LIVRE VINGT TROISlf-ME

On a le cœur pur, quand on réserve aux yeux de Dieu ce qu'on fait de bien ; qu'on se contente d'être vu de lui; et qu'on ne fait pas servir la vertu comme un fard pour tromper le monde, et s'attirer les regards et l'amour de la créature.

Quunil on a le cœur pur, on a l'oeil lumineux et l'intention droite.

On évite l'avarice et la recherche des biens, aaand on est vraiment pauvre d'esprit.

^n ne juge pas, quand on est doux et pacifique ; parce que celte douceur harudt l'orgueii.

La pureté du co'ur fait qu'on se rend digne de l'Eucharistie, et qu'on ne prend pas comme un chien ce pain céleste.

On prie, on demande, on frappe quand on » faim et soif de la justice : on demande à Dieu les vrais biens, et on les attend de lui, quand on n'aspire qu'à son royaume et à la lerre des vivants.

On entre volontiers par la porte étroite, auand on s'estime heureux dans la pauvreté, dans les pleurs, dans les afflictions qu'on souiTre pour la justice.

Quand on a faim de la justice, on ne se contente pas de dire de bouche : Seigneur, Seigneur, et on se nourrit au dedans de sa vérité.

Alors on bâtit sur le roc, et on trouve le solide pour aflermir dessus tout son édifice.

Les béatitudes sont donc l'abrégé de tout le sermon ; mais un abrégé agréable, parce que la récompense est jointe au précepte ; le royaume des cieux, sous plusieurs noms admirables, à la justice; la félicité, à la pratique (1).

Après avoir ainsi proclamé sa doctrine du haut de la montagne, Jésus descend pour la confirmer par des miracles. Egalement puissant en œuvres et en paroles, il agit comme 'ji enseigne, avec une souveraine autorité.

« Lors donc qu'il fut descendu, une grande ■foule le suivit. Et voilà qu'un lépreux, venant a lui, l'adora, en lui disant : .Seigneur, si vous voulez, vous pouvez me purifier. El Jésus, étendant la main, le toucli.i et lui dit : Je le veux, soyez purifié. Et sa lèpri' fut purifiée à 'instant. Et Jésus lui dit : llardez-vous de parler de ceci à personne ; mais allez vous /lonlrer au prêtre, et ofl'rez le don prescrit par .Moïse, afin que cela leur serve de témoignage (2). »

Je le veux, soyez purifié ; on le voit, c'est fe maître qui commande. La loi défendait de toucher jn lépreux, de peur de i)rendre la maladie par le contact ; Jésus le louche, et son i,.inlact le guérit. Il ne se montre pas contraire à la loi, mais au-dessus de la loi; s'il en traii'tgresse la lettre, il en accomplit, et beaucoup au delà, l'esprit et le vieii. I.a loi craignait la contagion de la maladie, et non cette merveilleuse contagion de la santé. La

I li ordonnait que le prêtre vériliàt la gué. rison : Jésus l'observe fidèlement, et renvois au prêtre celu' qu'il vient de guérir.

« l'n peu pais tard, Jésus entra dans (;apharnaiim. Or, un centurion avait un serviteur malade et près de mourir, qui lui était fort cher. Et lorsqu'il eut entendu parh^r de Jésus, il envoya vers lui des sénateurs d'entre les Juifs, le priant qu'il vhit et qu'il giiéiif son serviteur. Ceux-ci donc étant venus vers Jésus, le prièrent instamment, en lui ilisant : Il est digne que vous fassiez cela pour lui ; car il aime notre nation, et il nous a même bâti untî synagogue. Et Jésus dit : J'irai, et je le guérirai. Et il s'en allait avec eux. .Mais comme il n'était plus guère loin de la maison, le centurion lui envoya ses amis, disant : Seigneur, ne vous ilonnez pas celte peine, car je ne suis pas digne que vous entriez dans ma maison. (l'est pourquoi aussi je ne me suis pas cru digne d'aller à vous ; mais dites seulement une parole et mon serviteur sera guéri. Car moi <|ui suis un homme soumis à d'autres, j'ai sous moi (les soldats, et je dis à l'un : Va, et il y va; à l'autre : Viens, et il vient; et, à mon serviteur : Fais cela, et il le fait. Jésus entendant ces paroles fut dans l'admiration, et dit à la foule qui le suivait : En vérité, je vous le dis, je n'ai pas trouvé une si grande foi, même en Israël. Aussi je vous déclare i[ue beaucoup viendront d'orient et d'occident, et seront placés au festin avec Abraham, Isaae et Jacob, dans le royaume des cieux; mais que les en fants du rojaume seront jetés dans les ténèbres extérieures : c'est là qu'il y aura des pleurs et des grincements de dents. .Mors Jésus dit au centurion, soit dans la personnt! de ses amis, soit qu'il fût arrivé lui-même dans l'intervalle : Allez; et comme vous avez cru, qu'ainsi vous soit fait. Et le serviteur fut guéri à l'heure même. Et ceux qui avaient été envoyés, étant retournés, le retrouvèrent en santé (^3). »

Ce centurion, dont Jésus loue la foi ■admirable, n'est pas Juif, mais gentil, Komain peutêtre. Il annonçait la nudtitude de la genlilité qui allait bientôt affluer de toutes parts, pour cominenrer sur la terre le royaume du ciel, et remplacer le Juif incrédule dans la postérité spirituelle d'Abraham, d'Isaae et de Jacob.

« Le jour suivant, Jésus allait dans une ville nommée Naïm ; et ses dis(i|iles allaient avec lui, et une grande multitude. Et comme il a[iprocliail de l.i ville, voilà qu'on portail un mort, fils unique de sa mère; ei celle-ci était veuve; et une gramle foule de peuple la suivait. Lorsque le Seiginur l'eut vue, IducIiô de conq:)assion envers ellr il lui dit : .Ne pleurez point. Et il s'approilia et toucha h cercueil ()r. ceux qui le portaient s'arr tèrent. et il dit : Jeune homme, jC te dis, lèvi"-loi . E' celui qui était mort, s'a.ssit et eommen(;a à parler; et Jésus le rendit à sa mère. ()r, la

(I) Boisuet, Uédttal, vur i'Év. —(ï) UiMh., viii, 1-4. — (."> Uutlli. vui, 5-U L.uc, vu, l-IO.

HISTOIRE UNIVF.nSELLE DE LROLISE CATHOLIOnB

1 iviiiile les saisit tous, et ils glorifiaient Dieu. disant : l'n grand firopliole s'i-sl ifvc parrni nous, el Diou a visité son iiciiplo. Ll le bniil rie ce miracle se répandit dans toute la Judt-iet dans toute la région d'alentour (1). »

Ne iileiirez point! que cela est cordial -i simple! mais que cela est sidilime. avec le f.dl qui siiil iiuinédialomcnl ! liierdicureux celui à

?[iii Jésvi? dit : " Ne pleurez point ! » Des saints 'ères ont remarqué que. dans ces trois miracles consécutifs, Jésus témoi||;rie sa miséricorde de trois manières différentes : au lépreux, sur sa propre prière ; au serviteur malade, sur l'intercession d'autrui; à la mère, sur ses larmes.

<i Lorsque Jean, qui était en prison, eut appris de ses disciples les ceuvres du Christ, il en envoya deux lui dire : Ktes-vous celui qui doit venir, ou en attendons-nous un autre? « Le dessein de .ean él.iit de ^'uérir ses disciples de la mauvaise disposition où ils étaient à l'égard de Jésus, et de leur donner lieu de reconnaître par eux-mêmes qu'il était véritablement le .Messie qu'ils attendaient, suivant le témoignage qu'il lui avait rendu luimême. <i Ces hommes étant venus à Jésus lui dirent : Jean-Baptiste nous a envoyés vers vous, disant : Ltes-vous celui qui doit venir. »u en attendons-nous un autre? A l'heure néme il guérit de leurs maladies et de leurs jlaies, ainsi ipie des malins esprits, un grand nombre de personnes, et rendit la vue à un rrand nombre d'aveugles. Et, répondant, il lit : Allez, rapportez à Jean ce que vous avez i\x et entendu : (jne les aveugles voient, que les boiteux marchent, que les lépreux sont purifiés, que les sourds entendent, que les morts ressuscitent, que l'Evangile, la bonne nouvelle, est annoncé aux pauvres. Et bienheureux quiconque ne sera pas scandalisé en moi (2). »

Sa réponse montrait l'accomplissement de ces paroles d'isaie : « Voici que va venir Dieu lui-même, et il vous sauvera. Alors seront ouverts les yeux des aveugles et les oreilles des sourds: alors bondira comme un cerf le boiteux, et sera déliée la langue dos nuiels. Jéhova m'a envoyé prêcher l'Evangile aux pauvres (3). » Il ajoute un avertissement pour eux et pour les Juifs, de ne passe scandaliseï-, se heurter à lui. pierre angulaire, fondement de salut pour les uns, mais pierre d'achoppement et de scandale pour les autri-s.

Il L^Jl•^que Ics envoyés lurent partis. Jésus «e mil à parler de Jean à la mnllilude : Qu'élesvous allés voir dans le désert? un roseau ,igilé du vent? mais qu'rtes-vous allés voir? un homme vêtu mollement? Voilà que ceux qui sont couverts de vêtements précieux el qui vivent dans les délices sont dans les maisons des rois. Mais qu'ètes-vous allés voir? un pri>phète? oui, je vous le dis, el plus qu'un prophète. Car c'est de lui qu'il est écrit : ^oilâ

que j'envoio mon ange devant ta face, qw |iri'parera la voie où lu marcheras En venté, y vous li; dis, entre ceux qui font nés des icrnmes, il n'y a point de prophète plus grand qui; Jean-Haptisle; mais tel qui •.•.st plus petit il.iris le royaume de Dieu, est jilus ^'rund qu% lui. 1) C'était Jésus même, nu'jirtdrc que Jean par l'âge, mais plu» grand par tout le reste. « Or, depuis le temps de Jean-Hapti-le jusqu'à lirésent, le royaume di-s cieux souffre violence, et les violents l'emportent. Car jusqu'à Jean, tous les prophètes et la loi ont prophétisé; " mais lui a montré l'accomplissement, u Et m vous voulez l'entendre, c'e.-il lui, Elle, qui doit venir. Quiconque a des oreilles pour entendre, qu'il entende.

)> Et tout le peuple qui l'entendit, et les pu- Idicains, rendirent gloire à Ditu. étant baptisé» du baptême de Jean. .Mais les phari-iens el lei docteurs de la loi méprisèrent le conseil de Dieu sur eux, n'ayant pas re(;u son baptême. .\qui donc comparerai-je les hommes de c,ell« génération? conclut le Seifineur, et à qui ressemblent-ils? Ils sont semblables à des enfant» assis en une place publique, criant les uns aux autres, et disant : Nous avons joué de la llùte, et vous n'avez point dansé: nous avoiii fait entendre des lamentations, et vous n'avez point pleuré. Car Jean-llaplisle est venu, ne mangeant point de pain et ne buvant point, et vous dites : il est possédé du démon. \jb Fils de l'homme est venu, mangeant et buvant, el vous dites : C'est un homme de bonne chère, adonné au vin, ami de; publiciins el des pécheurs. .Mais la sagesse a été justifiée par tous ses enfants, ■> qui l'ont reconnue cl dans la pénitence extraordinaire de Jean, et dans la vie commune du Fils de l'homme '4).»

(I Alors il commença à faire des reproches aux villes dans lesquelles la plupart de ses miracles avaient été opérés, de ce «luelles n'avaient point fait pénitence. Malfieur à loi. Corozain ! malheur à loi. Belhsaide ! parce que si les miracles qui ont été faiU au milieu de vous avaient été faits dans Tyr et dans Siilun, il y a longtemps qu'elles auraient fait jMrnilence dans le sac et dans la cendre. C'e.-l pour quoi je vous déclare qu'au jour du jugement, 'lyrel Sidon seront traitées moins riu'oureus«v ment que vous. El loi, Capbarnaûm. élevé» jusqu'au ciel, lu seras abais:-ée jusqu'aux enfei"s; parce que si les miracles ou. ont él* faits au milieu de loi avaient éti- laiu à .Sodome, elle subsi-iter.iil iieul-étre encore auiourd'hui. C'est pourquoi je vous dt-e.lan' qu'an jour du jugement, la terre d<* S<jdi>me ser» traitée moins rigoureusement que loi (5j. »

Corozain el Belhsaide étaient des villes sur le lac de Génézareth. La dernière avait été embellie depuis peu parle letrarque Philippe, et nommée Juliadc, en l'honneu de Julie, femme de Tibère. Ces deux ville- ont été minées de telle sorte, que leur véritable positioa

ri) Luc, vn. 11-18. — (î) .Mallb., xi, 2-6. Luc, VU, »-19. Luc. »», i4-3ô.- ,5; Math., xi. 20-2*.