DES HAUTE$-JU.P£S. 6H
Mais avant de donner ceux des diverses localités des Hautes-* Alpes, je crois que le lecteur trouvera ici avec plaisir des observations que M. Chabrand, vicaire général, supérieur du séminaire de ce diosèse, m'a envoyées, avec les mots de langues étrangères que j^ai rapportés ci-dessus.
< Il y aurait d'utiles études linguistiques à faire sur le nom de chaque pays, de chaque village, de chaque propriété, voire même de chaque rocher des Alpes, sur les modifications, les nuances que subit Fidiome-patois, d'un hameau à l'autre. Mais ces études exigeraient un examen des lieux et des personnes que malheureusement nous n^avons ni le loisir ni le courage d'entreprendre; nous nous bornons à quelques observations
« L'idiome briançonnais se rapproche de l'italien pour la prononciation; mais il semble avoir emprunté à l'espagnol des lettres dures et ronflantes pour la contexture des mots ; c'est le langage de montagnards polis et guerriers.
« L'embrunais s'altère de plus en plus; cette ville fière autrefois, forcément humble aujourd'hui, semble avoir conservé un reflet de son antique grandeur; elle mélange son patois de français et forme un idiome tellement polyglotte que le philologue ne s'y reconnaît plus. C'est la langue de transition d'une cité en ruines.
« Le gapençais conserve intègres ses rameaux du côté du Champsaur et du côté de Tallard. Ses communications avec le midi lui ont acquis une foule de mots provençaux dont les femmes de la halle savent tirer parti et faire un fréquent usage. Le gapençais vivra longtemps encore, malgré les instituteurs brevetés et les bonnes écoles ; il a ses racines dans les besoins et les mœurs des habitants. Aussi dans le ménage, à peu d'exceptions près, chacun parle patois. Le français, c'est la langue de la meilleure société, la langue de contrainte et de gène; on l'adopte à peine dans les contrats et le commerce; on la trouve difficile à apprendre et inutile k savoir.
« Le gapençais se prêterait gracieusement à la poésie cham*
pétre. Qui n'a pas entendu chanter dans les étroites rues de Gap
ce fragment de pastorale :
Quand éroa petsou.
M'appela voa Janou»
gardavoa
Las chabras auou pé d'un bouïssoQ.
« Quand j'étais jeune encore, je me nommais petit Jean, et je gardais les chèvres près des buissons.
c Ou bien ce refrain si connu :
Anen à Tsaranca, maire, anen à Tsarancal L'avesque lei dansa, maire, Tavesque lei dansai
« Allons à Charance, maman, allons à Charanoe ! car Tévêque 7 danse, maman, car l'évêque 7 danse!
( M. de Narbonne, évéque de Gap, aimait beaucoup le monde; on assure qu'il se plaisait à danser dans le chftteau dont on parle.)
c II arrive souvent que les habitants d'un hameau dépeignent en vers satiriques la conduite des habitants du hameau voisin.
« Ceux de Saint-Jacques disent de ceux deSaint-Firmin :
«De vei San-Fermi, moun mieou, de vei San-Fermi, Lei amoun bien lou vi, moun mieou, moun mieoo ; Lei amoun bien Jou tî, moun mieou dei San-Fermi.
« Et ceux deSflint-Firmin répondent :
« De vei Lallé, moun mieou, moun mieou,
De vei Lallé lei piquoun bien d'où pé, moun mieou, moun mieou;
Lei piquoun bien d'où pé, moun mieou, de vei Lallé.
« Du côté de Saint- Firmin, mon ami, du côté de Saint-Flrmin,
On aime bien le vin, mon ami, mon ami;
On aime bien le vin, mon ami, a Saint-Firmio.
«Du côté de Lallé, mon ami, mon ami,
On 7 pique bien du pied (on 7 danse beaucoup), mon ami, mon ami;
On 7 pique bien du pied, mon ami, du côté de Lallé.
< Ces paroles pa toises ne sont point sans agrément quand on les accompagne d'un petit air de chant moqueur; mais elles perdent tout leur sel en se dépavsant et en dépouillant leur rh7thme. »
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