LIVRE QUATRE-VINGT-ONZIÈMI

nement plus naturel aux grands Etats et plus conforme aux habitudes de la France. Toul le système social, ébranlé par les opinions inconstantes de rhomme, s'appuya de nouveau sur une doctrine immuable comme Dieu même. C'est la religion qui poliçait autrefois les contrées sauvages ; mais il était plus difficile aujourd'hui de réparer leurs ruines, que de fonder leur berceau. Nous devons ce bienfait à un double prodige. La France a vu naître un de ces hommes extraordinaires ijui sont envoyés de loin en loin au secours des empires prêts à tomber, tandis que Rome a vu briller sur le trône de saint Pierre les vertus apostoliques du premier âge. Leur douce autorité se fait sentir à tous les cœurs. Des hommages universels doivent suivre un Pontife aussi sage que pieux, qui sait à la fois tout ce qu'il faut laisser au cours des affaires humaines, et tout ce qu'exigent les intérêls de la religion. Cette religion auguste vient consacrer avec lui les nouvelles destinées de l'empire français, et prend le même appareil qu'au temps des Clovis et des Pépin.

« Tout a changé autour d'elle ; seule, elle n'a pas changé.

« Elle voit finir les familles des rois comme celles des sujets; mais sur les débris des trônes qui s'écroulent, et sur les degrés des trônes qui s'élèvent, elle admire toujours la manifestation des desseins éternels, et leur obéit toujours. Jamais l'univers n'eut un plus imposant spectacle. Jamais les peuples n'ont reçu de plus grandes instructions. Ce n'est plus le temps où le sacerdoce et l'empire étaient rivaux. Tous les deux se donnent la main pour repousser les doctrines funestes qui ont menacé l'Europe d'une subversion totale : puissent-elles céder pour jamais à la double influence de la religion et delà politique réunies! Ce voeu, sans doute, ne sera pas trompé. Jamais en France la politique n'eut tant de génie, et jamais le trône pontifical n'olTrit au monde chrétien un modèle plus respectable et plus louchant. »

Le président du tribunat, M. Fabre, de l'Aude, prononça un discours qui devait produire et qui produisit sur l'esprit du Saintl'ère une impression singulièrement agréable. Le voici tout entier :

« Très saint Père. Le tribunat vous regarde depuis longtemps comme l'un des amis et des alliés les plus fi'ièles de la France. Il se rappelle avec les sentiments de la plus vive reconnaissancelesservices que vous avez rendus à ce pays, avant même d'être élevé sur le trône pontifical. II n'(jubliera jamais que dans votre dernier épiscopal d'Jmola vous sûtes apaiser, par une comluite sage, éclairée et paternelle, les insurrections organisées contre l'armée française, et prévenir celles qui la mennçaient. Mais ce n'est pas sous ce seul rapport que Votre Sainteté a acquis des droits à la vénération et à l'amour des Français. Ils étaient agités par des troubles religieux ; le concordai les a éteints ; nous nous félicitons d'avoir con-

couru de tous nos moyens à seconder à cet égard votre sollicitude paternelle et celle du chef suprême de cet empire.

« Si nous examinons la conduite de Votre Sainteté dans le gouvernement intérieur de ses Etats, que île nouveaux sujets d'éloge et d'admiration ! Votre Sainteté a réduit les dépenses de tous les palais apostoliques. Sa table, son entretien, ses dépenses personnelles ont été réglés comme ceux du plus simple particulier. Elle a pensé avec raison que sa véritable grandeur consiste moins dans le faste et la pompe de sa cour, que dans l'éclat de se.s vertus et dans son administration économique et sage. L'agriculture, le commerce et les beaux-arts reprennent dans l'Etat romain leur ancienne splendeur. Les contributions i|u'on y prélevait étaient arbitraires, multipliées, mal réparties. Votre Sainteté les a remplacées par un système uniforme et modéré de contributions foncière et personnelle, toujours suffisant dans un pays auquel sa situation n'impose pas la nécessité d'un grand état militaire, et où une sévère économie règne dans les dépenses. Les privilèges et les exemplionî ont été abolis : depuis le prince jusqu'au dernier sujet, chacun paie en proportion de son revenu. Le cadastre des provinces ecclésiastiques, commencé en \115, et celui de Vayro romano, commencé par Pie VI, votre auguste prédécesseur, sont terminés, et ils ont reçu la perfection dont ils étaient susceptibles. Un bureau des hypothèques a été organisé, et la bourse des capitalistes est ouverte aux propriétaires mal aisés. Des primes ont été accordées à ceux qui formeront des établissements d'agriculture et de plantations. La campagne de Home, depuis longtemps inculte et stérile, sera bientôt couverte de bois, comme dans le temps de la splendeur romaine. Une loi oblige les grands propriétaires à mettre leurs terres en culture ou à abandonner, pour une modique redevance, celles qu'ils ne pourraient pas faire travailler. Enfin le dessèchement des marais Pontins, en rendant à l'agriculture de vastes terrains, contribuera à la salubrité de l'air et à l'accroissement de la population de cette partie de l'Etat romain. Le commerce a besoin, pour prospérer, d'être dégagé de toutes les entraves de la fiscalité, et de ce système destructeur, de gênes et de prohibilinns ; il veut être libre comme l'air : 'Votre Sainteté a proclamé hautement la liberté du commerce. I.es monnaies de faux et de bas aloi, sources de discrédit et d'immoralité, ont été remplacées par une monnaie réelle. Des manufactures de laine, des filatures de coton sont établies à Home et à Civita-Vecchia, [lour les indigents des hospices caméraux. En poussant jusqu'à l'excès sa charité envers les i>auvres, en ne réservant rien [)Our elle ni pour sa famille. Votre .Sainteté veille cependant avec un soin particulier à ce que ses libéralités aient un emploi toujours utile. La ville de Rome, malgré ses pertes, continuera à être la patrie des beaux-arls. Voire Sainteté a ordonné de

fouiller à Oslie et sur le lac Trajan. Tous les chefs-d'œuvre dispersés et rachetables sont rachetés par elle, l^arc de Septime-Sévère est décembre et la voie capitoliiie retrouvée.

« Tels sont les bienfaits qui ont distingué le règne paternel de voire Sainteté, jusqu'à ce jour mémorable où elle vint au milieu de nous (à l'invitation du héros que la Providence et nos conslitutions ont placé au rang suprême) fixer la bénédiction du ciel sur un trône devenu la plus ferme garantie de la pais de l'iitat, et commencer les destinées qui doivent assurer à la France l'éclat de sa gloire, à ses armées la victoire, à tous les Français la paix et le bonheur. (Juelle circonstance majestueuse ! Dix siècles à peine ont suffi pour ia reproduire. Vos vertus personnelles, très saint Père méritaient bien cette récompense, d'avoir été choisi par la Divinité pour consommer l'œuvre la plus utile à l'humanité et à la religion.

La physionomie de Pie VII était devenue riante, et une émotion de joie s'était peinte sur tous ses traits. Il répondit avec modestie que ces mesures avaient été ordonnées par le zèle de ses ministres, et que ses projets avaient toujours été dirigés vers le bien et le bonheur de ses sujets, pour donner un sage exemple à tous. Son historien ajoute : « Il y avait un peu d'exagération dans ce tableau de la campagne romaine qui allait se couvrir de bois. Les vertus de Numa pouvaient avoir reparu, mais ses forêts sacrées ne pouvaient pas revenir. Un prodige semblable à celui qui est annoncé ici n'est pas nécessaire, et ainsi probablement ne s'o[iérera jamais. Ces terres réputées si incultes oU'rcnt, dans plusieurs parties, des pâturages qu'il serait imprudent de remplacer par des bois propres à servir de repaire à des brigands. Les repaires des voleurs pouvaient devenir autrefois le berceau des nations ; aujourd'hui les voleurs ne savent que ruiner la civilisation des nations toutes formées (1). »

Certains individus d'entre le clergé ne montrèrent point envers le Pape le même respect que les chefs des trois corps politiques. Xovis parlons des évêques consiilutionnels replacés après le concordat, et qui n'avait point encore fait leur soumission canonique au vicaire de Jésus-Christ. Ils étaient au nombre de quatre : Lecoz, de Resançon ; Lacombe, d'Angoulême ; Saurine, de Strasbourg ; llayniond, de Dijon. Ils n'étaient ni aimés, ni estimés de personne, cherchaient cependant quelques moyens d'approciier du premier consul, et ils vojlaient à tout prix se trouver présents au sacre, sans avoir souscrit aux conditions que le Pape avait stipulées à leur égard. Le soir même du 30 novembre, l'empereur remit directement au Saint-Père, après lui en avoir fait rapidement la lecture, une déclaration de Lecoz. A peine seul, le Pape lut attentivement la déclaration, et le lendemain matin écrivit à Napo-

léon la lettre suivante : « Hier soir, aussitôt que nous lûmes en liberté, nous prîmes en considération la déclaration de l'évêque Lecoz, que Votre Majesté, dans sa bontés daigna nous a]iporter elle-même. En la parcourant, nous remarquâmes une chose qui nous avait échappé, dans la ra/)ide lecture que nous en fit I olre 2!ajeslé. Le susdit évêque, aux mots conservés dans la formule minutée par M. le cardinal et M. Portails, <c et soumission à sei jugements sur tes affaires ecclésiastiques de France, » a substitué ceux-ci: «Sur les a ff'aires canoniques de France. » Nous connaissons suffisamment la malice de ce changement, et nous ne pouvons l'admettre. Nous nous sommes cru obligé d'en prévenir sur-le-champ Votre Majesté, puisque nous sommes pressé et qu'on n'a encore rien obtenu d'un petit nombre de rêfractaircs obstinés. Nous connaissons assez la iMété et la haute sagesse de Votre Majesté, pour être assuré qu'elle daignera prendre les mesui-es nécessaires afin que nous ne nous trouvions pas compromis et que rien ne puisse troubler ou souiller l'auguste et sainte fonction de demain malin. » La victoire de Pie VII sur Napoléon fut rapide et complètn ; l'empereur se vil forcé d'abandonner les constitutionnels, et ceux-ci de se soumettre. Saurine est le seul évêque qui eût fait quelque difliculté. Lecoz, qui avait refusé la veille, demanda le lendemain à se jeter aux pieds du Pontife, et |irolesla devant lui de sa i)arfaile obéissance. Ces détails sont authentiques, dit Picot dans ses Mémoires. Quoi que ces évêques aient pu dire depuis, il est certain qu'ils se soumirent alors, et ces faits ont trop de témoins pour être ignorés (2).

Pie VII triompha de Napoléon sur un article plus délicat encore. On disait de toutes paris et assez haut que le mariage du général fJonaparte avec .losé|ihine de la Pagerie, veuve du vicomte de Beauliarnais, n'avait pas été fait selon les règles canoniques. C'était le directeur Barras qui l'avait préparé en 17'J6, époque où les prêtres catholiques étaient encore proscrits et persécutés. Après le concordat, Joséphine avait même engagé son époux à faire bénir leur mariage. Le premier consul, pour tel ou tel motif, avait toujours résisté. Le Pape alla dc^nc aux informations ; il apprit qu'en effet l'alliance de Bonaparte et de Joséphine avait été purement et simplement célébrée par l'officier municipal. Dès lors il déclara que, s'il avait fait toutes sortes de concessions pour les choses qui tenaient à l'ordre civil, il ne pouvait pas transiger sur les doctrines de l'I^gliso sur les u nions (|ui n'avaient pas été bénies par elle. V.n conséquence, il exigea que le mariage de Napoléon avec Joséphine fftl célébré ecclésiastiquemenl, à moins qu'un ne constatAt qu'il l'avait été précédemment. La colère de .Napoléon fut exlrême. Quel scandale 1 lui (|ui avait exigé la béuédiclion nuptiale pour .Mural, pour Hortense, il fallait

(1) Artaud, llisl. de Pie Vil.— (2) Mémoires, année iHOi, et Artau I.

avouer qu'il n'était marié que civilement, et tout le monde allait le savoir 1 Le Pape persista, mais concilia tout pour le monde. « Je suis loin de vouloir' un scandale, dit-il ; point de publicité : que le cardinal Fesch me certifie la célébration du mariage, et cela me suffira : Rome ne tient pas aux formes civiles; le consentement de deux âmes fait le mariage. » Enfin le Pape, qui est propre pasteur ou curé dans toute l'Eglise, donna pleins pouvoirs au cardinal Fe.-ch, qui d'ailleurs était grand aumônier ou propre pasteur de la cour. En conséquence, la veille du couronnement, à onze heures du soir, on dressa une chapelle dans les appartements secrets de l'empereur, et à minuit le cardinal Fesch donna la bénédiction nuptiale à l'empereur et à l'impératrice : les témoins furent MM. Portails, ministre lies cultes, et Duroe, grand maréchal du palais. Rien ne transpira au dehors. Lorsque le cardinal Fesch arriva pn^'s du Pape, celui-ci se borna à lui demander : « Mon cher fils, le mariage est-il célébré? — Oui, très-saint Père. — Eh bien, alors nous ne nous opposons plus au couronnement de l'auguste impératrice. » Ces détails ont été écrits par l'historien Capefigue, sur les notes de M. Portalis même, témoin de la chose (I).

Le sacre eut lieu le 2 décembre à Notre-Dame de Paris. Le Pape y demanda à Napoléon : Promettez-vous de maintenir la paix dans l'Eglise de Dieu ? Napoléon répondit d'une voix assurée Profiteor, je le promets. Au moment de la cérémonie du sacre. Napoléon et Joséphine se mirent à genoux au pied de l'autel, sur des carreaux. Le sacre fini, le Pape récita l'oraison dans laquelle il est demandé que l'empereur soit le prolecteur des veuves et des orphelins, et qu'il détruise l'infidélité qui se cache et celle qui se montre en haine du nom chrétien. .\prés l'oraison où il est dit : Le sceptre de voire empire est un sceptre île droiture et d'égvAlé, Napoléon monta à l'autel, prit la couronne et la plaça sur sa tète. Il prit ensuite celle de l'impératrice, revint auprès d'elle et la couronna. L'impératrice reçut à gfnoux la couronne. Le Moniteur du 3 décembre promit une description àfi sacre, mais il ne la donna jamais. Dans le numéro du i décembre, page quatrième, se trouvait un article sur un voyage à .Moka. Son rapport |iarlede dcntoux, peuples qui professent la doctrine de Pythagore. Chez, eux, sous un gouvernement despotique et absolu, l'imm est à la fois prince religieux et prince militaire. Quelle bi/.arre rencontre, quand on cherche les détails du sacre d'un empereur par un Pape! Le 17, à propos d'une //is^oiref/e Chark'inarjne, on y kit cette citation : Imperator Ilomannrum çiuhernans imperium, Empereur gouvernant l'empire des Romains. Enfin une notice sur le sacre, publiée plus lard à l'imprimerie royale, traduisait ainsi le l'rnjhenr de Napoléon k la demande du

Pape : Je maintiendrai la paix dans l'Eglise de Dieu f/'' la manière que je jugerai la plus convenable (2).

En attendant, Pie VII s'occupait du bien de la religion, qui était le principal objet de son voyage. 11 présenta une série de demandes, toutes relatives aux besoins de l'Eglise, à la liberté du ministère pastoral, à la suppression de plusieurs des articles organiques. Quelques cardinaux auraient voulu que l'on profitât de cette circonstance pour réclamer la restitution des trois légations ; mais le Pontife désintéressé ne voulait point mêler les intérêts temporels à des néces-ités plus pressantes, et uniquement attentif à l'avantage de la religion, il sollicita de vive voix et par écrit des mesures qui réparassent les maux passés et rendissent à l'église gallicane son lustre ancien et des établissements que la Révolution avait dévorés. La juridiction spirituelle, les séminaires et leur dotation, les missions, l'éducation chrétienne des enfants, une protection plus franche de la religion, et la suppression des entraves qu'on y avait apportées, furent tour à tour l'objet de ses instances.il visita plusieurs des églises de la capitale, où sa présence attirait toujours une multitude considérable. Oa ne se lassait point de voir et d'admirer ce vieillard vénérable, en qui la dignité s'alliait si bien avec la douceur, et qui augmentait le respect dû à son caractère par celui qu'inspirait sa piété. Non content de se montrer dans différentes églises, il permit encore qu'un assez grand nombre de fidèles se trouvassent à l'entrée de ses appartements lorsqu'il en sortait lui-même ou qu'il y rentrait, et l'on a vu leur foule embarrasser son passage sans qu'il se montrât blessé d'un empressement quelquefois extrême. Accessible à tous, il aimait à satisfaire chacun et à réitérer même ses bénédictions. 11 les répandait surtout sur les enfants, et, imitant celui dont il est le vicaire, il semblait prendre plaisir à se laisser approcher de cet àgc plein d'innocence et de charmes. Enfin il n'omettait rien de ce qui pouvait fortifier la piété des fidèles ; et en effet, la présence, les vertus et la charité du chef suprême de l'Eglise ranimèrent la ferveur de ceux-ci, diminuèrent les préventions de ceux-là, et excitèrent l'admiration de tous. Les ennemis mêmes de la foi ne pouvaient s'empêcher d'être touchés de tant de qualités attrayantes réunies dans un si haut rang ; (e, ils étaient en état d'apprécier les outrages lancés contre la cour de Rome et contre ses Pontifes, en voyant ce pasteur auguste se montrer sous des traits si honorables, et forcer tous lessiiffrages par uneconduite pleine de religion et de piété, comme de modération et de sagesse.

Le l" février iSOo, le Pape tint un consistoire à Paris. Il se rendit pour cet effet des Tuileries à {'.archevêché, qui avait été choisi comme olïrant un local plus commode. Là,

(I) Capefigue, L'F.uronc pendant le Conutlul cl t'empir,. dinal Fesch , c. xix. — (2 Artaud, Pie Vil, t. II, c. xvi.

t. V, p. 125 et 125. Lyonnet, llisl. du Car-

HISÏOmE UNlVERSliLLE DE L'ÈGLTSE CATHOLIQUE

s'élant assis sur sou trône, les sept anciens cardinaux qui se trouvaient à Paris vinrent lui faire obédience ; .c'étaient les cardinaux Antonelli, Braschi, Caprara, de Piètre, Caselli, Fescli et de Bayane. Deux d'entre eux allèrent chercher à la chapelle les cardinaux de Belloy et Cambacérès, qui n'avaient pas encore reçu le chapeau. Arrivés au trône du Pape, ils lui baisèrent les pieds et la main, et furent ensuite embrassés par Sa Sainteté et par leurs collègues. Il prirent leur place suivant leur rang de promotion, s'assirent et mirent la barrette en signe de possession. De là ils retournèrent au trône du souverain Pontife, qui leur mit le chapeau rouge sur la tète, en récitant la prière d'usage, et qui se leva ensuite et passa dans une salle voisine pour quitter ses habits pontificaux. Là, le cardinal de Belloy lui adressa, en son nom et en celui du cardinal Cambacérès, un discours latin, auquel le Saint-Père, répondit dans la même langue. On chanta le Te Deuni à la chapelle. Cette cérémonie terminée, tous les cardinaux se rendirent dans une salle où était le Pape, qui y tint un consistoire secret. Il y érigea l'église de Katisbonne en métropole pour l'Allemagne, et nomma à ce siège Charles-Théodore de Dalberg, électeur-archichancelier de l'empire germanique et ancien archevêque de Mayence, qui administrait déjà le diocèse de Ratisbonne depuis ISOa, en vertu d'une commission du Saint-Siège. Le Pape mettait la nouvelle métropole au lieu et place de celles de .Mayence, de Trêves, de Cologne et de Salzbourg, et lui dunnait pour suffraganls les évêques qui l'étaient précédemment de ces quatre archevêchés. Cette o|iéiation ne devait être que le prélude d'autres arrangements relatifs à l'église d'Allemagne, mais qui n'eurent pas lieu. Le Pape nomma aussi dans le consistoire à quelques évéchés de l'Yance ; en le commençant, il fit la cérémonie de fermer la bouche aux deux cardinaux qui y assistaient pour la première fois, et de la leur ouvrir en le finissant. M. Kolborn, ancien doyen à .Mayence et conseiller de l'électeur, f.it introduit, et fit à genoux la demande du pallium: un archevêque de France fil aussi la même demande. .Sa Sainteté donna l'anneau et un titre aux deux cardinaux, imposa les rochets à deux ecclésiastiijues qu'elle vi>nait de faire évêques de Poitiers et de la llochclle, admit d'autres évêques au baisement des pieds, et se relira. Après son départ, il fut dit une messe, à l'issue de laquelle les archevêques de Bordeaux et de Tours reçurent le pallitim des mains du cardinal Braschi. Le lendemain, t février, le souverain Pontife sacra lui-même li'S nouveaux évêques de Poitiers et de la Itochelle; Cette cérémonie se lit dans l'église de Saint-Sulpice. et avait attire un concours nombreux de spectateurs. Tous les évê- (pies de Franre qui étaient encore à Paris y étaient présents. Le Saint-Père était assisté,

en cette occasion, de quatre prélats de sa cour ; et les témoins de cette cérémonie ne pouvaient voir sans an nouvel intérêt et sans une joie religieuse le successeur du prince des apôtres imposer lui-même les mains aux nouveaux prélats, qui, après avoir puisé immédiatement à leur source les grâces et l'autorité de l'épiscopat, allaient conduire dans les sentiers de la foi les peuples confii's à leurs soins, et aux yeux desquels cette circonstance ne pouvait que les rendre plus respectables. Le 3 février. Sa Sainteté donna, dans sa chapelle, le pallium au nouvel archevêque de Ratisbonne. Elle continua de visiter des églises de la capitale, des hôpitaux et différents établissements. Le 22 mars, il y eut un second consistoire, pour nommera des églises vacantes ('1).

A [tome, on eut indirectement des nouvelles du Pape et du sacre par un courrier extraordinaire, qui fit le trajet de Paris à Rome, trois cents lieues, en vingt-deux heures. Le 17 décembre, à cinq heures du soir, un ballon aérostatique d'une grandeur démesurée s'abattit, non loin de Rome, sur le lac Bracciano. On y trouva l'avis suivant écrit en français : « Le ballon porteur de celle lettre a été lancé à Paris, le2.'î frimaire (16 décembre) au soir, par M. (iarnerin, aéronaute privilégié de Sa Majesté l'empereur de Russie, et ordinaire du gouvernement français, à l'occasion de la fêle donnée par la ville de Paris à Sa Majesté l'empereur Xapoléon. Les personnes qui trouveront ce ballon sont priées d'en avoir soin et d'informer .M. Garnerin du lieu où il descendra. >> Le ballon avait été lancé efleclivement à Paris, le dimanche 16 décembre, à 7 heures du soir, par un ouragan d'hiver qui l'emporta jusque près di^ Rome, et y fil ainsi connaître le sacre de Napoléon par le Pape.

Dans la nuit du 31 janvier au l""' février, Rome fut inondée par une crue soudaine du Tibre. Le lleuve charriait des arbres, des meubles, des chevaux et des bestiaux qui avaient été surpris dans la campagne. La rue de YOiso était tout entière submergée. Les femmes, les enfants, les vieillards n'avaient pas eu le temps de s'enfuir ; ceux qui demeuraient dans les étages inférieurs avaient pu seulement gagner les toits que l'eau respectait encore. Ces malheureux poussaient des cris de douleur : ils manquaient de pain el de toute sorte de provisions. On n'enlendaii que ces mots : Batelier, à nous, ayez compassion, du pain ! Le cardinal Consaivi, que le Pape avait déclaré chef du gouvernement à Rome, venait d accourir un des premiers, après avoir ordimné à tous les boulangers de faire une cuisson extraordinaire. Tout à coup on vit un spectacle admirable. Consuivi ne craignit pas de confier sa vie à l.i fragilité d'une barque. Il alla lui-même, en habits de cardinal porter du pain aux habilans de la rue de l'Orso,

(1) Pocit, .Vi'm., an 180i et 1805.