LIVRE 80IXANTi;-HUITlftMB

pitiiblnmonl nRpcté In bon roliuiciix, qui no (■oiii|ii'iMiait \ta* iino |mi'(>illn oslcntiitioii ilatis un iiiiiiiii* i|i>i |iii!)snil piiiir <[iiiit et fnisait |tri>n-ssioii ili' imiivrcU'. Ln cliailn-ux, ne puuviint (lis-^inuilor sa ponst^e, s'i-n ouvrit à un mnitio (lu In riinipa^niu do suint Hcrnanl. Mais le !-a ntiililii^ (il! C.liiirvnux, ayant uppris la i^hoso ilfuiaixla aussilôt ù voir rtV|ui|>af;o sur li-ipiol il l'iait vrun, avouant avec in^'iMinih^ ipi'il n'y avait Tait aucune attention, et c|u'il l'avait acce|)té pour sa roule le! qu'un moini> ito ('.lu- ^ni le lui avait prèle. Celte naïve expliialion, qui montre à quel point il avait inorlilit!! ses sens, réjouit grandouiint la pieuse ccnniuunaulé et lut pour elle un sujet iréiiilication.

L'ordre de Clugui, jusque-là sijusleinent renommé dans toute l'Ku'Iise, coHiiueni;ait à pencher vers sa décadence: l'ordre de CileaUX était ilanssa première lerveur. De là une rivalité facile h compiendre. Les cislercicus ou rclinieux de Cileaux, iiui menaient une vie bien régulière, censuraient vivement certains usages ou abus des clunistes. Ceux-ci reji'tèrenl la cause de ce différend sur saint Bernard. Ses amis l'engagèrent à se justifier de ce reproche . nommément l'abbé Guillaumo de Si'.int-Thicrri, qui le pria de rétablir l'union entre les deux ordres, mais en signalant ce qu'il jugerait digne de correction dans les [iratiques de Clugni. Saint Beruard divisa son apologie eu deux parties : dans la première, il reprend fortement les cisterciens de ce 'jue, à cause de l'austérité île leur vie, ils méprisaient les clunistes, dont les mœurs étaient moins austères ; dans la seconde il rapporte .es abus qui deshonuraieut l'aucienne observance de Clugni.

11 [troteste à Guillaume, à qui l'ouvrage est adressé, que lui et les siens sont très-élnigués de blâmer un ordre religieux tel que celui de Clugni, où il y avait de saints personnages, et assez éclairés pour qu'on les regardât comme les ûambeaux de l'univers. S'il nous arrivait, dit il, lie nous élever par un orgueil pharisaï.|ue au-dessus de ceux qui sont meilleurs ([ue nous, a quoi nous serviraient notre abstinence, nos jeûnes, nos veilles, le travail des mains et les autres austérités de notre vie? N'y avait-il pas un genre de vie plus commode [lour aller aux enfers? Qui m'a jamais entendu parier mal de cet ordre, en secret ou rn publie? Est-il aucun de ceux qui en sont membres que je n'aie rei^u avec joie, avec honneur, avec respect? Il tait éloge de cet ordre, de la vie pure que l'on y mène, de la cliarité jue l'on y exerce envers lesétrangers, comme il l'avait éprouvé lui-même, et donm^ pour prouve de l'estime qu'il en faisait le refus qu'il îViiil fu là plusieurs clunistes de les recevoir à Clairvaux,ajoutantquede ce nombre étaient Jeux abbés, de ses amis, auxquels il persuada de garder le régime de leurs monastères.

Il montre que la variété des ordres religieux i.c d (il en aucune façon rompre le lien de

0) Luc, xvn, 21. — (S) Cor., iv, 6. Rom., xiv, t.

l'uiiilé cl do lu charité. La rnl'on qu'il en donne, c'est que l'on ne trouverait jamais un repos assuré, si chacun de ceux ui elioi-i*» sent un oriire parlicnlii'r mé|)ii8ait ceux i|ui vivent ;iulreinenl, ou cioy.iilen ôlre méprisi*, puisi|u'il n'est pas possible qu'un môme hoinino emllra^se tous les ordn-s, ni qu'un si-ul ordre renferme tous les hommes. Il compare les di* vers ordre» dont se compose l'Kglise A la tunique de Joseph, qui, quoique de dilTérenles couleurs, était une, en signe de la charité t]ui do't régner dans Ions ces ordres. Je les loue tous, ajoule-lil. et je les aime, pourvu qu'ils vent avec j)ièté et justice dans IKulise, en

quelque endroit de la Icrre qu'ils se trouvent; et, si je n'en embrasse ipj'un seul par la [iratique, je les embrasse tous par la rhaiilé, qui me procurera, je le dis avec confiance, le fruit des observances ((ue je nepraliijuc pas.

S'adrcssant ensuite aux moines de son ordre, il leur demande qui les avait (Haldisji>ges des autres, et pourquoi en se glorilianl d'observer la règle, ils y contrevenaient en médisant d'autrui ? Il convient avec eux que les clui istes ne vivaient [las conformément à la règle, dans les habits, dans la nourriture, dans le travail ; qu'ils [lorlanml des fourrures, qu'ils mangeaient de la viande où de la graisse en santé, ([u'ils négligeaient le travail des mains et plusieurs autres exercices ; mais il soutient que le royaume de Dieu ^taut au dedans île nous(l), selon que le dit l'iicrilure, à laquelle la règle de Saint-Bcuoil n'est pas contraire, l'essi'ntiel de cette règle ne consiste ni dans les vêtements, ni dans les aliments extérieurs du corps, mais dans les vertus de l'iioinmc intérieur; qu'en vain l'on mène une vie dure et pénible, si le cœur e-l plein d'orgueil, et l'âme dépouillée d humilité. Ce n'est pas que saint Bernard regarde les observances de la vie monastique comme inutiles ou de peu de conséquence ; au contraire, il en ordonne la pratique, mais, en les observant, il veut qu'on s'applique aussi à orner son àme des vertus chrétiennes et religieuses. Les reproches de médisance que saint Bernard fait dans cette première partie à ceux de son ordre ue peuvent tomber sur les moines qu'il avait à Clairvaux sous sa di5ci[iline, puisqu'il dit au commenicmenl qu'ils étaient trcs-éloignés, lui et les siens, de Idàmer aucun ordre religieux.

Dans la seconde partie, il parle des pratiques de Clugni que les cisteiciens des autres monastères censuiaienl indisiTètemeul, puisqu'ils n'étaient pas en droit de juger les serviteurs d'autrui, saint Paul l'ayant défendu expressément (2). Saint Bernard avoue sans peine que les instituteurs d'- Tordre de Clugui en ont tellement réglé la discipline, qu'un plus grand nombre puisse y trouver le salut; et il se garde bien de mettre sur leur compte toutes les vanités et toutes leurs superfluités que quelques particuliers avaient introduites. J'admire, dit-il, d'où a pu venir entre des

flISTOIRE UNIVERSELLE DE L'ÉGLISE CATHOLIQDB

moines une si grande intempérance dans les repas, tant d'excès dans les habits, les lits, les montures, les bâtiments ; et comment, plus on s'y laisse aller, plus on dit qu'il y a de religion et que l'ordre est mieux observé. Venant au détail, il blâme la profusion des repas que l'on faisait aux étrangerss ; et, comparant la façon de les recevoir avec ce qui se passait à cet égard du temps de saint Antoine, il dit : Lorsqu'il arrivait à ces moines do se rendre des visites de charité, ils étaient si avides de recevoir les uns des autres le paia des âmes, qu'ils oubliaient le pain nécessaire à la vie du corps, et passaient souvent le jour entier sans manger, uniquement occupés des choses spirituelles ; mais maintenant il ne se trouve personne qui demande le pain céleste, personne qui le donne. On ne s'entretient ni des divines Ecritures, ni de ce qui regarde le salut de l'âme; ce ne sont, pendant le repas, que des discours frivoles dont on repait l'oreille, à mesure que la bouche se remplit d'aliments. Il passe des superfluités de la table au luxe des habits. La règle de Saint-Benoit ordonne qu'ils seront faits de l'étoffe qui se trouvera â meilleur marché. On ne s'en tient pas là : les moines se font tailler un froc de la même pièce d'étoffe qu'un chevalier prend un manteau ; en sorte que les plus qualifiés du siècle, fussent-ils rois ou empereurs, ne dédaigneraient de se servir des habits des moines, s'ils étaient d'une forme convenable à leur état.

C'était aux abbés à réprimer les désordres, mais ils en étaient eux-mêmes coupables. Celui-là ne reprend pas, qui est lui-même repréhensible. Saint Bernard l?ur reproche la magnificence de leurs équipages, souvent si nombreux en hommes et en chevaux, que la suite d'un abbé aurait pu suffire à deux évoques. C'est de Suger, abbé de Saint-Denis, qu'il parle, lorsiiu'il dit : J'en ai vu un ijui avait plus de soixante chevaux. Saint Bi>rnard ne souffre même qu'avec peine la somptuosité dans les églises des monastères, soit par rapport à leur étendue, soit par rapport aux ornements dont on les décore et les peintures que l'on y applique sur les murailles, disant qu'en e.xcitunt la curidsité des fidèles elles les empêchaient d'être attentifs à leurs prières, et nous rappellent en quelque sorte les rites anciens des Juifs ; mais il s'élève avec force contre les peintures grotesques que l'on mettait daus les cloîtres des monastères, aux lieux mêmes où les moines laisaient ordinairement leurs lectures, des combats, des chasses, des singes, des lions, des centaures et autres monstres, dont la vue ne pouvait que leur causer des distractions et les apphquer peutêtre davantage que les livres qu'ils avaienten main. Si ces impertinences, ajoute-t-il , ne fout point de honte, que l'on craigne au moins îa dépense.

Saint Bernard aurait pu relever divers autres

abus dans l'ordre do Clugni ; mais l'impatienca où était le frère Oger de porter celte apnlotçio à Guillaume de Saint-Thierri l'obligea à finir en cet endroit, surtout après qu'il eut fait réflexion que peu de remonlranres, faites avec douceur et dans la paix, sont plus utiles qu'un plus grand nombre, faites avec hauteur et scandale. Et plût à Dieu, disait-il, que le peu que j'ai écrit ne scandalise personne ! car, en reprenant les vices, je sais que j'offenserai les vicieux ; peut-être aussi que, par la vulonlé de Dieu, ceux que je crains avoir irrités me sauront bon gré, s'ils changent de conduite. Il finit en disant à l'ablié de Sainl-Tliierri, qu'il regardait commeétaiit del'nrdre ou de l'ohservance de Clugni : Je loue (;t je publie ce i|u"il y a de louable dans votre ordre ; s'il y a quelque chose de répréhensible, je vous con-ciile de le corriger : c'est aussi l'avis que j'ai coutume de donner à mes autres amis. Je vous prie d'en agir de même à mon égard (I).

Cj son côté, Pierre le Vénérable, abbé de Clugni, fit de son ordre une apologie qu'il adresse à saint Bernard hu-même,pourlequel il témoigne autant d'estime que d'amitié. Entrant dans le détail des reproches qu'on faisait aux clunistes : On nous accuse, dit-il, de recevoir des novices à profession sans épreuves, et sans observer l'année de noviciat, ainsi que la règle le prescrit ; mais quand le Sauveur dit au jeune homme riche : Si vous voulez être parfait, allez, vendez ce que vous avez et donnez-le aux pauvres, lui accorda-t-il un au pour penser à sa conversion ? En disant à saint Pierre de quitter ses filets et à saint Matthieu de quitter son bureau, ne les a-t-il pas f.iits apôtres dans le moment? En promettant Tobservution de la règle de Saint-Benoit, avonsnous promis de ne pas observer l'Evangile? Nous ne faisons même rien contre celte règle, puis que nous agissons selon le- règles de la charité, en recevant, sans l'épreuve de l'année entière, quelques novices, de [leur de leur faire perdre leur vocation et de les exposeï' ù retourner dans le monde, s'ils n'étaient arrêtés par la pensée de leur euLtageincnt. Il ajoute que, encore i[ue l'année d'é|>reuve soit prescrite par la règle, saint Benoit laisse né mmoins à l'abbé le pouvoir de régler tout, de façon que les âmes soient sauvéi:s; et que la discipline de l'Eglise ayant varié s'iivant les difl'érentes circonstances, il ne devait pas être surprenant que la discipline monastique ait aussi ses changements.

On nous demandc,continuePieri'ede Clugni, par quelle autorité nous [ii'rinettDiis les lonrrures dont la règle ne dit licn. i^Jllu■i ri'iioiidons à cela qu'elle ne les défend pas, et •■u'. lie permet en général d'habiller les frères ^elo.^ les saisons et les climats. Elle n'a rien lixe sur les habits, laissant le tout à la prudence de l'alibé. Il donne la mémo laisou pour le.autres habits de dessous, la garniture des li et l'augmcnlatiou de la nourriture des moin tj

(I) Opéra S. Bernardi, édit. Mab., p. 254 et seq. Ceillicr, t. XXIL