XXV. Vallée de la Luye ou de Gap

Cette vallée commence près de la Bàtie-Neuve, se dirige d'orient en occident, puis du nord au midi, sur une longueur de 20 kilomètres. La petite rivière de la Luye ^ a ses sources dans les marais de la B&tie-Neuve, à l'endroit où les eaux traversent la route.

Elle reçoit sur la rive droite : 4* le torrent de Combe^Noire ou Sarrasin, qui sépare la commune de La Rocbette de celle de Romette ; 2'' le Buzon, entre cette dernière commune et celle de Gap; 5* la Banne, qui a sa source dans les marais du mont Bayard ; 4"" le Twrelet, qui descend de Charance.

Sur la rive gauche : 4"" le ruisseau du Chapelet, qui sort des

marais de la Palu, commune de Rambaud ; 2* le Rieu-Tort, qui coule derrière le monticule de Saint-Main, et passe au hameau de Tres-Chàtel, commune de Gap ; 5* le Partiment ou Béai de Co* lombU, qui sépare le territoire de cette ville de celui de Jarjayes. La Luye reçoit encore d'autres petits cours d^eau, dont la nomenclature serait ici sans intérêt.

Cette yallée possède des limons fertiles, composés de terre calcaire, d'argile et de sables primitifs où se sont introduits des galets et des fragments de roches granitiques, charriés par les grands courants. La droite de la vallée est très élevée et dominée par les montagnes de Bayard et de Gharance, qui ont des bases argileuses. Sur la première de ces montagnes on trouve de la toarbe, dont les mottes que j'avais fait apporter à Gap, livrées à des expériences, ont brûlé comme le charbon de bois ; les forêts des Hautes-Âlpes ont été tellement dévastées par la main des hommes et par la dent des chèvres, qu'on ne peut trop conseiller d'employer ce combustible partout où il se montre comme i Gap, Pelleautier, etc. Cette vallée manque d'arrosage, parce qae la Luye et les autres ruisseaux sont à se<f pendant l'été. Elle possède onze communes et entre autres le chef-lieu du département.

Gap est à 732 mètres au-dessus du niveau de la mer ; longitude 23'' 44' 23' ; latitude 44'' 35' 9' ; à la descente des mon* lagnes, à la jonction des routes de Paris à Marseille par Gre«noble, du Pont-Saint-Esprit à Briançon, de Gap à Digne, et à une distance presque égale de Lyon, Genève, Turin, Avignon, Marseille.

Les principaux édifices de Gap sont la cathédrale, la préfecture, nouvellement construite, ayant vue sur la campagne et sur Tembranchement de deux routes; Tévêché, que j'habitais pendant mon administration; le palais de justice, Thôtel de ville, le ^minaire qui a remplacé et le musée et la société d'émulation, un beau corps de casernes qui avait été presque entièrement terminé dans le siècle dernier, et dont le projet de restauration, fait de

mon temps, en >I808, a été exécuté en 4840 par M. DeferoMHii mon successeur. On avait bien voulu donner mon nom à un cours, garni d'ariires par mes soinSf et qui a été en grande partie envahi par le jardin de la piéfccture. Heureusement on trouve d'agréables promenades au milieu des avenues que j'ai plantées autour de Gap et sur le bord des routes. La préfecture possède le mausolée du connétable Lesdiguières ; la masse du sarcophage est en marbre noir du Champsaur ; les bas-reliefs, qui retracent «es principaux exploits, sont en albâtre de Boscodon. Le guerrier est représenté, avec son armure, couché et appuyé sur le coude ; iea traits ont quelque ressemblance avec ceux de Henri IV (voy. TAtlas). On rapporte qu'il tint en charte privée Jacob Richier, son sculpteur, jusqu'à ce qu'il eût fini ce bel ouvrage. Le monument, apporté, en 4798, du chftteau de Lesdiguières où il était depuis 4626, puis déposé dans une chapelle de la cathédrale, devait, en 4809, être transporté au musée du département, avec les gantelets du connétable, sa lance, et son casque où l'on voit l'empreinte d'une balle. On avait réuni pour cet établissement des modèles efi plâtre des plus belles statues du musée de Paris, choisis par M. Yisconti, et auxquels M. le comte d'Hauterive avait joint en cadeau la Vénus de Médicis ; les modèles des monuments des Hautes-Âlpes, exécutés en albâtre et en pierre ollaire du pays ; un grand nombre d'antiquités sorties des fouilles de Mons-Seleucus, ou envoyées des trois arrondissements ; des instruments de physique et de chimie, des livres, des cahiers de gravures; les minéraux, l'herbier, les oiseaux, quelques quadrupèdes des Hautes-Alpes, des échantillons des produits d'industrie de ce département, etc. C'eût été un dépôt d'objets soit instruc^ tifs, soit agréables, qu'eussent successivement enrichi les libéralités du gouvernement et des particuliers, un centre utile d'émulation pour la jeunesse, et qu'auraient visité curieusement les étrangers. C'est dans un faubourg dont j'avais vu les commencements que passe la route de Marseille. Près de celle qui mène à Embrun on avait transféré la pépinière que j'avais fondée, et

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près de laquelle des bains oat été montés sur la Luye, h côté d'une brasserie et de vei^ers magnifiques, par l'ingénieux M. Aubert, à qui Ton doit Tinstitution des messageries qui font de Gap ane ville très accessible et très animée. Elle a un commerce d'entrepôt ; on y fabrique des tissus de laine et de soie, des cuirsy des chapeaux, des cordes, et, au martinet du Rieu-Tort, des instru* luents aratoires. On doit ce dernier genre d'industrie à feu M. Rossignol, qui, en l'établissant, a bravé des préjugés popu* laires. Il faudrait le propager dans le dépirtement, où il y a tant de chutes d'eau favorables. Ces préjugés s'opposaient aussi à la construction que j'ai fait exécuter d'un abattoir communal, nécessaire à la salubrité d'une ville qui ne songe pas encore assez à hi propreté de ses rues.

On a creusé sur la place Saint-Étienne, en 4832, un bassin souterrain de 45 mètres de longueur sur 44 de largeur, divisé en deux parties voûtées ; la hauteur, depuis l'aire en mortier de ciment de 20 centimètres d'épaisseur jusqu'à la voûte, est de i mètre 90 centimètres. Ce réservoir est alimenté par les eaux qui s'écoulent du bassin de la fontaine élevée sur cette place, et il contient environ 20,000 hectolitres d'eau. C'est une ressource précieuse que se sont créée les habitants pour les cas d'incendie, dans un pays où les eaux sont si peu abondantes, et principale*ment dans les temps de sécheresse. Un aqueduc, de 400 mètres de longueur sur 60 centimètres de largeur et 4 mètre 25 centi* mètres de hauteur, a été construit à la suite du bassin po«r en faire écouler les eaux et le nettoyer au besoin. Deux ouvertures fermées avec des dalles mobiles ont été laissées pour puiser les eaux du bassin lors des incendies. Tous ces ouvrages, conçus et dirigés par l'architecte Fiard, ont donné lieu à une dépense de 6,000 fr. On pourrait employer ailleurs un semblable moyen, soil pour éteindre les grands embrasements, soit pour l'irrigatioQ des propriétés. Depuis ce temps, on a ouvert, à partir de la porte de France, un aqueduc qui vient correspondre à eelui de la fontaine.

La bibliothèque publique s'est formée de celle qui était due aux soins de MM. Colomb de Bàtines et Amat, et d'un dépôt existant à la préfecture; elle s'est accrue d'un nombre assez considérable de livres donnés par le gouvernement et par des particuliers, ou acquis par la ville, qui achète annuellement des ouvrages pour 300 francs. La bibliothèque renferme 5,000 vo* lûmes, parmi lesquels on remarque le grand ouvrage sur TÉgypte, la superbe édition de Racine par Didot aîné, etc., etc. La jeunesse de cette ville se iistingue par son union et par Tamour du travail.

Le territoire de Gap, anciennement un lac, a 4 myriamètres de circonférence; coupé par dix torrents, il ne possède que650 mètres de digues et 200 mètres à Firrigation. Mais la facilité des com* rounications est telle, qu'on y comptent 32 chemins vicinaux^, il serait productif en tout genre, mais la sécheresse le dévore en été; sans eaux, point de fourrages, point de bestiaux, point d'engrais pour fertiliser la terre. Pourquoi, se dira-t-on, ne pas y avoir un grand canal d'arrosage ? Si le chef-lieu n'en donne pas l'exemple, pourquoi ne suit-il pas au moins celui des communes qui ont retiré tant d'avantages de pareils établissements? Dès >I448, on y eut l'idée qu'on exécuta bientôt, sur lettres patentes de Louis XI, de dériver les eaux du torrent d'Ancelle, et Ton en profita jusqu'à l'époque des guerres de religion. En ^ 668, on songeait à reprendre les travaux ; mais, quatre ans après, le roi de Sardaigne saccagea la ville. M. Delafont père, subdélégué, publia en 4764 un mémoire où il ressuscita ce projet, pour lequel l'intendant accorda des fonds. Qui en arrêta l'exécution ? Ce furent déjà quelques intérêts particuliers. Des ingénieurs firent successivement des reconnaissances au-dessus d'Ancelle, et l'un d'eux, M. Gayant, conseilla de prendre les eaux dans le Drac d'Orcières. En 4800, M. Bonnaire, préfet, s'assura de la possibilité par une inspection sur les lieux ; je fis constater par l'ingénieur Janson et par plusieurs fonctionnaires publies la quantité d'eau existant au Drac, et prise au pont d'Orcières après une

grande sécheresse. Je priai M. Faraaudi secrétaire général et agronome distingué, de composer un écrit qui pût éclairer l'esprit de ses concitoyens ; et ce mémoire, rempli de vues sages, fut publié en août 4802. Le conseil municipal vota à l'unanimité la construction du canal ; l'ingénieur en chef Delbergue*Cormont et l'ingénieur Plagniol en dressèrent les nivellements, devis et détails ; les propriétaires devaient payer environ 45 fr. par charge composée de six éminées, dont chacune contient 475 toises. Ils aoraient vu doubler, quadrupler, beaucoup même décupler le produit de leurs terres. Romette, la Rochette et d'autres communes auraient pu entrer dans la dépense et dans les bénéfices. Les deux premières avaient voté le canal. 11 y aurait eu moins de chemin à parcourir, et peut-être à moins de frais, si on l'eût fait passer k travers un rocher. Avec quelques mille francs d'essai, on aurait apprécié la durée, le coût et le mérite de cette opération souterraine. L'égoisme s'agita, l'autorité locale faiblit ; j'avais obtenu de TEmpereur un secours de 400,000 francs, et je fus obligé d'ajourner cette source de bienfaits. Depuis ce temps, on en a parlé à plusieurs reprises ; on y reviendra sans doute ; mais, 8^il y avait de longs retards, il faudrait qu^une voix éloquente dénonçât l'aveuglement ou la malveillance des ennemis de ce projet à Fanimadversion des contemporains et de la postérité.

En ce moment, M. Ulrich, ingénieur en chef des ponts et chaussées, travaille à un projet de percement de la montagne de Gap, au moyen d'un tunnel, dont on avait eu déjà Fidée de mon temps ; on y ménagerait deux voies, l'une pour le canal à dériver doDrac, l'autre pour la route royale qui, sur ce point, est souvent en hiver, même pendant une dizaine de jours, interceptée par les ndges. Le tunnel aurait une longueur de 5,600 mètres et une profondeur de 50.

M. Allier fils, conseiller de préfecture, lors des deux expositions des produits de l'industrie, a obtenu des médailles de bronze ponr avoir rendu la charrue Dombasle propre au labour des terres déclivées ; il a dirigé longtemps une ferme expérimentale dans

les environs de Gap, qui sont remarquables par leur belle culture, surtout du côté de la Tour ronde. Parmi les maisons de campagne, on peut citer la 6ay, Font-Reine, connue par son abon* dante fontaine ; Yars, Villarrobert, et particulièrement Charance, où M. Brochier, receveur général, a une propriété fort considérable sur les flancs d^une montagne qui domine la ville. De son chftteau Ton jouit d'une vue magnifique ; mais les voitures ne pouvaient y arriver : M. Brochier a fait passer un torrent sous une voûte recouverte de terre végétale ; un chemin, en forme de laby* rinthe et entouré d'arbres dont la verdure est très variée, conduit, par une pente douce, au chftteau, et offre, dans des lieux secs et arides, un très joli jardin anglais. L'habitation n'était entourée que de landes, de bruyères et de bois rachitiques que les bestiaux dévoraient ; le propriétaire a fait recéper ces bois, les a mis en défense, les repeuple avec succès. Quant aux parties nues ou improductives, M. Brochier, depuis vingt-huit ans, y plante annuellement 40,000 arbres verts, 5,000 peupliers, ormes, chfi* taigniers, platanes, etc., et une quantité très considérable d'arbustes et d'arbrisseaux. Il a découvert près de son grand bassin, dont il a encore augmenté l'étendue, une couche de terre qui, après avoir été brûlée, lui fournit un très bon engrais. M. Bro^ chier se trouvera le créateur d'une forêt immense qui couvre la montagne. Son opération est doublement avantageuse, puisqu'elle frappe a ehaque instant les yeux des habitants du chef-lieu du département des Hautes-Alpes; elle aura, je l'espère, beaucoup d'imitateurs. Il a obtenu deux médailles d'or.

La ville a éprouvé cinq tremblements de terre, en 4282, 4642 (où toutes les maisons furent ébranlées, et une partie des murs vers la porte Garcine ruinés), 4808 ^' et 4828; il est vrai que ces deux derniers n'ont causé que peu ou point de dommages; comme il y a eu dans les environs de Gap, et surtout au levant, des affaissements ou éboulements de terrain qui avaient réduit la porte Chaussière à la hauteur d'une coudée, il ne reste dans eette ville que très peu de traces d'antiquité, comme des débris de co-

lonneg, et, autour de son enceinte, à une profondeur considérable, des tombeaux en pierres et en briques, et des portes en pierres de taille. M. Bertrand, professeur à Rennes, a prétendu avoir tu une partie de mosaïque venant de Vapineum. En plan^ tant un cours d'arbres sur la place SaintrAmould, en 4805, Ton découvrit des souterrains qui avaient servi de sépulture aux évéques.

Lorsque les Templiers avaient été chassés de la terre sainte, la piété publique était venue à leur secours ; ils possédaient beaueoop de couvents et de terres dans lés Hautes-Âlpes. Un de leurs commandeurs, Rambaud d'Orange, de la maison des Baux^ en avait établi à Gap une, de Tordre de Saint*Antoine, près de la porte de Provence, hors de la ville. Sur la route de Marseille, il y avait une maladrerie, sorte d'établissements fort communs dans cette contrée, et fondés soit après les incursions des Lombards, soit à la suite des croisades.

On a bien disputé sur Fancien nom de la ville de Gap.

Cette ville se disait*elle autrefois Vap^ dont les Romains ont fait Vapineum? Ce mot est-il, comme le pensent quelques autears, une contraction de val pinguis (vallée fertile)? suivant d'autres, qui trouvent arme$ dans le celte fFapin, et belle$ dans Cain^ les Fapincenses se distinguaient- ils par la beauté de leurs armes? Les peuples barbares ont-ils changé Yap en Gap? Il y a beaucoup d'exemples de cette mutation de lettres en diverses parties de l'Europe : Vasconia» Gascogne; Voêtinea, Gastine; Voê^ tum^ Guasto; Willelmus, Guillaume; Guillelmi Stadium, Wil* lemstadt; Guelpherbitum^y^ oMeahxxiA, etc.

Saint Isidore, qui florissait dans le septième siècle, donne bien des noms à Gap : Civitas Vrapincensium^aliiApencenêiumy alU Vapencentium^ alii Vapetentium^ alii Vapingenêitim, Vapecenr mm, Apennensium, Gapicensitan, Vapensium^ Vapicensium;- Grégoire de Tours l'appelle Fapigensis; c'est Fappicum et Fappigrnn dans des écrits du moyen âge; d'après Ortelius, Vappinr f^nêiumj Fapingum^ Fapingeum, Appencemium. Vapineum, figurant dans les itinéraires, avec la qualité de manêto^ comme

BrigarUiamy Ebrodunum^ Caturigesy fut comptée au nombre de cent quinze cités de la Gaule lorsqu^on divisa cette vaste région en dix-sept provinces. Elle fit partie de la Narbonnaîse et reconnut Aix pour sa métropole. La Gallia christiana, tome I^, donne saint Démétrius comme premier évéque de Gap, en 566, et nHn* dique aucun intermédiaire jusqu'à saint Constance, en 439. Dans les Actà sanctorum on ne fait pas mention de Démétrius pour le siège épiscopal de Gap, mais on le voit figurer à Thessalonique^ a Gonstantinople, en Hongrie, etc. Saint Démétrius, malgré la tradition constante, a été expulsé par M. de Pérouse du bréviaire que le successeur de cet évéque, M. de Narbonne, a publié à Gap, et Ton a vainement cherché à la Bibliothèque royale de Paris (l'on prétendait quMl s'y trouvait déposé ) Tancien bréviaire où Ton assure qu'il était question de Tépoque où cette ville fut délivrée du joug des Sarrasins. Lorsque le christianisme eut pénétré dans cette partie des Gaules, le diocèse de Gap étendit sa juridiction sur les localités qui relevaient politiquement de cette ville; car Tadministration religieuse fut exactement calquée sur Tadministration romaine; j'en ai fait la remarque dans V Histoire des Hautes-Alpeê.

Après la grande invasion du cinquième siècle, Gap dépendit successivement des Burgondes, des Francs de la première et de la seconde race, de Boson, roi d'Arles, et des rois de Bourgogne, ses successeurs, des empereurs d'Allemagne, des comtes de Forcalquier et de Provence, des dauphins du Viennois, enfin des rois de France.

l'ai déjà eu occasion de citer la bravoure, les désordres, la triste fin de Sagittarius. Castus, évéque de Gap, que les persécutions des Maures avaient forcé de se retirera Apt, obtint la moitié des droits de suzeraineté, par la munificence de Guillaume V^^ ' comte de Provence. Ce prince voulut ainsi célébrer sa victoire sur les Sarrasins, et indemniser le prélat des ravages qu'ils avaient faits dans ses possessions. L'évéque Ripert commit dans le siècle suivant de tels excès, que les députés réunis des habitants et du clergé exposèrent leurs griefs au pape Alexandre H. Ce pontife

prononça la dépOBsession du coupable, et le remplaça par saint Amoux, lequel mourut en 1075 et fut regardé comme le patron du diocèse, honneur mérité par la sagesse d'une administration réparatrice.

L'évéque Guillaume se qualifiait, en 4>I84, de seigneur et comte de Gap. Ses successeurs prétendirent à une souveraineté immédiate. Cependant nous avons vu^ dans le coup d^œil historique, que le pape Urbain II avait ôté, en ^095, le Gapençais à Hugues, qui avait refusé de se rendre dans la terre sainte, pour le donner au comte de Forcalquier, dont les droits passèrent, en 4202, aux dauphins, par suite du mariage de Béatrix. Les évé« ques, qui avaient treize châteaux , entre autres ceux de la Bfltie* Neuve, la Bâtie-Vieille, Tournefort, Tallard-le-Yieux^Rambaud, la Fare, Poligny, le Noyer, le Gleisil, Charance; ces prélats, si fiers, que nul ne pouvait posséder de fiefs dans Tétendue de leur domination, et que le dauphin se reconnaissait leur vassal pour oeox qu'il tenait dans leur diocèse, rendirent successivement foi et hommage aux empereurs, ainsi qu'aux souverains temporels du Dauphiné et de la Provence, recourant aux uns ou aux autres suivant les conseils de leur propre politique^ étendant leurs droits et privilèges dès qu'il se présentait une conjoncture favorable, et sachant au besoin faire des concessions.

La cité de Gap était de temps immémorial propriétaire de terres, de moulins, de fours banaux. Charles d'Anjou, roi de Naples, lui avait assuré les fouages, poids publics, paquerages, etc. Les magistrats élus par elle exerçaient le consulat ou eonsolat, qui consistait spécialement dans une juridiction de'police sur les marchés et dans les droits qu'on y percevait pour les grains. Ils levaient des impôts sur la ville et la banlieue, veillaient à la sûreté de la ville ; mais il leur manquait, pour être les chefs d'une république indépendante, le droit de rendre la justice et celui de battre monnaie, tous deux réservés aux prélats, et qui ooDstituaient à l'avantage de ceux-ci une sorte de domination temporelle. Grégoire, en >H78, reçut de Frédéric I" la confirmation des régales.

En 4274, Gap fie soumit à voir un chanoine et un gentilhomme parmi ses consuls. Après des actes tyranniques, qui indignèrent 1^ habitants au point qu'ils se saisirent de la personne de révoque Othon II ; après les traités de celui-ci avec le dauphin et avec Charles d'Anjou, en qualité de comte de Provence; après lésine et la capitulation de 4 282, Gap perdit tous ses privilèges, qui lui furent momentanément restitués par le satnt-siége.Feu M. Gautier nous apprend, dans son Précis de C histoire de Gap, « qu'une sentence arbitrale, rendue le 5 septembre 4500, régla définitivement les droits du dauphin, de Tévéque et de la cité. Le consolât et la moitié des terres de Montalquier furent donnés au comte Jean (fils de Charles d'Anjou); la garde des clefs de la ville fut dévolue à Tévèque, de môme que la police et le costeil ou carcan, qui auparavant était dans la dépendance des consuls, ainsi que nous Tavons dit; la ville fut tenue de fournir aux nouveaux comtes du Gapençais cent hommes de pied bien armés et entretenus à ses frais, lorsque des chevauchées auraient lieu dans le Dauphiné ; enfin Ton débouta le comte Jean de ses prétentions sur le château et le péage de Lazer et de sa demande de dix mille marcs d'ar* gent. Ce qui étonne dans cet acte, c'est qu'au cas où le service militaire serait à la fois requis par le comte de Forcalquier et par le dauphin, le premier devait être servi de préférence. >

La paix ne dura pas longtemps; mais ce serait fatiguer le lecteur que de l'entraînera travers les querelles toujours renaissantes de la cité et des évéques. Une seule fois on y trahit la cause de la liberté : treize cents habitants se reconnurent hommes liges du prélat, et lui prêtèrent serment de fidélité sur les saints Évangiles, en 4505.

Quelques lustres après, Gap embrassa leiB intérêts de l'évéque contre Arnaud de Trian, vicomte de Tallard. La guerre fut courte, mais signalée par des excès en tous genres ; et lorsque nous parlerons de Tallard, nous relrouverons encore dans la po* pulation des deux villes quelques signes du dissentiment que les guerres de religion avaient entretenu.

En 4578, après des divisions entre Tévéque et la cité, une

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charte régla le eermenl à prêter par le prélat, en cette qualité, à 8on entrée dans la ville. On ne doit lui rendre horomage qu'après qu'il a approuvé les libertés, franchiaes et immunités, et donné un diner honorable à toui les mâles. C'était déjà alors, parait-il, on moyen d'influenee politique.

La charte « s'occupe également des droits utiles du prélat, de Tadministration de la justice, des droits politiques de la cité, du service féodal auquel elle est tenue, de son administration finan* dère, de la police municipale et de la police rurale, des droits de (NTopriété des habitants, et de la sûreté générale. Jacquesd'Ar^ taud jura sur les saints Évangiles, tant pour lui que pour ses SDccesseurs,, de respecter et d'observer inviolablement toutes les conditions de ce traité, lequel prouve que la prétendue souverainneté de nos seigneurs temporels était alors fort limitée. » (Gic<* nsa.)

Nous ne parlerons pas ici des événements qui ont concerné Gap lorsque le dauphin Louis II, depuis Louis XI, faisait dans la province qu'il gouvernait les premiers essais de sa politique. J'ai placé dans la première partie de cet ouvrage tous les détails que j'ai pu recueillir sur l'administration de ce prince.

Sous François I^', les évéques de Gap perdirent le titre de prince, qu'ils s'étaient arrogé, et durent se contenter de celui de eomte. Je dirai seulement ici que l'évéque Gaucher de Césarée, Tun des plus grands oppresseurs de Gap, ayant fait dresser des fourches patibulaires et voulant y faire attacher Jean de Montor-* sier, le chef des feudataires et vassaux de Louis, par lequel il espérait étendre les franchises de la cité, cet homme généreux siç réfugia dans l'église de la commanderie de Saint- Jean de Jérusalem. Le parlement de Grenoble envoya, pour l'en extraire, ua commissaire qui fut forcé d'armer tout ce qui tenait au dauphin^ ainsi qu'une partie des sept cents familles qui s'étaient enfuies dans le Champsaur. Gaucher, cité à comparaître devant la cour, ne daigim pas s'y rendre; il comptait sur la protection du coQite de Provence.

Louis XII fut reconnu, en 4544, comme souverain seigneur de Gap, et son parlement devint juge en dernier ressort du bailliage qui fut enlevé à Serres et transféré dans cette ville. En confirmant les libertés et privilèges de la cité, cet acte la délia par le fait du serment de fidélité qu'elle prétait aux évéques, dont les juges d'appaux perdirent le droit important de justice supérieure. Un cbangement complet^ s^ opéra ainsi dans Texistence politique de Gap et de sa banlieue.

En 4560} des huguenots brûlèrent la croix du Mont-Calvaire, presque aux portes de la ville; ce fut le signal de la guerre religieuse dont Gap devint à son tour le théâtre. Peu de mois après, Guillaume Farel, dont elle était la patrie, choisit le moulin de Burle, situé sur le torrent de Bone, et bientôt Téglise de Sainte-* Colombe, pour attaquer les papoidtres et les théaphages; arrêté par Tordre du vi-bailli , il fut délivré pendant la nuit. Rentré dans la ville en mai 4562, après que les protestants du Dauphiné s^en furent rendus maîtres, il vit à son prêche de Sainte-Colombe Tévèque même, Gabriel de Clermont, se dépouiller de ses habits pontificaux et apostasier solennellement. Us se retirèrent cependant avec les calvinistes, et Farel retourna à Neufchâtel, où il mourut le 40 septembre 4565.

Alors se faisait connaître François de Bonne, sire^^# Diguibres, né à Saint-Bonnet en Champsaur, et le plus illustre des enfants des Hautes-Alpes. Il venait d'épouser Claudine de Bérenger; deux cents jeunes Gapençais s'invitèrent eux-mêmes à la noce, pillant tout sur leur passage ; mais, arrivés à des taillis sur les bords de la Luye, ils y trouvèrent Lesdiguières qui les mit en déroute.

En 4567, les huguenots chassèrent de Gap le vi-bailli, appelant à eux ceux qui, bannis de Tallard et de quelques lieux de la Provence, vinrent massacrer cent catholiques armés. Le peuple à son tour égorgea des huguenots et renversa la maison du capitaine Antoine Rambaud, de Gap, dit Furmeyer.

En 4 570, les Gapençais faisaient des excursions dans le Champsaur, lorsque Lesdiguières, revenant de TEmbrunais, fit saisir

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leor bétail près de la ville. Us armèreot aussitôt, et, commandés par le chanoine Lapalu, ils poursuivirent le ravisseur. Mais sur les rives du Buzon ils trouvèrent le redoutable Lesdiguières, qui extermina Lapalu et toute cette brillante jeunesse.

Quatre ans après, avec Cadet de Charance, Lesdiguières pénétra dans Gap, dont il s'empara. Il y détruisit < tous les monuments que la puissance romaine avait légués à cette ville, et particulièrement Téglise de Saint-Jean-le*Rond, élevée sur remplacement d'un temple romain; sur ses ruines on bâtit plus tard une chapelle de pénitents, transformée de nos jours en théâtre. » (GiirnER, Documenté manuscrits aux archives de la préfecture.) Lesdiguières régna pendant trois ans sur ces décombres et sur le Gapençais, à Fexception des ville et château de Tallard, où commandait son parent Etienne de Bonne, seigneur d'Auriac, dont nous aurons occasion de parler dans Tarticle de Tallard.

Lavallette, lieutenant général de Provence, venait d'installer son cousin Tajan comme gouverneur de Gap, lorsque Lesdiguières, au printemps de ^ISSS, reconstruisit en dix jours l'ancienne forteresse sarrasine de Puymore, qui domine cette ville vers le nord-ouest. Les forces catholiques tentèrent en vain de s'en emparer. Les Gapençais suppléèrent à leurs moulins détruits par deux moulins à bras et par des moutardières avec lesquelles ils broyaient le grain. Après mille petits combats, une trêve fut conclue pour six mois. La veille du jour où elle devait expirer, Lesdiguières, rencontrant des dames qui dansaient au son de la voix le rigodon delphinal, dans les prairies de Camarguet, al tems qu'elles florissent, leur promit pour le lendemain des vio^ I0D8 : ce furent des bouches à feu qui abattirent les cheminées de la rue Souveraine. Gap et son territoire ne comptaient alors que 5,500 âmes. Les consuls donnèrent des otages, et la trêve fut prolongée pour un mois.

Le 4*' août \ 589 Clément ayant assassiné Henri III, la naissance appelait Henri lY au trône de France. Lesdiguières fit à l'instant ses préparatifs pour assiéger la ville de Gap; elle offrit une capitulation qui fut signée à Fuymore le 24 du mois d'août. Nous

riosérons ^* telle qu'elle est rapportée dans le Livré du rai , trouvé à Briançon, et dont M. Fauché - Prunelle a mis les principaux documents sous les yeux de l'académie delphinale. Bientôt, après les principes de conciliation que professait Henri IV, son fidèle capitaine déclara que toute guerre civile devait cesser. Bombin, gouverneur de la ville, seretira^et la garde en fut confiée aux babitants. Plus tard, on publia Tédit de Nantes, et le château de Puymore, séjour habituel de Lesdiguières, devint, comme Serres, place de sûreté des protestants. L'exercice des deux religions fut permis à Gap, où le conseil particulier, comprenant vingt-quatre citoyens, était composé de deux ecclésiastiques, de onze catholiques et de onze protestants. Il proposait douze candidats, sur lesquels le peuple élisait deux consuls, l'un catholique, Tautre calviniste, et un troisième de Tune ou deTautre religion, à volonté.

A cette époque on prohiba les charivaris ; on ne défendit pas les danses ; seulement les maîtres de maisons furent responsables des scandales auxquels elles pouvaient donner lieu.

Gap, ayant été obligé dans les guerres de religion d'emprunter des sommes considérables, fut autorisé par Lesdiguières à lever des impôts directs et indirects. Toutefois Tévéque fut exempté de celui qu^on appelle rêve^ et le clergé séculier et régulier du droit d'entrée sur les comestibles à son usage. Le prélat voulut rétablir dans leur ancienne splendeur les droits utiles et honorifiques des seigneurs évéques; le président Expilly fut choisi comme médiateur en 4626. « Après avoir fouillé cent fois le livre des libertez, qu'aucuns nomment le livre rouge, » et qui existe dans les archives, on régla les droits respectifs de Févèque et de la ville, à laquelle on conféra la jouissance des tours et remparts, ainsi que le droit de pulvérage, que, d'après Denisart, on payait eu Daupbiné et en Provence au seigneur haut justicier, dans les terres duquel passaient les troupeaux, à cause de la poussière qu'ils y excitaient. La dime fut supprimée sur plusieurs objets. Quant à l'hommage, il fut décidé que les citoyens le rendraient à la manière des nobles, mare nobitiumj tout homme né

à Gap et banlieae étant noble de fait, ip$o facto. Ces dispoaitions furent suivies jusqu'en >I789.

Louis Xill fit son entrée solennelle à Gap Fan 4629, et è son retour de la brillante expédition du Pas de Suze, il y fut complimenté de nouTeau sous les arcs triomphants. Mais la ville fut frappée d'énormes réquisitions, auxquelles vint se joindre, en >I630, la peste, qui régnait dans les Alpes depuis un an, et qui, sur cinq mille Gapençais, en moissonna trois mille.

£n "1635, le cardinal de Richelieu fit détruire la citadelle et le château de Puymore, qui, au temps des Sarrasins et sous Lesdiguières, avaient été si funestes à la ville : il n'en reste plus de trace.

L'année 4 692 est au nombre des plus malheureuses dont Gap ait conservé le souvenir : le duc de Savoie s'en empara le 29 août, et comme elle refusa des contributions extraordinaires, il la livra au pillage et à Tincendie, de môme que les bourgs et ?illages des alentours. La Saulce fut la seule bourgade qui se racheta moyennant 800 livres. Une foule d'infortunés se construisirent des chaumières dans des lieux inhabités ; quelques-uns furent recueillis par la charité publique; un grand nombre allèrent mendier leur pain sur la terre étrangère. Les archives, que l'on regarda longtemps comme perdues dans ce désastre, furent sauvées, et M. Gautier, conseiller de préfecture, secrétaire général, les a consultées avec fruit pour son Histoire de la ville de Gap.

Des troupes françaises et espagnoles, opérant de concert pour assurer à don Philippe le duché de Parme, furent frappées d'une maladie contagieuse qui enleva douze cents habitants de la ville et de la banlieue.

Dans le siècle dernier, ie clergé n^y menait pas une vie édifiante, à en juger sur l'ordonnance rendue, le 28 août 4758, par monseigneur illustrissime et révérendissime évêque^ comte et sei-» gneur de Gap, concernant la demeure des personnes du sexe dans les maisons des ecclésiastiques. Gap vécut ensuite de la vie or« dinaire des cités françaises, et, depuis le commencement de ce

272 ÏOPOGRAPHÎE

siède, vit se développer les germes d'une prospérité croissante.

Avant les malheurs qui l'ont successivement frappée^ sa population, suivant les mémoires manuscrits de M. de Rochas, eût été de 40,000 âmes; le recensement de 4844 la portait à 8,599, dont un chiffre flottant de 835; elle figure au tableau de 4846 pour 8,724-

Gap a vu naître plusieurs hommes dont le nom doit échapper à Toubli.

Albert le GapenpaUj fils du jongleur Nizar, mal à propos ré* puté de Sisteron, parce qu'il y était mort, fut un troubadour du douzième siècle ; ses chants ont immortalisé Wilhelmine de Malespine, dame de ses pensées.

Guillaume II, évéque de Gap et ensuite abbé de Saint-Denis, vers la fin du même siècle, a traduit en latin la vie de Secundus et celle de saint Denis, écrite en grec par Georges le Syncelle. Cette version se trouve dans un manuscrit de la Bibliothèque royale.

Philippe-Auguste vint dans la basilique de Saint-Denis loi demander mille marcs d'argent; Tabbé réunit tous ses frères en chapitre, le 40 mai 4485, et fut tellement frappé de crainte de ne pouvoir satisfaire aux exigences du roi, qu'il se démit aussitôt de sa dignité.

Claude de Ponnat, chanoine de Gap en 4500, passait pour Fauteur du roman du Petit Jehan de SaitUré, que Barbier attribue à de la Salle.

Jean Juvenis devint chancelier de Louis II , roi de Sicile.

Chanoine d'Embrun, Antoine Faure a écrit V Histoire des F'audoiSy qui autrefois existait en manuscrit dans les archives de l'évéché de Valence* Né à Gap, il y est mort.

Nous ne passerons point sous silence le premier vi-bailli de Gap, Claude Olier, homme éloquent et profond jurisconsulte, ni Jean-André de Flandria, qui lui dédia des Oraisons contre les luthériens : leurs écrits ne sont point parvenus jusqu'à nous. Il en est de même des vers français que Louis Saunier publia en

DES HÂUTES-ALPES. 273

Deox inquisiteurs ont eu dans le temps un grand renom : l'un, Guillaume de Saint*Marcel , reçut dans le quatorzième siècle plusieurs missions du pape, tant pour apaiser les guerres civiles et les discordes qui régnaient dans Rome y que pour informer contre les Templiers; il fut nommé éyéque de Grasse. L^autre, François Borelly, appartenant aussi à Tordre des frères mineurs, dirigea avec un zèle trop ardent les poursuites contre les Yaudois. On a vu que Gap lui dut sa grande charte de i 378.

Selon toutes les biographies et suivant les chroniqueurs de Gap, Guillaume Farel y naquit en 4489. Audin {Fie de Calvin) prétend qu'il était fils d'un notaire de cette ville; et, en effet, on trouve dans les archives un François Farel , notaire, qui vivait en 4458, et qui a pu être le père de Thérésiarque. En 4545, on trouve encore un Antoine Farel , également notaire , fils ou petit-fils de François. Le livre des Annales des Capucins , seul, fait naître Guillaume Farel au hameau de Fareau, dépendant de la communauté de Gap. Il est tellement connu que nous n'avons pas besoin de retracer ici sa biographie. On a cité avec éloge quelques-uns de ses ouvrages , entre autres le Glaive de C esprit. Les historiens ont signalé en outre la puissance de sa parole.

Ignace Armand, jésuite, fut député pour le rétablissement de son ordre vers Henri IV, avec le père Cotton; le roi dit à ce sujet : c On m'a envoyé une tète et une langue. » Armand mourut en 4 658.

Honorât Rambaud, grammairien, prétendit réformer l'orthographe française; il dédia aux consuls de Marseille son livre rarissime, publié à Lyon en 4578, et qui existe à la bibliothèque de Gap : La déclaration des abus que l'on commest en escrivant et le moyen de les éviter et représenter ^ moyennant les paroles; ce (lue jamais homme n'a faict.

Pierre Gaillard dirigea la construction de Téglise et du couvent de Notre-Dame du Laus , et il raconta , dans un journal que Ton voit encore dans ce monastère, tous les événements dont il fut témoin. Indépendamment de ses Mémoires manuscrits qu'il légua aux desservants du sanctuaire, il écrivît le Chemin du

27& TQ9QGDAM1IË

vrai CÀrétUn, suivi d'un DifiC(Mfr$ sur Ia Cmçfpîi$H de la Mainte

Vierge y et le livra à Tipipressioa en 4679.

Rayipand Juvenis , troisième 4u wm > firociireur du roi an bailliage de Gap et suhdélégu^ (W riotmdmce, eatreprit d^ refaire V Histoire du lkwtphiv4^ e\ oq p^t )a terminer* Le premier volume de soc^ histoire a viDgt*se(4 livrer et fioit W Wn 4000; le second en a quatre et ne va qu'eo; \\\^ l^e m%^ nuscrit existe à Carpentras ; il porte au titre qi\# luv^ais ert mort en 4705; mais Rochas, dont nous reparlerons, dit que q'est en 470S. I^es registres obituaires de Gap ne font pa^ men« tioB de ce décès. Outre cet ouvrage et ses Mémoires y on « de lui deux cahiers de notes manuscrites sur les annales de Gap^ aio^i qu'une traduction de la volumineuse Histoire des Jtlfes mari^ tintes ou cottiennes du P. Marcellin Fournier , laquelle^ écrite esk latin et conduit^ jusqu'en 4542, a été continuée par Juvenis jusqu'à la un du siècle. Son petit-fik a fait présent de son histoire à la ville de Grenoble.

Joseph-Dominique de Rochas- Aigles > avocat, a laissé des chroniques, divisées en cahiers, qui existent dans les mauuscrits de la bibliothèque de Grenoble. Il mourut le 27 août 4827^ Son fils, juge au tribunal de Gap, publia^ en 4808 : N,Qwe4mx pas sur les sentiers de ia nature.

François Vallon a composé quelques écrits sur sa ville natale; il n'en a rien mis au jour.

Né en 475$, Arnoux Laffrey, prêtre, publia à Paris kJ^ticle de louis XVx 4776, in-8* ; il mourut en 4794.

Dominique Chaix, venu au monde le 8 juin 4750, dans un^ ferme de la chartreuse de Durbon, appelée Bertaud y dès se^ jeunes années témoigna un goût très vif pour Tétude des.plaute^ Ayant embrassé Tétat ecclésiastique, il fut d'abord xicAÛT^ à Gap, puis curé des Baux, et ensuite de la Roche. Son attachement à ses paroissiens lui fit refuser la cure de Gap, que Tévôque désirait voir occupée par lui , et c'est dans l'exercice assidu de ses fonctions ecclésiastiques et dans les courses fréquentes qu'elles exigeaient de sa part, qu'il sut trouver assez de loisir pour se

créer un jardia boUnique^ y rassembler el y cultiver lui-même «n très grand nombre de plantes^ se composer un riche herbier, éerire une flore gapcnçaise qui mérita les éloges du célèbre Jus^ sieu, et parcourir avec le docteur Villars, son émule et son ami, et avec d'aulres sayants» les montagnes les plus importantes du département des Hautes -Alpes. Il mourut Agé de soixante -huit ans, et fut pleuré de sa famille dont il était le bienfaiteur, des malheureux qu'il consolait, et des pauvres dont il était le père.

Mathieu-Laurent-Michel Manne, membre de la Légion-d*Honoeur^ naquit à Gap, le 25 mai 4754. Il était chirurgien démonstrateur au port de Toulon lorsque le comte d'Estaing le choisit pour chirui^ien en chef de Texpédilion d'Amérique, où Manne se distingua par son courage, son talent et son humanité. Revenu à Toulon , il y fut , au bout de quelques années , nommé chirurgien en chef du 6* arrondissement maritime, et premier œrrespondant de l'Académie royale de chirurgie. Manne est auteur d'un mémoire sur la cure radicale de l'hydrocèle, couronné par cette académie ^ et d'un traité élémentaire des maladies des os, dont une députation du conseil municipal de Toulon vint loi demander un exemplaire pour ses archives ; il avait en outre préparé des matériaux sur les maladies du scrotum , lorsqu'il cessa de vivre le 49 mars 4806. Son éloge a été prononcé par le docteur Lembloux, et la reconnaissance d'une foule d'indigents a révélé les mystères de sa bienfaisance.

Jean-Michel Rolland vit le jour à Gap, le 45 février 4745. M. de Coadorcet,évéque de ce diocèse, prédit dès son enfance tt qu'il devait être. Après avoir parcouru la carrière de l'enseigoement, il était curé quand il fut élu membre de cette assemblée qui ira à la postérité sous le nom de Constituante. Lorsqu'on y décréta une contribution patriotique, ou voulut en exempter les curés ; mais , organe du clergé , Rolland réclama à la tribune contre cette exception. Pendant la terreur, il se réfugia au milieu de ses paroissiens ; en l'an Y, il fut attaché à l'école centrale des Hautes-Alpes, où il fit des élèves distingués dans l'étude de la grammaire, de la poésie et de l'éloquence. M. Farnaud ,'en

publiant Téloge de cet homme de bien, a parlé de mes rapports avec Rolland d'une manière si touchante que je n'hésite pas à transcrire ces mots : « Le fondateur de la Société d^ émulation , M. le baron Ladoucette, honora M. Rolland de son estime et de son amitié; il fit plus, il Tinitia dans ses vues de bien public, et, dès ce moment, notre collègue seconda les efforts de Tadministrateur en faveur de Tagriculture et des arts , et les soutint du poids de sa réputation littéraire. C'est à cet heureux accord de la science et d'une estime mutuelle que la Société fut redevable de la publication de ses mélanges et du recueil d'instructions périodiques renfermées dans son journal. On doit encore à l'union de ces deux savants le Dictionnaire des expressions vicieuses usitées dans les Hautes et Basses-Alpes, ouvrage précieux, couronné parla Société, et qui signale à la fois le zèle du magistrat littérateur qui en conçut l'idée, et le dévouement du professeur qui se chargea de l'exécuter. » M. Rolland a fait insérer dans les Mélanges de la Société d'émulation de nombreux morceaux en prose et en vers; il est auteur d'un cours de grammaire générale, inédit, que M. Théodore Gautier, conseiller de préfecture, a recueilli sous sa dictée. Le 29 avril 4 8^10, M. Rolland a été enlevé aux lettres et à ses amis , pour lesquels sa mémoire sera toujours chère.

Né en mai 4766, Pierre-Antoine Farnaud, après avoir été employé dans les impositions indirectes, fut nommé secrétaire général du directoire du déparlement, le 5 décembre 4793. Il exerça cet emploi sous toutes les formes de gouvernement qui se succédèrent en France jusqu'en 4845, où on le remplaça. Lorsque les secrétaires généraux furent rétablis, on le pourvut de cette charge, qu'il exerça jusqu'à la suppression définitive en 4834. Il était dans ces derniers temps membre du conseil général du département et de toutes les commissions charitables ou administratives, et il en rédigea les actes en qualité de secrétaire. Sous l'empire, il fut président provisoire du collège électoral et membre de la députation du conseil général à Milan. Comme écrivain en prose, on ne peut lui opposer dans les Hautes-Alpes

que Pellegrin y surnommé le Cygne de Ribiers. Ses ouvrages sont : en Tan VI, Description des Hautes-Alpes; Observations »ur la refonte des matrices de rôles de la contribution foncière; plusieurs Annuaires du département ; Notices sur Rolland et sur Desherbeys; Améliorations depuis cinquante ans; D'un canal à dériver du Drue ; Histoire des canaux d'arrosage. Cet homme recommandable , qui fut mon collaborateur pendant sept années, est mort en 4842.

Pierre-François-Théodore Gautier naquit à la Saulce, département des Hautes-Âlpes , le 28 décembre 4780. Son père, notaire dans cette commune, y était révéré pour sa grande probité, et comptait parmi ses aïeux un Maurienne de Verdun , colonel an service d'Espagne, sous Charles III.

Élevé h Gap, Gautier y a suivi les cours de Técolc centrale, et, très jeune encore, les espérances qu'il a bien justifiées depuis Font fait recevoir à la Société d'émulation qui a rendu tant de services aux Hautes-Âlpea; il fut nommé membre du conseil du collège d'arrondissement de Gap par ordonnance royale du 27 septembre 4844. Il a aussi fait partie du bureau d'administration de Gap et du comité d'instruction publique depuis 4844 jusqu'à sa mort.

M. Gautier fut chargé de la tâche difficile de poursuivre la liquidation des fournitures faites par les communes du département aux troupes alliées pendant l'occupation de 4844 et 4845. C'était un chaos à débrouiller. Elles ont été payées , grâce à la persévérance de leur défenseur. Sous le gouvernement de la restauration, M. Gautier composa un travail de longue haleine sur la péréquation de l'impôt dans le département.

Depuis 4 832 jusqu'à sa mort, il*a constamment fait l'intérim des préfets, soit pendant la vacance de l'emploi, soit pendant les absences temporaires.

M. Gautia* fut un des premiers à provoquer et à favoriser la réunion de douze ou quinze cents volumes, la plupart relégués dans les combles de l'hôtel de la préfecture, ou au collège à la discrétion des étudiants, pour servir à la fondation de la biblio-

thèque de Gap, ouverte au public depuis une doucaioe d*années. H en fut nommé le bibliothécaire, Tinstalla d'après les règlements qu'il rédigea lui-même, et sous sa direction elle s'est accrue jusqu^au nombre de six mille tomes qui aujourd'hui garnissent ses rayons.

C'est à M. Gautier que nous sommes redevables d'un précis de V Histoire de la ville de Gap, qu'il a publié eo 4844 ; ouvrage consciencieux, impartial et sévère qui lui a coûté de nombreuses recherches et bien des veilles. Il a laissé manuscrit un mémoire curieux sur l'histoire des Vaudois.

M. Gautier a été nommé membre de la Légion-dHonneur en 4827 et agrégé à la Société des sciences et arts de Grenoble en 4845.

Je ne saurais terminer cette notice d'une manière plus honorable pour sa mémoire qu'en donnant l'extrait de la lettre que le préfet écrivit au ministre de l'intérieur pour lui annoncer la mort de M. Gautier, conseiller de préfecture et secrétaire général :

« L'administration fait en lui une perte sérieuse. H était certainement un des meilleurs <*onsei1lers de préfecture de France. Homme d'une grande capacité, éclairé, intègre^ très laborieux, une grande partie de son temps était consacrée à prêter un utile concours a Tinstruction des affaires. Cette perte sera vivemeol sentie dans ce département , où îl a rendu de longs et încontes* tables services. »

A Gap existe le frère de Blanchard , qui avait des connaissances profondes et variées en histoire naturelle ; il fonda à Plirô le journal l'Estafette y et y mourut jeune encore.

Ce ne sont pas seulement les guerriers, les artistes, les écrivains de talent qui méritent de vivre dans la mémoire des hom'* mes ; il faut conserver religieusement aussi le souvenir de ces âmes vertueuses et modestes qm apparaissent sur la terre pour y faire le bien sans orgueil. C'est a oe titne que nous s%nalerons ici deux noms qu'entoura toujours la vétiération publique.

Pierre-Victor Matigot-Dudot, née Ga{) k 9 avril 4796, avocat

DES HÀUTfiS-ALPES. 279

0t «^Mlé, ]p088édait comme jurisconsulte des lumières qu'il em«- |doya constamment pour faire triompher la justice. Vouant à l'étude un culte fidèle y il ne la quittait que pour être utile à ses semblabies : rendre service était pour lui un bonheur. Aussi, au moment de sa mort, arrivée le 46 mai 1845, il figurait comme rapporteur dans quatorze commissions philanthropiques. Le plus bel éloge que nous puissions faire de M. Margot-Dudot, c'est qu'il fut universellement r^retté, que les pauvres assistèrent tous let ipontanément è ses funérailles , où ils répétaient en pleuram ^ « Nous avons perdu notre père. »

Pendant plus de trente années , M^ Amiel , compatissante au sort des malb^eureux , non-seulement partageait avec ces derniers ses faibles revenus , mais encore se multipliant en quelque sorte à force de charité, elle était partout où une souffrance la réclamait. Aussi longtemps que ses forces le lui permirent , elle as» sista dans leurs derniers moments les infortunés que le crime a flétris et que la société frappe d'un glaive vengeur. Souvent, au sortir des cachots, elle ne craignit pas de pénétrer dans les honteux réduits où le vice et la misère dégradent leurs victimes, que sa patience et sa douceur ramenèrent parfois d^ns la voie du bien; s» oourageuse bienfaisance leur donna métie un asile dans n projpre demeure. Habituée à se regarder comme l'instrument de la bonté divine, M"* Amiel , pleine de foi et d'espérance, vit arriver sans crainte et sans regret le terme de sa vie terrestre.

Au milieu de la vallée de la Luye est Gap, avec les communes suivantes. A l'est et à ÀO kilomètres de cette ville, Labfttie- Neuve {996 habitants) , dans une plaine où il règne presque toujours un vent impétueui. Depuis l'invasion des Piémontais , en 4692 , sa tour a les fondations découvertes et ne posant que d'un côté ; une carrière d'ardoises et une de pl&tre ont été comblées par un éboulement de terre. Le torrent de Saint-Pancrace , dent le passage est souvent dangereux, commence dans les montages de Labfttie^Neuve ; les chimistes y recueillent du sel ammoniac. On a beaueoap augmenté dans cette commune les prairie» aftMcfelies ; le quartier des Aubins, qui était le plus mauvais,

est ainsi devenu le meilleur depuis Touverture d'un canal d^ar^ rosage. A 4 kilomètres de Gap et au nord-est, Romette (549 habitants), à laquelle les vieilles chroniques de Gap et Thistorien de Thou (liv. XXIV) donnent le titre de ville, est dans une pente douce, au flanc de la montagne ; dans les champs qui Tenviron^ nent on a trouvé des fondations de murs et d'anciennes monnaies ; ses archives ont été brûlées en ^(692. Lors des guerres de religion, à un combat près du pont de Mirebeau , le général Monbrun eut un cheval tué sous lui ; le capitaine Yialis (de llomette) lui donna le sien, puis renversa trois compagnies de gens de pied près du coteau où filait la cavalerie. Furmeyer était aussi de cette commune, et, pour s'en emparer, il usa de stratagème. Bufière, son frère, se présente aux soldats qui étaient de garde ; il n'était suivi que de quelques hommes sans armes , et se dit envoyé par les catholiques de Gap pour les prévenir que les protestants comptaient les surprendre le soir. Les voyant sans défiance , ses gens se jetèrent sur le r&telier des armes , mirent à mort plusieurs soldats, et ouvrirent la porte à Furmeyer. La gar* nison se relira dans le clocher et sonna le tocsin, au son duquel une multitude de gens armés vint investir la place. Furmeyer aussitôt facilita 4' évasion des siens par des chemins couverts, en leur indiquant un lieu de ralliement, et à la tête de quinze des plus braves y parmi lesquels était Lesdiguières , destiné à un si grand nom, il fondit sur le secours qui arrivait de Gap en désordre; il tua les uns, pousuivit les autres jusqu^à la ville, rejoignit les siens , et obligea à une capitulation le commandant de Romette, place qu'il sut conserver jusqu'à l'exécution du traité de paix. Au pied de plusieurs hauteurs, dominées par la montagne de Géuse, à l'ouest et à un myriamètre deGap,Neff6s (595 habitants), souvent ravagée par le torrent de Mardorel, venant de celte montagne, a sur sa côte un vignoble justement estimé. A droite de la vallée sont : ^i"" La Rochette (543 habitants) , surmontée par un rocher de 200 toises, au nord-est et à 7 kilomètres de Gap. Le vent du nord y souffle presque continuellement, et son impétuosité cause de grands dégâts ; Test est nuisible au prin-

temps et en automne* Le territoire ingrat et peu productif reste eiposé aux ravages des torrents de la Luye et de la Combe. Les anciens de cette commune prétendent que Tune de ses deux montagnes 9 le Puy-de-Maure, qui a retenu le nom des dévastateurs . de la contrée, renferme des sources qui se' perdent en terre, et désireraient qu'on excavftt ce lieu afin de donner Tissue è des eaux favorables pour Farrosage. Le pont Sarrasin , construit en 4807) et la propriété de ce nom où M. Farqaud a fait exécuter de beaux travaux, se trouvent sur son territoire. C'est à La Roehette que François I*', allant è la conquête de Tltalie, fut complimenté par Claude Olier, vi-bailli de Gap en 4525 ; tous les habitants de cette ville s'y étaient portés. Quatre cents pionniers, qui précédaient le roi , avaient ouvert une route dont on aperçoit encore les vestiges , au revers du mont Bayard , entre Saint-Laurent et La Roehette. 2* La Freyssinouse (572 habitants), à Touest et à un myriamètre de Gap, a un territoire asseï hamide ; les deux sections qui la composent faisaient autrefois iem communes distinctes, avec des mesures locales différentes ; Notre-Dame dépendait de Tordre de Malte, et Saint- André avait M. Pinet pour seigneur. 5* A la même direction et distance de Gap que la Freyssinouze, Felleautier (485 babitadts) est sur une hauteur que commande la montagne de Céuse. Nous parlerons ailleurs de la motte tremblante, ancienne merveille de ce village et du Dauphiné. Elle devint motte ferme, il y a quelques années, lorsque le marais dont elle dépend fut à peu près desséché; mais on prétend que les propriétaires ne retirent pas de cette opération tous les avantages qu'ils s'en promettaient, et qu'ils sont dans Tintention de le rendre à son état primitif. Il serait à désirer que les marais assez étendus de Pelleautier'fussent restitués à Fagriculture, au moyen d'une galerie de 60 mètres de longueur. En 4 820, on voulut employer les marnes de ces communes comme engrais; elles paraissaient être d'une excellente qualité, et pour* tant elles n'opérèrent aucun effet, parce qu'on avait négligé de les laisser exposées aux intempéries, un an ou deux, pendant lesquels on les eût retournées à la pelle carrée. A gauche de la vallée de

la Luye se troavent quatre communes : Vk l'est d'hiver et à une Ireue trois quarts de la ville, au revers d'une colline, Labfttie- Vieilie (268 habitants) , dont le pays est aride, se voit obligée d'aller en été chercher à un kilomètre l'eau nécessaire à la boisson ; on a tiré des médailles romaines des casemates de son ancienne tour, entourée de fossés. 2* Au sud-est et à une lieue et demie de Gap/Rambaud (288 habitants) est aussi placée au revers d'une colline; ^n territoire, partagé entre trois vallons, a deux lieues du nord au midi , et une lieue du levant au couchant; la tour qui reste d'un vieux chAteau fort sert de clocher ; l'église, è cent pas au-dessous, se trouve au milieu du village. On avait voulu pénétrer, au pied de la tour, dans une citerne anciennement bouchée ; le bruit des pierres, retentissant comme an fond d'un abîme, causa une terreur panique et empêcha l'excavation. LabAtie-Vteille et Rambaud dépendaient de Tévèché de Gap. Au quinzième siècle, ces deux communes avaient en indivis des pa- (uds dont les saules furent vendus et le prix partagé entre elles. S* Au midi et k un myriamètre sur le penchant inégal d'une montagne, ChAteau vieux , connu dans le moyen Age sous le nom de Tallard-le- Vieux, et dont la population est de 238 habitants, a ses habitations presque toutes éparses, manque d'arrosage, de forêts, de communaux, et voit ses collines dépouillées de bois. Au sommet du mont qui domine la vallée de la Durance et qui plonge sur la cité de Tallard, on trouve quelques rares vestiges du chAteau épiscopal qui fut détruit , comme les autres, par les protestants, durant les guerres de religion. Il y a «niviron soixante ans qu'un habitant nommé Saulnier découvrit dans une muraille un baril contenant cinquante livres de poudre A canon qui avait con* serve sa vertu. 4"" Lettret (434 habitants), à 43 kilomètres de Gap, ne formait autrefois qu'une seule communauté avec Tallardle* Vieux, et dépendait par conséquent de Tévèché de Gap ; le pré* lat y exerçait des droits sur la navigation de la Durance. C'est sur ies bords de cette rivière, an pied d'un roc très escarpé, au sud et k a lieueftim quart d# Gap, qu'est situé Lettret dont le vignoble disputé le prit à celuî de la iAté de Jfirjayes. Nous avons vu que

D^S HAUTSS-ALPËS. 288

la ebte de Neffes étah aussi renominée. U n eusteit entre Tallard et Lettret qu'un étroit sentier, à peine suifisaot pour le pas^ sage des bôtesqui portent le bât; on a ouvert dans le rocher une route bonne pour les voitures, et, au moyen de 40,000 fr., payée partie par les intéressés, partie par Fadministration, aur les fonds de aeoours du gouTemement, deux ravins de Lettret ont été re^ couverts, en 4790, pir une voûte qui sert à joindre tat>is vi^ines enseoabte. Près de cette commune, dtfis les temps d'orage, on entend une sorte de mugissement produit par les pierres que le ravin eatratne; elles roulent, et bientôt arrive une aaa8sed*eau qui tombe en cascade de 200 pieds , et où le soleil étale toutes les couleurs de Farc-en-ciel. Sur les bords de la Durance sont les ruines de l'église de Notre-Dame-des-Rives, dont Tenceinte sert de lieu d'inhumation , et dont la tradition attribue la destructioa eux Sarrasins; leurs ravages ont laissé partout de proibnds souvenirs.

En 4849, un habitent de Lettret, nommé Faraaud, feisant des feuilles dans son champ aux environs de Notre-Dame-des-Aives, découvrit les ruines d'un ancien couvent ; on y distinguait eneare les cellules divisées en plusieurs compartiments ; le propriétaire se oontaita d'extraire tes pierres des murs qui résistaient au sM de la charrue et fit reeombler ses excavations.

La vottto en tuf de l'église de Notre*Dame-dea-Rives est esses bien conservée; quoique située au bord du précipice, elle a jus** qo'id résisté aux ravages du temps, à l'exception d'une partie du clocher qu'un maire eut la barbarie de faire abattre, il y a nm vingtaine d'années, afin de trouver un moyen plus facile de se procurer des matériaux pour des constructions commanaies.

U y a peu de temps, M. Boyer, faisant ptant^ Une vigne au quartier deGrandeline, non loin du village de Lettret, exhuma les Testigee d'une maison carrée, quantité de tuiles romaÎMa, des restes de vieux tombeaux renfermant des ossonents humains, et des ustensiles en fer et en cuivre rongés de rouille. Dans le mène Quartier, un vigneron faisant des pirovins trouva une urne de ftîB au milieu d'un aines de cberhon de bois : il crut av«îr

découvert un trésor, mais les pièces mélalliques qu^elle aurait

dû contenir en avaient été enlevées.

En tète de la digue que M. Laffrey , maire de Lettret , a construite sur les bords de la Durance et sur la propriété que son père avait acquise de M. Faure^ notaire à Tallard , on voit une petite grotte creusée dans le poudding et très bien conservée; cette grotte, selon la tradition, avait servi de corps de garde à un poste militaire durant la fameuse peste de Marseille en >I720. On avait formé un cordon sanitaire dans toute la longueur de la rive droite, et on avait ordre de tirer sur quiconque aurait voulu tenter de traverser la Durance.