LIVRE VINOT-PRRTIPMB

ville sainte, chantaii avec amou

dans une

hymne sur les saints lieux, « le jardin de Geihsémani. qui reçut autrefois le ooi'ps de la sainte Mère de Dieu, et où était son sépulcre ,» mais il ne parle pas du corps même comme ^ étant (3). Nous avons donc ici. sur cet événement mémorable, la tradition expresse et constante de l'église de Jérusalem, et même de tout l'Orient.

De Jérusalem, saint De^/ys ne retourna point se fixer à Athènes, mais s'en alla dans l'Occident, suivant l'exemple des apôtres, en particulier de son maître Paul. A Dôme, il se présenta au ')ape saint Clément, disciple et. successeur de' saint Pierre. Clément l'envoya dans les Gaules, avec plusieurs compagnons. Saturnin, l'un d'eux, prêcha l'Evanuilc dans l'Aquitaine. Denys, cherchant les contrées oft l'idolâtrie dominait encore, s'av;inca jusqu'à Paris, petite ville, mais remplie de paganisme. Son compagnon Lucien alla prêcner le vrai Dieu à Beauvais. Deux autres, le prêtre Rustique et le prêtre Eleuthère, demeurèrent avec lui pour travailler à la conversion des Parisiens. Leur ville, nommée aussi Lutèce, était renfermée dans une île. Denys y érigea un temple au vrai Dieu, et convertit un bon nombre de personnes, tant par ses prédications que par ses miracles. Il souffrit la perséc-.ition avec une merveilleuse constance, sous Domitien, et continua d'évangéliser les peuples jusque sous l'empire de Trajan. Enfin il couronna une vie d'apôtre par le martyre, et fut décapité avec les saints Rustique et Eleuthère. Saint Méthodius et Siméon Métaphraste ajoutent que Denys prit sa tête entre ses mains, la porta l'espace de deux mille pas, et la déposa entre les mains d'une femme chrétienne. Tel est, en somme, le récit des auteurs grecs. Comme jamais les Grecs n'ont été accusés de chercher à llatter les Latins, ce récit inspire naturellement une certaine confiance.

Les plus anciens martyrologes placent le martyre de saini Denys l'Aréopagite au 3 octobre, sous l'empire d'Adrien, qui commença de régner l'an \\Q. On tient que la colline où il fut décapité avec ses compagnons a pris de là le nom de Mont-dcs-Martyrs ou Montmartre. Plus loin et plus lard a été bàli le monastère de Saint-Denys, dont l'église est devenue la sépulture des rois de France, et autour duquel s'est formé une ville. Vers le milieu du neuvième siècle, 831, Louis le Débonnaire, sa croyant redevable à saint Denys de sa rcstatiration sur le troue, ordonna à. Hilduin, abbé du célèbre monastère, de réu nir tout ce qu'il pourrait trouver sur la vie et les oMivres du saint patron. Ililduin, sous le nom d'/l»e'o/)agùi.-jtws, composa des mémoires tirés des histoires des Grecs, des livres de saint Ocnys, même d'auteurs latins, d'anciennes chartes de l'église de Paris, en particulier des actes du martyre iK; saint Denys, écrits par Visbiua,

(1) Etseb., 1. IH, c. XXMX. — (l) Œuvres rte mint Denys l'Arfripnr/ifi', en ?rec et «^n la'in, ii v. in-folio P«'ii 1644, t. n, p. 3t5 el âeq. — (3) SpKtlegium romanutn du cardinul V-g, t. IV, p. 116, vers.95-l0^

HISTOIRE UNIVERSELLR DE L'ÉGI-ISK CATHOLIQUE

témoin oculaire. Le dominicain francjais Noël Alexandre croit à l'authenticité de ces actes ; il en conclut, ainsi que de dix-huit autres preuves, que saint Denis est venu dans les Gaules au premier siècle ; que l'évêque d'Athènes et celui de Paris est le même personnai;c, que c'est* vraiment saint Denys l'Arcopayite, et que les arguments des contradicteurs ne sont pas sans réplique (1). Nous pensons comme le dominicairi français, et comme les jésuites français Lansel. Cordier, Halloix et autres : ou plutôt, nous pensons comme les Grecs, saint Méthodius, patriarche de Constantinople, le bienheureux Michei, prêtre de Jérusalem, et Siméon Mctaphraste. Et ce qui nous confirme dans cette manière devoir, c'est l'origine et les arguments du parti contraire. Les auteurs de la Gnule chi'êtienne, article Eglise É?e Pflns, exposent trois opinions : la première, qui tient et prouve par des arguments positifs que le premier évéque d'Athènes et le premier évèque de Paris, c'est le même saint Denys l'Aréopagite envoyé dans les Gaules par le pape saint Clément, disciple et successeur de saint Pierre; la seconde qui, sans admettre l'identité de la personne, tient et prouve par des arguments aflirniatifs que saint llcnys, premier évoque de Paris, y a été envoyé dès le premier siècle parle pape saint Clément; la troisième qui, pour rejeter les deux premières et ne faire arriver saint Denys dans les Gaules qu'au troisième siècle, s'appuie non pas tant sur des arguments afflrmatifs que sur des arguments négatifs (2). Les auteurs de la Gante chrétienne citent en faveur de la troisième opinion l'autorité scientifique du docteur Launoy et l'autorité judiciaire de Louis-Antoine de Noailles, archevêque de Paris, lequel en 1700 reforma la croyance et la pratique de son église, et d'un seul et même saint Denys en fit deux, dont il plaça l'Aréopagite au troisième jour d'octobre, et le Parisien au neuvième. Mais tout le monde sait que ce prélat, plus remarquable par sa piét(' que par sa doctrine, fut toute sa vie la dupe et le jouet de la secte jansénienne. Quant au docteur Launoy, nous avons déjà appris, et en son temps nous apprendrons encore mieux à le connaître comme un esprit téméraire, d'un catholicisme pour le moins douteux, et qui, pour soutenir ses nouveautés, ne craignait pas de falsifier les textes des Pères et des conciles. En un mot, c'est par la même influenco ie secte que le bréviaire de Paris a divisé sainte Marie-Madeleine en trois, et saint Denys en deux. Le bréviaire romain continue, avec les auteurs grecs, à regarder saint Denys l'Aréopagite comme le même évèque d'Athènes et de Paris. Cet accord de Rome et de la Grèce ne laisse pas

que de mériter attention, même de la part dei

catholiques.

Pour les jansénistes, c'est différent. A eux il suffit que Home approuve ou semble a])piouver une chose, pour qu'ils la contredisent. Cette antipathie est tellement sincère, qu'elle S'étend à tous ceux qui s'accoi'dent avec Home, fussent-ils des Grecs et des Grecs du Bas- Empire. Ainsi, saint .Méthodius, patriarche de Constanlinoplc, Michel, prcln; de Jérusalem, que Cédrènus qif Milie de birnheureux, Simècjn Métaplirasto, Nici'pliore Calliste, s'accordent à dire que Denys l'Aréopagite a été évèque d'Athènes, ensuite de Paris; cela est incontestable. Oui ; mais Home dit la même chose : donc les Grecs Mc'lhodius, Michel, Siméon et Nicéphore ne savent ce qu'ils disent et ne méritent aucune créance. Il est un autre motif pour les jansénistes de répudier ces historiens grecs : c'est que, d'après lenrs histoires, sain'i Denys l'Aréopagite, avant de venir en Occident, aurait assisté avec les apôtres au trépas et aux funérailles de la sainte Vierge à Jérusalem et non pas à Ephèse, où les jansénistes et compagnie la font mourir et enterrer, par la raison qu'il y avait dans cette ville une église de la sainte Vierge Marie. Et de fait, il n'y a pas trente ans (nous écrivons ceci en 1850), nous avons vu dans une assez bonne paroisse de Paris, chaque fois que le prédicateur commençait à parler de la dévotion à la sainte Vierge ou d'un sujet semblable, un certain nombre de personnes, qu'on nous apprit être des jansénistes, quitter l'église, pour ne pas entendre ces superstitions ultraniontaines. 11 est donc tout naturel que les jansénistes répudient l'autorité de nos trois ou quatre historiens grecs. Leur argumentation pour cela est des plus curieuses. L'autorité de l'abbé Hilduin et des autres écrivains d'Occident, sur l'identité de saint Denys d'Athènes et de saint Denys de Paris, ne prouve rien, attendu (pi'ils ont emprunté cette opinion aux Grecs : d'un autre coté, l'opinion des Grecs sur l'identité de saint Denys de Paris et de saint Denys d'Athènes ne prouve rien, attendu qu'il ont emprunté cette opinion aux l^atins d'Occident, l'abbé liilduin et autres. On trouve un coni. plaisant et fidèle écho de cette argumentation là même où l'on ne s'y attend f;uèi'e(3;. Espi;rons néanmoins, pour l'honneui' de Paris et de la France, qu'il se trouvera un catholique français, croyant de cœur et connaissant à fond ce que l'Eglise enseigne sur la nature humaine et la grâce divine, qui ait assez de science et de courage pour examiner cettts question de saint Denys sans autre considéra' tion que la vérité (-5).

Nous disons, un catholiqw français croyant

(1) Propositio, sancLum Dioiiysimn primo sœciilo in Gallias venisse ; unumiiuo et eumdom esse AlheniiMisiuni et Paiisiensium episcupum, voro Areopagilam , probal)il<; esl : nec iaconcussa sunt et invicia virorum eriuliloruni. ipii liane opinionein impugn.-.nuit. argunn'nt.i. In liisloriam ecclesi'i.iiicam sacnli l Dis- Bertatio 16. — (2) Replat jam toitia opiuio, uoii lam v'rgumcnlis alTirmanlibiis quam ncgaiinlms uica. — (3) Acid Saii(:l"r"tii, 9. oclobr. Cumiiitiii'.aiiiis prsevius, notamineiit g 4 et 5. — (4) Ce calholii]iiB s'est trouvé, c'est Mgr. D.u'boy, Arclievei|iio do Pans, dans les œuvres rie S. Dtiiyt l'Aréopngite, traduites en iii'oc el précédées d'une savante Introduction : toutes ces queslious sont élucidées d'une manière détini*