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fllsTOTRE UNtVSRSELLE DB L'ÉGLISE CATHOLIQUE

Vous ne voulez pas, disaient les cisterciens aux cluiiistes, avoir d'évêque propre, contre i'usage de toute rE;,^lise. D'où aurez-vous donc le saint chrême, les ordres sacrés, la consécration de vos églises, la bénédiction de vos cimetières et tout ce qui ne peut se faire canoniqueraent sans l'évêque ou sans son ordre? L'abbé de Clugni répond : Nous avons un évêque propre, qui est le Pape, le premier et le plus digne de tous les évoques; c'est à lui seul que nous obéissons spécialement, et ce n'est que de lui seul que nous pourrions, si le cas l'exigeait, être interdits, suspens, excommuniés. Il n'a point ôté l'église de Clugni à un autre évêque qui en fût en possession, mais il l'a gardée, à la prière des fondateurs, pour lui être soumise à lui seul pour toujours, ainsi qu'ils l'ont réglé. Le Pape, trop éloigné pour nous donner les saintes huiles, les ordres, et faire chez nous les autres fonctions, nous a permis de nous adresser, pour toutes ces choses, à tout évêque catholique. Ainsi nous ne nous éloignons en rien des usages des autres moines ni des Chrétiens. Il cite diverses exemptions accordées aux moines par les Papes, pour empêcher les évêques de troubler le repos des monastères, ou de disposer de leurs revenus et de leurs sujets. D'où il conclut que les Papes antérieurs à la fondation de Clugni, ayant exempté en partie la plupart des monastères de la dépendance des évêques, leurs successeurs ont pu les en affranchir totalement

Par quelle raison, par quelle autorité, continuaient les cisterciens, possédez-vous les biens des églises paroissiales, des prémices et des dîmes? Elles n'appartiennent pas aux moines, les canons les donnent aux clercs. Si toutes ces choses, répond l'abbé Pierre, sont données aux ecclésiastiques à cause de la prédication et l'administration des sacrements, pourquoi les moines n'en jouiraient-ils pas à cause des prières, du chant des psaumes, des aumônes et des autres bonnes œuvres qu'ils font pour le salut du peuple? Vous possédez, dit-on, des châteaux, des villages et des serfs de l'un et de l'autre sexe ; vous tirez des péages, des tributs ; vous faites môme les fonctions d'avocat, sans faire attention qu'en cela vous sortez de votre état. Toute la terre étant au Seigneur, dit l'abbé de Clugni, nous recevons inditïéremment toutes les oblations des fidèles, et eu cela nous ne faisous rien contre la règle, qui permet au novice, avant de s'engager par la profession, de donner tout son bien aux pauvres ou d'en faire solennellement une donation au monastère. Elle n'excepte aucune sorte de bien ; elle suppose donc que les moines peuvent les posséder tous, châteaux, villages, fonds, meubles, serfs de toute conditiou. Il appuie sa réponse de divers exemples tirés de la vie de saint Grégoire le Grand et de quelques autres saiuts. Puis il ajoute qu'en accordant aux moines la posses-

sion des biens temporels, c'est une conséquence de leur permettre de les défendre en justice contre 1rs usurpateurs, n'y ayant aucune loi qui défende aux moines de plaider dans leur jiropre cause.

Sur la fin de sa lettre, l'abbé Pierre distingue deux sortes de commandements de Dieu : les uns éternels et immuables, les autres sujets au changement, selon les temps et les circonstances. On n'a jamais dispensé des premiers, comme du précepte d'aimer Dieu de tout son cœur et le prochain comme soimême. Mais les autres, qui ont eu pour auteurs ou les saints Pères, ou les conciles, ou les saints fondateurs d'ordres, peuvent et doivent changer, lorsque la charité le demande ; les supérieurs sont en droit d'en disposer. C'est sur ce principe qu'il excuse les changements faits dans Clugni à l'égard des habits, de la nourriture et de quelques autres observances monastiques. Il fonde encore la nécessité de dispenser, sur ce que la nature humaine était beaucoup affaiblie depuis le siècle de saint Benoit, où elle était plus forte et plus robuste. De là il conclut que les cisterciens, refusant à leurs frères les soulagements nécessaires à la conservation de la santé, manquaient de charité et péchaient contre la règle de Saint- Benoit, qui ne respire que charité (1).

Les principes généraux que l'abbé Pierre allègue dans son apologie sont en eux-mêmes vrais et justes ; mais là n'était pas précisément la question. 11 s'agissait de l'application abusive qu'en faisaient les abbés et les moines de Clugni. La récente et très-juste condamnation de l'abbé Ponce fait assez voir que les plaintes n'étaient pas sans quelque fondement. Lorsi[ue Pierre donne pour cause que, depuis saint Benoît, la nature humaine était affaiblie, cela prouve seulement qu'a Clugni surtout, ce qu'il y a de plus faible, ce n'était pas la nature, mais la volonté et la ferveur. Aujourd'hui quatorze siècles après saint Benoît, la nature se trouve pncore la même dans ses disciples, lorsque la volonté et la ferveur y sont les mêmes. Témoins les enfants de saint Bruno, les vénérables charlreux ; témoins les vrais enfants de saint Bernard, les cisterciens de nos jours, les trappistes : trapiiistes et chartreux qui, comme une semence que le Seigneur a bénie, se [iropagent avec édification par toute la terre, attirent partout, sans le demander, l'estime et la vénération du monde même ; tandis que les religieux qui, comme autrefois les moines de Clugni, pour capter la bienveillance et l'eslirie du monde, croyaient devoir se plier à ses goùls et à ses maximes, n'ont recueilli que l'indilTérence et le mépris, ont succombé sans postérité au jour de l'épreuve, ne laissant autour de leurs monastères en ruine qu'une ré[iutalioa plus ruinée encore que leurs monastères.

A la vue de ce dill'érend entre l'abbé de Clairvaux et celui de Clugui, le monde, lea

Cl) S. Petr. Venerab., 1. I, epiti. xxvui. Biblioth, Palrum, t. XSiL

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LTVRE SOIXANTB-nuiTlftMB

Jugeant d'après lui, les suppose rmicini» l'un

do, riuilre. CVsl iiu"!! if^nore lu piéltS et rniui-

tié vt^riliililfs. Jiunnis oii no vil peut-iXroileiix

lioiiiihi- unis d'iiiit' iiaiitii- plus inliiui-. Voici

ciimino suiiil B.Miiard nrira, l'an II4G, au

pa|n! Ku'^tiiKi : Ce paiail t'irc une chose l'xlra-

viijfiinle ilo vous rccumiuaniior lo sciuntuir de

(.lui<ni, de vouloir servir de patron à celui

doiii tout lo monde recherclui le patronage.

Mais si ma lettre est superflue, je satisfais

mon propre cœur ; grftce à celle lettre, jo

Toyaire avec un auii que jo no puis suivre île

corp-i. Ksl-il rien (pii soit ciip.'iblcde nous séparer 7 |,a hauleur clés Alpes, les neiges qui

V*s couvrent, la longueur >lu chemin, rieu ne

me détachera de lui. Je suis présent, je l'assiste partout, il ne peut être nulle part sans

moi. Je lui suis redevable de celte grâce, et

c'est elle (lui m'acquitte de ce que je lui «lois,

par le penchant que j'ai à le suivre, même

malgré moi. Je supplie voire Sainteté d'honorer, dans ce grand homme, un illustre membre de Jésus-Christ, un vase d'honneur, plein de grâce et de vérité combla, de bonnes œuvres. Qu'elle nous le renvoie aussi satisfait de ses bontés, qu'il satisfera, par son retour, une infincté de personnes. Qu'elle verse ses grâces sur .'ui avec profusion, alin qu'il les répande sur nv.^us ; car, si vous l'ignorez, c'est lui qui assiste le», pauvres de notre congrégation, qui leur fournit de quoi subsister des biens de son abbaye, autanlqu'il le peut, sans donner lieu de murmurer a ceux le son ordre. Il n'est rien que votre Sainteté ne doive lui accorder de tout ce qu'il demandera au nom de Jésus. Je dis au nom de Jésus ; car s'il vous demande, comme j'en ai quelque soupçon, d'être décharge du gouvernement de son monastère, esl-il personne, pour qui le lonnait, «jui croie qu'il vous le demande au nom de Jésus ? Ou je me trompe, ou bien, tout dévot qu'il est, il est devenu d'une conscience encore plus délicate depuis qu'il a eu l'honneur de vous voir. Cependant, à peine fut-il abbé, qu'il eut le zèle Je réformer son ordre en beaucoup de points, comme dans l'observance du jeûne, du silence, dans le retranchement des élotïes de prix et d'une propreté trop recherchée (1).

On voit, par cette lettre, que Pierre le Vénérable pensait au fond comme saint Bernard. Il tinlentreautresunchapitregénéral pour abolir l;i plupart des abus que saint Bernard avait sign des dans son apologie. 11 lit pnur cela d'excellents statuts qui sont rappelés dans la

• A la brillante et Bolide colonne do l'ordre moiiasli.|ue ou plutôt de l'Kgliso, le seig leur

Pierre hurnblo salul que llii'u

Beriiar I, abbé de Clairvaux abliô de Clugni, souhaite le promet à ceux qui l'aimonl. S'il était perfnis, si la Providence ne s'y ojiposait pas, si la voie l'homme était en sa puissance, j'aimerais

bibliothè |Ui! de Clugni et dans l'historien Orderic Vital, moine de Saint-Evroul, qui assista lui-même à ce chapitre (2). Bernard mande au Pape que Pierre voulait abiliquer les fonctions d'abbé : c'était pour se retirera Clairvaux, y vivre simple religieux sous l'obéissance de son ami. On le voit par la lettre suivante, que Pierre loi écrivit en

mieux m'allacher inséparablement ,i voire trè'^-chère Béatitude, que de dominer ou do relouer nulle part parmi les mortels. En ellet, toutes les couronnes du mondi; peuvent-elles égaler le jirix d'une compagnie cjue les hommes désirent avec passion, que les ange:* mêmes recherchent ? Car je |iuis ilire, saamentir, que ces esprits célestes vous reirardent déjà comme leur concitoyen, quoique vous ne jouissiez point encore du bienheureux séjour que vous espérez. Pour moi, j'espérais d'y vivre avec vous éternellement, si j'avais le bonheur do vivre avec vous ici-bas jusqu'à mon dernier soupir. Pourrais-je ne pas courir après vous, attiré |iar le parfum de vos vertus? Du moins, puisqu'il ne m'est pas permis d'y ètie toujours, que ne puis-je vous voir souvent 1 Ou si cela ne se peut encore, que n'aije le plaisir de voir souvent des personnes qui me viennenlde votre part ! Comme ce bonheur m'arrivc; rarement, je prie votre Saintité de me visiter d'ici à peu dans la personne du religieux Nicolas, et de passer avec moi les fêles de Noël. Comme il vous aime, qu'il a beaucoup de part à votre confiance et qu'il a la mienne to.ut entière, je vous verrai, mon saint frère, je vous entendrai par lui, je vous ferai contitlenci; par lui de quelques secrets (jne j'ai à communiquer à votre Sagesse. Je me recommande, moi et les noires, avec toute l'instance et la dévotion possibles, à votre sainte âme et aux saints qui servent le Seigneur sous votre gouvernement (3). »

Suger, abbé de Saint-Denis et ministre du roi Louis de France, donnait lieu, plus que personne, aux abus que saint Bernard avait relevés dans les moines de Clugni. Suger entendit parler de l'écrit du saint homme, il voulut le lire par lui-même ; il en profila, non moins que Pierre le Vénérable, pour la réforme de sa personne et de son monastère. Bernard lui écrivit alors en ces termes :

« Ou publie dans notre pays une nouvelle édifiante ; ceux qui craignent Dieu .s'en réjouissent et sont charmés d'un changement si miraculeux. On fait partout votre éloije, elles âmes pieuses en témoignent leur joie. Ceux même à qui votre nom est inconnu ne peuvent apprendre ce que vous êtes et ce que vous étiez sans admirer les effets de la grâce et sans en bénir l'auteur. Mais ce qui nous comble de joie et signale le. prodige de votre conversion, c'est que vous avez poussé votre zèle jusqu'à faire part à vos religieux des sentiments que le ciel vous inspire, et à pratiquer ce qui est écrit: Que celui qui m'écoute, invite les autres à m'écoutcr; diles dans la

(1} 6. Bernard, eput. cclsxvu. — (2) Order. Vittl, \,Vd, ad an 1132.— (3) Inter S. Bernard* epi$t. ccuuT.

560 HnrOlRE UNIVKRBKLLE DE LÉGLISE CATHOLIQUE

lumière ce que je vous «ïis dans les ténèbres,

ut prcclioz sur le haut tfes maisons ce qu on vous aura dit à l'oipille (1). Ain?i un général d'armée, aussi vaillaui qu'afteitionné pour ses soldais, les voit-il i ui reculent et que le l'cr de l'ennemi taille en pièces? il aime mieux mourir avec eux que d-^ leur survivre avec honte, quoiqu'il sache qu'il est le seul qui l>lIis^e échai'pcr. Il demeure ferme sur le c!i;imi> de bataille, il si; bat avec courage, il court de tous cotes au travers des épées nues, il perce le gros des escadrons, il se jette au jii? (orl de la mèice et où le danger est le plus pressant, et, du \a voix et de l'épée, il elJVayc autant qu'il peut l'ennemi et encourage les siens. Il s'oppose à celui qui frappe, il détend celui qui va [ érir ; en un mot, désespérant de les sauver tous, il est prêt à mourir pour chacun. Mais tandis qu'il s'efforce d'ariéler le- progrès du vainqueur, pendant qu'il relevé ceux qui tombent et rallie ceux qui fuient, souvent il arrive que sa valeur produit, contre loule attente, une révolution heureuse. A son tour, il dissipe les forces des ennemis, il triomphe quand ceux-ci allaient vaincre, et ses guerriers, dont la défaite semblait certaine, se reposent avec joie dans le sein de la victoire.

» Mais pourquoi relever une action chrétienne par des exemples profanes, comme si la religion môme ne m'en fournissait pas? Moïse doutait-il de ce que Dieu lui avait promis, que, quand tout le peuple qu'il commandait serait exterminé, il l'établirait le chef d'un peuple encoie plus nombreux? Néanmoins, quelle tendresse n'a-t-il pas pour lui! avec quel zèle ne s'oppose-t-il point à la ctilère de Dieu I avec quelle ardeur ne prie t-il pas pour les rebelles ! Ah ! Seigneur, dit-il, si vous me faites grâce, faites-leur grâce aussi, sinon eflacez-moi de votre livre (2). Zélé médiateur, dont le désintéressement désarme la justice de Dieu ! cliaritable conducteur, qui, uni à son peuple par les liens d'un tendre amour, tâche de sauver un corps dont il est comme la tète, qui en doit être inséparable, ou se détermine à périr avec lui 1 Jérémie, fortement attaché à ses concitoyens, sacrifie ses inclinations à sa tendresse, préfère l'exil et la servitude aux douceurs de sa patrie et de sa liberté, aime mieux êlie captif avec ses frères que de les abandonner dans le besoin, bien qu'il soit son mailrc de rester en Judée. Paul, animé du même esprit, désire d'être anathéme pour ses frères, parce qu'il sent que l'amour est aussi puissant que la mort. Voilà les modèles que vous avez suivis. J'y joins l'exemple de David , qui m'avait presque échappé. Ce grand tainl, touché des ravages que la peste cau.'-ait ilans son peuple, court au-devant de l'an

supplie de décharger toute la ven Dieu sur lui seul et sur sa famille.

I» tjui donc vous a ii. spire tant de perfec-

e exterminateur, cl il le eance de

lion ? Je souhaitais, je vous l'avoue, mais je n'espérais pas entendre dire de vous de si grandes choses. Comment s'imaginer, en effet, que vous montassiez tout d'un coup au plus haut degré de la vertu et au comble du mérite? Mais à Dieu ne plaise que je mesure ses bontés infinies par la petitesse de ma foi et de , mon espérance I II fait tout ce qu'il veut, in- ' différemment dans toutes sortes de personnes, indépendamment du temps et malgré tous les obstacles. Les saints censuraient vos désordres, mais ils ne touchaient pas à vos religieux ; ils étaient indignés de vos excès et non pas des leurs. Vos confrères •murmuraient contre vous et non pas contre votre communauté ; ils n'attaquaient que vous seul ; vous n'aviez qu'à changer, et leur critique li'avait plus de prise. Votre changement seul faisait ce.^ser tout à coup leurs mécontentemeuts et leurs reproches. La seule chose qui nous révoltait, c'était de vous voir marcher en public dans un habit et un équipage trop superbes. C'était assez de renoncer à ce fasle et de changer d'habit, pour faire cesser nos justes reproches. Mais, non content de les apaiser, vous méritez même nos applaudissements.

Est-il, en efïet, rien de plus grand et de plus glorieux que ce que vous venez de faire ? Un changement si soudain et si rare ne doit il pas être considéré comme l'ouvrage du Très-Haut? Le ciel se réjouit de la conversion d'un seul pécheur ; combien plus de la conversion de toute une maison religieuse, et d'une maison telle que la vôtre 1

I) Celte maison, que son antiquité et la faveur des rois rendent si célèbre, était le théâtre de la chicane et de la guerre. On y rendait à César ce qui lui est du, mais Dieu n'y était pas servi de même. Je n'ai pas vu, mais j'ai oui dire, que le cloître était encombré de soldats, rempli d'intrigants et de plaideurs ; que tout y retentissait du bruit tumultueux des affaires du monde, et que les femmes mêmes y entraient librement. Dans cette confusion, quel moyen de se remplir de saintes pensées et de s'occuper de Dieu ? Aujourd'hui l'on est absorbé en lui ; on s'y applique à conserver la chasteté, à faire fleurir la discipline régulière.à se nourrir de lectures spirituelles; un silence continuel, ul recueillement profond élèvent l'esprit au ciel. Le doux chant des hymnes et des psaumes délasse des rigueurs de r&bstinence et des exercices laborieux de la vie religieuse. La honte du passé adoucit les amertumes du présent, et les fruits de la bonne conscience, qu'on goûte déjà, produisent l'amour des biens à venir, qui ne sera point frustré, et une espérance qui ne peul jamais être trompeuse. La crainte des jugements de Dieu n'est plus le molif de l'amour fraternel qui j' règne, la parfaite charité l'en a bannie. L'ennui et le dégoiil en sont éloignés parla variété des sainles observances que l'oD y pralii^ue. Je ue dépeins ici

(1) Afioc, XXII, 17. Udiib X, 27. - (2)fixod., uuui, »$,

c maison (|iio i)our biiiir iiuo, m mloimant filles et iioiir Ioiht relui ami air i-mitriil H

l'état nri^sent do votri

i'autour ili' ces mi'rvfiilt's et |

qui iMi est riiisli-uinoiit ot lo coont^ralcur.

Dieu n'avait pas besoin do volro uidf ; mais,

pour partager avoi- vous In gloire do ce uraiid

ouvragf, il en a voulu parlaiçer les soins (1). d

Henri, arehovôqui" de Sens, suivit l'cM-mple de Suger et rt>formn sa vie mondaiiii'. Il écrivit à saint Hernard pour lui demaïuii'r une instruction sur les devoirs de l'épiscopat. « Oui suis-je, s'écria le saint homme, pour oser instruire un évéi|ue? et qui suis-je, d'ailleurs, pour oser lui di'soliéir'? La mémo raison m'invite à accorder et à refuser ; il y a du péril des deux côtés, mais il y en a bien plus li désobéir.

u Depuis que vous avez reçu de Dieu les clefs du royaume du ciel, et qu'à l'exi'mple de la femme forte, vous avez mis la main à des choses difficiles, j'ai eu du chagrin lorsque j'apprenais que vous manquiez à votre dfcvoir, et je vous ai plaint quand j'ai su qu'on vous faisait de la peine. Je me rappelais alors ces paroles du prophète : Ceu.v qui s'embarquent sur mer pour y travailler au milieu dos Ilots sont exposés à des tempêtes qui tantôt les portent jusqu'aux nues, et tantôt les fout descendrejusqu'aux abîmes. Au milieu dotant de maux, leur àmo sèche de douleur, ils sont troublés comme un homme ivre, la tète leur tourne et toute leur sagesse les abandonne (:2). Dans cette pensée, au lieu de juger de votre état comme le commun des hommes, j'en avais même comiiassiou. Hélasl disais-je, si la vie des autres hommes est une tentation continuelle, à combien de périls la vie d'un évoque n'est-elle point en butte, lui qui est chargti du soin de son troupeau 1 Je suis caché dans une grotte, je suis une lampe qui fume

Slutôt qu'elle ne luit sous le boisseau ; et, ans cet état, je ne suis point à l'abri Ae l'impétuosité des vents, je suis tourmenté incessamment, je suis agité ç;i et là, comme un fragile roseau, par le soutfle de la tentation. Que sera-ce de celui qui est élevé sur une montagne et placé sur le chandelier ? Je n'ai que moi à garder; cependant je me suis un sujet de chute et d'ennui à moi-même, je me suis à charge, je suis réduit à me mettre souvent en colère contre l'intempérance de ma bouche, contre l'indiscrétion d'un oeil qui me scandalise. Eh 1 de combien de soucis est consumé, à combien d'attaques est exposé celui qui, étant chargé du soin d'autrui, outre ses propres tentations, n'est jamais sans combats au dehors et sans frayeurs au dedans 1

I) Mais ce qui me rassure pour vous, c'est l'agréable nouvelle qui s'est répandue de votre province jusqu'ici, nouvelle qui ellace les mauvais bruits de votre conduite passée, et que je tiens, non pas de gens peu croyables, mais du vénérable évèque de Moaux, prélat d'une sincérité reconnue. Il y a quelque temps