XI. Vallée de MontrDauphin ou do (Confluent

Resserrée par le rapprochement des montagnes , au sortir de TArgentière, la Durance entre dans une vallée d'environ 45 kilomètres de longueur, jusques au-dessus de Saint-Clément; son cours est du nord au sud. A droite de cette rivière, 4* Ghampcella , déjà indiqué , composé de seize hameaux , est situé entre deux montagnes, et caché par de petits coteaux, peu éloignés les uns des autres et sur lesquels s'étend son territoire ; de là lui vient le nom de Campuê cellatus. Il a un lac appelé lac trouble , à cause de la saleté des eaux ; le sol de Champcella, aride et sec, ne produit que du seigle, de l'orge, de l'avoine et des vignes de qualité inférieure; on y a 4 ,400 mètres à Tirrigation. Quand on passe sur la route , l'église neuve de Champcella ou Chancella, entourée de prairies et de vergers, est d'un effet agréable; les habitants vont, F hiver, dans le midi, travailler à la charcuterie et tondre les chevaux. 2"" Réotier, qui arrose

800 mètres, a les mêmes productions ; nous en reparlerons dans la treizième vallée, dite de Saint-Clément; il est sur un rocher fort élevé et d'une pente très rapide vers la Durance. A gauche de cette rivière on trouve : 4"" la Roche qui forme les limites des arrondissements de Briançon et d'Embrun; les autres connrounes de celte vallée appartiennent au dernier. La Roche doit son nom aux rochers nus contre lesquels le village a été adossé ou sur lesquels il est comme perché ; quatre principaux hameaux le composent; il compte 826 habitants. Us fabriquent de la poix et vendent du bois dans les villes voisines ; la plaine de la Roche n^a pas une grande largeur; au levant est un lac où Ton pèche, des carpes. On a reconstruit à la Roche le pont des Traverses sur la Durance; le village, jusqu'au quatorzième siècle, ne forma qu'une communauté avec Cbampcella et Freissinières qui sont sur ' l'autre rive ; en A 444 , on a réuni à sa paroisse celle de Rame. 2* Saint-Grépin , lieu d'étape, possède un terroir grand , assez fertile, mais entrecoupé de beaucoup de torrents; il a 400 mètres de digues, 4,200 à l'arrosage ; on exploite une houillère à son hameau de Chanteloube; celui de l'Àdroît est à trois heures de marche de son chef-lieu, et, pour s'y rendre, il faut emprunter le territoire de la Roche. La population de Saint* Grépin est de 4 ,445 habitants; les ruines des châteaux de quelques seigneurs apparaissent encore sur un rocher du coté de la Durance, parce qu'ils étaient habiles parles employés du gouvernement lorsque Ton élevait Mont-Dauphin. S^'Eygliers, dont le chef-lieu s'appelle le Quartier du Roi ; cette place est presque à la sommité de la montagne qui domine, dont les fortifications et les bfttiments publics ont été construits avec le marbre rouge de ses carrières ; Eygliers a 500 mètres de digues et 600 à l'arrosage; l'ouverture d'un canal d'irrigation lui serait très utile. Le monastère de Notre-Dame de Ghalmes, connu par des actes du douzième siècle, n'existe plus dans ces lieux. Les quinze hameaux d'Eygliers sont peuplés de 780 âmes; l'un d'eux, appelé Lafont, è cause de la belle source qui y coule, a un climat doux, à raison de son exposition, et la garnison qui va s'y promener

DKS HAUTES-ALPES. 17^

la surnomme la petite Provence. Le vignoble d'Kygliers est le meilleur des environs ; le raisin y est délicieux. Celte commune a dans son territoire un marbre blanc, rouge jaune, et un marbre rouge veineux, souvent nuancé de blanc, de rouge et de brun. 4* Mont-Dauphin a été commencé par Yauban, en 4694, au confluent de la Duranoe et du Guil, et pour commander à quatre vallées. Deux années auparavant , Victor-Âmédée, duc de Savoie, passant à la tète de son armée sur une plate-fonne ioaceessible dans plus de la moitié de son pourtour et formée de poudingue comme sa montagne, comme le monticule de cailloux roulés et agglomérés sur lequel on a bâti Embrun , ce prince dit : « Voilà une porte à fortifier. » Louis XIV ne négligea pas I avis; il envoya sur les lieux le grand ingénieur et le maréchal deCatinat : ils tenaient le plan de Tune des clefs de la France du oàté de ritalie. Elle peut contenir dix bataillons ; on y a dépensé cinq millions et on y ajoute tous les jours, surtout du côté d'Evgliers. Cette place n'a été érigée en ville que Tan 4 755; on Tunit alors a la paroisse d'Eygliers pour ne former qu'une comrau-« nauté dont le premier consul devait être de Mont-Dauphin. Pendant vingt ans on Ta appelée Mont-Lion. On y voit deux grands corps de casernes et un arsenal considérable ;. toutes les fortifications sont fort belles et construites en marbre rougeAtre; cette citadelle avait réellement un côté faible en face de la copimune d'Eygliers. On y a élevé des remparts remarquables et deux forts parallèles qui croisent leurs feux sur le chemin de wtie; les batteries sont combinées afin de rendre la place inaccessible aux assiégeants. M. de la Coche y a fait un escalier soutenant avec hardiesse les casemates qui menaçaient ruine, et procurant en même temps une communication du terre-plein de la place avec la bordure de ces casemates. On doit à M. Mas* sillon, capitaine du génie et petit-neveu du célèbre prédicateur, de beaux greniers couverts par une charpente à la Phiiil)ert Delorme, et où la troupe peut se réunir commodément pour manœuver pendant les mauvais temps ; le colonel Vainsal, dans le manège de Ghambières de Mets, a modifié ce système en y

employant de plus grosses pièces de bois. La Société royale et centrale d^agriculture de France a nientionné honorablement, en 4850, M. Massillon pour 4,000 ormes qu'il a plantés sur le terre-plein de Mont-Dauphin , et dont la végétation est vigoureuse. La ville n'a d'autre étendue que celle qui est comprise dans Tenceinte de ces murs et de deux rues qui forment la croix ; sa population ne s'élève pas au-dessus de 589 habitants qui étaient exempts de la taille et dont toutes les maisons sont tirées au cordeau. Quel dommage qu'on n'y ait pas achevé l'église I ce serait un des plus nobles édifices de ce genre; on n'en a exécuté que le chœur, où l'on célèbre le service divin, et une vaste sa» cristie où se réunit une confrérie de pénitents. On remarque un arbre si beau qu'on l'a proclamé le roi des noyers. Le plateau se nommait autrefois Mille-Vents {mille awrœ). Qui désire contempler, comme moi, un orage dans toute sa fureur, doit venir à Mont-Dauphin entendre le tonnerre écrasant la nue, tombant sur les rochers, roulant dans tous les échos; les vents qui mugissent et semblent vouloir détruire la nature; les faix d'eau qui couvrent les rues, le terre-plein, l'esplanade, enflent la Durance et le Guil ; ces deux torrents alors envahissent toutes les plaines et entraînent avec fracas les chaumières et les arbres dont ils sèment les débris. Il règne à Mont-Dauphin un vent périodique journalier et des fièvres intermittentes assez rebelles, dues à des eaux croupissantes et marécageuses, au septentrion, entre Saint- Grépin et Saint-Clément. A trente pas de la route et a deux kilomètres ouest-uord-ouest de la place, près de couches puissantes de gypse, qui se prolong^ent jusqu'au-dessous de Réotier, et dont l'exploitation pour le plâtre est inépuisable, quatre sources alimentent les eaux minérales , gazeuses et ferrugineuses du plan de Phazi, qui coulent, du midi au nord, dans des canaux anciennement creusés et y déposent le protocarbonate de fer, mélangé probablement avec du carbonate de chaux. La dernière tombait dans deux bassins elliptiques et découverts, où l'on prenait les bains, et où le thermomètre de Réaumur marquait 23 degrés ; depuis lors^ on y a pratiqué un bfttiment, à Texte-

rieur duquel est sculpté un dauphin. I^s eaux de la source du milieu se boivent dans une maison voisine. Les eaux du plan de Phazi, qui sont purgatives ^ apéritives, et qui guérissent les obstractions, la chlorose, etc., ont été analysées successivement par feu Charmeil, Nicolas, Fodéré et Famaux jeune.' I^e premier, qui a été chirurgien-major de Mont-Dauphin, a laissé de ses taleats, de ses généreux services, les souvenirs du cœur, qui se perpétueront de père en fils dans ces vallées ; souvenirs dont il m'a été doux de lui faire part, et qui, pour un homme absent et dont on ignore Texistence, les occupations, a plus de prix que les éloges consacrés par la presse, par le burin ou sur le marbre.

Un chemin de grande communication, long de 49,060mètres et large de 2 à 5 mètres, va du nord-ouest au sud, partant du plan du Phazi, et se rendant par Guillestre vers Sainte-Cathe* rine et Sainte-Marie à Saint-Paul , limites des Basses-Alpes.

Les communes de Saint-Crépin , Champcella, Fressinières sont affligées par une multitude de sourds-muets et de goitreux ; on compte près de 50 personnes atteintes de mutisme è Saint- Crépin.

Xn. Vallée da Guil ou du Queyras.

Son étendue nous ayant engagé à la mettre au rang des bassins, elle va occuper une section particulière. Nous reprendrons ensuite le bassin de la Durance.

Ba$$in du Guil ou du Queyras.

Ce bassin commence au pied du mont Yiso et se réunit à celui de la Durance , sous Mont-Dauphin ; sa longueur est de 52 kilomètres. Le Guil, rivière impétueuse, dont la direction est très nriée, change et se contourne au pied de plusieurs grandes chaînes qui renferment diverses vallées. Il prend ses sources près du célèbre passage souterrain qui se voit entre le mont Crissoau nord, et le Yiso au sud; longitude est du méridien

176 TOPOOIUPHÏE

de Paris, 4''39'; latitude, 44'' 39'; au-dessus du niveau de la mer, 2,500 mètres. Au revers du mont Viso, le Pô a son orî* gine ; et tandis quMI va arroser les plaines riantes de Tltalie , le Guil court dans un pays sévère, où sa pente énorme, qui est de >i ,700 mètres , ne permettra jamais de le rendre navigable ; on y flotte des pièces de bois. La sommité du bassin est de formation primordiale et composée de roches granitiques» feldspathiques, d'amphiboles, dediallage, de traps et de roches intermédiaires qui sont recouvertes par des brèches ou agrégats à fragments primitifs, par des traps secondaires, par des schistes et de la chaux sulfatée.

On trouve dans ce canton : ^'^ le marbre brèche à frogaietils calcaires, gris, noir, blanc, agglutiné par un ciment calcaire , à la montagne de Saint- Véran; 2° Talbàtre gypseux, très pur à Rochebrune ; 5* albfitre gypseux et plâtre blanc , rose , gris , jaune, brun, noir, du prétendu volcan de la Chapelle-Saint- Simon , à Molines, volcan auquel faisaient croire le soufre natif mêlé parfois à ce plâtre, la perforation et la couleur souvent foncée de cet albâtre et du gypse ; Â^ albâtre gypseux blanc dt* neige, cristallisé, de première qualité, du lac Fourco, aux sour* ces du Guil, sous la traversette , au tunnel du mont Viso ; 5*" la serpentine verte avec diallage métalloïde, ou bronzite du torrent de ce lac, des sources du Guil, près de l'entrée de cette traversette; belle roche à reflets, bronzée de diallage métalloïde , pareille à la belle serpentine bronzite porphyrique de Corse; j'^en ai rapporté des échantillons lorsque j'ai visité le souterrain du mont Viso ; 6"* la serpentine grise, verte et brune de la Chapelle- Saint-Simon , de Molines à Ceillac ; 7* la serpentine euphotide (vert de mer), fragmentée et à ciment calcaire blanc ou verdâtre, de la vallée de Molines ; S"" la syénite euphotide amphibolite du col de Perron, montagne du Louget à Maurice, belle roche avec diallage grise, a base de quartz et feldspath blanc; 9* syénite à diallage grise et amphibole noire, ou fer oligiste, belle euphotide, entre le val Saint-Véran et celui de Ceillac ; 40* porphyre rouge, à cristaux de feldspath blanc, entre Château-

Qoeyras et T Abessée. Il forme une goi^e profonde et resserrée , dont le terrain, dans quelques parties, est un sable fin, mioaoé, un peu argilo-calcaire; dans d'autres, ce sont des argiles assez grasses et fertiles; le plus communément, un sable argileux, mêlé d'une grande quantité de galets primitifs^ roulés et plus ou iDoins volumineux.

Peuplé d'environ 8,000 habitants, le Que^fras était traversé dans sa plus grande longueur par un diemin assez agréable qui serpentait le long du Guil ; on a ouvert sur son emplacement une route départementale. On cultive ici le chanvre, le lin, Toi^e, Tavoine, le sagle ; ce dernier grain surtout y vient à une très grande hauteur. Les bestiaux sont la richesse de la contrée; leurs engrais fertilisent les champs et les prés; dejeur lait on fait du beurre qu^on porte aux marchés d'Embrun et de Brian- $on (ainsi que les veaux), et on fabrique des fromages qui se vendent dans les Hautes-Âlpes et au dehors; on élève de petits mulets achetés en Poitou. Ces champs, de produits variés, les prairies qui s'étendent jusque soutf de vastes forêts de mélèzes qui couronnent les montagnes ; sur celles-ci d'immenses pfltu-» rages et une foule de plantes rares; quelques villages presque tous épars, des hameaux dont la plupart ne sont habités que pendant la belle saison; des canaux qui, sur des échafaudages,

I soutenus par des quartiers de rocs, au-dessus du Guil , portent la fécondité d'un côté à Tautre du vallon : tel est l'aspect général

I du Queyras.

I On ne connaît pas Tétymologie du mot iervam^ qui, dans

I eette vallée, signifie revenus , et d'après le nombre desquels on répartissait l'impôt; il y en avait 4>I7 dans le canton, savoir : a Molines, 24^; Arvieux, 24 f; au Château, 49 |;Abnès,>l6 |;

I Aiguilles, ^5 ^; Saint-Veran, 42 j, et Ristolas, 9 {. Aujourd'hui encore, lorsqu'il y a quelque dépense cantonale, la répartition se fait moitié sur la population et moitié sur les ser- Tans. Le Queyras se ramifie en onze vallées, savoir : du Guil , proprement, dite de Ristolas , d'Abriès, d'Aiguilles , de Souliers etdePéas, d'Arvieux, de Molines, de Geillac, de Rioubel, de

17A tOJFOGHArHtfi

Vars d lie Meaaràs; le coure totât de eëê torrents est de 460,000 mètres ) sur lesquels oti trouve ebvih)i) quai^ante moulins. La peoie du Ouil est de A ,700 mètres.

L VaUte da Guil pro|^f eiâeai dHe.

Sa laideur est de 2 à 3 kilomètres ; elle court d'abord du sud- «sl au nord-oueat^ et ensuite du nord^est au sud-ouest. Elle suit toute la longueur du bassin jusqu'à Mont-Daupbiu; en se diri* géant vers cette ville, dans la combe du Yeyer, Ton retrouve les montagnes calcaires qui sont voilées à leur base par d'immenses dépôts de galets primitifs agglutinés, formant des montclgnœ entières de poudingue.

A la partie briânçonnaise de la combe du Veyer, on a exécuté dans le roc une reetificâtion de chemin ^^i ^ permis de suppri* mer deux ponts, et on en a reconstruit deux autres sur le Guil ; il faut bien passer par cette combe en venant de Guillestre ou de MontrDauphin. Cest une sorte de gouffre serré entre deux rangs de montagnes où apparaissent des pins et des rochers arides) il est presque entièrement occupé par le GuiL Près de là, quelques maisons sont appelées la Chapelue; une roche porte le même nom qui leur vient, dit-on, d^une rencontre qui eut lieu^ au commencement du dix-septième siècle, entre les catholiques et les protestants; ceux-^oi y furent battus; beaucoup restèrent sur la place avec leurs chapeaux; de là le mot chapeau bleu, ou chapelieu^ puis chapelue. On a vu dans Thistoire que la Vallouise a aii^ssi sa chapelue. Dans les environs du Veyer se trouvent des grès blancs appartenant aux grès à anthracite et qui percent ici les calcaires. Le hameau apparaît comme une oasis dans cette Thébaide ; mais en le quittant on est étouffé par les montagnes qui se rapprochent, finissent par se toucher, et obligent le voya-» geur à marcher sous un rocher qui lui dérobe la vue du ciel. Les pierres qui se détachent et tombent perpendiculairement, surtout dans un temps de pluie, rendent ce détroit extrêmement dange» reux. Enfin il s'élargit, les montagnes s'écartent, et Ton aperçoit

DES HAUTES-ALPRS. 17»

^gauebt U territoire d^Arvieiiï, et h droite le clieinln qui mène aui autres cdmtnyneft du canton.

Au centre de la tallée est Ghfltéati-Viile-Vieille qui a 4^400 mètres à r&rrosage, et qui est divisé en deui parties, Ville-Vieille bilie en bois, et le oliàteau qui en est asseï éloigné, occupant une éminence dont la forme est celle d*un pain de suere et dont te pied est arrosé par le Goil. Le Chéteau-Queyras passe pour Mre le chemin couvert de Briançon ; sa petite forteresse domine le chemin et peut avoir une garnison de deux cents hommes, au centre de quatre vallées» d'où venait le nom de vattU ^ua*drat»; elle se trouve à 4,578 mètres eo*des8us du niveau de la mer. La population totale de la commune est de 4 ,265 habitants. Ud chemin dé grande communication, long de 55,500 mètres, 8iir une largeur de 5 è 5 mètres, du nord-*ottesl au 8ud*est, va de Yille-Vieille à Saint-Véran par Molinés.

Une procédure du 42 juin 4559 donne ainsi la description du Gbtteau-Queyras : < Situé sur la pointe d'un rodher très fort par sa situation, ayant 68 toises de tour et 7 de haut; au-dessus du portail est une grande tour carrée de 49 toises de tour et 8 de haut. 1 Dans Tenoeinte du chiteau est une église, aujourd'hui l'une des plus belles du Queyras, d'après des réparations récentes, dues aux soins et au cèle de MM. Péry, juge de paix, et Gigeroox, curé de la paroisse.

Eu 4587, Lesdiguières força une barricade établie en avant de la forteresee, qu'il investit. Mais il fut obligé de faire venir des esDons portés à bras et détachés de leurs affûts. Les assiégés, dons leur effroi, se rendirent à composition.

M. Certin, commandant du génie, vient de pratiquer dans le roe des batteries couvertes qui font presque le tour du fort et qui ajoutait à son importance. Le chemin départemental de Guil-^ lestre au château va se terminer de ce dernier point au fond du Qoeyras.

Eu 4648, le gouverneur de la contrée et forteresse du Queyras avait 4 ,800 francs d'appoîntenients. Yille*Yieille possède les ar«ihives centrales; tous les anciens papiers y sont déposés dans

une armoire à huit clés, dont une pour chacun des sept maires et la huitième pour le secrétaire; il faut leur concours afin d'ouyrir la serrure, dont Técusson porte le nom de la commune ^^. Le loyer de Tappartement des archives est payé, moitié par $ervaH$ et moitié en raison du nombre d'habitants dans chaque commune. Autrefois, par suite des privilèges accordés aux Briançonnais, il y avait au Chftteau-Queyras un bureau de sel où, le lundi de chaque semaine, on distribuait aux habitants de la vallée le sel à 6 francs le quart du setier, à peu près 4 sous la livre. Sur le territoire du château est un plateau connu sous le nom de Catinat, entre Souliers et Arvieux ; ce qui indique le passage du célèbre général dans le Queyras.

Noël Dejuine , maréchal des logis chef au 20* régiment de dragons, naquit au fort Queyras. Tombé dans une embuscade de dix-sept hussards autrichiens à la bataille de Gastiglione, il réussit à se faire jour, après en avoir tué deux et blessé plusieurs autres. Dejuine fit également preuve d'un grand courage pendant l'expédition d'Egypte, en sauvant la vie à deux dragons et à une n^esse près d'être submergés dans le Nil.

On trouve le soufre au hameau de Monthardon, situé dans un endroit montueux au milieu d'une forêt de sapins. Les habitants s'y font un petit revenu de la poix qu'on y fabrique au moyen de la résine extraite de cet arbre.

 5 kilomètres de Guillestre, à la jonction du torrent dit Cristillon deCeillac avec le Guil, et à Tentrée de la gorge du Queyras, est la maison dite du Roi, composée de deux habitations où Ton donnait l'hospitalité dans les temps de tourmente et au moyen de la remise des contributions. Cette maison a été ainsi appelée, en ^1629, lors du passage de Louis XIU, qui traversa ensuite par le montGenèvre pour descendre en Piémont; on y conserve une table sur laquelle sont peintes les anciennes armes de France. Autrefois on gravissait sur ce point un tourniquet très difficile. Aujourd'hui la route départementale, sur une longueur de 48,800 mètres, part de la route royale, au plan de Phazi, et se prolonge jusqu'au Chftleau*Qticyras ; de là elle prend le chemin

de grande coaimunication et pénètre au fond de la vallée. La dépense en a été de 245,000 francs. Un pont à raméricaine a été jeté sur le torrent de Cbagne, près de Guillestre ; un autre va se faire sur le torrent de Mélisse, qui a son embouchure dans le Guil, non loin de la maison du Roi. Cette route, qui a >l,042 mètres au-dessus du niveau de la mer, sera bientôt carrossable.

n. Vallée de RisUrias oa de Ségoré.

Elle commence au col de la Caramagne et se réunit à la vallée du Guil, près du village de Ristolas, en se dirigeant du midi au nord; sa longueur est de 40 kilomètres. Elle est arrosée par le ruisseau de Ristolas ou de Séguré. Cest dans cette vallée que le Guil sort du lac de Lestio. Elle est entièrement composée du détritus des montagnes primitives qui la circonscrivent, et dont les roches intermédiaires et le calcaire recouvrent les bases. Les plus remarquables de ces montagnes sont le mont Viso, dont Tarticle terminera la description de la vallée de Ristolas; è sa droite, le col de la Croix où les habitants ont arrangé, sous la direction de M. Cbaix, alors leur sous-préfet, le chemin par lequel on va à Pignerol ; è sa gauche, le col de TÂgnel, d'où Ton descend à la Chenal et à Cbftteau-Dauphin.

Ristolas, à Textrème frontière, possède un territoire étendu et varié, peuplé de 599 âmes. Le sol est un mélange fertile, provenant de la décomposition des rochers des montagnes voisines et souvent renouvelé par ce moyen. Il offre des champs, des prairies, des bois de mélèze et plusieurs lacs. Ristolas a plus de 5,000 mètres de terrain à l'arrosage. Dans cette commune, au seigle moissonné succède la fève de printemps, qu'ion récolte d'assez bonne heure pour la remplacer par une céréale d'automne. On ferait bien à Ristolas de défricher un terrain précieux dans la plaine que le Guil a envahie, et où croit le sainfoin indigène. On peut adresser le môme conseil à Âbriès, Aiguilles, Château- Ville-Vieille, dès que les anciennes digues seront ré« tablies et augmentées.

ISà TOPOGRAPHIE

M. Faucbé-Pruiielle rapporte qu^un habitant de Ristolas, enlevant de son cban)p un clapier, découvrit sous cet amoncelle- Dfient de pierres un tombeau composé d'une plate-forme dont une partie des pierres formait la voûte; près du cadavre, réduit en poussière, étaient des fragments de deux vases en terre cuite et quinze anneaux de cuivre ou de laiton, brillant comme Tor, et du poids total de 5 kilogrammes; douze massifs et sans soudure apparente, entièrement cylindriques et extrêmement arrondis, pouvaient avoir servi de cuissards et de brassards ; un autre était plus petit, et probablement un bracelet; les quatorzième et quinzième, unis ensemble d'un seul côté par une charnière, sont attribués à la monture d'un casque à visière mobile. Le curé Albert a parlé d'une découverte semblable faite dans une vallée voisine, celle de Barcelonnette ; une autre, du même genre, a eu lieu près de La Grave, mais d'anneaux plus petits, comme ceux que feu M. Martel m'a envoyés de Tallard.

Le mont Vhulus ou Venulus doit son nom à la vue extraot^dinaire dont on y jouit; c'est une des Alpes les plus élevées, et le Pô y prend sa source; Pline nous a appris que là étaient les limites des Ligures Vagiens : ^Padus e gremio Vetuli montis cetsisêimus in cacumen Alpium elati, ftnibus Ligurum VagietinO" rum, visendo fonte profluens, condensque $uo cunicub, etc. t Des commentateurs n'hésitent pas à attribuer à Annibal le souterrain qui, de Test h l'ouest, à 2,400 mètres au-dessus du niveau de la mer, a été pratiqué dans les flancs de cette montagne, sur une longueur de 72 mètres, une laideur de 2 mètres 47 centimètres, une hauteur de 2 mètres 5 décimètres. Dans notre atlas, une gravure, dont le dessin est dû au célèbre Barbier Dubocage, représente fidèlement des lieux remarquables et peu connus. J'ai adressé, en >I8Ô9, à l'Institut, une dissertation sur le souterrain du mont Yiso. Une tradition locale l'attribuait à André Dauphin qui possédait le marquisat de Saluées en >I228 ; mais à cette époque une telle entreprise était au-dessus des forces d'un souverain dont la puissance était faible, et qui ne prit pas une grande place dans rhistoire. C'est un des motifs qui doivent porter à boup-

DES HiUTKS-ALPËS. «M

fonner U véracité de Louis l"^ marquis de Saluées, lequel s'est fauté d'avoir ouvert œ souterrain en 4480, par le fer, la feu et divers autres eipédiepts, ferro, igns, aiqw aUU vmriiê itigmiiê- Louis a reçu ea oonséquenoe des diplômes et de grands privilèges de Tempereur Frédéric III, des rois Charles VU et Louis XI. Le millésime 4480 (dont le premier chiffre a presque entièrement disparu) se trouve en effet taillé dans la rœbe, presque à fleur de terre, à quelque distanee et au-dessus des sources du Pô.

Mais la poudre à canon, inventée soit par les Sarrasins qui Tout employée en Espagne dans le treisième siècle, soit, d'après ropinion commune, au quatorzième, par Bertbold Sehwartz, moine de Cologne, avait servi en 4358 au siège des villes fortes par les bmnbardes et les eaoons. C'est à Pierre de Navarre qu'on attribue l'honneur d'avoir, le premier, appliqué l'usage de la pondre aux mines destinées pour l'attaque et la défense des places. Le dauphin André et le marquis Louis n'auront eu que le mérite d'avoir réparé ce souterrain, dont l'ouverture appartient à des temps plus reculés; et les Sarrasins qui, après les Romains, paraissent avoir exploité les mines des Hautes-Alpes^ habitués a des travaux de galeries, auront pratiqué ce fameux pasmge, à Fépoque où ils possédaient des forts dans oe peys, en gardaient les déGlés, et avaient contracté une allianoe étroite avec le marquis de Saluées.

Pour monter au souterrain, on suit les vestigiss, aases bien oonservés, d'un chemin large de 3 mètres, dont les pierres d'aocottement sont posées horizontalement. Il est dû à Frangois P' qui a traversé le col du mont Viso ; Gaillard en trace un tableau très animé dans l'histoire de ce prince, è qui le maréchal Catinal, tome P, pages 385 et 386 de ses mémoires "^y attribue l'ouverture du souterrain, c Ce passage n'était pas connu avant François I^, qui y fit passer son armée avec l'artillerie, en 4525, pour aller dans son marquisat de Saluées, et de là en Italie. Tous

( * ) Édition publiée à Paris, en 1819, par H. Bernard ie Kouyer de Saint-Ger- "vais, desesadant de Gatinal.

les passages des montagnes étaient gardés par les ennemis; un berger indiqua le col du mont Viso, qu'ils avaient négligé de garder, le regardant comme impénétrable. On travailla à rendre ce chemin praticable pour les voitures; il fallut pour cela percer la montagne du cd sur 55 toises de longueur, et Ton donna 4 toises de largeur au passage voûté pour le rendre plus commode.

« Quelques personnes prétendent que ce ne fut pas François I*' qui fit ouvrir cette route dans le rocher, mais un dauphin du Viennois qui la fit faire dans le treizième siècle. Quoi quMl en soit, elle était indispensable pour le passage d'une armée. »

D'après un manuscrit daté de >I720^ qui a appartenu au maréchal de Saxe et qui est entre mes mains, François I* aurait percé la montagne sur 55 toises de longueur et 4 pieds de large. M. de Bourcet répète cette erreur dans ses mémoires militaires, et il donne au passage voûté 4 toises de largeur. François I^ a seulement déblayé le souterrain et reconstruit en tête une voûte pour soutenir Teffort des neiges. J'ai fait exécuter les mêmes travaux en 4805; mais j^avais obtenu du ministre de Tint^ieur des fonds pour créer un refuge hospitalier dans le bâtiment dit la Bergerie, au-dessous du souterrain. Des voyageurs m'ont assuré, depuis, que ces vues n'avaient pas encore été remplies, que le souterrain était obstrué du côté de la France, et qu'il fallait y pratiquer quelque ouverture pour y entrer, non pas- sans peine, vers le Piémont.

En >I745, le roi de Sardaigne avait fait rompre le chemin du mont Yiso, à un lieu resserré qui se trouve a la descente vers TItalie. Dans la partie des Hautes-Alpes, les flancs du mont Viso ne sont plus couronnés de pins, ni fréquentés par les sangliers^ comme au temps de Virgile.

m. Vallée d'Abriès oa du Bouchier.

Elle a son origine au col de Thures, et se réunit au bourg d'Abriès avec la vallée précédente.; elle va de l'est à l'ouest et au sud ; sa longueur est de 8 kilomètres. EUe est arrosée par le

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Bonchier, lequel forme une des eourees du Guil, au pîed des montagnes qui séparent les Hautes^Âlpes du département duPô. Celte vallée est exposée au midi, mais fort élevée. Le sol y est argilo-ealcaire ; on y trouve 6,000 mètres à Farrosage et 4 50 mètre^ de digues. Abriès a 4^726 ftmes, de belles plantations, des foires et marchés considérables, un assez grand commerce de bestiaux, notamment de brebis; on y cultive avec soin les abeilles. D'Abriés on va par le vallon des Roux au col de la Nuit, qui mène i Césanne en Piémont. Sur le torrent de Bouchier on a refait le pont des Martins et construit une digue, afin de protégé le

Je ne puis oublier le plaisir que je ressentis dans cette intéressante commune. Un vieux four attenait à la halle qu'on venait d'y construire, et je m'étonnais qu'on ne Teût pas démoli. On me répondit que c'était le palladium des libertés locales, et l'on m apprit qu^il avait bravé les ordonnances et les arrêtés, même les visites de la maréchaussée et des gendarmes. Je fis observer que je D^invoquais que l'intérêt du pays et n'employais que les con-* leils; pendant la nuit on détruisit le four, et dès le matin, lorsque mes chevaux venaient de boire à la rivière, on voulut que les premiars ib foulassent le terrain aplani I

lY. Vallée d'Aiguilles.

Cette vallée commence au col de Malrif et se réunit à celle du Goil, au-dessous d' Abriès, ayant une longueur de 6 kilomètres; sa eomraune est Aiguilles, située sur le ruisseau de ce nom, et au ped d'un coteau où elle est disposée en forme d'amphithéâtre. Aiguilles arrose plus de 600 mètres de terrain; c'est le chef-lieu de canton, à 18 kilomètres de Briançon. Le sexe y est beau. Depuis Aiguilles jusqu'au fond du bassin du Guil, vers le Piémont, le diemin a été rendu praticable aux petites charrettes, et l'on a icooiistruit le pont du Rocher entre Aiguilles et Ville-Vieille. La popuhtion est de 7W individus.

Un procès qui date de 4587 divisait les communes d' Abriès

et d'AiguilleB; longtemps après oette époque^ une sentenoê ftrlMtraie, confirmée par le tribunal de Briançon et la cour royale de Grenoble, a fixé pour limite, sur la montagne en contestation, une pierre dite bianeUronoêus. Mais est-ce, suivant Âbriès, un rocher énorme sur lequel on remarque du bleu, du noir et du rouge? est<-ce, d'après Aiguilles, une borne qui se trouve plaoée dans la limite de ses prétentions? En attendant la fin de oette trop longue difficulté, j'avais pris, dès 4805, des mesures pour la garde de la forêt en litige; et si j'étais resté, en 4809, dans le déparlement, il y avait espérance que mon impartialité reconnue m'aurait valu un de ces arbitrages gratuits, de ces amiables compositions au moyen desquelles j'avais été asses heureux pour terminer des procès ruineux entre des communes des Hautes* Alpes. Celui d' Abriès et d'Aiguilles a été clos par les arrêts de la Cour royale de Grenoble, des 6 février 4852 et 29 mai 4854. On trouvera dans la note ^ le récit de cette tant longue affoire. Sur une éminence entre Aiguilles et Chftteau-Ville- Vieille est planté un monolithe, mince et aplati, auquel M. Faoché*Prunelle a reconnu une hauteur de 7 mètres, 4 mètre à sa base, un demi*mètre vers son sommet; suivant lui, la longueur doit en être de 7 à 8 mètres ; au pied on avait exécuté, je ne sais en quel temps, une fouille de 2 mètres sans apercevoir son extrémité. Il a été taillé grossièrement et sans inscription. Jean Brunel, dans le traité sur l'emphythéose des dîmes du Briançonnais, regarde cette pierre comme un monument de partage entre trois bergers de Provence, qui, amenant des troupeaux dans le Queyras, le trouvèrent dépeuplé, après la ruine des Sarrasins. Mais de simples particuliers auraient^ils eu la force et les moyens de transporter cette masse extraordinaire? a*t»elle servi de limite entre des États ou des seigneurs puissants, comme le présume M. Faudié-Prunelle? 11 se demande si elle n'a pas été l'œuvre des Sarrasins* On peut se livrer à toutes les supposi* tions que l'on voudra ; mais le nom de Pierre Fiche^ eonsenré heureusement jusqu'à nos jours, prouve incontestablement qipe ee monument servit, il y a vingt éiècles, ans rites des druides,

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dont nous retrouvons Texistence près de Guillestre, de Veynes et dans le Champsaur.

V* Vallée dsSodiers et de Péas.

Souliers et Péas sont den petites Tallées, dirigées du nord au lod, traversées par deux ruisseaux qui viennent des neiges perpétnelles du Bouehier, et qui , après s'être réunis sous le camp de Catinat, se jettent dans le Guil, sous Cbâteau-Queyras. Le sol de ces vallées est un sable fin avec des galets primitifs, mélangés de calcaire et d'argilo-schisteux décomposés. Leur longueur est de 44 kilomètres, et leur direction du nord*ouest au sud-est. On m'y a montré de Tamiante. Sur le plateau, entre le village de Souliers, commune du Château-Quejras, et le hameau des Maisons, commune d'Arvieux, se trouve une motte tremblante aa milieu d'un petit lac, appelé Pré-Tremblant. On pensait qu*è Test de ce plateau, surtout aux environs du Villar et du Meyriés, il se rencontrerait des terrains à anthracite ^. M« Guymard a oonstaté que les masses noires-bleuâtres ne sont que des roches de schistes talcqueux ealoaires, décomposées par le Imps.