Salluste, 87-56 av. J.-C

influence ne s'exerça que sur un petit cercle ; il est vrai que ce cercle comprenait 'Horace, Virgile et Tite-Live.

Ce qui justifia le mieux l'honneur fait à Auguste, c'est l'influence exercée sur la littérature par le rétablissement de la paix et l'achèvement de la grandeur romaine. Auguste a couronné l'édifice. Viennent alors les poètes pour célébrer l'œuvre nationale et les historiens pour en rechercher, dans le passé, la longue élaboration. Le bruit des glaives s'est apaisé, on pourra entendre la lyre, et les armes, si longtemps glorieuses, vont céder leur tour aux gloires de la poésie. La littérature latine arrive à sa perfection au moment où l'empire atteint ses dernières limites, où se dessine la majestueuse unité romaine. 11 eût été extraordinaire que la sève si riche d'une nation capable d'avoir dompté toutes les autres n'eût pas produit une floraison plus gracieuse que celle des hommes de guerre et des hommes d'État. Auguste eut la bonne fortune de régner au temps de cette floraison et l'esprit d'y contribuer. C'est dans ces termes que nous pouvons laisser son nom au graud siècle littéraire de Rome, sans oublier que Rome avait eu Lucrèce et Cicéron, et que durant deux siècles encore elle devait produire des écrivains remarquables.

L'histoire i Tite-Live. — Auguste, dans la seconde partie de sa vie, qui démentit si heureusement la première, ne tint pas rigueur à Tite-Live1 de ses attaches au parti aristocratique; il l'avait surnommé le Pompéien : c'était là sa vengeance. Mais Tite-Live eut toute facilité pour consulter les archives de Rome, bien ravagées probablement par les guerres civiles. 11 entreprit et conduisit au bout un immense travail : celui de dérouler avec méthode les péripéties des sept siècles pendant lesquels Rome avait grandi. L'unité romaine lui donnait l'unité du sujet, et Tite-Live, passionné pour la grandeur de son pays, reproduisit dans son livre la majestueuse ordonnance de cette histoire qui avait fini par absorber toutes les autres histoires. Malheureusement les Annales de Tite-Live, qui contenaient 142 livres, ne nous