XIV. Vallée de Véragne ou de Laragne

Une infinité de rus et de ravins , à sec une partie de l'année , se réunissent , de 4 à 600 mètres de leurs sources, à celui de Véragne qu'ils élèvent à la qualité de torrent. Celui-ci , qui dirige sa course de Test au sud-ouest, remonte au nord jusqu'à Laup-Jubeo, entre les grandes chaînes calcaires de la Faye et de Laup , où Ton retrouve des rochers intermédiaires et des schistes calcai-

res, plus ou moins argileux, dont la moyenne partie est en pleine décomposition et forme dans cette vallée un sol argilocalcaire , qui dans quelques endroits est mélangé de sables et de galets roulés , et dans quelques autres de grès , de schistes argilo-ferrugineux et de chaux sulfatée» Les communes sont Lazer, Arzeliers, Eyguians». Montéglin et Laragne.

Lazer est située à 35 kilomètres de Gap, 7 de la rive droite de la Durance et 4 àe la rive gauche du Buëch ; sa population est de 4<>o ames. Parmi les nombreuses aspérités de son sol , il en est doux, qu'on peut nommer montagnes : Laup-Jubeo et la Plâtrière , où Ton ne voit que des broussailles Son territoire est de 200,000 ares, dont plus de la moitié n offre aucun produit.

On y fait , avec le calcaire-brèche , des meule* de moulin de plusieurs pièces , à cause du peu de volume de ces pierres. Au reste , à la Ferté-sou*» Jouarre (Seine-et-Marne), ce grand dépôt de meules, on estime particulièrement celles qui sont formées de quartiers de meulières , rapprochées et serrées avec un cercle de fer ; les Anglais exportent un grand nombre de ces quartiers.

Lazer a éprouvé bien des vicissitudes ; son territoire avait été défriché par les moines de Lérinsç devenue un lieu assez considérable , ravagée par les Sarrazins, elle resta inhabitée , et ce ne fut que par la suite des temps qu'elle se remit insensiblement. En 1700, la population y était assez

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nombreuse et aisée; les trente années suivantes (tirent pour elle une succession d'intempéries , de mauvaises récoltes, de malheurs. En 1780, de nouveaux désastres la jetèrent dans la misère ; elle se releva pondant la révolution. Mais elle est exposée à des chances défavorables , comme partout où l'industrie ne supplée pas à l'inconstance des saisons et à la stérilité du sol. Lazer a 9,^00 ates d'une prairie dite Lapalu , marécageuse en hiver et dans les temps de pluie ; le torrent de Yéragne , qui en a enlevé les deux tiers , menace de tout engloutir. A Lazer, à La Grand, etc., sont des. arbrisseaux nommés fustets et vulgairement bois-roux, dont on emploie les écorces, les ra~ oines et les feuilles pour la fabrication des cuirs et des peaux.

Arzeliers et Eygnians sont des communes peu importantes. Là, ainsi qu'à Lazer, on trouve souvent de la chaux carbonatée ou sulfatée, du plomb sulfuré , du cuivre carbonaté , du fer sulfuré , dans le plâtre. On j compte plus de 5oo végétaux qui y croissent spontanément ou qu'on y a acclimatés. L'horizon s'élargit à Laragne, cheflieu de canton , qui est délimité par le Buëch et par la Véragne, et dont le canal arrose 3, 000 mètres. Le Buëch dévaste Je territoire de cette commune. Les habitans ont entrepris de lui enlever des terrains précieux sur une longueur de 1,800 mètres et une largeur de 4 à 5oo ; nous les invitons à méditer les idées de M. Fiard pour s'assurer

leur conquête et en obtenir les attérissemens. La* ragne a un grand bâtiment où l'on voudrait voir établie une manufacture. On trouve dans ses environs des plantes rares. Depuis long-temps on a projeté un pont qui fera partie de la route de Châlons-sur-Saône à Systeron par la Croix-Haute. Un embranchement de 6,000 mètres, qui a coûté 1 5,ooo fr. y compris les acquisitions de terrains, sert de communication entre cettè route et celle de Lyon à Antibes, ou de Paris à Marseille par Gap : nous l'avons déjà indiqué. Nouvellement ouvert, il part de Rourebeau et va à Montéglin, petite commune où le Buëch et la Véragne font ua angle obtus et par conséquent menacent- de dévorer les possessions; Montéglin n'a pas de montagnes , mais des coteaux schisteux. Son territoire contient 694,801 toises carrées; des galets sont répandus sur la surface de ces terres qui sont argileuses et manquent d'engrais. On d'y a que quelques mauvais taillis, sans force et sans vigueur, et 4<>o arbres épars; on laboure à Montéglin avec des bœufs , comme à Laragne qui possède 699,593 toises carrées en culture, 129,082 en bois, 1 5 1,201 en prairies naturelles» et malheureusement très peu en prairies artificielles. On ne connaît d'industrie à Laragne que la fabrication de quelques pièces de toiles et de draps. ..

DBS HAUTES-ALPES.