partie des devoirs qui nous impose la loi

divine. Mais comme il est incomplet 1 Tout

tien qui aurait assez de vice i

immun en-

core un excellent maçon. Nou pou-

vons guère, dans ces douï ' -. que le

cinquième et le sixième commandement de Dieu. Des devoirs envers Dieu, envers la famille, envers la propriété, envers la consi léralion du prochain, pas un mot. l'uis quelle ambiguïté duns les temps ! Prenons, par exemple, le onzième prétexte : « Défends ton pays, mais n'oublie jamais l'humanité et ses droits : » veut-il dire que, dans la défense de son pays, il ne faut jamais blesser les droits de l'humanité, ou que si les luis de l'humanité y obligent, il faut cesser de défendre son pays. Dans le douzième précepte, quelle contradiction ! d'un coté le Maçon ne doit pas souffrir que sa patrie soit opprimée ; de l'autre, il doit s'en éloigner en silence dans le cas où il en it oppi imé lui-même.

Pas de morale sans dogme qui lui serve de base el sans une sanction qui pousse au bien et détourne du mal. Pour obéir à loi pénible, il faut et un motif grave et vn puissant aiguillon. Quelle est 1 i a de

la morale maçonnique et où est sa base ? De base, nous n'en voyons pas, car on ne peut décemment donner ce nom aux raisons, d'ailleurs liasses, qui appuient ces préceptes; quant à l'autorité de la nature, qu'on nous donne ici comme puissance souveraine, la nature, être abstrait, ne peut intimer aucun ordre ni exprimer la moindre obligation. La rature physique agit toujours d'aprèseertames lois; la nature morale de l'homme obéit plus volontiers aux viles passions qu'aux nobles instincts, et si parfois elle s'attache au devoir, plus souvent, par faiblesse ou malice, elle consent à le violer.

Outre cette morale officielle, la Maçonnerie a d'ailleurs une morale occulte, des secrets politiques, une indépendance absolue des chefs, et nous avons appris de Weishaupt que quand un peupli est parvenu à sa majo-ité. d n'a /dus besoin de tutelle, euphémisme qui | le devoir de l'insurrection et tire, comme corollaire, la nécessité logique de tous les crimes .

Sur le chef «le la morale privée, Helvétius, qui n'admettait pas les sous-entendus, la réduisait, en bon et, loyal Maçon, à ces maximes :

« Vouloir modérer ses passions, c'est détruire l'Etat.

« La vertu el la piété ne sont que l'habitude de poser des actions utiles à l'homme.

« Peu importe que les hommes soient méchants ; il suffit qu'ils soient éclairés.

« La pudeur n'est qu'une invention de 1 i volupté perfectionnée.

< Lever de la conscience n'est que la crainte des châtiments physiques auxquels nous expose le vice.

« Le précepte d'aimer son père et sa mère est plutôt l'œuvre de l'éducation que de la nature.

« La loi qui prescrit aux époux de cohabiter est une loi dure et barbare dès qu'ils ne s'ai- I plus. »

DISSERTATION SUR LE PARAGRAPHE NEUVIÈME

l'Ji

Enfin, d'après sa maxime : La fin /tisti/ie les moyens, L'ordre maçonnique ne reconnaîl comme opposé à la morale que ce qui entrave L'exécution de ses projets ; il permet, au contraire, loul ce qui (P lh' : ' ' • ~ I" ogres

ot à l'accomplissement de son œuvre de démolition. Et cette morale horrible peut jusqu'à la légitimation de l'assassinai .

III. Nous avons considéré précédemment la Maçonnerie au poinl de vue de la morale el du christianisme, el nous avons vu qu'elle csl opposée à l'un et à l'autre. Nous allons voir qu'elle n'est pas moins L'ennemie de la société civile, el que, par conséquent, la condamnalion el la flétrissure qu'elle doit subir sontplus que, méritées.

Il y a dans la Franc-maçonnerie comme deux parties distinctes : il y a la Maçonnerie extérieure, avouée, officielle en quelque sorle ; puis la Maçonnerie intérieure, mystérieuse et cachée. La première se compose des trois grades connus d'apprenti, de compagnonet de maître ; ce sont les grades symboliques. La aide comprend des grades multiples, varies et en quelque sorle sans nombre, dont les plus connus sont ceux de Hose-Croix etdechevalier-Kadosch. Cette Maçonnerie perd même quelquefois son nom, car on peut dire que toules les sociétés secrètes sont la Maçonnerie sous des noms différents ; elles n'en sont guère que le développement et Le prolongement et elle en est comme le fond et le dépôt. C'est la première maçonnerie qui est plus ou moins protégée ou tolérée par les gouvernements; c'est celle qui a un grand-maître connu et en quelque sorle officiel ; c'est celle-là que l'on fait voir, dans l'occasion, aux délégués de l'autorité, mais on se garde bien de leur faire connaître la seconde. Ecoutons à cet égard l'écrivain officiel de la maçonnerie, dont les œuvres ont été imprimées aux frais de la secte et ne devaient être connues que de ses membres. Le F.-. Ragon, puisque liagon il s'appelle, s'exprime ainsi :

« Ce sont les hauts grades (c'est-à-dire ceux de La maçonnerie supérieure ou occulte, appelés aussi chapilraux) qui, dans les derniers temps, ont attiré sur la maçonnerie l'éveil et quelquefois les persécutions de l'autorité et la haine des écrivains profanes. Il est quelquefois arrivé que des délégués, se présentant un jour d ■ lenue ou de fête maçonnique, pour interdire au nom du souverain la maçonnerie dans ses litats, les officiers de la loge les accueillaient et disaient : Venez, attendez el jugez. Li 3 initiait-on à un grade d'élu ou de kadosch, de prince rose-croix ou de chevalier du soleil, ou à tout aulre grade pompeux existant alors? Oh s'en gardait, parce que effectivement, ce n'est pas là qu'est la maçonnerie (la maçonnera' extérieure oui ; mais on les recevait au grade d'apprenti, et le bandeau de l'erreur, comme celui de l'aspirant après ses trois yoyages, tombait de leurs yeux : ils fralerni-

nt avec les maçons, et, sur leur rapport, L'interdiction était rapportée, o

C'est-à dire que L'on avait fait des >'■ plus ou moins volontaires. La maçonnerie n'a i ii'u plus à cœur que de cacher sa pari ie mystérieuse, ses hauts grades, ses arrière-loges, où se trament. surtout ses projets ténébreux. Les explications que nous venons de donner ml nécessaires pour ce que nous avons à dire. Maintenant, notre tâche est facile ; nous n'avons guère qu'a citer.

La question consiste à connaître le but de la Maçonnerie, nue veut-elle ? où tend-elle? Quelle est sa raison d'être ? Il y a un but avoué, connu, ostensible: c'est, comme ils disent, la fraternité, le soulagement et le perfectionnement de l'humanité. Mais il y a un autre but secret, final, que travaillent surtout à atteindre les hauts grades, la maçonnerie supérieure et toutes les sociétés secrètes qui s'y rattachent ; et ce but, c'est, je ne crains pas de l'aflirmer, car je vais le démontrer, c'est la révolution, c'est le renversement des trônes el des autels.

L'écrivain maçonnique le plus habile et surtout le plus prudent, l'écrivain en quelque sorte officiel de la secte, le F.". Ragon, déjà cité, a écrit ces lignes, qui, malgré leur réserve, ne laissent pas d'être très significatives :

« Dans les réunions maçonniques ordinaires, dit-il, on ne parle, il est vrai, ni de religion, ni de politique ; mais telle est l'admirable organisation de cette institution protectrice des hautes sciences (pauvres sciences !), que ses grades religieux parlent à l'intelligence de l'initié, en même temps que les formes et l'administration de cet ordre parlent à l'esprit politique de tous les frères. Les réflexio ns qu'elles leur suggèrent sont reportées dans le monde comme un type suret sacré', au moyen duquel ils cherchent à améliorer ou détruire ce qui, dans l'ordre religieux ou politique, perd à la comparaison avec ce que présente l'Ordre maçonnique. »

Si c'est là l'effet des premiers grades, des réunions ordinaires des loges où l'on ne parle ni politique, ni religion, que sera-ce dis hauts grades et des tenues des arrière-loges? Mais continuons, en portant précisément notre attention sur le premier de ces grades supérieurs. Après que le postulant a renouvelé le serment que nous connaissons, de ne jamais rien révéler de ce qui lui sera confié, pas même aux frères des trois premiers degrés, Le président ordonne d'expliquer le tapis qui couvre la table. Le qui en est chargé donne l'explication suivante :

« La couleur de ce lapis est rouge, comme vous voyez. Que cette couleur vous fasse souvenir du sang de vos frères! Rappelez-vous que la couleur du feu est celle des hauts frères écossais ; sans elle nous ne sommes rien, car tout est fondé sur l'amour et sur le sang. Vous voyez ici le temple détruit, les colonnes s et les marches arrachées ; c'est pour

vous apprendre le sort malheureux que notre Ordre a dû subir. Il a été la proie d'étrangers; et nos frères sont encore dispersés. Remarquez la perte que nous avons essuyée, et la cruauté avec laquelle nous avons dû expier les fautes de quelques-uns. Il ne m'est pas permis de vous dire l'époque où nous avons été la proie de sa cupidité et les victimes de l'orgueil. Cependant nos secrets ont été conservas intacts... »

Le sentiment de la commisération ainsi excité, celui de la vengeance va bientôt paraître. ins-nous d'un degré sur l'échelle maçonnique, et assistons à la réception du maître élu.

La chambre obscure doit-être tendue de noir et ne doit être éclairée que par une faible lumière. Au fond, d'un côté, il faut une espèce d'antre ou caverne couverte et garnie débranches d'arbres, dans laquelle doit être un fantôme assis, dont la tête est garnie de cheveux et seulement posée sur le corps. Après, il doit y avoir une table et un tabouret, et visà-vis un tableau transparent, représentant un bras tenant un poignard et ce mot écrit : Vengeance!

Lorsque tout est disposé, le frère intime conduit le récipiendaire dans une chambre noire, et après quelques cérémonies préparatoires que nous ne rapportons pas, il lui dit :

« Prenez cette lampe, armez-vous de ce poignard, entrez au fond de la caverne, frappez tout ce que vous trouverez et tout ce qui vous résistera. Dêfendrz-vous, vengez votre maître et rendez-vous digne d'être du. » Le récipiendaire entre, le poignard levé, tenant la lampe de la main ga'.iche. Le frère intime le suit, en lui montrant le fantôme, et lui crie : Frappez, vengez Adonirarn (1); voilà son assassin! Le récipiendaire frappe de son poignard. Ensuite le frère intime lui dit : Quittes cette lampe; prenez cette tête par les cheveux, levez votre poignard et suivez-mai... »

Nous avons dit que la connaissance du but secret de la Franc-maçonnerie était réservée aux grades supérieurs ou chapitraux. Cependant l'initié au grade de maître, le troisième des grades symboliques, peut déjà le pressentir, lorsqu'on lui raconte la mort légendaire d'Iliram ou d'Adoniram. Ecoutons l'écrivain officiel de la secte, le P.-. Ragon, nous donner la signification de ce récit :

« Lorsque vous avez reçu le grade de maîtremaçon, vous avez versé des larmes sur le tombeau du maître Hiram-Abi ; vous avez été indigné de la manière la plus vive contre Abiram, son meurtrier. N'est-ce pas le tableau de la conduite de Philippe, le Bel et de celle des deux scélérats qui se joignirent à lui pour amener la destruction des Templiers? Ne furent-ils pas les meurtriers de notre respectable maître? Ces trois infâmes compagnons n'ap

pellent-ils pas dans votre cœur le désir de la vengeance, comme on vous apprend qu'elle fut exercée sur les trois meurtriers d'Iliram ? Les grades par lesquels vous avez passe pour apprendre à connaître les faits historiques de la Bible (sic) ne vous portent -ils pas à faire une juste application de la mort d'Hiram à la tin tragique et funeste de Jacques Molay, juge philosophe, grand commandeur de l'Ordre ? Votre cœur ne s'est-il pas préparé à la vengeance, et ne ressentez-vous pas l'implacable haine que nous avons jurée aux trois traîtres sur lesquels nous devons venger la mort de Jacques Molay ? Voilà, mon frère, la vraie maçonnerie, telle quelle nous a été transmise. »

C'est donc bien entendu : la vraie maçonnerie, telle qu'elle a été transmise, c'est la vengeance et l'implacable haine ! Et c'est l'écrivain officiel, l'écrivain le plus habile et le plus réservé de la secte qui nous l'assure.

Mais l'initiation au grade de chevalier-Kadosch va nous apporter de nouvelles lumières.

Le rituel maçonnique de ce grade veut qu'on adresse au récipiendaire la question suivante :

« Que connaissez-vous?

« Deux abominables.

a Nommez les.

« Philippe le Bel et Bertrand de Goth, » ou Clément V.

Donnons, pour concréter davantage les choses, le récit succinct de l'initiation du duc d'Orléans à ce grade sublime. On sait que ce prince, qui fut plus lard Philippe-Egalité, une des plus ignobles figures que présente l'histoire, fut le digne grand-maître de l'Ordre maçonnique.

Pour être admis au grade de chevalier, Louis-Philippe-Joseph fut introduit par cinq Francs-maçons dans une salle obscure. Au fond était une grotte renfermant des ossements et éclairée par une lampe sépulcrale. Dans un des coins de la salle on avait placé un mannequin couvert de tous les ornements de la royauté. Lorsque le récipiendaire fut introduit, on le fit étendre par terre, et, dans celte attitude, il reçut ordre de réciter tous les grades qu'il avait reçus et de répéter tous les serments qu'il avait faits. On lui fit ensuite une peinture emphatique du grade qu'il allait recevoir et on exigea de lui le serment de ne jamais le conférer à un chevalier de Malte. Puis, après quelques épreuves symboliques, on lui plaça dans la main droite un poignard et on lui ordonna de l'enfoncer dans le cœur du mannequin couronné. Ce qu'il exécuta. Lue liqueur couleur de sang jaillit de la plaie, tomba sur lui et inonda le pavé. On lui ordonna ensuite de trancher la tête du mannequin royal, de la tenir élevée dans sa main droite, ie poignard dans sa gauche. On lui

1 1 Personnage symbolique, architecte du temple de Salomon, un des fondateurs supposes de l'Ordre maçonnique.

DISSERTATION SUR LE PARAGRAPHE NEUVIÈME

apprit ensuite que les ossements qu'il voyait dans li grotte étaient ceux de Jacques Molaj . grand-maître des Templiers ; et que celui qu'il venait de poignarder et don! il tenail dans sa main la tête sanglante, était Philippe le Bel roi de France.

Ce sang était l'image de celai de Louis XVI, qui allait bientôt couler sur l'échafaud. Et nous pouvons commencer à tirer nos conclusions.

Je ne ferai pas au lecteur l'injure de lui faire remarquer que la vengeance et la haine implacables dont il est question dans les documents cités ne peuvent regarder Philippe le Bel ni Clément V : le prétendre serait une naïveté par trop forte. Ces personnages sont, et depuis longtemps, à l'abri des vengeances des Francs-Maçons; et ils ne sont ici que des prèle nom-, des personnages figuratifs. Si quelque âme simple et bonne pouvait croire le contraire, le rituel maçonnique du grade de chevalier Kadosch se charge de la détromper. [I veut que le récipiendaire venge la condamnation de Jacques Molay, « soit figurât i cernent sur les auteurs de son supplice, soit implicitetement sur qui de droit. » Voici qui est clair; Philippe le Bel et Clément V sont des personnages tiguratifs. Mais que représentent-ils, que peuvent-ils représenter, sinon la royauté et la papauté? Voilà l'ennemi, voilà l'objet de la haine et des vengeances de la Franc-maçonnerie. Aveugle, trois fois aveugle qui ne le voit pas !

Et, du reste, est-ce que l'histoire ne parle pas assez, haut? Est-ce que la maçonnerie et toutes les sociétés secrètes, ses filles, ne sont pas les auteurs principaux des Révolutions ? Est-ce qu'elles n'ont pas fait la révolution française et la révolution européenne? Mais ne disons rien de nous-mêmes ; ne citons pas non plus Barruel, dont le témoignage pourrait paraître suspect. Ecoutons M. Louis Blanc, ou plutôt le F.'. Louis Blanc, juge compétent en fait île maçonnerie et de révolution.

« A la veille de la Révolution française, la Pranc-maçonnerie se trouvait avoir pris un développement immense. Répandue dans l'Europe entière, elle secondait le génie méditatif de l'Allemagne et agitait sourdement la France... Par le seul fait des bases constitutives de son existence, la Franc-maçonnerie tendait à décrier les institutions et les idées du monde extérieur qui l'enveloppait. Il est vrai que les institutions maçonniques portaient soumission aux lois, observation des formes et des usages admis par la société du dehors, respect aux souverains. Il est vrai encore que, réunis à table, les maçons buvaient au roi dans les Etats monarchiques et au magistrat suprême dans les républiques. Mais de semblables réserves, commandées à la prudence d'une association que menaçaient tant de gouvernements ombrageux, ne suffisaient pas pour annuler les influences naturellement révolutionnaires, quoiqu'en général pacifiques

de la Franc-maçonnerie... D'un autre côté,

l'ombre, le mystère, un sermenl terrible à

prononcer, un secret à apprendre pour prix de mainte sinistre épreuve courageusement subie, un secret à garder sous peine d'être voué à l'exécration et à la mort, des signes particuliers auxquels les frères se reconnaissent aux deux bouts de la terre, des cérémonies qui se rapportaient à une histoire île meurtre et semblaient couvrir des idées de vengeance, quoi de plus propre à former des conspirateurs? Bans la loge des Neuf-Sœurs vinrent successivement se grouper Caret.

Brissot, Bailly, Camille Desmoulins, Condorcet, Chamfort, Danton, Pètion, etc., dominèrent dans la loge de la Bouche-de-Fer. Sieyès fonda au Palais-Royal le club des Vingt-Deux. La loge de la Candeur devint, quand la Révolution gronda, le rendez-vous des partisans de Philippe d'Orléans. »

xVjoutons que le Club des Jacobins, qui fut par excellence l'antre révolutionnaire, voyait ies pi us fameux francs-maçons diriger ses conciliabules ténébreux.

Il est bien remarquable qu'au milieu des horreurs de la Révolution française, la Franc- Maçonnerie elle-même ait élé effrayée de son œuvre. En 1794, le grand chapitre de la maçonnerie allemande adressa aux loges de son obédience une circulaire pour les engager à dissoudre l'association et à abandonner le Or.-, œuvre. L'Ordre (maçonnique', lit-on dans ce document, a révolutionné les peuples de V Europe pour de longues générations.

Une des habiletés de la Franc-maçonnerie consiste à changer de nom et de visage, à se développer et à agir sous une forme extérieurement différente. C'est ainsi que la Charbonnerie française, dont le F.-. Louis Blanc décrit avec tant de complaisance la puissante organisation, était sortie de la loge maçonnique des Amis de la Vérité. Or, d'après cet écrivain, les lois relatives à la sûreté de la secte étaient sanctionnées par la peine de mort.

» Les devoirs du Charbonnier, dit-il, étaient d'avoir un fusil et cinquante cartouches, d'être prêt à se dévouer, d'obéir aveuglément aux ordres de chefs inconnus. »

Tout cela est assurément très peu rassurant pour la société. Heureusement que la discorde en s'introduisant dans la secte, amoindrit son inlluence et son action dissolvante. Mais d'autres sectes surgirent : la Société des familles, la Société des Saisons, etc. Or, veut-on connaître le serment qui liait les membres de cette dernière? Le voici :

« Au nom de la République, je jure haine éternelle à tous les rois, à toutes les aristocraties, à tous les oppresseurs de l'humanité. Je jure dévouement absolu au peuple, fraternité à tous les hommes, hors les aristocrates. Je jure de punir les traîtres ; je promets de donner ma vie, de monter sur l'échafaud, si ce sacrifice est nécessaire pour ramener le règne de la souveraineté du peuple et de l'égalité. Que je sois puni de la mort des lâches, que je

sois percé de ce poignard, si je viole mon serin ont

gui no reconnaît là le chevalier Kados avec la franchise de pins el les simagrées symboliques de moins '.'

Un fait maçonnique qui contribue beaucoup à la prospérité de la s< cte et rassui s à son sujet les esprits peu clairvoyants, c'est que souvent elle reçoit dans sou sein des princes, des souverains, qui même en deviennent les grands-maîtres. Or, dit-on, ils sont intére-sés à la conservation des sociétés. Mais il n'y a rien de plus certain dans la maçonnerie que cette assertion : les grands-maîtres ne savent rien et ne sont maitres de rien ; la raison en est bien simple, ils ne sont grands-maîtres que de la maçonnerie extérieure, des grades symboliques; ils ne sont rien dans la maçonnerie supérieure. En veut-on une preuve?

Voici une formule de serment :

<• .le jure et promets de ne jamais dévoiler la moindre chose à personne, pas même au Maître de tout l'Ordre, dès que je ne le verrai pas reconnu dans Une haute loge. »

Un historien de la secte, bon maçon luimême, Ventnrini, dit que les grands-maitres doivent continuer à rester muets et inactifs comme la poupée de Martin. Un autre s'exprime ainsi :

« Il ne faut pas s'étonner si les Francs-maçons inspirent une vague terreur aux gouvernements les plus soupçonneux ; s'ils furent anathématisés à Rome par clément XII, poursuivis en Espagne par l'Inquisition, persécutés à Naples ; si, en France, la Sorbonne les déclara dignes des peines éternelles. Et toutefois grâce au mécanisme habile de l'institution, la Franc-maçonnerie trouva dans les princes et les nobles moius d'ennemis que de protecteurs. Il plut .ï des souverains, au grand Frédéric, de prendre la truelle et ceindre le tablier. Pourquoi non? L'existence des hauts grades leur étant soigneusement dérobée, ils savaient seulement de la Franc-maçonnerie ce qu'on pouvait en montrer sans péril; el ils n'avaient pointa s'en occuper, retenus qu'ils étaient dans les grades inférieurs, où le fond ne perçait que confusément à travers l'allégorie, et où beaucoup ne voyaient qu'une occasion de divertissements, que des banquets joyeux, que des principes laissés et repris au seuil des loges, que des Formules sans application à la vie ordinaire, et, en un mot, qu'une comédie de l'égalité. Mai-, en ces matières, la comédie touche au drame ; et il arriva, par une juste el remarquable dispensation de la Providence, que les plus orgueilleux contempteurs du peuple furent amenés à couvrir de leur nom, à servir aveuglément de leur influence les entreprises latentes dirigea entre eux-mêmes.

iilet uurcs awliendi, audiut.