CHAPITRE DEUXIEME

Aux premiers temps de son existence, les servants de cet hôpital sont désignés, dans les archives, sous les noms de servantes chambrières, filles repentieSj pénitentes^ on veuves dévouées au service des pauvres. Plas tard on les nomma quasireligieuses^ et sœurs depuis la fin du dix-septième siècle.

Quant aux hommes, dont les uns étaient de véritables domestiques et en portaient le nom, et dont les autres étaient

appelés serviteurs^ depuis la môme époque, ils portent le nom de frères.

Les servants de Tun et de l'autre sexe n'eurent d*abord aucun costume particulier ; mais, en 1526, disent encore les archives, la plupart des filles et des veuves consacrées au service des malades, ayant osé adopter une toilette qui était devenue un objet de scandale, les recteurs arrêtèrent que le vêtement de ces femmes serait à l'avenir de couleur blanche ; et telle fut Torigine du costume uniforme qu'elles ont porté depuis.

En 1562, les recteurs décidèrent qu'au lieu de robes blanches elles porteraient des robes noires avec des tabliers blancs en toile, et des coiffes sans empois, à Tinstar des fenmies simples de la ville.

Jusqu'alors ce costume n*avait d'autre but que de faire observer aux repenties les lois de la décence, lorsqu'elles sortaient de l'hôpital pour aller soigner à domicile des personnes de distinction, pour assister à des enterrements, ou pour remplir au dehors toute autre fonction, ainsi qu*il était alors d'usage.

Ce fut vers le milieu du XYP siècle que, dans Tintention sans doute d'améliorer le service, les recteurs cherchèrent & attacher le^ servants à la maison par les liens de la reli-

gion ; et que par conséquent des règles furent posées pour leur admission et pour leur costume.

Ainsi, les Biles qui voulaient se dévouer au service de l'Hôtel-Dieu devaient en faire la demande au moins six mois d'avance. Une fois admises, si Ton était satisfait de leurs soins, de leur conduite et de leurs moeurs, si leur constitution était assez robuste et leur santé assez bonne, si, enGn, leur intelligence était favorablement appréciée par la mère supérieure^ elles recevaient, à la fin de la première année, un vêtement gris et un cordonnet qu'elles portaient au cou ; et si ensuite elles continuaient à donner des preuves de zèle, de sagesse et de dévouement, elles étaient admises à prononcer au pied de Fautel, le serment de remplir avec fidélité tous les devoirs qu'elles s'étaient volontairement imposés. On leur donnait alors une petite croix d'argent sur laquelle était gravée fimage de Notre-Dame-de-Pitié, patronne de cet hôpital.

Cette cérémonie se faisait déjà avec un certain appareil ; les recteurs de THôtel-Dieu invitaient ceux de l'Aumône générale ; et quand tous étaient réunis à l'église, on célébrait une grand'messe, suivie d'un sermon sur les œuvres de charité, après quoi l'aspirante était revêtue d'une grande robe de drap noir et couverte d'un voile de toile blanche.

A la même époque, le costume des frères consistait en une robe bleue, sur laquelle ils portaient, le troisième dimanche de chaque mois et les jours de grandes fêtes, une plaque en argent aux armes de la maison.

^ Malgré ce coslume particulier des scgurs^ et que les recteurs

r fournissaient souvent de leurs propres deniers ; malgré la pro-

messe qu'elles faisaient au pied des autels de se consacrer au service des pauvres malades, elles n'étaient point considérées comme de véritables religieuses. Plusieurs d'entr'elles avaient pourtant manifesté l'intention de le devenir, ainsi que le prouve l'anecdote suivante.

I En 1611, l'une des plus anciennes prétendantes, Louise

I Soyr, ayant été désignée par ses compagnes pour l'une de

j celles qui devaient prendre le voile blanc, déclara à Tadmi-

' nistration, au moment même de la cérémonie, qu'elle n'ac-

cepterait le voile que sous la condition qu'elle serait, comme une épouse, conduite à Téglise par les recteurs ; qu'elle recevrait l'habit de religieuse des mains de l'évéque suffragant, et qu'elle prononcerait des vœux solennels qui la sépareraient à jamais du monde. Sa demande ne fut point accueillie, par les motiË, dirent les recteurs, que THôtel-Dieu n'était pas un ; couvent, mais une maison hospitalière, où il n'existait point

[ de religieuses, mais seulement des filles volontairement appelées

au service des pauvres, qui ne devaient recevoir l'habit que des mains des recteurs, et qui, libres elles-mêmes de se retirer, |l pouvaient aussi être congédiées.

Louise Soyr avait été poussée à cet acte d'insoumission par i plusieurs de ses compagnes qui tentèrent même de la soutenir,

mais aux désirs desquelles Tadministration ne céda point. Depuis cette époque, en effet, nous voyons que les recteurs

0fp rm -tg

les désignèrent encore souvent sous le nom d- anciennes domestiques, et que quelquefois elles sortaient de leur plein gré de la maison ou en étaient renvoyées, sans que cela parût extraordinaire. C'est ainsi qu'après dix-huit années de service une nommée Claudine Guyot quitta Thôpital pour se marier, et reçut même à cette occasion une gratiGcation de 150 livres.

Dans le courant du XYIIP siècle, le costume des servants de THôtel-Dieu subit encore des modifications. Les fri^ res conunencèrent à porter Thabit noir et le rabat, et sur cet habit, la plaque qu'ils plaçaient auparavant sur leur robe.

Le costume des sceurs se composa alors d'une robe noire, d'un bandeau, d'une cornette empesée, d'un cordonnet, du chapelet et de la croix (voyez planche lY). Mais, en 1793, elles cessèrent d'être vêtues ainsi, en exécution de la loi du 18 août 1792 qui abolissait tous les signes extérieurs de la religion ; et à l'imitation des femmes de la ville, elles prirent une robe de couleur foncée, un tablier blanc et un bonnet rond orné d'un ruban et d'une cocarde tricolores.

Dans ce même temps, les frères et les sœurs portaient, suspendue à leur cou, par un ruban semblable, une médaille sur laquelle étaient gravés, d'un côté, ces mots : H&pital de Lyon; fan i^ delà République ; et de l'autre ceux-ci : Liberté^ Egor lité, Charité.

Quant aux croix et aux plaques anciennes, elles furent, ainsi que beaucoup d'autres objets d'or et d'argent à l'usage

de Téglise, livrées aux aoloritës municipales, en exéculion aussi d*une loi rendue à la même époque.

Lorsque la révolution eut achevé son règne, les frères et les sœurs de l'hôpital reprirent le costume qu'ils avaient avant 1793 ; mais toutefois avec cette modification qu*à la robe et au rabat, les premiers substituèrent Thabit français, le pantalon noir, le chapeau rond, et la plaque sur Thabit (1).

(x) Le costume n'est point une chose vaine et indifférente. Indépendamment •j de ses avantages sous le rapport religieux, il en a d'autres non moins essentiels

sous le rapport moral et civil. L'habitude d'avoir un vêtement propre et soigné

donne et entretient l'habitude de la propreté et celle de l'ordre dans l'accom-

;i plissement des devoirs comme dans les choses ordinaires de la vie. Ce n'est

if point sans raison que l'on a dit que l'homme négligé dans sa mise fait soupçon-

Il ner qu'il ne l'est pas moins dans l'exercice de ses fonctions. Un costume spécial

pour les servants est donc nécessaire dans l'intérêt de la salubrité et de l'ordre qui doit régner dans un hôpital.

L'heureuse influence du costume était déjà appréciée par les anciens recteurs de l'Hôtel-Dieu. Aux termes des règlements, les élèves internes en avaient un qu'ils devaient porter même hors de la maison, mais qui, depuis la révolution de 1789, a été supprimé.

Les médecins ont toujours porté et portent encore la robe et la toque I ' lorsqu'ils font leur visite, et il y a peu d'années encore qu'ils en étaient revêtus

dans les occasions où ils prononçaient des discours en public.

Enfin, le règlement de 1757 nous apprend que les recteurs eux-mêmes avaient un costume uniforme, habit français et ceinture de taffetas noir. Il j y a une douzaine d'années qu'il en était encore ainsi dans les grandes ce-

^ rémonies, mais aujourd'hui, le frac noir et la ceinture sont les seules mar-

ques de distinction des administrateurs.

Le nombre des servanls a dû nécessairement s*accrot(re en proportion de celui des malades. En 1335, deux religieux et trois domestiques suffisaient; en 1523, il y avait une mère supérieure, et seize quasi-religieiAses ; en 1696, le nombre des sœurs croisées fut fixé à quarante ; et en 1840 le nombre total des servants se composait de trente-quatre frères prétendants j de quarante frères croisis^ de quelques novices, deqtuUre-vingt sceurs prétendantes^ de quatre-vingt-douze sœurs croisées^ et d'une trentaine de domestiques des deux sexes ; soit en tout deux cent q%KUrè-vingt personnes au moins.

La sunreillance des servants a, dans les premiers siècles de Texistence de Thôpital, alternativement passé des mains des laïques dans celles des ecclésiastiques. Lorsque les religieux de la Chassagne eurent confié les rênes de cet établissement à des sécuUers, cette surveillance fut exercée tantôt par Téconome,

9k SERVANTS.

tantôt par une mère supérieure, et tantôt par le premier aumônier. Parmi les économes plusieurs furent ecclésiastiques et quelques-uns laïques. Enfin, les administrateurs se sont parfois chargés eux-mêmes d'une partie de cette surveillance.

Au \W siècle, Téconome Tavait encore dans ses attributions ; mais ayant reconnu quMl ne pouvait l'exercer convenablement, attendu qu^il lui était impossible d'entrer avec des femmes dans certains détails que son devoir lui prescrivait pourtant de ne point ignorer, et que cette impossibilité empêchait qu'il fût instruit de tout ce qui se passait , les recteurs prirent le parti de faire choix d'une femme réunissant l'habileté à l'intelligence, et ayant pour emploi spécial de diriger les servantes, de répartir entr'elles les diverses fonctions, et de s^assurer par elle-même de la manière dont elles les accomplissaient. Cette fenune fut successivement nommée mire^ mère maîtresse^ gouvernante et supérieure ; ses attributions étaient larges ; elle avait une clef des archives, elle surveillait les réceptions et avait parfois entrée au conseil pour rendre compte de Tétat moral et matériel de la maison. Ainsi, en 1586, l'une de ces gouvernantes se présenta à l'assemblée des recteurs pour se plaindre de ce qu'un grand nombre d'habitants de la ville étaient enterrés à l'hôpital sans qu'il lui fût payé aucune rétribution.

Le pouvoir de cette supérieure était si grand, qu'en 1606 les recteurs arrêtèrent que leurs réunions seraient plus fré-

qiientes qu'elles ne l'avaient jamais été jusqu'alors, afin de pouvoir s'occuper d*un plus grand nombre d'affaires, Mendu le décii récemment survenu de la mère-^maUresse au gou^ vemante.

Malgré ce mode d'organisation, il parait que lessenantes n'avaient pas un dévouement inébranlable pour la maison des pauvres, et qu'elles usaient souvent du droit de la quitter, car, en 1597, l'une d'elles, après vingt-trois ans de service, se retira pour aller soigner sa vieille mère ; et plusieurs autres sortirent aussi pour se marier ou pour tout autre motif.

Pendant le XVIP siècle et une partie du XYIII®, ce fut presque constamment un économe prêtre qui eut la direction temporelle et spirituelle des servants.

En 1785, le bureau prit un arrêté en vertu duquel ces deui autorités ne seraient plus réunies dans la même main (1). En conséquence l'économat fut donné à un laïque, et le maître spirituel prit le titre de supérieur des prêtres^ des frères et sœurs. Ses attributions étaient purement ecclésiastiques; il infligeait bien des punitions, mais seulement pour ce qui concernait l'ordre et la règle de la communauté ; et l'économe n'avait de pouvoir que relativement au temporel et au service des salles.

(i) Au reste, cette réunion serait impossible aujourd'hui que l'économe est à la fou régisseur, au nom de l'administration, de tous les services intérieurs, et agent responsable du gouvernement, fournissant un cautionnement au trésor.

Pendant la révolution, toute autorité ecclésiastique fut anéa^ tie ; et la religion, ainsi que la morale, se vit bannie de rbôpital comme de partout. Mais, en 1802, une délibération du bureau rendit au maître spirituel la surveillance générale des fonctions ecclésiastiques de la maison^ de la conduite et de l'instruction de tous ceux qui sont destinés au service des ma-- Iodes.

Grâce à ce nouveau règlement. Tordre reparut et les liens de la morale se resserrèrent. Mais il faut Tavouer, durant vingt-cinq années qui s'écoulèrent ainsi, un certain relâchement se faisait encore sentir, et demandait une discipline plus sévère.

Ce fut donc pour mettre un terme à ces abus qu'en 1827, sur la proposition de M. Jaricot, mattre spirituel, Tadministration recourut à l'empire de la religion, et, pour première mesure, créa un noviciat où ceux qui se destinaient au service des pauvres venaient faire une sorte d'apprentissage des habitudes, des devoirs et même des vertus de la vie hospitalière.

Les effets de ce nouvel état de choses eurent à peine le temps d*étre appréciés. Les événements politiques amenèrent un changement total dans le personnel de l'administration (1831), et les nouveaux membres appelés à en faire partie apportèrent au régime intérieur de la maison diverses modifications importantes au nombre desquelles Tinstitution du noviciat fut supprimée comme inutile et coûteuse.

Les changements apportés en 1831 dans quelques artides du règlement relatif au personnel de la communauté, renouvelèrent cette espèce de conflit qui s^est souvent manifesté à THôtel-Dieu entre Tautorité spirituelle et Tautorité temporelle.

Dans ces dernières modiGcations, le conseil d^administration tint surtout à cequeTadministrateur de Tintérieur, son représentant permanent, présidât aux placements et aux déplacements des frireê et des sceuu^ ainsi qu aux autorisations de sortie qui leur sont accordées. Un parti, soutenu par M. le maître spirituel ou aumônier en chef, opposa à ces nouvelles mesures une grande résistance qui donna lieu à l'emploi de

moyens violents de la part de l'administration. Cette petite

insurrection se calma enGn ; le maître spirituel fut remplacé, et une quarantaine de sœurs quittèrent volontairement la maison (1).

Des changements aussi fréquents dans cette branche essentielle du service s'expliquent par une sorte de lutte trop souvent établie entre l'administration et le clergé, et à laquelle la communauté manquait rarement de prendre part.

(i) Suivant le conseil que leur donna M. l*al>bé Gabriel, ex-maitre spirituel, quelques-unes de ces sœurs se réunirent, prirent un autre costume religieux, et, sous le nom de Seturt du Bon-Secourif se consacrèrent au service salarié de gardes-malades i domicile. Ainsi s'établit à Lyon, comme elles existaient déjà à Paris et dans quelques autres villes, une institution dont rutilité est incontes- Uble.

Aujoard'hui, comme aulrefois, les frères et les sceurs sorlent en général de la classe des artisans. On les choisit dans d'honnêtes familles, parmi des jeunes garçons et des jeunes filles de 16 à 25 anst ayant reçu un peu d'éducation, sachant au moins lire et écrire, doués d'une constitution forte, et jouissant d'une bonne santé.

Les garçons et les filles se présentent d*abord au maître spirituel, qui est chargé de prendre les informations et de s'assurer si les aspirants réunissent les qualités morales nécessaires pour leur admission. Il les adresse ensuite à l'économe qui, en qualité de représentant de l'administration, reçoit les garçons à titre de frères prétendants et les filles à titre de s(Burs novices.

Les uns et les autres conservent leur costume de ville, et remplissent ainsi pendant quelques mois les fonctions du nouvel état auquel ils sont dans l'intention de se vouer. Si ce premier essai ne leur inspire pas trop de dégoût, ne les rebute pas trop, on donne aux hommes le dernier costume uniforme dont j'ai parlé, et aux femmes une robe noire garnie d'une bavette blanche, avec une coifie blanche à cornette. Dès lors,

on ne les désigne plus qne sons les noms de frères préten-^ dants et de sœurs prétendantes. Ils restent dans cette position pendant plusieurs années, rarement moins de dix, et quelquefois quinze et même vingt, ce temps de stage variant beaucoup attendu qu*on ne fait de nouveaux croisés, hommes et femmes, que lorsque la mort ou quelqu'autre cause a éclairci leurs rangs.

Quand donc Tépoque en est venue, que leur vocation parait bien décidée, et que Tadministration les reconnaît capables de supporter toutes les fatigues des différents emplois qui peuvent leur être dévolus, ils sont présentés pour la première prise d*habit; cérémonie à laquelle ils se préparent par une retraite, et où TEglise déploie toutes ses pompes. Là, en présence d^une nombreuse assemblée, et inclinés au pied de Tautel, ces frères et ces sœurs s'engagent par de solennelles promesses en prononçant ces paroles sacramentelles : « Me confiant en la bonté et en la miséricorde de mon Dieu^ f embrasse la croix de Jésus-Christ, me cor^sacrant à lui par la pauvreté^ la chasteté et r obéissance^ que je promets d^ observer toute ma vie. » C*est alors que Ton donne aux frères la plaque d'argent aux armes de THôtel-Dieu, et aux sœurs^ la croix de même métal et aux mêmes armes ; plaque et croix qui doivent toujours être ostensiblement portés sur la poitrine. C'est alors aussi que le bandeau blanc et la bavette noire sont ajoutés au costume des sœurs.

Malgré les promesses qu'ils font dans la cérémonie de la

prise d'habit, les frères et les sœurs croisés, car c est ainsi qu'on les nomme dès ce moment, conservent légalement le droit de quitter Thôpital et de rentrer dans le monde. Mais c'est un droit dont ils usent rarement ; l'administration, qui s'engage à les garder toute leur vie, n^use aassi que rarement de la faculté qu'elle s'est réservée de les renvoyer dans des cas prévus, qui sont graves et peu nombreux.

Les frères et les sceurs sont entretenus aux frais de l'Hôtel- Dieu et reçoivent en outre chaque année une somme fixée à cer^t francs pour les hommes et à quarante francs pour les femmes. Ils sont, les unsconune les autres, sous la surveillance spirituelle du premier aumônier, et sous la direction temporelle de l'administration dont les pouvoirs, à cet effet, sont délégués à l'économe.

Suivant leurs facultés intellectuelles et leurs forces physiques, les frères et les sœurs sont, par l'administrateur de l'intérieur ou par l'économe, répartis dans les différents emplois, salles de malades, pharmacie, division des bains et douches, buanderie, lingerie, séchoirs, boucherie, paneterie, caves, ateliers, etc. Quelques-uns des frères sont même placés dans les bureaux.

Il y a de fréquentes mulations de service entre les frères^ et de pins fréquentes encore entre les Mnirs, principalement dans les infirmeries où, seules, elles sont chargées du soin personnel des malades, dans la proportion relative d'une pour dix dans les salles de fiévreux, et d*une pour quinze à vingt dans celles de blessés.

Quant aux veilleuses, on les choisit d'ordinaire parmi les jeunes sœurs^ et il n'y en a qu'une pour cent malades. Il est vrai qu'au besoin, chacune d'elles est autorisée à se faire aider par celle de la salle voisine ; mais, quoiqu'il en soit, un aussi petit nombre de veilleuses est insuRisant à l'Hotel-Dieu de Lyon, d'abord parce qu'on y voit habituellement régner beaucoup de maladies aiguës graves, ensuite, parce que Tinexpérience de ces jeunes sœurs ne leur permet guère de s'acquitter de leur devoir d'une manière convenable.

Une délibération du 20 mars 1523 avait mieux organisé cette partie du service. Trois filles repenties^ désignées par la mère^ devaient veiller toute la nuit, et l'une d'elles devait être prise parmi les plus anciennes, afin que honnéteU soit toujours gardée audit Uôtel^Dieu.

En outre des frères et des sœurSy la classe des servants se compose de domestiques des deux sexes, dont le nombre varie

mais s*élëve rarement au-dessus d'une trentaine. Cest à eux que sont départis les travaux les plus pénibles et les plus grossiers ; les hommes aident les frères dans le lavage des chaises percées, le transport du bois, celui du charbon, etc. ; et les femmes secondent les sœurs dans les ouvrages les plus difficiles des infirmeries.

Ces domestiques ne tiennent à la maison que par le salaire qu'ils en reçoivent et qu'on leur paie à la journée ; ils sont à la disposition de l'Econome qui détermine leur nombre selon les besoins, et qui les renvoie quand il le juge convenable (1).

(x) La question du nombre des servants relativement au nombre des malades occupe souvent les économistes. Le chiffre en est fixé par les règlements, et les inspecteurs généraux veulent toujours y ramener les établissements qui s'en écartent. Mais ce chiffre a été déterminé d'après les besoins des hôpitaux de Paris; et sous ce rapport comme sous beaucoup d'autres, on ne saurait assimiler les hôpitaux des départements à ceux de la capitale, dont ils diffèrent autant qu'ils diffèrent entr'eux. Dans on même hôpital, les besoins varient selon que les malades sont plus ou moins gravement affectés, et les servants plus ou moins capables. Je crois donc que leur nombre doit être plus grand dans les hôpitaux de LyoD que dans ceux de Paris, l'admission, dans les premiers, étant plus difficile, les malades y arrivant dans un état beaucoup plus grave et qui exige, par conséquent, beaucoup plus de soins de la part des servants, enfin, le caractère moins actif et moins vif des Lyonnais ne permettant pas d'attendre d'eux un travail aussi fort et aussi assidu que celui des Parisiens.

A Paris, le règlement accorde, dans les salles de fiévreux, une infirmière pour douze lits, et cette disposition n'est même ni partout ni toujours rigoureusement observée ; car, dans les principaux hôpitaux, il n'y a pas plus de cinq à six servants pour des salles de quatre-vingts à cent malades; savoir : une sœur religieuse, une novice, trois infirmières et un infirmier pour les salles de femmes ; et dans celles d'hommes, quatre infirmiers, sans aucune infiimicre. Il est bon

VUl.

Plus d'une fois le classement des frères et des scmrs dans les différents emplois, a été un objet de contestations entre les administrateurs, les aumôniers et la communauté. Je ne sache pas que les médecins soientjamais intervenus dans ces débals, ni qu'ils aient été consultés sur ces changements de fonctions des servants; et cependant qui, mieux qu'eux, est à même de savoir quelles sont les qualités nécessaires dans un bon infirmier? Qui, mieux que le chef de service d'une salle, peut apprécier, par son expérience journalière, quels sont ceux qui réunissent ces qualités et ceux qui en sont dépourvus?

Les sorties des sasurs sont réglées de la manière suivante :

d*observer que ce petit nombre de servants a été déclaré insuffisant par les médecins même de ces hôpitaux (*).

On n'y compte aussi qu'un veilleur ou une veilleuse par salle; mais ou y rencontre un avantage qui n'existe pas à Lyon, c'est que les veilleurs sont encore dans leurs salles lorsque le médecin vient y faire sa visite, qu'ils peuvent ainsi lui rendre compte de l'état dans lequel les malades ont été pendant la nuit, et qu'en outre, une sœur-mère fait des rondes nocturnes pour sur- \eiller les veilleurs.

(*) RAPPOmT DÉJÀ CITÉ.

tous les ans, chaque sosur croisée peut aller passer quinze jours dans une maison de campagne appartenant aux hôpitaux et située à deux kilomètres de la ville (1). Celles qui préfèrent passer ce temps de repos dans leur famille, sont libres de le faire et en obtiennent facilement la permission. Quant aux pritmdantes^ elles n'ont point le droit d^aller à cette campagne, et lorsqu'elles sorlent, elles vont où bon leur semble, ainsi que les frères.

De ce que je viens de dire des servants de Tun et de Tautre sexe, il résulte que, dans Torigine, ils n'étaient réellement que des domestiques, et que, pour le bien de rétablissement, Tadministration les a insensiblement amenés h former une communauté religieuse. Les noms de frères et de soeurs qu*on leur a donnés, le costume qui leur est imposé, les exercices pieux auxquels 'ils sont assujettis, les promesses solennelles qu'ils font dans le temple du Seigneur, leur renonciation à la tutelle

(x) Par son testament du 3 juillet 1695, un nommé Pierre Yandemore institua les pauvres de rilôtel-Dieu ses héritiers universels. Le domaine de Monietsutf — maintenant MonteMuy, — situé à la Ouix-Rousse, faisait partie de ce legs f il fut consacré par les recteurs à Tusage dont il est ici parlé.

En i83a, ce domaine, cédé au gou\emement qui y a fait élever un fort, fut remplacé par une uuhe UKiisoii de campagne située sw la méuM^ commune.

et au protectorat de famille, leur vie d'abnégation et de fatigues, tout semble les ranger sous la régie monastique. A vrai dire pourtant, il n*en est rien, puisqu'ils ne ressortissent d'aucun des ordres reconnus, et que parfois encore, on tes voit quitter la maison pour rentrer dans la vie privée.

Sons le rapport des servants, l'Hôlel-Dieu de Lyon diffère donc essentiellement des hôpitaux des autres villes. Ils sont ici 8008 mi mode d'organisation à part, qui a pris naissance dans l'établissement même, qui n'était point d'abord ce qu'il est aujourd'hui, et qui n'est arrivé à cet étal qu'au fur et à mesure que Texpérience a fait reconnaître le besoin de le modifier. Il est donc Touvrage du temps et de la nécessité.

Voyons maintenant ce que cette organisation a d'avantageux et ce qu'elle a de défavorable; puis livrons-nous à quelques recherches sur les améliorations qu'il serait convenable d'y introduire.

C'est incontestablement une chose très avantageuse pour les malades, que d'être servis par des femmes. Les femmes ont plus de patience que les hommes, leurs soins sont plus doux, leurs attentions plus délicates, et quand leur zèle est animé par le sentiment religieux, quelques pénibles et dégoûtants même

106 SKRVANTS.

que soient lears travaux, elles s'y adonnent avec un courage et un dévoûment qu'on ne saurait attendre d*honimes à gages accoutumés à mesurer ie travail sur le salaire, et qui ne remplissent leurs fonctions que comme une corvée dont le pauvre patient supporte nécessairement le dégoût et Tennui.

Cet avantage que je signale ne se rencontre point dans les hôpitaux desservis par des infirmiers, ni même dans ceux que desservent des religieuses, attendu que celles-d y sont en trop petit nombre, et que la majeure partie du travail des salles est abandonné à des domestiques laïques, tandis qu'à l'Hôtel- Dieu de Lyon les malades ne sont presque jamais en contact qu'avec les sœurs (1).

Nos Msurs et nos frères^ ne sortant d'aucune maison professe dont ils aient la régie à suivre, et où ils soient sûrs de

(i) Ainsi, à THôtel-Dieu de Paris, le nombre des senants se composait, en 1806, de trente-trois religieuses et de deux cent trente laïques, et dans une salle de cent lits, il n*y avait qu'une seule religieuse qui s'occupât réellement des malades. {Rapport fait au conseil général par un de ses membres, sur Vétat des hôpitaux, des hospices et des secours à domicile à Paris ^ depuis le i^ janvier iS04 iusqu*au \*^ janvier 1814).

Les servants ne sont pas les mêmes dans tous les hôpitaux et hospices de la capitale. Dans les uns, ce sont des samrs de St-Augustin^ religieuses cloîtrées ; dans d'autres, des sœurs de Ste-Marthe, dont la règle est moins rigide; ailleurs, ce sont des sœurs de St-Vincentdc-PauL A la Salpètrière et à la maison de santé du faubourg St-Denis, ce sont des femmes mariées que l'on nomme sœurs^ surveillantes f etc. Tous ces servants reçoivent un traitement annuel qui varie de deux à cinq cents francs.

Les infirmiers et infirmières sont pris dans la classe travailleuse, et reçoivent un salaire de lo à xa francs par mois.

trouver un asile ou uo refuge en cas de besoin, dépendent d*une manière plus complète de T Administration, et se prêtent plus fadlemenl aux exigences du service. Les administrateurs exercent sur eux une influence plus individuelle, un empire plus direct, et peuvent, par conséquent, modifier ou changer avec plus de facilité les parties du service qui appellent des améliorations.

U est donc évident que ce caractère, en quelque sorte sémireligieux, a pour inappréciable résultat de tenir plus complètement sous la main de Tadministration les agents immédiats du service, et d'entretenir parmi eux cette ardeur et cet esprit de charité qui leur sont si nécessaires pour remplir leurs fonctiens.

Les servants des deux sexes sont pris dans des familles d'artisans, il est vrai, mais dontrhonnéleté est connue, et qui ont pu faire donner une première éducation à leurs enfants. Or, ceux-ci arrivent à THôtel-DIeu avec des habitudes de labeur et une instruction suflisante pour pouvoir être bien placés dans tous les emplois qui demandent un certain degré d'intelligence et de savoir, ou qui n'exigent que de la force physique.

J*ai dit que les servants changent souvent de fonctions; c'est un bien, en principe. Au moyen de ces mutations fréquentes, tous étant bientôt au fait de la plupart des branches de service, s'habituent à n'en regarder aucune comme audessous d'eux, et par ce moyen encore les jalousies, les rivalités ne sauraient s'élever entr'eux quant à la différence des

j emplois, indistinctement et successivement répartis entre tous.

C'est surtout dans l'emploi des sœurs cheftaines que l'on

^ * peut apprécier tout ce c[u'a d'utile et même d'important ce

^ mode d'organisation. En effet, une scmr chargée de la direction entière d'une salle, s'acquitte d'autant mieux de ce soin qu'elle a déjà pratiqué par elle-même tous les travaux à la L surveillance et à Tinspection desquels elle est appelée. Ainsi,

par exemple, Tadministration des remèdes sera bien mieux dirigée si la s€mr cheftaine a été pendant plusieurs années occu- 1^ pée à les préparer h la pharmacie.

. EaûUy ces S(Burs présentent, bien moins que ne le présente-

\ raient de véritables religieuses , Tinconvénient de s'établir,

? dans la maison où elles sont employées, d'une manière si

^ durable qu'elles ne puissent jamais en être expulsées alors

même qu'elles manqueraient à leurs devoirs.

Nous venons de considérer sous son côté favorable le service des frères et des scsurs de THôtel-Dieu, et on pourrait dire de tous les hôpitaux civils de Lyon, car il est le même à l'hospice de la Charité et à celui de de l'Antiquaille. Il importe actuellement d'examiner quels inconvénients se rencontrent dans cette institution, et, de la comparaison du bien avec le mal,

resssortira tout naturellement peut-être le moyen de perfectionner ce qui est.

Quoique reposant sur des éléments d'organisation qui promettent d'heureux résultats, le service des frères et des scmrs laisse encore, il faut le dire, beaucoup à désirer. Certaines atteintes portées de temps à autre aux bonnes mœurs, met^ tent l'administration dans la nécessité d'en faire justice lorsque les coupables ne s'empressent pas de se la faire euxménies ; et quelques individus ont réalisé dans la maison de petites fortunes peu en rapport avec l'esprit de désintéressement et de charité qui doit animer des religieux.

Les mutations d'emplois, qui en principe sont une bonne chose, peuvent devenir fâcheuses lorsqu'elles se renouvellent trop fréquemment, et sans que l'on consulte les médecins ou chirurgiens chargés de la direction des différents services.

Les servants, sans même en eicepter les scsurs^ ont parfois le tort grave de manquer , auprès des malades, de cette douceur, de cette aménité, de ces égards si nécessaires dans un hôpital, et qu'on a surtout le droit d'attendre, non seulement de véritables religieuses, mais même de femmes vouées volontairement et par piété au service des pauvres.

Un autre défaut que Ton remarque à regret chez quelquesunes de nos saurSy bien qu'il leur soit commun avec toutes les religieuses hospitalières, c'est de n'avoir pas toujours toute la subordination désirable et d'en enfreindre les lois vis-à-vis des administrateurs et des médecins.

f II serait fort important que ceux-ci exerçassent directe-

j ment leur surveillance sur les servants, en ce qui touche les

devoirs qu'ils ont à remplir auprès des malades ; et si l^unité

indispensable fc l'administration du personnel ne permet pas

qu'il en soit ainsi, au moins faudrait-il que les plaintes

1 que portent les médecins fussent mieux écoutées. Mais,

ft

i malheureusement, il n existe point de règles à cet égard,

I et la manière dont les réclamations des chefs de service

:t sont accueillies dépend des idées personnelles de TAdminis-

.1 trateur de l'intérieur, qui est fréquemment renouvelé, ainsi

} que de l'Econome que l'on renouvelle aussi de temps h autre.

j Le succès de ces réclamations dépend encore du degré de con-

\ Bance dont jouissent les médecins et chirurgiens, soit auprès

de l'Administrateur, soit auprès de TEconome, et Ton conçoit i que si tous ne sont pas de la même opinion, ce qui arrive sou-

vent, il ne peut en résulter qu'un très défavorable état de choses. "' Nos servants, enfin, vivent sous l'empire d'une règle défec-

I tueuse à plus d'un égard ; ils ne trouvent point, dans l'organisa-

« tion & demi^eligieuse qui les régit, les ressources et les avanta-

l ges qu'un couvent leur assurerait, et pourtant ils sont astreints

è toutes les obligations, à tous les devoirs, à tous les sacrifices qui leur seraient imposés dans un couvent. Et quant aux sceurs en particulier, elles ont en outre à se défendre de toutes les tentations, de toutes les séductions auxquelles les exposent leurs nombreux et indispensables rapports avec les employés, avec le public et même avec les malades.

if

En résumé, rorganisaiion des servants repose sur un principe c[ui peut être fécond en heureux résultats, et que, par conséquent, il faut respecter : la vie religieuse moins les vœux qui enchaînent à jamais, et moins un supérieur non subordonné à Tadministration.

Si Ton pouvait observer ce principe dans toute sa rigueur et dans toute sa pureté, et déraciner en môme temps les abus que j'ai signalés, nul doute que Ton ne parvint à posséder des servants bien supérieurs h ceux que l'on rencontre dans les hôpitaux de Lyon ainsi que dans beaucoup d'autres.

Voyons comment il serait possible d'atteindre ce but.

La première mesure que je proposerais est la suppression des frères et leur remplacement par une augmentation du nombre des 8€mrs pour tous les travaux à la portée des femmes, et par des domestiques à gages pour tout ce qui exige la force des hommes.

Bien entendu que cette suppression s* opérerait successivement au fur et à mesure d*eitinction des frères^ que Ton ne renverrait point, mais que Ton se bornerait à ne pas remplacer.

Cette modification, que je regarde comme essentielle au bien du service, conunence à être amenée par la force des choses, car pour les fonctions exercées par les hommes et qui exigent un certain degré d'intelligence et d'instruction, il est devenu extrêmement difficile, si non impossible, de trouver des individus qui veuillent remplir à THôtel-Dieu, pour un modique salaire, des emplois dont en ville la rétribution serait beaucoup plus forte.

J'ajoute que les rapports qu^auraient avec les $œuT$ les infirmiers non religieux ne présenteraient pas les mêmes inconvénients que ceux qu'elles ont avec les frères^ la dislance qui les séparerait des premiers devenant une garantie beaucoup plus assurée de la conservation des bonnes mœurs.

On a dit que les sentiments religieux suffisaient pour prévenir tout désordre entre les infirmiers de Tun et de Tautre sexe. Je n'en disconviens point : la piété, le travail et Tordre qui

doivent régner dans la vie intérieure d'unhôpiial, mettent un frein à l'immoralité ; mais par le temps d'indifférence religieuse et d'orgueil où nous vivons, il est permis d'avoir aussi quelque conflance dans l'amour-propre qui empêchera qu'une samr se commette avec un domestique.

Choisir dans d'honnêtes familles d'artisans des filles qui aient au moins Tinstruction que l'on reçoit dans les écoles primaires, Téducation domestique que donnent de bons parents, et qui soient animées de cet esprit de charité que la religion seule inspire, tel est le devoir de ceux qui sont appelés à admettre des s(£urs hospitalières^ et tel est, en même temps, le garant assuré qu'elles ne manqueront jamais ni de sagesse, ni du zélé obligeant, ni de l'aménité indispensables dans un hôpital, et dont pourtant l'oubli leur a été quelquefois reproché.

Il conviendrait donc d'établir, d'une manière précise et formelle, la subordination de toutes ces religieuses aux administrateurs et aux médecins, afin qu'elles fussent plus soumises aux premiers, et qu'elles exécutassent plus exactement les prescriptions médicales qu'une conscience aveugle et routinière leur fait trop souvent négliger.

Il serait nécessaire de les soumettre à une règle plus sévère que celle qui les régit. Je n'entends pas dire par là qu'elles dussent être positivement cloîtrées, cela serait peut-être trop rigoureux ; d'ailleurs, l'hôpital n'est point assez aéré et son séjour pourrait devenir funeste aux servants qui y seraient constamment renfermés ; mais je voudrais que les

soBurs prétendantes et croisées ne pussent sortir que pour aller & la maison de campagne qui leur est consacrée, et que leurs visites de famille fussent extrêmement rares et permises seulement pour affaire. On les préserverait ainsi d*un contact mondain qui ne laisse pas d^avoir des inconvénients pour des femmes habituellement soumises à la vie monastique; et en les laissant, autant que possible, en présence les unes des autres, on favoriserait sensiblement l'entretien et la conservation des habitudes religieuses.

Je pense que le rétablissement d'une supérieure, serait très avantageux. Dans Tétat actuel des choses, \es soeurs ne peuvent adresser leurs demandes ou leurs plaintes qu'à T Aumônier, à l'Administrateur de l'intérieur ou à l'Econome. Et pourtant il est bien des plaintes et des demandes qu'une femme ne peut faire convenablement et décemment qu'à une femme, une supérieure, à qui elle parle avec confiance, et dont la protection lui soit assurée. Si elle n'a pas de supérieure, elle se taira, et son silence, toujours fâcheux pour elle, sera souvent préjudiciable au service.

Au reste, la supérieure, ne tenant ses pouvoirs que de l'administration, lui serait nécessairement subordonnée.

Qaant fc leurs dortoirs comme quant è leurs infirmeries, les $€sur8 sont logées sur cinq ou six points différents de la maison. Il serait beaucoup mieux qu'elles fussent toutes réunies dans un même corps de bâtiment. Cet isolement, ou pour mieux dire, cette distinction des autres employés flatterait leur amour-propre et leur inspirerait plus de respect pour ellesmêmes. Rien, en effet, n'est moins favorable aux bonnes rncBors que cette dissémination des servants; et l'on sait par expérience tout ce que la société gagnerait à ce que les hommes, même les plus vertueux, fussent toujours en présence les uns des autres.

Le temps que les soeurs hospitalières ne donnent ni au travail ni au repos, doit être consacré aux exercices de piété ; mais il ne faudrait pas qu'à cet égard la régie fut trop sévère. Il est tant de devoirs temporels imposés aux servants, qu'il faudrait augmenter considérablement leur nombre pour pouvoir leur imposer encore des devoirs spirituels très multipliés. Sur ce point, d'ailleurs, la règle serait d'une difficile observance dans un hôpital où sont indistinctement admis les malades de toutes les croyances, et dans lequel, pour l'accomplissement de leurs fonctions, les religieux servants sont forcés de s'entendre et de marcher de concert avec beaucoup d'employés laïques.

Je désirerais qu'après les offices obligés, le temps dont peuvent disposer les soeurs et les frères^ fût surtout employé à entendre des conférences ou des exhortations sur les devoirs des hospitaliers.

Je ne proposerai point d'augmenter le faible salaire alloué aux siBurs ; leur dévouement tient à des motifs d^un ordre toute-fait supérieur ; et Targent ne saurait être un mobile capable de leur faire accepter des travaux où le dégoût le dispute à la fatigue corporelle, mais je voudrais que, pour les attacher à l'établissement plus encore qu'elles ne le sont, on leur fit une position plus sortable et plus en rapport avec les exigences de la vie religieuse ou de communauté.

En modifiant ainsi l'organisation des servants de nos hôpitaux, on aurait, je crois, de bien meilleures infirmières que celles appartenant aux différents ordres religieux qui consacrent leur vie à soigner les malades ; bien meilleures surtout que ces infirmières laïques comme on en voit dans beaucoup d'hôpitaux de France. Tantôt, et c'est ce qui arrive le plus souvent, très médiocrement rétribuées, elles ne peuvent sortir que des rangs les plus ipfimes du peuple, et manquent, par conséquent, de toutes les qualités morales si nécessaires dans de telles fonctions (1). Tantôt choisies dans une classe supérieure,

( I ) Les servants laïques tels qu'on les rencontre dans la plupart des grands

mieux élevées et mieux payées, elles n'apportent point dans ces fonctions si répugnantes et si pénibles, le zélé et le dévouement qu'inspire au moins Tesprit religieux ; et ce dévouement, ce zélé leur font défaut parce que chez elles les affections de famille, conservées dans toute leur force, sont incessamment en lutte avec Taffection et Tintérét qu'elles doivent non seulement à la maison dont elles font partie, mais encore aux malades au service desquels elles se sont vouées.

hôpitaux de France, sont les seuls que je repousse. Peu rétribués, ils ne peuvent être prit que dans une classe qui n*offi« pas de suffisantes garanties d'éducation et de moralité. Mais on ne peut adresser ce reproche à ceux que Ton emploie dans quelques hôpitaux étrangers, ceux de Londres, par exemple.

Pour concilier Téconomie avec les autres conditions d*un aussi important senrice, ne pourrait-on pas y utiliser les enfants abandonnés qui sont si nombreux dans nos grandes villes, ainsi que Tenon en avait formé le vœu, et que M. de Gérando, notre savant compatriote, vient de l'exprimer de nouveau (^?

Elevés et façonnés dès le bas âge pour un tel service, ces enfants seraient mis en état d'acquitter leur dette envers l'humanité ; et, devant tout eux-mêmes à la chanté publique, ils se relèveraient à leurs propres yeux dans l'exercice de pénibles fonctions qui leur permettraient de rendre à la charité publique les bienfaits qu'ils en ont reçus. Indépendamment de son objet matériel, l'idée que je reproduis aurait donc encore un but moralisateur.

Au reste, ce projet reçoit déjà un commencement d'exécution i la Charité dont une partie des sœurs ont été prises parmi les enfants trouvés exposés dans le tour de cet hospice. Il suffirait maintenant de donner de l'extension i la mesure, en dirigeant d'une manière plus spéciale k ce service, la vocation et l'éducation de ces enfants, et en formant ainsi une pépinière de servants assez nombreuse pour suffire aux besoins de tous nos hôpitaux, ce qui serait assurément très facile, attendu que la Charité reçoit chaque année environ deux mille enfants abandonnés.

(**) Dk la BieiirAliANCB POBLIQDE, par M. le baron de Génndo, pair de France, membre de linetitttt, et da Cooêtil'Gininl des hôpitaux et botpieee de Pkrts. 1839. Page 347*

Les rëOexions que je viens de faire sur la division des servants m'ont paru indispensables ; car je considère cette division comme d'une si haute importance que, si elle n*est pas bien organisée, le but d'un hôpital est, à mon avis, complètement manqué. A quoi serviront, en effet, les prescriptions des médecins les plus habiles, les conditions hygiéniques les mieux entendues, si les remèdes ordonnés aux malades ne leur sont pas administrés avec une exactitude scrupuleuse et une intelligente expérience, et si ces malades ne sont pas sans cesse entourés de ces soins personnels, de ces attentions particulières et délicates dont ils ont un besoin d'autant plus grand que leur position les met dans l'impuissance de se les procurer eux-mêmes ?