PRÉFACE. XVII

moins coûteux et d'une plus prompte exécution que d'autres qui

leur seraient pourtant bien supérieurs. C'est ainsi que souvent pour i

vouloir jouir trop tôt d'une amélioration, on s'expose à n'en jouir \

jamais ; c'est ainsi qu'on lègue à la postérité des travaux mesquins et ?

mal entendus, qui ne remplissent leur destination que d'une manière i

très imparfaite, et cela parce que l'on a douté, mal à propos» des \

ressources que la providence ne manque jamais de ménager à l'ave* nir.

Les dépenses faites pour des travaux inutiles, ou pour des travaux mal conçus et mal exécutés, sont les seules qui puissent laisser d'étemels regrets. Mais en toutes choses, ce qui est bon et beau n'est jamais cher; l'argent qu'on y emploie est bien vite oublié ; et à tous

ceux qui ont élevé des monuments vraiment beaux, comme à ceux .

qui ont créé des institutions vraiment bonnes, la reconnaissance et i

l'admiration publiques sont éternellement acquises. \

Il est vrai aussi que, dans les hôpitaux comme ailleurs, beaucoup d'améliorations ne peuvent se réaliser complètement qu'à la longue, attendu que si elles étaient opérées avec trop de précipitation, elles entraîneraient une perturbation fâcheuse dans ces établissements, et peut-être même la ruine de leurs ressources financières.

On pourra me dire que la publicité que je donne à mes observations et k mes critiques, est au moins superflue ; que je devais les adresser directement aux administrateurs, à Tautorité municipale, au gouvernement même, et que l'on saurait bien eu profiter si elles sont réellement bonnes. j

Je n'ai qu'un mot à répondre. J'en ai fait l'expérience, et bien d^autres l'ont laite avant moi: les observations verbales, les mémoi-

irf., ;\

X\in PREFACE.

res manuscrits qui plus est, ne font presqu'aucuue sensation sur les hommes isolés, même sur les corps administratifs, et la publicité seule peut donner à ces observations une importance et une valeur positives.

Fidèle à mon titre, j'ouvre ce livre par la description topographique de l'Hôtel-Dieu, et quatre dessins sont destinés à rendre plus facile l'intelligence de cette description de l'ensemble et des détails.

Cette première partie est la plus importante, et le claustral est, de ma part, l'objet de longs développements. Un hôpital est destiné, avant tout, à rendre la santé; c'est un instrument de guérison, si je puis ainsi parler, et pour parvenir à cette un, la rigoureuse observation des lois de l'hygiène est aussi indispensable dans la construction, que le savoir et l'habileté dans les hommes appelés à traiter les

malades.

Je passe ensuite en revue les divers départements dont se compose

le service médico-chirurgical; servants, malades, clergé, médecine, chirurgie, pharmacie, élèves internes et enseignement des sciences médicales. Je raconte, depuis la fondation de l'établissement jusqu'à nos jours, ce qu'offre de plus remarquable l'histoire de ces différentes divisions; je m'attache surtout à signaler les améliorations dont chacune d'elles est susceptible aujourd'hui ; et toutes les fois que l'occasion s'en présente, j'émets mes idées sur les questions les plus graves du service médico-chirurgical des hôpitaux, généralement parlant.

Dans ces deux dernières parties, les perfectionnements à introduire