APERÇU SUR LA VÉGÉTATION DANS LE DÉPARTEMENT DES HAUTES-ALPES

Considérations préliminaires.

De Dombreui agents jouent dans Pacte de la végétation un rôle essentiel, et le premier travail du botaniste qui veut étudier sérieusement la constitution végétale d^un pays est d^apprécier autant que possible Faction que chacun d'eux exerce dans le développement de la végétation.

Nous ne voulons pas faire ici une étude approfondie de ces agents ni constater le degré exact d'influence qu'ils ont sur la flore du département des Hautes- Alpes; aussi ne donneronsnous qu^un aperçu superficiel sur les deux principaux, qui sont : La nature du sol ;

Le climat, modifié par l'élévation du terrain au-dessus du niveau de la mer.

Le département des Hautes-Alpes, qui s'étend du 44* 9' au 45* 6' de latitude, entre les longitudes 5° >l' et 4* 4V, se trouve placé dans la zone chaude de la France, et si nulle cause ne dénaturait Teffet de cette position, la température moyenne de l'année y surpasserait celle de la majeure partie du royaume. Mais des causes puissantes annihilent, sur la surface presque totale du département, cette heureuse influence et substituent sur plusieurs points à un climat chaud le climat le plus rigoureux.

Sur une superficie aussi restreinte que celle du département des Hautes-Alpes, dont le territoire ne se compose que de 555,44 8 hectares, une cause énergique doit agir sur la végéla-

tion pour la diversifier au point de réunir dans sa flore près de$ deux tiers des plantes que l'on observe dans celle de la France. Cette cause est, sans contredit, Télévation progressive du sol audessus du niveau de la mer; car, tandis qu'il faut franchir deux degrés du méridien pour obtenir l'abaissement d'un degré centigrade du thermomètre, il suffit de s'élever de 200 mètres pour avoir le même résultat.

Sous ce point de vue, le département des Hautes-Alpes offrf de remarquables inégalités. Ainsi, partant du bourg deRibiers et gagnant insensiblement le sommet du Pelvoux, on parcourt, au moyen d'immenses gradins, une ligne qui, de 556 mètres, s'élève à 4,275 mètres au-dessus du niveau de la mer, et donne ainsi une différence de 5,759 mètres entre les deux niveaux extrêmes du département.

On comprend de prime abord que toutes les autres causes de variétés climatériques doivent se subordonner à une cause aussi puissante, et que toute la surface du sol doit se diviser en zones aussi tranchées par leurs productions végétales qu elles le sont par leur différence de hauteur et, par conséquent, de variétés de climats.

La constitution géologique du départenaent consiste, en majeure partie, en calcaires à gryphées qui ne laissent place :

A"" Pour les terrains de grès, que dans une faible partie du canton de Rosans, dans celui de Saint-Étienne, en Dévoluy, d'Orcière, de TArgentière, et dans quelques parcelles touchant au département des Basses-Alpes, dans le voisinage de la rivière de l'Ubaye ;

2*" Pour les grès à anthracites, dans la majeure partie des cantons de la Grave, du Monêtier et de TArgentière;

5** Pour les terrains primitifs, dans le Yalgodemar et le Queyras.

Ces diverses natures de sol ne se trouvent pas, on le pense bien, nettement tranchées comme dans les divisions ci-de$sus, qui n'ont été établies que pour constater la masse dominante de tel ou tel terrain, dans telle ou telle partie du département. Elles se rencontrent, au contraire, mélangées à des marnes fertiles, à des

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ropb«s graniliqioa, quartzeuses, micacées, feldspaltiiqnes, elc, par coiicbes tantôt liorizontales , tantôt inclinées et verlicales. Aussi une sen^blable alternance imprime-t-elle à |a vég[étation , et dans des espaces très courts , un cachet spécial que Ton peut préciser en étudiant la station de certaines espèces végétales.

En combinant la double action qu'exercent sur la végétation la nature du sol et les^variétés climatériques, produites par l'élévation ou la dépression des terrains , on peut diviser le département en trois zones distinctes, spécialisées par un ensemble de végétaux que Ton pourrait appeler caractériêtii/ues.

Ces zones peuvent être désignées ainsi qu'il suit :

V Zone des vallées;

2** Zone des sapins ;

S"" Zone des sommets.

La première zone appartient à la zone froide et temp^r^ de ' l'Europe; les suivantes se rattachent à la zone sous-arctique; une partie même de la dernière appartiei\t à la zone arctique.

De la sorte, le voyageur qui s'élèverait (ce qu'il pourrait exécuter en vingt-quatre heures), du bourg de Ribiers aux cimes des montagnes qui dominent le Briançonnais, verrait se dérouler sous ses yeux toutes les formes de végétation qu'il rencontrerait, si, à travers les plaines, il dirigeait sa course du 44"" au 70"* de latitude, c'est-à-dire de la zone tempérée d'Europe à la zone glaciale des pôles.

Que si, avant d'entrer dans des détails , on veut observer, i^ vol d'oiseau, toute la végétation du département, on peut la diviser en trois grandes séries , dont l'évolution restera dépendante du sol et de la température.

Une première série comprendra les espèces qui, indépendamment de toutes les variations atmosphériques, se rencontrent sur tous les points, dans les vallées comme sur les hauteurs. Dans celte catégorie on peut classer la majeure partie des graminées, Festuca, Bromus, Poa, Avena; plusieurs renouculacées, Heile» borusfœtidus L., Ranunculus acris L.; un certain nombre de légumineuses, Uippacrcpis comosa L., Trifolium pratense L. ,

Lotus cornictilatus L.; des borraginées, Pulmonaria angusti* folia L.; des caryopliy liées, Silène nutans L., Cerasiium ar^ vense L., C vulgatum L. Cette dernière plante est surtout re* marquable par la facilité avec laquelle elle s'accommode de tous les climats. Elle habite les quatre parties du monde, et^ au fond des vallées les plus profondes comme sur les plus hauts sommets, on la retrouve fidèlement partout oùThommo et les troupeaux peuvent porter leurs pas.

La seconde série se compose d'espèces qui ont besoin , pour mûrir leurs fruits, d'une élévation de température prolongée pendant un certain temps, mais dont la constitution ne peut résister à un abaissement du thermomètre trop prononcé. Lies arbres fruitiers et la vigne font partie de ce second groupe.

La dernière série comprend les espèces qui, comme les précédentes, exigent, pour atteindre tout leur développement, un degré de température beaucoup moins élevé, il est vrai, mais cependant assez longtemps soutenu. Quant aux températures glaciales des hivers sur les points les plus culminants, ce dernier groupe les traverse impunément, abrité qu'il est, le plus souvent, sous le manteau protecteur des neiges.

Il resterait maintenant à énumérer les végétaux de chacune des zones dans lesquelles nous avons divisé le département. Mais il ne peut entrer dans le cadre de cet opuscule de donner l'inventaire complet de nos richesses botaniques. Aussi nous contenterons-nous de faire connaître quelques-unes des espèces qui caractérisent les lieux qu'elles habitent, et, dans une rapide analyse, nous préciserons leurs stations topographiques, géologiques et climatériques.

Un mot encore.

De ce que nous avons dit plus haut de l'influence qu'exerce le climat sur la végétation, on pourrait induire, tout d'abord, que celle des vallées ne doit pas être homogène sur toute la surface du département; car ces vallées, n'ayant entre elles aucune éjja^ lité de niveau , par suite de la superposition des montagnes, sont soumises à des conditions atmosphériques tout à fait différentes.

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Mais si, dans les vallées supérieures, le seigle parait en abon* dance lorsque le froment commence à être supprimé, la présence de la vigne, qui, à Saint-Martin-de-Queyrières, s^ élève à 4 ,256 mètres au-dessus du niveau de la mer, établit suffisamment que, jusqu'à cette élévation, la végétation spontanée doit être à peu près homogène. Une pareille homogénéité végétale, sur des régions aussi différentes par leur niveau, qui parait d'abord anormale, s'explique facilement si Ton observe Tangle d'ouverture des vallées. Ces vallées, d'abord très larges et formant presque des plaines dans les parties les plus déprimées du sol , se rétrécissent peu à peu dans une proportion que l'on pourrait croire calculée sur Télévation des gradins que l'on franchit pour les rencontrer. Ainsi, les vallées les plus élevées se trouvant les plus étroites, leur fond est abrité des vents dominants par le sommet des parois escarpées des montagnes. De là, sans doute, cette haute température qui leur permet de mûrir le raisin. A cette cause on peut ajouter rechange de rayons calorifiques que font entre elles les mêmes parois protectrices des montagnes ; ainsi que la pe^ santeur de l'air qui , plus comprimé dans le fond de ces étroites vallées, présente un obstacle à la déperdition du calorique.

Après avoir ainsi apprécié les influences qui, dans le département des Hautes-Alpes, agissent le plus directement sur la végétation, jetons un simple aperçu, comme nous l'avons dit plus haut, sur la végétation elle-même, et, afin de procéder méthodiquement, commençons notre herborisation par le fond d'une vallée pour nous élever insensiblement jusqu'au faite des points les plus culminants.

Si dans notre promenade nous parvenons à caractériser scrupuleusement, par Texposé fidèle de cette végétation, toutes les influences climatériques , toutes les nuances topographiques, toutes les conditions géologiques que présente notre département, nous aurons atteint le but que nous nous proposons, qui est de faire connaître la géographie du pays.

Dans la course rapide que nous entreprenons, nous rencontrons, tout d'abord, sur les bords de la route qui occupe la partie k

plus déprimée de la vallée, les Centaurea solstitialis L., C. calcitrapa L., Eryngium campesireh.y GlauciumflavumUxxh^^ Lepidium ruderale L., Carduus nutans L., et le Datura sframonium L., dont la capsule, vulgairement appelée noix épineuse, renferme un violent poison.

Penchons-nous sur le fossé inondé qui est è côté ; les Ranurt" culus aquatilis L., Sisymbrium asperum L., Sium nodifUyrum L., Alisma plantago L., Veronica heccahunga L., se présentent immédiateitient à nos yeux.

Franchissons le fossé pour gagner la prairie; à la foule des graminées, Poa^ Avena, Festucay Bromus , qui la composent^ nous trouvons mêlés :

Si elle est sèche, \e» Ranunculus bulbosus L., Rkinanthtd erista-^alli L., Chrysanihemum leucanthemum L., Ranuri" eulus €u:ris L., Orchis ustulata L. et VOrchis coriophora L.) qui exhale une odeur si nauséabonde.

Si elle est humide, les Ficaria ranunculoides D. C, Cal^ iha palustris L., Orchis laxiflora L., Epipactis palustru D. G., et \ Jllium schœnoprasum L. , avec son capitule de nombreuses fleurs violacées qui n'avortent pas e4)mme chez U majeure partie des individus de ce genre.

Il est inutile que nous entrions dans le marais voisin pour ju* ger de sa végétation; là où les eaux ont quelque profondeur, noUs voyons se dresser à leur surface le Menyanthes tnfoliaia L., avec sa gracieuse corolle barbue; puis, dominant la foule des autres cypéracées qui se pressent à leurs pieds, les Jancas conglomeratus L., /. effusus L., Cladium mariscus Brown, Typha latifoUa L. , T. angustifolia L.« balancent aux vents leurs tiges hautes de trois et quatre pieds. L'encadrement est formé par des Cirsium bulbosum D. C, C. monspessur lanum D. C, et par des Senecio doria L., Seneeio palusiris L. , qui agitent joyeusement leur panicule jaune. Un peu plus loin nous pouvons apercevoir des Eriophorum polysUzchyum et vaginatum L. , courbant la tète sous le poids de leur longue ehei^elure blanche.

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Quittons la prairie pour les champs ; le blé est*ii encore en herbe, nous découvrons facilement Tbumble Ceratocephalus falcatus Duby, et YAndro$ace maxima L. avec ses grands calices; quant aui Adonis œstivalis L. et flammea Lois., ils relèvent fièrement leurs jolies télés d'un rouge incarnat. Au froment en épi viennent se marier les Lathyrus tuberosus D. C, Bunias erucago h. ^ Saponaria vaccaria L., Lychnis gitkago L. Après la moisson, nous retrouvons, dominant le chaume desséché par les ardeurs du soleil, les Delphinium consolida L., Sinapis ar* rensii et nigra L., Centaurea crupina L., Rapistrum rugosum Duby, et le Cirsium arvense D. G. avec sa panicule de nombreuses fleurs globuleuses.

En un mot, dans notre vallée végètent les plantes qui se reneontrent cà et là dans les champs de la France.

Ici, comme ailleurs, les Humuius lupulus L., Bryonia dioica D. C, Clematis vitalba L., étreignent de leurs tiges effilées ou sarmenteuses les Cratœgus oryacantka L., Prunus spinosaL.^ Ugusirum vutgare L., Berberis vulgaris^ L», qui encaissent les chemins.

Ici encore, comme partout, les bords des ruisseaux ombreux nourrissent des Primula grandiflora D. C. Jquilegia vulga^ ris L. et des f^aleriana officinalis L. dont la racine est précieuse à la pharmacie.

Nous n'en avons pas fini avec cette végétation banale; cependant, avant d'être arrivés au sommet de ce coteau, tout en foulant aux pieds, sur sa partie composée de lucines et de marnes, les Helianthemum œlandicum et fumana D. C, les Saponaria ocymoides L., Linum tenuifoiium L,, etc., nous pouvons recueillir les Bunium bulbocastanum L.^ Leontodon Fillarsii Lois.^ onobryckis supina et saxatilis D. G., Globuiaria cordifolia L., Astragalus purpureus et incanus L. , Linum narbonense L., Linum sahoides Duby, et la Stipa pennaia L. avec ses longues arêtes emplumées. Puis, en traversant ce taillis de chênes, nous récoltons les P^iola mirabilis L. et Symphytum tuberosum L. Après avoir jeté un regard d'admiration sur les Orckis milita--

ris L. et fuêca Jaeq.^ et les Ophrys, aux formes si bizarres, que De Candolle a appelées myodes, aranifera^ aracknites et api fera, du nom des insectes qu'elles représentent d'une manière si originale.

iVe nous arrêtons dans ce bois de pins, qui domine le coteau, que pour faire provision de Pyro/a uniflora ei chJoraniha L., Polygala chamœbuxus L. et Luzula nivea D. C, les seules plantes, dignes de quelque intérêt, que tolèrent sous leur ombrage CCS arbres inhospitaliers.

Maintenant atteignons le plateau qui couronne les lieux que nous venons de parcourir.

>ous avons à notre droite un pâturage sec sur lequel se présentent en abondance les Anémone pratensis L., Ranuncuiuê gramineuê L., Troliius europœus L., Ononis cœnisia L., Geniiana acaulis, s^erna L., Dracocephaium ruysckiana L., Scorzonera hiapanica L., Asphodelus ramosus L. et ÏHypockœris macu* laia L. que Ton retrouve dans la forêt de Fontainebleau.

Des prairies tourbeuses s'étendent sur notre gauche; parmi la foule de cypéracées qui pullulent dans leurs eaux saumâtres, nous distinguons les Parnassia palustris L., Valeriana pku L., Pedicuiaris palustris L. et le Salix repens L., le premier échantillon de ces arbres que nous rencontrerons plus haut réduits à leurs plus minces proportions. Ici, déjà notre saule ne s'élève pas de 48 pouces au-dessus du sol. Des Primula farinosa L. étalent sur tout le tableau, comme pour l'égayer, leurs gracieuses corolles roses ou rouges.

Ici se terminent nos explorations dans la zone que nous avons appelée la zone des vallées. Une ligne blanche que nous apercevons au-dessous de nous et sur les bords de laquelle nous remarquons des Hypophae rhamnoidesh. ei des Myricaria germanica Duby, nous dénote la présence d'un torrent. Nous savons bien que, sans fatigues, nous trouverions, dans son lit desséché^ des plantes des zones supérieures, dont les semences ont été détachées des plus hauts sommets, et roulées dans la plaine par la violence des orages. Mais comme elles se sont étiolées sur un

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sol et sous un climat qui ne sont pas les leurs, nous avons be* soin, pour juger de leurs formes, d'aller les retrouver dans leur véritable patrie.

Si nous nous engageons dans ce sentier tracé à travers ces calcaires marneux, que le temps a pulvérisés et que la pluie 8 rendus fertiles, nous trouvons bientôt des Anémone alpina L* Carlina acaulU D. C, Sideritis kyêsopifolia L.> Eryngium spina-alba VilL, Serratula nudicaulU D C. , Scabiosa gra^ minifolia L., Scuiellaria alpina L., Aretia vitaliana Gaud.> Carlina acanthifoUa D. C, et parmi les rochers qui font saillie çà et là, les Œthionema saxatilis Duby, AUragaluê depresêus L., Dryas ociapetata L., Hieracium lanaium \i\\., Erinus alpinusL.j Daphne alpina L. Arenaria vema L, , Jre'* noria grandiflora L., Hieracium Jacquini VilL et la Campanula pusilla D. C. qui agile ses petites fleurs bleues sur ses tiges si grêles.

Nous voici en face d'une forêt de sapins, dont la sombre majésté est égayée par la fraîche et délicate verdure de quelques mélèzes épars.

Avant de pénétrer sous son ombrage glacial, nous pouvons, tout en séchant la sueur qui nous inonde, recueillir sur la lisière, des Corydalis bulbo$a D. C, Lychnis flos-jovis D. C, Poteniilla rupestris L., Salvia glutinosa L.^ Cacalia alpina L., Saxifraga granulata L., Saxifraga cuneifoita L., la Clemaiii alpina D. C. étendant ses longs bras sur les arbustes voisins, et la Gentiana lutea L., le géant de la famille.

Allons nous désaltérer dans la source dont la présence nous est révélée par ce long filet de verdure qui serpente sur les flancs de la montagne aride, et nous trouverons parmi des Jcmcuê lampocarpuê Duby, dont les fruits sont si brillants, les Pinguicula vulgaris L., Trigochin palustre L. et les Tofieldia palmtriê D. C. dont les feuilles, engainantes et serrées, s'étalent comme un éventail.

Nous voici maintenant au milieu de notre seconde zone ; jetons donc un regard autour de nous pour y constater la présence

de l'homme. Nous ne voyons plus, comme dans la vallée que nous venons de quitter, le paysage décoré à ses frais : la vigne est déjà bien loin, et les arbres fruitiers ont disparu ; le froment va être remplacé par le seigle, qui lui-môme bientôt fera place à Forge et à Tavoine, régnant désormais seules sur ces froides terres qui, pendant plus de six mois, dorment ensevelies sous la neige. Alors des hêtres rabougris, des sapins, des mélèzes, des pâturages et des troupeaux, voilà tout ce qui restera aux mains de Thomme pour lutter contre les éléments et triompher de cet âpre climat.

En entrant dans la forêt, nous admirons tout d'abord cette végétation étagée comme les montagnes que nous parcourons; les sapins et les mélèzes occupent le sommet; au second plan^ des Cytisus alpinus Duby, balancent aux vents leurs longues grappes de gousses articulées ou de gracieuses fleurs jaunes; à la hauteur de nos têtes, les Ribes rubrum L.^Lonicera xyloêteum, nigrdy cœrulea^ alpigena L., étalent leurs grappes de fruits acides et leurs fleurs bizarrement groupées deux à deux ; enfla, sous le dôme jaunissant de cette végétation ligneuse, apparaît une luxuriante végétation herbacée parmi laquelle nous voyons poindre çà et là les tiges dénudées du Rttbus idœus L. qui porte la framboise. Avançons; c'est avec bien de la peine que, pour recueillir les Actœa spicata L., Cardamine impatiens L., u4i* trantia major L. , Tussilago alba L. , Dentaria pentapkylbs L. , Scrofularia vernaiis L., Orchis paitens L. , Cypripedium calceolm L. , Asperula odorata , taurina L. , nous pouvons nous débarrasser des Ranunculus aconitifolius L. , Aconitum paniculatum L. , fycoctonum L. , Trochiscantlies nodiflorus Duby, Campanula latifolia L., Atropa belladona L. , Sonchus alpinus Vill., Buplevrum longifolium L., Spirœa aruneus L., dont la plupart s'élèvent jusqu'à notre ceinture. Ne quittons cependant pas ces ombrages qui, par leur imposante et muette solennité, saisiraient Fâme de F homme le moins porté à s'élever vers Finconnu, sans chercher à découvrir le Caralbrhiza Halleri Rich., qui cache dans le détritus de la forêt sa ra-

cioe, rappelant par ses dentelures un groupe de corail^ et dont la petite tige, dépouillée de feuilles, se perd dans ces mousses si délicates qu'émaillent de ses fruits allongés, bien supérieurs à ceux de nos jardins, le fraisier commun, et de leurs fleurs bleues, roses, blanches et certes, les Hepaiica triloba D. C, Oxati$ acetosella L., Adoxa moschatellina L.

Regardons sous nos pas, maintenant que nous avons revu Taxur du ciel ; nous y apercevons les Saxifraga mmcoidet D. C. , Drabà aizoides L. , P^wla arenaria D. C, Sedum âiratum L. ; sur ees rochers, d'où Teau s'échappe goutte à goutte, là Stmfraga appoêiiifolia L. étale sa belle corolle, et la Sitene- acàÛtU L. son gazon si compacte et si vert que recouvrent de nombreuses fleurs roses dépourvues de tiges; admirons, en passant, là large ceinture tricolore que forment autour de ce lambeau de neige les Crocus vemta L., et les Bulbocodium vemam L., qui s'étio^ lent si promptement ; et atteignons le faite de la montagne que oouronnent de magnifiques Anémone Halleri YilK j ceignant de leurs pétales violets une pyramide de pistils cachés sous de jaunes étamines.

Ici finit la région des sapins, ici s'arrête Tempire de rhommë; la nature a secoué le joug qu'elle s'était imposé pour subvenir à ses besoins; le sol, qu'elle a rendu indocile aux travaux, se réjouit du repos qui lui est accordé; aussi, voyez, aujourd'hui que la neige a disparu , qu'un chaud rayon du soleil , traversant la nuée moins âpre, est venu le caresser, voyez, comme pour célé*brer ce chômage, il a revéti| ses plus beaux h? bits de fête. Sous rbaieine bienfaisante des vents d'été viennent de naître d'im<* menses pâturages émaillés d'une quantité innombrable defleui^ aux mille formes, dux mille couleurs , aux nuances si délicates, qu'elles feraient pâlir leurs sœurs des jardins.

Botaniste, continuons notre course ; la journée sera benne , car nous arrivons dans notre plus vaste champ d'exploitation ; la riche, la populeuse famille des synanthérées s'est donné rendesici. Voyez se presser sous nos pas les Senecw incanus L. y Arnica montana L., Aster elpinus L.^Erigéron uniflorum L.fEri-

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geron Fillarsii D. C«, Gnaphaiium sapinum L.^Achiilea tetacea Lois., tanacetifoUa L., Ceniaurea pkrygia L. , uni/lora L., Leontodon alpinum Lois., etc., les Thalictrum minus L., «imp/fx L., Cardamine bellidifolia L., Eryngium alpinum L., i^Ttemone vernalisL.y narciêsiflora L., Brassica Richeri YilLj Ara* bis bellidifolia L., Aliium viciorialis L., Orchii albida D. C, Pinguicula grandiflora D. C, Sisymbrium tanacetifolium L., Pedicutaris incamata VilL, rostrata L., gyroflexa Yi\l.^ verti" dilata L., iuberosa L., Geniiana Burseri D. G., &c/o6ix D. C, pundata L., bavarica L. , nivalis L., Veronica frutieulota L., AUionii VilL, et tant d'autres encore aussi belles et même plus précieuses.

Mais, bien que nous puissions rester ici de longues heures encore sans être obligés de glaner, comme nous voulons bientôt aU teindre ces glaciers dans lesquels miroite Fazur du ciel, montons, montons toujours. Et d'abord, parmi ces touffes de gazon, derniers vestiges de la végétation compacte, recueillons les Bari-siaalpina L., Androsace villosa L. , Luzula pediformis D. C, Daphne cneorum L. , et le Rhododendron ferrugineum L. , qui décorerait si bien nos parterres.

Gagnons maintenant ces débris mouvants que la lente action des temps a détachés des rochers calcaires suspendus sur nos têtes. Ne hâtons pas trop nos pas, car, en se dérobant sons nos pieds, ces débris, faisant bientôt justice de notre précipitation, nous ramèneraient à notre point de départ. Le Papaver aûran'tiacum Lois., avec ses pétales orangés, se présente d'abord à nos yeu\; puis nous rencontrons les G^/tampeimtVefm D.C., saxatileL.^ Villarsii D.C., Berardia subacaulit VilL, Hieracium rupesire D.C. , lÀnaria alpina D.C. ^Omanocline prunellœfolia Cass. , Avena disticophylla Vill., Ranunculus Seguieri Yill., pamassifolia L., Sisymbrium repandum D.C, Bistcutella coronopifolia Vill., Geum repians L., Athamanta cretensis L. et V Aliium narcissifltfrmn Vill. avec sa grande et magnifique corolle rose.

Hissez^vous sur ce point culminant et promenez vos regards autour de vous. Que de changements 5e sont opérés depuis quel-

ques heures ! Aux majestueuses forets de sapins et de mélèzes, qui tapissaient les flancs de la montagne, ont succédé de stériles roches étalant partout leurs brusques anfractuosités; votre œil, au lieu de se reposer sur de vertes pelousesi» mesure avec effroi la profondeur des abîmes béants sous vos pas ; plus de troupeaux de moutons paresseux chômant sous l'œil de leur gardien, mais des bandes de farouches chamois précipités dans une course furieuse et n'ayant à redouter que Féclat de la foudre. Ne tremblez pas, assurez votre pied, habituez vos regards avec Tabime pour chasser le vertige, et, votre épieu en main, ici comme là-bas, vous ne tarderez pas à trouver des émotions que décupleront encore les fatigues que vous avez endurées et les dangers que vous affrontez.

Chtf chez dans les fissures, dans les anfractuosités des rochers : n^apercevez-vous pas le Silène êaxifraga L. , puis le Phaca atpina VilK, ausiralU L., Potentilta nivalU DX., Saxifraga biflora Vill., cœsia L., diapensoides D.C-, petrœa L., Arenaria FUlarêii Balb., Ranuncutus thora L., Artemisia muteUina Vill., tpUata D.C, Androsace imbricata, alpina, pubescens D.C, Primula marginata Duby, hinuta Vill., viêcoêa VilL, et le Rhamnuê pumilus , etc. , enserrant le rocher dans son rude branchage?

Quelques pas encore et notre course est finie* Arrêtez vous de« vaut ces avortemeuts de la nature, cette famille de saules, Satiœ retuêa L., serpilfyfotia Loh.^ reticulata L., Iierbacea L., dont les uns semblent incrustés au rocher qui les nourrit, et les autres ne le dominent que de quelques lignes ou de quelques pouce8«

Un plateau jonché de Petroeallis pyrenaica Duby et de Myo^ iùtU nana Vill., et tout diapré de couleurs d'un rose tendre et d'un bleu éclatant, nous conduit, par une pente douce, aux neiges éternelles. Hâtons-nous, car la végétation expire, de récolter, épars çà et là, les Jtanunculus rutœfoUus L., glacialis L., Draba nivalU, êtellata D.C, Dianthus glacialis D.C, Saxifraga refusa Vill., androsacea C, Artemisia nana Gaud., Gentiana brachy^

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phylla Vill., glacialis VilL, Potenîilla frigida Vill.; et surtout la Potentilla winima Duby. Demain peut-être la neige, qui ne l'avait quittée que depuis quelques jours, viendra la reprendre au milieu de son développement, pour ne la rendre à la lumière qu'aux chaleurs caniculaires de Tannée suivante.

Ainsi nous pouvons, suivant les saisons, observer, dans le département des Hautes-Alpes, toutes les gradations que subît la végétation depuis la CentaureanoktUialis^ qui infeste les champs de Marseille, jusqu'à la Potentilla minimay qui rampe aux dernières limites de T Asie vers le pôle.

Pour rencontrer, à travers ces dernières contrées, toutes les plantes que nous venons d'énumérer, il nous faudrait faire de nombreuses stations dans les plaines de TAIIemagne, daea les montagnes de T Autriche; plus d'une fois nous aurions besoin d'interroger les Cosaques dans les steppes de la Russie, de planter notre tente a côté de celle des sauvages habitants du Caucase, et de partager le pain du malheureux qui gémit dans les affreux déserts de la Sibérie.

C'est donc bien du temps, bien du chemin économisés par suite de l'agglomération, sur un seul point, de tant de plantes précieuses ; et cependant nos richesses scientifiques ne se bornent pas la ; car, mainte fois, au lieu de les fouler aux pieds, nous eussions dû les ramasser.

Dans les schistes calcaires à lucines, des bélemnite$y des gryphéci arquées, gryphées cymbiumspentacriniieê^Spirifer fFaloh tUf Ammonites Bucklandi, pointes d'oursins, plagiostomês, té^ rébraiules, elc ;

Et dans les calcaires à veines de chaux carbonatée blaaobe, des Ammonites biplea et plicatilis, des plaques stomacales d'aatmaux mous et beaucoup d'autres fossiles, débris pétrifiés de races antédiluviennes.

Sans sortir d'ailleurs de notre domaine botanique, ne pouvions nous pas, le marteau en main, en brisant quelques blocs de grès à authracites, vous faire observer les empreintes végétales des lepidodendron^ des sigillaireji, des calamités^ etc. ; tous faire

parcourir ainsi de nombreux feuillets de la flore des lemps an* tiques?

Puis, si nous eussions touIu tenter Totre cupidité, nous vous eussions montré, épars çà et là sous nos pas, des indices certains que ces montagnes^ dont nous explorions la surface, renferment dans leurs flancs des mines de fer, de plomb, de cuivre, et peutêtre d'autres encore.

Nous ferons remarquer, en terminant, que dans cet aperçu botanique nous n'avons cité au hasard, et telles qu'elles se sont présentées sous notre plume, que quelques-unes des nombreuses plantes que Ton peut rencontrer facilement sur la ligne que nous avons idéalement suivie. Mais si dans notre énumération nous ne nous sommes pas attaché à désigner telles plantes plutôt que telles autres qui végètent dans une même localité, nous avons cependant pris soin de n'omettre aucune de celles qui peuvent caractériser les stations si variées que présente le département des Hautes-Alpes.

Afin de donner plus d'intérêt à notre travail, nous allons procéder à Finventaire^ complet et rigoureux cette fois, avec indication précise des lieux qu'elles habitent, de toutes les plantes rares qui végètent ici. Pour réserver à ces plantes une place plus en évidence, nous nous sommes abstenu, autant que possible, de les désigner plus haut.

Plantes rares.

Environs de Ribiers. — Pœonia officinalis Viil., montagne de Pierre-Impie, entre Sisteron et Ribiers. Nepeta nuda L., montagnes entre Ribiers et Barret-le-Bas.

Environs de Laragne. — Genista humifusa VilL, montagne de Brame-Buou, près Saléon.

Environs de Gap. — Astragalus leontinus D. C, Centawrea seusana Vill., Serratula nudicaulis D. G., Avena sempervirens Vill., dans la prairie du Phais, sur le mont Ceûse. Btiplevrum peirœum Vill., Avena setacea Vill., dans la corniche du mont

Ceùse. PotentUla inctinata VilL, Sednm arUtatutn VilL, au pied de la montagne de Ceùse, vers Sigoyer. Clematis recta L., le long de la digue de M"** Pinel à Menteyer. Arenaria Fillarsii Balbis., eu montant à la prairie du Phais, sur le mont CcQse. Serratula heierophylta D. C, prairies à Oze, près Veynes. Silène paradoxa L., à la Roche-des-Arnauds, le long du chemin qui conduit à Matachar. Orobus canescens L., bois de Montmaur, au-dessus de la tour en ruines. PotentUla cinereay'iW.y rochers et pelouse entre le bois Mondet et le bois du De^'ès. Artemisia insipida VilL. indiquée par Yillars au bois Mondet, où elle n'a plus été retrouvée. Arabis brassicaformis Wallroth., bois Mondet. Androsace septentrionalis L., Lactuca Chaixii Vill., Ranunculus lanugî-nosus \\\\.^ Salix oleafoliay VilL, bois Loubet. Artemisia chû" memelifoUaYiW.y bois Mondet. Ranunculus lacerus D.C., bois de la Grangette. PotentUla obscura VilL, montagne de Charance. Biscutella hispida D. C, débris au-dessous du sommet de Charance, en tête des bois de M. Brochier. Astragalus hypoglottis L., Dracocephalum ruyschiana L., Salix repens L., Danthonia provincialis D. C, Cytisus supinus L., p&turages du mont Bayard. Fiola mirabilis L., taillis de chêne en quittant les pâturages de Bayard pour descendre dans le torrent du Buson. i}aponticum scariosum Duby, Scabiosa graminifolia L., vallon de Glaize, au-dessus du mont Bayard. Rosa montana VilL, depuis le sommet du col de Glaize jusqu^à la cabane de Chaudun. Achillea magna VilL, Chaudun. Sedum atratum L., rochers au-dessus de la forêt du Plaine. Helleborus viridis L., quartier de Tavanet, derrière la montagne de Charance. Oro^ bus albus L., prairies aux environs de Gap. Carduus nigrescens VilL, champs aux environs de Gap. Campanula Bono* niensisL.^ environs de Gap. Fiola pumila VilL, prairie humide attenant au pont du Calvaire, près Gap; prairies de la Palère. Linum saboides Duby, coteaux secs aux environs de Gap. Lapsanafœtida D. C, bois de Sapey, près Labâtie-Neuve. Poly* gala monspeliaca VilL, derrière Puymaure.

Dans le Dévoluy. — Geum reptans L., Sisymbrium reptan-

DES HAUTES-ALPES. 5t^9

dam D. C, Iberis aurosica VilK, Heracleum pumilum Vill., Carduus aurosicus Vill., yderiana saliunca D. C, débris iDOQvaots d'Auronse, au nord, au-dessus du village de Matachar. GaUum Fillarsii D. C, débris mouvants d'Aurouse, audessus de la Grangette. Asperula taurina L., bois de la Grangetie, au pied d^Aurouse. Leontodon taraxi Lois., Ranunculus Seguieri L., çà et là dans les débris scbisteux d'Aurouse. jPAacaaw/ra/Z^L., rochers d'Aurouse. OxytropisfœtidaH. C, Ranuncuius rutœfolius L., pic de Bure, sur le mont Aurouse. DansleChampsaur. — Campanula cervicaria L., leCbampsaur. Dracocephalum ausiriacum L., montagne du Noyer, au pré de TAigle. Arenaria blflora L., Myosotis nana Vill., Poteniillafrigida Vill., sommet de Cbaillol-le-Vieux. Hedisarum obscurum L., le Vassivier, près Ghaillol-le- Vieux. Géranium argenteum L., GhailioMe-Vieox, à la crête, dans la partie inférieure des rochers qui regardent Molioes. Rhododendron hir-sutum L., au fond du Valgodemar.

Environs d'Embrun. — Galium pumilum D. G., débris mouvants du mont Morgon, au-dessus des pâturages. Gentiana bi-^ loba D. G.^ col de la Madeleine, près Vars. Scrofularia vema^ lis L., forêt de Morgon. Primula marginata Duby, pic de Morgon. Astragalut alopecuroides L«, clos Joubert, dans la forêt de Boscodon. Silène coronaria D. G., environs d'Embrun. Environs de Briançon. -— Astragalus austriacus L., rochers escarpés sous les fwts de Briançon. Astragalus microphyllus L. , sous le fort des Tètes, à Briançon. Prunus brigantiacâ Vill., haies depuis le Monêlier jusqu'à Briançon. Saxifraga casia L. , Galium di^aricatum D. G., Artemisia glacialis L., Cerastium alpinum. L., col des Haies. Pedicularis incarnata Vill., Pediadaris cenisia Gaudin^ Senecio incanus L., Jchillea seta-cea Lois., BrassicaRicherii Vill., pâturages du Lautaret. Poien-alla niyalis L., au coteau des Gardes, près la cabane, sur le Lautaret. Potentilla multifida L., près le chemin de la cabanei à gauche en venant de la cabane, sur le Lautaret. Tussilago niyea Vill., ruisseaux ravinés du T^autaret. Artemisia tanace»

530 FLORE DES HAUTXS-ALKS.

iifiplia L., sur les bords de la routo qui condoît au coteau des Gardes, sur le Lautaret. Cirsium autareitcum MulL, rive gauche du ruisseau, dit Rive, sur le Lautaret. Campanula spicata L., à Prime-Messe, sur le Lautaret. Salix cœsia Vill., au ruisseau du Galibier (pieds femelles), près Brunet (pieds mâles), sur le Lautaret. Buplevrum stellatum L., TAIpe, près le Lautaret. Saxifraga biflora Yill., sommet du Galibier. Campanula cenisia Vill., au^essus de la Grippière, près la croix, sur le Galibier. Arabis cœrulea D. C, rochers du Petit*Oalibier et un peu après le col. Potentilla minima Hall., Sedum repens D. C, Saxifraga relusa Vill., Artemisia nana Gaudiu, Draba nivalis D. C, Draba stellata D. C, près les glaciers du Bec, a Villar* d'Arène. Thalictrum simplex L., aux rochers Blancs, près le Villar-- d'Arène. Draba incana L., à la Yar» silla, près le Villar-d'Arèoe. Hieracium rup€$tre Ail., schistes entre la Grave et le Yillar- d'Arène. Ranunculus pamassifih lias L., débris schisteux au-dessus de la Grave. Galium Hal" leri Lois., à droite du chemio, en montant dans les bois, sur le mont Genèvre. Hieracium verbascifolium YilK, mont Genèvre.

Dans le Queyras. — Phyteuma pauciflorum L., JuncusJacquini L., Oxytropis uralensis D. C, col AgneL Phaca Ge^ rardi Yill., Pedicularis rosea D. C., col Yieux. Saxtfragë diapemoidesh. C, la Collette-Yerte, près Ceillao. Saxifraga petrœa L., Buplevrum graminifolium Yill., Ceniaurea unir floràL.^ Polygonum alpin^m D. C. , Colchicum alpinum D. C, Isatis alpina D. C, mont^Yiso. Achillea herba-rota^ Yill., bancs de rochers de la Traversette, depuis le col jusqu'aux rochers de Côte-Ronde, sur le mont Yiso. Erigeron Villarsii D. C, Ceniaurea ménteyerica Yill. ^ Cardamine thalictroidesD. C, au val des Yaches, sur le mont Yiso. Fiola montana L., ça et li dans les prairies du Queyras.

Maurice Gainisa.

Profeeseor de botanique et doyen de la faculté de médecine de l'Âcademie de Strasbourg, correspondant de Tlnsiitutet de la Société d^agriculture, inembre de ta Société royale de tnédeehie de Paris, de rAcadémie royale des sciences de Turin, de la Société linnéemne de Londres et de plutiears académies nationales et étrangères ;

LUI DANS Là SÉAUCE PUBLIQUE DE LA SOCIÉTÉ ROYALE ET CRRTRALE D'AGRICULTUBI,