LIVRE SOIX\NTB-U UlTIflME
lu I'* pirli, ji'mo pl.iiii^ snulnini'nl <ln en i\nn tu n'es |>;is r.'vcnii. Ilovioim, jo le prie, et lnul seni en paix; reviens, et jo serai lii'iireiix, et je cliiiiiterai avec alliV^resso : Il éliiil iiiori, et il est re-.siis<'ili^; il etuil pûi'du, il esl retrouve (I)
» Je veux qiio ta sortie soit ma f;iutc; oui, jVtais trop rif^ide, trop sévère ; je ne n-.i'nageai-i |>rt< assi'Z un jeune liominc tendre cl délicat. (Vêlait 1;^, si je m'en souviens, le sujet do les inurniurcs pendant ipie lu deineuniis <ei, et e'esl encore, eouune je rai)prends, la raison dont lu le sers pour déerii-r mu conduite. Je prie Dieu do ne te l'iuii ule.r pas. Je pourrais pi-ul être alléi^uiT, pour ma justilicalion, ipie je devais user de IVrmelij pour réprimer les saillies il'unc jeunesse b iiiillanle, puir formera la vertu un adulescenl ujvice, et riialtiluei- à la iiisri|)!inc, suivaulccs avis de rKcrilure : Ciiàliez votre fils, et vous sauverez son àiui! (i). \x Sei^'neur c:irrij,'o celui ipi'il aime, et cliâtic celui qu'il reçoit au nomlire de ses imlant^ (.'j). L s cliâtim. Mils il'un ami sont plus salutaires cpic les caresses d'un ennemi (4). Mais, encore une fois, je corisens à passer pour coupable, de peur que, si jecont'st' sur ta faute, tu ne dilïeres tro;> longtemps à la réparer. Du moins, après l'aveu i]ue je fais et le regret que je tiMnoigne, t'i es si'ul dans le tort, si tu n'as ijui'lque indulgence pour moi. J'avoue que, malgré ma tendresse, j'ai pu iiuelquefois être sévère jusiju'ii l'indiscrétion; mais mon indiscrétion pa<sé2 ne doit pas t'alarraei- pour l'avenir; je suis aujourd'liui tout autre, parce que je pre- Bume que tu l'es. Chuigé. tu me tr.iuveras changé moi-même; et, au lieu d'un maître que lu cr.iii;nais aupiravant, lu embrasseras eu toute sécurité un frère.
1) 0 mon lilsl considère par quelle voie j'eseaye de le rappeler! Ce n'e-t pas en l'ins[iirant la ciainte d'un esclave, mais l'aino ir d'un lils qui se jette avec conlianc' dans les lu as de son père; et, au lieu d'em|doyer la terreur et les menaces, je ne me sers que de tendresse el d>; [ii'iéres pour gagner ton àme el guérir mi douleur. U'aulres peut-être tenteraient une autre voie; ils croiraient devoir t'etlrayer par l'mage de ton péchi;, par la crainte des ) i^e nents d'un Uieu vengeur. Ils te leproc i.'r.iieut sans doute l'IiorriMe apostasie qui l'a lait préférer un habit tin, une table ilélirite, une maison opulente, aux vêtements gr.i-sicrs que tu portais, aux simples légumes i|uc lu mangeais, à la pauvreté que tu avais c nbras^ée. Mais, sachant ijue lu es plus accesfi:>le à l'amour qu'à la crainte, je n'ai pas cru !)p|ioi lun de presser celui qui s'avance de luiiieme, d'épouvanter celui qui Irembl ; di-jà, Je confondre celui qui e-t dej a co.ifondu, qui prend sa raison pour guide, sa coascicnce pour juge, et sapudcur ualurcllc pour règle desa conduite.
u Au re^le, s'il est i^fr.in'^e qu'un jeune ; •lii;ieux jilein ilo relenuo el di nin U-^lie ait o<é violer ses vœux et qnitler I ; lii-ii desa iirofession, contre la voio'ilé de ses frè.es el le rmisonlement de ses supi-rii-urs, combien e<:-il plus étrange ipie l>avid ail succombé mrilgié 6a siinteté, Salomon malgn- sa s igcs.ie, Sainson mal;,'ré sa forccf Ksl-il surprenant que celui c[uieut le secret de corrompre nos premiers parents au sein du parailis, ail si-duit un jeune homme nu tuilieu d'un .-.Ifreux désert? Kni'ore n'a-l-:l pas été si- luit par 1 1 beiulé, comme les vii;illa'ils de Hilivlonn ; suborm- p.ir l'avarice, coinim' (iii'/.i; av.M'.;le par l'ambition comme Julien l'.Vposl.il. Il n'est lomlii' <jne pour s'être ab.indonné .'i ' i lueur t'-bloui-saute d'une lau-se vertu, et pi; les consi'ils de qiiebpies hommes d'autorih'-. Vous demandez coaimi-nt? Le voici.
» Un siipihi ur fameux- est envoyé- ici delà part du général de son ordre; c'est une brebis au dehors, un loup ravisseur au delan ; le-; gardes y sont trompés. Ce loup hélas! est a 1misscul à seul auprès d'ime petite brebis, ipii ne le fuit pas, faute de le connaître. Elle .se laisse bientôt entraîner aux 11 .ttiMises douceurs d'un hiimme qui lui prèihe un évan^i'c nouveau, qui vante la bonne chère et décrie rabstinence, qui traite de misère bi pauvreté volontaire, qui a()pelle extravagance l 'S jeùuîs, les veilles, le silence, le travail de* mains, qui donne les beaux noms d-; coilernpl ition à l'oisiveté, de prudence el d; discrétion à la gourmmdise, à la loquacité, à la curiosité el à toute sorte d'inlempèrance. l'Ai quoi! lui dit-ii. Dii'ii se [diit-il dans nos soaf fraiicos? L'ICi'rilure coaim inilc-l-ellcdabrége DOS jours! Observances ridicules de bô'-h''r l;i terre, de coaper du liois de[ioiterdu lumiei! N'este- pas une -enlcnce d) la vér.té mèait; : J'aime 1 1 miséricorile et non pas le sacriliee(.a)'.' Je ne désire point la mort du péclieiir, mais qu'il se couve, lissi! et qu'il vive (li). Bii'ubi'urciix les niiséiiciiidieux, parce qu'ils obliendronl miésrie.orde (7). D'ailleurs, pour.juoi Dieu ciée-l-il les vi.indes, s'd défend d'en user'? l'oiirquoi nous donne-l-il un corps, s'il n'est pas [lermis de le nourrir? linfin, à ijui esl bon cc'ui (|ui ne l'est pas à soi-même (8)'? Quel est riiomaie sensé (lui baisse sa propre chair? Tels turent les discours spécieux qui séduisirent un jeunj moine tiop crédule. Egaré par le .si'ducteur, il se laisse mener à Clugni. Li, oa lui coupe les ch''venx, on le rase, on le lave, on lui 6te S2S habit- grossiers et usé-, on hii ei donne de neufs i.'l de graU'ls prix; cnsaiie on le reçoit au nombre des religie'ix. Mais de quels honneurs, de (jiielle pompe n'csi pas accompagnée sa réception ! On I • distingue de s j.s nouveaux frères ; on le lou • dans son dé-or. Ire, comme on loue un héros après Is victoire; on le place au-dessus des autres, on lui donne même la préséance sur l)eaucoup ^^
(Il Luc. XV, 32. — (i) Prov.. xxiii. 13. — (3* Ili^h., xit, 6. — (4) Prov., xxvii, 6. — t5) Matll»., x, 3 — (6jEzéch.. xvai, 13. — (7) Mai'.a., v, 7. — (Bj Lli^o'.i., xiv, S.
vieillards ; toute la communauté lui applauilit, le félicite et triomplie comme d'une victoire dont l'Ile possède le butin. 0 doux Jésus ! que n'a-t-on pas fait pour perdre une jiauvieâuie ! Et comment n'eut-eliepas été amollie par tant de flatteries, exaltée par tant depri-venuncesl l'uuvait-elle alors rentrer en elle-même, écouter lacouscienee,C(mnaître la véi'ité, demeurer dans l'humililé?
« Cependant on envoie pour lui à Rome, OP sollicite l'aulorité aiiOstolii|ne ; et pour que le t-ape ne refuse pas son assentiment, on lui insinui' que les parents du jeune homme l'ont offert dès son enfanci; au monastère de Cluyni. Peisouue ne réplique, on n'en donne pas même le temps, l'on prononce contre des absents hors d'élat de se défendre ; l'injustice est autorisée, ceux à qui elle est faite sont condamnés, le coupable est impunément absous ; et cette absolution trop facile est confirmée- par une cruelle dispense du vœu de stabilité, laquelle rassure les incertitudes d'un esprit chancelant et achève de le jeter dans une fausse et dangereuse sécurité. Voici en deux mots ce qui fut ordonné par ces lettres : Que le jeune religieux demeure à ceux qui l'ont enlevé, et que ceux à qui il a été enlevé gardent le silence. Faudra-t-il donc qu'une àme rachetée par le sang de Jésus-Christ périsse, parce qu'il plaît ainsi aux religieux de Clugui? Ou lui lait faire uue nouvelle profession et de nouveaux vœux, qu il n'observera jamais ; eu lui faisant violer ses premières promesses, on le rend doublement prévaricateur, ou lui fait accumuler péché sur péché.
» H viendra, oui il viendra, celui qui jugera de nouveau ce qui a été mal juge, qui condamnera les promesses illicites, fera justice aux opprimés et défendia la cause des faibles. Un jour \ien(lra, où, selon la menace du prophète, il jugera les justices mêmes (1), combien plus l'injustice! Il viendia le jour du jugement, où le cœur droit et simple triomphera de la langue artilicieuse, où la bouue conscience sera plus puissaute que tous les trésors, parce que ce juge incorruptible ne se laisseia point séduire par les discours^ ni gagner par les jrésents. C'est à votre tribunal, Seigueur Jésus, que j'en a)>pelle ; c'est à vous que je réserve le jugement de ma cause, ô tjeigueur Dieu des armées, juge équitable, qui sondez les reins et les cœurs, qui êtes incapable de tromper ni d'être trompé. Vous discernez ciux qui se chi'rcheut eux-mêmes d'avec ceux qui ne cherchent que vous. Vous savez avec quelle tendresse je l'ai soutenu dans ses tentations, Cv^mbieu de soupirs redoublés j a; pous.-ês veis vous en sa faveur, quelles alllicûons cuisantes m'ont causi es ses truubles, ses dégoûts, tout ce qui mettait son salut en quelque danger. Maintenant, je crains que ce ne soit inutilement. J'ai tiop d'c.xpérieuce pour ignorer le péril que court un jeune homme ardent et hautain, loisciu'on
traite son corps avec délicatesse on qu'on flatte son cœur par la vanité. Prononcez donc
Îiour moi, ô Jésus! mon souverain juge, dont es lumières sont infaillibles. Jugez lequel des deux engagements est le plus indispensable, ou celui du père qui voue son fils, ou celui du fils qui se voue lui-même, et qui, en se vouant, s'engage à quelque chose de plus parlait.
» Et vous, serviteur du même Dieu, Benoit, notre législateur, jugez s'il est plus juste de suivre la destination qu'on a laite de nous, lorsque nous étions enfants et incapables d'aucun choix, ou d'accomplir un vo:!U que nous avons prononcé nous-mêmes après une mûre délibération, quoiijue, d'ailleurs, il soit évident que ses parents l'ont seulement promis, mais non pas oll'ert ; car il ne parait pas qu'ils aieut jamais postulé pour lui, comme il est porté par la règle; qu'on ait enveloppé les mains de l'enfant de la nappe de l'autel, qu'on l'ait oHert selon les formalités ordinaires et en présence d'un certain nombre de témoins. Que si l'on prouve cette prétendue oblation pur le don qu'on leur fit alurs d'un fonds de terre, qu'ils possèdent encore aujourd'hui, pourquoi prirent-ils l'un sans l'autre? Envisagcaicntils doue plus leur intérêt que celui de l'enfant'? Estimaient-ils donc plus la terre que l'àme? Autrement, si l'eufaot a été donné au monastère, que faisait-il dans le monde? Devant être élevé [lour Dieu, pourquoi restait-il expo-é aux attaques du démon? l'ourquoi la brebis du Christ fut elle laissée en proie à la dent meurtrière du loup? Car, cher cousiu, je te [iieuds toi-même à témoin, c'est du siècle et non pas de Clugni que tu es venu à Citeaux. On te laissa postuler, solliciter, frapper; bien malgré toi, on tlitféia deux ans à te recevoir, à cause de la délicatesse de ta complexion. Eufiu, après une si longue épreuve, après beaucoup de prières et de larmes même, si je m'en souviens, on céda à tes empressements, on te reçut; et, après avoir diguemeut rempli, selon la règle, une année entière d'un noviciat rigoureu.x, tu fis profession avec une pleine liberté et tu dépouillas l'habit séculier que tu portais encore, pour preudie celui de la religion.
)) Jiuue insensé, qui t'a fasciné jusqu'à être rebelle à tes vœux? Ne sera-ce pas sur tes paroles que tu seras justifié ou condamné? Pourquoi t'inquiéter des pr(jmesses de ton pèie, dont tu n'es pas responsable, et oublier les vœux sorlis de ta propre bouche, et dont tu rendras compte à Dieu? Eu vain tu te flattes d'eu être absous par la disiieuse de Itome, tu es lié par la parole de Dieu même. Quiconque, dit-il, met la main à la charrue et regarde ensuite derrière soi, n'est point propre au royaume de Dieu (2); à moins que ceux qui te reliciiiicnl ne te lussent accroire i|uc ce n'est [las regarder derrière toi que de les suivre. Garde-toi bien, mon cher tils, de
(l)Psalm., Lxxiv. — (2) Luc, tx, 6S.
LIVBB 8niXANTF:-HHITlftMB.
pr6l(M rDioillo aux llaltiTios des iiu'cliaiil-^, m; l'ixis |ias A tout iviinl. Do lunl do kcii!) i|tii lo loiit iiiiiiliti, choisis un xiiKi' dirai-tour itulre Iliilltv Kvi(o lut |)ii\gt>s d'uni' ti't)iU|ii>usu ilnul't'ui', iiitiM'i'iiKit'loi l'I to (^unsiilto loi-un'uDu : on -o coniiuit UMiUix iiui' iiorsonnt'. AprtH nvi)ir siiudù Ion i-icuri'l ifi'tnt'li* ti's inlcnliuns, fais ri>|iiinilr)> ta coniicitinru sur la riiuso du ta siii'lii- ; diMniind(<-lui |iiiuri|Ui>i tu a^i iiliamionni^ tu ii'glo, tu di'niouri', les IViti''*, iui)i-nii'>nie tMillii, i|ui lo suis uni solun lu uliuir, ni bnuul'ciup plus selon resprit, Ouo »'\ lu n'es sorti d'ici qui* |iiiur mener nue vio plus HUslt;ro, plus parfaite, di-meurc en a!>surauco; Kloritioioi avi'o l'Apolri! d'ouhiii'r ro ipii est derrière toi, pour avancer vers lo but de lu télicitô à lai|uelle Dieu iiou« destint! (I). Mais si cela n'est pas, rouj^is et tremble ; eur n'est-ce pas regarder en arriére, n'est-ce pas ôlro prevaricaliMir et apostat (sonlfre que jo tranche le mol), que de ilégénérer de ce (jne lu as promis et observé chez nous, d'en défjénérer.soit par lu table el les babils, suit par une manière de vivre oisive, dissipée, vugabuodo et licencieuse ?
I) Je ne dis pas cela pour te confondre, mais pour l'instruire comme un fils que j'aime avec lenilresse; car, uurais-lu plusii'urs maîtres, tu n'as pourtant d'autre père iiue moi. Oui, qu'il me soit permis de le dire I c'est moi qui t ai nourri de lait, prêt aie donner une iiuur riture plus forte, si lu avais eu toi-même [ilus de fiu'ce. Mais, helas ! lu l'es St;vré toi-même avant le temps, el maintenant j'appréhende que tout ce que j'ai ménagé par mes complaisances, fortitié par mes exhortations, soutenu par mes prières, ne se [)erde et ne se dissipai El à quoi suis-je réduit? Je déplore moins j'iuutilité de mes peines que le malheur d'un £is «[ui se perd ; je me plains do ce qu'un étranger me d'-robe la gloire de l'avoir formé, sans i|u'il lui en coule aucune douleur; malheureux comme celle femme dont renfanl lui •ulcvé pendanl qu'elle dormait et mis par sa ^omi^.i.;j:ne à la place du sien, qu'elle avait flou Ile ( Tel est l'oulrage qu'on m'a laiton V'arracnunt de mon sein; telle est la perle que ye pleure; tel est le bien que je redemande. £t pourrais-je oublier mes propres entraill g? Pourrais-je ne pas sentir les déchirements les plus cruels, lorsqu'on me sépare de la moitié de moi-même?
B Mais d'où vient que mes amis, dont lea mains sont toutes sanglatiles,ont entre|irisdo me percer le cœur? l'our quoi ont-ils aiguisé leurs dents comme d-'s tlcch s et leur langue comme une épec, pour me porter ce loup murielî AJi I si je les ai jamais offensés (ce que je ne pense pas), ils se sont vengés avec usure; car jo puis dire avec vérité qu'ils m'ont enlevé les délices de mon cœur, le fruit de mes travaux, et, pour exprimer ce que je sens, un autre moi-même. El dans quelle vueroatiis fait? Est-ce qu'ils ont eu pitié de toi, et
qu'iiiiii^'iiés de ce qu'on aveuKle M mêlait d'en guider un autre, ilt l'uni pris nous leur conduite pour le sauver? (Iruelle charité, qui no («aurait te |irocuror le salut qu'en me persécutant, lo donner la vi« qu'en me lôlanll K.t plaise RU ciel qui' vous viviez aux dépean de ma vin I Mais quoil [,e salut ne se trouvol-il que dans la propreté des hiihils et dans la bonne chère? La suinleté co siste-l-elle à porter des fourrures, de* étoir s de prix, de lun- Kues manches rt niio ain[de capuee; ii avoir lie bonnes couvertiir''s et un bon lit? Si cela est, pourquoi m'arrétti-jo ici ? Que ne vais-je vous rejoindi-n? Mais toutes ces deliealessea
convieni t à des malades qui cherchent à se
soulager el non pus à des soldats qui ne demandent qu'à conibiittro. Il n'apparlienl qu'à ceux qui habitent les palais des rois d'être mollement vêtus. Le» mets d'une table exquise, les liqueurs el les ruguùls qu'on y sert allaiblis-eut l'àme, (lendantqu'ilsl'orlilienllecorps. J'en ald.'stc ces jiieux solitaires irEf;y[ile, qui u'u-uient pas môme de poisson. Après luiil, il n'est pas possible que le poivre, le gini<embre et mille sortes d'épiceries llattent le goùl, sans irriter la concupiscence. Comuienl dune croiras-tu ta jeunesse en sûreté? Songe, au contraire, que ces divers mélanges d'une infinité d'ingréilients n'ont été Inveiités que pour exciter la gourmandise ; qu'un homme sobre qui attend lu faim pour manger n'a besoin pour tout ragoût que de sel et d'appétit.
» Mais, diras-tu, présentement que je suis accoutumé à ces délicatesâes, quel moyen de reprendre mes premières austérités? Fais du moins quelque etlort, dégourdis tes mains appesanties par l'oisiveté, donne-toi quelque mouvement. Bientôt l'exercice rendra à ce que tu manges l'assaisonneiuimt que la paresse lui ote. Ce qui le parait insipide dans le re[ios, te deviendra savoureux après le travail. Le travail réveille l'appétit, el l'appétit donne ua ^uùl délicieux aux légumes, aux fèves, à la /luiiillie, au pain le plus grossi r, ù l'eau pure. Si la rudi's-o de nos tuniques le fait de la peine, soit pour l'hiver, soit pour l'été, rap» pelle-loi ce que lu as lu : Celui qui craint les frimas, gèlera de froid (2). Si lu apiaéhendes les veilles, les jeûnes el le travail des mains^ médite les ieux éternels, et tout cela te de* viendra léger Le souvenir des ténèbres el de» prisons de l'enfer fera que lu n'auras plus borieur de la solitude. Lorsque lu penseras au compte exact iiu'il faut rendre des paroles oiseuses, le silence ne te déplaira point. Les larmes et les grinoemeuts de dents dont il est parlé dans IKvangile, pour peu que lu y songes, te rendront égaux la n itte et le lit dd plume. Knfiii, soishdeloà le lever la nuit poUf chanter les psaumes comme la règle le {ireâ» crit, et le lit sera bien dur si tu n'y reposes pas tranquillement. Sois assidu au travail dei maiiis dout tu as fai^t profession, et ca «ju'on
it) Ptiilipp., m, 18. — (î) Job, XI, t«,
EÎSTOiRE UNIVERSELLE DE L'ÉGLISE CATHOLIQUE
le servira l'i Inlilc niir:' \''u n peu de goût si tu ne le niangos avro |'l:ii--ii'.
» Allons', soldat du Christ, lève-toi, secoue ta poussière, '•etourne an combat et fais oublier par un redoublement de courage la honte de ta défaite! Il y a beaucoup de combattants ijui persévèrent jusiju'à la victoire ; mais il eu est peu qui, après avoir lâché le pied, retournent dans la mêlée. Puis donc que la rareté donne du prix à toutes choses, quelle joie seiait-ce pour moi de te voir d'autant plus brave qu'il en est peu qui en soient capables ! Après cela, si tu manques de courage, d'où vient que tu crains là où rien n'est à craindre, et que tu ne crains pas là où il faudrait craindre tout I Espères-tu par la fuite échapper à l'ennemi ? Déjà ta maison est investie, déjà l'ennemi s'est saisi des dehors; il monte à l'assaut, il pénètre jusqu'à toi, et tu dors 1 Et tu te crois plus en assurance tout seul au milieu de ta compagnie sans armes, que revêtu de ton armure ! Réveille-toi ; hâte-toi, rejoins ceux que tu as quittés, et tu seras invincible. Pourquoi , soldat lâche et délicat, crains-tu le poids et la dureté de ton casque et de ton bouclier? A-t-on le loisir d'en sentir la pesanteur , quand l'ennemi nous presse et que les traits volent de toutes parts? On ne peut, il est vrai passer de la fraîcheur de l'ombre aux ardeurs du soleil, du repos à la fatigue, sans que ce passage soudain coûte un peu de peine ; mais la peine s'adoucit par l'habitude, et l'habitude fait trouver facile ce qui semblait impossible. Les plus braves tremblent au premier signal du combat ; mais bientôt l'espérance de vaincre et la honte d'être vaincus les rend intrépides. Viens donc combattre hardiment, tu ne peux manquer de remporter la victoire, entouré de tes frères, assisté des anges, précédé du Christ. C'est lui qui combat à notre tète ; c'est lui qui nous crie : Ayez confiance, j'ai vaincu le monde (1)1 Et si le Christ est pour nous, qui sera contre nous? Oh I l'heureuse guerre qu'on fait pour Jésus, avec Jésus I Là, ni les blessures, ni les défaites, ni la mort, rien enfin, hors une fuite honteuse, ne peut te ravir la victoire I Tu la perds en fuyant, tu ne la perds pas en mourant. Heureux si tu succombes les armes à la main: tu ne meurs que pour être couronné 1 Malheureux si tu abandonnes en fuyant, et la victoire et la couronne 1 Dieu t'en préserve, lui qui au jugement te condamnera d'autant plus sur ces lettres que je t'écris, s'il ce trouve pas qu'elles aient servi à ton amendement (2) 1 »
Cettrnlettre si belle et qui fait connaître si bien l'esprit, l'âme, le «œur, le style de saint Bernard, et que nous avons citée pour cela tout entière, fut accompaguée d'un miracle. Pour la dicter plus secrètement, Bernard était sorti du monastère et s'était assis en plein
air avec le religieux qui écrivait sous sa dictée ; il survint tout à coup une grande pluie ; le secrétaire voulut serrer le parchemin sur lequel il écrivait, mais Bernanl luî dit: C'est r<euvre de Dieu, écrivez hardiment, il continua donc d'écrire ; et, quoiqu'il pi lU pnrion/ à l'entour, la lettre ne fut pas mouillée. Guillaume, abbé de Saint-Thierri de Reims, ami et biographe de saint Bernard, proteste avoir appris ce fait du religieux même qui servait de secrétaire (3). Celte lettre, écrite en H 19, ne produisit point d'effet sous le gouvernement de l'abbé Ponce , qui peut-être n'en donna pas même connaissance à Robert.
Mais Pierre le Vénérable, ayant succédé à Ponce, en 1122, le renvoya à Clairvaux dès la première année de son administration. Nous apprenons, par une île ses lettres, (juc non-seulement il lui tenait à cœur d'accomplir cet acte de justice, mais que, do plus, l'estime particulière qu'il professait pour saint Bernard le portait à lui envoyer encore plusieurs religieux de Clugni, qui désiraient passer dans le monastère de Clairvaux (4). Après son retour , Robi'rt vécut soixantequinze ans dans une régularité parfaite, selon le témoignage de Jean l'Ermite , biographe contemporain de saint Bernard, et, dans la suite, il fut choisi pour gouverner l'abbaye de Maison-Dieu, dans le diocèse de Besançon(o).
Ponce, abbé de Clugni, était un homme de qualité qui avait un grand crédit au dehors, et il défendait avec vigueur les droits et .es biens de son monastère, lesquels étaient considérables. Mais il s'embarrassait peu de l'intérieur de sa communauté et du maintien de la discipline domestique, dont il laissait tout le soin à son prieur. Pour lui, il était presque toujours hors du monastère ; et il marchait avec un train si superbe, qu'on assure qu'en allant visiter le monastère cle Saint- Bertin, il avait jusqu'à cent mulets pour porter son bagage (6) : un génér;d d'armée n'en aurait pas eu autant. Mais l'abbé de Clugni iroyail pouvoir mesurer sa dépense sur ses revenus ; et, content de jouir des avantages de la supériorité, il négligeait d'en remplir les obligations, surtout celles de donner bon exemple à ses inférieurs, de leur faire observerla règle et de l'observer lui-même.
Les moines de Clugni , qui jusqu'alors avaient été gouvernés par de saints abbés, furent scandalisés du luxe de l'ahlié Ponce et de l'usagi! qu'ilfaisait des biens lu monastère. Ils se conlentèreul longtemps d'en murmurer entre eux ; mais eulin les murmures éclatèrent au dehors. Ils écrivirent une lettre au pape Calixte , peu de temps avant sa mort, pour lui en porter les plaintes et lui en demander le remède.
Ponce était alors à Rome et sur le point de revenir eu France, lorsque, étant allé prendre congé du Pape, il fut fort surpris des avis que
(1) Joan., xvi,33. — (2) S. Bernard, e/jist. i. — (3) Vila S. Bernard., c. ii. —(4) Peir. dmiae. l. VI pis. XXXV. —(5) Joan. Eremita, VUa S. Bem, 1. I, n. 5. —(6) Mabill., t. V. Annal., p 580.
LTVRR SOIXANTR-IItlITiP.Mn.
m Sainloti^ lui donnn, en lui iiniutninl le'* pLiiiiIrs i|ii'il avait rcriu-s de sa (■i)ii(iiiit<\ (",i't al>lii', cfui avait di' la liaun'ur, ne prit pas la l'i'iMi' ilf Si' justilicr. n ri'|i()iiilil «lu'il aiiimil mii'iix iiliilii|uiM- sa liinr^'ti i|iii". !<' kiiuvci ncr i\v< ::ioiiu's mccoiilonts île Sdti ailiiiiiiislialuiii. 1.0 l'.ipo lit il'aliurd quciiiui! tiil'liciiilii <railiiii>lli'i^ sa ili^inission ; mais, voyant i|iie l'once y iii'i>istail, il la reçut avec plaisir, l'ojicc SI- relira dans la l'ouiile, et de là à Jerusaletu, où il disait qu'il voulait passer lo reste de sa vie.
Le l'ape iMivoya ordre aux moines de Clu- Kiii de iiroceder à l'i'lection d'un nouvel ubhi^. Ils l'Iiirenl Hugues, prieur de Mareigni, qui parut propre à réparer la ni'f^iigenco de l'once. Mais à peine lo nouvel al)l)é avait- il gouverné cinq mois , qu'il mourut , et les moines élurent , pour lui succéder , l'ieire Maurice, que sa sagesse et sa vertu lirenl dans la suite suriuimmer le Vénéralde. Il n'était i\né que de treille ans, et avait déjà été prieur de Vezelai, et ensuite de Doraére, au diocèse de Grenoble. Il était de la famille de Montboissiers, une des plus anciennes et des plus illustres d'.Vuvergue. Il descendait de Hugues , fondateur du monastère de Saint-.Micliel de l'Kcluse. Son père se nommait Maurice et sa mère Keingarile. Ils eurent de leur mariage deux tilles et huit garçons, dont Pierre l'iail le derniiT. Quatre embrassèrent la vie mona-tique : un cinquième, nommé Héraclius, fut chanoine et ensuite archevêque de Lyon. La mère se fit religieuse à .Mareigni, avec deux (le ses petites tilles. Pierre augmenta bientôt le nombre des exemples édifiants qu'il trouvait dans sa famille. Il fut otlert dès son enfance par ses parents au monastère de Clugni, et il lit sa profession entre les mains de saint Hugues, les dernières années de la vie de ce saint abbé.
On ne se trompa point dans les espérances qu'on avait conçues de la prudence et de la piété de saint Pierre, en le choisissant abbé de Clugni. Il rétablit bientôt la paix et l'ordre dans ce monastèie ; mais Ponce ne tarda pas à se rej>entir de son abdication. 11 repassa en France de Jérusalem, et vint à -Clugni avec main -forte pour en reprendre le gouvernem'iit : l'abbé Pierre était absent. Le prieur lit fermer les portes à Ponce, mais Ponce les fit enfoncer, et entra dans le cloître avec une troupe de gens armés et de femmes. Une partie des moines étaient pour lui, et il y eut une guerre civile au dedans, et bien des violences au dehors. Ponce, s'étaut rendu mailre de Clugni, emprisonna ou chassa les moines qui refusaient de le reconnaître pour ahbé. 11 s'empara des croix d'or, des chandeliers et des encensoirs d'or; il n'épargna ui les chàs- Bes des reliques, ni les calices. Il en fit une somme considérable d argent, dont il se servit pour soudoyer les tioupes avec lesquelles il alla assiéger les chàleaux et les métairies
du MKiniistèro. Il exerça era Tiolence» Jcpuiii l(! coniinenceuient du earèino de l'un IIJ5 jiis(|u'au premier jour d'ocbdire.
Le pape Hunorins M, avant appris l'e Kraiin Si'andale, envoya rii l'Yiince le diai-re Pierre, cardinal, pour y porler leniede conJoiiilemi;nt avec HninbabI, arc.h(!vôqu>' di! Lyon. Le légat excominuiiia Ponce et ses ,iarlisans. h^nsuite, le Pape (U'donna aux di-u\ prélenriants de se rendre à Home, alin qu'il put pi'(inr>ncer après les avoir enlendns. Pime oln'it, ri fut accompagné d'un grand iiombie de prieurs de son ordre, qui le reconnaissaient pour leur légi lime supérieur. Ponce s'y rendit aussi aveo (pu^lques-uns de ses partisans ; mais, comme il avait été excommunié, le Pajie lui envoya ordre de se jusli(ii;r avant que de paraître à son audience. Ponce reçut cet ordre avec mépris et in-olence. Il ré|)oiidit qu'il ne pouva»' être exionirniinié |iar personne sur la lorre, et (ju'il n'y avait (]ue saint Pierre qui en eût le pouvoir dans le ciel. Le Pape irrité d'une ré|ionse si insolente, persista à ne pas vouloir admellre Ponce à sou audience, que l'excommunication ne fût levée, .\insi, il lit dira aux moines qui accompagnaient Ponc(! , qu'ils eus?ent a venir détendre sa cause, s'ils ne voulaient pas être coniiainnés avec lui. lia ré[)ondireiit qu'ils obéiraient.
Ils se rendirent nu-pieds au palais du Pape, et commencèrent i>ar se recoiinaitrc coupables et excommuniés, demandant l'absolution des censures, laquelle leur fut accordée ; a|irès quoi ils plaidèrent la cause de l'once. Matthieu, qui fut depuis cardinal, et qui était alors prieur de Saint-Marlin-des-Chainps do Paris, plaida celle de l'abbé l'icrre. Le Pape, ayant ainsi entendu les deux parties, se retira avec son conseil pour délibérer sur la sentence. Il fut fort longlein[is à discuter cette a fiai re. Enfin étant rentré ipiel 4 ucs heures après, il ordonna à l'évêijue de Porto de prononcer la sentence dont il était convenu. Elle [loitait que l'Eglise romaine di'clarail Punci' usurpateur, sacrilège et schisinaticiui", le diqiosant île toute dinuité ecclésiastique, et rendant à l'abbé Pierre le monasleic île Clugni et tout ce qui en dépendait. D.s que la sentence fut prononcée, les moine-, [lailisans de Ponce se réunirent aux autres avec tant de cordialité, qu'on eiit iit qu'il n'y avait jamais eu de division, et en un moment celte plaie si funeste fut si bien fermée, qu'on n'en vit pas même de cicatrice. Le Pa[ie Ql entermer Ponce dans une tour, où cet abbé mourut peu de temps après. Honorius en écrivit la nouvelle à l'abbe Pierre; et lui marqua que, quoique Ponce eût retusé de faire pénitence, cependant, par considération pour le monastère de Clugni, il l avait tait enterrer avec honneur, c'est-à-dire en terre sainte. H fut inhumé à Saint-André, sans grand appareil, puisqu'un auteur du temps .lit .pi'il tul erlerre comme uupa ivre et un prisonniei(l).
(1) bann. etMabillOB.
Vers ce temps, saint Beinard rei;ul des soliiaires de la grande Cliarlreuse une lettre de sainte amitié, à laquelle il répondit en ces termes :
(1 Fi èie Bernard de Clairvaux souliaite le salut éternel à ses très-vénérables pères et ses très-cLers amis, Guigues, prii'ur de la Chartreuse, et tous les saints religieux de sa communauté. La leVcie de votre Sainteté m'a donné d'autant plus de joie, que je souhaitais depuis longtemps d'en recevoir. A mesure que je la lisais, j'ai senti dans mon âme un feu qui s'allumait et qui m'a paru un rayon de celui que le Seigneur a apporté sur la terre. Oh I que doit être le feu de la charité divine dont Dieu consume vos cœurs puisque les étincelles qui en jaillissent sont si ardentes ! Oui, je J'avoue sincèrement, j'ai été si pénétré des paroles enflammées de votre salutation, que J3 crus (jue ce n'étaient pas des hommes qui me saluaient, mais Dieu même ; car, j'ensuis convaincu, ce n'est pas une salutation de pure civilité, telle qu'on en fait en passant; mais ceite bénédiction si douce et si peu attendue, je le sens, émane des entrailles mêmes de la charité. Soyez bénis du Seigneur d'avoir eu la bonté de m'écrire les premiers et de me donner la hardiesse de vous écrire à mon tour! Je n'aurais jamais osé commencer, quelijue grande envie que j'en russe. J'appréhendais de troubler votre saint repos, de suspendie vos secrets entretiens avec Dieu, d'interromjire ce perjiétuel et sacré silence qui vous environne, de distraire enfin, par d'inutiles paroles, des oreilles toujours attentives a la voix du ciel... Mais la charité est plus hardie que moi. Citte mère des tendres amitiés trappe à la poite d'un ami sans craindre d'elle rebutée; et, pour vous parler de ses propres aO'aires, elle n'hésite pas d'interronifire vutre repos, si agréable qu'il vous soit. Elle .'ait tantôt vous élever dans le sein de Dieu, tantôt vous en faire descendre, non-seulement oour m'écouter quand je parle, mais encore pour me faire parler quand je n'ose ouvrir la bouchr. Quelle bonté ! quelle honnêteté ! mais ]e loue ei j'admire surtout ce zèle si pur qui vous fa;t l)enir le Seigneur et vous giurifier de aion prétendu progrés dans la vertu, il m'est glorieux d'être estimé des serviteurs de Dieu ; il m'est doux d'en être aimé, tout indigne que je me sens de cette e?time et de cet amour.
Ma gloire, ma joie, les délices de mon cœur, c'est de n'avoir pas vainement porté mes regards versées montagnes, d'où me vient uu si pui?ë:int secours. Il en a coulé sur nos vallons, et il en coulera désormais, comme je l'espère, une eau douce et féconde qui leur fera poiter des Iruits en abondance. Aussi compterai-je parmi mes jours les plus solennels et célélirerai-je, par une éternelle mémoire, le jour fortuné où je vis et reclus cet homme qui, depuis, m'a introduit dans vo» cœurs. Vous me marquez, il est vrai, que j'y
avais place auparavant ; mais j'ai bien senti que j'étais redevable de l'étroite amitié que nous avons liée ensemble, aux rappoi ts avantageux qu'il vous fit alors, plutôt selon son opinion que si'lon sa connais.^ance. Je n'oserais croire qu'un Chrétien et un leligieux ail parlé contre sa pensée. Je vois en moi l'accomplissement dd cette parole du Sauveur : Cflul qui reçoit le juste en ijualité de juste aura la récompense du juste (I). J'ai reçu le juste que vous m'avez envoyé, et je dis que j'en reçois la récompense en passant pour juste dans votre esprit. S'il a dit de nmi quebpie chose de plus, il a parlé moins selon la vérité que selon la droiture de sou cœur. Vous l'avez entendu, vous l'avez cru, vous vous êtes réjouis d'apprendre ce qu'il vous disait, et vous m'avez écrit pour m'en témoigner votre joie. De votre part vous m'en avez causé une très-sensible, non-seulement à cause des marques que vous m'y donnez d'une amitié toute particulière, mais encore parce que j'y ai reconnu clairement la pureté et la droiture de vos cœurs, et vu en peu de mots quel esprit vous anime (^2).»
Après ces doux préliminaires, dont il est impos-ible de rendre toute la suavité dans une traduction, saint Bernard traite de l'amour divin et des dilTérents degrés par lesquels on s'y élève. Le monde ne soupçonne même pas cette sainte et ineHuble dilection qui unit les es|irits et les cœurs dans la paix et dans la joie de Dieu.
Vers la fin de l'année H2.S, Bernard pro fita d'un voyjige que les intérêts de son monastère l'obligeaiint de faire, pour se rendre à Grenoble, où l'évècjue saint Hugues le reçut comme un envoyé du ciel. Ce prélat vénérable par sa saint(;té autant que par son extrême veillesse, se prosterna devant l'abbé de Clairvaux, qui alors était dans la trentedeuxième année de son âge ; et ces deux enfants de lumière, dit le bienheureux Guillaume de Sainl-Thierii, s'unirent de telb' sorte, qu'ils ne formèrent [dus dans la suite qu'un cœur et qu'une âme. s'étaut liés et attachés par les liensindissolublesde lacharité de Jésus-Christ. Ils éprouvèrent tous deux les sentiments de la reine de Saba dans le jugement qu'elle fit de Salomoi), chacun d'eux étant ravi de trouver beaucoup plus que ce que la renommée avait publié de l'un et de l'autre (3).
Le serviteur de Dieu, accompagné de plusieurs ii.oiiies, ne tarda point à gravir les rochers et les sauvages monlagues sur la cime desquelles les chartreux a\aiinl*planté leur croix et leurs cellules. Sa visite y causa irne i-mpressiiin de juie si profonde, qu'aujourd'hui encore, dit-on, le souvenir y reste tout vivant et que les siècles n'ont pu en cfiucer le» traces.
Cependant il y eut un chartreux qui se montra scandalisé du brillant équipage de saint Bi'rnard. Celui-ci, en ellet, airiva sur un cheval richement caparaçonné ; et ce luxe avait
(l}Uattb., X, 41. — (t) S. Betnar4i, epiêt u. — (3)0ulll., I. ill, é, M.
