I. Quelle est l'origine de la Franc-maçonnerie

Voici ce que nous lisons dans Bazot (1) :

Suivant certains, la Franc-maçonnerie part de Dieu lui-même et part de l'époque du chaos. (in ne pourrait aller plus loin : Dieu créa la lumière ; conséquence, Dieu est le premier Franc-maçon.

Cependant Dieu ne pouvait tenir loge toul seul. On laisse ce soin à Adam. Adam tient-il loge avec sa femme ou sans elle ? Les amis de ce sytème ne s'expliquent pas. S'il tenait loge avec sa femme, il y a contradiction avec le principe maçonnique, heureusement modifié depuis un peu plus d'un demi-siècle, qui exclu I les femmes des assemblées fraternelles ; et s'il Jint loge avec sa femme, voilà une belle et antique origine | our les loges d'adoption criées en France en 1774. Tint-il loge

te des Francs-Maçons, \

DISSERTATION SUR LE PARAGRAPHE NEUVIEME

avec ses enfants? Nus auteurs ne s'expliquent pas encore positivement et ils ont raison, Caïn eût été un fort marnais frère, si Molière, en ûutetii comique, hasarde plaisamment, mais sans tirer conséquence, qu'on peut battre sa femme, il soutient qu'on ne doit pas l'assommer. Les Maçons un peu turbulents veulent bien se disputer contre eux, mais en cela, de l'opinion de Molière, ils pensent que les frères ne doivent pas s'égorger

Le bon Noé a aussi sa part d'honneur dans l'invention des loges. La construction de l'arche el la puissance qui la maintient sans encombre au milieu ilu déluge universel nous donnent une ingénieuse alle'gorie du (aient tout naturel de conslruire et de la force de la maçonnerie, que no peut submerger le déluge des crimes, des vices, des erreurs et de toutes les folies du genre humain.

\pn's avoir ridiculisé les écrivains maçons qui onl la prétention de donner à cette institution une origine si ancienne, Bazot continue en ces termes :

Laissons en paix les loges avant l'époque tristement poétique de la révolution diluvienne : el voyons-les, avec les auteurs maçons, dans les institutions mystérieuses qui suivirent.

Or, la l'Vanc- maçonnerie partdes gymnosophistes de l'Inde ;

Ou des temples de Memphis ou d'IIeliopolis ;

Ou des mystères d'Eleusis en firèce ;

Ou du culte de la bonne déesse chez les lîomains ;

Ou de la construction du temple de Salo-

Ou de la religion druidique ;

Ou de l'expédion chevaleresque des croisés dans toute la chrétienté;

Ou de l'institution des tribunaux secrets de L'Allemagne, au treizième et au quatorzième

siècle;

Ou du mysticisme religieux de Cromwellet de ses partisans ;

Ou de la conjuration des royalistes, ennemis du Grand-Protecteur ;

Ou des templiers avant et depuis la destruction de l'ordre du Temple ;

Toutes ces origines plus ou moins spécieuses son difficiles à établir avec quelque sens ; historiquement, elles sont impossibles à justifier.

Nous dirons modestement, et sans prétendre en rien blesser les opinions, les douces rêveries de nos confrères maçons, que si, par analogie du but des mystères chez les peuples anciens et de l'institution de la Franc-maçonnerie, on peut rétrograder jusqu'à l'établissement des réunions de l'Inde, une analogie ne peut équivaloir à une épreuve et qu'il faut tout simplement s'arrêter à cette idée : que l'architecture matérielle a donné naissance à notre architecture morale (1).

Nous ne discuterons pas ers singularil L'histoire ne voit apparaître les loges m niques en Angleterre el en Ecosse qu'au commencement du dix-huitième siècle. D'An terre ta maçonnerie passe en France; la première loge s'établit, à Paris, en 1725. Delors, les loges se multiplièrent sur le continent ei ne lardèrent pas a attirer le regard de l'autorité. En L735, la Hollande les prosi rivait ; en 1738, c'était le tour de la France. Bientôt l'Eglise les frappa de ses foudres. Condamnation trop justifiée et qui devait se motiver mieux encore par la suite.

En 177.', fondation du Grand-Orient de Paris, m L'était, dit l'abbé Barruel dans ses Mémoires, moins une loge que la réunion de toutes les loges régulières du royaume, représentées par leurs députés. C'était en quelque sorte le grand parlement maçonnique, ayant ses quatre chambres, dont la réunion formait la grande loge du conseil. » On comprend toute la force de celte organisation ; les sophisntes des encyclopédistes devaient augmenter sa puissance en lui préparant, dans toutes les classes, un grand nombre de recrues. L'accession des illuminés allemands compléta l'œuvre en donnant à la société conspiratrice et à ses projets, ce génie infernal de destruclion qui ne respecte plus rien ni dans la religion ni dans l'ordre social.

Weishaupt, né en Bavière vers 1748 et professeur de droit à Ingolstadt, jeta en 1776 les premiers fondements de l'illumination maçonnique. Il ne se proposa rien moins que l'abolition générale de toute religion, de tout gouvernement, de toute propriété. Il conserva les trois premiers grades maçonniques, et celui du chevalier écossais, comme moyen de propagation. Il y ajouta ensuite les petits mystères, qui renferment les grades de prêtre et de régent : c'est le sacerdoce de la secte et son administration ; et les grands mystères dont les grades sont le mage ou le philosophe, el l'homme-roi. L'élite de ces derniers initiés compose le conseil et le grade d'aréopagite. A chaque grade correspond un frère insinuant ou enrôleur. C'est la fonction la plus importante pour la composition et le succès rie la secte. Nous ne pouvons entrer dans les détails, mais nous devons faire remarquer trois choses : l'art profond que Weishaupt déploie pour bien connaître les hommes jusque dans les derniers replis de leur cœur : l'art infernal avec lequel il sait entraîner dans ses abîmes ceux qui lui ont paru propres à son œuvre ; enfin l'habileté avec laquelle il sait dérober son horrible secret tant à ceux du dehors qu'aux initiés du dedans. Tous les associés avaient leur nom de guerre plus ou moins signifîcalif : Weishaupt s'appelait Spartacus, nom qui rappelait l'ancien chef des esclaves révoltés au temps des Romains; ils avaient aussi leur géographie, leur calendrier, leurs chiffres ou hiéroglyphes, enfin un vocabulaire

(li La Franc-maçonnerie, d'après le Eck, par l'abbé Gyr, p. 1.

et une écriture également mystérieux. A la vue de cet ensemble si habilement lié. on croit voir dans !e chef de l'illuminisme bavarois une incarnation de Satan.

Cependant Weishaupt, avec la prudente lenteur de ses grades, avait besoin d'un enrôleur adroit et actif, et il le trouva dans le baron Knigghe. Cet Hanovrien nourrissait des projets analogues à ceux du professeur d'Ingolstadl lorsqu'il fut rencontré par un de ses apôtres. Une fois initié aux mystères de Weishaupt. Knigge s'en lit le propagateur zélé. 11 s'appliquait surtout à enrôler des francs-maçons, c'est-à-dire des hommes déjà tout préparés à cette nouvelle initiation. Le congrès maçonnique qui se réunit à Wilhelmsbad lui offrit une belle occasion. Cette assemblée, composée de députés de toutes les loges, avait pour but d'opérer une réforme et d'établir l'unité; mais elle ne réussit à rien. Knigge trouva une multitude de Maçons disposés à entrer dans une société plus ferme et plus décidée, (iràce à cette manœuvre, la secte naissante se trouva tout à coup forte et répandue. Elle faillit toutefois retomber dans son néant en 1785. Elle fut découverte en Bavière, ses papiers secrets saisis, imprimés et renvoyés à toutes les cours. Malheureusement les cours ne comprirent rien : Weishaupt en lut quitte pour la peur ; il s'enfuit et reçut bon accueil du duc de Saxe-Gotha. Il parut dès lors renoncer à son rôle actif, mais il avait des diciples qui firent relleurir son œuvre. Ils continuèrent d'agir sur les loges et d'entraîner les Francs-maçous à leurs mystères. Ils allaient vite, surtout pour des protestants, trop avancés dans l'esprit philosophique pour avoir besoin de longues épreuves. Cela se conçoit. La nouvelle exégèse avait livré a la seule raison l'interprétation des livres saints, et du même coup la théologie, toute la religion. Kant, le plus célèbre des philosophes allemands, vint donner une nouvelle force au rationalisme. Né à Kœnisberg en 1724, il reprit en sous-œuvre toute la philosophie dans sa critique de la raison pure, bâtit son propre système dans une région si nébuleuse que, d'y voir clair sans doute, ses disciples le plus enthousiastes en firent sortir les systèmes les plus opposés: Fichte, l'idéalisme, et Schelling, le réalisme. Dans cette confusion d'idées et dans cette absence de tout principe arrêté, les esprits se trouvaient alors plus que jamais, dans les églises protestantes, à la merci de tous les sectaires. — Si nous en croyons Barrucl, les illuminés de Weishaupt n'étaient pas les seuls à exploiter l'Allemagne ; les illuminés de Swedenborg, appelés Théosophes et Philalôles, la cultivaient dans leur sens. Ils poursuivaient le même but sous d'autres formes, savoir : la régénération de l'univers. Enfin l'Union allemande ou germanique, où nous voyons figurer Semler; le libraire Xicolaï, Bahrdt, s'emparait de toutes

les productions littéraires de l'Allemagne pour les tourner au déisme. Celte nouvelle association tennit à la nouvelle exégèse, à ce rationalisme théologique dont nous avons parle ; mais elle n'en était pas moins sous la direction des illuminés, si toutefois elle n'était pas une de leurs transformations.

Celte propagande aux mille formes qui enlaçait l'Allemagne avait pour but de préparer les esprits de la catastrophe où conduisaient tant de doctrines perverses et tant de 'menées souterraines : mais tous le semaient, c'était en France, à Paris, surles lieux mêmes d'où les fils de cette conspiration universelle étaient partis, que devait se faire l'explosion. Les chefs des sophistes français, il est vrai, disparaissaient successivement de la scène. D'Alembert mourut en 1783, Diderot en 1784 et d'Holbach en 1 7 81) ; mais leurs diciples, héritiers de leurs doctrines et de leurs projets s'avançaient à mesure, et, laissant là les écrits, ils disposaient tout pour l'exécution. Ils s'étaient unis aux Franc-maçons, et on voyait figurer dès lors dans les loges des noms sinistres : Mirabeau, Sieyès, Condorcet,13ailly, Camille Desmoulins, Danton, Péthion, la Fayette, etc., enfin le monstrueux Philippe d'Orléans, premier prince du sang, alors grand-maître du Grand-Orient. Dès l'année L787, deux cent quatre-vingt-deux villes en France avaient chacune des loges régulières, et dans Paris seulement on en comptait qualrevingt-une : toutes ces loges relevaient de l'autorité du même grand-maître. Au moyen de ses relations, le Grand-Orient avail aussi la plus grande influence sur les loges des pays étrangers, juqu'en Russie. Pour resserrer cette fraternité et préparer les événements, les Maçons de tous les pays furent invités à un congrès qui eut lieu à Paris en 1785. Les députés de l'illuminisme bavarois s'y trouvèrent, ayant pour mission d'illuminiser les loges françaises. Ils eurent un plein succès, et en 1787, les loges de Paris et de la province étaient la plupart initiées aux mystères de Weishaupt. — Pour l'exécution de tant de projets sanglants, il fallait non-seulement des chefs, mais des bras et des bras vigoureux, dévoués, mus par une volonté aveugle. On les trouva dans la classe des ouvriers. On les égara, et on les admit aux petits mystères. C'était un commencement de l'égalité fraternelle, et on pouvait compter sur ces milliers de nouveaux frères, d'autant plus qu'on avail recueilli une foule de gens sans aveu et capables de tout (I).

Pour achever de peindre cette situation extraordinaire, il faudrait voir, sur la même scène, les sectes visionnaires achevant la déroute de l'esprit public : d'abord les Rose- Croix de Cagliostro, qui cherchaient la pierre philosophale, évoquaient les morts et prédisaient l'avenir ; les magnétiseurs de .Mesmer, qui, avec leur baquet, renversaient toutes les

(0 Blanc : Cours d'histoire cclesiaslique, I. II, p. 706

DISSERTATION Sl'll LE PARAGRAPHE NEUVIÈME

têtes; les martinisles de Pasqualis et de Saint- Martin adonnés, les uns à la cabale, les autres à la ihéosophie. Mais ces détails suffisent pour élucider la question d'origine.

11. La Franc-maçonnerie est une secte anlichrétienne, acharnée à la destruction de la religion catholique, de L'Eglise romaine et du Saint-Siège ?

Sous le rapport dogmatique, il y a, entre la maçonnerie et le christianisme, incompatibilité absolue. Le christianisme ne répudie ni la raison, ni la loi naturelle ; mais il proclame la dépendance de la raison et sa soumission obligatoire à la foi ; mais il soumet l'activité humaine à des lois surnaturelles et à des institutions positives de même ordre. La Maçonnerie, au contraire, reconnaît Dieu, mais seulement comme architecte du monde, nullement comme législateur, et, avec son déisme vague, elle ne se distingue pas beaucoup de l'athéisme. Quant à ses croyances propres, elle professe le libre examen, l'indépendance de la raison, le rejet de l'autorité religieuse, el n'érige d'autel que pour le culte de la nature.

Pour le prouver, la diflicullé est de se borner dans ses citations.

Dans la Revue maçonnique, Fischer dit : «Lorsqu'onattaque le côté religieuxdel'Ordre, on combat une chimère. A l'exception de quelques loges particulières, la grande majorité de l'Ordre, non-seulement n'admet pas le christianisme, mais encore le combat à outrance. La preuve s'en trouve dans l'admission des Juifs aux loges anglaises, françaises, américaines, et depuis peu, dans les loges de l'Allemagne. »

Dans sa Réforme religieuse Jochmus écrit ces mots : « Un véritable paganisme est plus près de nous que le christianisme. »

Dans son ouvrage intitulé : Les t?-ois plus anciens document* artistiques de la Franr-maçonnerie, Krause s'exprime en ces termes : « Aujourd'hui un grand nombre d'hommes de mérite ne regardent le Christ que comme un homme sans tache, d'une moralité éminente et avant bien mérité de l'humanité. Ils considèrent la Bible comme la parole de Dieu, dans ce sens que toute parole vraie et efficace sortant de la bouche d'un homme quelconque porte le cachet de la divinité. Cette manière de penser s'accommode parfaitement avec notre tolérance, etc. Les enseignements essentiels du Christ sur Dieu et sur son royaume, sur l'homme et son règne terrestre, sont puisés dans l'humanité même et gravés dans l'esprit et dans le cœur de tous les êtres raisonnables. Ils appartiennent essentiellement à la Franc-maçonnerie ; mais ils reposent sur l'autorité de la vérité elle-même ; ils ne sont pa> vrais pour cela seul que Jésus-Christ les a révèles.»

Nous lisons dans le Manuel pour les Maçons : Pourquoi dans tout le rituel maçonnique ne trouve-t-on pas la moindre trace du christia-

nisme ? Mais une maçonnerie chrétienne serait un cercle carré, une équerre ronde. Si les loges maçonniques se considèrent comme des institutions chrétiennes, elles oublient le but essentiel de la maçonnerie qui est de réunir dans le genre humain ce qui avait été divisé -par les croyances religieuses et par la politique. Si la maçonnerie perd de vue son auguste mission, elle ne sert plus qu'à confirmer les erreurs, les préjugés (les dogmes chrétiens) dont la raison mieux éclairée cherche à dégager les hommes. Une pierre tombe l'une après l'autre de ce mur épais, élevé par des hommes amis des ténèbres au moyen de mensonge et de la dissimulation, de prédication et de légendes, de prétendues traditions et de symboles sacrés. »

Aux yeux de Boerne, orateur à la loge l'Aurore naissant'', le christianisme ne fut inventé que par le despotisme, pour asservir les peuples. « La domination naquit, dit-il, et avec elle l'esclavage. Après cela, les méchants s'effrayèrent et tinrent un conseil criminel. Ce qu'il y a de plus sacré au ciel et sur la terre, ils le ravirent effrontément, le jetèrent au milieu du champ de bataille et le feu de la guerre flamboya de nouveau. Quel était cet objet sacré qui devait servir de jouet à leur folie. Je n'ose prononcer ce mot qui, en peu de syllabes, rappelle le comble et l'horreur : assassinat, assassin, assassiné : le Christianisme.

<i Au point de vue religieux, lit-on dans la Lalomia, le protestantisme n'est que la moitié de la Maçonnerie. La raison a pu constater l'antipathie radicale qui existe entre sa doctrine et les enseignements de l'Eglise. »

Les Maçons français, dans le dessein sans doute de donner à la maçonnerie une couleur d'antiquité, expliquent tous les événements relatés dans les livres saints, ou comme la reproduction de faits mythologiquesou comme des allusions au système solaire. Hien de curieux comme leurs efforts pour anéantir dogmatiquement le christianisme. Avec les douze signes du zodiaque et les fables grecques, on explique enfin tout l'Evangile.

C'est particulièrement au catholicisme que la Franc-maconnerie réserve sa haine ; c'est lui qu'elle attaque corps à corps, qu'elle harcèle sans relâche; c'est lui qu'elle considère comme son ennemi personnel. Un antagonisme à outrance sépare, en effet, ces deux institutions. Le catholicisme, religion révélée, ne peut se concilier avec le libre examen, ou plutôt avec la religion de la nature, sans dogmes, sans lois positives. Rédarès, Reghellini de Sélico et Aurellos en font l'aveu; le fait est d'ailleurs évident par l'impiété acariâtre et virulente de tout vrai Maçon. Dans leurs incessantes déclamations, contre la superstition el l'ignorance, ce qu'ils veulent atteindre, c'est la religion catholique ; et dans leurs cérémonies mystiques, ce qu'ils veulent frapper du glaive, c'est la tiare.

« Oui, dit Rédarès, Dieu nous a octroyé

lûuvoir; nous possédons !a vérité, l'infaillibililé et la puissance qui sont les altride >i nature : nous sommes la lumière des lumières, la loi et les prophètes; soyez inmis chrétii n '. ou nous vous po irsuivrons comme le milan poursuit la colombe et wus serez les parias de la nouvelle ii. >• 11 faut que le christianisme tombe, dit le Maçon Quinet; aveugle, il appelle contre lui la force aveugle. Il ne suffit pas de le combattre, il faut le diffamer, et comme le dit l'ancienne loi germaine, il faut L'étouffer dans ne.»

Si aïs le rapport moral, la Maçonnerie prétend racheter la pauvreté de - • i ces el la niaiserie de ses symboles. Voici, d'après les frères Rebold et Ragon, son dodécalogue :

1° Sois juste, parce que l'équité est le soutien du genre humain.

■2 Sois bon, parce que la bonté enchaîne tous les cœurs.

". S ds indulgent, parce que faible toimême, tu vis avec des êtres aussi faibles que toi.

i Sois doux, parce que la douceur attire l'affection.

.'. Sois reconnaissant, parce que la reconnaissance alimente et nourrit la bonté.

modeste, parce que l'orgueil révolte des êtres .-pris d'eux-mêmes.

7° Pardonne les injures, parce que la vengeance éternise les bai

8 Fais du bien à celni qui t'outrage, afin de te montrer plus grand que lui el de t'en faire uu ami.

retenu, tempéré, chaste, pane que la volupté, L'intempérance, les excès détruisent ton être en le rendant méprisable.

Sois citoyen, parce que ta patrie est ---aire à ta sûreté, à tes plaisirs, à ton

et soumis à l'autorité légitime, parce qu'elle est nécessaire au maintien de la société qui t'est nécessaire à toi-même.

1 1" Défends ton pays parce que c'est lui qui te rend heureux et qui renferme tous les liens, tous les êtres qui sont chers à ton cœur; mais n'oublie jamais l'humanité et ses droit- 1

Ne souffrez point que la patrie, celte mère commune de toi el de tes coi soit injustement opprimée, parce que pour lors elle ne serait plus pour toi qu'une géhenne. Si ton injuste patrie te refuse le bonheur, - le-toi d'elle en silence, mais ne la trouble jamais; supporte l'adversité avec résignât

Au premier coup ce code ne parait

jamais répréhensifj irmule même une