LIVRE QUATRE- VlNGT-NEUVlEMli

que-là. Bien loin de penser que je dusse mourir dans celle maison, plusieurs choses me donnèrent, dès le premier jour, envie de la quiller, entre autres la vue de l'escalier tournant par où l'on me conduisit à la chambre que je devais occuper. »

Ses premières pensées furent de repartir sans délai. On l'engagea de diflerer un peu; elle y consentit. Son éloignement diminua, et, au bout de deux jours, elle prit le parti de rester, ra.iis uniquement pour apprendre la langue. On lui donna une religieuse capable de la former à parler français. Bientôt, après avoir parlé de grammaire, on vint à parler de religion. Elle entra dans une discussion régulière et avec la religieuse et avec un ecclésiastique qui parlait assez bien l'anglais. Elle fut surtout frappée des raisonnements qu'on lui fit sur ces paroles de Jésus-Christ : El voici que je suis avec vous luvs les jours jusqu'à la consonimalion ds siècles. Et les portes de l'enfer ne prévaudront point contre mon Eglise. Enfin, après de grands combats et de longues perplexités, elle ne put résister plus longtemps à la lumière ni aux mouvements du t^aint-Esprit. Elle se rendit à l'église, et, prosternée au pied de l'autel, elle fit cette prière : « Seigneur, je veux sauver mon âme. Si la-religion

protestante est la vraie religion, faites-moi mourir avant que j'en embrasse une autre. Si, au contraire, la religion catholique est la vraie, laissez-moi la vie, et donnez-moi la force de l'embrasser, avec la grâce de suivre tout ce qu'elle enseigne, n Elle se lève comblée de joie quelques instants après, et pleinement décidée à faire profession de la foi catholique, qu'elle avait déjà dans le cœur. La cérémonie eut lieu le 23 février 1786, jour anniversaire de son baptême, cinq mois après son entrée au couvent. Elle prit même le voile de religieuse le trois juillet. Pendant son noviciat, elle fut obligée de faire un voyage en Angleterre, dans l'intérêt d'une jeune orpheline. Sur mer, le vaisseau essuya uue furieuse tempête. Tous les voyageurs, au nombre de cent cinquante, se crurent à leur dernier moment. Sœur Elisabeth Pitt demeurait fort tranquille. Un seigneur anglais ne put s'empêcher de lui dire : A votre air de tranquillité, on dirait que vous êtes catholique. — Je suis effectivement catholique, répondit-elle, et très ferme dans ma foi. — Après avoir terminé les affaires qui l'avaient appelée à Londres, elle revint à Abbeville, recommença son noviciat, fit profession et devint, par sa piété et sa ferveur, le modèle de la communauté (1).

(1) Tableau général des principales convenions qui ont eu lieu parmi les protestants et autres religionnaires depuis la commencemenl du iix-neuviéme siècle, par l'abbé Rolirbacher, 2° édition, 1£41, t. IL