LIVRE SOIXANTK-nuiTlI-ME

allons piptis mis. Vos muloN sont richement r.'i|Kii'ai;<itiiit^>i, iirill>inl.s Je buiiflus, do clminolto-, (li> loniii'dfs, ilo lo|jLii<- «le cuir sonnées (lo cliiii!» il'or et <r(iiie iiiliniltt «l'autre.') ornonuiiiti» aussi t^clalants qiix piéi'ii'ux ; pI vous rul'usfz itupitoy.iMt'iiienl k vos fn-res de iiuoi couviir jour uuililt^. De plus, tout roquo vous po6Bi'di'z n'est pas io fruit du viUro di^koco ou do votre travail, il n'oAt point l'hiMitaxo du vos pcri's, i\ moins i|U(> vous no ilisii'Z dans vulrt- cicur : l'ossédons par litjriîditii ii; sanctuaire <io l)ieu(l). Tels soullos uiarniurâsi|ue 1rs pauvres poussant vers Dieu, à i|ui parlent les l'tinirs; mais ils s'élèveront un jour avec hardiesse contre ceux i|ui les oppriment : le père des orphelins et le juge des veuves sa déclarera pour eux. Autant do fois, vous dirat-il,ipie Vous aurez m.'iiic|uo d'assister le inoindru do ces petits, vous avez rel'usô de m'asaister moi-même (-J).

I l'our vous, révérendisisme père, gardei- V0U6 bien de mellro dans le luxe et dans le faste la nlnire de vulie ministère. Ces dehors |)omiii'ux n'ont rien de lieau que pour l'œil, (jui ne s'arrête qu'aux apparences. Ce qui est intérieur et cariié n'éblouit pas les yeux, mais il n'en est pas moins éelalaiit; il ne tl (tte pas le goiit, mais il n'en est pas moins sublime. La chasteté, la charité, l'humilité, pour n'être pus sensibles, ne sont pas moins belles ; leur beauté a tant de charmes, qu'elle attire les regards de Uieu (3). » Dans la suite de sa lettre, saint Bernanl s'étend sur ces trois vertus, comme les principaux ornements du sacerdoce el de ré[iiscopat.

Ce que dit saint Bernard sur le faste de certains évê(|ues regardait particulièrement Etienne de Senlis, évêquede Paris. C'était un homme de mur, ami particulier du roi Louis le Gros, qui le comblait de faveurs pour le retenir auprès de sa personne. Etienne, cependant, fut touché des discours et des écrits de saint Bernard. L'exemple de Sugeret de l'archevèiiue de Sens acheva de le convertir. Il quitta la cour pour ne s'occuper désormais que du soin de ^oll trou[icau. Le roi, ipii était bon, mais irascible, fut bb'ssé de cette retraite inopinée, il changea en haine l'amitié ju'il avait poilée à lévèque. Quelques clercs, que l'éveque avaii meconteiiles par le rélaiilissement de la discipline, aelievèrent d'indisposer le roi contre lui. L'éveque Eiienne fut dé- E ouille de ses biens et courut même risque de i vie. 11 jeta un inleiditsur tout son diocèse, el se relira auprès do l'archevêque de Sens, 8011 metr'ipdiu.iiii. Les .leux piéials se rendirent ensemble à Citeaux, où se trouvait alors réuni le grand chapitre des abbés de l'ordre. Us y expiisèreul leurs griefs contre le roi, ie- |uel, aussi Iden ijue les deux évéques, avait obtenu de ces saints relij;ieux des lettres de fraternité. Saint Bernard reJijjeu uaa bdie^se eoui^ue en ces termes :

« Au trèK-illuRlre roi do* Franeain, I.,onis : Etienne, aliii,! de Cîleaiix, et le chu[iilre «linérul des ablies et des rcliKieux do la même ciiiiKréKation ; le salut, la santé et la paix en Jésu.>*-(;iirist. Lo Souverain de l'univers vous fait n'-Kiier iei-liaa; et, si vous êtes un roi juste et saf,'!'. il vous fera régner dan» le ciel. Nous le sup|ilions avec ardeur que votre règne pri'sent soit si (idele, que vous méritiez un jour un règne hi'ureiix et s.ins (in. .Mais, aprê.s tout, qui vous a conseillé de vous opposer avec tant d'aigreur à lelfist de nos prières, vous qui .avez eu rhiiiiiilité de les rechercher niilrid'iis avec tant d'empressement ? De quel front lèverons-nous nos mains pour vous vers l'époux de l'Eylisc, vous qui l'aflliKez ini:onsidérément et sans raison'/ Elle se[>laint fortement contre vous à son époux et à son Seigneur, de ce (jue vousTattaouez au lieu de la défendre. Vous voye« par là de qui vous vous attirez la haine : ce n'est pas de l'éveque de Paris, c'est du Seigneur du ciel, d'un Dieu terrible, qui peut humilier les plus grands princi.'s, et qui déclare qu'ulTenser ses ministres, c'est l'oll'eoser lui-même (4).

» Nous vous donnons liliremrnt cet avis ; nous vous aimons trop pour ne pas vous avertir et vous prier, par l'amitié dont vous nou9 honorez, par l'association Iraternelle que vous avez voulu faire avec nous, et que vous viuloe en cette rencontre, de faire cesser au plus tôt un si grand mal. Que si nous avons le malheur de n'être pas écoutés, si vous méprisez les avis de ceux que vous traitez de frères et d'amis, qui prient Dieu tous les jours pour vous, pour vos enfants, pour votre royaume, nous ne pouvons nous dispenser de vous dire que nous sommes obligés de servir, selon notre petit pouvoir, l'Eglise de Dieu et son ministre, dans la personne du véritable évèque de Paris, notre père et notre atui. 11 implore de pauvres religieux contre un roi puissant, et il nous prie, par le droit de fraternité qui nous lie avec lui, d'écrire au seigneur Pape en sa faveur. Mais nous ju^îons à propos de nous adresser auparavant à votre Excellence, d'autant [)lus que l'évèiiue offre de s'accommoder avec vous, par l'entremise des religieux de noire eongrégation, pourvu qu'on lui restitue par avance ce qu'on lui enlève injustement : ce qui est selon toutes les règles de la justice. Nous avons diiiéré de nous employer pour lui jusqu'à ce que nous ayons su vos intent ous. Si Dieu vous inspire de suivre nos conseds et d'accepter notre mcdiatii)n pour vous réconcilier à votre époque, ou, pour mieux dire, à Dieu même, nous sommes prêts à essuyer pour cela toutes les fa igues et à nous rendre où il vous plaira. Qut si nous ne gagnons rien auprès de vous, il est de notre devoir d'assister un ami et d'obéir à un évèque (5). n

Cel'.e iellre n'adoucit pas l'esprit do roi.

(l)Psalm. Lxsxii, i3. —(2) iiMh., zxv, 40, —(3) S- Bernard, tpitt. xui. •> (k) Paam., UOff, 1S< Luc, z. 16. — (5) 8. Barodril, epiit. zlt.

Les évêques de la province de Sens allèrent avec saint Bernard et quelques autres abbés trouver ci; prince à Paris. Ils se jetèrent à ses pieds, pour le conjurer île rendre ses bonnes grâces à l'évèque Etienne. Le roi ne les écoula point ; mais saint Bernard retourna le lendemain lu-' faire de vifs repruclies à ce sujet, et lui dit: Seigneur, votre opiniâtreté sera punie par la mort de Philippe, votre fils aîné(l).

Ce qui rendait le roi Inflexible, c'est que le pape Honorius, à qui il avait porté ses plaintes, venait tic lever l'inlerdit jeté sur le diocèse de Paris par l'évèque Etienne et par les autres évoques de la |)rovince. Saint Bernard s'en plaignit au Pape lui-même, et lui écrivit la lettre suivante :

« Au souverain pontife Honorius : les abbés des pauvres du Christ, Hugues de Pontigai et Bernard de Clairvaux; tout ce que peut l'oraison des pécheurs. Nous ne pouvons vous déguiser ce qui fait gémir les évêques ou plutôt toute l'Eglise dont nous sommes les enfants, si toutefois nous en sommes dignes. Nous disons ce que nous avons vu ; car la pressante nécessité nous a arrachés de nos cloîtres, et alors nous avons vu ce que nous disons. Nous l'avons vu avec douleur, nous le disons avec douleur : l'honneur de l'Eglise, grandement lésé au temps d'Honorius. Déjà ITiumilité ou plutôt la constance des évêques avait fléchi la colère du roi, quand, hélas I l'autorité du souverain Pontife a redoublé la fierté de ce prince et abattu le courage des prélats qui résistaient. Il est vrai qu'on a surpris votre religion, ouïe connaît par votre lettre^ et l'on s'est servi du mensonge pour vous faire lever un interdit si juste etsi nécessaire. Mais présentement que le mensonge est découvert, riui(|uitéaura-t-elle menti impunément, surtout à une si haute Majesté ? Après tout, nous sommes fort étonnés de ce qu'on a jugé en faveur d'une pao-lie sans écouler l'autre. Nous n'avons pas la témérité de le blâmer ; mais, avec un amour filial, nous représentons au cœur de notre Père combien l'impie en triomphe et le pauvre en souffre. Au reste, il ne nous appartient pas de vous prescrire jusqu'à quel point vous devez supporter les méchants et compaliraux malheureux: là-dessus, bien-aimé Père, consultez plutôt votre cœur. Portez-vous bien (2). »

Saint Bernard écrivit une autre lettre au Pape Honorius sur le même sujet, au nom de Geoûïoi, évêque de Chartres. Ce prélat lui marque qu'étant allé voir le roi avec les autres évêques de la province pour le prier de restituer ses biens à l'évèque de Paris, ils n'en avaient rien obtenu ; que cependant le roi, voyant qu'il voulaient se servir des armes de l'Eglise, avait promis de réparer les dommages ; mais que, dans le moment, ayant reçu des lettres de sa Sainteté, qui levaient

l'interdit, il refusa d'exécuter ce qu'il avait

promis (3).

Quelque temps après, le prince Philippe, que son père Louis le Gros avait fait sacrer roi le jour de Pâques 1129, traversait les rue? de Paris : un pourceau, s'échappant de chez un boucher, se jette entre les jambes de son cheval; l'animal, eflrayé, se cabre et renverse son cavalier contre une borne. Philippe, Lorriblement blessé, fut transporté dans la maison la plus voisine, où il expira la nuit sui vante, 13 octobre 1131, à l'âge de seize ans. Il fut vivement regrette de tous les Français, parce qu'il annonçait im excellent prince (4). Ainsi s'accomplit la prédiction que saint Bernard avait laite au père, qui, accablé de ce coup funeste, ne tarda point à se réconcilier avec l'évèque de Paris.

Tandis que le roi Louis le Gros inquiétait cet évêque, ainsi que quelques autres, il lui survint, l'an 112", des aÛ'aires d'Etat qui l'empêchèrent de se mêler plus qu'il ne devait des affaires de l'Eglise. Charles le Bon, comte de Flandre, sou parent, fut cruellement assassiné à Bruges, dans l'église de Saint-Donatien, par la faction de quelques rebelles. Le roi marcha avec une [luissaute armée pour punir cet attentat; et il donna le comté de Flandre à Guillaume Cliton, fils de Robert de Normandie, à qui û fit épouser une sœur d'Adélaide, reine de France, à la place de la fille du comte d'Anjou, de laquelle les papes Calixte II et Honorius il l'avaient obligé de se séparer pour cause de parenté.

Charles, comte de Flandre, surnommé le Bon, remplit toute l'étendue d'un nom si glorieux, et il mérita, comme son père et son cousm, de recevoir la couronne du martyre de la part de quelques sujets rebelles. Il était cousin du martyr saint (ianut, roi des Obotritesetduc de Sleswig. 11 était fils de saint Cauut, roi de Danemark, et d'Adèle, fille de Robert le Frison et petite-fille de Robert, roi de France. Adèle, après la mort cruelle de Canut, son mari, revint en Flandre auprès du comte Robert, son père, et fui mariée depuis à Roger, duc de Sicile. Le jeune Charles alla faire l'apprentissage du métier de la guerre contre les Sarrasins de la Palestine, et il se distingua ensuite dans la Flandre sous les comtes Robert le Jeune et Baudouin, qui lui donna le château d'Encre. Baudouin, voyant qu'il ne pouvait échapper d'une blessure qu'il avait reçue au froul, prit l'habit monastique, et donna son comté à Charles, qui avait épousé Marguerite, fille de Rainald, comte de Clermont.

La jalousie des seigneurs voisins suscita bleu des guerres au nouveau comte de Flandre. Le duc de Louvain, le comte de Mous, le comte de Saint-Paul, celui d'Hesdin et Thomas de Gouci tachèrent de lui enlever la Flandre ; mais il rendit inutiles tous

(J) Gaufrid, Vita S. Bern., 1. IV, c. II. — (2) 8. Bern., ^itt. xvn. — (8) Epùt. xtyn, — (4J Suger, liud'jv. Grossi, f. 59. Orderic Vital, I. Xil.

Vit,

LTVRB SOIXANTE-HUITmMB.

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Imirs rfTort», et «nt I«« fnire repentir do leur li^iniTili'.

Il prolllii (loin pnix qu'il s'était procuréo jiiir su valeur, pour Iravailler à (léraciui-r les alius i|ui s'i'taii'iil ii)lrci<luils dans -^cs Mlals. Alin lit' ii'S luifux comiailrc. l'I ini'ninili' comlui'iii'iM' la rt'l'orini* pur lui-nirini', il donnait une fiilii'ri' lilicrto aux pri'lat> et aux simples cleri's lie lui donner les avis qu'ils croyaient convenahles. il se regardait comme le père de tous ses sujets, et particulièrement couiinc celui des pauvres. Dans la famine qui aKlinea la France l'un llio, il envoya des pauvres [lar ceiilaiii('s ilaiis les diltérenles terres de son domaine, pour y être nourris; et il les mettait, pour ainsi dire, en içarnisou chez ses receveurs. Il en avait lui-mônK- un sigrand nombre auprès de lui, qu'il distribua un jour, ùYpres, sept mille huit cents pains en aumône. Durant celte lamine, il détendit qu'on lit de la bière, alin de ni6nai,'er le grain, qui serait mieux cmidoyù à faire du pain. Quand il n'avait plus' ni pain ni argent à donner aux pauvres, il se dépouillait ijuelquefois de ses habits |)récieux pour les eu revêtir. Il conimeiiçait toujours la journée par distribuer lui-même l'aumône aux pauvres ; et, par respect pour Jésus-dlirist (]u'il honorait eu leurs personnes, il la faisait pieds nus baisant avec humilité la main du pauvre en y mettant l'aumône (1).

11 avait, dit une ancienne chronique, continuellement en sa compagnie trois notables religieux, docteurs en théologie, lesquels journellement, après souper, lui lisaient et expliquaient un chapitre ou deux de la Bible. 11 lit défende à chacun, sous peine de perdre un membre, de jurer par le nom de Dieu, ni par chose qui touchât à Dieu ou à ses saints; et quand quelqu'un de sa maison était trouvé en cette faute, il le faisait en outre jeûner quarante jours au pain et à l'eau, il était merveilleusement sévère et rigoureux contre les sorcières, enchanteurs, nécromanciens et autres gens de cette espèce. 11 chassa et bannit de Flandre tous les Juifs et usuriers, lesquels y avaient vécu auparavant sans tribut, disant qu'il ne les voulait souflrir jusqu'à ce qu'ils eussent satisfait et amendé le meurtre par eux commis sur le tils de leur Seigneur {-2).

Quand le pieux comte voyait paraître dans son palais des évèques,des abbés oudesecclésiasiiiiucs, il faisait expédjier sur-le-champ les atlaires qui les y avaient amenés, alin qu'ils nedemeurassent pas longtempsà la cour, où il n'aimait pas à les voir, s'ils n'avaient des charges qui les retinssent. Ayant vu, un jour de l'Epiphanie, un abbé dans son palais, il lui dit : Seigneur abbé, qui chantera aujourd'hui la grand'messe dans votre monastère'.' L'abbé" lui répondit: Prince, j'ai cent religieux, et on ne manquera pas d'oflicianls. Le comte lui répliqua : Mais, à une si grande solennité, il fallait vous trouver au chœur et

nu réfectoire avec vos reliirim/x, les édifier et les n'!cri''er ; t^'est pour cela i|ue nos ancêtres vous ont donné tant de biens. C'est la nécessité, dit l'abbi-, qui m'a obligé de venir ici ; car nous sommes o|q)riinés par un seigneur. Il inflisail, dit le comte, de in'écrire ou île m'envoyerqueliiu'un. C'est à moi de vous iW:ftîudri", et à vous de prier [lour moi Knsuite le comte ayant fait venir (;o seigneur et ayant trouvi' (|u'il avait tort, il lui dit : Si j'entends encore des plaintes de vous, je vons ferai bouillir comme mon prédécesseur a fait bouillir celui ([ui oiquimait une veuve (3).

Charl(!s le Bon était tellement estimé de» étrangers, qu'on lui olfrit le royaume de Jérusalem piMidant la captivité de Baudouin II, et l'empire d'Occident après la mort do Henri V ; mais il refusa l'un et l'autre.

Cependant son amour pour les pauvres et pour la justice lui attira la haine des méchants. Bcrtouiphe, prévôt de Bruges, archichapelain et chancelier de la cour de Flandre, avait amassé de grandes richesses sous les comtes [irècédents : il possédait de grandes terres et avait quantité de parents, d'amis et de vassaux ; en sorte que, bien que sa famille fût originairement de condition servile, il allait de pair avec les plus grands seigneurs, et était le plus puissant après le comte. Pour s'appuyer davantage, il avait marié ses nièces à des gentilshommes. Durant la famine, il avait accaparé des blés dans des magasins; le comte les fit ouvrir de force et distribuer le blé, à un prix raisonnable, aux habitants de Bruges. Li's parents du prévôt en montrèrent du ressentiment ; leurs maisons furent abattues ou brûlées. L'un des gentilshommes qui avaient épousé les nièces de Bertoulphe ayant un différend avec un autre noble, l'appela en duel judiciaire devant le comte, suivant l'usage du temps. L'autre refusa de se battri; avec un homme qui avait perdu sa nobbs'.e en épousant une femme de condition servile; car telle était la loi du pays. Ce fut donc une occasion de rechercher la condition du prévôt et de toute sa famille, que le comte prétendait être serls et de son domaine.

Le prévôt, depuis longtemps en possession ai sa liberté, ne put dévorer cet aSront, et tiaitait Cliarles d'ingrat, disant que, sans lui, il n'aurait jamais été comte de Flauilre. Enfin sa haine vint à un tel point, que, le comte étant venu à Bruges, il tint pendant la nuit un conseil avec sa famille, où la mort du prince fut résolue. Le lendemain, après avoir distribué ses aumônes ordinaires, le comte alla à l'église de Saint-Donatien. Tandis que ses chapelains y chantaient prime et tierce, il se mit en prière devant l'autel de la Sainte- Vierge ; et, après de fréquentes génuflexions, il se prosterna sur le pavé pour dire les sept psaumes dans un livre, ayant auprè-s de lui des pièces de monnaie que son chapelain y

(I) Acia SS..Îmart. —(2) Oudegherst Annales et Chroniq-Mt de FUindre, c Lxrr a 65. —(3) Yperiui, upud Acta SS., 1 mart

HI8T0IBE CNrVER8ELLB DE L'SOUSB CATHOLIQDB

avait mises, selon sa coutume, pour donner l'aumÔDe mAme pendant sa prière.

Les conjurés étant avertis que le comte était à l'églisp, Bucard, neveu du prévôt, y vint avec six autres, portant des épées nues sous leurs manteaux. S'élant approché du comte, il le toucha d'abord légèrement de son épée, afin de lui faire lever la tètp, comme il fit, pour voir ce que c'était. Alors Burcard lui doni a un si grand coup sur le front, qu'il lui fit sauter la cervelle sur le pavé; et. quoique ce premier coup ne fût que trop suffisant, les autres lui en donnèrent encore plusieurs, et lui coupèlent le bras qu'il étendait pour donner l'aumône à une pauvre femme. C'était le second jour de mars H27. On voulut emporter le corps à Gand; mais le clergé et le peuple de Bruges s'y opposèrent, d'autant plus qu'un boiteux fut guéri subitement en touchant le cercueil. On l'enterra d'abord sans céiémonie au lieu même où il avait été tué; mais on fil le service dans une autre église, parce que celle de Saint-Donatien était profanée par le meurtre. Le roi Louis le Gros, appelé par les sgigneurs de Flandre, alla à main armée soumettre les séditieux. Il prit les principaux auteurs du crime, et les fit périr dans de terribles supplices. La vie du bienheureux cumle fut écrite quelques mois après par ordre de saint Jean, évèque de Thérouanne : elle le fut encore par Gualbert, syndic de Bruges, et parle moine Elnalh, tous deux contemporains. Le bienheureux Charles le Bon a toujours été depuis révéré dans le pays comuje saint. Il ne laissa point d'enlauts, et le comté de Flandre passa à Guillaume, fils de Robert, duc de Normandie (1).

Cependant saint Bernard était de nouveau tombé malade. Son ami, l'abbé Guillaume de Saint-îhieiri, malade lui-même, alla le rejoindre pour jouir lie ses entretiens et mourir en sa compagnie, supposé que sun lieure tiit venue. Soutirants tous les deux, ils se servaient d'infirmiers l'un à l'autre, surtout pour fes besoins spiiituels. Bernard expliquait à éon ami plusieurs choses du Cantique des cantiques : Guillaume les écrivait chaque jour. Outre ces entreliens, Bernard profita de sa convalescence pour composer son opuscule De la Grâce et du Libre arbitre. Voici à quelle ociasiuu. 11 s'entrett nail un jour avec ses Irère; sur les merveideux eflets de la grâce, et ajoutait, avec l'accent de la reconnaissance, que la grâce l'avait prévenu dans le bien, que c'était elle qui donnait au bleu Bon comineiicemeul, son progrès et sa perfection. A ces [laroies, l'un des auditeurs lui dit : Si c'est la grâce qui fait tout, quelle sera notre recompense, où sont nos mérites, où est notre espérance'/ .Salut Bernard répondit avec saint Paul : Dieu nous a sauvés, non par les œuvres de justice que nous avons faitts nousmêmes, mai« par sa miséricorde (2). Kh quoi I

continua-t-il, pensez-vous être l'auteur de

vos mérites et vous sauver par votre justice propre, vous qui ne pouvez pas seulement prononcer le nom de Jésus sans la grâce du Saint-Esprit? Avez-vous oublié la parole de celui qui a dit : Vous ne pouvez rien faire sans moi (3) ; et ailleurs : Cela n'est ni de celui qui veut ni de celui qui court, mais de Dieu qui fait miséricorde (4)? Mais, me répondrez- vous, que devient alors le libre arbitre? Ma réponse sera courte : Il fait son salut.

Saint Bernard remarque, en second lien, que, lorsque la grâce opi re en nous le salut, le libre arbitre coopère, en donnant son consentement, en obéissant à Dieu, qui commande, en ajoutant foi à ses promesses, en lui rendant grâces de ses bienfaits. Le libre arbitre (5) est appelé libre, à cause de la volonté, et arbitre, à cause de la laison 11 y a trois sortes de liberté : lalilierté de la nature, la liberté de la grâce, la liberté de la gloire. Nous avons reçu la première par la création : elle nous exempte de la nécessité ; la seconde par la régénération : elle nous délivre du péché; la troisième, qui ne nous sera accordée qu'avec la possession de la gloire éternelle, nous assurera la victoire sur la corruption et sur la mort. Saint Bernard développe ces trois idées, soumettant le tout à la correction de l'alibe Guillaume, à qui l'opuscule est ailressé(G). Cependant on ne voit pas que saint Bernard y dislingue d'une manière aussi nelte et précise qu'ont fait dgpuis saint Thomas et l'Eglise catholique, la nature et la grâce, l'ordre naturel et surnaturel; distinction qui éclaircil bien des doutes et concilie bien (les difficultés. Car on conçoit aussitôt, avec l'Ange de l'école, que, dans l'ordre naturel, l'homme déchu peut encore, même sans la grâce, quelque bien, mais qu'il ne peut ni n'a jamais pu, sans la grâce, aucun bien surnaturel.

Le saint abbé de Clairvaux, encore malade, avait à peine repris tes fonctions d'abbé, qu'il fut appelé à uu Concile qui devait s'ouvrira Troyes au commencement de i'unnée 1 128. Le ditléreud de l'éveque de Paris avec le roi, et diverses autres nécessités de l'église de France, avaient déterminé le pape Honorius à réunir les prélats Irançais, sous la présidence de son légal, le cardinal Matthieu, eveque d'Albane. Le cardinal voulut que saint Bernard assistât au concile, et lui écrivit pour te presser de s'y rendre. Le saint homme, eucore bien soull'rant, lui répondit'eu ces termes :

« Mon cœur était prêt à vous obéir, mais mon cor])S ne l'était pas de même ; car ma chair, brûlée par les ardeurs d'uue lièvre violente, épuisie de sueurs, était trop laible pour seconder l'esprit, qui est prompt. 11 n'a donc pas tenu à moi, mais la maladie s est opposée à mes désirs. Que nos amis jugent si celte excuse est léj;itime, eux qui sans en agréer aucuue, se servent des iicas de l'obéi sauce

(l)ac«aSS., 2raar«.— (2) Tit, ni, w.—(i) Joan., v. — (4) Hom,, ix, 16.— (5) DegraiittiM. arU(. — {«) Id.

LIVUH SniK.VNTIMIUlTinMH.

ilont jesiii* onlac^, pour m'arrnclu'r Icih les joins i\ mon clcillro tit inn rejt'tiir diins lo mnihlc. 0>i'il^ riis«iiiil n'ilixion i|iii> ji^ n'ii)viinlii |iiiiiil (le liuix priHexlos puni' iiii; dcLinrl'Hssiir ; (nuis ipin lu iiinla>li(] ilixil hii'ii lu'iit'tlimi li'ur fusse soiilir ipi'il n'osl point ilu iiinacil ipii piiiâ.sf HSgislar iiii âioii. Ils >o sernii'tit 811ns diiulo iriilimii's cunlro mni, (-i je Imir avilis ri'poiiilii : J'ai ipiilte mu liiiilpiti, cinniiiiMit iiio ri'iiouilnii-jti ù lu reprenilrt)'/ J'ai liiMi mes piuils; puui'ipiiii las snlir eni'<>re(l).

• Mais, pi'éstMilumeiil, il faut qu'ils Iruuvenl ,1 ri'ilire aux onln-s de Dieu, ou bien (lii'iU s'y biiiimuUoiil ; u'eiit lui iiui m'a mis iIhii^ l'iiiipo^sibilile «le sortir, ipiaiid inomoje je V(Uidrais. C'est, discnlMlâ, une all'aire iiuportaiite, une pressante néeessilé qui nous oblige à vous iippelur. Pourqiuiidoiiu ne jeter pas les yeux sur un liomiiiu eapabic des grandes allairos'? Si ou m'esliuin tel, pour moi je n'en erols rien et je suis tout le enn- Iraiie. Au reste, quelles que t<oiuMt ces sortes i'alV.iires, elles ue me regaidenl pidiit. En ellol, ces atl'itiies ilonl voua vuus l'iupiessez si forl de charger votre ami, aux dé[iens même de son repos et île son cliersilence, cesatbiiies Sont ou ruelles ou ilit'Iii'ili's. Si elles seul l'auiles, un les teriuiiieia bien suusmoi; si elles gonl ilifliciles, je ne suis point capable il'en venir à bout, à moiu.s que je ne sois dans une il haute leputalion, qu'on me réserve ce qu'il y a de consiileiable et mémo d'imiiossible, et qu'on ne s imagine que je puis ce que le reste des homnii's ne peut pas. Si cela est, comlueiii, ô mon Dieu 1 ne vuus ètesjamais trompé que dans lejuyement que vous avez fuit de moi'? l'ourquoi avez-vous mis sous le boisseau la lumière qu'il l'allait [dacer sur le chaudeiiei '.' ou, pour parler plus exactement, pourquoi iu'avez-vou3 f.iit moine? Pourquoi avez-vous cache sous votre tente, dans ces lemiis de troubles et de désordres, un homme Bécessuireau monde, et dont les évèques même ne peuvenlse passer/ Mais je m'aiieii^ois qu'en me plaignant d.i mes amis, je me mets en mauvaise humeur, je parle avec émotion à ua bomme dont le souveuir seul me ramène la ^éreuité et lu joie. Sachez cependant, je parle à vous, mon père, que je ne suis pas ému, mais prêt ii suivre vos or.lres. C'est à votre indulgence de m'éj arguer dans les occasions où vous jugerez devoir le faire {2). »

Le cardinal .Mutlbieu,issu de parents nobles, dans le pays de Reims, était moiue et prieur à Clugni, quand l'icrre le Vénérable, son abbé, l'euiuieua àllo.i.e pour plaider sa cause contre l'exabbé l'ouie. Alatlhiuu ue pensait qu'à revenir après ie jugement de la cause qu'il avait Irès-bien soutenue, lorsque le [11416 Houurius le créa cardinal et évè.iue d'Albane. Le nouveau cardinal ne changea rien à ses observances monastiques. Ou conçoit que stùnt Bernard dut l'aimer beaucoup.

Malgré sa uharmaute lettre, peut-être même

à e.inse d'elle, Bernard recul rinvilttliori formelle du se ti Oliver au c.oiiclle, || pmiii iloDO pour Ti'oyes, au milieu de l'hiver, (le lutKoiis tiiii iimpiialiiiii (|un cette véin-rable asHeinldée rt'^îla Us din'iMends do ré).;li9o de France, et fit, pour la rél'onno do-> mœurs clf^ncales, pliisleiiis eanoiiH qui ne sont pas venus jusqu'à nous, miiiit dont les auteurs contenij'Uraiiis vantent beaucoup l'énergie et la sagesse (a).

Au l'onrilo se trouvait, entre autron, lingues ,|os l>ajen8, niiillic de la nonvellM milice du Temple, avec cinq de ses conliôros. Ce nouvel onlie militaire avait c.ominenci; à Jérusalem neuf ans aupiii'avanl,':'est-ii-direran t < 18. Quehpies chevalier-,, hommes nobles et craign.'int Dieu, se 'levoiiérent à son i^ervice entre les mains du patriarche, et promirent de vivre perpétiielleinent iluns la chasteté, l'obéissauce et la pauvreté, comme des chanoines. Les deux |irini'ipiiiix étaient lingues des l'alons et Geollroi de Sainl-Aldeinar. Lt comme ils n'avaient ni église ni iiabitulion certaine, le roi de .li'rnsalem leur donna un lotfement dans le palais qu'il avait pies du temple; de là leur vint le nom de Templiers. Les chanoines du tein[ile leur ilonncreni une place dans ce [la ais pour y bâtir les lieux réguliers; le roi et les seigneurs, le patriarche et les prélats leur donnèrent qiicl|uo revenu de leurs domaines [lour leur noiirnliire et leur vêtement. Leur [ircmière promesse et le premier devoir qui leur fut iinjiosé par le patriarche et les autres évoques, pour la I émission de leurs [lécliés, fut de garder les chemins contre les voleurs et les partisans, principalement pour la sûreté dies pèlerins.

Ils n'étaient encore que neuf quand ces six d'entre eux se présenlèeent au concile de Troyes, où le l'apo les avait adressés, et y exposèrent, autant que leur mémoire leur put fournir, l'observance qu'ils avaient commeneé de garder en ce nouvel ordre militaire. Le concile jugea bon de leur donner une règle par écrit, aUu quelle lût plus lixe et mieux observée, et ordonna qu'elle serait dressée par l'autorité du l'ape et iiu patriarche de Jérusalem. Ou en donna îa commission à saiut Bernard, qui la lit écrire par un nommé Jean de Saiiit-.Mioliel. Nous avons la règle qui porte ce nom, divisiie eu soixante et douze arti' les, mai* dont [du-ieuis ont été ajoutés depuis U muhiplicatiuii de l'ordre, et même lougteiuiij après. yVprès cette règle, le pape Honorius et le patiiarihe Etienne leur ordonnèrent l'iiabit blanc; car jusque là ils n'en avaient pas de particulier.

Voici les articles de leur règle qui peraissenl les plus primitifs. Les chevaliers du Temple entendront l'office divin tout entier du jour et de lu nuit; mais, quand leur service militaire les empêchera d'y assister, ils réciteront treize, Pater pour matines, sept l'our chacune des petites heures, et neuf pour vô-

(I) CatAie.. v, 3. — (2) S Beio&rd, ppùt. m. — (3) Annal, Cititrc., t. I, p. 184.

près. Pour cliarun des confrères morts, ils diront cent l'oter pemlanl sept jours, et pendant quarante jours on donnera à un pauvre la portion du mort. Us mangeront gras trois fois la semaine, )e dimanche, le mardi et le jeudi i les quatre autres jours ils feront maigre, k\. le vendredi en aliments de carême, c'est-àilire sans œufs ni laitage. Chaque chevalier pourra avoir trois chevaux et un écuyer. Ils ne chasseront ai à l'oiseau ni autrement. Tels furent donc les commencements de l'ordre des Templiers, le eecond des ordres militaires; car celui de Saint-Jean de Jérusalem avait été établi précédemment. Au reste, la règle des Templiers se résume dans la formule du serment que les chevalics prononçaient au moment de leur profession. La voici telle qu'on la trouve dans les annales de Cîteaux:

Je jure que je défendrai par mes paroles, par mes armes, par toutes les voies qui me seront possibles, et par la perte même de ma vie, les mystères de la foi, les sept sacrements, les quatorze articles de foi, le symbole des apôtres et celui de saint Alhanase ; l'Ancien et le Nouveau Testament, avec les explications des saints Pères, reçues par l'Eglise ; l'unité de la nature divine et la trinité des personnes en Dieu; la Virginité de la vierge Marie, avant et après avoir mis son Fils au monde. De plus je promets obéissance au grand maitrs de l'ordre, et soumission , selon les statuts de notre bienheureux père Bernard. J'irai com- \)attre outre-mer, toutes les fois qu'il y aura nécessité. Je ne fuirai jamais devant trois infidèles, quand même je serais seul. J'observerai une chfisteté perpétuelle. J'assisterai, par mes paroles, mes armes et mes actions, les personnes religieuses, et principalement les abbés et les religieux de l'ordre de Citeaux, comme étant nos tïères et nos amis particuliers, avec lesquels nous avons une association spéciale. En témoignage de quoi je jure volontairement que je garderai tous ces engagements. Ainsi, que Dieu me soit en aide et «es saints Evangiles (1).

Hugues des Païens et les autres Templiers avaient été envoyés en Occident par le l'oi de Jérusalem, Baudouin 11, et les seigneurs de son royaume, pour exhorter les peuidcs à venir au secours de la terre sainte, principalement au siège de Damas, qu'ils avaient résolu. Ik revinrent l'année suivante H29, et amenèrent un grand nembre de noblesse.

Etienne, patriarche de Jérusalem, qui confirma la règle des Templiers , succéda, cette année H28, à Gormond, qui, assiégeant un château de Sidon, gagna la maladie dont il mourut, après avoir tenu le siège de Jérusasalem environ douze ans. Etienne qui lui succéda, était du pays de Chartres, noble et parent du roi Baudouin. Quoiqu'il eût étudié dans sa jeunesse, il porta les armes, et fut vicomte de Chartres ; ensuite il se rendit moine à Saint-Jean-de-la- Vallée, en la même ville, et

en fut abbé. Etant venu en pèlerinage à Je' rusalem, il attendait l'occasion de repasser en France, quand il fut élu patriarche de Jérusalen, d'un commun consentement du clergé et du peuple. Il était de bonnes mœurs, mais haut, jaloux de ses droits et ferme dans ses résolutions. Dès qu'il fut sacré, il commença à avoir des difléremls avec le roi, prétendant que la ville de Joppé lui appartenait, et même Jérusalem, depuis la prise d'Ascalon ; mais sa mort termina promptement ces disputes , car il ne tint le siège de Jérusalem que deux ans (2).

L'ordre des Templiers s'accrut en peu de temps d'une manière prodigieuse. Hugues, leur grand maître, pria plusieurs fois saint Bernard de leur adresser une exhortation par écrit. Le saint le fit dans un livre où il fait un grand éloge de ce nouve,' ordre, ou , comme il dit, de ce nouveau genre de milice inconnu aux siècles précédents ; il fonde cet éloge sur le double combat qu'on y livre aux ennemis corporels et aux ennemis spirituels, et sur lei motifs qui animent les chevaliers du Temple dans la guerre contre les ennemis de la religion. Ils n'agissent par aucun mouvement de colère, d'ambition, de vaine gloire ou d'avarice: bien ditlerents de ceux qui sont engagés dans la milice séculière, où souvent celui qui tue pèche mortellement, et celui qui est tué périt éternellement. Us font la guerre du Christ, leur Seigneur, sans crainte de péchef en tuant leurs ennemis, ou de périr, s'ils sont tués eux-mêmes; car, soit qu'ils de nnent le coup de la mort aux autres, soit (ju'ils le reçoivent eux-mêmes, ils ne sont coupables d'aucun crime ; au contraire, il leur en revient beaucoup de gloire. S'ils tuent, c'est le profit du Christ ; s'ils sont tués c'est le leur. Le Chrétien est glorifié dans la mort d'un païeu, parce que le Christ y est glorifié luimôme. Il ne faudrait pas néanmoins, dit saint Bernard, tuer même les païens, si l'on pouvait les empêcher, par quelque autre voie d'insulter aux fidèles ou de les opprimer. Mais, dans le cas présent, il est plus expédient de les mettre à mort, afin que la verge des pécheurs ne frappe pas les justes. On voit que saint Bernard n'approuve la guerre des infidèles que pour 1» défense de la chrétienté : aussi ne la fait-on que pour cela. Mais il pense que, dans les combats ordinaires, le guerrier met son âme en danger, si la cause de la guerre n'est pas juste, et s'il n'a luimême une intention droite , en sorte que ce ne soit ni la colère ni la vengeance qui l'anime. Il ne croit pas même qu'on puissa appeler bonne la victoire de celui qui, sang aucune envie de se venger, tue uniquement pour sauver sa vie.

Saint Bernard décrit ensuite la vie des chevaliers du Temple, soit dans leurs maisons, soit à la guerre. En tout lieu, leur règle c'est i'tjbéissauce. Toutes leurs démarches sont ré-

(J) Âwal. Cislt'c, t I, p. 187 — (2)Guill de ïyr, 1. XIII, o. xxv.

UVRB 80 IXANTB-HUITIÈMB.

niées par celui qui pr(*siile. C'est par sps or-

<lrc< i|ii'i)n lour dislritiun lu nournluro ot le vi'Iciiu'iU ; lians l'iiiin el dans i'initro , on t'viti' toiito su|ioilluiUS on no consulte qiio la nncfssitt'. Ils vivcnl imi commun, dans uni> socii^ti' ai^rt^iililo. mais modi-sto et frui;ali' , n"ayanl ni femmt^s, ni enfants, ni rien en |iin|ire, pas même leur volonté; mais ils uni Krand soin de conserver entre eux l'union et la paix; aussi dirait-on que tous ue sont qu'un oo'ur et i]u'une àme. Jamais oisifs ni rt^pandus au dehors quand ils ne vont point à la guerre, ce qui est rare , ils raccommodent leurs armes et leurs haliits, el font tout ce qui leur est commandé par le supérieur, el ce i|ui concerne le bien de la communauté. Sans accepl on de personnes ni de noblesse , on rend l'honneur aux plus dignes ; on n'entend point parmi eux ni murmure ni parole indiH'entv» ; le coupable ne demeurerait pas im|iuni. lis détestent les échecs et les dés, ont en horreur la chasse, et ne «e donnent pas même le plaisir de la fauconnerie. Ils rejettent les spectacles et tout ce qui y a quelque rapport; ils se coupent les cheveux, prennent rarement des bains , et sont ordinairement couverts de poussière et brûlés du soleil. Lorsque l'heure du combat approche, ils s'arment de foi au dedans et de fer au dehors ; et, après s'être préparés à l'action avec soin, quand il est temps de donner, ils chargent vigoureusement l'ennemi, mettent toute leur Confiance au Dieu des armées, à l'exemple des Macliabées. Chose admirable I on les voit tout ensemble et plus doux quH les agneaux et plus féroces que les lions, et l'on peut dire qu ils sont tout à la fois moines et S'ddats,

f)arce qu'ils ont la mansuétude des premiers, a force et la valeur des seconds. Saint Bernard ajoute que ce qu'il y a de plus consolant dans ce nouvel ordre, c'est que la plupart de ;eux qui s'y engagent étaient auparavant des scélérats livrés à toutes sortes de crimes ; qu'ainsi leur conversion produit deux biens : 1 un de délivrer le pays de ceux qui l'opprimaient et le ravageaient, l'autre de fournir du secours à la terre sainte (1). Tout ce que dit ici saint Bernard était certainement vrai ; mais un grand nombre de pareilles vocations exposaient terriblement le nouvel ordre à dégénérer avec le temps et peut-être môme avant le temps.

Eu Allemagne, »près la mort de Henri V, arrivée le 23 mai 11:25, les évèques et les seigneurs de Germanie s'assemblèrent à Mayence pour l'élection d'un nouveau roi. On vit à celle diète jusqu'à soixante mille hommes. Il y avait deux légats du Sainl-Siége, ainsi que Suger, abbc de Saint- Denis en France. Dans cette grande multitude, on désigna dix électeurs de chacune des quatre provinces, la Bavière, la Souabe, la Franconie, la Saxe, el on promit de s'en rapporter à leur choix. Les princes qui avaient le plus do chances étai<M4

Lolhaire, duc deSaxft; L^opoM, margrave d'Autriche; Charles le Bon, comte de Flandre ; Conrad, duc. de Franconie, et son frère FrédiTic. duc de Sunabe. I^es trois nreroiers refusèrent. Alors Frédéric ilc Siiual)o , «jui était venu avec trente mille hommes, se re- Kardant comme sûr do son élei-tion, montra beaucoup «le fic>rté et de hauteur ; ce qui lui aliéna les suflraKes. IjC peuple se mit à crier: Vive le roi Lolhaire ! Enfin les suffrages des électeurs se portèrent de nouveau sur Lolhaire de Saxe, qui fut élu à Mayence, le 30» d'août do la même année 112."i, couronné à AiT-la-(!ha|ielle, le dimanche 13' de septembre, par Frédéric, archevèiiue de Cologne, en présence des légats du pape Honorius. il régna douze ans, sous le nom de Lolhaire II.

Conrad de Franconie el Frédéric de Souabe étaient neveux de l'empereur Henri V, par sa sœur Agnès. Ces deux princes pour se venger de la prétérence qu'on avait donnée sur eux à Lolhaire, causèrent dans la suite beaucoup de troubles à l'empire. Dès la même année 11:25, Conrad prit le titre de roi à Spire, et alla se faire couronner à Milan, l'année 1127, par l'archevêque Anselme, que le Pape Honorius excommunia pour celte raison, comme il avait déjà excommunié les deux princes. C» troubles durèrent jusqu'en 1135, où Conrad se soumit à l'empereur Lolhaire (2).

L'an H 26, le roi Lothaire, ayant battu les deux princes rebelles, était rentré dans Spire et y tenait sa cour. Dans le même temps, y arriva saint Norbert, déjà célèbre en Allemagne par ses miracles et ses prédications. Il venait de faire le pèlerinage de Rome , et d'obtenir du pape Honorius II la confirmation de son institut, ainsi que du grand nombre de monastères que déjà il avait établis. li allait dans ce moment, comme envoyé du comte Thibauld de Champagne, au-devant de sa nouvelle épouse, qui était tombée malade en route. Le roi Lothaire, qui connaissait le saint par la renomm 'C, eut une grande joie de le voir. Il souhaita de l'entendre prêcher, et de conférer avec lui sur les besoins de l'Eglise et de l'empire. Le peuple de la ville témoigna un empressement pareil à l'entendre.

Il y avait à la cour de Lolhaire deux légats du pape Honorius, le cardinal Gérard, depuis Pape sous le nom de Lucius, et le cardinal Pierre, du titre de Saint-Marcel. Albéron, primicier de la cathédrale de Metz, qui fut plus tard archevêque de Trêves, s'y trouvait aussi pour les intérêts de son église. Né en Lorraine, il fut un des plus sages et des plus zélés prélats de son siècle. Il fonda plusieurs abbayes, entre autres celle de Belchamp ou Béchamp, près de Lunésille. Son désinléressemenl alla si loin, qu'il refusa l'évôché d'Halberstadt, et qu'il neput se résoudre d'accepter l'archevêché de Trêves que quand il s'y vit contraint par l'autorité de l'empereur Lo-

(1) 8. Bernard, Op., p. 5S4 et aeq. — Ci) Baron., Pigi at Mansi.

HI6T0:KE UNIVBBSBLLa DB L'KfiLiafl CATHOLIQUE

Ihaire et par le commandement exprès du pape Innotenl II.

Les clmiioines de Magdebourg y avaient en même temps leurs députés pour terminer les difiérends qm Iroublaienr leur église. Rudger, leur archevêque, suciesseur d'Ailel got, venait, par sa mort, de laisser stm chapitre dans la confusion. Il y eut tiois fatlions parmi las électeurs; chacune s'appuyait sur le crédit de ses partisans, et pas une n'était autorisée des canons. Le tumulte alliiit dégénérer en guerre civile. Pour prévenir un si grand mal, on proposa aux trois partis de remettre l'élection de leur archevêque au choix des légats du Saint-Siège et à la décision du roi. Si échauflés que tussent les esprits, tous consentirent néanmoins à cette voie paiifique. On envoya donc à Spire, pour faire ac>:eplor le compromis aux légats et pour le faire approuver de Lothaire.

Dans ces circouslaaces, Norbert l'ut invité à prêcher, ou plutôt il y fut forcé par les prières du roi et du peuple. Il prit pour matière do ^on discours lu suji't même qui occupait la diète. Il prêcha sur les devoirs des princes, sur l'oliéissance des sujets, sur le gouvernement des églises, sur l'élection des pasteurs; et il parla avec taut d'éloquence, que Lothaire. qui n'avait pas encore étouffé les sentiments de sa première indignation, oublia tout à fait le crime des rebelles. Les peuples, à qui Norbert fil sentir l'injustice de leur révolte, condamnèrent hautement leur désertion et jurèrent une obéissance inviolable à leur légitime souveraiu. Les divisions entre les envoyés de Magdebourg cessèrent. Tous se réunirent dans un esprit de paix et de concorde; et chacun, à l'issue de la prédication, se trouva rempli de zèle pour le service de Diou et d'aduiiralion pour son ministre.

Norbert, ayant satisfait aux dé-iis du roi et du peuple, se disposait à partir pour Ratishonor, 011 s'était arrêtée lu future comtesse de Ch;miiiagne ; mais Dieu, qui avait d'au- Ires vues, persuada à Lotliaire de le retenir encore quelques jours auprès de sa personne, pour pi'olilor de ses conseils dans lesalluires (le l'Eglise. Le troisième jour n'était pHs lini, que l'on agita l'affaire de Magdebourg. Les députés ratilièrent, au nom de leur chapitre, leur premier engagement, et remirent à la prudence des légats le soin de leur donner un bon pdsti'ur. On procéda donc à l'élect on d'un archevêque. Les sutlrage^ se partagèrententre trois poisonues : saint Norbert, fondateur de Prômonlré; Albéron, primicier de Melï, et un troisième qui n'est pas connu.

Ce concourir embarrassa quelques moments les électeurs. Ils hésitaient auquel .lis trois ils devaient s'arrêter. Norbert, présent à l'assemlilée, mais qui ignorait ce qui en faisait le sujet, se tenait caché au fond de la salle, tout absorbé eu Dieu. Albéron, qui lut sut le visage des légats la cause de leui doule, s'ôcria tout à coup, comme par inspualion : Qu'inutilement on déhbêrail sur une affaira

arrêtée dans le ciel ; qu'il ne fallait pas ba lancer de donner la prélérence à l'homme de Dieu, qui clierchait, par son humilité, à se dérober aux desseins ([uo le Saint-Esprit avait formés sur lui pour la gloire de Dir'u et de son Eglise ; ijue la dignité devait échoir à Norbert si l'on suivait dans l'élection les règles canoniqiiC'» et les diicrels de la sagesse éternelle. A cette voix se joignit une acclamation univer.selle. I.,e8 députés de Magdebourg, sans donner à Norbert le temps de se reconnaître, le tirent du milieu de l'assemblée ; et, au bruit des ap|)laudisseinents, l'enlèvent de force, publiant que c'est l'archevêque qu'ils ont re(;u du ciel, qu'ils recnnnai'-^sent pour leur pasteur et qu'ils honorent comme leur père.

lÀ'.t enlèvement tumultueux étourdit si étrangement Norbeit, qu'il en perdit la parole. Il ne savait si c'était un songe ou une réalité. Cependant on le transporte à l'église. Il se détend ; mais la force l'entraîne. Il se récrie contre l'entreprise qu'on fait sur sa personne; mois sa voix se confond avec les acclamations qui retentissent de toutes parts. 11 ilemande un peu de temps pour se consulter; mais, de crainte qu'il n'écliap|ie, on ne veut pas lui accorder un moment de réflexion. Il lâche d'intéiesser les li^gats à sa défense; mais les légat-i désapprouveut les résistances de S(jn humilité. Enlin. malgré ses oppositions et ses plaintes, on l'oblige de se oumettre aux volontés de Dieu et de recevoir la ccrsécralion.

Après la cérémonie du sacre, Norlieri, commençant à sentir le poida et le péril de sa grandeur nouvelle, se plaignit à Dieu de la violence que lui avaient faite ses ministres. Il conjura ses ("leclei.rs, les larmes aux yeux, de pourvoir l'église de Magdebourg d'un su-

iet plus propre que lui à porter le fardeau de 'épiseopat. 11 luur dit que plus il examinait les qualités nécessaires pour former un saint évéque, plus il se croyait iucapabie d'eu remplir le ii.inistèro; que c'était engager un pilote sans expérience sur une mer orageuse, que de lui eonlier le gouvernement d'un peuple qu'il ne connaissait pas et duquel il n'était pas Connu ; qu'étant desliné par le ciel à eouiuirc un ordre qu'il avait lait naître pour le bien do l'église, il ne pouvait, sans manquer aux dessein; de Dieu, abandonner 1( troupeau qu'il avait rassemblé dans la solitude, pour se cbaiger d'un autre auquel il n'elait pas envoyé avec L s^Assiiraiicos d'une mission aussi certaine. Toutes ces excuses eoiilirmèrent les légats de plus en plus dans leur résolution. Ils usèrent de toute leur autoiilé, et Lothaire doson pouvoir, pour le faire obéir sans délai. Norljcrt fut donc oblige de suivre la vocation de Dieu, ([ui se déclarait par tant de signes. On ne voulut pas même lui permettre de retourner à Prêmontrô, ni de poursuivre son chemin à Ralisbonnc. Il fallut qu'un de ses leiigieux acceptât la coiiunission du comte île Cliam[iagne, et que Norbert se aiit eu devoir de partir pour MatjJebuurg.

UVM SOlKANTP^IILUTtftMU.

On le livra aui envoyés dn cell« vllln, (|ul pri'liiirAii'iil un OH|-|t'Ki' ilinrii- .l'un arrhcvtS- \|U)> ; wvu* jauiiiis iU iio piirtMit y olilcnir smi «■oii^i-nti'iiiiMit. Le tiiiuvcl uriihiivi'inii) ili' Miigdt'litiiirjf [iiirlil ilf Spire ciiiiverlil'\ini' miiuvai^e stiiiliiiiii. [li.'il* un*, iimiilé SLM- un Aiin, mwM COI li'fjt', lo vi*nni' exIc'iuK'i, l'esprit «liiittu. Ixi* villi's i|u'il IniviT-a le ri'(;un'iil «vm- iIp» lioiinoiir-i (l'autantplus ^rnnil;*, qu'on les lui voyait iiic^priser (liivanlnf<e. On enti-iiilait partout las piMiplo- fi^liciler Manileliouri; d'avoir re(;u un pii^ti'u» .si saint et si propre à sanclilier ses onail e-. Norbert si'ul versait îles larmes à la peu ée lie ses obligations. Il touilia piosque en ilelaillance aux approches ili' la vile épl- «eopale. Lo iileri;é et le peuple vinrent auilevniit (le lui. 1,'liiée qu'ils avaioul eouçue de SA saintelciieleur laissa rienoulilierde tout en i|ui pouvait irridro son entrée inat^nirupie. Ils loi'ouduisiruut parla ville au milieu desacclauiatinus, taudis tpie Norbert, d'une contenance modeste et uiortitiée. ^'émissait sur son sort et sur celui de son peuple. Il vint d'abord descendri! à la cathédrale, pour y consacrer à Dion les prémices de sa charge et lui demander la grâce d'en soutenir le poids avec courage et avec lidèliié.

On le mena eusuite au palais archiépiscopal. Le 1 orlior laissa d'abord entrer les personnes de i|ualité qui ouvra eut la marclu!. Mais Voyant après eux un homme nu-pieds et pauvrement velu, il lui refusa l'entrée et lo repoussa, en disant: Il y a longtemps que les autres pauvres sont entrés 1 tu ne devrais pas t"empres>er et incommoder ces seif^iu^urs. Ceux qui suivaient crièrent au poilier: Que fais-tu, misérable ! c'est notre évâiiue I c'est ton maitre ! C'était en cûet saint Norbert. Le

Ïiortier s'enfuit de honte pour se cacher. Jais Norbert le rappela, et lui dit en souriant: Ne craiguez rieu, mon frère; vous méconnaissez mieux que ceux qui me forcent d'en- Ircr daus ce graud palais (|ui ne me convient point.

Dès que le nouvel archevè.jue eut pris possession de son église, il tourna ses premiers soins, selon le précepte de l'Apotre, au règlement de sa maison. 11 était convaincu qu'il ne pouvait réformer les mœurs do .îou peuple, s'il n'était lui-même un exemjile public de piété et de reforme. Il bannit de chez lui la magniticence de^ meubles et des cquipu^es ; i' rcyla sa table sur les principes de la frugalité et lie la pénitence. 11 se regardait comme un homme comptable à la justice de Dieu de ses

Ïropres péi hés et des péchés de son peuple. 1 éUiblil uuc discipline si édifiante parmi tes domestiques, que son palais ressemblait plutôt à un uiouastère qu'à une cour. C'était Ca-iic des pauvieset des ecclésiastique!. Sa charité lui faisait recevoir les premiers comme ses frères, et le respect lui taisait honorer les scionds comme les coadjuleurs de sou sacerdoce.

l'our clablir ainsi l'ordre dans sa maison, il appela tous ses officiers, et leur demanda

qtifdt élnient le* rcvenui de la tnentin épJHcopalu, et par qui ils étaient ailmini'<lri'<. 0'i'>nd on eut tout conqitù l't mis |),'ir écrit, nvi-o \\i» dépenses (|ue l'on devait en tirer, à peimi sit trouva-t-ll de quoi ituhnister ijualri) midi. L'archevêque, fort Hurpris, demmiilu si celte église avait été autrulois plus riche, el si «us prédécesseurs eu avaient néHligo les droits. Ou lui répondit <|ue qjehiueéuns d'entre eux avaient donné ou prêté des lorreg de l'église à leurs parents, que d'nulros en avaient donné efi lief ou n'avaient pas ou la fui ce de résister aux usurpateurs.

Alors l'archevèiiue envoya de tous côtés déunncer à tous ceux qui pos-éilaiont des terres île son église, qu'ils nt^ fu -sent pas assez hardis pour les retenir pliM lon^'ieinps, à moins qu'ils ne fissent voir qu'elb-s leur venaient lie leurs ancêtres. Grandes furent la surprise et l'iihlignation des usurpateurs de rucev'oir un ordre si absolu do la part d'un homme pauvre el désarmé, qui était venu monté sur un âne : ils crurent d'abord que ce serait une menace sans exécution ; mais le saint archevêque les excomniunia. l'ar là ils se virent réduits à une condition fâcheuse; car la loi du pays et du temiis voulait que ceux qui étaient demeurés un an dans l'exeommuoication fussent réputés infâmes, elque toute audience leur fût refusée dans les tribunaux. Ils quittèrent donc une grande partie de ce qu'ils avaient usurpé sur l'église de Magdebourg; mais ce fut bien malgré eux, et ils conservèrent une haine mortelle contre l'archevêque.

Le saint prélat usa de la môme sévérité à l'éga cieuse,

nanc "S des souverains Pontifes n'avaient pu réprimer, se croyaient à l'abri des foudres de l'Eglise, sous l'ombre delà luescriptioo. La lâcheté des archevêques précédents les avait rendus fiers et incorriiiibles. Enfin, leur mal paraissait aussi incurable qu'il était ancien. Mais Norbert, qui ne mesurait jamais lo succès de ses entreprises par les règles de la prudence humaine, espéra, avec le secours de la grâce, exterminer le désordre de son clergé.

Il employa d'abord la force de la parole, qui toucha le cœur de quelques-uns, mais qui révolta les autres. Il lit succéder les menace» aux remontrances, et l'excommunication aux menaces. Il dépouilla des droits et des honneurs de la cléricature ceux qui s'opinlâtraient à vivre daus le libertinage. La persécution s'alluma, les impies se liguèrent pour arrêter le courage el réprimer le zèle do leur archevêque. Mais lui, s'élevant au-dessus des dangers de la mort, poursuivit avec intrépidité l'ouvrage de Dieu, el rétablit heureusement la continence, qui semblait bannie de son diocèse.

Pour travailler plus etficacement encore à la réforme du clergé et à la sanctilication du peuple, Norbert établit une communauté de

Dcard des clercs incontinenls. Leur vielicenque la vii^ueur des canons et les ordon-

sw

SOS religieux à Ma(;deboura:. Près de son palais était une église collégiale de douze chanoines: cette église était pauvre, les chanoines peu édifiants. L'archevêque, d'accord avec le roi Lothaire, les distribua en d'autres églises ou leur assigna des pensions, et, à leur place, mit de ses religieux, le 29 octobre i\29, comme 3n le voit par deux Chartres, l'une de rarcbevèque, l'autre du roi. L'église se nommait Sainte-Marie. Pour donner encore plus de solidité à son ouvrage, Norbert obtint des lettres confirmatives du pape Honorius.

Cette maison de Dieu, sous la direction d'Evermod e, un des premiers disciples du saint, commença Meiitôt à fleurir en piété et en doctrine. Brûlant du même zèle que son archevêque, ils prirent ensemble les mesures les plus propres à faire revivre la pureté des mœurs et de la discipline, anéantie dans le clergé et parmi le peuple. Comme ce désordre avait sa source dans le dérèglement des pasteurs, il confia à ses religieux l'administration des six paroisses de la ville épiscopale, et il en distribua quatorze autres en différentes églises de la campagne. Ces sages pasteurs servirent de modèles aux autres ecclésiastiques et firent renaître la piété par leurs prédications dans le diocèse, pendant que d'autres missionnaires que l'archevêque avait envoyés en Esclavonie embrasaient cette grande province du feu de l'Evangile. La foi y était obscurcie par la superstition, la barbarie et l'ignorance avaient éteint le flambeau des vérités célestes, à peine y voyait-on quelque trace de la religion chrétienne, lorsque les nouveaux apôtres allèrent y rétablir le royaume du Christ.

Norbert recueillait ainsi les fruits de ses travaux, lorsque le démon souleva des impies qui s'eflorcèrent d'en arrêter les progrès. Une troupe de scélérats conspira contra la vie du saint archevêque et engagea un clerc, par l'espérance d'un salaire mcjdique, à être le ministre de leur fureur. Il convint avec eux du jour et du genre de meurtre, il épia le moment favorable à l'exécution de son parricide ; enfin, c'était le jeudi saint, il entre dans le palais épiscopal, travesti en pénitent et cachant le poignard sous le manteau ; il se présente à la porte de la chapelle, où Norbert était occupé à entendre les confessions ; il prie le portier de lui permettre d'entrer, pour se confesier à scn pasteur. Le portier, inspiré d'en haut, refuse la porte au clerc et va donner avis à l'archevêque, avant que de l'in- Iruduire. Norbert, à qui Dieu avait révélé la conspiration, fait attendre le meurtrier à la porte. Après que tous les pénib'nts furent confessés, l'archevêque, qui se faisait garder par un domestique, fil venir l'assassin; il étudia ses mouvements, il examina la contenance et lui défendit d'approcher. Il ordonne à un dcmestique de lever le manteau du traître »ous lequel on vit le poigniird.

Acetle vue, Norliertluidrmanda d'un visage tranquille, comme autrefois Jésus-Christ à

dJuas : Mon ami, quel dessein vous amène? Ces paroles, si pleines de douceur, jetèrent le trouble dans l'âme du parricide. La conviction de son crime lui fit appréhender le supplice, et la présence du domestique l'empêchait de consommer son attentat. Il n'eut donc plus d'autre parti à prendre que de recourir à la clémence de son archevêque. Il se jette à ses pieds, il lui déclare en pleurant le secret de la conspiration, et lui en découvre les complices.

Au bruit qu'ils entendent dans la chapelle, quelques domestiqni's accourent. Us sont bien surpris d'.ipprcndre, de la bouche même du meurtrier, que ceux qui avaient le plus de part à la confiance de Norbert étaient les auteurs de cette conspiration, et que leur chef était l'archidiacie Atticus, que le saint venait d'associer au gouvernement de son diocèse. Le vertueux archevêque, qui remarqua l'étonnement peint sur le visage des spectateurs, leur parla de la sorte: De quoi vous étonnezvous, mes frères? Jésus-Christ, mon Seigneur et mon modèle, va être livré cette %uit entre les mains de ses egnemis par un de ses disciples; devais-je être plus privilégié que mon maître? Oh ! que je serais heureux si, dans le temps qu'il expira pour nous, je mourais pour lui par les mains de ceux que je comptais au nombre de mes amis 1 C'est dans ce jour que la miséricorde ouvre son sein pour y recevoir les plus grands pécheurs, et qu'en mourant il donne la vie aux morts. Que n'ai-je donc été assez heureux pour mourir dans ce jour de faveur 1 j'aurais espéré de la miséricorde la rémission de mes pèches. Mais, puisque je n'ai pas été digne de cette grâce et qu'il a plu au Seigneur de me laisser encore sur la terre, soumettons-nous à ses ordres et ne haïssons pas ceux qui ont voulu abréger nos peines en nous procurant la mort. C'étaient nos amis, il est vrai; deviendi ont-ils nos ennemis? Non. 11 ne sied pas à un Chrétien de se venger, en considérant Jésus-Christ, qui ne s'est pas encore vengé. Prions plutôt, à son exemple, pour ceux qui nous persécutent ; bénissons ceux qui nous calomnient.

11 allait renvoyer l'assassin sur l'heure même, si ses domestiques ne lui eussent représenté tju'il serait utile au salut de ses complices de le renleiincr [cndanl quelques jours, ufin que sa détention les lit rentrer en eux-mêmes. Ce ne fut qu'avec répugnaure que l'archevêque consentit à cette espèce Ot punition. Soncœur,qiii était sans amertume, ne put se résoudre (jn'avec peme à faire souffrir au coupable un chàlimciit qui él.ilt plutôt la correction d'un pèra que la suuleuce d'un juge.

Cet excès de douceur, qui aurait di'i desarmer ses ennemis, les enhardit au cnmi^ Si'irs de la clémeiiee de Norbert, ils n nouvclèrent la persécution conirelui. Dans la crainte qu'il n'échappât à leur cruauté, ils iiilereshèrort dans leur dessein un clerc qui avait l'iiunucur de manger à sa tai)le et de logiu' dans sou

LIVRB 801 XANTE- HUITIÈME.

palnii. Ce pprfldo, cnntro tous los sentiiniiits tli> l;i iiatliro t>l les di'voiiA ili; lu ri'coiiiiaiiisaiici", -^i" ligua avec, ran'liitlincn* Alli'iis ol qiifl.|ufs olianoiiit's iiii'oonti'iils, (|ui tu; pouvaifiil .s'acc'dtituiuiT aujoii^ ilo la i'uiitiiiiMii'i>; car lien n'est si cruel «pic l'i-ipril iiii|iur. Ils liiircrit plusieurs assrniblécs si-crètcs ; ilH|iioposèicnl divers moyens, ni/iis lous fKalcniiMit bnrliari's, pour se dcr.iirc il<! li-ur pasU-ur. Lo plus pi'uiu|it cl lo plus rflicat'f fui de le poif;iKii'dur (lu nuit, dans un pass^i^u par uù il uilait i\ réalise.

Lo clore ipii s'iMnil cliaru;»' de con^ommor l6 niiiriride atleiiilil l'arclievt^pie dans le delilé, Ii)rsi[u'il pas-erait, à minuit, pour se rendre à matines; il si; mit en emliusrade vers la

fMirle, lo i'.oiLrnard à la main, et laissa (lasscr a suite du prélat, jusipi'au dernier, ipii la fermait. Persuade ([ne c'était l'arclievéque, il se jette sur lui el le perce du [xiignard. Le tliapelain, renversé el nageant dans son saûif, poussa un y;rand cri. L'assassin reconnut son erreur à la voix du Idessé, lui lit. des excuses et se sauva.

Ou allait le poursuivre. Norbert l'empêcha par son autorité. Laissons, dit-il, laissons échapper en paix ce malheureux, el ne lui rendons pas le mal pour le mal. Mon heure n'est pas encore venue, altendons-la avec patience. Ceux qui ont armé la main de mon clerc contre moi n'ont pas perdu l'envie de me donner la mort, ne perdons pas la volonté de mourir. Si Dieu juge a propos de me délivrer de leur fureur, je ue iloispas appréhenlcr les conseils de leur malice; mais 3'ii veut que je périsse par leurs mains, réjouissons-nous d'être la victime de Jésus-Christ.

Ce l'ut toute la vengeance que lui permit sa charité, plus grande que la r.ige de ses ennemis. Ce péril, évité [lar une protection spéciale de la Providence, redoubla son zèle pour la défense des droits de son église. Le seigneur d'un village s'était approprié un cens devin, alleclé par lesbienfaileursausacritice. Norbert, faisant la visite dans celte contrée, fini trouver le gentilhomme et le priade restituer à l'église le bien dont il l'avait dépouillée. L'usur(iateur, qui s'était endurci l'àme par mille brigandages, demeura insensible aux prières et aux menaces de l'archevêque, il lui répondit fièrement qu'il ne craignait ni ses analhemes ni la colère de saint Maurice, dont il voulait l'e-irayer. Eh bien, lui n'pliqua l'archevêque, je vous prédis qu'avâut la lin de cette année vous serez chassé du bien qub vous possédez injustement; et que Dieu, vengeant par lui-même la cause de ses autels, vous fera voir combien il est dangereux de porter la main sur le palrimoine liu Christ. L'etl'el suivit de près la prédiction. Peu de temps après, ce malheureux, qui avait fait la guerre à Dieu, périt la faisant aux hommes.

Ce chàtimeut public, loin d'intimider les usurpateurs des revenus ecclésiastiques, envenima leur haiae contre Norbert, lis se

diraient les un» «nx «ntmsque, s'il continuai', de rechercher avec la même sévérité lesliienj aliénée de l'église, bientôt un prêtre effarerait la granileur des princes et obscurcirait lei maison» les plus illustres; i|u'il ne fallait pao soulfrir plus longtemps un liomun; d'un esprit inipiiet, ijui ne s'étudiait qu'à di'soler le clergé par les rigueurs de i^es ordonnance* et à opprimer la noblesse en la (h'poiiillanc de ses seigneuries. Ces murmures sr'dilioux se répanilaientdansVs maisons, ils se débitaient dans les places publiques; on disposait ainsi le peuple à la révoltiî contre son pasteur. On acte des plus solennels de la religion fut le prétexte «lui lit éclater leur funeste deosein.

La cathédrale avait éli- polluée par des impudiques, qui avaient consommé le crime juscfu'aux pieds du sanctuaire. Celte profanation vint aux oreilles de l'archevê'iue. Non content de gémir, il crut qu'il fallait, selo.i les maximes canoniques, reconcilier 1 église. 11 proposa cette nécessité au chapitre. Les chanoines, par ignorance ou par esprit de contradictiou, résistèrent au >enliment de l'archevêque, et conclurent qu'il était inutile d'i faire cette expiation. Norbert, préférant les règles de l'Eglise à l'entêtement de ses chanoines, invita les évèipies de Havelberg et de Meissen, ses suflfragants, àsetrouver à Magdebourg le 30° de juin, pour faire la bénédiction de sa métropole. Il donna avis au peuple du jour (ju'il avait pris, et des raisons (|ui l'avaient obligé à ne point déférer an sentiment du chapitre.

Pendant le discours de l'archovèque, un murmure s'éleva parmi les chanoines. Ce tumulte lui fil comprendre que la solennité qu'il se proposait de faire avec éclat ne se passerait pas sans émeute. Il résolut de faire la cérémonie de nuit. Ses ennemis en eurent con naissance. Sitôt qu'il sortit de son palais avec ses deux sutfraganls, les sentinelles apostées par les chanoines doauêrenl l'alarme dans tous les quartiers de la ville, excitèrent la populace à la défense du sanctuaire; accusant Norbert de briser les autels, d'enfoncT le label nacle, de piller le trésor, cl'emporler les re'iques, et de méiliter la retraite, après qu'il se serait chargé des richesses de son église.

La consécration était achevée lorsque la populace, ameutée par les chanjines, investit la cathédrale les armes à la main el avec de? clameurs eflrayantes. Le saint archevèim voulut sortir de l'église pour apaiser le tumulte; miis on l'obligea de se retirer, avec ses deux collègues, dans une tour bâtie en forme de forteresse. A minuit sonnant, ils y chantèrent les matines de saint Paul, dont l'Eg.ise faisait ce jour-là l'oftice. Dès que le jour parut, les séditieux escaladèrent la tour el se rendirent maîtres de la lorteresse. Dans cette extrémité, Norbert s'avance lui seul vers les s>ddats cl leur dit : Vous n'en vouiez qu'à un seul homme; pourquoi eu attaquez-vous plusieurs? C'est moi que vous chercUez ; arrachez-moi la vie, et couservez-la aux autret.

sn

Il prononça ces paroles avec la majeslo et les Laliils de Pontife. Klies furent pour li'#so!ilats coinm.' un coup de foudre. Les conjiir(^s se jetèrenl à ses genoux, lui demandèrent pardon, et lui ollrireiit le secours de leurs armes pour le garantir du danger de la mort.

La sédition s'apaisa pour le moment; mais les meneurs la rallumèrent quelques jours après, en distribuant du vin parmi la populace. N'jrbert, d'après les conseils et les instances des siens, sortit de la ville et se retira dans le monastère de Pélersberg, à deux lieues de Hall, et à neuf lieues de Magdebourg. On sentit bientôt dans celte ville la perte qu'on avait faite. Les auteurs du trouble furent les premiers à proposer le rappel du saint archevêque. On lui envoya une ambassade solennelle, pour lui donner toutes les satisfactions qu'il jugerait à propos. La ville entière alla le chercher en procession jusqu'au monastère de Pétersberg. Rentré dans sa cathédrale, il parla au peuple en ces termes :

Mes frères, je vous avais quitté avec tristesse, mais, par la miséricorde de Dieu, voilà que je reviens à vous avec joie. L'ennemi de la paix, qui se plail à semer la discorde ilans le monde, avait excité le schisme parmi nous. Ce cruel, qui a jeté les fondements de son empire par la division, ne s'étudie qu'à le perpétuer et à l'étendre par la discorde, afin d'enlever lepa-teurau troupeau et le troupeau iiu pasteur, et de laisser ainsi les brebis errantes sous la conduite d'un mercenaire, qui les précipite dans l'abîme, t^'est sans doute par ce mclif, mes chtrs frères, que le démon, jaloux de l'unité qui régnait entre nous, a trouble la bonne intelligence si nécessaire pour votre salut, si essentielle pour le succès de miui ministère et pournolre commun bonheur. Il a réussi dans son fatal dessein, vous le savez, mes frères, et je dus céder à l'orage, après l'avoir inutilement conjuré. Mais grâces soient rendues au Dieu de la paix. Jésus- Christ, qui semblait dormir durant la tempête, s'est entiu éveillé à nos cris. Il a commandé aux vents et à la mer, et le calme nous cs't revenu. Conservons-le, et entretenons cette paix précieuse que le démon nous avait ravii', que le monde ne pouvait u'-us redonner, et que le Sauveur nous a rendue par un rlfet de sa grâce. Réunissons nos cœurs dans le lien de la charité, et que cette unanimité admirable, qui régnait paimi les premiers fidèles, revive pour jamais parmi nous. Ne craignez pas, mes frères, que les peines que vous avez cru me faiie aiei:t alléié la tendresse que je vous dois et que je n'ai pas perdue un seul moment. Quand j'aurais eu envie de venger, non pas ma personne, mais le caractère dont Dieu m'a honoré, la réparation que vous venez de lui faire cloit tenir lieu d'une salisi'aclion surabondante, (jui a effacé jusqu'au souvimir des troubles passés. 11 ne me reste donc plus

qu'à prier le Dieu de toute consolation et ds toute paix d'affermir la tranquillité qu'il vient de nous accorder : joignez vos prières aux miennes, etellurçons-nousde mériter, par nos bonnes œuvres, la persévérance dans notre vocation, afin que le Père des miséricordes soit glorifié par nous et pendant celte vie et dans les siècles des siècles. Ainsi soit-ill

Le clergé et le iieuple ne purent refuser des larmes à un discour." ■inimé de tout le zèle d'un apôtre et de toute la tendresse d'un père. Les grâces et l'onction qui étaient répandues sur SCS lèvres firent une si vive impression sur ses auditeurs, que depuis on ne vit jamais un peuple si attaché a soa évêque (1).

Outre le saint archevêque de Magdebourg, l'Allemagne se glorifiait d'un second apôtre, saint Otton. évèqu » de Bamberg. Nous l'avons vu, en 1124, avec la bénéiliction du pape Calixte, quitter pour un temps sa chère église, se rendre en Poméranie et en gagner à Jésus* Christ les peuples encore païens. En H27, avec la bénédiction du pape Honorius et l'agrément du roi Lothaire, il quitta de nouveau Bamberg et se rendit de nouveau en Poméranie, et cela pour les raisons que voici :

Lorsqu'eu il-2.5, dans la ville de Julin, on brûlait publiquement les idoles, quelques insensés eu dérobèrent les plus petites et les cachèrent chez eux. Plus tard, au retour d'une ancienne fête d'idoles, comme le peuple se livrait à des festins et à des réjouissances, ce» insensés lui montièrent les idoles qu'ils avaient cachées ; ce qui, au milieu de la dissolution des plaisirs publics, suffit pour ramener le paganisme. Mais, la punition ne tarda pas. La population était encore occupée de jeux et de danses païennes, quand le feu du ciel tomba sur la ville et y alluma un incendie tel, que les habitants purent à peine sauver leurs personnes par la fuite. L'église dédiée à saint Adalbert de Prague, et qui n'était que de bois, devint elie-même la proie des flammes ; mais le sanctuaire, qui n'était séparé de la nef qne par un rideau, et qui n'était couvert que de chaume, demeura entièrement intact au milieu de cette fournaise. A la vue de ce miracle, tout le peuple confessa que le Christ était le vrai Dieu, appela les prêtres, fit péniteuee pulilique, ab|urales idoles sans retour, et rebâtit la ville '('2).

Dans la ville de Stettin, capitale de la Poméranie, il y avait deux églises, l'une sous le nom de Sainl-Adalbert, l'autre sous celui de Saint-l'ierre.Lespretresiles idoles,qui voyaient avec chagrin diminuer leurs oUVandes, cher» chaieut une occasion pour ramener le [leuple à l'idolâtrie. Une mortalité survint Les |irôtres des faux dieux, consultés par le peuple, répondii'cnt ijue ce malheur n'arrivait que parce qu'on avait rejeté les idoles, et que tout le monde mourrait subitement, si ou n'apai-

(l) Voir la Vie de saint Norbert dans les Acia SS.. mais surtout sa via plus complète jiar Hugo, qui a pu meitra à profit beaucoup de dooumeuts iaédita. — (2) Acta SS.. 2 Julii. Ebuon fita S. Otton., 1. III, c. 1.

ttVnE 8()I\\NTK-II0ITlftMB.

soi! 1<»« nnclnn» (lieux pnr i1m pn^sents ol dos

Siiri iliri's. Aiis.'iiliM on s'us^»(•ml^ll^ on sn con- Biilli-; on ri'iui'iiil lu ^n|ii'islllion (hi pug.ini'-niu ; on iliMiull los AKlis(!'«i'liri^tinnni'.s, mais si'iiIcMicnl i\ molliii. l.:i hnpularo, en l'iir.'iir, état l iirrlvi^e au sanilunfn', n'osn alliT i)lu3 avant, et (lit au Kiand pontiTo des iiloV's: Viiil:\, iimiï» avonssfail noire part, i-'c-t rt vous di* l'iiio lu ^i•8ll^ et iral>aUii' le «niicliiairn du l>i(M> d'S Allemand» Jl saisit alors iino haclip, lu liranditrn l'air; mai^ son liras devint aiis- «itol midi', il lonilia lui-mi'ino à 1 > renvcr'P, en pous-ani de< rris de donleur. Il conseillii au pciipir di> l>fitir à lour il eu pariiriiHer un teniiili' à l'ôté di^ l'olui du Hii'ii do< Allrniainls, cl d liononM' i^-talpinont l'nn cl

'avitrc, do nioiilrcr si de fond en

ppnr que cclui-vi qui venait de se puissant, ne di^ruislt leur ville comble. I.e iieupli! nnivit ce ronsed.

S;dnt (Hlon de Bainberjî, ayant appris cet étal de chojies, résolut d'aller au secours de ses eiiei"s néophytes. Ayant donc ohti'nu la liénédielion du pape llonorius et l'agriMnenl du roi Lolliiiire, 11 fit tous les préparatifs convenables, nou-«ouleini'nt pour n'élie point à cliaryre aux populations qu'il allait visiter, luaiseiioore pour exercer envers elles la liliéralilé la plus généreuse. Celait le jeudi saint 1127.

Apiv» avoir béni le saint cbr*^me et célébré la messe solennelle, il S'> mit en route, revêtu de ses habits ponlilicaux. Au lieu de passer par la Uolicuie el la Pologne, il voulut passvrpnr la Saxe, atin d'évaiiiji'liser les populations de la IViméranie, qu'il u'a\ ait pu voir dans son premier voyage. Arrivé A Maicdeboura, il y fut re<;a avec grand honneur par saint Norbert, linlré d ms le diocèse de Havetlter!-. il le trouva tellement ravagé par les patcns, qu'il y restait à peine quelques traces de christianisme. Les habitants céliMiiaieut pviV'isi'ment, «vt'CgiMnde pompe, la fête d'une idole. Suinl Olton retusa [lOur cela d'entrer dans leur ville, les prêcha devant la porte, et leur persuada, sans beaucoup de peini^, do rcnonei-r k cette sacrilège .>iuperslitiou. Ayant traversé ensuite une immense foret pendant cinq joure, il remontra une peuplade barhare, qui, ayant su qui il était, demanda d clle- DVMue d'eli-e instruite dans l.'^ foi. Il lui it>(ioDdit a\"<»C bonté, qtiil lui fallait aller d'abord chez les nations qui lui étaient spécialement commises ; mais qu'aprè* cela, s'ils persistaient dans lour bonne volonté, il viendrait à eux de grand cœur, par l'aulorilc et la permission du Pape, et avec le consenlcment derarclieveque Nort>eil, à la province duquel ils appartenaient (4).

Arrivé à Témin, ville de la Poméranie, il la tiouva sous les armes et eu guerre avec les Lutiies. Mais cette uuit-1 i même, le duc de Poméranie, Vratislas, devait venir au seit.urs de la ville. En ellet, le lendemain un vit tout le pays des Lutices en feu i, le duc arnva au

soir, avec un immense butin, fit non moins charmé de la venue de l'éve.pie que du huo* cis de la uuerre On iiarta;;ca les dépouiMes, aiti'-i que les captifs ; il y eut bien des cris et de' pleurs, lorsipio la femme sévit sépiirte de smi mari, le mari de -^a femme, !"•« parents do leurs enfants. Ils étaient tous païens; ce» eiii'anl Pévèque, toujours eompati^sinl pour

misère humaine, ne put retenir ses larmes. Leduc, piuir lui fiiie p'ai^ir, rendit lu libellé à 'inelques-uns de-i plus jeunes ot des plus faibles, ( l ordonna de laisser ensi'iiibln ceux qui ne pouvaitMil être séparés sans d'Uileur. L'é\è pie racheta lui-même un grand nombre, qu'il instruisit dans la toi ehrélienue, baptisa el laisa ensuite aller en liberté (i).

De'l'éniin, Olloii se rendit dans la ville d'Uinoim, où il y avait dijA quelques Chrcliens, cnnverlis |inr les missionnaires qu'il avait bilssés dans le pays. Le duc y convoqua, pour le jour de la Pentecôte, nue assemblée générale des seigneurs et des magistrats, et leur parla lui-même en ces termes : Vous voyes comment ce saint Pontife, pour voire salut, a laissé toute la gloire et toutes les richesses i[u'il avait parmi les siens, et s'est avancé 'lans des contrées lointaines et inconnues, n'épargnant ni ses biens ni ses amis pour l'amour île Dieu ; mais, exposant sa vie à la mort pour vous rappeler delà mort à la vie, il n'a pas liésitô d'entreprendre un voyage aussi iliflieile. Beaucoup d'iuitres ont déjà précoilemmcnt annoncé la parole de Dieu dans ces quartiers ; mais, dans votre malice, vous les a\ez mis à mort. Récemment encore, vous en avez erucilié un. Les chapelains de mon seigneur, ayant recueilli ses ossements, les ont ensevelis aveo crainte et respect. L)e pareils outrages, vous ne devez ni ue pouvei les taire à mon bienaimé père et seigneur, l'évèque que voilà; car il est l'envoyé du seigneur Pape et de l'invincible roi Lothaire. Vous saurez doaj que, si vous lui faites quelque déplaisir ou quelque chicane, ceux qui l'ont envoyé le regarderont comme tait à eux-mêmes, et qu'il* vous extermineront, vous et voire terre. Il ne m'appartient pas de vous contraindre à cette religion ; rar, comme je l'ai appris de la bouche de l'évèque. Dieu ne veut point de serviteurs forcés, mais volontaires, (^est pourquoi, assemblez- vous eu commuu, considérez l'ullaiie de votre salut, et, si vous recevez la parole de Dieu et l'ambassadeur de celle parole, décrétez-le d'un commun accord.

Après ce discours, les princes et les ancieas s'assemblèrent dans un lieu convenable, La délibération fut longue et longtemps douteuse, surtout parce que les préti-es des idob», dans des vues d'intérêt, s'y opposaient de toutes leurs forces. Mais la partie la plussain« du conseil soutenait qu'il était d'une inlinie démence, lorsque tout le monde romain cl les Dallons circoQvoisioes avaient subi le joug da la foi clirétienne, de s'éloigner volontaire-

Ci) Kbbon, r/MS. 0(ti>n%», a. 73. — (Sj S^IVid, nta S. OUomi, L 10, 0.1.

HIBTOmE UNIVERSELLE OE L'BGLISE GATHOLIQtTB

ment, comme de» avortons, du giron de la sainte mère Eglise; qu'il (tait juste d'aimer le Dieu des Chrétiens, qui depuis tant d'années les supportait rebelles, attendant avec patience leur conversion ; qu'ils avaient trop à craindre, s'ils continuaient à repousser son joug, que le ciel n'exerçât sur eux une effroyable vengeance. Enfin, par l'effet de la clémence divine, ils rejetèrent unaninement le culte des idoles, et commencèrent à demander la grâce du baptême. A cette nouvelle, le bon pasteur, pleurant de joie, se mit à genoux et rendit grâces à Dieu.

Bientôt, ayant baptisé dans cette ville tous les princes, il envoya de ses prêtres, deux à deux, dans les autres villes devant lui, afin d'annoncer au peuple la conversion des princes et sa prochaine arrivée. Deux de ces prêtres, dont l'un était Udalric, de la- bouche de qui le biographe Ebbon apprit toutes ces particularités, se rendirent dans une ville très-opulente, nommée Hologast^ où ils furent reçus avec honneur par la femme du premier magistrat de la ville : elle leur lava les pieds avec une humble dévotion, dressa la table et leur servit abondamment à manger, ils étaient dans un étonuement extrême de trouver dans le royaume du diable une telle grâce d'humilité et d'hospitalité. Après le repas, l'un d'eux, nommé Albuin, la prit à part, lui apprit le motif de leur arrivée, et comment, dans l'assemblée d'Uznoïm, tous les princes avaient rejeté les idoles et embrassé la foi du Christ. A cette nouvelle, la bonne femme fut si épouvantée, qu'elle tomba à terre et resta longtemps demi-morte. Lorsqu'elle fut revenue à elle, Albuin lui demanda pourquoi elle abhorrait à ce point la grâce de Dieu, tandis qu'elle devait se réjouir de ce que Dieu visitait son peuple.

Ce n'est pas là ce qui m'épouvante, dit-elle; mais mon cœur a tremblé de la mort qui vous menace d'un moment à l'autre ; car les magistrats de cette ville ont résolu, avec tout le peuple, que, si vous paraissez quelque part, i)n vous mette à mort à l'instant, et ma maison que voici, jusqr>là si tranquille et si pacifique, qui a toujours ité ouverte au voyageur, sera prolanée par votre sang ; car si un des magistrats vient à savoir que vous êtes entrés ici, à l'heure même ma maison sera assiégée, et moi, malheureuse, si je ne vous livre, je serai brûlée avec tous les miens. Montez donc dans le haut de ma maison, et cachezvous-y, et moi j'enverrai mes domestiques, avec votre bagage et vos chevaux, dans les plus éloignées de mes fermes, afin que, si les inquisiteurs viennent, je puisse vous excuser, en ce qu'on ne trouvera chez moi ni vos vêtements ni vos chevaux. Eux, rendant grâces à sa pieuse prévoyance, fireut comme elle leur avait enseigné. A peine élaienl-ils cachés et les chevaux partis, que le peuple, en fureur, se jeta dans la maison, la bouleversa dans tous les sens, demandant avec des cris d» mort les étrangers qui y étaient entrés. La

dame leur dit : Ils sont entrés chez moi, il est vrai, mais après avoir mangé, ils sont partit à la hâte : je n'ai pu découvrir d'où Us venaient ni où ils allaient. Suivez-lez. vous les atteindrez peut-être. S'ils sont partis, répondit la populace, il est inutile de les poursuivre ; qu'ils continuent leur chemin ! Mais s'ils reviennent ici, ils doivent s'attendre à une mort cert£iine. Voilà comme la Providence fit cesser leur recherche ; et les serviteurs de Dieu restèrent cachés sous le toit de cette matrone, comme d'une autre Rahab.

La cause de cette inquisition et de ce tumulte fut un prêtre d'idoles. Ayant entendu parler de la nouvelle prédication, il employa cette ruse. Vêtu du manteau et des insigne? d'une idole très-connue, il sortit secrètement de la ville, entra dans une forêt du voisinage, et se montra tout d'un coup à un paysan. Celui-ci, croyant voir son dieu, se prosterna contre terre, et lui entendit prononcer ces paroles : Je suis le dieu que tu adores. Ne crains pas, mais lève-toi, et va dans la vUle dire aux magistrats et au peuple de ma part : Si les disciples du séducteur qui demeure à Uznoïm avec le duc Vratislas viennent à se montrer chez vous, mettez-les à mort sans délai, autrement la ville périra avec ses habitants. Le paysan s'étant empressé de faire la commission, les citoyens résolurent unanimement d'exécuter les ordres de leur dieu ; mais la divine providence sauva ses serviteurs, comme il a été dit : et, le lendemain, l'évêque étant survenu avec le duc, ils sortirent de leur cachette.

Mais, ce jour-là même, il y eut encore une aventure. Vers le soir, quelques-uns des compagnons de l'évêque, voulant considérer le temple de la ville, s'avançaient sans assez de

E récaution. Ce que voyant quelques-uns des abitants, ils s'imaginèrent qu'ils voulaient mettre le feu au temple. Aussitôt il se forma une émeute, qui vint au-devant d'eux en tumulte. Le prêtre Uldarie dit à ceux qui l'accompagnaient : Ce n'est pas pour rien que ces gens se rassemblent ; sachez que nous sommes trahis. Sur quoi ses compagnons rebroussèrent chemin, et s'enfuirent ; mais un clerc, nommé Dietrich, qui s'était avancé jusqu'aux portes du temple, ne sachant où se réfugier, entra hardiment dans le temple, saisit un bouclier d'or appendu à la muraille et consacré au dieu de la guerre, puis s'avança audevant des séditieux. Ceux-ci, gens d'une simplicité extrême, croyant voir arriver sur eux leur dieu Gérowit, retournèrent sur leurs pas et se jetèrent par terre. Dietrich, voyanl leur imbécillité, jeta le bouclier et s'enfuit, bénissant Dieu de l'avoir délivré de la main de ses ennemis.

L'apôtre de la Poméranie employa sept jours à prêcher et à baptiser dans celle ville, y laissa ensuite le prêtre Jean, et s'en alla dans une autre ville nommée Cozegow. Le» habitauts lui ofixireut de l'argent, pour qu'il laissât debout un t«mple magnifique qu'ils ve-