VI. Vallée d'Anrieax

Du Chàteau-Queyras, le Guil descend dans une gorge proioode; à 5 kilomètres s'ouvre à droite, et du sud est au nordsoest, la vallée d'Arvieux, d'environ 2 myriamètres de longueur, jusqu'au col des Ayes, par où elle rejoint la vallée de la Haute- Dvrance ou de Briançon; elle est arrosée par le ruisseau d'Ârvieux, qui descend du rocher de TAiguillier. Les montagnes qui sont au haut de cette vallée ont Torigine primordiale. On y trouve des roches pétro^iliceuses, des granité, des traps «t des variolites ; en descendant vers la commune d'Arvieux, •ont les argiles et les calcaires dont la déoomposîtîon a fermé le sol fécond de cette jolie vallée.

188 TOPOGAAPHU;

Du côté de Briançon, on descend à Ânrieax (895 h.) par le coi dlzoard, sur lequel, en 4789, on avait construit deux re* doutes en maçonnerie; en 4805, le sous-préfet Cbaix avait fait arranger par les gens du pays le chemin dont feu M. Yiel, Tun de ses successeurs, a amélioré les rampes. Nous avons vu qu'on Ta classé comme de grande communication ; mais le génie militaire s'oppose à son entière confection. Là, « jrfus de soixante torrents, dit M. Surell, y précipitent^ sur une longueur de moins de 5,000 mètres, dans le fond de la gorge, les débris arrachés aux deux flancs de la montagne. Le moindre de ces torrents secondaires, transporté dans une vallée fertile, suffirait à la ruiner. » On trouve d'abord le village de Brunissard, habité par des protestants. La grande rue d' Arvieux est alignée et assez bien bfttie. Son territoire, qui a 2,000 mètres à Tarrosage, est assez fertile. Il produit du lin; et les bas en laine, tricotés en hiver, y rapportent environ 45,000 fr. On trouvera dans les notes ^ Tancien règlement d'Arvieux, qui rappelle celui de 4598. C'est une sorte de monument rural. Chaque village du Queyras autrefois en possédait un, dont l'exécution était confiée à deux ou trois habitants qu'on changeait toutes les années; dans quelques lieux ces règlements sont encore suivis : ils appliquent une amende à chaque espèce de délit. Catinat, en 4692, occupa dans le territoire d'Ârvieux le camp de Roux , auquel il a donné son nom et qui communique avec celui de Toumoux par un chemin fait en 4740.

Les habitants du hameau des Escoyères, dépendant d'Ârvieux, pauvres en bois, avaient dans leur voisinage une petite forêt inaccessible; pour y parvenir, ils ont ouvert un chemin taillé à pic, à force de mine; les ouvriers de ce travail vraiment romain étaient suspendus par des cordes au-dessus de l'abîme.

On trouve aux Escoyères les ruines d'un couvent de bénédictins, dépendant, dit-on, de celui de Boscodon ; ils avaient construit la chapelle Sainte-Madeleine. Sur la grande porte on lit

DES HâUTES-ALPES. 189

celte inscriplion latine, dont les lettres, bien faites, sont de bau* leur égale :