La Perte, par Champollion-Figeac

Taire d'autres prodiges. Mais les sages, devenus envieux, affermirent le roi dans la résolution d'exiger un miracle de Zoroastre. Celui-ci sortit victorieux de toutes les épreuves qu'on lui imposa et exigea une conversion sincère à sa doctrine. VAvesta triompha des anciennes idolâtries; les guerres religieuses qu'il suscita se terminèrent heureusement; le culte du feu, symbole de l'Éternel, fut partout établi, et le roi éleva un sanctuaire au feu du ciel, source de tous les autres. Zoroastre vit chaque jour sa renommée s'accroître; il se maria trois fois, eut une nombreuse lignée, et mourut à l'âge de soixante-dix-sept ans, on ne sait comment, durant le sac de la ville de Bactres par les Touraniens, fanatiques pour les anciennes doctrines. On dit qu'il Tut bon, humain, mais que la contradiction le rendit cruel, et qu'il arrosa froidement de sang l'arbre de la loi *.

Le Zend-A veste. — VAvesta (que nous appelons le Zendkvata parce qu'il est écrit en lettres zendes, langage sacré) est un recueil de plusieurs livres qui contenaient toute la politique religieuse et morale de Zoroastre. Anquetil-Duperron a découvert chez les descendants des sectateurs de Zoroastre, qui se sont réfugiés dans l'Inde il y a plus de dix siècles, le texte de plusieurs de ces livres, intitulés VYaçna* le Vispered, et qui, réunis au Vendidad, forment le Vendidad-Sadé, que les prêtres récitent tous les jours depuis minuit jusqu'au lever du jour. Anquetil-Duperron a traduit en français ces trois ouvrages zends.

Le Vendidad, livre de doctrine et d'enseignement, est rédigé dans la forme du dialogue ; le disciple interroge et le maître répond. « Zoroastre consulta Ormuzd : 0 Ormuzd, absorbé dans l'excellence, juge équitable du monde qui existe par votre puissance ; vous qui êtes la pureté même, quel est le premier homme qui vous a consulté, ô Ormuzd, comme moi, à qui vous avez montré clairement la loi du Weu de Zoroastre? »

Les questions adressées à Ormuzd par Zoroastre embras-