LIVRE VINGT-TROISlftME

mais tu seras ainsi preneur d'hommes. Et quand ils eurent amené les barques à terre, ils alianilonnèrcnt tout et le suiviri'ut (I). »

Simon avait été amené une première fois à Jésus, par son frère André, et en avait reçu le norn de Pierre. Plus (ard, Jésus ajjfiela à sa suite les deux frères, ainsi (|ue Jacques et Jean. Ils ipiittérenl alors leurs filets et le suivirent haliituelleinent. Mais eomme ils vivaient de la péelie, ils revenaient eneore quel([uefois à leurs barques. Peut-être qu'ils y employaient la nuit, alln de suivre le .Seigneur pendant le ,'our. Après cette pèehe miraculeuse, ils quitlèrent non plus simplement leurs filets, mais lout ; expression qui fait entendre que c'est ici leur vocation dernii're et définitive, et que désormais ils s'attachent inséparablement à Jésus.

Si nous voulons considérer avec attention toutes les circonstances de cette pèche miraculeuse, nous y verrons toute l'histoire de l'Eglise, figurée avec les traits les plus frappants. C'est dans lahanjue de Pierre que Jésus monte. c'est dans la barque de l'ierre qu'il est assis, enseignant la foule des peuples ; c'est de la barque de Pierre qu'il instruit le genre hunioin. C'est à Pierre qu'il dit d'avancer en pleine mer; cette mer c'est le monde ; mer profonde et orageuse, pleine de tumulte et d'ai^ilations, où les individus et les peuples flottent eà et là à tout vent de doctrine, et se deviuent les uns les autres comme des poissons. C'est à Pierre que Jésus commande de jeter le fdet dans cet abime. C'est à Pierre qu'il est donné de prendre celte multitude innombrable de toute tribu et de toute langue, savants et ignorants, riches et pauvres, peuples et rois, ces grands poissons, ces monstres marins qui fendent l(!s eaux avec grand tumulte. Dans eu grand nombre il y aura des es[irits inqu'ietset inipat'enls qui ne pourront se donner de bornes u" se riMifermer dans l'obéissance. La curiosi'c(* les agite, l'inquiétude les pousse, l'orgueil les emporte ; ils rompent les rets, ils échappent, ils font des schismes et des hérésies ; ils s'égarent dans des questions inliiiies; ils se |)erdent dans l'abimit des opinions humaine-. Mais la niidiitude n'en remplira [jas miiius les deux banpu's, la synagogue et la gentililé ; la synagogue d'où l'ierre a jeté son filet ; la gi'utilité restée vide jusquelà. mais qui ai: remplit de la pèche de Pierre. Klles seront même >i pleines, ipi'elb's failliront être submergées l.,a multitude des fidèles sera si grande, les méehants y seiont telleiiii'ut mêlés aux bons, les scandales y devienditiut fpielquefois si forts, il Sera si diflieile d'y porter la correction nécessaire, que l'Eglise semblera ]irès d'être submergée par son propri' poids; mais non, elle abiudera au rivage de l'éternité ; Jésus est avec elle.

« Et il arriva, comme Jésus était dans une ville, (pi'un lépreux vint à lui, le ju-ianl et se jetant à genoux, et lui ili-anl : Seigneur, si

vous voulez, vous pouvez me guérir. Jésus eut pitié de lui, et, ti'uilant la main, il le toucha et lui dit : Je le veux, soyez guéri. Et dès qu'il eut dit cette parole, la Irpre quitta cet homme, et il fut guéri. Jésus le renvoya aussitôt, en lui disant avec de fortes ^Tienaces : Gardez-vous bien de parler de ceci à personne; mais allez vous montrer aux prêtres et offrez pour votre guérison ce que Moïse a ordonné comme un témoignage pour eux.

Mais celui-ci, s'en allant, eonnnenca de raconter la chose et de la publier partout; de sorte que Jésus nepouvait plus entrer publiquement dans une ville ; mais il se tenait dehors dans des lieux déserts où il priait, et on venait à lui de tous cotés (2).»

« Quelques jours après, il revint secrètement à Ca]iharnaum. .Mais dès que l'on eut oui dire qu'il était dans la maison, sans doute celle de Pierre où il avait coutume de loger, il s'y assembla un si grand nombre de personnes, que même tout l'espace qui était devant la porte ne pouvait les contenir; et il leur prêchait la parole. Et il y avait assis là des pharisiens et des docteurs de la loi, qui étaient venus de tous les villages delà Galilée, de la Judée et de Jérusalem; et la vertu du Seigneur opérait pour guérir les malades. Ei voilà que quatre hommes, portant sur un lit quelqu'un qui était paralytique, cherchaient à le faire entrer et à le poser devant lui. Mais ne trouvant point de quel côté le faire entrer, à cause de la multitude, ils niontèn'nt sur le toit, qui, suivant l'usage de la .ludie, était en plateforme avec un escalier en dehors ; et y ayant fait une ouverture en otant des briques, ils le descendirent par là, avec son lit, au unlieu de l'assemblée, devant Jésus. I^'qnel, voyant leur foi, dit au paralytique : Mon fils, vos péchés vous sont remis. Alors, les scribes et les pharisiens se mirent à raisonner en euxmêmes, et à dire : Qui est celui-ci, qui blasphème de la sorte '? Qui peut remettre les péchés, sinon Dieu seul? Mais Jésus, connaissant leurs pensées, leur répondit : Que raisonnezvous dans vos conirs'.' Lei|uel est le plus aisé de dire : Vos péchés vous sont remis, ou do dire : Levez-vous et marchez '.' Or, afin que vous sachiez ([ue le Fils de l'homme a sur la terre le pcnvt)ir de remettre les péchés, il dit au paralytique : Je te dis, lêve-toi, emporte ton lit et va en ta maison. Et aussitôt, se levant devant eux, il emporta le lit sur li'quel il gisait. cX s'en alla en sa maison, glorifiant Dieu. Et rét(uinement les saisit tous, l't ils glorifiaient Dieu de ce qu'il avait donr'.i' une telle piMssaïu'e aux hommes ; et ils furent i-eniplis de crainte, disant : .Nous avons vu aujourd'hui des choses merveilleuses, des cbo.ses telles que nous n'en avons jamais vues (■'(). »

Si le peuple était émerveillé de voir au Fil» de riioniine la puissance de remellrc les péchés, il ne devait pas être moins émerveillé

-*) Luc, V, 1-11. - (V Uarc

Luc, V, 12-10.- (3)M(iUli.. ix,t-8. Marc, u, 1-lî. Lin-, V, 17-M

niSTOinK UNIVERSELLE DE LÊGLISE CATHOLIQUE

de voir sarhariti'- pour Ifts ix'ohfurs. « Etant sorti flo nouveau vers la mer où il instrui^all la rriiillilude qui l'y suivait, il vil en passuiil un puhlicain, l.évi, (lis (i'Alph(''o, nommôausri Mallliiou, assis an bureau des impôts, et lui dit : Suivez-moi. Kt celui-ci, quittant tout, si- .'evaet le suivit. Et Lévi lui lit un faraud ferlin dans sa maison, (-sus, donc étant à tahle, il vint beaucoup de pul)licains et de pécheur.- ([ui se mirent à '.able avec lui et avec ses disciples ; car il y en avait un grand nombre qui le suivaient. Mais les ])harisiens et les scrihe:-, voyantqu'il mangeait avec les publicainsetles pécheurs, en murmuraient, et disaient à ses disciples : Pourquoi votre maître mange-t-il avec les publicaiii^ etlesin'cheurs et vous avec lui? » Enorgueillis d'une apparence de piété, ces hommes étaient pleins de mépris pour h's autres." Jésus leur réjiondit: Ce ne sontpas les bien portants ipii ont besoin du médecin. mais les malade.-. Allez, et apprenez ce que veut dire cette parole : J'aime mieux la miséricorde que le sacrifice. Car ce ne sont pas les justes, mais les pécheurs, que je suis venu appeler à la pénitence (1). »

Confondus de ce côté, les pharisiens revinrent d'un autre. Ils pratiquaient volontiers des jeûnes de surérogation, qu'ils s'inifiosatent eux-mêmes , ou que leur impi)saient leurs maîtres. Ees disciples de saint Jean-Uaptisle en faisaient autant, c Ils vinient donc à Jésus avec ces derniers, qu'ils mirent en avant, et qui lui dirent : Pourquoi les pharisiens et nous autres jeûnons-nous fréquemment, et vos disciples ne jeûnent-ils pas, mais mangent et boivent comme les autres '? » Jésus avait dit qu'il était venu appeh r les pécheurs î\ la pénitence ; et cependant il ne leur imposait ni le? jeûnes fréquents, ni les longues prières des pharisiens. N'était-ce pas là se contredire ? Et c'est par la bouche des disciiiles de Jean que les pharisiens lui adressent ce reproche. Pour leur répondre, Jésus leur rappelle une image que leur avait expliquée naguère Jean lui-même, l'image de noces et d'époux. « Les enfants des noces, les amis de l'époux peuvent-ils donc jeûner pendant que I è|ioux est avec eux"? Peuvent-ils être dans le deuil pendant que l'époux est avec eux ? Non. Mais il viendra un temps ou l'époux leur sera oté, et ce sera alors qu'ils jeûneront. Personne ne met une pièce de drap neuf à im vieil habit, parce que le neuf emporte une partie du vieux cl le déchire encore davantage. !,'on ne met piiit I non plus du vin nouveau dans de vieilles onin - : anirement les outres se romrient, le .In se répand et les outres se perdent. .M.ais on aiet le vin nouveau dans des outres neuves; et ainsi le vin etlesoutres se conservent. El iln'y a personne ipii, buvant du vin vieux, veuille aussitôt du nouveau, parce qu'il dit : Le vieii> est meilleur (i). <>

Jésus est la vigne de la vérité, qui produit un vin nouveau, d'une générosité incompa-

rable : ce vin, pour jeter «on fni, demande lies vais-eiiux qui pul-senl eii-oulenir lafoiie. J'-siis vient apporter une dortrinu nouvelle, plui) parfait); que eelle (la scribes et des phari.tiens ; main i\ fautquc; /es;:niei,y soient préparées peuà peu, jll^qu'(i être enlieP'jnienl renouvelées. Il diiM à SOS di-ciplu», '.a veille même de sa mort : <i J'ai encore beaucoup de choses à vous dire ; mais vous ne pouvez, les ]iorter maintenant. M Lorsque l'E-'Orit de vérité sera venu qu'il aura fait de voue <(es vai-?i-aux neufs, alors il vous ent^cignera toute vérité, alors il répandra en Vous ce (]u'il y a de plus élevé dans ma doclrinti.C'esl toujours cette sagesse qui atteint d'une cxlièmilé à l'autre avec force, mais (pii di^po^-e toutes choses avec douceur, suavité, |>ar deurés insensibles, depuis le mouvement le plu- nniiarfail de re- [leritir jusqu'à l'acte- du plus parfait amour.

H Après cela était une fêle des Juif^- : un croit que c'est la Pàque ; et Jéru.- monta à Jérusalem, flr, il y avait à Jéru-.ilem, auprès de la Porle des llrebis, une piscine appelée en hébreu Delli:-aida ou Belhesda, maison de pèche ou maison de miséricorde, qui avait cinq portiques, dans lesipiels gisait une multitude de malades, d'aveugles, de boiteux, de paralytiques, attendant le nmuvement de l'eau. Car un ange du Seigneur descendait à certain letupsdans cette piscine et agitait l'eau ; et celui qui descendait le premier dans la piscine après que l'eau avait été agitée, était guéri, do quelque maladie qu'il fût atteint. Or, ily avait là un homme qui était mal.-ide depuis trentehuit ans. Lorsque Jè^usle vit gisant par 'erre, s.aehant qu'il était malade ilepuis longtemps, il lui dit : Voulez-vous être guéri'.' n C'était pour éveiller son attention et lui inspirer l'espérance. » Le mal.ide lui répondit : Seigneur, je nai point d'homme qui me jette ilans la piscine dès que l'eau est agitée ; car pendan» que je viens, un autre y descend avant moi Jésus lui dit : Levez-vous, prenez votre lit et marchez. Et aussitôt cet homme fut guéri, et il emporta son lit, et marchait. Or ce jour-la était un jour de sabbat. Les Juifs donc ilirent à celui qui avait été guéri : C'est sabbat ; il ne vous est pas permis d'emporter voire lit. Il leur répondit : Celui qui m'a guéri m'a dit : Emportez voire lit et mai chez. Ils lui demandèrent donc : Qui est cet homme qui vous a dit : Emportez votre lit et marchez ? Mais celui qui avait été cuéri ne savait qui c'était ; car Jésus s'était éUiigné de la foule «jui <lait dans ce lieu-là. Hepuis. Jésus le trouva dans le temple, et lui dit : Voilà que vous êtes guéri : ne péchez plus désormais, de peur qu'il ne vous irrive quelque cliose de pis. Cet homme s'en alla et anncuica aux Juifs que c'était Jésus (pli l'avait uiieri C'est pourquoi les Juifs pers«^culaient Jésus et cherchaient a le faire mourir, parce qu'il faisait ces choses le jour ilu sabbat Mais lésus leur répondit : .Mon Père agit jusqu'il présent, et moi j'agis

(1^ Malili.. IX, 9-12. Haro, u, I3<17. Luc, v, -:7-32 (}} àlatiti,, n, U-IT, Uair. n. M-TL Lm. *, «*•»