ÉLÉGIE

0 toi qui faisais mes délices Par tesxîharmes et tes vertus.

Toi qui dus espérer des deslins plus propices,

O ma nièce ! tu n'es donc plus I Ma voix t'appelle en vain, mes cris sont superflus ; Rien ne répond à ma douleur profonde.

Tout est muet autour de moi ; Je me trouve seul dans le monde. Depuis qu'un coup affreux m'a séparé de toi. Tous les objets qui s'offrent à ma vue Me rappellent ton souvenir ; Et souvent mon âme éperdue Avec toi croit s'entretenir.

D'aise et de douleur je frissonne, A L'aspect de tes vêtements :

Tout ce qui t'appartint, qui toucha ta personne, Excite en moi pareils frémissements.

Au moindre bruit mon oreille attentive Saisit l'espoir qui la séduit; Mais, comme une ombre fugitive, Au même instant il est détruit.

Si le sommeil, pendant la nuit, Appesantit par hasard ma paupière, Quelquefois dans tes bras le bonheur me sourît : Je te vois, je te parle... ô lueur mensongère Qui ne charme un instant mon cœur et mon esprit Que pour empoisonner le trait qui me poursuit ! Mes yeux, au lever de l'aurore, Ont beau te chercher ici-bas, Le jour fuit et décroît, la nuit revient encore,

Et je n'ai pu te presser dans mes bras. Sans cesse je parooars ces lieux que ta présence

Rendait pour moi si pleins d'appas :

Partout j'y vois l'empreinte de tes pas.

Et sur ces traces je m'élance ; Mais c'est toujours en vain, je ne te trouve pas ! Je ne verrai donc plus tendrement me sourire

Cette bouche exempte de fard !

Je ne pourrai donc plus lire dans ton regard Le plaisir qu'on éprouve à voir ce qu'on désire, Ce que tes yeux montraient sans contrainte et sans art ! Et cette voix et si douce et si tendre, Quand tu chantais, avec l'accent du cœur, L'hymne de la tendresse ou celle du malheur.

Je ne pourrai donc plus l'entendre !

Qui me l'eût dit, ce jour d'ivresse et de bonheur,

Ce jour où parmi tes compagnes

Tu folâtrais d'un air joyeux , Qu'avant que de ses feux Le soleil quinze fois eût doré les montagnes, La mort d'un crêpe affreux couvrirait nos campagnes

Et te ravirait à nos yeux?

Ni les soins ni les vœux de ta famille entière,

Ni tous les vains secours de l'art, Rien n'a pu te sauver de la faux meurtrière

Que sa main promène au hasard .

Au printemps de tes jours tu unis ta carrière,

De même qu'une tendre fleur

Qui vient de recevoir la vie,

Et sous la main du moissonneur Tombe et reste flétrie.

Il est donc accompli ce songe plein d'horreur, Dont l'image funeste

Sans cesse présente à mon cœur.

De mes jours troublera le reste. *

Un spectre affreux guidant mes pas

Dans les lieux où la mort réside.

Je vis les ombres du trépas D'une jeune beauté couvrir le front livide : Ses yeux mourants

Et sa bouche décolorée

De terreur glacèrent mes sens.

Et portèrent l'effroi dans mon âme égarée.

Jetant up long regard sur moi :

• Si je te suis chère, dii-elle, « A me perdre prépare-toi :

« Je vais dans la nuit éternelle. • En achevant ces mots, elle me tend la main ; Pour la saisir, vers cette infortunée Je m'élance soudain ; Mais je ne trouve plus qu'une rose fanée, Dont la tête inclinée Se pose sur mon sein...

0 vous ! qui de mes pleurs youlez tarir la source, De ma blessure, hélas! voyez la profondeur. De l'amitié le soin consolateur Est même une vaine ressource Pour arracher le trait qui déchire mon cœur. Le temps, dont la lente fureur Mine l'airain comme il flétrit les roses, Le temps, qui détroit toutes choses.

Ne détruira pas ma douleur.

Arbitre de nos destinées, Dont je n'ai pas cessé d'implorer le secours, Dans ces tristes journées, A la douleur, aux larmes destinées.

Ah ! si d'une victime il te fallait les jours, Que ne terminais-tu le cours De mes inutiles années ?

Pourquoi sur l'injustice et sur l'iniquité, Quand tu veux effrayer la terre.

Ne lances-tu pas ton tonnerre, Plutôt que de frapper l'innocente beauté? Et toi, qui n'eus jamais que la vertu pour guide, En qui les dons du ciel étaient tous réunis, Quel crime avais-tu donc commis, 0 douce et tendre Adélaïde !

Que dis-je? les regrets ne me sont plus permis ; Gomme un éclair, tes jours se sont évanouis. Mais sans avoir goûté les plaisirs de la vie,

Si la lumière t'est ravie, Tu n'en as pas connu les peines, les soucis. Et sans effort, dans une autre patrie.

Des vertus tu reçois le prix.

Ta candeur et ton innocence T'auront portée au sein de la Divinité. Il est doux d'avoir existé Pour une telle récompense.

12h NOTES.

Consolante immortalité !

0 délicieuse espérance !

Je reverrai l'objet de mes regrets !

Moment heoreux, ne te fais pas attendre! Ce n'est que dans la tombe où repose sa cendre

Que mon conir peut trouver la paix !