LIVRE QUAÏRE-VINGT-OXZIÈ.ME

royaume des Pays-Bas ctail très-fâcheuse, quoiqu'ils formassenl les quatre cinquièmes de la population totale. Leur position devint plus fâcheuse encore. Le 14 juin 182u, Guillaume de Nassau, marchant sur les traces de Joseph II, supprime tous les petits séminaires, tant de la Hollande que de la Relgique, et érige un collège philosophique où devaient étudier deux ans tous ceux qui voulaient entrer dans les grands séminaires, avec déclaration d'iucipacité contre tous ceux qui auraient étudié ailleurs. Les écoles des frères sont pareillement supprimées. L'évèque de Namur meurt en 1826, il ne reste plus que le vieil archevêque de Malines. Mais les députés callioliques réclament, dans les deux chambres, contre la tendance gouvernementale à opprimer le catholicisme : le gouvernement n'ayant pas redressé les griefs, les étais généraux rejettent le budget des dépenses, en la séance du ii2 décembre 1826, par soixantedix-sept voix contre vingt-quatre. Le 17 août de l'année suivante, concordat avec le Saint- Siège, qui divise tout le royaimie des Pays- Bas en huit diocèses, y compris la métropole de Malines ; les sept sièges suffragants sont : Liège, Namur, Gand, Tournay, qui existaient déjà, et trois autres que le Pape se proposait de créer, Druges, Amsterdam et Blois-le-Duc. Le gouvernement exécute le concordat, mais lentement et de mauvaise grâce. Le 16 mai ISât), la seconde chambre des états généraux rejette le budget à une majorité de quatrevingts voix contre vingt. Le 20 juin, Guillaume de Nassau modifie son collège philosophique de Louvain, de manière à le rendre simplement facultatif, et non plus obligatoire pour ceux qui veulent entrer dans les grands séminaires ; mais il y met encore tant de restrictions, qu'il retire dune main ce qu'il semble accorder de l'autre. Cependant de nouveaux évêques remplissent les sièges vacants. Le 28 octobre 1828, M. Ondenard, ancien curé de Bruxelles, est sacré évêque de Namur. Les 25 octobre, 8 et 15 novembre 1829, furent sacrés messeigneurs Delplancq, Van de Velde et Van Bommel, évéques de Tournay, de Gand et de Liige. Le 9 janvier 1830, Tiuillaume de Nassau est réduit à supprimer son collège philosophique. Tout ce qu'il avait gagné par cette mesure vexatoire et d'autres semblables dans l'ordre temporel, comme de vouloir imposer aux Belges la langue hollandaise, fut de soulever contre son gouvernement une opposition formidable dans toute la Belgique. Aussi, la révolution ayant éclaté à Paris vers la fin de juillet 1830, il y eut vers la tin d'août une révolution semblable à Bruxelles, dont le résultat fut la séparation de la Belgique d'avec la Hollande, l'expulsion de la dynastie de tiuillaumc de Nassau, l'élection du piincc Léopold de Saxc-Gobourg comme roi des Belges, l'exécution franche du concordai, le rétablissement de l'évéché de Bruges, cnlin l'érection d'une université catholique à Louvain. Le firince de Méan, archevéïiuc de

Malines, étant mort le 15 janvier 1831, il eut pour successeur, le S avril de l'année suivante, monseigneur Engelbert Sierckx, précédemment curé d'.\nvers, qui depuis a été nommé cardinal.

Une institution particulière à la Flandre et aux pays voisins, ce sont les béguinages. Un béguinage, ou, selon l'expression flamande, une Cour des Béguines, est une réunion de plusieurs maisons où des femmes se retirent en promettant de vivre selon les règles de l'institut. Chaque maison a une supérieure à qui elles doivent obéir, mais elles peuvent quitter l'association. Les règles varient suivant les lieux. La ville de Gand, qui se distingue par le nombre des communautés religieuses, a deux béguinages fondés en 123-4 par la comtesse de Flandre et sa sœur. En 1834, le grand béguinage comptait six cent quatre-vingt-six Béguines et l'autre deux cent soixante-seize. En 1812, ils desservirent les hôpitaux militaires, et beaucoup de sœurs furent victimes de leur dévouement. On les a vues de même s'exposer lors du choléra. Outre ces œuvres extraordinaires, les Béguines ont une école gratuite de pauvres filles, elles assistent les pauvres et prennent part à toutes les quêtes. Le grand béguinage de Gand, dit de Sainle- Elisabeth, est en quelque sorte une ville au milieu de cette grande cité ; il a un curé et deux vicaires, une belle église et un cimetière, dont toutefois on ne se sert plus actuellement. Séparé des habitations voisines par un haut mur et des fossés, il a, pour ainsi dire, une législation à part : les portes s'ouvrent et se ferment à une heure fixe, une police exacte s'y fuit nuit et jour. La supérieure générale préside à tout, on l'appelle Grande-Dame ; elle a une assistante et deux conseillères. La cour est divisée en dix-huit couvents, à la tête desquels se trouve une supérieure choisie à la pluralité des suffrages. Le choix peut tomber sur des sœurs d'un autre couvent. L'élue est tenue d'accepter ce service, et elle le conserve toute sa vie. Elle peut néanmoins demander sa démission pour de légitimes motifs; la grande-dame seule a le droit de l'accorder. Celle-ci est choisie par les dix-huit dames des couvents et par celles qui ont pu quitter cet emploi. Pour être reçue, une fille doit être d'une bonne réputation et avoir un petit revenu ; autrefois la taxe était d'environ soixante francs, aujourd'hui l'administration des hospices en exige cent. Celle fille s'adresse à la grande-dame, qui. après les examens d'usage, la renvoie à un des tlix-huitcouvenls. On lui en laisse presque toujours le choix. Elle prend en entrant un habit simple et uniforme, et ne reçoit l'habit de l'ordre qu'après un an de probalion. H faut une seconde année pour être reçue membre de l'association, après avoir promis d'observer les règles. Ces règles sont d'obéir, d'être toujours occupée. Quand on n'est pas à l'église, on s'applique â quel(]ue travail manuel. La plus grande régularité règne parmi les Béguines, et, quoique

libres de sortir, elles persévèrent dans leur vocation. Après la profession et l'admission définitive, il faut cinq ans de vie irréprochable pour avoir droit aux faveurs de l'institut, par exemple d'être, en cas de maladie, reçue et entretenue à l'infirmerie aux frais de la maison. Ce n'est de même qu'après ce laps de cinq ans qu'on peut obtenir d'habiter une maison séparée. Plusieurs n'en profitent pas et préfèrent l'obéissance du couvent. Dans les Couvents il y a autant de ménages que de personnes ; c'est une vie commune et toutefois séparée. Chaque sœur a soin de sa nourriture et de ses vêtements. Elles ne peuvent sortir du couvent ou faire quelque chose d'extraordinaire sans la permission de la grande-dame. Les bâtiments dans l'enclos du bcguiuage ne peuvent se louer qu'à des Béguines ; mais celles-ci peuvent recevoir chez elles des filles exemplaires, des veuves, des orphelines qui veulent fuir le monde. Le grand béguinage compte ainsi trois cents personnes retirées dans ses murs et qui y trouvent le silence et la paix. C'est un des services que rend cet établissement si précieux sous tant de rapports.

Les Hollandais ne furent pus très fâchés de leur séparation d'avec les Belges : souverain des deux peuples, Guillaume les traitait plus en roi absolu qu'en roi constitutionnel : roi constitutionnel des Hollandais seuls, on espérait qu'il les ménagerait davantage. Ou n'y fut pas trompé. Les callioliciues de la Hollande eurent particulièrement à s'en féliciter. Depuis trois siècle.s, ils avaient conservé la foi au milieu des persécutions. On ignorait quel était leur nombre. Le gouvernement publia le tableau delà population hollandaise au 1" janvier 1835, en distinguant les diverses communions. Ce tableau offre en tout un million quatre cent quatre-vingt-neuf mille cinq cent cinq calvinistes, mais divisés par une nouvelle secte, huit cent cinquante-sept mille neuf cent cinquante-un catholiques, cinquante-lrois mille neuf cent vingt-un luthériens, quaranlesix mille six cent cinquante-cinq Israélites, trente-un mille six cent trente anabaptistes, douze mille dix luthériens du culte restauré; cinq mille sept jansénistes, quatre mille neuf cent soixante-dix remontrants et mille neuf cent soixante-quinze membres de différentes petites sectes. Le total est de deux millions cinq cent trois mille six cent vin,i,'t-quatre, sur lesquels les catholiques formaient, en 1833, plus du tiers. Kn 1810, les catholiques se trouvfrent augmentés de plus de deux cent mille, dépassant ainsi un million, et approchant de la moitié de la population totale. L'annuaire de cette année-là donnait la statistique suivante :

« Il y a en Hollande huit cent soixante-onze parois.ses. savoir : Brabant seplenlrionai, deux cent vingt-quatre ; Oiieidre, cent cinq ; Hollande septentrionale, cent neuf; ll()llan<le mériilionale. quatre-vingt-cinq ; Zélande, quarante ; L'irecht, trente-huit ; Frise, trente-

une ; Overissel, cinquante-trois; Groningue, onze ; Drenthe, quatre, et Limbourg, cent quatre-vingt-trois. La mission hollandaise comprend quatre cent troisstations, et elle a quatre cent un curés, deux cent trente chapelains, quatre cent quatre-vingt-dix mille fidèles, quatre cent trente-neuf églises et succursales, deux grands séminaires, un petit séminaire et quatorze professeurs et percepteurs. Le vicariat apostolique général de Bois-le-Duc est composé de cent trente-sept paroisses, parmi lesquelles six rectorats; et il compte cent trente-un curés, six recteurs, quatre-vingt-quatorze chapelains et assistants, deux cent six mille âmes, cent trente-quatre églises, succursales et chapelles, deux séminaires, un grand et un petit, et treize professeurs. Le vicariat apostolique général des districts néerlandais de l'ancien diocèse de Hure monde a soixantequatre paroisses, soixante-quatre curés, quarante-quatre chapelains, eoixante-sept mille âmes, soixante-onze églises, succursales et chapelles. Le vicariat apostolique de la partie néerlandaise de l'ancien évêché d'Anvers a cinquante-une paroisses, cinquante-un curés, quarante-cinq chapelains, quatre-vingt-sept mille âmes, cinquante-troiséglises, succursales et chapelles, un séminaire, trois professeurs, un béguinage avec un curé et quarante Béguines, un couvent avec deux ecclésiastiques et trois institutions religieuses pour l'enseignement des jeunes filles avec quatre ecclésiastiques. I^e vicariat apostolique du pays de Bavenstein et Megen a dix-huit paroisses, quinze chapelains, dix-huit mille cinq cents âmes, trente églises, succursales et chapelles, un séminaire et trois professeurs. Le commit-sariat épiîcopal de la partie zélandaise du diocèse de Cand a un curé de première classe et cinq de seconde, quinze succursales, une chapelle ou annexe, six curés, quinze desservants, six vicaires et plus de trente mille âmes. La partie néerlandaise du diocèse de Liège a six curés de première classe, six de seconde, cent vingtquatre succursales, quarante-une chapelles ou annexes, douze curés, cent vingt-quatre desservants, trente-un cha[)elains ou vicaires desservants, cent quarante vicaires et cent soixante-dix-huil mille âmes ; vingt-deux places de vicaires sont vacantes. — Le total de la population catholique en Néerlande, suivant ce relevé, était de un million soixante-seize nulle huit cents âmes. »

.\u !"■ janvier 1841, la population totale du royaume de Hollande était de deux millions huit cent quatre mille quatre cent cin(iuante âmes, dont un million sept cent i|ualre mille deux cent soixante-quinze protestants de toute secte, et un million cent mille six cent seize catholiques; le reste de la population se partageant entre juifs et dissidents de toute nature. D'où il résulte ijue dès lors les catholiques étaient aux protestants en Hollande comme onze à dix-sept.

La mission de Hollande était gouvernée par le prélat Antonucci, ayant le titre de chargé

LIVRK QUATIlE VLNGT-OiNZlEME

d'affaires à la Haye, et de vice-supérieur des missions de la Hollande. U avait succédé à M. Capaccini, et plus anciennement à yi. Ciamberlani, qui résidait à Munster. Le prélat Antonucci résidait à la Haye : il avait sous lui des archiprétres qui sont chacun à la tète d'un arcliiprélré. L'archiprélré de Hollande et de Zélande est le plus considérable ; il renferme ceut soixante-dix huit stations ou cures, et se divise en huit doyennés. Il y a un séminaire à Warmond, un petit séminaire près de Harlem et un pensionnat catholique à Katwilc sur le Hhin. Plusieurs villes ont un grand nombre de prêtres. A Amsterdam, il y a dixhuit curés, six à Harlenn, six à Leyde, quatre à la Haye, quatre à Alkmar, trois à Rotterdam, trois à Hoorn, deux à Deift et à Gouda. L'archiprélré d'Utrecht a soixante-quatre stations ou cures ; Utrecbt a huit curés et Amersfort deux. H y a un séminaire à Saint-Héeremberg pour cet archiprêtré et les suivants : l'archiprélré de la Guelde a quarante-six stations ou cures ; celui de fVise, trenteune ; celui de Salland et Drenthe, vingtdeux ; celui de Twente, vingt-sept, et celui de Groningue, quinze. Depuis quelques années, un évêque a été établi pour visiter les différentes parties de la mission ; M. le baron de Wykerslooth. autrefois professeur au séminaire de Warmond, a été sacré évêque de Gurium in partihui, et visite les catholiques de la Hollande, donnant la confirmatinn, consacrant des égUses, ordonnant des prêtres. On ne saurait dire avec quel empressement et quelle joie il fut reçu par tous les catholiques, quelquefois même par les protestants : depuis trois siècles, ni les uns ni les autres n'avaient vud'évèques. I>es catholiques de Hollande présentent un spectable unique dans l'histoire. Après trois siècles d'oppression, on les croyait en très petit nombre, et encore plus animés de l'esprit mercantile ({ue de l'esprit chrétien. Et tout à coup ils étonnent l'Europe, non-seulement par leur multitude, mais par leur zèle pour la gloire de Dieu et de son Eglise. Honneur à eux !

Guillaume 1" ayant abdiqué en 1S40, pour se retirer à Herlin, après avoir épousé une femme catholique en secondes noces, son (ils et successeur, Guillaume II, témoigna aux catholiques plus (le bienveillance encore. Il s'entendit avec le Saint-Siège pour l'exécution du concordat de 1827, relativement à la Hollande. En attendant l'érection de quelques évôchés en litre, tout le royaume devait être partagé en vicariats apostoliques : deux des prélats qui les administrent, outre l'évéque de Gurium, ont reçu la consécration épiscopale. Guillaume II a autorisé plusieurs congrégations religieuses, notamment les Jésuites et les Liguriens, à s'établir dans son royaume. Au=si, à la terrible commotion de 1848, est-il demf uré tranquille au milieu de sou peuple, ainsi que Léopold au milieu des Belges (1).

Le roi de Hanovre, alors roi d'Angleterre, fut le premier prince d'Allemagne qui rendit justice entière à ses sujets catholiques. Dès 1814, il restitua au clergé d'Usnabruck et d'Hildesheim les droits qui leur avaient été garantis par le recez de l'empire, en 180;*, et dont les avait dépouillé? le gouvernement weslphalien. Le 28 septembre 1824, le même gouvernement rendit une ordonnance pour faire jouir les catholiques de Hanovre de toute la plénitude de leurs droits civils et religieux. Aussi la révolution de 1848 ne s'y fait-elle pas plus sentir qu'en Belgique et en Hollande.

Le roi de Prusse et d'autres princes protestants d'Allemagne ayant agi différemment envers la vraie Eglise, la Providence les traitera différemment. Tous se montrèrent fort empressés à s'approprier les biens enlevés de force aux évêclîés, chapitres, monastères, églises et hospices catholiques, et à donner aux communistes l'exemple et le droil de dépouiller de même, en temps et lieu, les princes, les nobles, les banquiers et les [bourgeois. Car s'il est permis à des princes de ravir le bien consacré a Dieu et à son Eglise, comment ne serait-il pas permis à de pauvres prolétaires de partager le bien profane accumulé par des princes? La conséquence est palpable. Avec un peu de réflexion, les princes auraient pu la prévoir en 1813 pour 1848. Ils ne s'en doutèrent pus même. Ce qui les occupait, ce n'était pas seulement d'envahir les fondations religieuses des catholiques, mais encore d'asservir leur religion et leurs âmes, comme celles des prolestants, alin de ne faire de toute l'Allemagne qu'un troupt-au de bétail, parqué sous différents sceptres ou bâtons. -Mais les catholiques avaient, dans le Pape, un représentant, un père, un chef avec lequel il fallait absolument traib-r, au sujet des promesses qu'on avait été obligé de leur faire. On cherchera donc à circonvenir le Pape, on traînera les négociations en longueur, et quand on n'aura pu s'empêcher de conclure, on ne fera pas ce qu'on a promis, on fera même tout le contraire, s'il est possible.

Ainsi, on négociait depuis pUi-ieurs années sans pouvoir rien conclure, lorsqu'en 182), le prince de Hardenberg, minisire du roi de Prusse, 80 rendit lui-même à Uonio, exposa au Saint-Père les intentions de son maître et conclut loule cette affaire dans l'espace de quatre jours. En revenant par Kalisbonne, le prince de Taxis lui demanda comment il avait pu terminer en si peu de temps une négociation au>si importante. Voici la réponse mémorable que fit le prince de Hardenberg, et qui a été publiée dans le temps par quelques journaux, notamment par le Catholique de Mayence : « Qcand o.n y va loyalicment et qu'os a donne volonté, il cst facile de traiter AVEC KOME, et on termine dans quatre jours ce que d'autres n'ont pu tirer au clair

(1) Ami de la lUligion, de 1815-1848.

dans quatre ans. J'allai trouver le Pape, et je lui dis avec franchise et cordialité : Très-saint Père, mon roi m'a envoyé pour traiter des affaires ecclésiasliques de ses sujets catholiques avec leur clief. Mon roi veut traiter ses sujets catholiques de telle manière qu'ils ne s'aperçoivent pas qu'ils ont un souverain protestant. Voici ia dotation des nouveaux archevêchés, évèchi's, chapitres et séminaires : vingt-deux mille florins sont assignés à un archevêque, seize mille à un évêque, le tout en fonds de terre. Ces biens-fonds sont désignés dans le tableau ci-joint. Voilà ce que donne l'Etat. Pour ce qui regarde l'Eglise et le spirituel, mon roi l'abandonne à Votre Sainteté, sans exception. »

D'après cette confidence, il est permis de supposer que, quand on ne peut rien conclure avec le Saint-Sièee, c'est qu'on n'y va pas loyalement et qu'on n'a pas bonne volonté. Pour couronner dignement une pareille politi<[ue, il ne manque plus que de rejeter sur la cour de Rome la mauvaise foi dunt on use avec elle. — Le prince de Hsidenberg mourut trop tôt pour la franche exécution de ce ([u'il avait si bien négocié.

Le concordat avec la Prusse établit dans le royaume deux métropoles, Cologne et CTnésen, ayant pour suffragants, la première, Trêves, Munster et Paderborn, la seconde, Culm seul, les évêchés de Warmie et de Bresluu restant soumis immédiatement au Pape, huit sièges en tout. Ce concordai fut publié à Berlin au mois d'août iS2l. Une bulle du pape Pie VII tixe la circonscription des nouveaux diocèses, et charge de l'exécution le prince Joseph de HohenzoUern, évéque de Warmie ou d'Ermeland. Un a réuni aux anciens sièges des parties dépendant de diocèses étrangers, ou de sièges supprimés. Ainsi (inésen, auquel Posen est réuni, Breslau, Culm et Warmie, comprennent toute la partie orientale de la monarchie ; l'évèchéde Breslau s'étend même sur les catholiques de Berlin et des environs de cette capitale. Dans l'ouest, Cologne, Munster, Paderborn, et Trêves sont aussi un peu agrandis, de manière à renfermer tous les pays apparlenani, de ce cùté, à la Prusse. Le revenudes deux archevêchés, Gnésen etCologue, et de l'évèclié de Breslau, est fixé à douze mille écus, et celui des autres sièges à huit mille écus. Le roi a déclaré qu'il voulait que la dotation des évoques et des chapitres se fît sans superflu, mais aussi sans mesquinerie; et il accorde un traitement pour les évéqiies suflragants, les vicaires généraux et les autres personnes attachées à l'administration épiscopale. Les séminaires sont aussi maintenus et dotés. Les chapitres des cathédrales sont compo.sés de deux dignitaires, huit ou dix vicaires. Les chapitres conserveront le droit d'élire leurs évoques, mais ils sont invités, par un bref spécial du Pape, à ne choisir que des personnes ai:rèables au gouvernement. Conformément à l'usage d'Allemagne, le Pape nommera, pendant six mois de l'année, aux

prébendes des chapitres ; dans les six autres mois, ce sera l'évêque.

Les sièges établis par le nouveau Concordat se remplirent très lentement. Le comte de Spiegel, archevêque de Cologne, ne prit possession qu'en juin 1825 : il était conseiller d'Etal ; nous avons même vu son nom parmi les illuminés d'Allemagne : son épiscopal ne fera pas oublier ses fâcheux antécédents. Joseph de Hommer, institué évêque de Tiêves le 3 mai 1824, se montrera un peu plus courtisan qu'évèque. Autant pourra-t-on dire du nouvel évêque de Breslau, Sedlnicld. Mais Dieu en suscitera d'autres pour sauver l'Allemagne.

Le roi de Prusse, Frédéric-Guillaume III, ayant épousé en secondes noces une dame catholique, la contraignit de se faire luthérienne ; son lils ayant épousé une princesse catholique de Bavière, on l'obligea également de se faire protestante. Au contraire, le frère et la sœur du roi, le comte d'Ingenheim et la duchesse d'Anhalt-Coethen, s'étant faits catholiques, il les blâma comme d'une prévarication et d'un scandale. Un conseiller d'Etat, Beckendorf, ayant fait connaître au roi son intention de se faire catholique, il perdit sa place. On fit éprouver le même sort à trois professeurs protestants de l'université de Bonn, Freudenfeld, Jarke et Philipps, qui revinrent au catholicisme, à l'ancienne religion de tous les peuples chréliens. Tous les trois furent obligés de s'expatrier : Freudenfeld entra chez les Jésuites de Fribourg. Jarke accepta une place en Autriche, Philipps chercha un asile en Bavière. Au contraire, quelque mauvais catholique se faisait-il protestant? le roi de Prusse le félicilait, lui donnait de l'argent et des places. El cependant le loi de Prusse avait promis égalité de droits aux catholiques avec les protestants. 11 ne pensait pas que, manquer ainsi de parole aux autres, c'était les autoriser à lui rendre la pareille ; il ne voyait pas que, favoriser ainsi le protestantisme, c'était favoriser l'anarchie intellectuelle; il ne prévoyait pas qu'en 18i8 cette anarchie ferait une éruption politique qui ébranlerait non-seulement tous les tiones, mais encore toutes les propriétés de l'Allemagne.

Un des moyens les plus perfides jiour [lervcrtir les catholiques, leur faire apostasier la règle invariable de la foi ancienne, et les entraîner dans l'irrémédiable anarchie du protestantisme, c'étaient les mariages mixtes. Le roi séducteur envoyait dans les provinces catholiques des lonclionnaires protestants, avec ordre de s'insinuer dans les meilleures familles et d'y prendre une épouse : étaient-ils mariés ? on les transférait au loin, dans un poste plus avantageux, mais où la pauvre femme ne trouvait ni église ni prêtre catholique pour la soutenir ; elle se voyait contrainte à l'apostasie, comme la femme du roi, comme la femme du prince royal.

En iS'lH, l'archevêque de Cologne, l'erdi-