CHAPITRE TROISIÈME

Toutes les inCrmités humaines ont été secourues au grand Hdtel-Dieu de Lyon. Ce fut même la condition imposée par ses fondateurs qu*il serait destiné à soulager généralement toutes sortes de mUéres dans la personne des malades j des péle^ rins^ des pauvres^ des vieillards^ des infirmes et des orphe^ lins C).

(*) HUtoirt littéraire de h tille de Lyon, etc. Tome l*'; p. 33o.

Mais soit qae Ton ait été à portée de reconoattre dans la suite des temps Tavanlage des établissements de charité consacrés à tel ou tel genre spécial de maladie ou d*inGrmité, soit qu'en certaines circonstances cet hôpital n'ait pu donner place à tous les nécessiteux qui venaient y chercher des secours, nous voyons que divers hospices, véritables succursales de THôtel-Dieu, ont été créés depuis sa fondation, et l'ont débarrassé, durant leur existence, de certaines maladies qui y refluaient nécessairement dès que ces hospices cessaient d*exister.

C'est ainsi qu'à diverses époques, il fut singulièrement soulagé par les maladreries^ les hospices consacrés exclusivement aux pèlerins, les petits hôpitaux élevés dans les faubourgs (1); et plus tard par d'autres destinés aux militaires, aux vieillards aux filles-mères, aux enfants trouvés, aux incurables, aux aliénés, aux vénériens et aux individus atteints d'affections dartreuses.

(i) Deux chapelles, Tune dédiée au Saint-Esprit et située au pied du pont du Rhône, Tautre dédiée à saint Michel et située près de la porte de Trion, étaient destinées à recevoir les pauvres passants, les pèlerins nécessiteux, et ù bailler Vaumône, ce qui fit qu'on les nommait aussi aumôneries. Ces maisons de charité avaient été établies afin que l*Hôtel-Dieu fût dispensé de donner asile aux étrangers qui pouvaient, à chaque instant, y apporter quelques-unes des maladies contagieuses si fréquentes dans ces temps reculés. Plus tard, en 1641, le prévôt des marchands et les échevins remplacèrent ces deux aumôneries par un hôpital qu'ils fondèrent au faubourg de la Guillotière. Plus tard, enfin, lorsque les maladies épidémiques furent moins à redouter, cet hôpital fut supprimé, et THôtel-Dicu, qui hérita de ses revenus, fut de nouveau chargé de cette œuvre.

Doivent encore être regardés comme ayant contribué à diminner le nombre des malades reçns à THdtel-INea, l'nsage de donner denx on trois fois par semaine, à ceux qui ne res^ tent pas dans la maison, des conseils et des remèdes; et celui beaucoup plus ancien, de faire visiter certains malades à domicile.

Quoique la soUicilude de Tadministration se soit en tout temps appliquée à soulager toutes les souffrances d'une manière aussi complète que possible, il en est pourtant certaines en faveur desquelles sa bienfaisance et son bon vouloir se sont trouvés paralisés par des considérations, soi-disant morales, qui tiennent de la nature des préjugés plus que de toute autre.

Par exemple en 1580, sous prétexte d*opposer une digue an relâchement des mœurs, on plaçait les filles-mères dans une salle particulière de THôtel-Dieu , et, à titre de punition sans doute, on les assujettissait à filer au profit des pauvres et on ne leur donnait pour toute nourriture que du pain et de Teau.

Ainsi, en 1603, les femmes enceintes mariées et munies de certificats attestant leurs bonnes mœurs, furent seules admises dans cet hôpital, à la sortie duquel l'administration leur faisait même donner 40, 50 et jusqu'à 60 sous par mois pour les aider à nourrir leurs enfants jusqu'à quinze mois.

Ainsi encore, les vénériens n'ont jamais été traités avec les s oins et les égards que réclame l'humanité, qui veut que toutes

les misères soieDi soulagées sans exception, (même des maux dont ceux qui les souffrent ont été les propres artisans), et que ne réclame pas moins impérieusement l'intérêt de la société, qui exige que Ton arrête à tout prix la propagation de ces maladies par lesquelles les générations présentes et futures sont frappées d'une décrépitude et d'un dépérissement prématurés (1).

A cette même époque, il était d'usage de tondre et de raser les yénériens après qu'ils étaient rendus à la santé.

(i) Ce fut à dater seulement du commencement du XVI« siècle, que les vénériens reçurent des secours qui, pendant longtemps, furent très irrégulièrement organisés, et qui, souvent même, furent tout-à-fait suspendus. Tantôt (i54a), les recteurs faisaient traiter ces malades à l*Hôtel-Dieu, et tantôt (1578) ils les faisaient traiter à domicile par des chirurgiens de la ville adonnée à cette spécialité, quelquefois même par des femmes. Ainsi, par exemple, en x585, une nommée Françoise Page fut chargée de ce service et s'en acquitta pendant plus de douze ans au prix de quatre écu» (for soleil par vénérien. Quand ses malades étaient guéris, elle était tenue de les présenter au bureau, et tous les mois elle recevait ainsi des recteurs des sommes assez considérables.

En 1688, les vénériens commencèrent pourtant à être traités d'une manière plus convenable ; une salle leur fut spécialement alTectée, et un nommé Malherbe, qui jouissait dans la ville d'une grande renommée pour la guérison de cette maladie, fut appelé à leur donner ses soins pour lesquels on lui payait un gage de a5o livres par an.

Dans le courant du XVIIP siècle, un hôpital particulier fut ouvert aux vénériens qui, dès-lors, cessèrent d'être admis à l'Hôtel-Dieu. Enfin, depuis environ deux ans, un dispensaire spécial a été fondé pour eux en cette ville, par le docteur Munaret ; mais cet établissement, celui de l'Antiquaille et le Dispen* saire général, encore trop peu dotés tous les trois, ne sauraient suffire aux besoins d'une population dans laquelle les artisans et les militaires sont si nombreux.

Le Dombre de malades qae le grand hôpital a réunis variait néoessairement , selon qu^il y avait dans la ville plus ou moins d'établissements charitables, et selon que la population, la p<q)uIation ouvrière surtout, était plus ou moins grande.

La fabrique des étoffes de soie, c*est-à-dire la plus importante et la plus développée des industries qui s'exercent à Lyon, 8*y établit en 1536, et nous voyons que, dès l'année 1540, l'administration fut obligée de faire construire de nouveaux bâtiments pour suffire à l'augmentation du nombre des malades, et, au temps actuel, ce nombre s'élève ou s'abaisse encore suivant que la prospérité manufacturière est plus ou moins grande.

Quant au chiffre précis atteint à diverses époques par la population malade de THétel-Dieu, en voici un relevé pris dans les comptes administratifs des hôpitaux. En 1523, la moyenne par jour était de 80 ; en 1631, de 209 ; en 1661, de 431 ; en 1694, de 700 ; en 1766, de 1400 ; en 1806, de 1043, dont 833 civils et 21 militaires ; en 181 1 , de 1060, dont 865 civils et 195 militaires; en 1830, de 902, dont 786 civils et 116 militaires; en 1836, de 1073 civils; et en 1840, de 1029.

Pendant cette dernière année, le nombre total des malades soignés dans cet hôpital est arrivé à 15,023, et la moyenne de leur séjour ft 25 jours. Encore ne sont point compris dans ce calcul les malades qui reçoivent, à la visite de la porte, des conseils et des médicaments.

Si, durant ce laps de temps, cette population ne s'est pas

accrue davantage, c'est que plusieurs hôpitaux spéciaux, ou-

f verts dans l'intervalle, ont débarrassé THôtel-Dieu d'un plus

fi

\ ou moins grand nombre de malades. Ainsi depuis 1783, les

I enfants trouvés ont été reversés sur l'hospice de la Charité, le

seul qui les reçoive, de même que les filles mères. Ainsi, les vénériens, les galeux, les incurables et les aliénés, sont placés à l'hospice de l'Antiquaille; et il y a peu de temps qu'un hôpital militaire de 1,000 lits environ, est venu diminuer d'autant le personnel de l'hôpital civil.

D'après les règlements actuels, les individus que l'on admet dans celui-ci doivent être âgés de plus de sept ans, atteints de maladies aigties ou chroniques qui réclament un traitement plus ou moins actif, et ayant, par conséquent, un certain degré d'intensité. On y admet aussi les femmes enceintes mariées et domiciliées à Lyon. Une salle de vingts-six lits seulement

leur est réservée; et quant à celles domiciliées à la Gailiotière, à la Croix-Rousse oa à Yaise (anciens faubourgs de Lyon dont ils ne sont séparés que par des limites purement administratives), on ne les reçoit qu'à Thospice de la Charité où elles se voient confondues parmi les filles-méres de tous les pays et de toutes les conditions.

On reçoit encore à THétel-Dieu les voyageurs pauvres qui, aux termes des règlements, n*y devraient séjourner que vingtquatre heures pour prendre du repos, mais qui, par abus, y demeurent rarement moins de deux ou trois jours, et quelque* fois plus.

N*y sont point admis les individus atteints de maladies dites incurables, d'affection dartreuse ou psorique quelconque, d'épilepsie, d'aliénation mentale ou de syphilis, ni ceux affectés de maladies chroniques qui ne sont point passées à Tétat aigu ou arrivées à leur dernier période.

Quoique le règlement soit formel sur ces exclusions, il est vrai de dire pourtant quMl n'est pas toujours exécuté à la rigueiir; et que les infractions, encore assez fréquentes, sont généralement motivées par l'insuffisance des soins que l'on donne aux malades appartenant aux catégories exclues de THôtel-Dieu, dans les hôpitaux spéciaux ainsi que dans nos établissements de secours à domicile, les uns et les autres n'étant point assez richement dotés, et la ville ne leur allouant pas des subventions assez fortes pour suffire aux besoins de la population.

Hais malheureasement cette inobservation du règlement, I étant une tolérance abandonnée à la faveur, n*a pas toujours

lieu ft regard de ceux auxquels elle serait le plus nécessaire ; et en tout cas, elle est d'autant plus fâcheuse qu^aucun service n^étant organisé à THôtel-Dieu pour les maladies spéciales, celles de ce genre que l'on y reçoit par exception, sont inévitablement moins bien traitées que lorsqu'elles y étaient généralement admises.

Le séjour de certains malades dans des hôpitaux qui ne sont pas disposés pour les recevoir, peut leur être fort préjudiciable. C'est ainsi que, dans un hôpital d'adultes, les enfants trouvent des lits trop élevés dans lesquels ils sont exposés à des chûtes aussi dangereuses que faciles ; que les moindres erreurs dans la distribution des médicaments peuvent avoir des suites très graves, attendu, par exemple, qu'une potion qui n'est que cahnante pour des adultes ou des vieillards, pourra devenir meurtrière pour des enfants, et qu'enGn les infirmiers, peu habitués à les soigner ne le font point d'une manière convenable (1). C'est ainsi encore que, dans une autre catégorie, les

(x) Un hôpital pour les enfants est de première nécessité dans une ville aussi populeuse que la nôtre. La salle payante qui leur est ouverte à la Charité, au prix de a 5 centimes par jour, et qui renferme cinquante lits, ainsi que l'hospice des Jetmei incurableSf qui en contient le même nombre, sont des secours tout-àfait insuffisants. Souvent refusés aux hôpitaux, faute de place, ces malheureux enfants ont à supporter à domicile tous les progrès de leur maladie qui, souvent, y est abandonnée i elle-même, et sont quelquefois en butte aux mauvais traitements de leurs parents pour lesquels alors ils deviennent un pénible fardeau.

individus atteints de maladies cootagieases, telles que la yariole, la gale, etc., les communiqueot à ceux qui son atteints de maladies d'une nature différente.

De quelque pays qu'ils viennent, tous les malades sont reçus à l'hôpital général de Lyon ; et parmi les étrangers, ceux que Ton y voit en plus grand nombre sont les Suisses, les Savoyards et les Allemands, ce qui tient moins encore peut-être au voisinage qu'aux ressources qu'ils sont certains de rencontrer dans nos établissements industriels.

Des tableaux de recensement, faits de 1809 à 1812, il résulte que le chiffre des étrangers à la ville et au département s'est élevé à peu près au quart du chiffre total des individus entrés à THôtel-Dieu durant ces quatre années. Quant aux nationaux, le même travail constate que plus de quarante départements les ont fournis.

Les professions qui ont procuré le plus de malades dans ce laps de temps, sont d'abord, et en très grande majorité, les ouvriers en soie, ensuite les journaliers de tout état, les domestiques, les cultivateurs et les cordonniers. La classe des femmes publiques a été fort abondante aussi, mais comme un sentiment, facile à comprendre, les empêche de déclarer leur

Vf

îi

honteux métier, elles se trouvent confondues avec les ouvrièll res sur les registres d^inscriplion (1).

i,^ Un usage très ancien est de réserver des places pour les ma-

I f lades payants.

Depuis fort longtemps il existe trois chambres à 12 francs par jour, ainsi qu*une centaine de lits disséminés dans quatre salles où, jusques en 1830, on était admis moyennant 2 francs par jour.

Aux personnes qui paient 12 francs, l'administration fournit un petit appartement composé d'une chambre à coucher et de deux pièces de desserte ; un frire et une s(Bur sont au service de ces malades qui reçoivent les soins du doyen des médecins, du chirurgien-major, ou, si elles le désirent, de l'un des autres médecins titulaires.

\ Comme on le prévoit, les chambres de 12 francs sont desti-

nées aux personnes dans Taisance et isolées, et aux étrangers qui rencontrent là des soins parfaitement appropriés à leur

(x) Voyez le Compte moral de» hôpitaux civils de Lyon, pour les aimées 1 807 , 1808, 1809, 18x0, 181X et i8ia, rédigé et présenté au conseil général d'administration de ces établissements par M. Joseph Alexahdm, secrétaire général de cette administration.

état de maladie. Mais la nature môme de ces soins, tout-à-fait en dehors de la marche ordinaire de la maison, et la difficulté de soumettre ces servants, pour ainsi dire exceptionnels, à la régie commune, sont une source d*abus dans un établissement qui ne saurait prospérer sans Tordre ni sans la sévérité d'une discipline égale pour tous. Je pense donc qu'il serait à propos de supprimer ces chambres ; le service en général y gagnerait en régularité, et les malades eux-mêmes y perdraient peu, aujourd'hui surtout qu'ils peuvent trouver à Lyon des maisons de santé où toutes les convenances sont réunies, où tous les soins désirables leur sont prodigués.

Quant aux lits à 2 francs, leur existence est de la plus grande utilité et peut être considérée comme un bienfait. Ils sont d'un heureux secours pour les ouvriers qui, sans être dénués de toutes ressources, ne pourraient cependant pas, sans compromettre leur position ou leur avenir, supporter la dépense d'une maladie grave et de longue durée, mais dont l'amonr-propre aurait à souffrir s'ils se voyaient à la charge de la charité publique. Sans parler des hautes considérations qui veulent qu'un tel amour-propre soit respecté parce qu'il se rattache essentiellement à la morale, il a encore de grands avantages que j'aurai plus tard l'occasion de développer.

Les chambres à 12 francs sont, jusqu'à ce jour, restées au nombre de trois, mais depuis 1832, les lits payants ont été augmentés et le prix en a été réduit de 2 francs h 1 franc 25 centimes.

LiAk '°

MiGBPnoN BBS MALADES. ÀDcieDneDient [Riglemem de 1757), à rarrivée de chaque malade, le frère-portier appelait, au 80D d'ane doche, le diinirgien principal qui Tenait visiter le nouveau vena, et s'fl était dans le cas d'être admis, le pmlier Fenregistrait. Les malades qm se présentaient pendant la nuit, dans les cas pressants, étaient reços par le portier après qu'il en avait averti l'économe ; et le lendemain matin ils étalent visités par le médecin ou le diirurgien.

Maintenant les malades peuvent également se présenter à toute heure du jour et même de la nuit en cas d'urgence. Un tiève interne, en station dans un cabinet situé près de la porte d'entrée, est chargé de les examiner et d'indiquer la salle dans laquelle ils doivent être placés. Si le cas d'admission est douteux, le devoir de cet élève est d'en référer au diirurgienmajor, e$ qui n^arrwe jamais.

Tous les matins, une feuille remise à ce chirurgien lui fait connaître le nombre de lits disponibles dans diaque division ; et il doit renvoyer au soir la réception des individus qui sont le moins sérieusement malades, dans la crainte de manquer de lits pour ceux qui le seraient plus gravement.

Ce renvoi au soir est fâcheux pour quelques-uns qui viennent de loin; il a encore Tinconvénient d'établir, dans les droits de tous, des distinctions qui passent aux yeux du public pour des préférences; et tout ce qui ressemble à la faveur est d'un mauvais effet. Ce mode de réception peut donner lieu à des abus, cela est certain, mais il est certain aussi, malheureusement, que Tinsuffisance des lits force. parfois de se renfermer dans la rigueur de cette clause réglementaire.

Lorsque le chirurgien de la porte a disposé des lits mentionnés sur la feuille, il doit suspendre toute admission hors les cas d'urgence tels qu'apoplexies, fractures, hémorragies, etc.

Toutes ces précautions font assez comprendre que cette insuffisance des lits n'est que trop réelle. En effet, on est souvent dans la nécessité de refuser des malades parmi lesquels il en est toujours dont la position demanderait de prompts secours.

Cet état de choses, le plus nuisible, peut-être, des abus que j'ai ft signaler, est par conséquent celui auquel il importe le plus de remédier.

Porteur du billet qu il a reçu du chirurgien, le malade se présente.dans le bureau voisin où un frère enregistre son nom, ses prénoms, sa profession et son état civil, puis lui donne un second billet que le malade remet avec le premier en arrivant dans la salle où il doit être placé. Là on le couche, on lui procure au besoin les vêtements que la maison fournit; on

nettoie les siens et on les réunit en un paquet qui ne lui est rendu qu'au moment de sa sortie. En cas de décès, ces vêtements deviennent la propriété de riiùpilal, suivant le droit qui lui en a été conféré et confirmé par divers arrêts.

C'est, viens-je de dire, le chirurgien de la porte qui désigne la salle dans laquelle les malades doivent être placés. Or, leur classement dans les différentes salles est digne de fixer un moment notre attention.

Aujourd'hui les deux sexes sont complètement isolés; mais il y a vingt ans à peine, qu'aux quatre rangs^ les femmes n'étaient séparées des hommes que par un autel, et que l'image du Christ était l'unique sauve-garde des bonnes mœurs.

Dans l'état actuel, les fiévreux ne sont point confondus avec les blessés; des salles particulières sont affectées aux opérés; une division tout-à-fait indépendante est consacrée aux femmes en couche ; deux pièces de quatre lits sont réservées aux malades qui, par le bruit qu'ils font ou par l'odeur qu'ils exhalent, pourraient compromettre la santé et même la vie de leurs voisins ; et en ajoutant enfin à ces divisions celles des payants, on aura une idée exacte du classement des malades.

Mais ce classement ne répond pas d'une manière complète à

tous les besoins. La régie veut qae chaque malade trouve dans une salle ce qui convient à son état, sans que sa présence aggrave en rien l'état des malades voisins, et de cet avantage il en résulte un autre qui doit être pris en grande considération sous le point de vue de la pratique de Tart : c'est la facilité des comparaisons et la tension de l'esprit sur un même objet.

Eh ! bien sous ces différents rapports la distribution des malades laisse encore à désirer :

1"* Trois ou quatre lits isolés pour les aliénés, qu'aux termes de la loi du 30 juin 1838, les hôpitaux sont tenus de garder jusqu'à ce que l'autorité leur ait assigné une place dans un hospice spécial. Il importe que ces lits soient éloignés des salles, afin qu'on ne puisse pas y entendre les cris que poussent ordinairement les fous.

^^ Une salle exclusive pour certaines maladies contagieuses, telles que la variole, la rougeole, la scarlatine, etc. Dans un hôpital, il est plus essentiel encore que dans le monde, de prévenir la communication de ces maladies, parce que dans ces établissements elles agissent sur des individus déjà en proie à d'autres affections, ce qui amène des complications graves par lesquelles la vie est souvent compromise (1).

3^ Enfin, que les salles destinées aux malades qui peuvent être incommodes ou dangereux, soient un peu plus grandes

( I ) Cet usage d*isoIcr les maladies coulagieuses existait aDcieniiemeul (1786); dan» cet hôpital.

qu'elles ne le sont; que les médecins en fassent un plus fréquent usage, en y plaçant, par exemple, certaines maladies de l'utérus, les affections gangreneuses, les épilepsies, quelques phlegmasies cérébrales, etc.

Quant à la salle des femmes en couches, elle doit être aussi l'objet de sérieuses observations.

Premièrement on n^y reçoit d^autres femmes que celles qui sont mariées et domiciliées à Lyon; celles des anciens faubourgs, des communes voisines et autres, étant admises avec les filles enceintes dans un hospice spécial, la Charité. En favorisant ainsi les premières, les administrations ont eu pour objet de protéger les bonnes mœurs et de prévenir la contagion de l'immoralité à laquelle donnerait lieu la confusion des fipouses légitimes avec les filles-mères. Mais quelque respectable que soit le motif qui a dicté cette mesure, elle n'a pas Hioins, à mon avis comme à celui de bien d'autres, de très fAcheuses conséquences.

Est-ce un sentiment bien entendu de charité chrétienne que celui qui porte à protéger uniquement les femmes mariées appartenant à la population lyonnaise, et à abandonner les autres au pernicieux contact de filles perdues? Assurément non, et si Thumanité permettait d'établir à cet égard une distinction entre les femmes de la ville et celles du dehors, on devrait en excepter au moins celles de la Guillotiëre, de la Groix-Rousse et de Yaise, communes dont la séparation d'avec la cité proprement dite n'est, conmie je Tai déjà dit, qu'une délimitation

MALABE^S. 135

purement administrative. Agir comme on fait, c'est croire que, sons le rapport des bonnes mœurs, les femmes mariées de Lyon extra muros méritent moins d*égards que celles de Lyon intrà muroi.

Il y a plus. Quel est-il donc ce sentiment de charité au tom duquel vous favorisez ainsi les femmes mariées au détriment de filles-mères, souvent bien plus malheureuses que coupables, et auxquelles, par une humiliante exclusion, vous enlevez tous les moyens de dissimuler leur faute!.... Nous devons beaucoup certainement, aux bonnes mœurs, mais ne devons-nous pas aussi quelque chose à la jeune fille égarée et repentante? ne devons-nous pas au moins lui laisser une voie pour re^ prendre une place honorable dans la sodété ?

Secondement, l'organisation du service médico-chirurgical de cette division est défectueuse. Deux sœurs, instruites dans l'art des accouchements qu'elles n^ont toutefois étudié que par la pratique, remplissent en même temps les fonctions d'accoucheuses et celles d'hospitalières. Elles doivent bien appeler le chirurgien-major pour les accouchements laborieux, et un médecin titulaire fait bien chaque jour une visite dans cette salle. Mais ces deux sœurs sont à vie dans la division, tandis que le médecin et le chirurgien, toujours plus ou moins jeunes, ne sont chargés que fort temporairement de ce service. D'où il résulte que les sœurs, très disposées de leur nature à faire de la médecine et à usurper du pouvoir, ont ici, pour satisfaire ce double penchant, le grand avantage de l'âge et de Texpè-

rienoe sardes praticiens qui, du reste, ne portent pas un ex-* irême intérêt à la spécialité des accouchements, attendu qu'ils ne sont point appelés à s*y faire une réputation ; d'où il résulte aussi que ces sœurs, restreignant beaucoup trop les cas dans lesquels elles font appeler le chirurgien-major, s'en rapportent à elles-mêmes pour opérer des accouchements qui ne devraient être faits que par lui, et qu'après les' couches ce sont elles encore qui dirigent seules la majeure partie de leurs malades.

On remédierait, je crois, à-peu-prës complètement, à ce très fâeheux état de choses en plaçant toutes les femmes enceintes à Thospice de la Charité, mais en en bisant trois caté-gories bien distinctes, et en établissant trois divisions indépendantes et parfaitement isolées les unes des autres; la première, pour les femmes mariées ; la seconde, pour les filles-mères repentantes ou réputées telles ; la dernière, pour celles qui appartiennent à la classe des filles publiques, et qui sont, h ce titre, inscrites sur les registres de la police. Je le répète, il me semble qu'à l'aide de ces dispositions l'on satisferait également aux exigences de la morale et à celles de l'humanité.

En outre, les femmes mariées seraient, sous le rapport des soins, beaucoup mieux à l'hospice de la Charité, où elles trouveraient un chirurgien qui a fait des accouchements une étude spéciale, et qui perfectionne chaque jour son savoir par la pratique dans un établissement où il ne se fait pas moins de sept

^ *• Vk - - *'V-" ">'* • ^

cents couches par année. Elles y trouveraient aussi un médecin expérimenté, attendu que cette place est toujours donnée à un ancien titulaire deTHôtel-Dieu.

D'aussi puissantes raisons pour placer les femmes mariées à l*hospice de la Charité, devraient, je le pense, dominer toutes autres (l).

Je ne terminerai pas ce paragraphe sans signaler un dernier vice plus commun, il est vrai, autrefois qu'aujoilrd*hui, et qui consiste à laisser quelquefois dans les salles de chirurgie certains cas graves de médecine. Le prétexte de ce classe* ment, si contraire à tous les principes et à toutes les règles, paraît être que ces cas exigent des secours instantanés que l'on reçoit beaucoup plutôt du chirurgien-major qui est à demeure dans la maison que des médecins qui ne Thabitent pas. Que conclure de ceci? Qu'un médecin devrait également être à demeure à THôtel-Dieu.

(i) A Paru, outre l'hôpital spécialement consacré aux femmes en couches, on en reçoit d'urgence dans tous les hôpitaux ; et à l'Hôtel-Dieu même, une salle de dix lits leur est affectée; de sorte que, mariées ou non, les femmes enceintes, de quelque pays qu'elles viennent, sont indistinctement admises dans tous les hôpitaux de cette grande capitale.

f 138 MALADES.

En 1619, on couchait jusqu'à cinq malades dans le même lit (1), usage contraire à la décence, à la morale, aux lois de Thygiène, et môme aux véritables intérêts financiers de la maison. Mais aujourd'hui que la cause de tant d'inconvénients n'existe plus, est-il encore utile de les signaler? Oui, sans doute, car il faut toujours se tenir en garde contre la propagation ou le retour des abus. Or, ces inconvénients sont : repos incomplet des malades réunis dans le même lit ; mélange de la chaleur particulière à chacun avec celle de ses voisins, et fusion de toutes en une chaleur commune qui devient incommode et quelquefois dangereuse; confusion dans la distribution des remèdes et des aliments ; et par tous ces motifs, retard dans la guérison, rechûtes plus fréquentes, augmentation du nombre des journées, conséquemment surcroît de dépense.

(i) L*Hôtel-Dieu de Lyon n'était pas le seul où plusieurs malades fussent ainsi entassés dans un lit. Dans les hôpitaux de Paris, on couchait encore, en X788, jusq\i*à six personnes ensemble, et même jusqu'à huit enfants. — Il est juste de dire que Lyon avait depuis longtemps donné à cet égard l'exemple d'une utile réforme, lorsque Louis XVI, ce roi qui, à Paris seulement, ouvrit cinq nouveaux hôpitaux, voulut que chaque malade eût un lit séparé. (V. Tenon, page x36.

Ce fut seulemeni en 1630 que l'on commença à réduire la largeur des lits pour n*j placer qu'une seule personne, mais lors même qne cette réduction fut opérée, on ne conserva pas moins encore longtemps l'habitude de coucher » suivant les besoins, deux malades ensemble dans un plus ou moins grand nombre de lits.

Cependant ce doublement d'individus dans des lits étroits jetait l'effroi dans la population, et l'on n'y avait recours que lorsque Taflluencedes malades ne permettait pas défaire autrement. Encore n'en usait-on généralement qne pour les malades qui ne Tétaient point d'une manière grave, pour les convalescents et pour certains paresseux qu'il est quelquefois si difficile de renvoyer lors même qu'ils sont guéris, et que l'incommodité de coucher à deux décidait souvent à partir.

Quoique devenu plus rare, un tel abus ne continuait pas moins d'exciter une réprobation générale, et la satisfaction fut vive lorsqu'en 1832, il cessa entièrement d'exister sous la présidence de M. le docteur Terme.

Il fut décidé alors que jamais à l'avenir deux malades ne seraient réunis dans un lit; qu'afln que cette mesure, toute d'humanité, ne forçât point de diminuer le nombre de malades habituellement admis, cent quarante lits seraient ajoutés à ceux existant dans la maison è cette époque; enfin qu'il en serait tenu quelques-uns en réserve dans chaque division pour les cas urgents qui viendraient à se présenter.

Quant à cette dernière disposition, elle n'a pas été long-

l&O MALADES.

temps observée, parla raison bien simple qu'il n'est guère possible de laisser des lits inoccupés lorsque presque chaque jour on est forcé de renvoyer des malades que leur non admission peut condamner à la mort.

Ce n'est point une chose indifférente que le placement d'un malade dans tel ou tel lit. En général, les sœurs ne tiennent compte à cet égard que du plus ou moins de facilité qu'elles trouvent à faire leur service, et elles mettent de préférence dans les lits les plus bas ou les plus espacés, les malades qui

leur paraissent l'être le plus gravement.

t II est toutefois d'autres considérations qui doivent aussi

\ n'être point négligées, et sur lesquelles l'attention du médecin

i doit se porter : d'abord, ne pas placer les uns à côté des au-

; très, des frères, des sœurs, ou d'autres proches parents atteints

; de maladies susceptibles d'une terminaison funeste, (j''ai vu

f dans ce cas, la mort ddlM'un d'eux avoir une fatale influence

sur la guérison de Tautre) ; ensuite, ne pas éloigner du lieu ' ordinaire de réunion et de repos des servants, les malades dont

! Tétat réclame des soins actifs et constants; enfin, choisir les

points les moins éclairés de la salle pour les malades atteints

d'affections cérébrales ou d'ophtalmies.

jjh.

Le temps pendant lequel le poUic est admis à visiter lesma^ lades ne fotpas toujours le môme.

Jusqu'au XYII^ siècle, la population de Lyon se vit fréquemment décimée par des maladies épidémiques et contagieuses. Les recteurs suspendaient alors toute admission de malades, et toute communication entre l'hôpital et la ville était interrompue. Les médecins et surtout les chirurgiens, obligés de s'enfermer dans la maison, n'en pouvaient sortir sous aucun prétexte, et les relations avec l'extérieur n'étaient rétablies que lorsque le premier médecin déclarait que tout danger avait cessé (l). Mais depuis que, mieux connues, les régies de Thygiène, appliquées aux grandes villes, en ontheuseusement augmenté la salubrité, ces épidémies ont disparu et l'Hôtel-Dieu est constamment demeuré ouvert au public.

Au XIX® siècle, ce n'a point été par les épidémies, mais par des perturbations d'un autre genre, que les administrateurs

(i) « Le i3 mai i58a, sur le rapport el assurance que M. Dufay, médecin de rhôpital, a donnée que, par la grâce de Dieu, il n*y avait aucun danger de peste dans le dit hôpital, soit au grand corps et autres chambres d*icelui, a été ordonné qu'il sera ouvert pour être accessible à un chacun. »

ont été obligés, dod d'interdire absolument Tentrée de Thô- ; pital aux visiteurs, mais de la resteindre à quelques heures

I seulement de la journée. Ainsi, en 1820, sentant la nécessité

i d'empêcher des vols de mobiliers et d'arrêter Tintroduction des

l aliments nuisibles aux malades, ils rendirent un arrêté qui

I* n^autorisait ces visites que de neuf à dix heures du matin et de

i quatre à cinq heures du soir. Mais celte rigueur ne fut pas de

I longue durée, et quoique les inconvénients signalés en 1820

l existassent encore, il y avait bien des années que le public en-

l trait dans la maison depuis six heures du matin jusqu'à six

] heures du soir, lorsqu'un nouvel arrêté borna cette faculté au

: temps compris de dix à deux heures.

l Si le désir de laisser aux ouvriers le choix du moment qui

les détournait le moins de leur travail pour visiter leurs parents ou leurs amis, était le motif de la liberté laissée au public d'entrer à l'hôpital à toute heure de la journée, d'autres motifs d'un ordre supérieur ont dicté les dernières décisions prises à cet égard, et il est à souhaiter qu'elles soient maintenues.

J'en puise les raisons dans les inconvénients qui résultaient de visites trop fréquentes.

Les malades étaient inquiétés et fatigués par les conversations prolongées, par les paroles, souvent déplacées, de parents ou d*umis indiscrets. Gela est si certain que, plus d'une fois, les médecins ont vu des maladies aiguës qui semblaient marcher vers une heureuse terminaison, reprendre à la suite de ces

Visites un nouveau degré de gravité et conduire au tombeau ceux que Ton avait considérés comme guéris.

Les médecins étaient troublés et distraits dans leurs fonctions, qui demandent beaucoup de cahne et de présence d'es-' prit, par le mouvement des étrangers, comme aussi par les questions qu'ils leur adressaient.

L'introduction des aliments était plus difficile à empêcher, les servants étant trop souvent dérangés dans leurs travaux; les soustractions s'opéraient beaucoup plus aisément ; enfin , la morale était compromise surtout en hiver où l'entrée avait lieu pendant deux heures de nuit (1).

Un droit d'entrée de deux centimes les jours ouvrables, et de cinq centimes les jours fériés, est imposé à tous les visiteurs et perçu par une sceur stationnant à cet effet à la porte de la seconde cour.

Il parait peu conforme aux principes de charité d'exiger une rétribution, si minime qu'elle soit, du parent ou de l'ami

(i) Dans les bdpiUux de Paris, on n'admet le public que deux fois la semaine, et pendant deux heures seulement chaque fois. Mais le directeur dôme, au besoin, des permissions pour visiter chaque jour les individus les plus malades.

qui vient apporter des consolations h son ami ou à son parent malade, et qui est souvent aussi pauvre que loi. Aussi M. le ministre de rintérieur, en approuvant le budget des hôpitaux pour 1840, a*-t-il demandé la suppression de cet article de recette.

Nous ferons cependant observer qu'indépendamment de son extrême modicité, ce droit de péage, qui produit un revenu annuel d'environ 13,000 francs, à l'avantage incontestable de diminuer le nombre des visiteurs, toujours très nombreux dans une ville dont la population ouvrière est si considérable. Au surplus, on pourrait, ce me semble, accueillir une réclamation faite au nom de l'humanité, en fixant un ou deux jours de la semaine où Tentrée serait gratuite, et en laissant pour les autres jours^ exister la rétribution.

Le règlement de 1819 porte : « Si le malade qui vient d'en-' trer dans une salle de médecine est dans un état pressant, et quMI soit arrivé dans un moment éloigné de la visite du médecin, le chirurgien en chef ou, en son absence, le chirurgien de garde lui prescrira, tant en médicaments qu'en bouillons, ce qu'il jugera nécessaire, et il en sera rendu compte au médecin à sa première visite, par la sœur-mattresse. Si, au contraire, le cas n'est pas pressant, le malade attendra la première dis-

MALADES. l&S

tribuUon de bouillon, et jusqu'à ce moment il ne lui sera rien donné que de la tisane commune, s'il en demande. »

Quoiqu'il en soit de cette disposition, aujourd'hui le chirurgien en chef n'est plus appelé, et celui de garde l'est rarement. La sœur-matlresse règle le régime, prend souvent sur elle remploi de quelques mesures, telles qu'application de moutarde, potion calmante, etc., et le malade attend ainsi la visite du médecin, laquelle, le plus souvent, n'a lieu que le lendemain.

Lorsqu'il n'en était point ainsi, les médecins blâmaient assez ordinairement les prescriptions faites la veille par le chirurgien en chef ou par celui de garde ; et telle est sans doute la cause pour laquelle cet article du règlement de 1819 est depuis longtemps tombé en désuétude.

En ce qui concerne les visites quotidiennes et régulières, anciennement et jusqu'à la réunion de la chirurgie et de la médecine en une seule branche de Tart de guérir, elles avaient lieu deux fois par jour, et elles étaient faites avec une sorte d'apparat, le médecin qui y procédait étant assisté, au moins pour la visite du matin, par le chirurgien principal, par un pharmacien, par les élèves internes, par la sœur cheftaine de la division, et même par quelques chirurgiens attachés à la maison pour le traitement de certaines maladies spéciales.

Après que ces deux sciences furent confondues, les salles de fiévreux ne furent plus visitées par le médecin que le matin seulement; le soir elles le furent par le chirurgien-major qui

se fit bientôt remplacer par Taide-inajor, lequel à son tour s'en reposa fréquenunent sur le doyen des internes, et le temps ne tarda pas d'arriver où cette seconde visite ne devait plus être faite par personne.

Aujourd'hui la visite du matin est assez régulièrement faite dans chaque division par un médecin accompagné d'un élève interne, d'un frère ou d'une sœur de la pharmacie, et de la sœur cheftaine. Quant à la visite du soir, les réglementa la prescrivent aussi rigoureusement que la première» mais très peu de médecins s'acquittent avec exactitude de ce devoir ; et dans Tintervalle d'une visite à l'autre, comme en cas d'accidents survenus en l'absence des chefs, c'est aux soins des élèves internes que sont confiés les malades ; soins dont, on ne saurait le taire, ces jeunes gens sont loin de s'acquitter avec exactitude, soit que les sœurs ne les fassent pas appeler toutes les fois que cela serait nécessaire, soit que l'obligation de visiter certains malades, en l'absence des médecins, ne leur soit pas assez for^ mellement imposée par ces derniers^

En 1592, en 1627, en 1661, différents actes de l'adminis^ tratîon ont statué qu'un ou deux recteurs visiteront THôtel-

Dieu chaque jour, matin et soir, afln de voir par leurs propres yeux si le bon ordre règne, si les malades sont bien traités, etc.

Telle est sans doute l'origine de Tusage subsistant encore au moment actuel, et d*aprës lequel, tous les matins de huit à neuf heures, pendant les visites, un des administrateurs, accompagné de l'économe, parcourt toutes les salles, inspecte tous les services, prend note des employés absens ainsi que de ceux qui ne s'acquittent pas convenablement de leurs fonctions, reçoit les réclamations des malades de même que celles des servants et des chefs, et inscrit ensuite sur un registre ad hoc le résultat des observations qu^il a faites dans sa tournée.

Après avoir pris connaissance des observations mentionnées dans ce registre, les administrateurs composant le bureau rappellent, au besoin, à Texécutiod des réglemente ceux qui s'en sont écartés.

Cette visite administrative, si je puis m'exprimer ainsi, et dont je n^ai trouvé aucun indice dans les hôpitaux assez nombreux que j'ai visités, est on ne peut plus utile, et tout^à-fait dans Tintérèt des malades. Une inspection journalière exercée en même temps que s'opère la plus essentielle de toutes les parties du service, ne peut avoir qu'une très grande et très avantageuse influence sur son exactitude et sa régularité ; mais il faut pour cela que cette inspection elle-même soit faite d'une manière ponctuelle et rigoureuse, ce qui, avec la très grande quantité de malades que compte aujourd'hui l'Hôtel-

Dieu, n'est guère possible à une seule personne et en aussi peu de temps.

Je pense qu*à cet égard les différentes salles devraient être partagées entre deux ou trois administrateurs, qui, alors, ne seraient pas forcés de traverser trop rapidement chacune d^elles et pourraient donner à toutes choses l'attention nécessaire pour reconnaître comment ceux qui sont chargés des détails s'acquittent de leurs obligations.

La durée du séjour des malades dans la maison ne doit être calculée que sur la longueur de la maladie, et il ne semble pas qu'il y ait là matière à nos observations. Nous allons voir pourtant que ce sujet peut en suggérer plus d'une.

Dans mainte circonstance le temps que les malades passent à l'hôpital est plus long quMl ne devraitl'étre; dans d'autres il l'est moins, et il faut avouer qu*à cet égard les médecins chargés des renvois sont souvent fort embarrassés. Si tel individu atteint d'une maladie incurable, n'a aucun moyen d'existence, on ne peut pas le jeter inhumainement à la porte sans lui en procurer, et il n'est pas rare que des mois s'écoulent avant que l'on y soit parvenu. Tel autre, en pleine convalescence d'une fièvre aiguë qui a été grave, n'a point

encore recouvré les forces nécessaires pour reprendre son travail sans s'exposer à une rechute; il serait donc nécessaire qu'on le gardât quelque temps encore, et pourtant on est forcé de le renvoyer parce que Ton manque de lits pour des malades qui le sont plus que lui, ou parce qu'à défaut d'une salle de convalescents, on serait obligé de le laisser dans une infirmerie où il n'est pas entouré des conditions hygiéniques nécessaires à son complet rétablissement, et où il est, par conséquent, exposé à une rechute.

Or, tous ces motifs de retarder ou de hâter la sortie d'un malade, ne peuvent être bien appréciés que par le médecin, et le parti qu'il prend à cet égard ne peut être dicté que par le seul intérêt dû à ce malade, aucune considération étrangère ne devant l'influencer, pas même la nécessité de faire place à un autre. Et combien ne serait-il pas dangereux que les médecins d'un hôpital vinssent à rivaliser entr'eux à celui dont les salles présenteraient le mouvement le plus actif et la mortalité la moins grande? résultat auquel on ne saurait parvenir que par des moyens dont il serait à craindre que les malades fussent victimes.

Lorsque Tétat d'un malade exige quMI change de division, le médecin désigne la salle dans laquelle il doit être transféré, mais il arrive assez souvent en ce cas que le médecin, le chirurgien ou même la sœur y refuse, sous un prétexte quelconque de recevoir le nouvel arrivant. Il importe de remédier à cet abus qui a pour conséquence la prolongation du séjour

de certains malades dans des salles où ils ne sont plus convenablement traités.

Pendant qu'ils sont dans la maison, les malades n^ont point la faculté de sortir. Cependant si une affaire importante exige leur présence en ville, une permission leur est accordée pour quelques heures avec Tassentiment du médecin.

Il est, tout-à-fait en dehors des règlements, quelques soins particuliers que reçoivent les malades, et qui doivent pourtant être signalés ici : d'un côté, parce qu'ils ont lieu depuis assez longtemps et avec assez d'exactitude pour être considérés comme partie intégrante du service ; d'un autre côté, parce qu'ils déposent en faveur du caractère religieux de la population lyonnaise. Ainsi, des hommes et des fenunes du peuple, faisant partie d'une association charitable instituée adhoc^ viennent très régulièrement, chaque dimanche, dans toutes les salles de l'Hôtel-Dieu pour peigner, raser et approprier les malades. Les pénibles et désagréables fonctions que s'imposent ces braves gens, sont absolument gratuites ; et un tel dévodment n'a de stimulant et de récompense que dans les admirables sentiments de piété et de charité chrétienne.

C'est le médecin qui prononce sur la sortie des malades, et lui seul, en effet, doit avoir ce droit, parce que lui seul est habile à juger si un malade peut être renvoyé sans se voir exposé à une rechute et sans que sa guérison soit compromise. Quelquefois, pourtant, les sœurs se permettent de prononcer des renvois de leur propre autorité, et c^est un abus à réprimer.

Le renvoi des malades n'est pas toujours très facile à opérer à propos, car il est rare qu'il n*y en ait pas quelques-uns qui, par l'effet des recommandations ou par suite de la pitié qu'ils inspirent, ne prolongent leur séjour à Thôpital fort au-ddh du terme qu'il devrait avoir. 11 en est certains aussi qui simulent des maladies. C'est au médecin qu'il appartient d'avoir assez de clairvoyance et de prendre assez de précautions pour que sa religion ne soit pas trompée.

L'administration ayant jadis reconnu l'abus de ces séjours indéfiniment prolongés malgré tous les soins qu'y apportaient les médecins et les chirurgiens, avait pris la détermination, — les registres de 1772 en font particulièrement foi, — de faire visiter tous les malades par le premier médecin accompagné du recteur ayant le département de l'intérieur, du médecin ordinaire de chaque division et du chirurgien principal. Cette visite

avait particulièrement pour objet rexamen des malades entrés depuis longtemps, aGn de décider le renvoi de ceux qui ne pouvaient pas espérer une guérison plus complète d*un séjour plus prolongé. Cette mesure devait, en effet, avoir de bons résultats, et il est regrettable qu'elle soit tombée en désuétude.

Toutefois, un arrêté qui réunit la plupart des avantages qu'elle offrait a été pris depuis peu. Tous les trois mois, les médecins et les chirurgiens de chaque division, doivent fournir un état des malades incurables dont la sortie n*a pu avoir lieu. L'administration s'enquiert ensuite des moyens d'existence que peuvent avoir ces retardataires aGn de les forcer à y recourir; et sMlsen manquent, elle les renvoie dans leur pays lorsqu'ils sont étrangers à la ville, ou, lorsqu'ils lui appartiennent, elle fait des démarches pour qu'ils soient placés dans un des hospices spéciaux.

Je ne terminerai pas ce qui est relatif à la sortie des malades sans signaler un abus précisément contraire à celui dont je viens de parler. Trop souvent les malades guéris sont renvoyés sans que Ton ait pour eux les égards qu'exige leur avenir.

Quoique guéri, un convalescent doit être entouré de soins jusqu'au moment où il peut, sans danger, sans inconvénient méroe,reprendre sa viedelabeur. Un renvoi trop prompt peut l'exposer à une rechute et le ramener promptement à l'hôpital. L'humanité et l'intérêt bien entendu de la maison se réunissent donc pour recomniiander au médecin de ne pas prononcer trop tôt la sortie de l'individu que l'exercice de sa profession repla-

oerail sous rinflnence des causes qui avaient produit sa maladie et qui soDt de nature à la produire de nouveau.

Il serait également désirable qu*en hiver les malades guéris ou convalescents fassent renvoyés moins promptement que dans la belle saison, par cette raison bien simple que, dans les temps rigoureux, leur rétablissement est plus long et moins certain, les artisans ne trouvant pas chez eux Taisance et les ménagements que leur position réclame.

Mais, par malheur, c'est précisément le contraire qui arrive, parce qu'en hiver les malades sont plus nombreux, et que Tinsuffisance des lits se faisant plus vivement sentir, les médecins se trouvent dans la nécessité de hâter les sorties afin de faire place aux nouveaux venus.

S'il n^est pas moyen, dans l'état actuel des choses, de parer à ces inconvénients quelques graves qu*ils soient, au moins voudrais-je que l'on pût, en certain cas, donner quelques vêtements aux malades que Ton est forcé de renvoyer avec trop de précipitation. Combien de rechûtes ne préviendrait-on pas, par exemple, en procurant un gilet de laine et de la chaussure aux convalescents de pneumonie, de fièvres catarrhales, etc.

Quelques scsurs cheftaines ont bien une petite quantité d'ef^ fets d^habillement que leur laissent les malades, ou que leur donnent à dessein des personnes de la ville, et que ces iOBurê distribuent ensuite à ceux qui leur paraissent en avoir le plus besoin. Cela est, certes, très louable de leur part; mais cet acte de bienfaisance, fort incomplet d'ailleurs, n'est pas fait

I5k MALADES.

peut-être avec tout le dicernemeot convenable ; et il faudrait qu'un service régulier fût organisé de manière à ce que les lois de rtiumanité fussent toujours rigoureusement observées.

Dans beaucoup d'hojspices, le travail est imposé à certains malades, ainsi qu'aux infirmes, quand Tétat où ils se trouvent leur permet de s*y livrer sans inconvénients. La moralité n*y gagne pas moins que les finances de ces établissements, c'est un fait aujourd'hui démontré par l'expérience. Pourquoi donc alors ce principe d'amélioration ne serait-il pas appliqué à notre Hôtel-Dieu, puisqu'il y a toujours, dans toutes les salles, un assez grand nombre de malades en état de travailler?

Il en est même plusieurs par lesquels les sasurs se font aider dans leur service, quelques convalescents, par exemple, quelques individus atteints d'affections périodiques, ou de maladies chirurgicales. Mais ils ne devraient point être employés ainsi. C'est un abus que proscrivent, il est vrai, les règlements de toutes les époques, mais qui ne subsiste pas moins, et qui est très préjudiciable aux malades dont certains travaux sont de nature à aggraver la situation. Donc au médecin seul doit appartenir le droit de désigner ceux qui sont en état de travailler, le genre et la durée du travail qu'ils peuvent faire.

Loin d'avoir aucun désavantage, ces travaux, bien dirigés, seront h la fois un agent de guérison de plus entre les mains des médecins, et un moyen puissant, sinon de moraliser la population que reçoit l'hôpital, au moins d*empécher qu'elle grandisse en démoralisation. Enfin, les bénéfices que procureront ces mêmes travaux pourront, à la sortie des malades, leur être distribués en argent, ou être employés à Tachai de certains vêtements, si les médecins jugent utile à leur santé de leur en prescrire l'usage.

Anciennement, quand un malade expirait, un prêtre était appelé et venait faire, pour le défunt, les prières portées au Rituel^ et le décédé restait pendant au moins six heures dans la position où il s'était trouvé au moment de son décès , après quoi le corps était porté dans une chapelle affectée à cette destination, puis inhumé au cimetière qui existait dans le claustral, ou bien, moyennant une très modique somme, dans l'église même, comme les servants de la maison.

Aujourd'hui, quand un décès a lieu, le corps reste à peine une heure sur le lit avant d'être porté à l'entrepôt des morts où, après un séjourde vingt-quatre heures, il est, depuis 1696,

enterré au cimetière de la Magdelaine, situé à reitrômité de la commune de la Guillotière, sur la route de Vienne. Le convoi des morts de l'hôpital s*opère au moyen d'un grand char ou, plus exactement, d*un vaste tombereau fermé par un couvercle, et dans lequel on place également les pauvres décédés dans la ville. Il serait impossible au public de savoir quelle est la destination de ce char, si quelques larmes grossièrement peintes ne Tindiquaient.

Tous les soirs un prêtre vient au dépôt des morts pour y donner Tabsoute, c'est Tunique cérémonie religieuse dont ceux de THôtel-Dieu soient Tobjet, à moins que les parents ou les amis des défunts ne veuillent faire les frais d*un service, d'un enterrement particulier et d'un convoi accompagné par un ecclésiastique, ce qui ne revient pas à moins de 80 francs.

Durant le temps qu'ils passaient autrefois au dépôt, les cadavres étaient entassés péle-méle les uns sur les autres, et lorsque, dans l'intérêt de la science ou par ordre de la justice, on avait une nécropsie à faire, il était assez difficile de trouver le corps dont on avait besoin. Frappée d'un tel scandale, de l'abscence presque totale de cérémonie religieuse pourl'ame des décédés, et en même temps de la crainte que cet abandon des corps ne favorisât l'inhumation d'individus qui ne seraient que dans un état de mort apparente, l'administration a depuis peu décidé sur le rapport de l'un de ses membres, 1^ que les corps des défunts seraient placés isolément, chacun dans une case particulière, ayant le visage

découvert et un doigt passé dans un anneau Gxé à TextréniUé d*un cordon de sonnette qu^il agiterait au moindre mouvement ; 99 que les prières du Rituel seraient faites par les aumôniers qui accompagneraient les morts jusqu^au cimetière.

Les cases en bois dur ont été établies, et les cadavres y reposent aujourd'hui d'une manière convenable et décente* qui permet de reconnaître plus facilement les corps que Ton recherche. Mais les précautions arrêtées pour prévenir les inhumations précipitées n'ont point été mises à exécution. Je ne crois pas, toutefois, ces évènemenis à redouter, les médecins ayant, dans les cas douteux, la faculté de prolonger autant qu'ils le jugent nécessaire le temps que les corps doivent passer dans la salle des malades ou au dépôt, et pouvant user, pour constater la mort, de tous les moyens que possède la science. Je ne sache pas, au reste, que, depuis douze siècles qu'existe l'Hôtel-Dieu^de Lyon, aucun fait d'inhumation de ce genre y ait été constaté.

Quant aux cérémonies religieuses, rien encore n'a été fait, l'administration ayant rencontré des obstacles dans l'exécution des mesures qu'elle avait ordonnées. Espérons qu'elle parviendra bientôt h vaincre cette résistance, et que les malheureux qui vont mourir à l'hôpital n'y seront pas désormais deshérités des soins spirituels commandés par le christianisme ainsi que par le respect que tous les cultes ont voué à la cendre des morts.

Lorsqu'un décès survient en ville, le médecin qui a traité le malade délivre un certificat constatant le jour et Theure de sa mort, ainsi que la nature de la tnaladie à laquelle il a succombé ; et lorsque l'absence de ce certificat ou sa teneur fait I naître le soupçon d'une mort violente, l'autorité dénonce le

} fait à la justice qui se livre aux investigations réclamées par la

I vindicte publique. Une mesure analogue était autrefois en

vigueur à l'Hôtel-Dieu où, tous les matins, chaque médecin ou chirurgien signait, sur la feuille des mortSj un état des malades qu'il avait perdus, en indiquant la maladie de chaf cun d'eux. Cette formalité qui n'était pas, il est vrai, remplie

{ avec toute l'attention et toute l'exactitude désirables, a

' complètement cessé de l'être depuis 1830, et je crois que

j l'on ferait bien d'y revenir, car je considère une telle

mesure comme bien moins nécessaire en ville que dans } un hôpital où des victimes d'empoisonnement, d'avortement

ou de toute autre manœuvre criminelle, arrivent souvent ! dans un état désespéré, et meurent quelquefois avant même

d'avoir été visités par le médecin. S'il y a crime, il est bientôt enseveli avec le corps qui en porte les traces^ le coupable ne

craint plus d'être découvert, et l'impunité lyi est assurée. — Le certificat de décès serait donc ici d^une importance extrême, en ce qu'il préviendrait bien des attentats ; mais il faudrait pour cela que les médecins apportassent plus de soins dans l'examen des décèdes* et par suite, dans la constatation de la maladie (1).

La feuille sur laquelle ils inscrivaient chaque jour le nombre des morts, ainsi que Taffection à laquelle chacun d'eux avait succombé, serait encore, au besoin, un moyen certain de connaître l'apparition d'une épidémie.

La mortalité est une des choses qui méritent le plus d'être étudiées dans un hôpital, puisque c'est à la diminuer que tous les efforts doivent tendre. Qu'on ne s'imagine pas cependant que du chiffre de la mortalité dans l'Hôtel-Dieu, je compte tirer des conclusions positives, soit en faveur, soit contre Thabileté de l'administration ou le savoir des médecins. Tant s'en faut, car pour obtenir sur ces deux points des déductions

(i) Dans les hôpiUax de Paris, quand les malades en sortent comme quand ils meurent, le médecin qui les a traités inscrit sur le billet d'entrée appendu à leur lit, le nom de la maladie dont ils étaient atteints ; et ce certificat est ensuite transcrit sur le registre des sorties ou sur celui des décès.

éf '

'lé. t

exactes, il serait souvent indispensable d*avoir égard à tant de l 1 circonstances étrangères à Tart d^administrer aussi bien qu^à

;« I l'art de guérir, qu*il serait impossible d'établir un travail sta-

^ ; tis tique qui donnât des résultats certains. Les influences clima-

> I tériques, la constitution particulière à chaque population, son

état moral, le nombre total des malades reçus dans un hôpital, le nombre particulier de ceux admis dans une salle, la diffé-

S \ rence numérique entre un sexe et l'autre, enfin, le genre des

I affections au traitement desquelles cet hôpital est destiné, et

i ' même les admissions plus ou moins faciles, sont autant de

considérations qui influent sur la mortalité d'une manière si variable selon les lieux et les temps, qu'elles ne sauraient per-

j ; mettre d'attribuer Texcès ou la modération de son chiffre à

une bonne ou à une mauvaise administration, au savoir ou à Tignorance des médecins.

Je vais, néanmoins, indiquer quelques-uns des chiffres auxquels la mortalité s'est, à diverses époques, élevée dans THôtel-Dieu de Lyon ; et je ferai connaître ensuite, en les réduisant h leur juste valeur, les avantages que peuvent offrir des observations statistiques faites à ce sujet dans un hôpital.

Eu 1709, cette mortalité s'est élevée à un sur cinq vingthuit centièmes; en 1720, à un sur douze seize centièmes; en 1730, à un sur dix soixante-deux centièmes; en 17&0, à un sur dix huit centièmes; en 1750, à un sur douze trentequatre centièmes; en 1760, à un sur treize dix-sept centièmes; en 1770, à un sur neuf cinquante-deux centièmes;

en 1780, à un sur dix trois centièmes; en 1790, à un sur onze trois centièmes; en l'an X de la République, à un sur onze soixante-seize centièmes; en 1810, à un sur neuf quatre-vingt-six centièmes; en 1831, à un sur huit trente-sept centièmes; et en 1840, à un sur huit dix-sept centièmes.

Les remarques faites uniquement chez les malades atteints d*affections chroniques, ont donné une mortalité d'un sur troiSy tandis que chez ceux atteints de maladies aigûes, elle n'a été que d'un sur vingt.

Ainsi énoncée, la proportion de la mortalité dans un hôpital offre peu d'intérêt. Mais il n'en sera pas de même si on Tétudie dans ses rapports avec les conditions hygiéniques dont les malades sont entourés. Alors ses résultats ne pourront être que très utiles ; mais, pour l'étudier de cette manière, il faut que les médecins apportent dans leurs recherches un esprit d'observation et une persévérance assez rares à rencontrer.

11 ne suffit point ici d'un travail momentané et pour ainsi dire accidentel ; il importe de s'y livrer sans interruption pendant des années, et quelquefois même pendant un grand nombre d'années. La mortalité habituelle d'un hôpital bien connue, on doit prendre note de toutes les variations qu'elle éprouve par suite des changements qui surviennent dans les dispositions hygiéniques auxquelles les malades sont soumis; changements qui peuvent résulter de constructions nouvelles, de démolitions, de modifications dans les courants d'air, ainsi que dans toutes les parties du service médico-chirurgical, et de mutations

dans le personnel des servants ; on doit voir ensnite quelle influence ces circonstances diverses ont exercée sur la mortalité, en comparant le chiffre auquel elle s'est élevée sous cette influence prononcée pendant un certain temps, avec celui que Ton avait constaté avant la manifestation de ces circonstances.

Pénibles et assujettissantes par elles-mêmes, les observations de ce genre rencontrent encore un autre obstacle dans les hôpitaux de Lyon. Les médecins et les chirurgiens n'y restent pas assez longtemps pour se livrer avec fruit à un semblable travail. Et, d'ailleurs, le supposa-t-on assez complet pour qn^ils y reconnussent la nécessité de modifications sérieuses & opérer, anraient-ilS| auprès de l'administration, assez de crédit pour faire exécuter ces modifications quelqu'essentielles qu^ils les jugeassent?

Un médecin d'hôpital ne doit point, je l'ai déjà dit, se borner & s'enquérir des causes inhérentes à l'hôpital même, qui sont susceptibles d'y accroître la mortalité. Son devoir va plus loin ; il l'oblige & rechercher au dehors les causes déterminantes des maladies graves qui amènent un grand nombre d'individus dans la maison, et qui influent puissamment sur celui des décès. Ce n'est, en eO'et, qu^en remontant de la sorte & la source du mal, que l'on pourra quelquefois le prévenir ou en affaiblir Taction et diminuer, par conséquent, le chiffre de cette mortalité.

Il y a quelques années, par exemple, qu'il arrivait souvent dans les salles de THôtel-Dieu des femmes atteintes de péri-

tonites graves, d*affections catarrhales et autres qui se maaifesteut d*ordinaire à la suite des couches. Nous crûmes avoir trouvé la cause de ces maladies qui nous venaient fréquemment dans un état désespéré, et nous l'attribuâmes au trop prompt renvoi de ces malheureuses Temmes de l'hospice où elles étaient accouchées, ainsi qu'à la reprise précipitée de ledr travail habituel. Les réclamations que nous flmes à cet égard forent accueillies, el si cet abus n'a point complètement cessé, nous voyons, du moins, beaucoup plus rarement aujourd'hui de ces mêmes maladies produites par une trop prompte sortie des salles d'accouchement.

Ainsi encore, il fut un temps où nous recevions beaucoup de jeunes filles exténuées qui venaient mourir de maladies chroniques parvenues à leur dernier période. La plupart d'entr'elles étaient phthisiques. J'appris qu'elles sortaient d'une maison religieuse située dans une des localités les plus insalubres des environs de Lyon, et qu'elles étaient en outre assujetties dans cet établissement à des fatigues, à des privations et à des austérités excessives. Je fis des plaintes ipii arrivèrent à la supérieure, et je sus plus tard que non seulement quelques travaux d'assainissement avaient été exécutés, mais aussi qu'une règle moins sévère avait succédé à celle que j'avais signalée comme trop rigoureuse. Inutile d'ajouter que nous ne revîmes plus ces infortunées venir mourir à THétel-Dieu.

Il existe enfin à Lyon, et il faut malheureusement Tavouer,

en

dans plusieurs villes manufacturières, une autre cause de mortalité qui fait bien plus de victimes encore ; c^est la cupidité de certains chefs d'atelier qui prennent pour apprentis de jeunes enfants la plupart de la Savoie et sans appui de leurs familles, enfants dont ils ruinent la santé en les écrasant par Texcës du travail, en les affaiblissant par une nourriture malsaine et insuffisante.

Mais la voix des médecins est impuissante à réprimer un aussi révoltant abus ; c'est à celle des législateurs à se faire entendre, et à le poursuivre dans le plus mince atelier comme dans la plus grande manufacture. Les plus simples lois de l'humanité en font un devoir auquel nos honunes d'état ne manqueront pas sans doute (1).

II ne faut pas croire que le titre de médecin d'un hôpital impose seulement l'obligation de faire chaque jour la prescription que réclame chacun des malades ; cette haute mission lui fait en outre un devoir de s'enquérir autant des causes qui peuvent à l'extérieur multiplier le nombre des individus réclamant leur admission, que de celles qui peuvent à l'intérieur retarder la guérison de ceux admis. Le médecin reste, par conséquent, responsable des suites funestes que pourrait entraîner sa négligence à signaler de pareilles causes.

(x) Ce VŒU a été réalisé en grande partie par la loi du a a mars z84i sur le travail des enfants dans les manufactures.

MALAnSS. 165

A rHôtel-Diea de Lyon, comme dans tous les grands hôpitaux, il est deux sortes de circonstances susceptibles d'accroître ou de diminuer la mortalité; les unes se rattachent à Tédifice même, aux dispositions architecturales de son claustral, à Torganisation de la plupart des services, enfin, aux plus ou moins bonnes conditions hygiéniques qui s*y rencontrent; les autres se rattachent plus particulièrement aux malades qui arrivent en oO'rant plus ou moins de chances de guérison.

L'étude de ce qui s^est passé dans cet hôpital fournit une preuve irrécusable de l'heureuse influence que de bonnes conditions hygiéniques exercent sur la diminution de la mortalité. Ainsi, en 1788, elle y a été de un sur onze quarante-trois centièmes, tandis que, suivant Tenon, elle a été à la même époque, à THôtel-Dieu de Paris, de un sur quatre et demi. Gela tient évidenmient à ce qu'alors l'hôpital de Lyon avait déjà, sur celui de la capitale, le grand avantage d'une position beaucoup plus salubre, et celui encore de salles plus vastes et moins encombrées.

Et d'ailleurs, n'avons-nous pas vu les maladies épidé-

-t^ îs*.^- ^ • (.^r

mîques et contagieuses, qui jadis y exerçaient de si grands et de si fréquents ravages, cesser de s*y manifester depuis que les lois de Thygiëne y sont mieux observées , que les salles sont plus propres, mieux aérées et moins froides ; depuis surtout que les malades y sont moins entassés? Ne sont-ce pas aussi les mêmes causes qui ont fait, depuis une vingtaine d'années, disparaître des salles de chirurgie ces pourritures éCMpital qui venaient si souvent compromettre le succès des opérations entreprises sous les plus heureux auspices; et ces fièvres ataxo^idynamiquesj ainsi qu'on les nommait alors, qui s'établissaient fréquemment comme maladies régnantes dans les salles de médecine (1).

(x) Les faits suivants, qui m'ont été rapportés par M. le docteur Lusterbourg, Tun de nos plus honorables collègues, sont parfaitement à Tappui des observations que je viens de faire sur Timportance des dispositions hygiéniques quant au chiffire de la mortalité.

En z8xx, une fièvre ataxo-adynamique se déclara et régna épidémiquement dans les salles militaires de l'Hôtel-Dieu, occupées alors par des prisonniers espagnols. Cette maladie se propagea lûentot dans les salles civiles, où elle fit quelques victimes.

Il est à remarquer que ces salles militaires, désignées maintenant sous les noms de 5fe-Jtfart>, de la Clinique et de St-Roch^ et qui sont les moins salubres de tout l'hôpital, l'étaient alors encore moins qu'aujourd'hui. Situées dans des mansardes dont la charpente est à découvert, mal aérées et mal éclairées, eUes étaient surtout moins propres et plus encombrées de malades, puisqu'au lieu de z 40 lits qu'eUes contîeiment ensemble en ce moment, elles en renfermaient azo et souvent davantage.

Médecin civU de l'Hôtel-Dieu, le docteur Lusterfooiirg fut chargé par le ministre de la guerre du service de cette division, et, malgré le savoir et le zèle qu'il apporta dans l'accomplissement de cette mission, il ne put faire descendre la mortalité au-dessous de dix sur cent.

Indépendamment des malades reçus et traités dans l'hôpital, il en est une autre classe qui n'y prend point séjour, et

Ed i8x3 et en xSxiy la même maladie éclata à l'hôpital militaire dit de Fin' dimneritt où se trouvaient de 3 à 400 soldats étrangers^ la plupart autrichiens. Primitivement destiné à une manufacture, construit en conséquence, et élevé sur la chaussée Perrache, non loin du confluent des deux rivières, cet hôpital, qu'on a depuis transformé en caserne, présentait de nombreuses conditions d'insalubrité. Le sol qui l'entoure, fort peu élevé alors, était souvent et pendant longtemps submergé par les crues du Rhône et de la Saône ; et toutes les dispositions architecturales de l'intérieur, convenables pour un établissement industriel, l'étaient fort peu pour un hôpital.

Le docteur Lusterbourg fut également chargé de ce service ; et malgré tout ce qu'il fit faire pour approprier le bâtiment à sa destination nouvelle, il y eut, dès les premiers jours, une mortalité de tringt malades sur cent.

Il s'empressa de chercher les moyens de flaire cesser un état de choses aussi désastreux : mais, impuissant contre l'entassement des malades et contre les mauvaises dispositions matérielles de l'édifice, il pensa pouvoir atténuer la funeste influence de ces causes meurtrières par une grande ventilation. Les fenêtres ne manquaient pas dans une maison construite pour des ateliers ; le difficile était seulement d'obtenir qu'elles restassent ouvertes durant le temps nécessaire, dans un hiver aussi rigoureux que le fut celui de x8x3 à x8x4, et avec des infirmiers et des malades qui ne sentaient pas l'urgence d'une aération si extraordinaire.

Voyant donc que les ordres qu'il donnait à cet égard ne recevaient aucune .exécution, il prit un parti violent, qui pouvait avoir de fâcheuses conséquences, mais dont il espérait que les avantages l'emporteraient sur les inconvénients.

M ^ M. Si>

que Ton pourrait nommer malades externes. Ceux-ci sont admis deux fois la semaine h la visite dite des présents^ où on

Il fit enlever les châssis de la plupart des fenêtres situées au nord et au midi, afin d'avoir forcément, de jour comme de nuit, et d'une manière permanente, un courant d'air dans cette direction.

Si sévère qu'elle fût, une telle mesure obtint tout le succès qu'en attendait le docteur Lusterbourg ; la mortalité diminua aussitôt et s'établit sur une moyenne de six décès sur cent malades.

A la même époque, un troisième hôpital destiné aux militaires malades, la plupart en proie aussi à la fièvre ataxo-adynamique, fut ouvert dans un beau monument construit pour servir de grenier d'abondance, et situé sur le quai de Serin, en face du pont du même nom.

Cet édifice, très bien disposé pour la conservation d'une grande quantité de céréales, l'était très mal, au contraire, pour la conservation des honunes, et surtout des hommes malades. Elevé sur les bords de la Saône, moins salubres que ceux du Rhône, presqu'adossé, au nord, au levant et au midi, contre le rodier qui le domine, il manquait par conséquent de jours convenables, et l'on ne pouvait y établir, dans aucune direction, des courants d'air suffisants. Un escalier, pratiqué au centre du bâtiment, en dessert les trois étages, et s'ouvrant directement, pour chacun d'eux, dans les diverses infirmeries, ser\'ait en quelque sorte de conducteur aux miasmes délétères qui ne sortaient d'une division que pour entrer dans une autre.

Les rez-de>chaussée avaient été transformés en écuries.

Des médecins militaires furent chargés du service de cet hôpital.

Toutes les précautions que permettaient la nature du local et le peu de temps dont on pouvait disposer, avaient certainement été prises ; mais rien ne put empêcher la mortalité d'arriver au chiiTre énorme de vingt-^inq au moins sur cent, La maladie épidémiqiie dont les hommes étaient atteints se communiqua même aux chevaux, et plusieurs en périrent ; fait de contagion assez rare, qui fut observé et constaté par M. Grognier, l'un des professeurs les plus distingués que possédât alors l'Ecole Vétérinaire.

A plusieurs reprises, une partie des malades de cet hôpital furent évacués sur celui de l'Indiennerie, le transport par bateaux étant facile, même pour ceux dout l'état était le plus critique.

Cette mesure n'augmenta point la mortalité de ce dernier établissement, et

leur donne des conseils el des remèdes. Un des médecins suppléants et un des chirurgiens aide-majors, assistés d'un pharmacien et d*un élève interne, sont chargés de ces consultations

ne la diminua nullement dans celui de Serin que Tautorité se vit bientôt forcée de supprimer.

Les rapports qui existent entre le chiffre de la mortalité et les conditions hygiéniques plus ou moins favorables que présentait chacun de ces établissements, sont dignes de remarque ; et la conclusion que Ton doit en tirer en faveur des bonnes dispositions topographiques et surtout architecturales, mérite d'autant plus de confiance qu'il y avait plus d'analogie, plus de parité entre les malades traités dans chacun de ses trois hôpitaux, comme entre les praticiens chargés de leur traitement.

Tous, en effet, étaient étrangers, militaires, adultes, assez fortement constitués et atteints de la même maladie; enfin la plupart de ceux des deux premiers de ces hôpitaux étaient traités par le même médecin. Il est donc évident que Ton ne peut attribuer la différence de la mortalité qu'à des différences topographiques ; et de la comparaison du chiffre de la mortalité dans chacun de ces trois établissements, il résulte qu'elle y a été d'autant plus grande que ces dispositions topographiques et architecturales y étaient plus défectueuses.

Ainsi l'Hôtel-Dieu était celui d'entr'eux qui offrait le moins de conditions d'insalubrité ; les malades militaires étaient, il est vrai, dans les salles les moins saines, mais si peu saines qu'elles fussent, elles l'étaient encore plus que toutes celles des deux autres hôpitaux, et les conséquences fâcheuses des mauvaises dispositions locales étaient atténuées parla position générale de la maison et surtout par l'organisation du service intérieur qui, dans un grand hôpital fondé depuis des siècles, devait laisser et laissait beaucoup moins à désirer que les établissements improvisés à Perrache et à Serin. Aussi, la mortalité y futelle moindre que partout ailleurs.

Les dispositions intérieures et extérieures de l'hôpital de l'Indiennerie étaient, ainsi qu'on l'a vu, beaucoup plus insalubres encore, et la mortalité y fut d'abord effrayante. On eut recours à un moyen extrême, et je dis extrême par rapport aux nouveaux accidents qu'il semblait devoir produire ; malgré la rigueur de la saison, un grand courant d'air permanent fnt^établi dans la

. • ir.Lsid.:^ .. ' L^- ^

remèdes qa'ils rapportent de. chacune de ces visites ; et il en est d'antres qui se livrent à un commerce aussi dangereux qu'illicite, en vendant à vil prix les médicaments quMls ont reçus. Il serait donc dans le véritable intérêt des pauvres qu'ils ne trouvassent de consultations gratuites avec distribution de remèdes, que dans un seul établissement de charité; la surveillance y serait plus facile, et les malades, toujours traités par le même médecin, y recevraient des soins mieux appropriés à leur état. C'est un Dispensaire qui, par la nature de ses principales attributions, me semble le plus convenable à ce genre de soulagement. L'Hôtel-Dieu doit se renfermer dans sa spécialité qui consiste à recevoir les malades et à ne les renvoyer que lorsque les secours de Tart de guérir ne leur sont plus nécessaires.