AVANT JÉSUS-CHBIST

Les missions appartiennent en propre à la vérité, qui seule peut avoir une véritable expansion; en dehors de l'Église il n'y a pas de missions. Les Juifs ont été dispersés parmi tous bis peuples. Ils y ont fait connaître la véritable sa-

MIS

gesse et ont ofi'ert aux Gentils des moyens de conversion, I, 488 ; II, 37. — Dans l'ancienne loi elle-même il n'y avait pas, à proprement parler, de missions, si ce n'est quelquefois à l'intérieur du pays. C'est ainsi que nous voyons le saint roi Jûsaphal envoyer dans tout son royaume des prêtres pour enseigner le peuple, I, 529. — Cependant le peuple juif a toujours été par le fait, dans les desseins de la Providence, un véritable missionnaire, se multipliant partout et portant involontairement la vérité partout. Dieu, en effet, l'a mis de tout temps en rapport avec toutes les nations pour répandre sa vérité parmi elles, II, 88, 89. — Tous les grands philosophes de l'antiquité ont été en relation avec les Juifs et leur ont dû beaucoup de leurs lumières ; savoir : Lao-Tseu, 90; — Confucius peut-être, 93 ;

— les autres philosophes de la Chine, 105 ; — ceux de l'Inde, 119; — les Chalcléens, 119; — les Mages, 121, 125 ; — les prêtres de l'Égypte, 128 ;

— Thalès, 129; — Pythagore, 130; — Platon, 162; — Aristote, 169. — 11 y avait à Alexandrie cinquante mille Juifs que Théophrasle appelait « un peuple de philosophes. » C'est là que la philosophie grecque prit connaissance de la philosophie hébraïque, 236. — Au reste il y avait des synagogues établies dans presque toutes les villes de la genlilité. — Voir les voyages de saint Paul et particulièrement 11, 557, 558.