DE L^IR

L*entretien de la propreté, ainsi que la circulation d*un air pur maintenu h un degré convenable de chaleur, sont une

condition d'hygiène dont la négligence serait des plus funestes dans un hôpital, et dont Tobservation y est, an contraire, la plus sûre garantie contre une trop grande mortalité.

Voyons donc quels sont les usages suiris ft cet égard dans nos salles de malades.

NETTOiEiiENT. Tous les quatre ou cinq ans, les murs sont blanchis à Teau de chaux. Aux termes du Règlement général du service des hôpitaux militaires^ ils devraient Tôtre tontes les années. Mais l'expérience a fait reconnaître que le bruit qui accompagne cette opération, le déplacement des lits qu'elle nécessite, et Thumidité qui en résulte, ne manquent jamais d'apporter quelqn'aggravation dans l'état des malades, et Ton s'est, avec raison, décidé ft ne pas faire procéder aussi souvent au blanchiment des murs. S'il existait des salles de réserve où les malades pussent être entreposés pendant ce temps, les utiles prescriptions du règlement que je viens de citer pourraient sans inconvénient être observées.

Il ya peu de temps, comme je l'ai déjft dit, que le nettoiement des salles se faisait encore, dans toute la maison, par le lavage, procédé fort nuisible en ce quMl entretient l'humidité pendant plusieurs jours, et en ce qu'A la longue, il pourrit les

planchers. Aujoard'hui, les salles parquetées, et plasiears autres, encore carrelées, sont cirées et Trottées, ce qui est très préférable à tous égards.

Les soins de propreté devraient être terminés plus matin qu'ils ne le sont en général, les médecins étant parfois obligés d'interrompre le balayage pour faire leur visite.

Les rideaux, le chevecier, le ciel et le tour de lit, sont blanchis tous les six mois, et l'on nettoie en même temps les lits que Ton enduit en outre, d^une substance qui a la propriété de détruire les punaises. Les draps et le crachoir sont changés toutes les semaines, et plus souvent si cela est nécessaire. Les couvertures et les robes de chambre ne sont blanchies qu'une fois par année; les paillasses ne sont renouvelées que tous les trois ans, et l'on ne refait les matelas que tous les quinze ou dix-huit mois. Il vaudrait beaucoup mieux que ces dernières opérations eussent régulièrement lieu chaque année.

Les oreillers et traversins ne sont secoués et battas que de temps à autre, tandis qu'ils devraient, en outre, être quelquefois exposés, dans des chambres closes, à des fumigations désinfectantes.

Il importe de condamner un usage très contraire à la salubrité, et qui consiste à placer le linge sale dans les salles même

) des malades, ou dans un lieu trop rapproché, et h l'y conser-

ver jusqu'au jour de la lessive.

CHAiTFPAGE. La température de ces salles n*est ni égale ni eotretenne à une élévation convenable, c'est-à-dire de 10 à 15 degrés au dessus de zéro. Généralement elles ne sont point assez chauffées; et en toutes saisons, la chaleur est souvent trop faible dans les unes et trop forte dans les autres. C'est ainsi qu'en été, par exemple, il n'est pas rare de remarquer une différence de 5 à 6 degrés entre la chaleur des grandes salles et celle des petites.

Le chauffage a lieu pour chaque salle, au moyen d'un grand fourneau allumé toute Tannée, et destiné aux besoins journaliers, mais qui répand néanmoins assez de chaleur. On y ajoute pour l'hiver un ou deux poêles de fonte, très grossiers. Ces moyens sont évidemment insuffisants. Aussi les grandes salles sont-^Ues presque toujours froides, et avant rétablissement des cloisons qui séparent le dôme des quatrerangs, le mercure y descendait-il fréquemment au-dessous de zéro (1).

(i) Voici un relevé thennométrique qui fera connaître plus exactement la température des difTérentes salles de THàtel-Dieu, pendant Thiver.

Le 8 janvier x84a, à sept heures du matin, un thermomètre selon Réaumur, placé dans une cour et exposé au nord, marquait 5 degrés et x/a au-dessous âc zéro.

Au reste, les procédés actuels de chauffage ne doivent être regardés que comme provisoires. L'administration a Tintention d^en adopter d^autres, qui Tourniront le calorique nécessaire et qui seront en harmonie avec la beauté du monument.

Il est & désirer que cette intention soit promptement réalisée, car Tinsuffisance du chauffage dans les hôpitaux influe d'une manière sensible sur la mortalité. C'est un fait d'une réalité incontestable, et sur lequel les médecins de Paris ont bien des fois insisté dans les rapports qu'ils ont adressés au Conseil-général d'administration des hôpitaux et hospices de cette capitale.

Le même jour et à la même heure, la température régnante dans les salles principales a été observée ainsi qu'il suit, savoir :

ire» femmes fiévreuses .... 6 3/4"/ Salle St-Charles 6 »/

, 4 Femmes en couche 5

Qines

id.

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3meB

id.

id.

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3 Salle des opérés (hommes) ..61/2

3 1/2 — St-Jeau 7

Salle Montazet 7 V* — Ste-Anne 61/4

Infirmerie des sœurs 6 — St-Roch 5 3/4

Salle d'Orléans 4 Clinique (femmes) 61/2

— St-Louis 6 r/2 Salle Si-Maurice 5

— St-Paul 7 — Ste-Marie i

Il est à remarquer que, dans les plus grandes de ces salles, le thermomètre ne donne pas le chiffre de la température qui règne sur tous les points de leur étendue, cette température variant d'une manière sensible selon le plus ou le moins d'éloignement du foyer. Il y a plus, les poêles ne chauffent pas durant la nuit; et dans les salles de fiévreux, on venait seulement de les alluilier au moment où furent faites les observations ci-dessus ; de sorte que l'heure de sept du matin, qui est généralement la plus froide de la journée, est aussi celle où ces salles sont le moins bien chauffées.

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Aération. Le Rhône qui, en face de l'hôpilal, forme on vaste bassin» les mes qui entourent l'édifice, et les ooora qu'il renferme, forment autant de grands réservoirs ou Tair atmosphérique se renouvelle sans cesse, et d'où il pénètre dans toutes les divisions de rétablissement.

Le grand courant qui règne sur le lit du fleuve, dont le cours rapide et absolument libre imprime à l'air un mouvement salutaire, emporte sans cesse et avec vélocité les exhalaisons dégagées de Tintérieur de l'Hôtel-Dieu.

Pour rendre plus complets encore ces moyens généraux d'aération il faudrait, — et cela se fera certainement un jour, — isoler entièrement l'édifice, du côté du nord, en prolongeant la rue Childebert jusqu'à celle de l'Hôpital, en donnant à toutes les rues environnantes une largeur de treixe mètres au moins, et en agrandissant la place par la démolition de la maison qui la borne au nord. Ce vaste chemin de ronde^ stl'on peut s'exprimer ainsi, aurait les plus grands avantages; il rendrait facile l'aération extérieure de Thospice, il serait un obstacle à la communication des maladies épidémiques et contagieuses de l'hôpital aux quartiers voisins, et de ceux-ci à celui-là ; il rendraitenfin la surveillance plus facile.

Quant ù TaéralioD intérieure, elle est à peu près tout ce qu'elle peut être d'après Fordonnance de la construction. Les salles situées dans le corps de bâtiment qui longe le quai, et dirigées du nord au midi ne peuvent, par conséquent, être aérées d'une manière convenable que de l'est à Touest ; prèsque toutes les autres, dirigées du levant au couchant ont, par conséquent, l'avantage d'être aérées du nord au sud, ce qui permet au vent du nord de les rafraîchir pendant l'été, et à Tinsolation de les sécher et d'en adoucir la température pendant l'hiver.

Il n'est presqu' aucune salle qui ne puisse être aérée : 1^ par de grandes fenêtres, ouvertes de deux côtés dans le sens Ion- ^tndinal du bâtiment, et prenant jour sur le quai et sur des cours; T par des portes situées à leurs extrémités, et qui, pour la plupart, ne servent malheureusement, quant à l'aération, qu'à établir des conmiunications entre plusieurs salles, et à échanger ainsi de l'une à l'autre un air plus ou moins vicié ; 3*^ par des ventouses établies au niveau du plancher inférieur ; k^ et enfin, pour quelques-unes, par des trappes grillées pratiquées dans le plancher supérieur.

Les fenêtres sont le premier et le principal moyen de salubrité d'un hôpital, et considérées sous le triple rapport de l'aération, de l'influence solaire et du jour, elles sont un véritable agent thérapeutique. Elles doivent donc fixer tout particulièrement l'attention de l'architecte.

On a reconnu qu'il importe qu'elles occupent le tiers au

moins de l'ëteDdae de la muraille ; et à peu d*exceptioDS près, les fenêtres des salles de THôtel-Dien remplissent cette condition. Elles s'ouvrent toutes jusqu'à la hauteur du plafond» ce qui a l'avantage de faciliter le renouvellement des couches supérieures d'air, toujours les plus infectées; mais, pour le plus grand nombre du moins, elles ne partent point d'assez bas ou, autrement dit, d'assez près du carrelage, ce qui donne lieu à plusieurs inconvénients. Les malades, à qui la distraction est toujours nécessaire, n^ont d'autre vue que celle du ciel ; . l'air extérieur ne se substitue pas assez bien à celui des couches inférieures au milieu desquelles respirent les malades; à cette hauteur, enfin, les fenêtres ne s'ouvrent point avec assez d^aisance.

Les fenêtres sont divisées en plusieurs compartiments qui ne sont pas tous disposés de manière à s'ouvrir. Gela n'est pas sans désavantage, attendu qu'en maintes circonstances on ne saurait avoir trop de moyens d'aération, et qu'en certaines occasions on peut éprouver le besoin d'établir des courants d'air, tantêt dans les régions supérieures, tantôt dans les régions inférieures.

Quant aux ventouses, elles sont d'un grand secours, surtout dans les salles, et ce sont malheureusement les plus nombreuses, où l'ouverture des fenêtres ne commence qu'à une assez grande hauteur au dessus du plancher. Alors ces ventouses, garnies depuis peu d'opercules mobiles qui permettent de les fermer à volonté, font circuler sous les lits des courants d'air

indispensables pour entraîner les miasmes qui se dégagent des chaises percées, ainsi que tous ceux que leur pesanteur spécifique précipite naturellement vers le bas.

Purification de l*air. Les moyens de purifier Tair de Tintérieur des infirmeries ont varié suivant les époques. Anciennement on faisait des fumigations de vinaigre et de plantes aromatiques (1). En 1804, Tadministration en fit faire avec des acides minéraux d'après la méthode de Guitton de Morveaux ; et Ton se contente maintenant de placer des vases remplis de chlorure de chaux près de certains malades qui répandent une odeur insupportable et pernicieuse.

Le meilleur moyen de purifier Tair d'un hôpital consiste dans la bonne disposition de son claustral, dans un bon système de ventilation, et surtout dans une extrême propreté, je ne dis pas seulement des salles de malades et de tout ce

( i) On lit dans un des anciens règlements :

« Le pharmacien principal est particulièrement char^ de composer des poudres arogiatiques pour parfumer les infirmeries, purifier le mauvais air, réjouir les malades, et faciliter la satisfaction des recteurs faisant la visite, et de ceux qui, par charité, visitent la maison. »

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qu'elles reDfennent, mais encore de tous les départements sans exception, depuis les caves jusques aux greniers.

S'il est quelquefois nécessaire de neutraliser localement les émanations morbides dont l'atmosphère est chargée, ce n'est guères qu'en cas de maladies épidémiques et contagieuses ; et dans ces cas là même, qui sont heureusement très rares aujourd'hui, les anli-septiques sont loin d'avoir un succès complet.