LIVRE QUATRE-VINGT-ONZIÈME

ble ; nous verrons comme la Providence justifiera Cftte confiance des iiUramontains.

Pie VII disait au commencement de 1807 : « Nous sommes pncorePonlife libre, peut-être pour quelques mois ; qui sait si de nouvelles victoires au nord de Ttiurope ne deviendront pas le signal de notre ruine? Hâtons la célébration d'une fêle où la tiare, la même tiare qu'un fils devenu ingrat nous a olïerte en présent, peut encore se poser sur notre têle. » Il y avait quarante ans qu'il n'y avait eu de canonisation, et Home n'avait point vu celte cérémonie depuis le règne de Clément XIII, en 1767. Or, Pie VII canonisa cinq bienheureux, le 2t mai 1807, savoir: François Caracciolo, fondateur des clercs réguliers mineurs ; Benoit de Saint Philadelphe, franciscain ; Angèle Mérici, fondatrice des Ursulines ; Colette Boilel, rétormairice des Clarisses ; Hyacinthe Marescotti, sœur du tiers-ordre de Saint-François. Nous avons vu leur histoire en son temps. Leur canonisalion se fit avec pompe le dimanche de la Trinité. Le protestant Alquier en parle de la manière suivante : « La canonisation de cinq bienheureux avait attiré une foule prodigieuse. Notre nation n'a point été étrangère à ce grand événement. Colette Boilet, née Française et placée au nombre des saintes, est une nouvelle protection pour l'empire. On est accouru de toutes parts à cette solennité, qui n'avait pas eu lieu depuis près d'un siècle, et l'on y a vu paraître des catholiques fervents venus du fond de la Bohème et de la Hongrie. Tout s'est passé avec le plus grand ordre, et l'allégresse publi(iue n'a pas été troublée : la seule inconvenance qui ait été remarquée, c'est nous qui l'avons commise. L'adjudant-commandanl Itamel, qui, d'après les ordres de son altesse impériale le vice-roi, n'aurait pas dû se trouver à Rome, se permit de se rendre à Saint-Pierre avec un détachement de vingt chasseurs à cheval, le sabre à la main autour de sa voilure. Les spectateurs ne virent pas sans une peine assez vive l'appareil menaçant du corlèire, et le Pape, justement blessé (le ce qu'un particulier paraissait dans sa capitale avec un garde, me fil écrire à ce sujet une lettre très forte : mais j'accommodai trcs facilement celte aiïaire (1). »

\'ers la fin de la même année 1807, Napoléon rendit plusieurs décrets favorables au clergé. Les évoques furent autorisés à faire des visites pastorales dans les maisons d'éducation. On rendit aux fabriques les biens non vendus, ou autorisa les legs pour les hospices. Plusieurs élablissemenls ecclésiastiques sortirent de leurs ruines. Par le concordai, le gouvernement ne s'était obligé qu'à payer les cures principales. Depuis il assura un traitement pour vingt-quatre mille succursales, et un décret du 3S septembre porta ce nombre à trente mille. Un autre décrel, plus important encore, accorda des bourses à chaque séminaire diocésain. On avail précédemment créé

un séminaire pour chaque métropole ; mais il fut aisé de s'apercevoir que cet établissement était insuffisant et presque tous les évéques s'empressèrent de former des séminaires particuliers pour leurs diocèse?. Ils firent un appel à la charité des fidèles pour subvenir aux dépenses, et parvinrent presque partout à réunir quelques élèves. H y eut même des villes où les dons des zélés catholiques mirent en étal d'avoir, en peu de temps, des élablissemenls nombreux. Toutefois, le gouvernement sentit le besoin de prendre une mesure générale, et il créa vingt-quatre mille bourses réparties entre les divers diocèses. Il donna des maisons, il accorda des exemptions de la conscription. Les séminaires reçurent un plus grand nombre de sujets ; de plus, on créa des petit séminaires, pour les humanités et la philosophie, et l'Eglise put espérer de voir se réparer par la suite les perles du sanctuaire. Un troisième décret, du 30 septembre, était relatif aux sœurs de la Charité et aux congrégations de filles vouées à l'instruction et au service des malades, et déjà autorisées par des décrets partiels. 11 ordonnait qu'elles se réuniraient en chapitre pour exposer leurs besoins. Ce chapitre eut lieu en ellet, du 27 novembre suivant au 2 décembre. Elles remirent leurs mémoires, et un décret du 3 février 1808 leur accorda des maisons et des secours tant pour un premier établissement que pour chaque année. On vil alors combien, après tant de traverses, le zèle pour ces pieuses instilulions s'était soutenu el augmenté. Trente-une congrégations d'hospitaliér<>s, de sœurs pour les écoles gratuites ou de sœurs du refuge, obtinrent des fonds, sans compter trente-quatre autres, moins nombreuses el également autorisées, qui n'avaient point été appelées au chapitre. Toutes ces associations réunies possédaient un assez grand nombre de maisons établies en différentes provinces. (Juelques-uncs même étaient d'institution récente. La charité el le zélé avaient favorisé el propagé des réunions si utiles, el Napoléon ne s'y était pas montré trop contraire. Il voulait seulement que les corporations religieuses eussent pour objet l'instruction des enfants, ou le s.ùn des malades, el il n'autorisa la réunion des Ursulines, des dames de la Visitalion, des Carmélites cl des autres de ce genre, qu'à condition qu'elles s'appliqueraient à l'instruction ; ce qui même ne fut pas rigoureusement observé. U.ins toutes les villes, les anciennes religieuses purent donc se réunir en communauté, et même recevoir des novices. Un autre rétablissement, non moins précieux, fui celui des frères des écoles chrétiennes piiur l'instruction gratuite des enfanls de la classe indigente. Celle classe était abandonnée depuis la Ur'volulion, cl redemandait les maiires humbles el désintéressés qui s'étaient voui-s à l'enseigner. Quelques frères, restes d'un corps si utile, se trouvaient à Lyon.

(1 Artaud.

Ils furent approuvés, rallièrent à eux leurs frères dispersés, et ouvrirent un noviciat. Ils se sont mullipiiés depuis, et ont fourni des instituteurs dans les principales villes. Ces congrégations d'hommes blessaient encore plus les soi-disant pliilosoiiiies que celles des femmes. Toutefois quelques-unes furent autorisées. Les missionnaires furent rétablis sur la demande du Pape. Les Lazaristes durent être ciiargés du Levant et des Indes ; les prêtres des missions étrangères et ceux du Saint- Esprit, de rAmérique. On leur accorda des maisons et des revenus. La congrégation des prêtres de Saint-Sulpice s'était aussi réformée et avait pris la direction de plusieurs séminaires, sans que le gouvernement y mit obstacle. Enlin Napoléon avait consenti même au rétablissement des Trappistes, qui avaient déjà deux maisons aux portes de la capitale (1).

Cette bienveillance extérieure de Napoléon envers le clergé de France, ne l'empêchait pas de poursuivre son plan contre le Pape ; elle devait peut-être y servir de manteau. Vers la fin du mois de décembre ISOG, arriva d'Allemagne à Rome monseigneur Arezzo, archevêque de Sôleucie, précédemment ministre du Saint-Siège près la cour impériale de Itussie. Il rapporta au Saint-l'ère que Napoléon l'avait fait prévenir de Dresde à Berlin et avait éclaté devant lui en plaintes violentes contre le Pape et le sacré collège, à cause du refus constant d'adhérer à ses demandes. Le Pape, disait-il, refuse de faire alliance avec moi, de reconnaître pour ennemis les ennemis de la France, d'éloigner les Anglais de ses domaines, de leur fertner ses ports et de consigner ses forteresses à mes troupes dans les cas de guerre entre la France et l'Angleterre. Toute l'Italie est à moi par droit de conquête ; si le Pa|je n'adhère pas à mes demandes, je lui enb'verai son domaine temporel, je ferai un roi de Rome, ou j'y enverrai uu sénateur, ou je diviserai l'Etat en duchés, et je pourrai me souvenir de l'exemple de Charles-Ouinl (qui tenait le Pape prisonnier dans le château Saint- Ange, et faisjit faire des [iriores publiques pour sa délivrance). « Il finit par demander que le Pape donnât au cardinal Gaprara ou au cardinal Spina plein pouvoir de truilfr et de conclure, ou qu'il envoyât un cardinal de Home, ajoutant que tout devait être déliuitiveinent arrangé pour le I" février suivant.

U'un autre coté, le jeune lieauharnais, Leautils de Napoléon et vice-roi d'Italie, se permettait de tracasser le Pape, avec le ton insultant de l'ironie et du sarcasme, au sujet du Concordat italien. Dans sa correspondance avec le Saint-Père, il lui envoya copie de la lettre suivante de Napoléon : Dresde, 22 juillet (ISOT,. Mon (ils. J'ai vu dans la lettre que sa Sainteté vous a adressée, et que certainement elle n'a pas écrite, j'ai vu qu'elle me menace. Croirait-elle donc que les droits du trône sont moins sucrés aux yeux de Dieu que

ceux de la tiare ? Il y avait des rois avant qu'il y eût des Papes. Ils veulent, disent-ils, publier tout le mal que j'ai fait à la religion : les insensés 1 ils ne savent pas qu'il n'y a jias un coin du monde en Allemagne, en Italie, en Pologne, où je n'aie fait encore plus de bien à la religion que le Pape n'y a fait de mal, non par de mauvaises intentions, mais par les conseils irascibles de quelques liommi's bornés qui l'entourent. Ils veulent me dénoncer à la chrétienté; celte ridicule pensée ne peut appartenir qu'à une profonde ignorance du siècle où nous sommes. Il y a une erreur de mille ans de date. Le Pape qui se porterait à une telle démarche cesserait d'être Pape à mes yeux ; je ne le considérerais que comme Vantechrisl envoyé pour bouleverser le monde et faire du mal aux hommes, et je remercierais Dieu de son impuissance. Si cela était ainsi, je séparerais mes peu|)les de toute communication avec Rome, et j'établirais une telle police qu'on ne verrait plus circuler ces pièces mystérieuses, ni provoquer ces réunions souterraines qui ont affligé quelques parties de l'Italie, et qui n'avaient été imaginées que pour alarmer les âmes timorées... (Jue peut faire Pie VII en me dénonçant à la chrétienté ? Mettre mon trône en interdit, m'excommunier "? Pense-t-il alors que les armes tomberont des mains de mes soldats ? Pense-l-il mettre le poignard aux mains de mes peuples pour m'égorger? Il ne lui resterait plus alors qu'à essayer de me faire couper les cheveux et de m'enfermcr dans un monastère. Le Pape actuel s'est donné la peine de venir à mon couronnement à Paris. J'ai reconnu à cette démarche un saint prélat ; mais il voulait que je lui cédasse les légations ; je n'ai pu ni n'ai voulu le faire. Le Pape actuel est trop puissant ; les pvèlves ne sont pas faits pour gouverner... Pourquoi le Pape ne veut-il pas ren^ dre à César ce qui est à César'? Est-il sur la terre plus que Jésus-Christ ? peut-être le temps n'est pas loin, si l'on veut continuera troubler les allairesde mes Etats, où je ne reconnaîtrai le Pape que comme évèque de Rome, comme égal et au même rang que les évéques de mes Etats. Je ne craindrai pas de réunir les églises gallicane, italienne, allemande, polonaise dans un concile, pour faire mes a/faires sans l'apc. Dans le fait, ce qui peut sauver dans un pays peut sauver dans un autre : les droits de la tiare ne sont au fond t]ue des devoirs, s'humilier et prier. Je tiens ma couronne de Dieu et de mes peuples. Je serai toujours Charlemugne pour la cour de Home, et jamais Louis le Ùébonnaire... Jésus-Christ n'a pas institué un pèlerinage à Rome, comme Mahomet à la Mecque. Tels siml mes sentiments, mon fils. Je n'autorise plus qu'une seule lettre de vous à sa Sainteté, pour lui faire connaître que je ne puis congentii' à ce que les évéques italiens aillent chercher leurs institutions à Rome. » Le bon Pie ^'ll ne voulut point communi-

(1) Picot .Vi'm., an 1*^0:.