CHAPITRE IX

un grand soupir et versant des larmes, s'écria : « N'est-ce pas ta vois que j'entends, fi mon fils David ? tu es plus juste que moi ; lu ne m'avais fait que du bien, et je ne t'ai rendu que du mal ; que le Seigneur te récompense. Je sais maintenant que tu régneras sur Israël, jure-moi de ne pas exterminer ma postérité, de ne pas anéantir mon nom et la maison de mon père. " David le jura, et Saûl , calmé pour quelque temps encore, regagna sa demeure.

Vers ce temps, Samuel mourut. Tout Israël s'assembla pour le pleurer, et ensevelir son corps a Rama. L'Ecclésiastique a résumé en peu de mots son éloge et ses services.

Aime de Dieu , il fut prophète du Seigneur. Il reconstitua l'État et sacra les princes de sou peuple. Il jugea selon les lois, vainquit les princes de Tyr et les chefs des Philistins ; jamais il ne se laissa corrompre, et il ne vit pas dans tout Israël un seul homme se lever contre lui pour l'accuser *. »

Cependant David n'avait pas osé se fier à la parole de Saûl, et s'était retiré au désert de Pharan, dans une retraite plus sûre que celle d'Engaddi. Or, il y avait non loin de là, au désert de Maon, un homme fort riche, mais fort avare, nommé Nabal. Sa femme, Abigail, était belle et prudente. Un jour, David envoya di* de ses gens à Nabal pour lut demander des vivres, en représentant qu'il avait toujours épargné ses pasteurs et ses troupeaux. Nabal reçut les messagers avec mépris, et refusa tout secours. David marcha aussitôt contre lui avec quatre cents hommes ; mais Abigail, pour fléchir la colère du héros d'Israël, alla à sa rencontre avec des ânes chargés de toutes sortes de provisions, se prosterna à ses pieds, le visage contre terre, et lui dit ; h Que le cœur de mon seigneur et de mon roi ne soit point sensible à l'injustice de Nabal. Remets à ta servante cette iniquité ; et puisque Dieu doit établir ta maison sur Israël, qu'il ne trouve en toi, mon seigneur, aucun mal pendant tous les jours de ta vie. - Ces paroles apaisèrent David, et, dix jours après, Nabal étant mort, il prit Abigail pour femme. Le roi, de son côté, donna la main de Michol à Phalti, fils de Laïs,