‹ Histoire universelle de l'Eglise catholique (volume 5)Chapitre 116 sur 273 · LIVRE VINGT-SrXiftMB · texte numérisé non relu

LIVRE VINGT-SrXiftMB

pandus dans sa ville, où le préfet, Emilien avait usurpé la dominiilioii(l). Car, comme Gallien négligeait tellement les alfaires, qu'on ne parlait pas seulement de lui dans les armées, on ne voyait de tous cotés que tyrans et qu'usurpateurs qui prenaient le titre d'Augustes, îît qui excitaient ensuite dos guerres funestes, pendant que Gallien ne songeait qu'à boire, à manger et à se cUMDrtir. Claude, qui lui succéda, se 'yiaint que te république avait souffert sous '^allien mille tyrans (2); mais, sans exagévntion, l'iiisloire nous en mcmtre trente qui se soulevèrent en diverses contrées. Que l'on y ajoute les incursions des barbares, qui, dans ce temps-là même, ravageaient toute les province d(' Tr^niiire, et l'on trouvera que la parole de la prophétie n'est que de l'histoire : El ce fut fiurlimt du sung.

La quatrième plaie fjui se fit par l'effusion de la coupe sur le soleil, et qui eausa ensuite de si horribles chaleurs, signifie la sécheresse, la stérilité, et la famine (|ui en est une suite inséparable : fléaux dont les auteurs contemporains ne cessent de parler. On voit, dans saint Uenys d'Alexandrie, le Nil comme desséché par des chaleurs brûla nies. Saint Cyprien(;i) et Eusèbe nous parlent d(^ famine telles qu'on n'en avait jamais vu de pareilles. Au lieu d'y reconnaître la punition du sang des martyrs, les idolâtres s'emportaient en blasphèmes contre le Dieu des chrétiens, et ce tut p«ur les réfuter que saint Augustin, entre autres, écrivit ses livres de la filé de Dieu.

La cinquième plaie qui tombe sur le trône de la bôtc, et qui rend son empire ténébreux, c'est la grandeur et la majesté des empereurs ravilie: ce qui arriva lorsque Valérien, vaincu et devenu esclave des Perses, servit à leur roi de marchepied pour monter à cheval; lorsque, après sa mort, sa peau, arrachée de dessus son corps, fut pendue dans leur temple, comme un monument élernel d'une si belle victoire ; lorsque, maigrie foutes ces indignités qu'on fit soufl'rir à cet empereur, la majesté de l'empire était encore plus déshon(Hée [lar la mollesse et l'insensibilité de son fils Callien. Enfin, la dignité de l'empereur pouvait-elle être plus avilie qu'elle le fut alors, par le grand nombre de ceux qui se l'allribuèient? On compte parmi eux beaucoup d'hommes de néant, et inéinc des femmes; le sénat, honteux, s'(''criait: \h\livrez-nous de Victoire et de Zénoiiie('t)! Les blasphèmes des idolâtres n'en devinrent cjiie plus violents, comme on lo peut voir dans saint Augustin, dans Orose, et inèrne dans le païen Zozime, qui aLlribuo tout lo maliieur de l'empire à rTnstauliu,|)oiir n'avoir |ias célébré les jeux sétulaireson l'iionneurdes faux dieux.

La sixième plain, qui tombe sur rKuplirale, nous marque le [lassagi^ ouvert aux peuples d'Orient pour eiitr(;r sur les terres de l'empire, ainsi (pie nous l'avons iléjà vu à lu sixième trompette.

I^es trois esprits impurs qui sortent de la bouche du dragon ou de Satan, do la bouche de la bête on de Kome idolâtre, di; la bouche du faux prii|>hcte, qui est la seconde bète ou la fausse philosophie que nousauons vue personnifiée dans Julien rAposL-ît ; ces esprits de démons qui font des prodiges et qui vont vers les rois de toute ia terre, sont manifestement les devins et les magiciens qui animaient les princes contre les chrétiens pur des prestiges et de faux oracles, et les engageaiiuil à entreprendre des guerres, en leur promettant la victoire, pourvu qu'ils perséculassent l'I'jglise. C'est par la divination et la magie que Salan ensorcelait les peuples dans l'idolâtrie ; la divination était un des principaux ressorts de la poliliipie romaine: c'est par les augures et les arus|uces que le sénat gouvernait le peuple ; eiiliu, comme on le voit par l'oriihyre, Plolin, Jaiuhlique et.(ulien même, la jihiloscqihie avait tout à fait dégénéré ensupersiilion théurgique. Le chef des magiciens d'ICgypte poussa Valérien à persécuter les fidèles, qu'il favorisait auparavant [5). Sous Dioclétien, les fidèles avaient joui d'un repos de près de dix-neuf ans, lorsque Galérius et le premier aruspice l'excitèrent à les persécuter; celui-ci, en disant que la présence des hommes profanes rendait inutiles les sacrifices. Dcsehrèliens qui étaient présents avaient fait le signe de la croix (G). Enfin, Julien était entouré de devin», et de magiciens, dont le principal, qui était .Maxime, lui promettait la victoire contre les l'erses(7).

Les peuples également, qui faisaient la guerre à Home, avaient leurs magiciens et leurs devins; les Perses leurs magch, les Ga»niains leurs druides. Nous verrons les mages exciter aussi les rois de Perse contre les chrétiens.

Il est dit que ces esprits assemblèrent les rois dans un lieu nommé en hébreu Armageddon ou monlagne de Mageddon.

Ce nom ra|ipclle d'antiques batailles, avec lesquelles se comparent des batailles postérituires. Sisara, général d'un roi de Chanaan, fut défait à Mageddo et ensuile tué. Oehozias, roi dojiida, nuuirut à Mageddo, d'une blessure qu'il avait reçue dans la bataille contre Jeliu, où Jorarn, le roi d'Israël, avait élé tué d'une llèehe. Josias, roi de Juda, fut aussi tué à Mageddo, dans la bataille confie Néchao, roi d'lvi;ypte.

La prophétie veut donc dire (pie les empereurs seront menés par leurs devins dans des guerriîs où ils pi-riront : ce (jui s'accomplit, (;t sous Valérien, qui fut taillé en pièces, pris et écorché ; et sous Julien, qui fut encore laille en pièces et tué. Ces deux guerres malheunuisesavec les Perses, commencèrent la ruine do l'empire, qui, ébranli! comme il était, n'avait plus la force de résister aux ennemis de l'Orient et de l'Occident. C'est pourquoi,

(1) Apud Euseb., 1. VII, c. xxi. — (Y) Trobcll. Pollio. — (3) Cypr., Ad Demclr. Sali., XXX tyr., etc.— (5) ÉusoIj.. 1. VU, c.ix. — (6j Liiot., De mort., x. lusl., iv.

-(4)Ti-oboM. Pollio, in Va* ■ (7) Eunap., i'i tiax.

dès l'effusion de la septième coupe, il est dit : C'en est fait! cl peu après : Et la grande ville fut divisée en trois parties. C'est qu'après la prise de Rome par Alaric, l'empire d'Occidcul fut, an pied de la lettre, divisé en trois: Honorius à Havenne, Attalus à Rome, et un Constantin dans les Gaules. Mais voici le grand événement dans un plus grand détail.

» Et il vint un des sept anges qui portaient les sept coupes, et il me parla, disant: Viens, je te montrerai la condamnation de la grande pi'ostituèe, qui est assise sur les grandes eaux, avec laquelle les rois de la terre se sont corrompus, et les habitants de la terre se sont enivrés du vin de sa prostitution.

B Et il me trans])ovta en esprit dans le désert, et je vis uni.' femme assise sur une bète de couleur d'écarlate, béte pleine de noms de blasphème, qui avait sept têtes et dix cornes.

» Et la femme était vêtue de pourpre et d'écarlate, parée d'or, de pierres précieuses et de perles, ayant à la main une coupe d'or pleine des abominations et de l'impureté de sa fornication, et sur son front un nom écrit: Mystère: la grande Rabylone, lanière des fornications et des abominations de la terre.

» Et je vis la femme enivrée du sang des saints, et du sang des martyrs de Jésus; et, en la voyant, je fus surpris d'un grand étonnement.

» Et l'ange me dit: Pourquoi t'étonner? Je te dirai le mystère de la femme et de la bète qui la porte, et qui a sept têtes et dix cornes. La bète que tu as vue, était, et n'est pas, et s'élèvera de l'abîme, et ira dans la perdition; et les habitants de la terre, dont les noms ne sont pas écrits au livre de vie dès la formation du monde, seront dans l'étonnement, lorsqu'ils verront la bète qui était, et qui n'est pas, et qui est cependant. Et en voici le sens plein de sagesse : Les sepi: tètes sont sept montagnes, sur les(]uclles la femme est assise. Ce sont aussi sept rois, dont cinq sont tombés; l'un est encore, et l'autre n'est pas encore venu ; et, quand il sera venu, il faut qu'il demeure peu. Et la bète qui était, et qui n'est pas, c'est le huitième, qui est un des sept, et il s'en va dans la perdition. Et les dix cornes que tu as vues sont dix rois qui n'ont pas encore reçu la royauté ; mais il recevront la puissance, comme rois, à la même heure avec la bète. Ceux-ci ont un même dessein ; et ils donneront leur force et leur puissance à la bète. Ceux-ci combattront contre l'agneau; mais l'agneau les vaincra, parce qu'il est le Seigneur des seigneurs, et le Roi des rois, et ceux qui sont avec lui sont les appelés, les élus elles fidèles.

» Il me dit encore : Les eaux que tu as vues, oCi la prostituée est assise, sont les peuples, les multitudes, les nations et les langues. Et les dix co^-ncs que tu as vues, et la bète, ce so:nt ceux qui hau-ont la prostituée; et ils la réduiront à la dernière désolation, ils la dépouilleront à nu, ils dévoreront ses chairs, et

ils la feront brûler au feu. FJt la femme que ta as vue, est la grande ville qui a la royauté sur les rois de la terre (1).»

On voit quelle est cette femme, quelle est cette ville, qui, au temps de saint Jean, avait la souveraineté sur tous les rois de la terre, et était assise sur sept montagnes: c'e.st évidemment Rome; non pas Rome chrétienne, qui alors était persécutée, mais Rome idolâtre, Rome persécutrice. Rome enivrée du sang des martyrs. La bête sur laquelle elle est assise est l'empire romain. La femme et la bête ne sont, au fond, que la même chose, Rome et son empire. Le bête est couleur d'écarlate; c'est le sang de l'univers qu'elle a subjugué, et le sang des chrétiens qu'elle égorge. La femme est vêtue de pourpre; c'est la couleur des empereurs, et le vêtement solennel des principaux magistrats romains. En sa main est une coupe d'or.

Jèrémie avait dit: Rabylone est en la main de l'Eternel une coupe d'or qui enivre toute la terre ; toutes les nations ont bu de son vin ; c'est pourquoi toutes les nations chancellent (2).

Dans la main de l'Eternel, Rabylone était la coupe de sa vengeance. La coupe d'or que tient Rome idolâtre est pleine de l'impureté de sa prostitution ou de son idolâtrie, dont elle empoisonnait toute la terre. 11 est dit de Tyr, qu'après son rétablissement, elle se prostituera de nouveau aux rois delà terre. Ninive aussi est nommée une prostituée, belle et agréable, pleine de maléfices, qui a vendu les nations dans ses prostitutions. Isaïe parle ainsi à Rabylone comme à une prostituée : tin découvrira ta honte, on verra ton ignominie, ô toi qui es plongée dans tes délices (3).

Mais Rome idolâtre est nommée la grande prostituée; jamais, en efft^t, aucune auire ne l'a égalée; car, outre ses dieux particuliers, elle adora tous les dieux des autres nations, qui tous avaient leurs temples dans Rome. Les montagnes sur lesquelles elle était assise, étaient toutes consacrées à de faux dieux ; tout était rempli de noms de blasphème. Elle adorait et faisait adorer ses empereurs ; elle s'adorait et se faisait adorer elle-même. Elle prenait le titre de déesse de la terre et des nations.

Sur son front est écrit : Mystère ! La grande Rabylone! C'est qu'en effet elle était, encore plus que l'ancienne, la terre des idoles, la montagne empestée qui corrompait toute la terre; c'est qu'au fond la Rabylone de Neniroii et la Rabylone de Romulus, ainsi que déjà nous l'avons remarqué, n'étaient que le même empire, le même royaume, royaume di' l'homme, royaume delà terre, et non pas i»-^yaume du ciel, royaume de Dieu. Nabuclio.lo.osor et quelques autres rois de Rabylone se faisaieii( adorer sous peine de mort : les empereurs de Rome font la même chose. Et l'homme de péché, qui, vers la fin des temps, se fera passer pour dieu, ne fera que consommer ce mystère d'iniquité.

(I) Apocalyp., c. xvn. — (!0 Jérém., li, 7 — (3) Isale, xxih. 16 et 17. Nahuni, ni, 4. Isaie. ilvb.

T.TVRE VINGT-SIXTÇME.

Les ?ept têtes de la bête, sur laquelle ia giMuflc prostituée est assise, signifietil aussi sept rois. Cinq sont tombés, est-il dil à saint Jean, l'un est encore, et l'autre n'est pas encore venu. Ce qui place le prophète vers le temps de Constantin. Cinq empereurs persécuteurs étai^Y tombés, de l'an 311 à l'an 313, savoir: Dinclétien, Maximien, Galérius, Maximin et Maxeiice. Un seul restait encore, IJcinius, qui devait faire le sixième. Un autre, qui devait demeurer peu, n'était pas encore venu : c'est Julien l'Apostat, qui ne monta sur le trône qu'en 361 , après le fils de Constantin, et ne régna pas vingt mois complets. Cela explique encore les paroles suivantes : « La hète qui était et qui n'est pas, c'est le huitième, et il est des sept, et il s'en va à la perdition.» Cette bète est l'empire idolâtre et persécuteur: sous Constantin, il ne l'était plus en un sens; il le redevint avec Julien, qui, étant seul empereur^ représentait la bète même. Julien était des sept persécuteurs ; mais comme l'un d'entre eux. Maximien Hercule, avait été empereur deux fois, Julien, en un sens, était aussi le huitième.

Les dix cornes sont celte dizaine de rois barbares qui servirent d'abord, et ensuite démembrèrent l'empire romain, et dont les diflèrents lots sont devenus les royaumes de nos jours. La prophétie leur attribue quatre caractères, que constatent, en efl'et, toutes les histoires.

D'abord, au temps où saint Jean écrivait, ou bien au temps dont il vient de parler, celui de Constantin, ces rois destructeurs n'avaient pas encore reçu le royaume qu'ils devaient avoir dans l'empire ; même, à vrai dire, ils n'avaient aucun royaume fixe, mais ils sortaient tous de leur pays, ou, en tout cas, des lieux où ils étaient, pour chercher avec tout leur peuple à s'établir ailleurs et dans un empire étranger. C'était leur dessein commun à tous. Jamais on ne vit rien de pareil.

La prophétie ajoute : " Et ils donneront leur force et leur puissance à la bète ; leurs armées seront à la solde de Homo, et dans l'alliance de ses empereurs. » C'est le second caractère de ces trois destructeurs de Kome, et la marque de la décadence prochaine de cette ville autrefois si triomphante, de se trouver enfin réduite à un tel état de faiblesse, qu'elle ne puisse plus composer d'armées que lie ces troupes de barbares, ni soutenir son empire qu'en ménageant ceux qui le venaient envahir. Alors la majesté des princes romains était si afl'aiblie, dit l'historien ['rocopc, qu'après avoir beaucoup souflcrt des barbares, elle ne Irouvail |ias de meilleur moyeu de couvrir sa honte, qu'en se faisant des alliés de ses (Minemis, et en leur abandonnant jiisi|u'à /'Italie, sous le titre spécieux de confédération et d'.illiancc (1). Une preuve do ceci entre b(;auriiMp d'autre.^, c'est que le Gotli Alaric, qui piit Home, était l'un de ses comtes,

c'est-à-dire l'un des principaux officiers de son empire.

Le troisième caractère, suivant la prophéti'-. c'est qu'ils combattront contrb l'agneau, mais que l'agneau les vaincra. Kn efl'et, l'histoire nous les montre d'abord tous idolâtres et persécuteurs, et ensuite devenus chrétiens et catholiques. Orose raconte, dans la première moitié du cinquième siècle, qu'on a vu les églises de Jésus-Christ remplies de Huns, de Suèves, de Vandales, de Bourguignons et de beaucoup d'autres peuples, à la confusion des Romains qui demeuraient obstinés dans leurs erreurs au milieu des chrétiens (2).

Un dernier caractère, c'est qu'ils haïront la prostituée. Et, de fait, ils la haïront d'abord, puisqu'ils viendront pour la piller et pour ravager son empire. Ils auront toujours cette haine dans le cœur, puisqu'ils ne perdront jamais le dessein de profiter de ses pertes ; néanmoins, ils la soutiendront quelque temps comme ses alliés et ses mercenaires ; mais, à la fin, ils la rédi7;ront dans la dernière désolation, lorque Rome fut saccagée et tout l'empire mis en proie. Ils dévoreront ses chairs, ses trésors et ses provinces. Et ils la feront brûler dans le feu, ce qui arriva sous Alaric, sous Gensi>ric et sous Totila.

« Après cela je vis un autre ange ([ui descendait du ciel ayant une grande puissance ; et la terre fut éclairée de sa gloire. Et il cria avec force, disant : Elle est tombée ! elle est tombée, la grande Babylone ! et elle est devenue la demeure des démons et la retraite de tout esprit impur, et de itout oiseau impur et sinistre ; parce que toutes les nations ont bu du vin de la colère de sa prostitution ; et les rois de la terre se sont corrompus avec elle ; et les marchands de la terre se sont enrichis de l'excès de son luxe.

» J'entendis encore une autre voix du ciel, qui dit : Sortez de Babylone, mon peupla, de peur que vous n'ayez part à ses péchés, et que vous ne soyez enveloppés dans ses plaies. Parce que ses péchés sont montés jusqu'au ciel, et bieu s'est ressouvenu de ses iniquités. Reudcz-lui, comme elle vousarendu ; rendezlui au double selon ses œuvres ; faites-Ià boire deux fois dans le même calice où elle vous a donné à boire. Autant elle s'est glorifiée et elle a été dans les délices, autant multipliez ses tourments et ses douleurs ; car elle a dit dans son cœur : Je suis reine, je ne suis point veuve, et je ne serai point dans le deuil. C'est pour(|uoi ses plaies, la mort, U' deuil et la famine, viendront en un même jour, et elle sera brûlée d.insle feu; parce que c'est un Dieu puissant (]ui la jugera.

» Et les rois de la terri; qui se sont corrompus avec elle, et qui ont vécu avec elle dans les délices, pleureront sur elle, et se fra|i|ierout la poitrine, en voyant la fumée de son eiubrasemenl. Et debout loin d'elle, dans la crainte de ses tourments, ils diront : Malheur I

(1) Procop., De btU. goth., \. — (2) Oros., 1. 'Vil, c. xu. Bos»uet, Erpiieation de l' Apocalypse.

HisTOiEE universelle; de L'église cAa-HOLiQUE

înalheufîBaljylone. grande ville, ville puissante, ta coiiiluiiination est venue dans un moment.

» Et les niareliands de la terre pleureront et gémiront sur elle ; parce que personne n'achèlcra plus leurs marchandises ; ces marchandises d'or et d'argent, de pierreries, do perles, de fin lin, de pourpre, de soie, d'écarlate, de hois odoriférant et de meubles d'ivoire, de pierres précieuses, d'airain, de fer et de marbre, de cinnamome, d'aromates, do parfums, d'encens, de vin, -d'huile, de fleur de farine, do blé, de bêtes de charge, de brebis, de chevaux, de chariots, d'esclaves et d'hommes libres. Les fruits qui faisaient tes délices se sont éloignés de toi ; tonte délicatesse et toute magnificence est perdue pour toi, et tu ne les trouveras plus jamais. Ceux qui 1 vendaient ces marchandises, et qui s'en se enrichis, seront debout au loin dans la crain de SOS lourments; ils pleureront et gémiront, disant: Malheur! malheur ICettegrando ville, qui était vêtue de fin lin, de pourpre et d'ccaratc, })aréed'or, de pierreries et de perles, elle a perdu en un moment ces grandes richesses I

1) ¥A tous les pilotes, ceux qui font voyage sur mer, les mariniers, et tous ceux qui sont employés sur les vaisseaux, et sont arrêtés loin d'elle, et se sont écriés en voyant la fumée de son embrasement. Quelle ville a jamais égalé cette grande ville? Et ils ont couvert leur tète de poussière, et ils ont crié, pleurant, gémissant et disant: Malheur I malheur! Cette grande ville, qui a enrichi de son opulence tous ceux qui avaient des vaisseaux sur la mer, a été ruinée en un moment !

1) Ciel, réjouissez- vous sur elle, et vous, saints apôtres et prophètes, parce que Dieu ve-js a vengés d'elle !

1) Et un ange fort leva en haut une pierre comme une grande meule, et la jeta dans la mer, disant : C'est ainsi que sera pnjeipitée, d'un coup, Babylone, cette grande ville, et elle ne se trouvera plus. Et la voix des joueui's de harpe, des musiciens, des joueurs de llùte et de trompette ne s'entendra plus en toi ; nul artisan, nul métier ne se trouvera plus en toi; et la voix de la meule ne s'y entendra plus; et la lumière des lampes ne luira plus en toi, et la voix de l'époux et de l'épouse ne s'y entendra plus; car tes marchands étaient des princes de la terre, et toutes les nations ont «té séduites par tes enchantements. Et dans •"ûtte ville a été trouvii le sang des prophètes '! des saints, et de tous ceux qui ont été tués î^ur la ter're (1). »

C'est ici le dénoùment de la prophétie et la grande c;itastro|)lie : l,i chute d: Home païenne. Les images sous les(iuellcs ccth' chute est retracée sont prises, la plupart, des prophètes annonçant la ruine de Babylone, ce qui aide à les bien entonih'e.

Après sa prise et son pillage, sous Cyrus, ou voit Babylone encore subsister, jusqu'au

temps d'Alexandre, avec quelque sorte de gloire, mais qui n'était point comparable avec celle qu'elle avait eue au|)aravant. Ce (pii fait que les prophètes la regardent commi' détruite, c'est à cause qu'elle fut, en etl'et, s'^ceagée, et qu'il n'y eut jamais aucune ressource à la perte qu'elle lit de son eni[iire. Bonie a été poussée bien plus loin, piii.siju'en perdant son empire elle est devenue le joue! des nations qu'elle avait vaincues, le rebut de a'es propres princes et la proie du premier venu, l'risn, pillée, brûlée en 410, par Alaric, roi des Golhf , en /ifio, par Genséric, roi des Vandales, elle fut assiégée, en r)4-i, par Totila, roi des Ostrogoths. Ses habitants, suivant le témoignage de Procope, après avoir tout consumé et ne trouvant plus de chiens ni de rats pour se conserver la vie, ni aucune autre sortt; d'animaux, cherchèrent des orties pour s'en nourrir, et vinrent ensuite à se repaître des excréments ; enfin la peste, la guerre et la famine di^'solèrenl tellement celle ville infortunée, que, quand Totila y entra, il n'y trouva plus que cinq cents personnes de reste, d'un nombre infini de peuple qui la remplissait auparavant; et ayant briilé ou démoli tous les (^dilices, il enleva ce reste d'habitants sans en laisser un seul.

Ce ne fut pas tout. Il laissa une armée pour empêcher d'approcher des masures de la ville et de ses ruines toutes fumantes ; c'est pourquoi les grands de Rome, les magistrats et les princes alliés, qui vinrent avec une armée, sous la conduite de Bélisaire, pour la secourir, furent contraints de voir la fumée de son embrasement, et ils demeurèrent longtemps au port de Rome sans oser en approcher; c'est ce que rapporte l'historien Procope, qui était présent (2).

Dc^à, sous Alaric, le désastre de Rome avait été si grand, que saint Jérôme nous la représente dès lors comme devenue le séiiulcre de ses enfants, comme réduite par la famine à des aliments abominables, et ravagiic par la faim, avant que de l'être par l'épéc ; de sorte qu'il ne lui restait qu'un petit nombre de ses citoyens, et que les plus riches, réduits à la mendicité, ne trouvèrent de soulagement que bien loin de leur patrie, dans la charité de leurs frères. Jamais Babylone n'éprouva rien de si afi'rcux (3).

Il fallait (jue les anciens Juils sortissent de Babylojie pour n'être pas enveluppés dans son supplice. Saint .Jean appliiyiK! à Rome cette parole, comme les autres qui ont été

dites pour Babvbuie : ili ;n fit sortir son

peuple di! |)lusieurs iiiaiiièri's.

Une secrète [irovidence en éloigna plusieui'S gensdebiiMi, et, entre autres, le pa|»' Innocent, qu'(!ll(^ fit sortir, dit saint Augustin, comme autrefois le juste Lot de Sodome, de peur qu'il ne vit la ruine d'un peuple livré au péché (4). Sainte Mélanie, avec plusieurs

(1) Apocalyp., c. xwu.

ezcidio urb., n. 7.

(2) Procop., I. m, u. vui. — (3) Episi. xvi, ad. Princip. — (4) Augujst., D»

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