CHAPITRE X

La Charte. — La France de 1815 à 1848 est restée sous le régime de la Charte.

Cette sorte de Constitution avait été a octroyée » par le roi Louis XVllI pendant la première restauration (1814), mais elle n'avait pas été votée par les représentants de la nation. Elle établissait un gouvernement monarchique, où l'autorité du roi, « roi par la grâce de Dieu » et non par le choix du peuple, n'était limitée que par les votes des deux Chambres, la Chambre des pairs et la Chambre des députes, organes d'une minorité de la nation, minorité de nobles et de riches.

Le roi choisissait les pairs héréditaires parmi les notabilités du royaume. Des électeurs, appelés censitaires parce qu'ils payaient un cens ou impôt élevé (ÔOd fr. par an), nommaient les députés parmi les plus imposés d'entre eux (ceux qui payaient au moins 1000 fr. d'impôt par an). Les deux Chimibres acceptaient ou rejetaient les lois proposées par le gouvernement; les députés votaient cliaque année le budget ; les pairs pouvaient former une haute cour de justice pour juger les ministres du roi, mis en accusation par les députés.

La Charte a été la base de la monarchie constitutionnelle.

Réaction ultra-ro^raliste. — Louis XVIII, politique prudent, désireux d'éviter à la France une révolution nouvelle et à lui-même un nouvel exil, promit, en rêve-

nani ào Belgique, après les Cent-Jours, de maintenir la Charte et de « iiardonner aux Franeais égarés ».

Mais il exceptait du pardon « les instigateurs et les auteurs de cetlc trame horrible )>; et les ullra-royalistes, avec leur chef, le comte d'Artois, le propre frère du roi. animés de ressentimcnis implacables, réclamaient la condamnation des anciens serviteurs de l'iimpire, qui, après le retour de Tile d'Elbe, s'étaient jetés dans les bras de leur empereur.

Les proscriptions commencèrent. L'a organisateur de la victoire», Carnot, qui, par patriotisme, bien que républicain, avait consenti à prendre, pondant les Cenl-.Jûurs. le portefeuille de llnlérieur, partit pour l'exil, où il devait moui'ir, quelques années après, dans une ville prussienne, à Magdebourg. Le héros de Friedland et de la campagne de lUissie. le maréchal Neij, coupable d'avoir cédé au torrent qui entraînait vers leur ancien chef les soldats de l'Empire, périssait, après un procès retentissant devant la Chandjre des pairs, à Paris, sous des balles ^^^rançaises 1

Cette fureur de vengeances s'étendait au midi de la France, où régnait la Terreur Blanche. Des bandes de biigands, dont certains chefs, Treslaillon entre autres, ont laissé un renom sinistre, parcouraient les villes et les campagnes de la Pi'ovence et du Languedoc, égoi'geanf indistinctement protestants, républicains, anciens partisans de l'Empire. Le vainqueur de P)ergen, le maréchal Hrune. tombait sous leurs coups à Avignon.

Enfui une Chambre des députés nouvelle, élue au lendemain de ^Vaterloo, se signalait [lar un zèle ultra-royaliste si exagéré, que Louis XVIIl lui-même la qualifiait iV Introuvable.

Courte période de libéralisme (18iG-18iiO). — Le roi comprit d'ailleurs bientôt que ces excès politiques <'ompromettaii'nt l'avenir de sa dynastie. Il écouta les conseils d'un de ses ministi'es. Dec«;es. et pronon»;a la dis- *^olution de la Chambre introuvable. En ancien émigré, assagi jiar l'expérience, le duc de Hichelieu, gouverna

'fe-^^

Portrait de Louis XVUI. d'aprts U.'^i'i.

avec modération, el Decazes après lui avec libéralisme; le ministère fit voter de bonnes lois.

La loi électorale fixa le cens des électeurs et des éligibles; ta loi militaire reconstitua nos forces nationales en présence des envahisseurs, supprimant la conscription établie par la République, mais laissant l'accès des plus hauts grades ouvert aux simples soldats; une dernière loi assurait à la presse une liberté presque complète.

IVouvelle réaction ruyalisie : ministère Villèle

(iSSO-lS^T). — Un crime odieux rejeta pour sept ans la France dans la voie de la réaction. Un ouvrier nommé Louvel assassina le second fils du comte d'Artois, le duc de Berry, à sa sortie de l'Opéra. Quelques mois après, la duchesse de Berry mettait au monde un fils, le duc de Bordeaux, plus connu dans ihisioire sous le nom de comte de Chambord. Mais l'exaspération royaliste imputa ce meurtre au libéralisme du ministre et Decazes dut quitter le pouvoir, apiès avoir reçu de Louis XVllI désolé le titre de duc et pair.

Désormais les ultra-royalistes gouvernent la France jusqu'en 1827. Leur principal homme d'Etat, M. de Villèle, qui fut le chef du ministère pendant six- ans, ne parvint pas, malgré son habileté politique, à les empêcher de commettre les graves fautes qui compromirent irrémédiablement l'avenir de la monarchie. Une association mi-politique, mi-religieuse, la Congrégation, diiigea les délibérations des Chambres, s'imposa au ministère et au pays. Une Chambre élue en 1824, dans laquelle ne purent entrer que treize libéraux, la Chambre retrouvée, vota la loi de septennalilé, par laquelle elle fi.vail à sept ans sa propre durée.

Après la mort de Louis XVIIl (1824), le comte d'Artois devint roi sous le nom de Charles X et se fit sacrer à Heirns. Alors la réaction s'accentua davantage, car le roi man(juait d'esprit politique et ses sympathies allaient aux ullra-royalistes.

En vain M. de Villèle essayait de satisfaire les convoitises des émigrés par la loi du milliard qui leur attribuait

de notables indemnités, en échange des biens que leur avait pris la Révolution, les ultras voulaient davantage : des. châtiments féroces pour punir les vols faits dans les églises (loi du sacrilège), le rétablissement du droit d'aînesse, la suppression presque totale de la liberté de la presse. Et pourtant déjà le mécontentement du pays se manifestait de façon visible.

L'opposition. — Sous l'influence d'un société secrète, la Chavbonnerie, dont les membres formaient de petits groupes appelés ventes, surbordonnés à une « haute vente » directrice, des complots avaient éclaté dans l'armée en 182''2, impitoyablement réprimés. Dans la Chamluc des députés, le petit groupe libéral, sous la direction de Casimir Perier, faisait une guerre sans trêve au gouvernement; l'illustre chef du parti des Doctrinaires, le plu> grand orateur du temps, Royer-Collard, fidèle à la pun doctrine de la monarchie constitutionnelle, se plaçait sui le terrain de la Charte, pour combattre les ultras. Lo^ pairs repoussaient la « loi du droit d'aînesse », l'Académie française protestait contre la « loi de justice et d'amour », destinée à bâillonner la presse. Le peuple de l*aris qui avait, en IS^o, fait de triomphantes funérailles à l'un des vétérans des guerres de l'Empire, grand orateur à la Chambre, le général Eoy, se livrait à des démonstrations menaçantes aux funérailles de Manuel. La bourgeoisie de la capitale, représentée par la garde nationale, accueillait le roi aux cris de « A bas les ministres ».

Villèle crut sauver la situation en prononçant la dissolution de la Chambre des députés; mais les électeurs nommèrent 270 opposants contre 170 ministériels : le ministre donna sa démission (décembre 1827).

Deuxième période de libéralisme. — Sous la pression de l'opinion publique, Charles X se résigna, de mauvais gré, à confier le pouvoir au plus libéral et au plus brillant des orateurs de la Droite, M. de Mariignac. Mais ce ministre, qui avait soutenu, comme député, quelquesuns des projets de Villéle, fut accueilli avec défiance par les libéraux. En vain s'efforça-t-il loyalement d'obtenir

Le duc de Bcrry sur son lit de mort.

leur concours en interdisant aux membres des congrégations lion autorisées d'enseigner dans les séminaires, en limitant le nombre des élèves de ces établissements, en présentant aux Chambres un projet de loi qui atliibuait à des électeurs censitaires l'élection des conseils généraux, conseils mimicipaux, jusqu'alors nommés par le roi : il ne put enq)écher la formation d'une coalition de libéraux impatients et d'ultras irréconciliables. Charles X n'hésita plus alors à rappeler ces derniers au pouvoir : il congédia froidement M. de Martignac et confia le ministère à un ancien émigré, impliqué en 1804 dans le complot de Cadoudal, M. de Volujnac (août 18!i'J).

Troisième période de réaction royaliste : ministère Poiignac. — Le roi tint aux Chambres, à leur rentrée en mars 1850, un langage qui sentail la menace. En réponse au discours du trône, !221 députés votèrent l'Adresse fameuse, refusant leur confiance au ministère.

Charles X commit la faute de dissoudre la Chambre; les élections nouvelles fortifièrent l'opposition. Alors le roi se décida à promulguer les Ordonnances du 26 Juillet 4850 : il prononçait la dissolution de la (Ihambre nouvelle, modifiait le système électoral, enlevait à la presse ses dernières libertés. Le jour même, les journalistes de l'opposition protestaient contre les ordonnances dans les bureaux du JSational, journal de T/iiers. Le lendemain la révolution éclatait dans Paris.

La Révolution de Juillet 1830. — Elle fut éminemment populaire et spontanée. Le "21, les rassemblements d'insurgés se formèrent dans la capitale. Le 28, le peuple dressa les bariicades. ÎNonimé au conunandement des forces militaires de Paris, Marmonl, l'impopulaire maréchal, qui avait conduit ses troupes, en 181 i, au milieu des forces alliées et par là réduit à néant les dernières espérances de Napoléon, essaya vainement d'enfoncer les barricades, en lançant ses colonnes à travers les rues de la ville. Le lendemain il devait abandoimer le Louvre, dont le peuple s'emparait, et battre en retraite sur Saint- Cloud, où se trouvait la Cour. Un gouvernement provi-

l'ortrail de Cliarles X, d'après If haron Gvrai'l.

IHriï. SOMM. DE LA FRANCK.

soire s'installait à l'Hôtel de Ville, comprenant, à côté de Casimir Perier, le banquier libéral Laffilte et le héros do

Le Kénéral de La Favelte.

la guerre d'Amérique, La Fayetle, qui prenait le commandement des gardes nalionaies.

Le 50. 'Iliicis mellail en avant la candidature au trône du duc dOrlé.ins, cousin du roi. Le ôl, le duc se rendait à l'Ilotel de Ville et La Tayette le présentait au peuple, un drapeau tricolore à la main. Le lendemain, Charles X, qui s'était obstiné jusqu'au bout dans son aveuglement et ne s'était résigné qu'à des concessions tardives, abdiquait en faveur de son petit-lils, le duc de Bordeaux.

Il partit ensuite pour l'Angleterre et alla mourir à Coiitz en 1856. Son pelit-fils ne régna pas.

Politique extérieure de la Restauration : libération du territoire. — La France n'avait point pardonné

aux Bourbons d'être revenus d'exil « dans les fourgons de l'étranger ». H faut reconnaître cependant qu'ils ont su de bonne heure s'affranchir de la tutelle de nos ennemis et rendre à notre pays, par la diplomatie comme pa les armes, le rang de grande puissance que Waterlo nous avait fait perdre.

La dépendance même de Louis XYUl, à son avènement, cà l'égai'd des rois alliés qui l'avaient rétabli sur le trône nous a protégés contre leurs convoitises. Les Prussiens, en entrant dans Paris, voulaient faire sauter lepontd'Iéna et la colonne Vendôme, imposaient à la capitale une contribution 'de 100 millions, annonçaient bien haut que la France serait démembrée et traçaient sur leurs Cartes la frontière qu'ils nous assignaient : elle laissait à nos ennemis l'Alsace, la Lorraine, la Franche-Comté, la Champagne, la Flandre! Mais les alliés, satisfaits d'avoir imposé à la France un roi de leur choix, dont la restauration constituait à leurs yeux une revanche et une garantie, ne voulurent pas compromettre leur œuvre, en augmentant les difficultés que lui créait auprès de ses sujets leur patronage, et, pour assurer la duiée de son règne, renon cèrent à l(>ui's exigences.

Alexandre de Russie plaida la cause de Louis XVIII auprès des coalisés. Trois ans après, son intervention permit encore au roi d'abréger la durée de l'occupation étrangère qui. d'après le second traité de Paris, devait se prolonger pendant cinq ans. M. de Richelieu, que la confiance du tsar, qui l'avait connu et vivement apprécié en Russie

Départ de Charles X pour rexil.

pendant l'émigration, avait recommandé, comme min-istre, au choix de Louis XVIIt, parvint à obtenir de nos ennemis, au Congrès d' Aix-la-Chapelle (1818), la libération anticipée du territoire. Les 700 millions de contribution et les indemnités de guerre qu'ils réclamaient leur furent payés; et, le 50 novembre, les dernières troupes étrangères évacuèrent le sol français.

Au cours de ce congrès, Louis XVIII fut même admis à participer à la Sainle-Alliance. Cette alliance des souverains de la Russie, de la Prusse et de l'Autriche, dont le roi d'Angleterre ne consentit pas à faire partie, avait été conclue en septembre 1815, à Paris, à la demande du isar Alexandre. Sous l'influence d'une femme mystique, celui-ci avait conçu l'idée d'une alliance fraternelle des rois chrétiens de l'Europe, alliance basée « sur les vérités sublimes que nous enseigne l'élernelle religion du Dieu Sauveur », sorte d'assurance mutuelle de ces rois, leur permettant cle se prêter « en toute occasion, assistance et secours ». — A cette entente vague des trois souverains, le ministre autrichien Metternich, qui devait prêcher en Europe, jusqu'en 1848, la croisade contre les idées libérales, superposa un accord politique très précis, destiné à combattre l'esprit révolutionnaire partout où il se manifesterait, à réprimer toute tentative d'insurrection des peuples contre leurs rois (nov. 4815) : « les hautes puissances reconnaissaient solennellement le devoir de redoubler de soins pour veiller à la tranquillité et aux intérêts de leurs peuples... et s'engageaient à renouveler, à des époques déterminées, les réunions consacrées aux grands intérêts communs et à l'examen des mesures jugées les plus salutaires ».

Cet accord politique, auquel consentit l'Angleterre, reproduisait aussi, dans son ensemble, le traité de Cliaumont, signé par les quatre puissances ennemies de la France en mars 1814; il fut renouvelé secrètement à Aix-la-Chapelle : les quatre alliés s'engagèrent à mettre au besoin leurs forces en commun, pour rétablir en France l'ordre de choses qu'elles y avaient institué, dans

le cas « où un bouleversement quelconque surviendrait en ce pays », et pour « préserver l'autorité du naufrage en sauvant les peuples de leurs propres égarements ». C'est à cet accord conclu, non contre le roi de France, mais contre ses sujets, contre les idées libérales que la France avait propagées en Europe et contre les peuples chez lesquels avaient germé ces idées, que Louis XVIII fut autorisé à participer en 1818.

Victoire diplomatique pour le roi, singulièrement humiliante pour ses sujets; elle fut pourtant le point de départ de noire relèvement, car les alliés de Chauinont admirent la France dans le « directoire )) des grandes puissances qui, depuis nos défaites, réglait souverainement les destinées de l'Europe.

Elle eut elle-même une conséquence, la guerre d'Espagne, non moins humiliante pour la France, car elle avait pour but de cond^attre dans ce pays les idées libérales que nous y avions introduites, guerre qui pourtant fortifia notre position en Europe, car elle se termina par une victoire.

I.a saerrc d'Espajg;ne (l823). — Des mouvements libéraux se propagèrent en Europe de 1817 à 18!21 en Allemagne, en Espagne, en Italie, en Grèce. Deux congrès des puissances signataires de la Sainte-Alliance, ceux de Carlsbad et de Vienne rétablirent le calme en Allemagne. Deux autres, ceux de Troppau et de Laybach, permirent à l'Autriche, déléguée de la Sainte-Alliance en Italie, de reprendre dans ce pays la prépondérance que les révolutions de Naples et du Piémont lui avaient fait perdre.

En Espagne, le roi Ferdinand VII, qui devait le trône au courage et au loyalisme de ses sujets, s'était empressé, aussitôt les Français expulsés de son royaume, d'abolir la Constitution que ses sujets s'élaient donnée en 1812. H avait rétabli l'ancien régime, l'absolutisme et l'inquisition, férocement cruel à l'égard des « Josefinos », parmi lesquels il confondait non seulement les anciens partisans du roi Joseph, mais les libéraux.

Ce roi, « le plus incapable et le plus incurable des

'214 HISTOIRE SOjniAIP.E DE LA FRANCE

tyrans », qui « déshonorait l'absoliitismo par ses caprices et ses désordres », ne faisait aucune tentative sérieuse pour ramener à l'obéissance les colonies o-paf;nolcs à'Amérique insurgées contre la métropole. Les troupes qu'il destinait depuis longtemps à la répression du soulèvement et qui mouraient de l'aimà Cadix et à La Corogne, en attendant leur départ pour l'Amérique, se soulevèrent à la voix de leurs officiers Riego, Quiroga et Mina, marchèrent sur Madrid, s'emparèrent du roi, l'obligèrent à convoquer les Cortès qui gouvernèrent sous son nom (1820).

Malheureusement la guerre civile éclata dans le pays, entre les libéraux et les absolutistes; parmi les libéraux mêmes, entre les exaltés et les modérés, l'accord ne dura guère : la Sainte-Alliance jugea l'occasion favorable pour rétablir « l'ordre » en Espagne

Pour la dernière fois se tim\Mit à Vérone ses grandes assises. Le tsar Alexandre se prononça pour l'intervention. Wellington, qui représentait l'Angleterre, refusa de s'y associer : la politique anglaise accomplissait une évolution, et se séparait de la Sainte-Alliance. Désireux d'assurer à son pays la prépondérance commerciale dans les colonies espagnoles révoltées, le grand ministre Canning se préparait à reconnaître leur indépendance. Aussi redoutait-il une intervention de la Sainte-Alliance en Espagne, car cette intervention pouvait sétendi-e aux colonies d'Améri(|ue.

Il craignait aussi que la Sainte-Alliance ne confi.àt à la Erance, vieille rivale de l'Angleterre, le soin de rétablir le régime absolutiste en Espagne. Le tsar insistait au contraire auprès des souverains ou de leurs délégués pouv nous charger de cette mission. Notre ministie, M. de Villèle, ne se souciait pas d'assumer la responsabilité d'une entreprise qui lui paraissait grosse de complications diplomatiques, qui devait provoquer les cjéfiances et la jalousie de l'Angleterre, attirer contre le ministère les attaques violentes des libéraux. Mais nos représentants au Congrès de Vérone, deux ultra-royalistes, qui fui'ont

l'un après l'aulre ministres des Affaires étrangères, MM. de Montmorency et Chateaubriand, désireux d'assurer à la monarcliie légitime une facile victoire dans un pays qui avait été le tombeau des armées napoléoniennes, circonvenus d'ailleurs fort habilement par Alexandre, consentirent à promettre l'intervention de la France en Espagne.

Cent mille hommes, sous le commandement du fils de Charles X, le duc d'Angoulême, passèrent les Pyrénées et, assistés d'ailleurs par les bandes d'absolutistes enrégimentés par les moines, triomphèrent sans peine des bandes mal organisées des libéraux espagnols. Les Cortès avaient quitté Madrid, emmenant avec elles Ferdinand VIL Nous les suivnnes jusqu'à Cadix, et l'armée française enleva les hauteurs du Trocadéro qui dominaient la ville. Les Corlès vaincues, Ferdinand Vil reprit l'exercice du pouvoir; il en usa pour satisfaire cruellement ses rancunes. Nos soldats et le duc d'Angoulême, qui s'était efforcé de mettre un terme aux exécutions sommaires, véritables assassinats des vaincus par les vainqueurs, quittèrent l'Espagne écœurés.

Cette expédition sans gloire, car elle rencontra peu d'obstacles, humiliante, car nous eûmes à condjattre, au profit de la Sainte-Alliance, des libéraux amis de notre pays et de ses idées, servit pourtant, non seulement la dynastie, à laquelle elle donna quelque prestige militaire, mais la France dont la victoire attesta le relèvement.

Les Français dans la guerre de l'Indépendance grecque. — Louis XVIII, prince libéral, s'était associé à la politique de la Sainte-Alliance; Charles X, prince absolutiste, va contribuer à sa dislocation. Etrangeté que l'histoire explique : sous le premier, la France était trop faible pour se passei-du protectorat de la Sainte-Alliance; sous le second, elle avait repris assez de crédit en Eumpe, pour s'affranchir de cette tutelle. Surtout le « système Metternich » avait fait son temps; l'Angleterre s'en écartait, pour reconnaître l'indépendance des colonies <'spagnoles; la Russie et la France s'en dégagèrent pour

assurer l'autonomie des provinces roumaines, de la Serbie et de la Grèce aux dépens de l'Empire turc.

Cet Empire englobait sous sa domination en Europe plusieiu's peuples de race diirérente, des Roumains, des Grecs, des Bulgares, des Slaves, sujets des Turcs. Les sujets étaient chrétiens, les maîtres mahométans. Haines de race, haines religieuses allumaient l'incendie, dès 1821, au nord et au sud de l'Empire.

Un aide de camp du tsar. Alexandre Ypsilanti, soulevait les Itqumains; il était vaincu, mais son frère contribuait au soulèvement de la Grèce.

Les Grecs se défendirent mieux, car ils étaient prêts à la lutte. Si les habitants des plaines subissaient sans murmure d'odieuses persécutions, dans la montagne les Klephtes et les Palikares, dans les îles et sur les côtes toute une population de hardis marins, dans les grandes villes et même à Constantinople les riches banquiers grecs organisaient l'insurrection. Des sociétés secrètes se formaient: les unes, sous couleur de ranimer le culte des chefs-d'œuvre littéraires de la Grèce, réveillaient l'orgueil national; les autres, comme l'Hétairie, fournissaient des armes à leurs affiliés et leur donnaient des chefs.

Le soulèvement éclata un peu partout, « dans les hautes vallées feiniées de défilés, au pied des promontoires rocheux, au fond des golfes, autour des îles ». Une foule de héros se levèrent pour défendre la patrie grecque : l'archevêque Germanos plantait le drapeau de l'indépendance dans la Morée; Botzaris. après la défaite du pacha de Janina, le relevait en Kpire; Miaulis et Canaris parcouraient avec leurs brûlots l'archipel, incendiant ou faisant sauter les vaisseaux turcs. Le l" janvier 18'22 le Congrès national d'Épidaure proclamait l'indépendance de la Grèce.

Abandonnés à eux-mêmes, les malheureux Grecs faillirent succomber. Les Turcs commettaient d'épouvantables massacres : à Constantinople. ils mettaient à mort le patriarche grec et quatre-vingt-trois prêtres; à Chio, ils égorgeaient 20 000 habilanls, en vendaient commeesclaves

50 000 En vain Canaris brûlait dans les eaux de Chio la llôlte du cnpitan-pacha; en vain de généreux avenlimers.

Prise de Missolonghi.

comme le grand poète anglais Byron, le Français Fabvier, l'Italien Santa-Rosa accouraient pour défendre la civilisation hellénique sur le sol de la Grèce : les Turcs obtenaient

l'appui du pacha d'Egypte, Mehemet-Ali, le « Bonaparte de l'Afrique », et son fils lljraiiim, à la tête d'une bonne armée, débarquait dans la Morée, détruisait les villes, exterminait la population, arrachait les vignes, brûlait les oliviers, tandis que Rechid-Pacha assiégeait Missolonghi.

Après 15 mois de siège, Missoloyiglii succombait (1826).

Athènes, assiégée par les Turcs, capitulait. C'en était fait de la Grèce, si l'Europe ne l'avait secourue.

Heureusement Alexandre l'^'" était mort et son successeur ISicolas /'■'' se gardait de le « renouveler ». Dépouillant toute compromission avec la Sainte-Alliance, se dégageant de l'influence que Metternich avait conservée sur son frère et qui avait entravé l'action de ce dernier en Orient, il se portait résolument au secours des peuples balkaniques insurgés confie la Turquie. Alors le ministre anglais Canning, pour surveiller sa marche et l'arrêter au besoin, s'alliait à lui. En France l'opinion publique se prononçait avec un enthousiasme irrésistible en faveur des Grecs : les poètes, Victor Hugo, Lamartine, Déranger, Delavigne, célébraient leurs exploits, appelaient l'Europe à leur aide; les libéraux s'exaltaient à la pensée de sauver des frères opprimés; les ultra-royalistes rêvaient une croisade contre l'infidèle. La France, l'Angleterre, la Russie signèrent le trailé de Londres (IS'i?), pour imposer leur médiation aux deux parties belligérantes. Le sultan Mahmoud repoussa la médiation ; Ibrahim-Pacha continua ses ravages en Morée. Alors la flotte des trois puissances alliées vint se ranger à l'entrée de la rade de Novarin oi'C mouillait la flotte égyptienne. Un coup de fusil parti de cette dernière lut Je signal d'un effroyable combat. En quelques heures, la flotte ottomane brûlée, éventrée ne formait plus qu'un amas de débris. C'était la ruine de la marine turque et égyptienne.

Ibraiiim s'engagea à remettre entre les mains des alliés les places fortes de la Morée. Un corps de I iOOO Français, sous le commandement du générai Maison débarcpia dans ce pays, occupa les places, assura l'indépendance de la moitié de la Grèce (1828).

LA RESTArRAllON. 219

Les victoires des lUisses sur le Danube eu 1829, leur marche sur Constanlinople firent le reste. Le traité d'An- (hino/ile (1829) cons.icra l'indépendance de la Grèce, et l'aulonomie de la Serbie comme des provinces roumaines.

La victoire des Grecs fut le signal de reiïondrement de la Sainle-AUiance, et notre pays en bénéficia : Charles X se rapprochait de Nicolas: une alliance semblait près de se conclure entre les deux souverains. Forte de l'appui des Russe:-, la France n'hésitait pas à entreprendre, malgré les embûches et même les menaces de l'Angleterre, l'expédition d'Alger.

L'expédition d'Alger (i830). — A cette date en effet, commençait l'épopée glorieuse des guerres d'Afrique. Par delà les flots de la Méditerranée, nos soldats allaient fonder une France nouvelle, dépenser dans cette œuvre héroïque tout un trésor de bravoure joyeuse, d'ingénieuse intrépidité, donner carrière à ces goûts d'aventure que nous ont transmis en héritage les Gaulois, nos pères, prendre enfin sur la terre d'Afrique la revanche des inoubliables défaites.

L'Ftat ou Régence d'Alger, fondé au xvi« siècle par des chefs de forbans, sous la suzeraineté de la Turquie, restait au xrx'' siècle, ce qu'il était à son origine, un repaire de pirates. Ces dangereux corsaires poursuivaient sur la Méditerranée les vaisseaux chrétiens, pillaient leurs cargaisons, vendaient leurs passagers comme esclaves. Vainement la France, l'Angleterre avaient dirigé contre eux <les expéditions. Rombardés dans leurs ports, incendiés dans leurs rades, ces inlassables adversaires restèrent invincibles. La Régence était gouvernée parle dey d'Alger, nommé par la corporation des janissaires, obligé de se conformer aux exigences de la corporation des corsaires. Le dey avait ime autorité nominale sur les beys d'Oran, de Titeri (Medeah), de Constantine.

Ces beys ne possédaient, comme le dey d'Alger, d'autorité effective que sur la population du Tell, côte, plaine côtière, pentes septentrionales de l'Atlas. Les indigènes du pays. Berbères de la Kabylie ou des oasis, les descen-

dants des envahisseurs Arabes, qui poussaient leurs troupeaux et leurs smalas, composées de leurs familles, de leurs serviteurs et de leurs clients, à la recherche des pâturages, sur les hauts plateaux, restaient à peu près indépendants.

Des Juifs d'Alger réclamaient à la France, depuis l'époque du Directoire, sept millions environ, pour solde d'une fourniture de blés. Notre gouvernement trouvait exagéré le chiffre de leurs réclamations. Le dey d'Alger Hussein prit fait et cause pour ses sujets et souffleta de son éventail notre consul' Duval. Une escadre française, qui se présenta devant les ports algériens pour obtenir réparation de l'outrage fut accueillie à coups de canon.

Une flotte commandée par le vice-amiral Duperré débarqua près d'Alger une armée de 40tl00 hommes commandée par le général de Bourmont. Cette armée enleva les retranchements que les soldats d'Hussein avait établis sur le plateau de Staouëli, bombarda le fort de l'Empereur qui dominait Alger, et le 5 juillet \S~yO, après une capitulation signée par le dey, pi'it possession de la ville.

Moins d'un mois après, éclatait la révolution de Juillet, et Charles X partait pour l'exil.

Quelques critiques que mérite le gouvernement intérieur de Louis XVH1 et de son frère, il faut reconnaître qu'à l'extérieur la Restauration a relevé la France de ses ruines, l'a l'ait rentrer dans le a concert européen » dont l'avaient exclue ses défaites, l'a mise à même de conclure une alliance profitable avec la Russie, au moment où s'effondrait le système de la Sainte-Alliance, l'a placée enfin sur la voie d'une grande conquête, celle de l'Algérie-

Résumé.

I. — Dp 1815 à 1830, la Franco est restée sous le régime de la Ch lie octroyée par Louis XVIII en 1814 : le pouvoir du roi n'était limité que par les voles de doux Cliambros, celle dos Pairs héréditaires, collo des Députés, nommés par des électeurs payant une conlribuLion élevée.

Au commencement de la première Restauration, les royalistes exercèrent de cruelles représailles contre les anciens serviteurs de l'Empire : le maréchal >ey fut fusillé à Paris, le maréchal Brune assassiné à Avignon. Mais Louis XVlll renvoya la Chamhre introuvable qui se signalait par un zèle royaliste exagéré et confia le pouvoir au duc de Richelieu, puis à Deca:.es, quf tirent voter par les Chambres des lois libérales, la loi électorale, la loi militaire, la loi sur la presse. Malheureusement l'assassinat du duc de Berry ramena au pouvoir les ultra-royalistes, qui ont gouverné la France pendant sept ans, avant et après la mort de Louis XYIll (!8!2i). Sous le règne de Charles X, frère de Louis XVlll, leur chef, M. (le Villèle, donna aux émigrés des indemnités pécuniaires, en échange des biens que leur avait pris la Révolution. 11 fut obligé ûo. démissionner à cause de l'opposition qu'il rencontrait dans les Chambres, dans la presse^ou dans la population parisienne, et son successeur, M. de Mariujnac, forma un ministère libéral. Mais Charles X renvoya ce ministère pour donner de nouveau le pouvoir aux ultra-royalistes [M. de Polignoc).

Cette politique de réaction et la publication des Ordonnances de Juillet 1830 ont provoqué à l'aris le Révolution de Juillef, ((ui a chassé de France Charles X et donné le trône à Louis- Philippe.

IL — La Restauration a cependant relevé la situation de la France à l'extérieur. Sauvée du démembrement au lendemain de Waterloo, délivrée de l'occupation étrangère trois ans après, au coiKjrèa d'Aix-la-Chapelle, la France, sous Louis XVlll. tout eu restant sous le patronage des rois qui avaient signé le pacte de la Sainte-Alliance, a fait une guerre heureuse en Espai/iie, pour rétablir l'absolutisme dans ce pays. Charles X s'est affranchi de la tutelle de la Sainte-Alliance, est intervenu par la diplomatie (traité de Londres) et par les armes (expédition de Morée) dans la guerre de Yindépendance qreeque, a commencé la conquête de l'Algérie par la prise 'dWbjer (1830).