LIVRE QUATRE-VINGT-DIXIÈME

lions subséquentes, on ne lui demandera plus de révoquer ce qu'il a (ait toucliant les affaires ecclésiastiques de France : ce qui, pour le Pape et pour l'Eglise, était le point capital.

Dans ces négociations, le bon Pape avait encore employé la médiation de l'Espagne, dont il ignorait les conventions secrètes avec Ifi république française pour le dépouiller de son domaine temporel. N'ayant plus d'autre ressource, Pie VI demanda au roi deNaplesde former entre eux une alliance défensive, qui se conclut en effet : le bon Pape ignorait que dans ce moment-là même le roi de Naplcs signait une alliance avec la répulilique française, pour le dépouiller des piincipaulés de Bénévent et de Ponte-Corvo. Cependant Napoléi)n Bonaparte désirait beaucoup rompre l'alliance qui unissait Home et Naples: il chargea le sieur Cacault, ministre français à Naples et qui s'appelle lui-même un révolutionnaire corriyé, de mettre tout en œuvre pour engager le Pape à faire séparément sa paix à des conditions modérées. i;et agent républicain s'acquitta de sa commission avec beaucoup de zèle. 11 promit au gouvernement romain des conditions bien différentes de celles qui avaient été ofl'ertes à Florence ; des conditions qui ne blesseraient aucunement la conscience du saint Père, et qui seraient de nature à satisfaire tous les esprits par leur équité : mais toutes ses instances n'obtinrent que des réponses évasives. Napoléon pour obtenir cette paix qu'il souhaitait vivement, eut recours au chevalier Azara ; mais le gouvernement ponti6cal ne crut pas non plus devoir s'arrêter aux représentations de ce ministre. Une autre tentative de Napoléon pour avoir la paix avec Rome, fut d'y envoyer en toute hàle le cardinal Mattéi, archevêque de Ferrare, auquel il en écrivit le 21 octobre 1796. Le 28 du même mois, Bonaparte pressait encore l'agent Cacault dans le même but. Il lui écrivait de faire savoir au Pape que, « par la modération du directoire, le général français était autorisé à terminer le différend avec Rome, ou par les armes ou par un nouveau traité. Il lui disait de recommencer les négociations, ou directement avec le secrétaire d'Etat, ou par l'intermédiaire du cardinal Malléi ; et, si l'on adhérait à ses offres, de se rendre à Crémone avec le ministre choisi par le gouvernement pontifical. Il désirait prouver au Pape combien il avait à cœur de mettre fin à de si longs débals, et aux maux que la guerre apporte à l'humanité; il lui offrait donc le moyen de mettre son honneur à couvert, et de sati'^faire à ses obligations comme ciief de la religion. Cacault devait, de pius, assurer de vive voix à sa Sainteté, que le général Bonaparte avait toujours été contraire au traité proposé antérieurement, et surloui au mode de négociation qu'on avait suivi ; qu'à sa-sollicilalion, b- directoire consentait iju'on ouvrit de nouvelles négociations ; et que lui, Bonaparte, aimait bien mieux être

le sauveur que le destructeur du Saint- Siège (1 ). >)

Les nouvelles avances et les paroles de Bonaparte firent grande impression sur Pie VI. Il convoqua sur-le-champ le sacré collège, qui, cette fois, se trouva divisé. Quelques-uns pensaient qu'il fallait profiter de celte ouverture, et adhérer, sans délai, aux propositions du général français ; les autres, et c'était la plus grande partie, furent d'un sentiment oppc^sé. Ils comptaient sur le secours promis par le roi de Naples, qui venait d'envoyer la feuille de route et le tableau représentant l'élat complet de l'armée auxiliaire, avec l'assurance réitérée que les promesses de l'alliance du 2o septembre seraient fidèlement accomplies. Cependant le Pape fut averti confidentiellement qu'un traité de paix entre la république française et le roi de Naples avait été signé à Paris le 10 octobre, et que le courrier portant la ratification du roi avait passé à Rome du 10 au 20. Pie VI en paria à l'ambassadeur napolitain, qui, pendant plusieurs semaines, ne cessa de protester que cela était impossible, jusqu'au moment iiù, vers le commencement de l'aunée 1797, les journaux de Paris publièrent le traité du 10 octobre, par lequel le roide Naples renonçait à l'alliance du Pape, que pendant deux mois depuis il n'avait cessé de pousser à la guerre par la promesse de son secours. Pie VI, se voyant ainsi trompé par le roi de Naples, eut recours à l'empereur d'Autriche, qui lui envoya deux généraux pour commander les troupes romaines. Bonaparte les battit, s'empara d'Ancùne, et écrivit, le 20 janvier 1797, au cardinal Mattéi : « Quoi qu'il puisse arriver, je vous prie, monsieur le cardinal, d'assurer sa Sainteté qu'elle peut demeurer à Rome sans aucune inquiétude. Le Pape, premier ministre de la religion, peut espérer, à ce titre, protection pour lui et pour l'Eglise. Promettez même à tous les habitants de Rome qu'ils trouveront dans l'armée française des amis qui ne se réjouiront de la victoire qu'autant qu'elle pourra servir à améliorer le sort du peuple, et délivrer l'Italie du joug des étrangers. Je veillerai surtout k ce qu'il ne se fasse aucun changement dans la religion de nos pères. M

Malgré ces promesses de Napoléon, la plupart des cardinaux conseillèrent à l'ie VI de quitter Rome et de se réfugier dans le royaume de Naples. Le départ fut fixé au 12 février. Dans la soirée du 11, Pie VI prenait les derniers arrangements pour le l)ien de Rome en son absence, lorsqu'arrive inopinément le père Fumé, supérieur général des Camaldules, avec cette commission : " Vous direz à Pie VI que Bonaparte n'est pas un .Mtila, et que quand il en serait un, le Pape devrait se souvenir qu'il est successeur de Léon. « Telles .«ont les paroles que le père Fumé rapportait lui avoir été adressées, prononcées par Bonaparte. Ce religieux était expressément chargé d'engager le

(1) Baldassari, c. ii, p. ><\ 87.

IlISTOIltE UNIVERSELLE DE L'ÉGLISE CATHOLIQUE

Pape à ne pas s'éloigner de Rome, mais à envoj'er ses plénipolenliaires pour traiter de la paix avec la France. Api es avoir entendu ces nouvelles assurances de Napoléon, Pie Vlcontremanda son départ, et envoya quatre plénipotentiaires àTolenlino, où se conclut la paix avec la France. Le Pape perdait les trois légations, et devait payer eu outre trente millions de francs ; mais on ne lui parla plus de révoquer ce qu'il avait fait contre le schisme de France, et sa souveraineté spirituelle demeura tout entière (1).

11 n'en était pas de même de sa souveraineté temporelle : c'était toujours un objet de convoitise, de négociation, de partage éventuel entre la France, l'Espagne, Naples et l'Autriche, tout comme la i^oiogne entre la Prusse, l'Autriche et la Russie. Pendant que Pie Yl faisait tous les saci'ifices possibles pour satisfaire aux conditions si dures du traité de Tolentino, on lui annonça tout à coup l'envoi d'une ambassade solennelle par le roi d'Espagne, ou plutôt par un certain Godoy, dit prince de la Paix, qui gouvernail le roi et le royaume d'Espagne, comme un certain Irlandais Aclon gouvernait le roi et le royaume de Naples. Celle ambassade se composait du cardinal Lorenzana, archevêque de Tolède, et grand inquisiteur d'Espagne ; d'Antoine Despuig, arclievêque de Séville, et de monseigneur Musquiz, arclievêque de Séleucie, abbé de Saint-lldefonse, et confesseur de la reine. Godoy les avait choisis pour les éloigner de Madrid et y être plus maître encore. Celle ambassade solennelle arriva à Rome dans la persuasion que tout y était terminé, que le Pape élait dépciuillé de tout son domaine temporel, et pour en obtenir, comme chef spirituel de l'Eglise, des libertés nationales ijui missent les églises d'Espagne tout à fait sous la main du roi, ou plulôl de son favori, lequel, dans l'acte même où il nommait ces trois ambassadeurs, parlait dePie VI d'unemaniéro outrageante. Cependant les deux archevécpies de Tolède et de Séville, qui restèrent au|>rès du Pape, se montrèrent d'une manière forl honorable : le troisième ambassadeur retourna dans peu à Madrid (2).

\u mois d'août de la même année 1797, arriva à Rome l'ambassadeur Tranchais .loseph Bonaparte, avec la ralitication du traité de Tulenlino par le directoire. La santé de Pie VI s'altérait sensiblement ; le "l'S septembre il fut surpris d'une fièvre maligne, et l'on craignit beaucoup qu'il ne touchât à ses derniers moments. Joseph en ayant informé son frère Napoléon, celui-ci, dans une réponse du '21 du même mois, lui prescrivit : " Si le Pape venait à mourir, de mettre tout en œuvre pour empêcher qu'on n'en lit un aulre, et f)our susciter une révolution. « Le directoire écrivait au même, le 1 0 octobre ; « Vous avez deux choses à faire : 1" empêcher le roi de Naples de venir à Rome ; 2° aider, bien loin de i etenir, les

bonnes dispositions de ceux qui penseraient qu'il est temps que le règne des Papes tinisse, en un mol, encourager i'elan que le peuple de Rome parait prendre vers la liberté. » Le 17 octobre, traité de Campo-Forraio entre la France et l'Autriche, dont la derni^ère oblient pour sa part la république de Venise. Peu après. Pie VI reconnaît la républiquecisalpine ou de Milan. Le 19 novembre, le commandant français d'Ancône déclare celle ville république indépendante. Vers la mi-décembre, le général français Duphol arrive à Rome, pour en faire autant: ils'envantaitd'avance. Comme il devait épouser une sœur de Joseph Bonaparte, il prit son logement chez l'ambassadeur. Les conspirateurs voulurent célébrer le jour de son arrivée par un soulèvement; mais le peuple fut sourd à leurs provocations. L'exécution du complut fut remise au 27 décembre. La police romaine, bien informée, dissipa les séditieux par la patrouille. Dans la matinée du 28, le cardinal secrétaire d'Etal alla trouver l'ambassadeur français, lui exposa ce qu'on savait des manœuvres révolutionnaires et les mesures que l'on était résolu d'y opposer. L'ambassadeur répondit qu'il élaii bien éloigné de favoriser de pareilles tentatives, et que c'était une chose juste d'opposer la force à loiil acte de rébellion, quels que fussent les coupables.

Or, le même jour, vers les quatre heures après-midi, une troupe de jeunes gens se porta au palais de l'ambassade ; en même temps, un bon nombre de conjurés sortit de ce palais et du jaidin y attenant. Quelques hommes de loi commencèrent, devant le drapeau républicain, à pérorer en faveur de la lévolution. Les auditeurs qui n'étaient pas du complot s'éloignèrent tant qu'ils purent. Joseph Bonapai te considérait celte scène du haut de son lialcon. Le général Du|)hot, à la tète des factieux, marchait vers le Tibre, en criant : Vive la liberté ! vive l'égalité ! vive la république française I vive la république romaine ! .Mais sa bande, au lieu de grossir, diminua sensiblement. Alors l'amhas.sadeur descendit dans la rue, et se mêla dans la foule. On dit que, voyant les Romains si éloignés de l'esprit révolutionnaire qu'on leur supposait, il engagea son futur beau-frère à renoncer à l'entreprise. .Mais Diiphot alla toujours en avant, le sabre à la main, suivi de ses partisans, armés la plupari de sabres et de pistolets, et criant : Vive la liberté 1 Lorsqu'ils ap|)rochèrenl de In porte de Seplime, la garde qu'on y avait (ilacée, sous le commandement du caporal Marinelli, ajusta ses fusils. Le caporal ordonna au rassemblement de se disperser; mais le» factieux doublèrent le pas. Le caporal leur cria de nouveau de s'arrêter et de mellrc bas les armes ; mais I)u[diol, sans égard à ces avertissements, levait son sabre en disant : Deux mo(s et la jiaix ! — Hnlte .' à bas les armes I cria une dernière fois le caporal. 1^1 voyant que les révolutionnaires avançaient toujours, il commanda

(1) Daldassari, c. ii. — (2) Ihid., c.