LIVRE QUATRE-VINGT-NEUVIÈME

dans une assiette vi !e, la portail à la bouche, .-i- Faisait la liarbe avec le manche d'un couteau devant on miroir, el catéchisait, pour imiter le diacre Paris, qui, lorsqu'il soupait, se rasait et catéchisait. Une seconde recevait cent coups de bûche sur la tète, sur le ventre, sur les reins. Une troisième, étant couchée de son long sur le dos, on étendait sur elle une planche, et sur cette planche étaient plus de vingl hommes. D'autres ayanl le sein couvert, on leur lardait les mamelles avec des pinces, jusqu'au point de fausser les branches, Fne autre, ayanl les jupes attachées, les pieds en haut, la tête en bas, restait longtemps dans cette attitude. Un bénédictin marié et convulsioniste raconte qu'une de ces femmes reçut la visite d'Arouet, père de Voltaire, et trésorier à la chambre des comptes. Elle avait des hochets donl elle arrachait les grelots, pour représenter la réprobation des gentils. Elle eut la première le secours de Cépée. Quelquefois elle se jetait dans l'eau et aboyait. Un avocat, nommé Pinault, avait des convulsions particulières: pendant une heure ou deux par jour, il contrefaisait les aboiements d'un chien. En 1728, un prêtre de Troyes, nommé Vaillant, attira l'attention de la police par son opposition à la bulle Unigenilus et ses assiduités au tombeau du diacre Paris, ce qui le fit mettre à la Bastille, d'où il sortit en 173). Le bruit se répandit alors que c'était le prophète Elie : de là le parti des vaillantistes, qui tirent du bruit en Provence vers 1736. Il faut ajouter les margouillistes, qu'on accuse d'avoir associé la débauche à leurs jongleries; les mélangistes, les discernants, au dire desquels les convulsions étaient de la fange qui recelait des parcelles d'or ; les figuristes, qui, dans les détails et l'ensemble des crises convulsionnaires, voyaient des types applicables aux divers états de l'Eglise (1).

Les convulsions duraient encore en 1761. Il y avait toujours à la tète une espèce de directeur qui présidait aux réunions, qui guidait les convulsionnaires, qui réglait les secours à accorder. Deux hommes principalement remplissaient ces fonctions à Paris, vers 1760; l'un était un avocat, nommé de la Barre; l'autre était un père Coltu, de l'Oratoire. Tous deux travaillaient à l'envi l'un de l'autre, à qui ferait le plus de merveilles, et exciterait le plus l'attention et la curiosité. Nous avons l'histoire de trois de leurs assemblées, rédigée par des témoins oculaires. Ces relations, qui paraissent fort exactes et fort circonstanciées, ont pour auteurs MM. de la Condamine et du Dover de Gaslel ; le premier, membre de l'académie des sciences, et le second, son ami. Le premier raconte qu'il fut admis deux fois aux assemblées du père Cottu, au mois d'octobre 1758, et le Vendredi-Saint 1759. Ce jour-là il devait y avoir un spectacle extraordinaire, qui excitait particulièrement l'admiration des amateurs. On devait crucifier la sœur Françoise.

C'était, en quelque sorte, une représentation solennelle, par laquelle on cherchait à réveiller, de temps in temps, le zèle des dévots de la secte. La mode n'en était pas entièrement nouvelle. Il y avait eu des tentatives à cet égard en 1733, et l'horreur de quelques personnes pour cette scène barbare, l'avait seule ei elu'e. Mais on était devenu moins difficile, et les crucifiements avaient lieu de temps en temps, la sœur Françoise avait été crucifiée deux fois en 1758, le Vendredi-Saint elle jour de l'Exaltation de la Sainte-Croix. Elle le fut encore le Vendredi Saint de l'année 175'J, et c'est de cette opération que de la Condamine dressa un procès-verbal très détaillé, que l'on nous a conservé. Il ne fut introduit dans l'assemblée que par surprise. Il trouva dans la salle le père Cottu, le père Guidi, de l'Oratoire, un conseiller au parlement, un jeune avocat et quelques dévotes du parti. La sœur Françoise fut crucitiée. Le père Cottu lui cloua lui-même les pieds et les mains. La sœur resta trois heures et demie sur la croix. On lui enfonça une lance dans le côté. Elle se fit présenter douze épées nues sur la poitrine. De la Condamine s'assura que cet endroit de son corps était garni et rembourré de plusieurs objets, entre autres d'une ceinture de cuir. Quand on décloua la sœur Françoise, elle parut souffrir beaucoup et saigna, mais sans se plaindre. Cette doyenne des convulsionnaires était apparemment endurcie au métier. Elle avait fondé au Mans, deux ans auparavant, une petite colonie de convulsionnaires. Pendant qu'elle était en croix, le père Cottu voulut y mettre une jeune convulsionnaire nommée Marie, qui ne s'y prêtait qu'avec répugnance. Elle avait déjà été crucifiée, dit de la Condamine, et elle s'en souvenait. On n'enfonça pas tant les clous, et au bout de trois quarts d'heure on fut obligé de la retirer; elle était expirante. Tel est le précis du lcng procès-verbal dressé par de la Condamine. Il y note minutieusement tout ce qui s'y passa en cette occasion.

Le jour de la Saint-Jean de la même année, il assista encore, avec du Doyer du Gastel, à une autre assemblée qui se tint chez le même père Cottu et qui avait attiré beaucoup de spectateurs. Il s'agissait de voir In même Françoise qui avait annoncé que ce jour-là elle se ferait brûler sa robe sur son corps sans en' être atteinte. Elle se fit d'abord donner tous les secours vulgaires, les coups de poing, les baguettes, le biscuit. Elle se fit pointer avec des épées. Du Doyer croit qu'elle était rembourrée. Il offrit ses services, qui ne furent point acceptés. Quant au miracle de la robe brûlée, il n'eut pas lieu. La sœur eut peur et résista aux instances de Cottu et de Guidi, qui lui représentèrent en vain qu'elle devait obéira la prophétie qu'elle-même avait faite, et qui était incontestablement inspirée. On invoqua inutilement tous les saints du parti, Paris, Soanen. La timide sœur avait peur d'être brûlée. La

(l] Grégoire. Eîst. des sectes religieuses, art. Convulsionnaires. Picot. Mém., an 1733.

compagnie se retira sans avoir vu le prodige, alion de celle séance est di •• ir du Doyer du Gastel. Le même esl auteur d'une autre relation d'une assemblée qui se linl le Vendredi-Saint 1760. Après avoir été témoin des merveilles - chez le père Cotlu, il

voulut voir celles dt la Barre, avocat au parlement de Rouen. Il obtint d'assister au crucifiement qui devait avoir lieu au jour indiqué. - mblée était oombreuseel ci nlenait, outre quelques profanes, deux ancien^ Oratoriens, Laurès et Pinaull, qui avaient joué eux-mêmes un rêJle dans les convulsions, un conseiller au Châtelet, el des frères et des sœurs convulsionnistes. Deux tilles étaient en noix. Files y restèrent une heure et parurent souffrir beaucoup lorsqu'on leur arracha les clous. De la Barre présidait à tout. Après le crucifiement, il fit entrer une autre sœur à laquelle il donna les secours H lui marcha sur le corps et lui administra les coups de bûche, les soufflets, quand tout itra un commissaire de police qui

vint troubler la fête. Il parait qu'on avait fait dire à la liarre de ne pas tenir d'assemblée, et qu'il n'y avait point eu d'égard. On l'emmena à la Bastille avec quatre sœurs convulsionnaires. La Barre lut condamné à neuf ans de bannissement. Les quatre lilles furent renfermées à l'hôpital pour trois ans, et il fut fait défense de tenir des assemblées convulsionnaires.

Elle- continuèrent néanmoins dans l'ombre, et elles ont eu des «éclateurs jusque dans ces derniers temps. On a entendu parler des scènes arrivées dmis le diocèse de Lyon, où le jansénisme régnait en maître, par la protection de l'archevêque Montazet. Un nommé Bonjour, curé d.- Fareins, prés Trévoux, y était à la tète de quelques convulsionnaires. 11 y opéra des prodiges en 1185 et les années suivantes. On imprima, en 1 787, la relation d'un crucifiement qu'il lil subir le 1:2 octobre, dans son église même et devant treize témoins, h une fille avec laquelle il parait avoir eu des relations fort suspectes. Cet écrit (it arrêter Bonjour. La Révolution vint lui rendre les moyens de recommencer ses folies, lin 1792 il proclama comme un prodige la naissance d'un enfant, que ses impit-s et insensés partisans appelaient Eliefjieu. Gel enfant devait commencer sa mission en 1813 : prédiction qui a eu le sort de tant d'autres. C'est en cette année-là même que mourut le défenseur le plus ardent des convulsions, le Dominicain Lambert, né en Provence et mort à Paris.

Dans celte même période de temps, les principaux fauteurs du jansénisme en France furent : i" Antoine de .Montazet, né en 1712, au diocèse d'Âgen, vicaire général de Févéque de Soissons, Fil/, .lames puis évéque d'Au'un en 1748, enfin archevêque de Lyon en 1758, mdition que, comme primat des (iaules, il soutiendrait, avec le parlement, contre l'archevêque de Paris, Christophe de Beaumont, certaines religieuses réfractaires aux décisions de l'Eglise. Montazet n'attendit pas même d'avoir reçu ses bulles pour casser

l'ordonnance de l'archevêque de Paris. H s'entoura des plus zélés jansénistes et lit venir successivement à Lyon les Dominicains Lambert, Caussanel et Chaix, el les Oratoriens Valla, Guibaud et Labat. 11 suivait, principant pour les affaires ecclésiastiques, les conseils de l'avocat janséniste Mey. Il eut fort à cœur de renouveler tous le~ livres liturgiques de son diocèse, alin qu'il n'y resl i rien de contraire au jansénisme. Il donna successivement un calhéchisme, un rituel, un bréviaire, une théologie et une philosophie qui essuyèrent tous plus ou moins de contradictions. La théologie et la philosophie sonl du janséniste Valla. L'archevêque Montazet mourut en 1788. Le fond de son Instruction pastorale sur les sources de l'incrédulité est du janséniste Valla.

2° François, duc de Fi tz- James, évéque de Soissons, né en 1709, était fils du duc de Berwick, lils naturel du roi d'Angleterre, Jacques 11. Ayant embrassé l'état ecclésiastique, il fut nommé, en 1738, à l'évèché de Soissons, et fait peu après premier aumônier de l.oui* xv. H en remplit dignement les fonctions lorsque ce prince fut tombé malade à Metz. Depuis, il parut se rapprocher des jansénistes, dont il emprunta la plume en plusieurs occasions. Le janséniste La Borde, Oratorien, rédigea son Instruction pastorale contre le Jésuite Pichon, en 1748. Le janséniste fîourlin composa son long mandement en sept volumes contre les Jésuites Hardouin et Beriu ver, en 1759. M. de Fitz-James donna, vers le même temps, à son diocèse, un catéchisme et un rituel, avec des Instructions sur les dimanches et fêtes, en trois volumes in-douze, qui sont probablement aussi de Gourlin. 11 se déclara contre les Jésuites, à l'assemblée des évêques, en 1761, et publia sur ce sujet une Jn-ttiuction pastorale qui était du même Gourlin, qui fut condamnée par un bref de Clément XIII, et qui indisposa contre lui tous ses collègues. Gourlin, prêtre de Paris, est encore auteur de V Instruction chrétienne, dite le Catéchisme de Naples, dédiée à la reine des Deux- Siciles, trois volumes in-douze, ouvrage particulièrement cher aux jansénistes, parce que leurs maximes y sont développées avec une préférence et une affection marquées. Gourlin fut administré à sa mort en vertu d'un arrêt du parlement.

3n Colbert. évéque de Montpellier, était né à Paris en 1668, du marquis de Croi-sy, frère du ministre Colbert. 11 fut conclaviste du cardinal de Furslemberg dans le conclave pour l'élection d'Alexandre VIII, en 1697, il devint évéque de Montpellier. Le commencement de son épiscopat fut assez tranquille, et le nouveau prélat ne paraissait pas se séparer alors de ses collègues. Ce ne fut que lors de la bulle Unigenitas qu'il s'avisa de montrer cette oppo- Bition ardenle et inflexible qui a rendu son nom cher aux nouveaux sectaires. On le vit, pendant vingt ans, accumuler des écrits tous plus vifs les uns que les autres, mandemenls,

LITRE QUATRE-VINGT-NEUVIÈME

lettres au Pape, au roi, aux évêques, écrits de toutes tes formes. Il paraît qu'il élail dominé entièrement par deux ou trois jansénistes. On lui avait donné pour théologien un abbé Gaultier, janséniste il Evreux, qui passe pour L'auteur île la plupart des écrits publiés sous le nom de L'évêque. Colbert avaii encore auprès de lui un piètre nommé Croz, dont les nouvelles Ecclésiastiques du jansénisme font un grand éloge. La même gazelle nous apprend qu'il avait un agent à Paris, Léonard Dilhe, qui ne s'était laissé ordonné prêtre qu'à condition de ne jamais dire lu messe. Avec de tels conseillers, l'évêque de Montpellier ne garda plus de mesures et fatigua toutes les autorités par ses écrits. La chose alla si loin que l'assemblée du clergé de 1725 demanda la tenue d'un concile à Narbonne, et l'aurait sans doute obtenue sans les sollicitations d'une famille accréditée. L'évêque janséniste de Montpellier se montra grand admirateur et partisan des miracles et des convulsions de Saint- Médard. Il publia même, en 1734, une lettre pastorale contre le pape Clément XII, et mourut en 173S. La plupart de ses écrits ont été condamnés à Home : son Catéchisme y fut condamné des 1721. Ce Catéchisme de Montpellier est de l'Oratorien Poujet. La condamnation est bien juste, ne fût-ce que pour une omission capitale. «Nous avons vu le janséniste Nicole, dans son explication du symbole des apôtres sur l'article: Je crois la sainte Eglise catholique, dire quelques mois de la primauté du Pape, mais supprimer l'infaillibilité de l'Eglise dispersée ; dans son traité de l'Unité de V Eglise, dissimuler l'unité de son chef; enfin, dans le quatrième volume de ses Essais, dire : L'Eglise n'est presque plus composée que de monceaux de sable, c'est-à-dire de membres secs. » Le janséniste Poujet, dans son catéchisme de Montpellier, va plus loin que Nicole. Dans son explication de cet article : Je crois la sainte Eglise catholique, il ne dit pas un mot de l'infaillibilité de l'Eglise, ni dispersée ni réunie en concile. A ces réticences, à ces omissions affectées, on sent les disciples de Hauranne, qui, sur ce que Vincent de Paul lui objectait l'autorité du concile de Trente, lui répliqua : « Ne me parlez pas de ce concile ; c'était un concile de Papes et de scholastiques, où il n'y avait que brigues et que cabales. » — Hauranne, qui osa dire au même saint : « Non, il n'y a plus d'Eglise. Dieu m'a fait connaître qu'il n'y a plus d'Eglise depuis plus de cinq à six cents ans. »

Les pasteurs des âmes, évêques et prêtres, feront bien d'examiner avec plus de soin les divers pâturages où vont leurs ouailles. Parmi de bonnes plantes, n'y en a-t-il pas de vénéneuses qui peuvent donner la mort? Tels sont, en général, les ouvrages infectés de jansénisme : en particulier le Catéchisme de Mésenguy, ou Exposition de la doctrine chrétienne,

qui a été condamnée en 1701 par un bref spécial de Clément Mil, et où l'auteur janséniste prouve l'existence des miracles par ceux du diacre Paris (J). Plus d'une fois ces plantes vénéneuses prennent une couleur étrangère. Par exemple, quel lecteur pourrait s'imaginer que le Catéchisme de JSlaples n'est pas un catéchisme de Naples, traduit de l'Italien en français, mais l'œuvre française du janséniste Gourlin, né et mort à Paris, et qu'il n'a de napolitain qu'une dédicace à une reine de Naples .'

4° Le janséniste Bossuet, évèque de Troyes, né en 1664, étail neveu de l'illustre Bossuet, évéque de Meaux. Déjà nous avons appris à le connaître à Rome, dans la controverse sur le quiélisme. A cette époque, il n'était pas encore prêtre : son oncle lui en conféra l'ordre à son retour en 1699. Huit ans auparavant, il l'avait nommé archidiacre; il le lit alors son grand-vicaire et s'en servit dans l'administration de son diocèse. Il le demanda même pour coadjuleur ou pour successeur dans un placet qu'il présenta, l'an 1703, à Louis XIV : il y fait de son neveu un éloge qu'il ne méritait ni ne justifia guère. Tant que vécut Louis XIV, le neveu fut écarté de l'épiscopat ; à la mort de l'oncle, il parut oublié. La régence le remit en évidence. Le 7 mars 1716, il fut nommé à l'évêché de Troyes par le crédit du cardinal de Noailles. Il n'obtint ses bulles qu'en 1718, encore fallut-il que le cardinal de la Trémouille donnât une attestation en sa faveur. Un de ses premiers actes fut de lancer un mandement contre l'office de saint Grégoire VII. En 1725, il se déclara pour l'évêque janséniste de Montpellier dans l'assemblée du clergé, et depuis il signa les lettres en faveur du janséniste Soanen. Il eut de longues disputes avec son métropolitain, l'archevêque de Sens, Languet, d'abord sur un nouveau catéchisme en 1732, puis sur un nouveau missel qu'il donna à son diocèse en 1733. Le métropolitain publia sur ce sujet trois mandements, auxquels l'évêque de Troyes répondit ou plutôt fit répondre par trois instructions pastorales rédigées par le janséniste Pelitpied. Cependant l'évêque fut obligé de rétracter plusieurs dispositions de son missel. Il donna sa démission en 1742 et mourut l'année suivante (2). Le janséniste Pelitpied, né à Paris en 1663, élait un fabricant infatigable de mémoires, de mandements, d'instructions pastorales pour tous les évêques du parti.

5° Le dernier des évêques jansénistes de Fiance, fut Caylus, évoque d'Auxerre, né à Paris en 1669, d'une ancienne famille. Comme son frère épousa la nièce de Madame de Maintenon, il fut lié d'amitié avec Bossuet et le cardinal de Noailles. Ce dernier le fit son grand-vicaire. Il fut nommé, en 1704, à l'évêché de Toul, et la même année à celui d'Auxerre. Les premiers temps de son épiscopat furent assez paisibles. Le 22 mars 1711, il

(1) T. IV, p. 303. Paris, 1777, en 4 volumes. — (2) Voir les Mémoires de Picot, t. IV.

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