UN TOMBEAU DE JUILLET

Voici une victime des trois grandes journées qui vient réclamer quelques fleurs de la pitié nationale. C'est la religion de Louis XIV et de Bossuet, tuée le 28 juillet dernier ù la 148' année de son âge, après une vie dont les infortunes ont elé plus longues que les années.

Elle naquit à Paris le lU mars 1682, Bossuet la porta dans son berceau à Louis XIV, qui la trouva bien et qui le dit à madame de Maintenon ; madame de Maintenon fut de son avis. C'était naître sous d'heureux auspices, et le sourire du plus grand roi d'Europe valait bien le souflledu Saint-Esprit.

Tout le monde le crut, excepté le Pape, vieillard opiniâtre qui s'imaginait qu'une religion ne pouvait pas venir au monde sans qu'il en sut quelque chose, prétention tout à fait déraisonnable dans le siècle de Corneile et de Racine. Le Pape consulta son Cellarmin, autre espèce d'homme qui faisait des livres où il n'y avait guère que ce que pensent les Papes : de sorte que le Pape y vit clairement qu'il était impossible qu'une religion fût née à Paris le 19 mars 1682. Le Pape ferma le livre, et fit un décret par lequel il cassait la religion de Louis XIV et de Bossuet. Une grosse ((uerelle s'ensuivit. Mais l'enfant croissait toujours,protégée par les procureurs généraux et caressée en secret par des Evéques

Des philosophes survinrent, gens qui lisaient l'histoire tantbien que mal, etqui ne pouvaient s'empècherd'> voir quedepuisonzecents ans, lePapes'immisçait dans les querelles des peuples avec les rois. La chose leur parut étrange, et avisant que la religion de Louis XIV et de Bossuet s'était unie au Pape pour brûler Jansénius mort de la peste enlG.jB, ils composèrent contre elle une légende infinie de rois détrônés, d'excommunications majeures et mineures, d'interdits, de guerres civiles, et de tout ce qui s'ensuit de là. La légende commeiiçait à Zacbarie l" et finissait à SixteQuinl ; l'un avait luit roi Pépin le Bref, l'autre avait déclaré Henri de Bourbon déchu du trùne, apparemment pour que la fin ne ressemblai pas au commencement.

C'était un rude coup pour uneEglise bercée à sa r.aissance sur les genoux d'uu monarque absolu. Toutefois, elle ne se troubla pas ; elle répondit avec modestie que ce n'était pas ellequi avait fait cela, mais une certaine Eglise romaine qu'elle n'ûp/)rou!'(ii< ;)as eu /ou/, et qu'on pouvait voir la chose bien expliquée dans Fleury. Les philosophes se moquèrent de la réponse, car ils avaient le malheur d'avoirbeaucoup d'esprit", et ilsiirentun tel bruit de leur légende que la religion deLouis XlVet de Bossuet, harcelée par leurs cris, par l'ombre de Jansénius et par les huissiers du parlement, ne sut plus à quel saint se vouer

Cependant elle n'était pas encore tot<tlcment destituée de petites consolations :

La Sorbonne venait de temps en temps lui apporter des bonbons, et lui disait : Mademoiselle, ayez confiance, vous n'êtes pas si jeune qu'on le prétend et dans quelques jours vous aurez dix-sept siècles bien comptés.

Or la Sorbonne existe toujours, bien qu'altérée dans ses traits et sa constitution ; mais elle remplit toujours l'office principal que lui assignait l'abbé Lacordaire. elle continue do ,'e transporter en corps auprès de mademoiselle la Religion denotrc grand Louis XIV et denotre grand Bossuet, et de lui offrir tantôt des dragées de Verdun, tantôt des nonnetles de Reims ou du cotipnac d'Orléans.

Miiis il est temps de remonter(/u doux au <jr ave, et de conclure sur celle époque héroïque du catholicisme libéral. On sait ce qu'il advint de la déclaration présentée au Saint-Siège au nom des rédacteurs de V Avenir par M. de Lamennais, assisté de I abbé Lacordaire et dcCliarlps de .Montalcmbert, en ISiîLLe l.'i août \Kii, Grégoire XVI donna au monde chrétien l'immortelle Encyclique Miruri eus, qui condamnait les principes des catholiques libcnux contenus dans ladite déclaration, et en 18.3'i, il fulmina une seconde Encyclique contre la l'hilosopliie du senscommun, qui était l'autre ulopie de l'école lamennaisicnne. Mais l'une et l'autre Encyclique se gardèrent bien de jeter un seul inoldeblAmesur l'admirable