LIVRE QUATRE-VINGT-ONZIÈME

et par catholiques et par protestants, ne peuvent être prouvés « leur satisfaction. Reste à consulter le jury d'Europe: En àme et conscience, lord Crampbell et ses jurés anglicans ont-ils agi en hommes d'honneur? Ne se sontils pas montrés apostats de la justice, comme le moine Achilli s'est montré apostat de la foi catholique I Le mêmejournal prolestant a déjà répondu. « Nous jugeons qu'une grave blessure vient d'être infligée à l'administration de la justice dans notre pays, et que désormais les catholiques romains n'ont que trop le droit de dire qu'il n'y a pas dejustice pour eux dans le cas où les sentiments protestants des jurés et des juges sont en cause (I i. «

Toutefois cette justice anglicane de lord Lampbell coûte un peu cher. Les frais et dépens auxquels lepèreNewman a été condamné se montent à cinq cent mille francs. Les bons catholiques d'Europe et d'Amériquesecotisent pour venir à son secours et empêcher la ruine de sa congrégation de l'oratoire, comme ilsse cotisent pour empêcher les pauvres Irlandais de mourir de faim sous l'impitoyable domination de l'arisiocratie anglicane.

Il en est de la France comme de l'Angleterre. De 1800 à 1852, l'esprit de Dieu s'y est manifesté par bien des grâces, par bien des œuvres saintes. Il y a plus. L'étude constante et détaillée des siècles historiques, en particulier des siècles chrétiens, nous a fait remarquer dans notre siècle et dans notre pays bien de» choses merveilleuses auxquelles précédemment nous ne faisions pas attention. Par exemple : dans les premiers siècles de l'Eglise, nous admirons le grand nombre de monastères qu'il y avait en Egypte, et nous sommes portés à croire qu'il n'y a plus rien de pareil. Or, dans notre siècle présent, le dix-neuvième, en plusieurs diocèses delà France orientale, noire patrie, nous avons découvert plus d'une paroisse où il y a plusieurs communautés religieuses, mais qui n'en portent pas le nom. On pourrait les appeler communautésou couvents domestiques. Ce sont cinq on six filles chrétiennes, quelquefois jusqu'à dix, quelquefois moins, qui, par esprit de religion, ne se marient point, mais vivent ensemble avec leur mère, leur tante ou même avec un de leurs frères. Leur vie est consacrée au travail et à la prière. Elles Iravaillenl à la maison, dans les champs, dans les prés, suivanlles occurrences. Lacloche de la paroisse leur indique les heures pour éleverleur cœur à Dieu. (Juand l'ouvrage le comporte, comme de coudre du linge, d'éplucher des légumes, elles chantent volontiers les litanies ou les vêpres de la sainte Vierge. On communie habituellement chaque dimanche ; quelquefois même dans la semaine. Le revenu surabondant du patrimoine et du travail est employé en bonnes tijuvres, secourir les pauvres, décorer les églises. Dans les jardins on aperçoit souvent des caisses dp lauriers et d'autres arbustes, des vases de (leurs ;

c'est pour embellir les autels et les reposoirs aux grands jours de fêtes ; généralement ces paroisses ont des orgues; l'office divin s'y célèbre avec un merveilleux accord. Dans les Kyrie, le Gloria, le Credo, les psaumes, les hymnes, le Magnificat, le chœur chante un verset ou une strophe, et puis toute la nef chante l'autre, accompagnée de l'orgue. Aux jours de fêtes on choisit pour les psaumes les tons les plus beaux et les plus ravissants : aussi tout le monde assiste à vêpres, comme à la grand'messe. Nous ne nous souvenons pas d'avoir assisté à un office plus beau dans aucune cathédrale. Dans ces paroisses il n'y a généralement ni grande fortune, ni grande misère : on n'y voit guère de mendiant proprement dit, si ce n'estj du dehors. Les pauvres de l'endroit deviennent comme les pensionnaires de certaines maisons plus à l'aise. A la révolution de 1848, le nom de république fît d'abord peur, on craignait les impiétés de la première. Quand on sut que la nouvelle révolution n'en voulait pas directement à la religion, mais à la richesse, on se rassura et l'on se mit à restaurer et embellir les églises, à refondre et augmenter les cloches, à perfectionner l'éducation de la jeunesse en appelant, non-seulement des sœurs, mais encore des frères d'école. En décembre 18.3l,ces [laroisses si profondément catholiques et toujours demeurées paisibles, ont généralement voté à l'unanimité pour Louis-Napoléon. Dans toute cette partie de la France, il n'y a eu ni insurrection ni émeute.

Parmi les nouvelles œuvres que l'esprit de Dieu a suscitées en France, la princi[)ale est l'association de prières et d'aumônes pour la propagation de la foi chrétienne par toute la terre, association commencée vers l'an tS22 par d'humbles e( pieuses ouvrières de Lyon, cité de Saiut-Irénée et de Sainte-Blandine, et (jui, de là, bénie par le chef de l'Eglise, étend ses ramifications chez toutes les nations catholiques, et ses fruits de salut chez toutes les nations infidèles. Dans les premiers siècles nous avons vu la nation des Ibères convertie par une pieuse captive dont on ne sait pas le nom.Dansces dernièressiècles, desmillions de païens et de sauvages devront à des ouvrières inconnues la civilisation clirélienne en ce monde, le bonheur éternel dans l'autre. Et pour compléter cette grande œuvre, il s'en est formé une autre non moins nouvelle : une association de négociants et de marins, avec des navires pour transporter les missionnaires, le? frères, les sœurs de charité et d'école jusque dans les mers de 1 Inde, de la Chine, du Japon, et dans les lies innombrables du grand Océan, établir des relations de commerce et d'amitié avec des peuples inconnus, leur faire admirer tout ensemble et les merveilles de l'indiislrie humaine et les merveilles plus grandes de la miséricorde cl de la sagesse divine. El parmi ces hommes de mer, il y en

(1) Univerf, 4-24 juillet 1852.

a plus d'un qui, aux vertus d'un religieux, unit le zèle d"un apôtre. Tel était le onpituine Marseau. Tomme il avait lu quelques volumes de cette histoire d.ins ses courses lointaines, il nous promit en 1849 des observations particulières sur les missions de l'Océanie, lorsque peu après il fut appelé de Dieu pour recevoir la récompense de ses travaux.

Une œuvre du même esprit divin que la Propagation de la fo', c'est l'archiconfiérie en l'honneur du cœur de Marie, établie à Paris, dans l'église de Notre-Dame des Victoires, pour la conversion des pécheurs, avec des affiliations sans nombre : association de prières à laquelle Dieu ne ce^se d'accorder des grâces infinies, souvent des conversions miraculeuses. Joignez-y la dévotion du mois de Marie, et l'adoration successivement perpétuelle dans toutes les paroisses d'un diocèse ; exercices de piété qui attirent merveilleusement les populations fidèles surtout quand le prêtre sait leur parler le langage vivant delà foi et les initier dans la vie surnaturelle de la grâce. Des œuvres du même esprit sont les associations de Saint-Vincent de Paul, fondées par des étudiants à Paris, pour secourir les pauvres, et qui de là se sont propagées par toute la France et à l'étranger ; les sociétés de Saint-François Régis, pour transformer en mariages chrétiens les unions illégiiimes, et sanctifier ainsi dans leur source les lamilles et les générations nouvelles ; Les Peliles sœurs des Pauvres, fondées par un pauvre vicaire de Bretagne et deux pauvres ouvrières ou servantes, qui, sans rien posséder, recueillent et soignent les pauvres les p'us délai^sés, ceux qui ne seraient pas reçus adrninistrativement dans les anciens hojulaux, chez les grandes sœurs des pauvres : l'Œuvre de la Sainle- Enfana, commencée par monseigneur de Janson, évêque de Nancj' et de Toul, pour procurer aux missionnaires et aux chrétiens de la Chine, les moyens de donner le baptême el même de conserver la vie temporelle à des milliers de petits enfants, que leurs parents infidèles jettent dans les rues, dans les mares el les champs.

Une autre sainte ov.ivre de France nous a été révélée par notre saint-père le Pape Pie IX, quand il a dit des soldats de la république française qui sont à Rome : Mais ces soldats français pourraient servir d'exemple à nos religieux ! Emerveillé de cet éloge, nous avons pris les informations les plus exactes, el voici ce que nous avons trouvé sous la république franrHi>e, en 1830 el 1831. A Paris cl dans plus de soixante villes de France, ces soldats de bonne volonté se réunissent à leurs heures de loisir, dans la salle du séminaire, d'un couvent, d'une école de frères, ou autre lien conven.ible, sous la direction d'un prêtre, d'un frère ou d'un bon kiïjMe, comm" ils peuvent les trouver. Là ils apprennent à lire et à écrire, à se corriger de leurs vires, mais surtout à connaître el à servir Dieu, à chanlerde pieux cantiques, A faire leur première commu-

nion s'ils ne l'ont pas faite, à communier aux principales fêles de l'année. Celte œuvre, commencée à Bordeaux, puis transplantée à Paris, se propage maintenant par les soldais eux-mêmes : quand ils arrivent dans une ville où ellen'est pas encore établie, ils vont chercher euxmêmes qui veuille les instruire, un prêtre, un frère, un bon laïque. Dans plus d'une ville, on repoussait d'abord leur demande, on ne pouvait la croire sérieuse ni exécutable. Ce n'est qu'à force de persévérance que ces nouvelles brebis ont trouvé des pasteurs pour les diriger. Dans teUe de ces villes, où pas un homme riche n'approchait des sacrements, on a été bien émerveillé de voir cent cinquante militaires à la table sainte le jour de Pâques et aux autres grandes fê es.

A Paris, il y a une vingtaine de ces pieuses conférences de militaires. On dit que quelquefois des olficiers y prennent part sans se faire connaître, s'habillant en simples solilats, afin de faire plus humblement les fonctions de catéchistes et de maîtres d'école. Mais généralement, ceux qui font le plus de conversions el les conversions les plus remarquables, ce sont de pauvres soldats, qui ne savent pas même lire ni parler français, mais qui ont l'espritde foi et de pénitence. Combien, autrefois perdus de vices, aujourd'hui devenus apô;res, s'imposent des mortifications qui épouvanteraient certains religieux el certains prêtres, el se les imposent prmcipalement les jours où le monde se livrent aux plus grands désordres. Les soldats qui ont contracté cette vie apostolique, voilà ceux qui convertissent le plus d'âmes. D'autres se privent de tout, i)Our acheter de bons livres, et b's répandre parmi leurs amis et leurs camarades. Des chasseurs, ayant fini leur service, retournent en .\frique avec leur famille entière, pour y établir des œuvres de foi et faire connaître Dieu aux infidèles. Un bon nombre vont peupler les colonies agricoles : d'autres portent l'édification dans leurs paroisses, d'aulres se font frères ; d'autres enfin restent soldats pour faire aimer le bon Dieu dans les casernes.

C'est un jeune musicien de régiment qui a transplanté cette œuvre de Bordeaux à Paris. Il avait été recommandé par sa mère au premier instituteur de ces conférences. Associé dans son régiment à de fervents camarades, il devint plus fervent encore; comme il sentait de l'iiiclinalion pour l'élal ecclésiastique, un viiaire de Bordeaux lui enseigna les premiers éléments de lalin. Venu à Paris avee son régiment, un avocat de la société deSainl-Vinccnt de Paul lui fit continuer ses éludes. Il établit l'œuvre des soldats vers l'an 1840, entra au séminaire des Missions élranccres, devint prêtre el partit pour la Chine en 1818. Toutes les réunions iniliiaires de la capitale voulurent assister à sa première messe el à ses adieux, où ils lui baisèrent les pieds comme à un apôtre qu va aii-deviint du martyre.

Pour faciliter ces missions apostoliques des soldats français entre eux, on a composé un

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Manuel du soldat chrétien, dont la sixième édition, 1830, a été tirée à quarante-huit mille exemplaires. Ce premier Manuel a donné lieu aux Manuels du marin, de l'ouvrier et du laboureur chrétien. Celui du soldat, qui est le plus complet, présente d'abord les conseils d'un ami et un re-giemenl de vie ; pui> dans une première partie, les prières et les ollices ;enlin, dans une seconde, des instructions, des méditations et des cantiques. Dans ses conseils, l'ami du Poldat chrétien lui propose pour modèles les Godefroy, les Tancrède, les Luuis IX, les Sobieski, les Tilly, les Grillon, les Duguesclin, les Bayard, les Turenne, les Drouot. A propos de respect humain, il cite entre autres le trait suivant. « 11 y a quelques années, un élève de l'Ecole polytechnique trouve un chapelet dans une des salles. Indigné à la pensée que dans l'illustre Ecole on puisse réciter cette humble prière, il réunit ses amis, leur fait part de sa découverte, et tous jurent de faire bonne justice d'une pareille superstition. Le mot d'oidreest donné : après les exercices, on se rend dans la cour ; le chapelet est pendu à la branche d'un arbre, et l'élève qui l'a trouvé s'écrie avec l'expression de la plus cruelle ironie: <i Que celui de nos cliers camiirades qui a perdu son citapelet vienne le prendre; « et le ton de sa voix semblait ajouter: « s'il l'ose. » On fait silence, mais le jeune chrétien n'hésite pas: C'est G. T., proclamé naguère le premier numéro sortant de l'Ecole. 11 s'approche, prend tranquillement son chapelet, el, s'adressant à celui qui l'avait défié, il lui dit : >( Merci, mon cher ami, je tiens à ce chapebt, qui m'a été donné par ma mère, et en restant chrétien, je ne crois pas avoirdéshonoré l'Ecole. « Rravo ! s'écrie-t-on de tous les rangs; bravo 1 il a du courage!... Un illustre manchal, témoin de celle scènf, tend la main au jeune soldat de Jésus-Chtist, et lui dit avec une (>rofonde émotion : « Bravo ! mon ami ; quanil on sait ainsi défendre .'-es convictions et sa foi, on saura servir son pays, on saura mourir |iour sa patrie! »

Aujourd'hui, 1852, l'œuvre des soldats se propage ou di'hors de la France. Des hommes zélés pour le bien viennent consulter à f aris, sur les moyens de l'établir en Allemagne. Ils viennent consulter un homme du peuple, sans éludes ni fortune, dont la position la plus élevée a été de sonner les cloches dans un pensionnat pour les heures de classes ; puis d'être commis chez un droguiste ; un manœuvrier qui travaillant le jour pour gagner sa vie, employait une partie des nuits à faire le catéchisme à des pauvres et à des soldats ; noire ami (JHrmain, qui se sentait app'ie à celle œuvre de niiséricorde depuis son enfance, ijui l'a entreprise el continuée parmi les |)eines, les maladies, les tristesses, les épreuves de tout genre; qui enfin s'est convaincu par expérience que les œuvres de Dieu ne peuvent se faire que comme les apôtres les onCfailcs, au milieu des croix, des souflrances, des contradictions et des persécutions. El chose merveilleuse 1 il

se trouve plus d'un pativre conscrit, plus d'un jeune soldat, qui pense et agit de même. Il semblerait que Dieu veuille sauver le monde, au temporel et au spirituel, pur la foi catholique, apostolique et romaine des soldats de France.

Ce que nous pensons des soldais, nous le pensons de leurs familles. Généralement, parmi les fidèles de France, il y a une foi plus vive en Dieu et à son Eglise. Outre la grâce intérieure qui en est la cause principale, des grâces extérieures y ont aussi contribué. Ce sont les révolutions politiques dont nous avons été témoins depuis 1802, la chute de Napoléon, la chute des Bourbons, la chute des Uriéans et cela au moment où les uns et les autres paraissaient 'e mieux établis ; tandis que l'Eglise de Dieu que les uns el les autres voulaient rendre plus ou moins leur servante, est demeurée après eux toujours lamême, toujours ancienne el toujours nouvelle, régnant comme une bonne mère dans les esprits et dans les cœurs. Celte foi plus vive en Dieu et à son Eglise produit dans les fidèles de France, comme ailleurs, une vénération plus aimante, une soumission plus filiale envers le chef de cette Eglise, le vicaire de Jésus-Christ, noire saintpère le Pape. Nous avons vu Pie "VI et Pie VU tracassés, persécutés par les gouvernements de France et d'.Allemagne, mais vénérés, chéris par les populaiioiis de la France et de l'Allemagne. Nous voyons le culte religieux des peuples envers le vicaire dij t^hrist passer insensiblement dans le clergé des deux pays, depuis qu'il a le courage de ne plus s'asservir à certaines doctrines antiromaines des gouvernements temporels. Quelques écrivains y contribuèrent encore.

Nous avons vu l'empereur Napoléon, cherchant tous les moyens de se passer du Pape pour avoir des évéques catholiques. En 1814, parut un ouvrage en trois volumes, où il est démontré que cela est impossible. L'ouvrage a pour titre . Tradition de C Eglise sur l'institution des éièfjues. Il fut comnicncé en 1808 el terminé sur la fin de 1813, par deux frères, l'un prêtre, l'autre encore laïque. Voici comme, dans la préface, ils prouvent que la juridiction ecclésiastique a été donnée inimcdiatement à Pierre seul, pour la communiquer aux autres pasteurs.

o Gonsi'iérons en premier lieu le pass.ige de l'Evangile où se trouve, de l'aveu de tous les catholiques, l'instilulion de l'épiscopat. Pierre vient de confesser la divinité du Christ, el, pour recompense de sa foi, Jésu.s- Christ lui annonce qu'il sera le fondement de sou Eglise : a Tu es heureux, Simon, !ils de .lona, car la chair et le sang ne t'ont point révélé ces choses, mais mon Père qui est dans le ciel. Et moi je te dis: Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise... El je te donnerai les clefs du royaume des i ieux ; el tout ce que lu lieras sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que lu délieras sur la terre sera délié dans le ciel. » Retnarquez la force singulière de ces paroles,

et ego di'co libi, je le dis à toi, h toi seul, /e le donnerai les clef:< du royaume du ciel. Le Sauveur fait manifestement allusion à un passage d'Isaïe où Dieu parle ainsi du personnage figuratif de son Fils: >• Je mettrai sur son épaule la clef de la maison de David ; il ouvrira, et nul ne pourra fermer ; il fermera, et nul ne pourra ouvrir(l). » Les clefs, dans l'Ecriture, sont l'image et le symbole de la souveraineté. C'est donc toute sa puissance que Jésus-Christ remet à Pierre, sans exception ni limites. 11 l'établit à sa place pour lier et délier ; il le substitue, si on peut le dire, à tous ses droits; et celui qui disait de lui-même : Tout pouvoir in a été donné au ciel et sur la terre, confie au prince des apôtres ce pouvoir infini, qui doit être jusqu'à la fin des temps, la force et le salut de l'Eglise.

« Or, toute juridiction est une participation des clefs qui n'ont été données qu'à Pierre seul ; il est donc l'unique source de la juridiction De la plénitude de sa puissance émane toute autoritéspirituelle, comme nous l'apprenions des Pères, des Papes et des conciles.

« Tertullien, si près de la tradition apostolique, cl, avant sa chute, si soigneux de la recueillir, écrivait dès le second siècle: « Le Seigneur a donné les clefs à Pierre, et par lui à l'Eglise (2). » Dira-t-on que c'est une exagération de Tertullien? Convenez donc que toute l'Afrique exagère également, car voilà saint Optai qui répète ; « Saint Pierre a requ seul les clefs du royaume des cieux pour les communiquer aux autres pasteurs (3). Et saint Cyprien avant lui, et après lui saint Augustin, ne s'exprime pas avec moins de force : « Notre Seigneur, dit le premier, en établissant l'honneur de l'épiscopal, dit à saint Pierre dans l'Evangile: Vous êtes Pierre, elc, et je vous donnerai les de/s du royaume des cieux, elc. C'esl de là que, par suite des temps et des successions, découle l'ordination des évêques et la forme de l'Eglise, afin qu'elle soit établie sur les évêques (4). .> Saint C\ prien ignorait-il la

Gildas, surnommé le Sage, dit « que les mauvais évêques usurpent le Siège de Pierre avec des pieds immondes ; » au même sens enfin que les évêques d'un concile de Paris déclarent n'être que les vicaires du prince des apôtres, cujus vicem indigni gerimus, et que Pierre de Blois écrit à un évêque : « Père, rappelezvous que vous êtes le vicaire du bienheureux Pierre. >>

a Saint Grégoire de Nysse, un si grand docteur, confesse en présence de tout l'Orient la même doctrine, sans qu'aucune réclamation s'élève : « Jésus-Christ, dit-il, a donné par Pierre aux: évêques les clefs du royaume céleste (7). 1) Et il ne fait en cela que professer la foi du Saint-Siège, qui, par la bouche de saint Léon, prononce « que tout ce que Jésus-Christ a donné aux autres évêques, il le leur a donné par Pierre. » Et encore: « Le Seigneur a voulu que le ministère (de la prédication) appartînt à tous les apôtres ; mais il l'a néanmoins principalement confié à saint Pierre, le premier des apôtres, afinquedelui, comme du chef,ses dons se répandissent dans tout le corps (8). »

« Avant saint Léon, Innocent I" écrivait aux évêques d'.\frique :

« Vous n'ignorez pas ce qui est dû au Siège apostolique, d'où découle l'épiscopal cl toute son autorité. » Et un peu plus loin: << Quand on agite des matières qui intéressent la foi, je pense que nos frères et coe'vêqnes ne doivent en référer qu'à Pierre, c'est-à-dire à l'auteur de leur nom et de leur dignité (9). » Kl dans une autre lettre adressée à Victrice de Rouen: « Je commencerai avec le secours de Tapôtre saint Pierre, par qui l'apostolat et l'éiiiscopat ont pris leur commencernent en Jésus- Christ (10). »

« De siècle en siècle on entend la même voix sortir de toutes les églises. « Le Seigneur en disant pour la troisième fois; M'aimez-vous'* paisse: mes brebis, a donné cette charge à vous premièrement, et ensuite par vous à toutes les églises répandues dans l'univers (11). » Ainsi

dignité de l'épiscopal? L'évècpie d'Hippone en s'exprime Etienne de Larisse dans une requête

trahissait-il les droits, lorsque instruisant son peuple, él avec lui toute l'Eglise qui lit avec tant de vénération ses admirables discours, il disait : « Le Seigneur nous a confié ses brebis, parce qu'il les a confiées à l'ierre (5). »

« Si de r.Vfrique nous passons en Syrie, nous entendons saint Ephrem louer saint Basile « de ce qu'occupant la place de Pierre et participant également à son autorité et à sa liberlé, il reprit avec une sainte hardiesse l'empereur vâlens (6). On le voit, l'autorité de cet illustre évêque n'était qu'une parlicipalion de celle de Pierre ; il le représentait : il tenait sa place, dit saint Ephrem, au même sens que saint Gaudence de Rresce appelle saint Ambroise le successeur de Pierre, cl que

à Boniface II. « Comment oserais-je, écriv ut à saint Grégoire, Jean, évêque de Havenne, comment oserais-je résister à ce Siège qui transmet ses droits à toute l'Eglise (12)? >> Citons encore saint Césaire d'Arles, qui écrivait au pape Symmaque : « Puisque l'épiscopal prend son origine dans la jiersonnede l'apôlre saint Pierre, il faut que Votre Sainlclé, par ses sages décisions, apprenne clairenn'nl aux églises particulières les règles (qu'elles doivent observer (13). »

«Jusqu'au schisme d'Occident, on ne connut point d'autre doctrine en France ; mais, pour ne pas nous étendre jusqu'à l'infini, nous ajoiiti-riins seulement aux passages qui précédeul les paroles d'un concile de Reims, dan»

(1) Ipaîe,xxu,22. —(i)Srorpiar.,c.\.- (3)Conl. Parm.,l. VII, n. 3. —('t)Epist. xxxm, vpI. xxvii. — {5) Senno, 296. n. U. — (6) O/tera S. Eph., p. 725. — (/) Op. S. Creg.Nyt., t. III, p. 3l'i. Kdit. Pans. — (8)0,»TuS. LfOnii,édit.l!allcrini,l. \{,zo\.iù.SermonlV,inan.A^iumpi:— Ibid., col. è.^J.Epist.ail Lpisc. prov. Vien. c. i. — (9) Cou3iant..col 888 el 89ij. — (10) Couslant.,col.747. — (11) Labbe, Concil.,l. IV, col. 1G02. —(12) Opéra S. Gregorii, t.II,col.6G3, InterepisloL, I. \\\,epist. lvi. —(13) Labbe, l. IV, col. 1291.

la sentence qu'il porta contre les assassins de Foulques, archevêque de Reims : « Au nom de Dieu et par la vertu du Saint-Esprit, ainsi que par l'autorité divinement conférée aux évêques par le bienheureux Pierre, prince des apôtres, nous les séparons de la sainte Eglise (1). »

C'e^t ainei que les deux frères auteurs établissent, dans leur préface, par l'aulorilé de l'Evangile et de la tradition, que la juridiction spirituelle a été donnée immédiatement à Pierre seul, pour la communiquer aux autres |iasteurs. Quant à la distribution des matières et au plan général de l'ouvrage, voici l'ordre qu'ils ont suivi.

La première partie commence par une histoire abrégée de l'établissement des putriarches. On fait voir qu'ils ont été tous institués par l'aulorité de saint Pierre, et que leurs privilèges, parmi lesquels il faut compter le pouvoir de confirmer les évéques, n'étaient qu'une émanation de la primauté du Siège apostolique. On montre ensuite que les patriarches euxmêmes ont toujours été confirmés par les Pontifes romains, à qui l'église grecque, depuis son origine jusqu'au schisme qui la sépara de l'unité catholique, n'a pas cessé d'attribuer un droit suprême et inaliénable sur les ordinations.

La seconde et la troisième partie sont consacrées à prouver que la doctrine de l'église d'Occident n'était pas difl'éi ente en ce point de l'église orientale. On explique en quel sens le Pape peut être appelé patriarche d'Occident, expression dont quelques-uns ont abusé pour tâcher d'ébranler les droits du souverain Pontife sur l'Eglise universelle. Après avoir répondu aux objections qu'on tire du sixième canon de Nicée et fixé le vrai sens de ce canon, on déninnlre que les métropolilains n'avaient d'autre aulorité que celle qu'ils tenaient du Saint-Siège qui les avait établis, et dont ils étaient, à proprement parler, les vicaires : d'où il suit que, plus on relève et plus on étend leurs drcjits, plus aussi on étend et on relève ceux de la chaire suréminente qui les leur avait conférés. Si on nie celle origine du pouvoir des métropolitains, on est accablé sous une multitude presque infinie de témuignages qui se succèdent sans interruption de siècle en siècle : si on l'avoue, il faut reconnaître que les Papes possédaient esscnliellement les droits qu'ils coiriinuniquaient à d'autres évêques. A moins (pi'alleclant de ne voir dans cet acte qu'une prétention abusive, on ne se laisse emporter jusqu'à cet excès d'en nier la légitimité ; ce qui forcerait de soutenir ipie l'église d'Occidenl, depuis le quatrième siècle, n'a eu que de faux pasteurs : proposition si évideninienl impie, qu'elle se détruit de soi-même; l'énoncer c'est la réfuler.

L'histoire des conciles de Constance et de Baie, de la pragmatique sanction et du concile de Trente, prouve qu'en France même on n'a jamais mis en question le droit des Pontifes

romains sur la confirmation des évéques ; droit que l'église gallicane, fidèle aux principes qu'elle avait hérités de ses saints fondateurs, s'est plut à proclamer jusque dans ces derniers temps, avec une fermeté et une constance aussi honorables pour elle que désespérantes pour les novateurs.

C'est ainsi que les auteurs eux-mêmes résument leur travail. Ils y réfutent vigoureusement tous les novateurs modernes, l'apostat Antoine de Dominis, les jansénistes Ilicher, Van Espen, Ellies Dupin, tabaraud et autres.

Les deux frères, auteurs du livre, sont nés à Saint-Malo, d'une famille de négociants et d'armateurs, ennoblie sous Louis XY pour avoir nourri les pauvres du pays dans un temps de famine. L'aîné s'appelle Jean-.Marie- Robert de Lamennais, le plus jeune porte le nom de Félicité. Ils avaient un ecclésiastique pour précepteur, lorsque la révolution éclata; l'ecclésiastique eut peur, et se réfugia en Angleterre. Les deux frères, n'ayant ni précepteur ni collège pour continuer leurs études, entreprirent de les continuer eux-mêmes.

L'aîné, qui avait treize ans, servit de professeur au plus jeune. Ils commencèrent le latin par Tacite, et le français par Malebranche : circonstance qui a pu influer beaucoup sur la tournure d'esprit du plus jeune. La guerre ayant éclaté subitement entre l'Angleterre et la France, leur [lère, en un seul jour, perdit onze vaisseaux marchands : il abandonna tous ses biens à ses créanciers. Ceux-ci s'en rapportèrent, pour la liquidation, au fils aîné, en lui disant i)ue, s'il pouvait leur rendre la moitié ou seulement le tiers, ils lui feraient don du reste. Le fils paya intégralement les petits créanciers, et rendit quatre-vingt-rinc] |)our cent aux autres : il avait alors quinze ans. Ayant embrassé l'état ecclésiastique, il reçut les ordres mineurs et le sous-diaconal à Paris vers la fin de la révolution et avant le rétablissement du culte, à peu près dans le mémo temps que son ami et compatriote Hyacinthe de Quélen, depuis archevêque de la ca|iitale. Après le Concordai, l'abbé Jean-M.irie de Lamennais fut grand vicaire de Saint-Rrieuc, sous l'évêque l^afarelli. C'est là qu'il lit, en commun avec son frère, la Tradition de l'Cylise sicr l'inslHitlion des rvèqucs. Tous les deux étaient tombés malades de langueur, les médecins les déclaraient incurables. .VIors les deux frères, sur la proposition de l'aîné, suivirent un régime de leur façon : se reposer, manger et boire ce qui jjouvait leur donner des forces, prendre de l'exercici^ i\ cheval ; et de fait ils se rétablirent tous deux. Pcmiant leurs promenades de convalescence, ils s'entretenaient des maux de l'Eglise, des ill'orls que faisaient Napoléon et ses évéïpies de cour pour affaiblir l'autorité du Pape. Ils se disnient l'un à l'autre, comme d'inspiration : Telle ne peut pas être la tradition de l'Eglise, il faut chercher dans les conciles et dans les Pères. De

(I) Labbe, t. iX, col. '<81, et Tradition de l'Eglise sur iinstilulion rf« c'vi'qaes, préface, p. 33-40.

retour à la maison, ils cherchaient dans les livres, el ils Irouvaient qu'ils avaient bien deviné, et que depuis deux siècles les jansénistes et autres sectaires avaient priidigieusemeut altéré les faits et les doctrines. Et les deux frères, principalement l'aîné, rédigeaient leurs découvertes, et ils en cachaient soigneusement les feuillets, de peur que la police de Bonaparte ne vînt mettre la main dessus. Depuis, le plus jeune des frères reçut la prêtrise, par déférence pour les conseils de son aîné et de l'excellent abbé Garon, auteur de beaucoup de bonnes œuvres et de bons livres. Les deux frères n'avaient qu'un cœur et qu'une àme, servir Dieu et son Eglise. Cette union a duré cinquante ans : alors le plus jeune s'est divisé d'avec son frère et d'avec lui-même; mais espérons que Dieu le rendra à lui-même et à son frère.

L'abbé Jean-Marie de Lamennais a fondé en Bretagne la congrégation des frères de l'instruction chrétienne, qui vont dans les plus petites paroisses, à deux ou même à un, mais alors sous la condition de loger chez un ecclésiastique, qui devient leur supérieur local. Quand ils sont trois ou davaniage, ils forment une communauté à part, et tiennent souvent des pensionnats pour les e ifants de la classe moyenne, qui veulent se perfectionner dans leur état d'artisans ou d'artistes. Ces frères desservent presque toutes les petites écoles en Drelagne, ils en ont même en Afrique et dans les îles du nouveau monde.

La Bretagne est une des provinces les mieux partagées pour l'éducation et l'édification chrétienne. Les petits enfants y sont élevés par des frèies el des sœurs d'écoles : les jeunes gens de la classe moyenne peuvent apprendre un état dans les pensionnats des frères, et y rester jusqu'à l'âge de dix-huit ou vingt ans, à l'abri de la corruption du monde; les jeunes gens d'une classe plus élevée peuvent faire leurs études riaiis des collèges tenus par des prêtres; les personnes plu» avancées en âge peuvent faire des retraites spirituelles, plusieurs fois par an, dans une vingtaine de maisons établies à cet effet, comme nous l'avons déjà vu. Le clergé, comme le peuple, y est plein de foi. Nulle part on n.; trouve une vénération plus générale ni plus religieuse pour le Saint-Siège. Tous les diocèses de Bretagne ont repris ou doivent reprendre l'oflice romain.

De Bretagne, cet ensemble de bonnes œuvres pouvait s'étendre à toute la l'rance. Les deux abbés de Limennais avaient pour amis ce que la France avait de plus distingué pour le talent et la piété ; le saint abbé Garon, et l'abbé Legris Duval, tous deux auteurs de bons écrits et de bonnes œuvres; l'abbé de Quélen, depuis archevêque de Paris; le vicomie de Cliàleaubriand, illustre par son Génie du chnsti'inisme, ses Martyrs, son Itinéraire de Jé'Umkm; tous quatre leurs compatriotes de Bretagne : l'abbé Frayjeinous, renommé par les conférences où il allirait la

jeunesse studieuse de Paris ; l'abbé Boyer, si connu par ses retraites sacerdotales ; les abbés Clausel de Montais et de Coussergues, le vicomte de Bonald, tous les cinq du Itouergue ; l'abbé Rausan et l'abbé de Jànson, fondateurs des missions de France, pour réveiller la foi dans les cœurs par une suite bien combinée d'instructions sur les vérités à croire et les vertus à pratiquer ; M. Picot, rédacteur de YAmi de la Religion et auteur de plusieurs ouvrages utiles.

Cette constellation d'hommes de talent et de zèle, qui tendait vers Rome, était présidée en quelque sorte par le comte Joseph de Mais- Ire. Nul écrivain n'a contribué plus puissamment à rendre celte tendance commune à toute la France, à toute l'Europe, à tout l'univers, que l'auteur du Pape et de l' Eglise gallicane dans ses rap/joris avec le souverain l'onti/e, deux ouvrages qui en un sens n en font qu'un. Le premier se partage en quatre livres : 1° Du Pape dans ses rapports avec l'Eglise catholique ; 2" Du Pape dans ses rapports avec les souverainetés temporelles; 3° Du Pape dans ses rapports avec la civilisation et le bonheur des peuples; 4° Du Pape dans ses rapports avec les églises nommées schismaliques. Dans le premier livre, il parle de l'infaillibilité ou de la suprématie doctrinale.

c< \J infaillibilité dans l'ordre spirituel, ditil, et la souveraineté dans l'ordre temporel, sont deux mots parfaitement synonymes. L'un et l'autre expriment cette haute puissance qui les domine toutes, dont toutes les autres dérivent ; qui gouverne et n'est pas gouvernée, qui juge et n'est pas jugée. — Quand nous di.-ons que l'Eglise est infaillible, nous ne demandons pour elle, il est essentiel de l'observer, aucun privilège particulier; nous demandons seulement qu'elle jouisse du droit commun à toutes les souverainetés possibles, qui toutes agissent nécessairement comme infaillibles : car tout gouvernement est absolu ; el du moment où l'on peut lui résister sous prétexte d'erreur ou d'injustice, il n'existe plus. — La souveraineté a des formes différentes, sans doute. Elle ne parle pas à Conslanlinople comme à Londres ; mais quand elle a parlé de part et d'autre à sa manière, le bill csl sans appel comme le fe/la. — 11 en est de même de l'Eglise : d'une manière ou d'une autre, il faut qu'elle soit gouvernée comme toute autre association quelconque ; autrement, il n'y aurait plus d'agrégation, plus d'ensemble, plus d'unité. Ce gouvernement est donc de sa nature infaillible, c'est-à-dire absolu, autrement il ne gouverncr.i plus. — Il ne s'agit donc que de savoir où est la souveraineté dans I Eglise, car dès qu'elle sera reconnue, il ne sera plus permis d'appeler de ses décisions.

" Or, s'il V a quelque chose d'évident pour la raison autant que pour la foi, c'est que l'Eglise universelle est une monarchie. L'idée seule de ['universalité suppose cette forme de