourrais-je si quelqu'un ne me l'explique ? • répondit l'eunuque, et il le pria de s'asseoir près de lui. Or, le passage qu'il lisait était celui-ci : « Il a été mené comme une brebis à la boucherie, il n'a point ouvert^la bouche, semblable à un agneau muet devant celui qui le tond. Dans son abaissement, il a été délivré de la mort & laquelle il avait été condamné. Qui pourra compter sa postérité après que sa vie aura été retranchée de la terre? » Alors Philippe commença par cet endroit de l'Écriture à lui an-