LIVRE QUATRE-YINGT-OXZIÈMK

qiier cette lettre au sacré collège, uniquement par égard pour Napoléon, tant elle lui fait peu d'honneur. En eflel, qu'est-ce que Napoléon lui-même dut en penser, lorsqu'il vit, dans les plavnes de Moscou, les armes tomher des mains de ses soldats ; lorsqu'il vil toute sa puissance mise en pièces dans les chairips de Waterloo; lorsqu'il sévit excommunié de la société humaine par les peuples et les rois ; lorsqu'il se vil enfermé comme un moine dans une ile de l'Océan; lorsqu'il se vit planté comme un slylile sur le rocher de Sainte-Hélène, et qu'il n'y trouva de consolation à la morl que dans le cœur du prêtre envoyé par son ami Pie Vil ?

11 eût été même à souhaiter pour certains cardinaux qu'ils pussent lire ces événements quatre ou cinq ans d'avance. Ils n'auraient eu garde d'imprimer une tache à leur mémoire, en faisant des choses qui conviennent, moins qu'à personne, à des cardinaux de la sainte Eglise romaine. Les cardinaux Fesch, Caprara et Bayane n'auraient eu garde, en 1807, de proposer, de conseiller à Pie VII l'acceptation d'un traité qui faisait du Pape un homme-lige de Napoléon, le dépouillait de sa puissance temporelle, faisait de l'Etat pontifical une colonie de l'empire français, limitait la divine juridiction du chef de l'Eglise, la soumettait au pouvoir séculier, et, quanta la déclaration gallicane de 1682, mettait le Pape présent et ses successeurs en opposition avec ses prédécesseurs (1). Nous avons vu. Napoléon faisait demander au Pape un carflinal avec pleins pouvoirs pour terminer les affaires à Paris. C'étiiit un piège. Le Pape ayant proposé le cardinal Litta, homme capable, et dont on avait même jeté le nom en avant, on le refusa et l'on demanda le cardinal Bayane, Français d'origine, homme faible et d'ailleurs d'une surdité extrême. Pie Vil, qui avait fini par consentir, voyant jusqu'à quel point on abusait de sa condescendance, mit fin à cette légalion illusoire, et, de toutes les violences et menaces de Napoléon, ilapprla au Jugement de Dieu (2). Et, quelque temjjs après. Dieu prononça sur cet appel, et dans les plaines de Moscou, el dans les champs de Waterloo, et sur le rocher de Saint-Hélène.

On avîiil tendu un autre piège au Saint- Père. Jér6me Bonaparte avait épousé une princesse de Wurtemberg. Lne cummiinicalion est faite au Pape. Dans sa réponse, il doit parler de l'ancien mariage, ou n'en pas parler. S'il n'en parle pas, il approuve le nouveau. Pie VII aborde franchement la question du mariage américain. " Nous esprcrons encore qu'après l'examen fait par nous des raisons qui nous ont été déduites relativement à la nullité du premier mariage contracté par le prince, il peut s'être présenté de nouveaux et ju'^les motifs <]ui ne nous ont point été exposés el qui nous sont inconnus, à la suite desquels sera venue la célébration dont votre

majesté nous fait part. Cette espérance nous soutient dans l'amertume et l'inquiétude dont nous ne pouvons nous défendre, en nous rappelant ce que, .«ur une pareille question, et après la plus mûre délibération, nous avons autrefois écrit à votre majesté. » Le bon Pape évitait ainsi le piège tendu : sans approuver le nouveau mariage, il ne choque personne. Mais un homme se prenait lui-même dans le piège qu'il tendait à autrui : c'était Napoléon. Il avait reproché à Pie VII de favoriser les mariages protestants, d'aider le protestantisme à lever la tête en France, parce qu'il ne voulait ni ne pouvait déclarer nul le mariage de Jérôme avec une protestante américaine. Et voilà ce même Napoléon qui remarie ce même Jérôme à une protestante wurtembergeoise ; mariage qui, chrétiennement, n'est que bigamie et adultère.

Le bruit s'étant répandu que Napoléon devait se rendre en Italie, et aller à Rome, Pie VII envoya l'inviler à descendre dans son palais du Vatican, ne voulant, disait-il. céder à personne l'honneur de recevoir un hôte si illustre (3). Nonobstant celte invitation touchante, la guerre d'argumentation continuait à Paris, et l'ambassadeur Alquier envoyait au cardinal Gasoni, contre la puissance temporelle des Papes, les plaidoyers de i\I. deChampagny, nouveau ministre des afiaires étrangèresde France. Le28 janvier 1808, le cardinal répondit par ces passages de Bossuet : « Dieu voulut que cette Eglise, la mère commune de tous les royaumes, ensuite ne fût dépendante d'aucun royaume dans le temporel, et que le Siège où tous les fidèles devaient garder l'unité de la foi, fût mis au-dessous des partialités que les divers intérêts et les jalousies d'étal pourraient causer. L'Eglise, indépendante dans son chef de toutes les puissances temporelles, se voit en état d'exercer plus lilirenient, pour le bien commun et sous la protection des rois chrétiens, celle puissance céleste de régir les fîmes, et tenant en main la balance droite au milieu de tant d'empires soHt'ettt ennemis, elle entre! ient Viinilé dans tout le corps, tantôt par A'infe.ribks décrets, et tantôt par de sages tempéraments. On ne pouvait pas exprimer, ajoute le cardinal, ni plus solidement ni plus clairement, la nécessité où se trouve l'Eglise romaine de conserver sa neutralité et l'indépendance de son domaine temporel. »

Quelques jours après celle réponse, le bruit vint de loin qu'un corps de troupes marchait sur Home; et en edet le général Miollis, frère de l'évoque de Digne qui le commandait, annonça son passage pour se rendre dans le royaume de Naplcs. Le 1" février, on apprit que l'avanl-garde de l'armée française a|ipri)chait de Home, annonçant qu'e//t' nnail l'ordre d'entrer dans la capitale. Le même jour le Pape réunit le sacré collège, qui rédigea une nolification jiour être

{l)Pacca, Mémoires sur l'ie Vil, l. I, p. 50 el seq. -- (2) Ibid., p. 3.3. — (3; Pacca, p. 'l'i.

affichée dans Rome à l'entrée de l'armée française, ce qui eut lieu le lendemain 2 février ISoS.

Notification et protestation du PAi'E Pie vil

« La Sainteté de notre seigneur le pape Pie VII, n'aj-ant pu adhérer à toutes les demandes qui lui ont été faites de la part du gouvernement français, parce que la voix de sa conscience et ses devoirs sacrés le lui défendaient, a cru devoir subir les désastreuses conséquences dont on l'avait menacé par suite de son refus, et même l'occupation militaire de la capitale où il siège. Résigné dans l'humilité de son cœur devant les impénétrables jugements du ciel, il remet sa cause aux mains de Dieu ; mais ne voulant pas d'ailleurs manquer à l'essentielle obligation de garantir les droits de sa souveraineté, il nous a ordonné de protester, comme il proleste formellement, en son nom, en celui de ses successeurs, contre toute usurpation de ses domaines, sa volonté étant que les droits du Saint-Siège soient et demeurent tout à fait intacts.

<( A'icaire sur la terre de ce Dieu de paix qui nous a enseigné par son exemple la douceur et la patience, il ne doute point que ses sujets bien-aimés, qui lui ont toujours donné tant de preuves d'obéissance et d'attachement, ne mettent tous leurs soins à conserver la tranquillité privée et publique: sa Sainteté les y exhorte et le leur ordonne expressément; elle espère que, loin de faire aucun tort, aucune offense à qui que ce soit, ils respecteront même les individus d'une nation dont elle a reçu tant de témoignages de respect et d'affection dans son voyage en France ou son séjour à Paris. » Cette protestation était signée du cardinal Casoni, secrétaire d'Etat.

Suivant l'avis du sacré collège. Pie VU avait donné l'ordre que les portes de la ville fussent ouvertes à l'heure ordinaire ; que les gardes pontificales, au lien de faire aucune résistance, restassent immobiles dans leurs quartiers et laissassent les Français entrer librement dans Home.

Le 2 février, vers les huit heures du matin, l'armée française entra dans Home, désarma la garde pontificale, oi^cupa le château Saint- Ange, et, tandis que le Pape et le sacré collège célébraient dans la ciiapelle du Quirinal l'office solennel de la fête de la Purification, un gros corps de cavalerie et d'infanterie fut posté sur la grande place du palais pontifical, et dix pièces d'artillerie furent braquées en face des fenêtres de l'appartement du Pape. Les officiers français et quelques sujets rebelles avaient espéré iju'à la vue de cet appareil terrible, le Pape et le sacré collège, effrayés, auraient fini par accepter les conditions de l'empereur. Leur ctonnemenl fut grand de

(1) Pacca. — (i) Artaud.

voir la cérémonie continuer avec la plus grande tranquillité, et les cardinaux se retirer ensuite sans montrer aucun signe d'altération (1).

Le 3 février. Pie Vil reçut" l'ambassadeur Alquier et le général Miollis. 11 leur déclara que, tant que les troupes françaises seraient à Rome, i! se considérerait comme prisonnier, et qu'aucune négociation n'était plus possible. Le 8, il consentit à voir les officiers d'étatmajor. <i Nous aimons toujours les Français, dit-il ; quelque douloureuses que soient les circonstances dans lesquelles nous nous trouvons, nous sommes sensible à la démarche que vous faites auprès de nous. Vous êtes célèbres dans toute l'Europe par votre courage, et nous devons rendre justice aux soins que vous mettez à faire observer une discipline exacte par les soldats que vous commandez. » — Pie Vil ayant cessé toutes ses proQienades au dehors, le corps diplomatique chercha à lui faire adopter un autre genre de vie. Le Pape réponditavec obligeance qu'il remerciait de cet intérêt, mais qu'il ne sortirait plus du palais de Monte-Cavallo tant qu'il y aurait une armée étrangère dans Rome. — La santé du cardinal Casoni ayant donné de vives inquiétudes, le Pape nomma prosecrélaire d'Etat le cardinal Joseph Doria. Un des premiers actes du nouveau ministre fut d'annoncer que le Pape n'autorisait pas les fêtes du carnaval dan? l'état du deuil où était la ville de Rt)me, et même dans l'intérêt des Français qu'on pourrait insultera l'abri du masque (2).

Le général Miollis distribua ses troupes dans ditlerents quartiers de Rome et leur fit toujours observer une exacte discipline. ()n n'opéra pas alors le changement de gouvernement, parce que les instructions du général portaient qu'il devait le faire lenleiwnl el sans secousse. Mais bientut, par l'ordre formel du gouvernement français, commença une série de violences et d'attentats incroyables. A la fin de février, les cardinaux napolitains reçurent ordre de partir pour Naples dans les vingt-quatre heures : c'étaient Caraffa, Trajelto, Pignatelli, Saluzzo, Caracciolo et Ruil'o Scilla. Us répondirent que, leur qu.ililé de caidinal leur faisant un devoir de résider à Rome, ils ne pouvaient partir sans l'ordre du Pape qui le leur avait défendu. Ils furent obligés de céder à la force. Un mois après, le même ordre de quitter Rome fut signifié aux cardinaux nés dans le royaume d'Italie ou dans les pays italiens réunis à l'empire français ; on leur accordait trois ji)urs jioiir se préparer au départ. Le Pape leur fit adresser à chacun, |)ar la secrêtairerie d'Etat, une lettre qui leur défendait d'obéir, et dans laquelle on remarquait ce passage : « Dans le cas où la force, après avoir indignement arraché voire éminence du sein du chef de l'Eglise, vous laisserait libre à quelque dislance de Home, la volonté de sa Sainteté est